"Chí Cao Thần, sao?"
Kẻ lẩm bẩm đáp lại yêu cầu ta đưa ra không phải Chí Cao Thần, mà là một lão già bụng phệ.
Ta không nhìn kỹ, nhưng có lẽ là Phong Nhiêu Thần.
"Ngươi định nói gì vậy chứ. Chí Cao Thần của thế giới này... không, của vũ trụ này, ngoài Li-Az ra thì không thể là ai khác!"
Phong Nhiêu Thần vừa nói với vẻ cao hứng, vừa giới thiệu lão già đối diện ta như thể đang tâng bốc.
"Này này, từ đó sao?"
Mà, ta hiểu rằng làm vậy sẽ thuận tiện hơn nhiều việc.
"Này, lão già. Ngươi không thể tự mình dạy dỗ thuộc hạ của ngươi từ căn bản sao? Theo ta thấy, ngoài ngươi ra thì những kẻ khác không chỉ vô dụng mà còn trăm hại không một lợi."
"Cái gì... Ngươi, cứ để ngươi nói mãi!"
Lão già Phong Nhiêu Thần nổi giận, định kích hoạt quyền năng nào đó về phía ta,
"Ưm!"
Ngay trước khi ta phản công giáng xuống sự diệt vong.
Lão già Phong Nhiêu Thần đã bị một thanh niên đang quan sát diễn biến ghì chặt xuống đất.
"...Ta đưa chúng đến đây là để làm việc này."
Khi Chí Cao Thần lão già búng ngón tay đầy nếp nhăn, lão già Phong Nhiêu Thần, và cả mỹ nữ tên Rave đang khóc nức nở, đều tan biến thành muối.
"...Ra là vậy."
Vốn dĩ, bốn trong Ngũ Đại Thần đều do Chí Cao Thần lão già tạo ra. Quyền sinh sát nằm trong tay hắn.
Hắn đã giết chết bản thể cùng với phân thân đại diện, thu hồi sức mạnh, đồng thời xử tử chúng ngay trước mặt ta để làm vật hiến tế sao. Xem ra, ngay cả Lowes, dù có được giải thoát khỏi Phong Ấn Châu, thì bản thể cũng đã bị hủy diệt, lập tức tan thành muối.
Mà, nếu ngu ngốc đến mức hy sinh mạng sống vì đồ chơi, thì chắc chắn sẽ không thể làm Sáng Thế Thần được.
Ta không hề đồng cảm với các vị thần bị xóa sổ, nhưng cách làm của hắn khiến ta thấy ghê tởm.
"Thế, kẻ đó là ai?"
"Chiến Thần Zaiord. À, giống như một vệ sĩ vậy. Ngươi cứ yên tâm, hắn khác với những kẻ kia, đầu óc linh hoạt lắm."
Thanh niên đứng dậy mà không hề nhíu mày trước sự diệt vong của các vị thần từng là đồng đội, cúi đầu chào ta.
Ra vậy, chỉ kẻ này là nằm ngoài mục tiêu thanh trừng sao.
Chiến Thần... nếu đã là Chiến Thần, thì chắc hẳn hắn cũng sở hữu sức mạnh tối thiểu để làm vệ sĩ.
"Thôi được rồi."
Không biết có hiểu được suy nghĩ của ta hay không, lão già nhướng một bên mày.
"Ngươi muốn ta đoạn tuyệt với Chí Cao Thần Naron, phải không. Nếu ta từ chối thì sẽ thế nào?"
"Ta sẽ tạo ra một vị thần khác lấy ngươi làm nguyên liệu, và để kẻ đó thực hiện. Để làm vậy, ngươi sẽ phải bị hủy diệt."
"Chắc chắn là vậy rồi."
Chí Cao Thần lão già nhìn xa xăm, gật đầu lia lịa.
"Đúng vậy. Nếu là Sakakagi Ryoji mà ta biết, chắc chắn sẽ làm như thế."
Đến đây, lần đầu tiên ta cảm thấy có gì đó bất thường.
Dù hắn có biết về ta đi nữa...
"Ngươi, sao lại có vẻ vui mừng đến lạ vậy?"
Những gì ta đang làm rõ ràng là một lời đe dọa.
