Dị Giới, đa phần đều là thế giới kiếm và ma pháp. Nơi nào cũng na ná nhau. Đến mức ta muốn hỏi lũ Kuso-gami kia rằng, cứ nhắc đến Dị Giới là chúng chỉ có thể liên tưởng đến fantasy thôi sao? Dĩ nhiên, mỗi Dị Giới đều có nét riêng, nhưng đối với một kẻ qua đường như ta, thì cũng chẳng khác gì việc thùng rác ở mỗi căn hộ có màu khác nhau là mấy.
Trong những Dị Giới như vậy, thứ gần như chắc chắn tồn tại chính là ma vật, hay còn gọi là quái vật (monster). Quái vật mà ta định nghĩa là 'những kẻ không có tôn nghiêm'. Dù quá trình hình thành có khác nhau tùy từng thế giới, nhưng đặc biệt, những sinh vật không thể cùng tồn tại và phát triển với xã hội loài người, ta gọi chúng là quái vật.
Bởi vì chúng là mối họa cho xã hội loài người, nên chúng bị liệt vào danh sách cần tiêu diệt, được khuyến khích giết chóc, và từ thi thể chúng, dù là xương tủy cũng bị lột sạch để làm nguyên liệu. Thậm chí, nếu là Cheat Holder sở hữu năng lực cướp đoạt, thì dù có cướp lấy năng lực đặc biệt của chúng để biến thành của riêng mình, cũng chẳng ai phàn nàn, lương tâm của bản thân cũng không hề tổn hại. Chúng tồn tại như một loại tài nguyên vậy. Dù có vô số kẻ du hành lải nhải rằng giết người là sai, nhưng lại hiếm khi gặp được bậc thánh nhân quân tử nào thể hiện lòng từ bi với những quái vật hung tợn đang tấn công. Bởi vì, họ không thể sống lâu được.
Ngược lại, những Ma Tộc hay Ma Vương có ý định chung sống với nhân loại, thực chất chỉ là những sinh vật trí tuệ thuộc chủng tộc khác, và nghiêm khắc mà nói, không thể gọi là quái vật. Những ma vật mà con người có thể sai khiến (tame) cũng có thể chung sống, nên chúng thuộc một loại khác, không phải 'quái vật'.
Vậy nên, rất nhiều người Dị Giới cho rằng việc triệu hồi quái vật và dùng ma pháp nô dịch để biến chúng thành nô lệ suốt đời cũng chẳng có gì sai. Chà, đến đây, những kẻ tinh ý chắc hẳn đã hiểu ta muốn nói điều gì rồi.
"Ngươi nói gì... Từ chối là ý gì?!"
"Là đúng nghĩa đen đó. Nếu ngươi định biến ta thành linh thú hay thú cưng gì đó, thì ta từ chối."
Phải. Có những trường hợp ma thuật sư muốn triệu hồi quái vật để nô dịch, lại vô tình triệu hồi phải ta. Hơn nữa, chuyện này cũng chẳng hiếm lạ gì. Việc bị đề nghị ký kết khế ước nô dịch... cái gọi là 'Triệu hồi Linh Thú' này, có lẽ là loại triệu hồi phổ biến thứ hai, chỉ sau Triệu hồi Dũng Giả thông thường.
Tuy nhiên, những trường hợp đáng để kể lại thì không nhiều. Khoảng bảy phần mười số lần, ta chỉ cần từ chối những lời đề nghị ký kết khế ước một cách thuần túy thông qua đàm phán là xong. Đối với ma thuật sư, việc thất bại trong khế ước linh thú với quái vật triệu hồi – chứ không phải động vật – thì việc bị đòi hỏi một khoản thù lao hay đền bù tương xứng là điều hiển nhiên. Nếu không có chỗ cho việc đàm phán, họ chỉ cần để ta quay về và triệu hồi một đối tượng khác, nên việc phá bỏ Thệ Ước rất dễ dàng. Bị bảo hãy trở thành linh thú thì thật khó chịu, nhưng đối với ta, đó lại không phải là chuyện tồi tệ, chỉ cần trả lời qua loa rồi kết thúc là được. Nếu nghĩ vậy, thì đây là một vụ làm ăn tốt.
