「……Mọi chuyện là như vậy đó. Các ngươi, hãy trông cậy vào ta!」
「Vâng ạ!」
「Hừ!」
「Vâng, ca ca!」
Tại một Dị Giới nọ, ngay trước cổng Ma Vương Thành.
Các nàng thê tử của ta, những người vừa được giải phóng khỏi Phong Ấn Châu, đồng loạt đáp lời một cách đầy năng lượng.
Có thể trông như một chuyến dã ngoại, nhưng hiện tại chúng ta đang bị lũ quái vật bao vây hoàn toàn.
Tuy nhiên, đến nước này thì không một nàng thê tử nào của ta phải run sợ cả.
「Vậy thì, đã lâu lắm rồi, hãy cùng nhau đại náo một trận!」
Itsuna, trong bộ đồ thể thao, cầm song thủ gậy điện chuyên dụng, từ mái tóc tết ba đặc trưng của nàng phát ra những tia lửa điện lách tách.
「Cứ xông vào đi, lũ súc sinh. Ta sẽ tiêu diệt sạch không còn một mống!」
Shianne, trong bộ đồ da bó sát gợi cảm, triển khai Black Matter sở trường của nàng xung quanh, và khoác lên móng vuốt đôi tay nàng sắc đen tuyền.
「Con sẽ giúp đỡ ca ca! Mọi người, cố lên!」
Stella-chan, tiểu cô nương trong chiếc váy trắng, hoàn toàn lấy lại sự hoạt bát như thời kỳ đỉnh cao, với nụ cười rạng rỡ dẫn theo đàn Giới Ngư mini.
「Hyah ha! Quả nhiên, phiêu lưu ở Dị Giới phải là thế này mới đúng chứ!!」
Ở trung tâm, hét vang tình yêu của ta dành cho Dị Giới chính là ta, Sakakagi Ryoji.
Tay phải cầm món Faery Chicken khoái khẩu. Tay trái là sữa đậu nành điều chỉnh.
Và trong trái tim tràn đầy mong đợi là tấm lòng trẻ thơ đã tìm lại được.
「Nghe đây, các ngươi! Bọn quái vật này sinh ra chỉ để làm kinh nghiệm mà thôi! Trong cuộc tàn sát này, không cần phải cầu xin sự tha thứ từ lũ Kuso-gami, và tất nhiên cũng chẳng cần đến sự cho phép của ta! Hãy cứ ăn mừng hoành tráng, mặc sức giày xéo, tha hồ cướp đoạt!!」
「A ha... Sakakagi-san đã hoàn toàn hồi phục rồi nhỉ.」
Dù nụ cười của Itsuna hơi cứng lại một chút, nhưng ý chí chiến đấu của nàng vẫn không hề suy giảm.
「Nào, tiến lên!」
Ngay khi ta tuyên bố bắt đầu, bọn quái vật gầm thét, đồng loạt xông tới tấn công.
***
Sau khi tiêu diệt sạch Ma Vương Quân một cách hoành tráng, họ đến Dị Giới tiếp theo.
Vì bầu trời đầy sao trên đồng cỏ họ tình cờ đi ngang qua quá đỗi tuyệt đẹp, nên họ đã quây quần bên đống lửa trại, trò chuyện cùng các nàng thê tử của ta.
「Ôi chao. Vậy là Eva-san đang nghỉ ngơi rồi.」
Khi câu chuyện về Kuzu Rush và Eva trong Dị Giới TAS kết thúc, Itsuna nhíu mày, vẻ mặt có chút bối rối.
「Không giống phong cách của ngươi chút nào. Chẳng phải cách làm của ngươi là kết thúc mọi lời thề ước trong thời gian ngắn nhất sao?」
Shianne đang nói về phong cách của ta.
Một Isekai Tripper đi ngang qua, luôn giải quyết mọi Dị Giới một cách nhanh chóng, thần tốc.
「Đúng vậy. Ta cũng từng nghĩ mình là người như thế. Nhưng xem ra, ta đã lầm một chút.」
Đó cũng là ta, nhưng không phải là tất cả.
Có lẽ, vì nỗi lo lắng không bao giờ kết thúc, ta đã tự ám thị bản thân phải tin vào điều đó.
「Có lẽ, nếu cứ để Eva lo liệu, ta đã có thể đến chỗ Kuso-gami mà không gặp bất kỳ khó khăn nào. Rồi ta sẽ giết chết hắn. Mọi chuyện hẳn đã kết thúc rồi.」
「Vậy thì ca ca, tại sao ạ?」
Trước câu hỏi ngây thơ của Stella-chan, nàng nghiêng đầu một cách đáng yêu, ta gãi gáy, khẽ lẩm bẩm.