Việc giết thuộc hạ phe đối lập để làm gương, đối với một kẻ đã phần nào hiểu rõ về sự tồn tại của thần linh, thì vẫn nằm trong phạm vi lý giải... nhưng đối với một vị thần có lòng kiêu hãnh cao – hay đúng hơn là có thể chết nếu bị tổn thương lòng kiêu hãnh – thì lại quá mức hiểu chuyện.
"Hô! Trông ta như vậy sao?"
Trực giác của ta mách bảo đây không phải là bẫy.
Tuy nhiên, thật đáng sợ. Ta có kinh nghiệm đã xuyên qua vô số Dị Giới. Chính vì thế, một đối thủ tỏa ra khí tức khó lường chỉ riêng điều đó thôi đã đáng để cảnh giác.
Dù cho đó là đối thủ không tốn nhiều công sức để nghiền nát, ta cũng tuyệt đối không được lơ là.
"Thôi được rồi, có sao đâu. Như ngươi thấy đó, lão phu khá hứng thú với 'thương vụ' này của ngươi. Ngươi đâu có tổn thất gì, phải không?"
"...Đúng là vậy."
Cảm giác như bị đoạt mất quyền chủ động, khiến ta thấy khó chịu trong lòng.
Nếu đây là mục tiêu của đối phương, thì hắn đã thành công lớn.
"Liệu có được không ạ?"
Chiến Thần, kẻ vẫn luôn theo dõi diễn biến mà không hề thay đổi biểu cảm, giơ tay lên.
"Ồ, Zaiord. Ngươi có gì muốn nói?"
"Rốt cuộc. Chí Cao Thần Naron là ai?"
Lão già liếc nhìn sắc mặt ta.
Hẳn là hắn muốn ta cho hắn thời gian giải thích.
Ta thở dài rồi gật đầu đáp lại.
"Ừm, thật ra. Lão phu tuy là Chí Cao Thần của thế giới này, nhưng không phải là Chí Cao Thần của toàn bộ vũ trụ. Nói tóm lại, Chí Cao Thần Naron là một vị thần ở cấp cao hơn lão phu."
"Cái gì. Lại có một tồn tại như vậy sao."
"Ừm. Tuy ngài ấy không can thiệp vào 'công việc' riêng của chúng ta, nhưng lại là một vị thần rất nghiêm khắc với những vi phạm. Trong mỗi Vạn Thần Điện (Pantheon) riêng, ngài ấy bị coi như cái gai trong mắt. Hơn nữa, Naron vốn là Thần Hề, nên rất thích giở trò quỷ. Biệt danh mà ngài ấy có được là—"
"Kuso-gami."
Như thể đã đoán trước ta sẽ xen vào, Chí Cao Thần nhếch mép cười.
"Ừm ừm. Với cái tinh thần như đống phân, ngay cả những Sáng Thế Thần cấp thấp cũng đã từng nghe danh ngài ấy."
"Vậy, Kuso-gami... và ngài Li-Az đã bắt tay nhau sao?"
"Làm gì có chuyện đó. Địa vị của Chí Cao Thần ấy còn cao hơn lão phu rất nhiều. Dù vậy, không phải kiểu cấp trên và cấp dưới, mà đúng hơn là... chủ cho thuê và người thuê. Trong vũ trụ do Naron quản lý, chúng ta có thể nhận được năng lượng phân bổ để nâng cao thần tính bằng cách thu thập tín ngưỡng và đạt được thành quả. Chúng ta, những Sáng Thế Thần, đã tạo ra thế giới trong vũ trụ do Naron quản lý và cạnh tranh tín ngưỡng ở đó... Vậy, Sakakagi Ryoji-dono. Nếu ta chấp nhận đề nghị của ngươi, đương nhiên sẽ không còn nhận được những phúc lợi đó nữa. Vậy lão phu sẽ có lợi ích gì đây?"
"Đơn giản thôi. Nếu ngươi rời khỏi vũ trụ của Kuso-gami và đến vũ trụ của ta, ta sẽ cung cấp năng lượng của ta cho ngươi. Trước mắt, là gấp đôi lượng năng lượng trung bình mà ngươi thu được trong một năm."
Trong vũ trụ do Kuso-gami quản lý, có một hệ thống tự động thu hồi linh hồn người chết, chuyển hóa thành năng lượng và phân phối lại cho các vị thần. Các Sáng Thế Thần sử dụng năng lượng đó để tạo ra thế giới.