Vậy, tại sao ta lại phải đặc biệt kể chuyện này ư? Dĩ nhiên, bởi vì lần này thuộc về ba phần mười còn lại.
"Đừng có đùa! Ngươi nghĩ ta đã tốn bao nhiêu tiền của và công sức để triệu hồi ngươi hả?! Theo sách chỉ dẫn, thì ngay khi triệu hồi thành công, khế ước sẽ tự động hình thành, và ngươi phải phục tùng ta!"
Một nữ nhân tóc đỏ, dáng người nhỏ bé, khoác áo choàng kiểu ma thuật sư, một Loli Bà Bà chính hiệu... đang giậm chân thình thịch, vẻ mặt vô cùng tức giận.
"Dù ngươi có nói vậy, nhưng trong ta chẳng cảm thấy bất kỳ nhân quả hay Thệ Ước nào với ngươi cả. Ta không có nghĩa vụ phải phục tùng."
"Grừ..."
Ta đồng cảm với việc ngươi triệu hồi thất bại, nhưng điều đó không có nghĩa là ta làm việc thiện nguyện. Dù ngươi có nổi cơn tam bành, câu trả lời của ta cũng không thay đổi đâu.
Ta đang nghĩ vậy thì, Loli Bà Bà, người đang nổi gân xanh, bỗng nhiên bật cười rồi trở nên bình tĩnh. À, ừm, ta đại khái đã đoán được diễn biến tiếp theo rồi.
"Để xem cái miệng lanh lợi của ngươi còn nói được đến bao giờ! Cư Thúc Thuật Thức, phát động!"
Cùng với hiệu lệnh của ma thuật sư, những sợi xích bất ngờ vươn ra từ bốn phía không gian khác, trói chặt tứ chi của ta.
"Phư, ha ha ha! Cho đến khi ngươi trả lời 'Đồng ý' hoặc 'Vâng' cho khế ước, thuật thức này sẽ không được giải trừ đâu! Muốn được giải thoát thì hãy phục tùng!"
Vừa liếc nhìn Loli Bà Bà đang ưỡn bộ ngực lép kẹp một cách đắc thắng, vừa nhìn những sợi xích đang trói chặt tay chân, ta.
"Hừ... ha... ha... ha..."
Ta thở dài hết sức.
"Đây là chuyện ta muốn nói với tất cả những kẻ triệu hồi những kẻ du hành như ta. Nghĩ lại thì, cách đối xử với chúng ta chẳng khác gì cách đối xử với 'quái vật' cả."
"Cái gì... Ngươi đang nói gì vậy?"
Ta phớt lờ Loli Bà Bà đang bối rối. Dù cảm thấy bất lực, miệng ta vẫn tự động nói.
"Chúng có thể ép buộc chúng ta phục tùng, có thể đe dọa không cho quay về thế giới cũ nếu không phục tùng, và trong một số trường hợp, thậm chí có thể giết chết. Triệu hồi Dị Giới, dù ai nói gì đi nữa, vẫn là bắt cóc và giam giữ trái phép. Chà, ta biết rõ dù chúng ta có kêu gào về tự do, về quyền lợi đến mấy cũng vô ích thôi. Đây không phải Nhật Bản hiện đại. Đây là Dị Giới. Những thứ đó chỉ có thể giành lấy bằng chính sức mạnh của mình. Nếu những kẻ du hành như chúng ta muốn sống sót ở Dị Giới, thì dù bị gọi là Cheat hay gì đi nữa, cũng chỉ có thể thể hiện sức mạnh mà thôi, không cần phải nói nhiều."
Một lần nữa, ta lại muốn nguyền rủa sự bất công của vận mệnh. Nỗi uất ức không thể giải tỏa, vốn thường ngày ta vẫn chôn chặt trong lòng vì nghĩ rằng có nghĩ cũng vô ích, giờ đây lại nhức nhối như một vết thương mưng mủ.
"Sức mạnh ta có được là như vậy. Kiêu ngạo thì có gì sai? Tại sao ta phải dè chừng và giữ mình theo ý của lũ người Dị Giới chứ? Tiêu diệt cả thế giới của những kẻ gọi ta là quái vật thì có gì... không, có lẽ điều đó là không nên, nhưng khi một kẻ khó chịu đến mức không thể chịu đựng được định trói buộc ta, trói buộc chúng ta, thì chẳng có lý do gì để không tức giận cả, ngươi nghĩ vậy không? Hả?"