「Ừm... ta không biết phải diễn tả thế nào cho đúng nữa... phải rồi. Ngay cả khi ta làm việc qua loa trong Kuzu Rush, ta cũng từng nghĩ rằng việc 'phá đảo nhanh nhất' có lẽ không phải là điều ta thực sự tìm kiếm. Thực tế, hành trình Dị Giới này cũng có rất nhiều lúc khiến ta chán nản. Nhưng việc tự mình tìm cách giải quyết những nhiệm vụ bất hợp lý mà kẻ triệu hồi đưa ra, sử dụng những gì mình đang có để vượt qua. Hay việc giẫm đạp lên những Ma Vương tự xưng là kẻ mạnh tuyệt đối, hoặc những Cheat Năng Lực Giả, và tự mình chứng tỏ 'ta đây mạnh nhất' — điều đó thật sảng khoái. Hơn nữa, khoảng thời gian ta ở bên các ngươi cũng khá vui vẻ. Có lẽ, đó mới là điều ta thực sự muốn làm. Có lẽ, ta chỉ đặt mục tiêu đánh bại Kuso-gami sớm nhất có thể sau khi trải qua một quá trình xứng đáng, rồi cố gắng vì điều đó mà thôi. Và ta cũng đã tưởng tượng một cách khá chân thực... cái cảnh ta đối mặt với bản thể của Kuso-gami sau khi bỏ qua tất cả các Dị Giới, với một gương mặt trống rỗng. Điều đó thật lãng phí. Đằng nào cũng vậy, ta muốn phá nát toàn bộ vũ trụ của hắn theo cách của ta, bẻ cong cái vận mệnh khốn kiếp mà hắn đã sắp đặt. Và rồi, dù thân tàn ma dại, ta vẫn muốn mang vẻ mặt 'Cuối cùng ta cũng đến rồi, chuẩn bị tinh thần đi!' — đó mới là lẽ thường tình của con người chứ? Có lẽ vì thế. Dù có thể hơi lãng phí một chút, ta nghĩ tốt hơn hết là không nên chọn con đường tắt dựa vào Eva. Và có một điều ta không muốn thừa nhận lắm...」
Sau một hơi thở sâu, sau một thoáng đắn đo liệu có nên thực sự thừa nhận điều đó hay không.
「Ta, có lẽ, khá yêu thích cái gọi là Dị Giới này.」
Lời nói cứ thế bật ra, như thể từ một nhân vật sắp chết vậy.
Nghe vậy, các nàng thê tử của ta đều nở nụ cười.
「Ồ. Sakakagi-san, cuối cùng ngươi cũng thành thật rồi nhỉ.」
「Quả thực, cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên lắm...」
「Ca ca ngay từ đầu đã như vậy rồi mà.」
Và rồi, ta lại bị các nàng đồng loạt nói những điều cực kỳ không mong muốn.
Hơi nhột một chút.
「Ta nói cho các ngươi biết, ta vẫn ghét những kẻ triệu hồi ích kỷ, tự tiện triệu hồi người Địa Cầu mà không hề chuẩn bị cách thức trở về hay xin phép. Với những tên khốn đó, ta vẫn sẽ cho chúng biết tay như trước đây! Và việc quay lại cách làm cũ của ta không có nghĩa là ta sẽ sống một cuộc sống chậm rãi vô nghĩa ở Dị Giới nào đó đâu! Đừng có mà hiểu lầm đấy!」
「Vâng vâng, ta biết rồi mà.」
「Thì ra đây chính là cái gọi là 'tsundere' mà ta đã học trong khóa huấn luyện làm vợ.」
「Ca ca, ôm một cái. Ôm!」
Cứ thế, đêm Dị Giới dần trôi.
Chắc chắn từ nay về sau, chúng ta vẫn sẽ tiếp tục hành trình.
Khi thì cứu rỗi điều gì đó, khi thì hủy diệt tất cả, bước đi trên con đường vô tận.
Trên con đường đó, không chỉ có một mình ta, mà còn có các nàng thê tử ở bên.
Có lẽ vì ta đã có thể suy nghĩ như vậy chăng?
Việc ta "trở về" thế giới tiếp theo... đã cho ta biết rằng quyết định lần này là đúng đắn.
***
「Ngao!?」
Ngay khi được triệu hồi, vô số vật dụng lộn xộn đã đổ ập xuống.
Ta lập tức triển khai Lực Trường Chướng Bích để ngăn chặn.
「Đây là nhà kho sao?」
Itsuna vừa phủi bụi trên bộ đồ thể thao của mình, vừa nhìn quanh quất.
「Có vẻ là vậy.」
Không phải là một cuộc tấn công gì cả, mà chỉ là do sóng triệu hồi làm rơi những thứ xung quanh mà thôi.
「Chật chội quá! Tránh ra, Sakakagi! Khó chịu!」
Shianne càu nhàu, ép chặt bộ ngực đầy đặn vào người ta.
「Ta đã bảo tất cả hãy trở về Phong Ấn Châu một lần rồi mà...」
「Không chịu đâu! Con muốn ôm ca ca!」
Shianne và Stella-chan cứ thế tùy tiện cằn nhằn.
Hiện tại, Itsuna và Shianne đang bám chặt lấy ta, còn Stella-chan thì được ta bế trên tay.
Nhà kho hầu như không có chỗ cho người đứng, nên cũng không có gì lạ.
「Hừ, chỉ là thứ này thôi!」
Vừa nghe thấy âm thanh như không gian bị xé rách "Bùuun" thì tất cả vật dụng lộn xộn cùng với nhà kho xung quanh đã biến mất.