Nhưng dù vậy, năng lượng không phải là vô hạn. Vì thế, để có được nhiều năng lượng hơn, các vị thần đã nghĩ ra đủ mọi cách. Xây dựng hệ thống phép thuật và thế giới quan độc đáo, hỗ trợ bằng cách ban phước lành. Trong số đó, điều hiệu quả để thu thập tín ngưỡng (điểm) là...
"Hừm. Vậy thì, mối liên hệ với các thế giới khác sẽ bị cắt đứt hoàn toàn sao. Tức là... việc Dị Giới Triệu Hoán hay Dị Giới Chuyển Sinh từ Địa Cầu sẽ trở nên bất khả thi?"
"À, đúng vậy. Dù có làm được đi nữa, ta cũng sẽ không chấp nhận."
Dị Giới Triệu Hoán. Dị Giới Chuyển Sinh.
Việc những hiện tượng như vậy thường xuyên xảy ra trong vũ trụ do Kuso-gami quản lý tuyệt đối không phải là ngẫu nhiên. Bởi vì tín ngưỡng không chỉ được kiếm trong thế giới được quản lý.
Bên ngoài vũ trụ. Những kẻ thoát ly khỏi khuôn khổ của lý lẽ. Những bên thứ ba tối thượng mà Kuso-gami gọi là Khán giả, và Eva gọi là 'Quan Sát Giả'. Càng dệt nên những câu chuyện mà những kẻ đó yêu thích trong thế giới được quản lý, lượng năng lượng cung cấp từ Gafu càng tăng vọt.
Và không hiểu vì lý do gì, Dị Giới Triệu Hoán và Dị Giới Chuyển Sinh dường như rất được 'Quan Sát Giả' ưa chuộng.
Vì vậy, các vị thần thi nhau lôi kéo người Địa Cầu đến thế giới của mình. Nghe có vẻ như Địa Cầu sẽ không còn người, nhưng thật ra hoàn toàn không có vấn đề gì. Bởi vì trong vũ trụ của Kuso-gami, nơi vô số Thế Giới Song Song đan xen, Địa Cầu cũng tồn tại vô số.
"Vậy, ngươi tính sao? Ta thế nào cũng được."
Ta gạt bỏ tâm trạng u ám khi sắp nhớ lại những điều khó chịu, ưỡn ngực ra vẻ ngạo mạn.
"Vậy thì, lão phu chỉ muốn hỏi một điều."
Chí Cao Thần lão già giơ ngón tay gầy guộc như cành cây khô, nheo mắt lại.
"Ngươi có thể giết lão phu và dựng lên một kẻ thay thế, phải không. Vậy tại sao ngươi không làm thế? Ta không hiểu lý do vì sao ngươi lại dùng cách vòng vo như vậy để tiếp cận chúng ta, và còn cố tình để lại cho chúng ta lựa chọn. Hơn nữa, ngươi vốn ghét thần linh mà, đúng không?"
"Có vẻ như ngươi đang hiểu lầm gì đó. Ta không hề nghĩ rằng tất cả những kẻ ta ghét đều nên chết. Đúng là nhiều khi kẻ ta không vừa mắt lại là thần, và ta cũng thường xuyên giết chúng. Nhưng ít nhất cho đến bây giờ, ngươi không có lỗi gì. Ít nhất ngươi chưa từng chà đạp lên ta hay những thứ ta trân quý."
Chí Cao Thần nhìn chằm chằm vào mắt ta. Dù cho là Thần Nhãn cấp cao cũng không thể nhìn thấu được gì.
"...Zaiord. Ngươi hãy rời khỏi đây."
"Vâng!"
Trước mệnh lệnh được đưa ra sau một thoáng im lặng, Chiến Thần không hề nghi ngờ mà tuân theo.
Khi vị thần tâm phúc biến mất bằng Thứ Nguyên Chuyển Di, lão già xua tan bầu không khí uy nghiêm của Thượng Vị Thần trước đó, rồi cất tiếng cười sảng khoái.
"Thật ra mà nói. Ngươi cũng có một vài điều hiểu lầm, nên lão phu muốn đính chính."
"...Cái gì?"