"N-ngươi nói vậy cũng vô ích! Việc giải thoát thì—"
"Ta biết rồi. Nên ta mới nói là sẽ giành lấy đó."
Dứt khoát tuyên bố xong, ta nhẹ nhàng kéo sợi xích của Cư Thúc Thuật Thức. Chỉ vậy thôi, chúng đã vỡ vụn như một đống sắt vụn gỉ sét.
"Hả?"
"Chà, lời ta muốn nói đến đây là hết. Ngươi sẽ phải trả giá thôi."
Ta không cần niệm chú, phát động một Cư Thúc Thuật Thức y hệt cái mà Loli Bà Bà đang ngây người trước mặt đã dùng, trói chặt tay chân nàng.
"K-không thể nào! Đây là thuật thức Đệ Tứ vị giai cơ mà. Không thể nào giải trừ được! Hơn nữa, còn có thể sử dụng thứ tương tự ngay lập tức mà không cần chuẩn bị gì sao...?!"
"Xin lỗi nhé, nhưng nếu là ma pháp Dị Giới đang tồn tại ở đâu đó, trừ hệ thần thánh ra, thì ta đại khái có thể dùng được tất cả. Chỉ cần ta nhận thức được rằng có loại ma pháp đó tồn tại là được."
Khi ta giải thích một cách tỉ mỉ đến ngớ ngẩn, Loli Bà Bà liền quay mặt đi, nhìn ta như thể đang nhìn một quái vật không rõ nguồn gốc.
"Này, nhìn ta đây!"
"Hức?!"
Ta dùng Psychokinesis ép nàng quay mặt lại, nhìn sâu vào đôi mắt đỏ của Loli Bà Bà.
"Ngươi có vẻ cũng gặp nhiều chuyện phiền toái, nhưng ta cũng có những quy tắc rắc rối của riêng mình. Dù có dùng ma pháp ép buộc nô dịch, nhưng nếu không phải ý muốn của bản thân thì Thệ Ước sẽ không thể bị phá bỏ. Đó là vấn đề của linh hồn. Chuyện này, một ma thuật sư như ngươi hẳn là hiểu rõ chứ?"
Trước lời nói mang tính đe dọa của ta, Loli Bà Bà gật đầu lia lịa.
"Vậy? Ngươi có từ bỏ ý định biến ta thành linh thú không?"
Nếu có thể tránh được việc tra tấn, thì đó là điều tốt nhất. Bởi vì ta cũng chẳng thích thú gì chuyện đó.
Nhưng Loli Bà Bà vẫn không chịu gật đầu. Chắc hẳn vô vàn suy tính đang giăng mắc trong đầu nàng. Thôi được rồi. Nếu đã vậy, ta sẽ giúp nàng đưa ra quyết định.
"N-này. Ngươi định làm gì?"
Vì ta đột nhiên bắt đầu cởi giày của mình, Loli Bà Bà liền hoảng hốt. Tuy nhiên, với tứ chi bị xích chặt và đang bị treo lơ lửng, nàng không cách nào phản kháng được.
"Đương nhiên rồi, không phải ta đã nói sẽ ban cho ngươi nỗi đau đớn không thể tưởng tượng nổi sao?"
"K-cái que đó là gì... Dừng lại, đừng mà!"
"Không được. Ta vừa nói rồi mà? Ngươi sẽ phải trả giá..."
"N-ngươi định làm gì... GƯƠNG A A A A A A A A A ÁT!!!"
Tiếng thét của Loli Bà Bà vang vọng khắp căn phòng triệu hồi không rõ là ở đâu.
"Ta sẽ tiếp tục cho đến khi ngươi trả lời 'Đồng ý' hoặc 'Vâng'. Hãy từ bỏ ý định biến ta thành linh thú đi."
"K-không được... Việc biến những gì ta đã làm đến giờ thành vô nghĩa thì NGUGA A A A A ÁT!!!?"
Cuộc đối thoại tương tự tiếp diễn trong năm phút. Loli Bà Bà vẫn kiên trì chịu đựng sự tra tấn của ta.