Đó là Black Matter của Shianne. Quả cầu đen mà nàng tạo ra có thể hút cạn mọi vật chất và ma lực.
「Phù. Cuối cùng cũng ra được rồi! Mặt trời đẹp quá!」
Itsuna rời khỏi ta, vươn vai thư thái.
Nhờ việc phá hủy nhà kho, chúng ta được giải thoát dưới bầu trời xanh không một gợn mây.
Ta bước một bước, trong lòng có chút tiếc nuối khi cảm giác mềm mại của Shianne rời đi.
Thứ đập vào mắt ta lúc đó là những tấm ga trải giường trắng tinh.
Không phải một hay hai tấm. Hàng loạt tấm ga được phơi trên sào, đung đưa trong gió.
「Ưm...?」
Cái gì thế này?
Đây là, cảm giác quen thuộc (déjà vu) ư?
Ta chắc chắn đã từng thấy cảnh tượng tương tự ở đâu đó...
「Ca ca, đằng kia kìa.」
Theo hướng Stella-chan vẫn còn bám chặt lấy cổ ta chỉ tay, là một cậu bé tóc đen đang đứng sững sờ, mắt mở to.
Chừng bốn, năm tuổi. Trang phục là bộ quần áo trẻ em Dị Giới làm từ vải lanh hoặc tương tự. Cậu bé ôm một quả bóng lớn bằng hai tay, có thể thấy rõ là đang chơi một mình.
「Xem ra, kẻ triệu hồi chính là đứa trẻ kia.」
Khi Shianne trừng mắt nhìn đứa trẻ.
「Mẹ ơi!」
Cậu bé hét lên như thể đang đi báo cáo về những kẻ khả nghi cho mẹ mình, rồi quay lưng bỏ chạy.
「Khoan đã, đợi chút!」
「Thật là...」
Itsuna lập tức đuổi theo, Shianne thì bước nhanh theo sau với vẻ không mấy hứng thú.
Ta cứ thế nhìn cảnh tượng đó, như thể đang nhìn một khung cảnh từ rất xa.
「Ca ca.」
Chỉ có Stella-chan vẫn bám chặt lấy cổ ta không rời.
Và rồi, như thể cảm nhận được điều gì đó, nàng nhìn thẳng vào mắt ta.
「Ổn không ạ?」
「...À, ta ổn. Stella-chan, con tự đi được không?」
「Vâng ạ! Nhưng con muốn nắm tay ca ca.」
Ta đặt Stella-chan xuống, nắm tay nàng, chầm chậm bước đi, xuyên qua hàng sào phơi ga trải giường.
「À, phải rồi. Thế giới này chính là—」
Vượt qua những tia nắng xuyên qua kẽ lá, một ngôi nhà quen thuộc hiện ra.
Đây là mặt sau của nhà. Bên cạnh bếp lò đun nước tắm là một đống củi lớn được chất đống.
「À, Sakakagi-san!」
「Đứa trẻ đã được bắt giữ rồi.」
「Oa oa oa!!」
Có vẻ cậu bé đã bị Itsuna bắt được ngay trước cửa sau.
Cậu bé khóc thét lên. Dù chỉ là bị nắm tay, nhưng bị bao vây bởi những người lớn xa lạ thì điều đó là đương nhiên.
「Đứa trẻ này chạy nhanh thật, ta cũng bất ngờ đấy.」
Quả thực, nếu là một đứa trẻ bình thường thì hẳn đã bị Itsuna bắt được trong vài giây rồi.
Nhưng, điều đó đã không xảy ra, phải không...
「Itsuna, thả cậu bé ra.」
「Thật sao? Vâng.」
「Mẹ! Mẹ ơi!」
Được thả ra, cậu bé lập tức chạy vọt đến cửa sau, đập cửa thình thịch.
「Vâng vâng. Có chuyện gì thế, Shinji?」
「Từ trong nhà kho có mấy người lạ mặt đi ra!」
Cánh cửa bật mở "cạch" và một người phụ nữ bước ra từ đó.
Chừng hai mươi tuổi đầu. Mái tóc dài hơi nâu được buộc đuôi ngựa ở phía sau đầu...
Nhìn thấy nàng trong bộ thường phục bằng vải lanh, bên ngoài khoác tạp dề vắt chéo qua vai, một luồng điện như chạy dọc sống lưng ta.
「Hả... Ryo?」
Có lẽ nàng cũng vậy.
Ngay khoảnh khắc nhìn thấy ta, nàng đã đánh rơi chiếc giỏ đựng rau trên tay.
「Tina.」
Ta gọi tên đó, một cái tên đã hơn ba nghìn năm không hề thốt ra khỏi miệng.
Nàng có vẻ trưởng thành hơn một chút so với hình ảnh trong ký ức của ta, nhưng không thể nhầm lẫn được.
À, không biết giờ đây ta đang mang vẻ mặt thế nào.
Ta không biết. Không biết, nhưng những lời cần nói thì cứ thế bật ra mà không cần suy nghĩ.
「Ta đã về.」