"Lão phu không phải vì đọc bức thư cúng tế của ngươi mà đến đây đâu. Lão phu đã quan sát ngươi từ rất lâu rồi."
Đã quan sát, từ rất lâu rồi ư?
"Ngươi đã theo dõi ta từ lúc ta được Dị Giới Triệu Hoán đến thế giới này sao?"
"Không không không. Không phải vậy. Từ rất rất lâu trước đó rồi."
À, ra vậy.
Nói tóm lại, không phải lần này, mà là ta đã bị giám sát từ khi được Tina triệu hoán sao.
...Hử?
"Khoan đã. Chuyện đó thật kỳ lạ. Ta đã liên tục du hành qua những Dị Giới khác chứ không phải ở đây mà?"
"Ừm. Ta đã nói rồi đó. Bản thể của lão phu đã 'quan sát điều đó'. Mà, khi ngươi triển khai Kết Giới Lĩnh Vực Tự Thân thì lão phu đành chịu."
Việc Sáng Thế Thần sở hữu năng lực nhìn thấu thế giới không có gì là lạ.
Nhìn thấu quá khứ, hiện tại, tương lai của thế giới mình quản lý là công việc của Thượng Vị Thần.
Nhưng cái gọi là quyền năng 'Toàn Năng' để quản lý đa nhiệm chỉ có thể thực hiện trong vũ trụ mà mình quản lý.
Ở bên ngoài đó, nếu muốn quan sát ta trong vũ trụ do một vị thần khác quản lý, thì chỉ có thể không rời mắt dù chỉ một lần. Điều đó đồng nghĩa với việc từ bỏ công việc của mình.
"Ngươi... thật sự là thần của thế giới này sao?"
"Đúng vậy chứ? Không thể nghi ngờ gì nữa, thế giới này là do lão phu tạo ra. Tuy nhiên, hầu hết công việc thực tế lão phu đều giao cho các vị thần khác đại diện."
"Tại sao ngươi lại làm đến mức đó... vì ta?"
Ta không thể hiểu nổi.
Vị thần trước mặt khác hẳn với bất kỳ vị thần nào ta từng thấy.
Trước tình huống chưa từng có, trực giác của ta đang gióng lên hồi chuông cảnh báo hết sức.
Đồng thời, kinh nghiệm trong quá khứ cũng mách bảo "hãy quan sát tình hình".
Sự an toàn của Tina và Itsuna đã được đảm bảo hoàn hảo... hẳn là sẽ ổn thôi.
...Không, khoan đã.
Còn Shianne thì sao?
Nàng ta hiện đang ở đâu đó trong Vương Thành này.
Nếu đã quan sát ta, thì hẳn hắn cũng đã nắm rõ hành tung của chúng ta thông qua các sứ giả.
Chiến Thần đang tự do. Vừa nãy, hắn đã được tự do.
"Ngươi...!!!"
Ngay khi ta định ra tay và vừa đứng dậy, đột nhiên.
Một vật hình chữ nhật dẹt như một tấm bảng được đưa ra trước mặt ta.
Màu trắng. Viền vàng. Độ tương phản với vật hình que màu đen tuyền đi kèm trông thật nổi bật đến khó chịu.
Chí Cao Thần, kẻ đưa vật đó ra, chắc hẳn trước đây đã phải chịu đựng sự kiên nhẫn tột cùng vì thuộc hạ của mình.
Đến mức chỉ nhìn một cái là biết, đôi mắt hắn sáng rực lên với niềm đam mê kỳ lạ.
Giờ đây không còn lý do để kiềm chế nữa. Mục tiêu mà hắn hằng khao khát đã ở ngay trước mắt.
Chí Cao Thần, với luồng khí tức mạnh đến nỗi khiến cả ta cũng phải choáng váng, mở miệng nói với vẻ hăng hái đến mức bắn cả nước bọt.
"Ngươi... không! Isekai Tripper đi ngang qua, Sakakagi Ryoji-san! Ta đã là fan của ngươi từ rất rất lâu rồi! Xin hãy ký tên cho ta!!"
"A, Sakakagi-san đã về! Thế nào rồi?"
"À, ừm. Có lẽ mọi chuyện đã ổn thỏa, nhưng ta lại cảm thấy vô cùng bất an."