"Cũng khá đấy chứ. Thường thì những kẻ bình thường không chịu nổi quá mười giây đâu..."
"K-kẻ nào lại chịu khuất phục một kẻ như ngươi chứ. Ngươi nghĩ ta là ai mà I GHYYYY!?"
"Khà khà khà, có vẻ nội tạng của ngươi đã bị tổn thương khá nhiều rồi..."
Ta, càng lúc càng hứng thú, vừa chế giễu dáng vẻ điên cuồng của Loli Bà Bà, vừa nghịch cây gậy tra tấn trong tay.
"Ngu... gừ, rốt cuộc đây là loại tra tấn gì vậy. Ta chưa từng nghe nói đến bao giờ..."
"À, cái này ư? Nó là cái gọi là Mát Xa Bấm Huyệt Chân đó."
"Chân, huyệt?"
Ta cười toe toét đáp lại Loli Bà Bà đang ngẩn ngơ, rồi lại giữ chặt mắt cá chân nàng và đặt cây gậy tra tấn vào lòng bàn chân.
"Lòng bàn chân ấy mà. Nó liên kết với khắp mọi nơi trên cơ thể đó. Thế nên, khi có chỗ nào trong cơ thể không ổn, thì lúc bị ấn vào sẽ kèm theo cơn đau dữ dội. Ví dụ, đây là dạ dày."
"G-I—!!!"
"Đây là ruột."
"NUGAA A A A A ÁT!?"
"Đây là thắt lưng."
"HÒA A A A A ÁT!!"
"Chỗ ngươi đang bị đau, đúng là dạ dày rồi. Cảm giác như không thể thốt nên lời. Nếu ta tiếp tục Mát Xa Bấm Huyệt Chân này, nội tạng của ngươi sẽ dần bị hủy hoại đó. Ngươi có chắc không? Nếu cứ tiếp tục, sẽ không thể cứu vãn được nữa đâu."
"Dừng lại, xin ngươi dừng lại...!"
Thực ra thì nàng sẽ ngày càng khỏe mạnh hơn, nhưng người Dị Giới thì làm sao biết được điều đó. Trừ những kẻ có ý định gây hại nghiêm trọng, còn lại, việc dùng hình thức tra tấn vô cùng hòa bình và ôn hòa này để bẻ gãy ý chí và buộc họ phá bỏ Thệ Ước chính là xu hướng gần đây của ta.
"Đ-được rồi. Ta từ bỏ ý định biến ngươi thành linh thú!"
"Đồng ý, đồng ý."
Tốt, vậy là xong rồi. Ngươi đã vất vả rồi.
"Đ-đủ rồi chứ! Hãy giải trừ Cư Thúc Thuật Thức đi!"
"Rồi rồi."
Ta búng tay một cái, những sợi xích biến mất, Loli Bà Bà bị ném vào không trung và rơi xuống mà không kịp đỡ.
"Ối, đau quá. Ưm, ngươi có thể thả ta xuống nhẹ nhàng hơn một chút mà."
"Ta không có nghĩa vụ phải làm đến mức đó. Mà này, ngươi thật sự đã từ bỏ ý định biến ta thành linh thú rồi chứ?"
"À, ừm. Dĩ nhiên rồi... Dù rất tiếc khi phải buông bỏ một nhân tài như ngươi, nhưng đành chịu vậy."
Loli Bà Bà thực sự buông thõng vai, vẻ mặt đầy tiếc nuối. Nàng không có vẻ gì là nói dối.
"Ưm...?"
Nếu vậy, tại sao Triệu Hoán Trận tiếp theo vẫn chưa xuất hiện? Ta đã phá bỏ Thệ Ước 'biến thành linh thú' rồi, đáng lẽ ta phải được triệu hồi như mọi khi chứ.
"A, dù sao thì cũng thật tiếc nuối!"
Khi ta đang vặn vẹo cổ, Loli Bà Bà đột nhiên hét lên.
"Ta đã nghĩ cuối cùng mình cũng có thể đoạt được Di Sản Hiền Giả và trở nên nổi tiếng rồi chứ!"
"Di Sản Hiền Giả...?"
Cái từ khóa bất an đó là gì vậy nhỉ?
"Hửm? À, một kẻ đến từ dị giới như ngươi thì làm sao mà biết được..."
Cứ thế, Di Sản Hiền Giả được kể ra từ miệng Loli Bà Bà. Ta vừa nghe qua loa phần lớn nội dung, vừa gật đầu lia lịa.
"Ra vậy. Về Di Sản Hiền Giả, ta đại khái đã hiểu. Mà này, ngươi có ý định từ bỏ di sản đó không?"
"Không! Sao chứ, dù không có linh thú thì chỉ cần thể hiện được sự vĩ đại xứng đáng với một hiền giả là được. Chà, ta không thể cứ đứng đây mãi. Lập tức xuất phát thôi!"
Hướng về Loli Bà Bà đang hăng hái bắt đầu di chuyển, ta im lặng phát động Cư Thúc Thuật Thức. Lại một lần nữa treo nàng lơ lửng giữa không trung.
"N-ngươi định làm gì hả—!"
"Ta không nói điều xấu đâu. Hãy từ bỏ đi."
"Cái gì—!? Tại sao chứ! Chẳng phải ta đã giải thoát cho ngươi rồi sao!?"
"Nếu ngươi không từ bỏ thì ta sẽ gặp rắc rối đó!"
Nói một cách thẳng thắn, câu nói này là một lời lỡ miệng. Loli Bà Bà liền cười nhếch mép, như thể đã nắm được ý đồ của ta.
"Khụ, khụ khụ. Ra vậy, đúng là thế! Thứ đang trói buộc ngươi chính là 'nguyện vọng' của ta! Nên ngươi mới từ chối làm linh thú và cố gắng khiến ta phá bỏ Thệ Ước phải không! Thật đáng tiếc cho ngươi. Nguyện vọng thực sự của ta là 'kế thừa Di Sản Hiền Giả'! Thế nên, cái lý lẽ (kotowari) đang trói buộc ngươi vẫn còn hiệu lực... tức là Thệ Ước vẫn còn có giá trị!"
Chậc. Nàng ta, xem ra thật sự rất xuất sắc. Quả nhiên, đối đầu với một kẻ chuyên nghiệp, ta đã để lộ quá nhiều bài tẩy rồi. Thành thật thừa nhận sai lầm, ta bắt đầu vận não trở lại.
Loli Bà Bà này tuy có chút kiêu ngạo, nhưng có vẻ không phải là kẻ xấu. Nàng ta đã chịu đựng sự tra tấn của ta hơn năm phút, có lẽ rất khó để khiến nàng từ bỏ bằng cùng một thủ đoạn. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là...
"Di Sản Hiền Giả, ừm... Ngươi nhất định muốn đoạt được nó sao?"
"Đúng vậy! Để ta có thể ngẩng mặt lên nhìn lại những kẻ đã chế giễu ta, ta nhất định phải có nó!"
Ra vậy. Tức là, nàng đang đánh cược cả đời mình chỉ để thỏa mãn lòng tự tôn bé nhỏ, để cho những kẻ có lẽ giờ đã quên bẵng nàng phải sáng mắt ra, phải không?
"Được thôi. Động cơ đó, thật sự nhỏ bé và ta rất thích. Ta cũng có hứng thú với cái gọi là Di Sản Hiền Giả đó, nên được thôi. Dù chỉ là tạm thời, ta sẽ trở thành linh thú của ngươi."
"Th-thật sao!"
"Ừ. Nhưng chỉ là trên danh nghĩa thôi đó."
"Không sao, không sao!"
Không biết có phải nhờ công hiệu của Mát Xa Bấm Huyệt Chân của ta không, Loli Bà Bà đã hồi phục tinh thần ngay lập tức, rồi dứt khoát chỉ tay về một hướng không rõ.
"Vậy thì, hãy lên đường thôi, đến Rừng Hiền Giả!"
"Rồi rồi."
Cứ như vậy. Một trường hợp vốn dĩ rất đỗi bình thường, nhờ sự tùy hứng của ta và sự kiên trì của Loli Bà Bà, đã chuyển biến theo một hướng không ngờ. Nào ngờ, một sự kiện kinh hoàng như vậy đang chờ đợi... Lúc đó, ta nằm mơ cũng không nghĩ tới.