Dị Giới kế tiếp cũng là Ma Vương Thoái Trị, nên mọi chuyện diễn ra như thường lệ, ta lại tạm trú tại Vương Thành. Lần này, ta không miễn cưỡng đi Ma Vương Thoái Trị nữa, mà thong thả tận hưởng những ngày tháng an nhàn.
“Phù a~”
Cứ thế, ta chẳng làm gì đặc biệt cho đến trưa, chỉ nằm lăn lộn trên chiếc giường có màn trướng, ngáp dài.
“Này, Sakakagi-san! Ngươi còn định ngủ đến bao giờ nữa!”
Itsuna lạch bạch chạy vào phòng, lật tung chăn của ta.
“Ưm~… có chuyện gì sao, Itsuna?”
“Không phải có chuyện gì cả! Ngươi không được ngủ mãi như vậy. Sẽ không tốt cho sức khỏe đâu.”
Hừm, nếu tắt Sleep-unnecessary Cheat đi thì ta cũng muốn ngủ nướng như người thường chứ. Hiệu quả hồi phục của giấc ngủ cũng không thể xem thường được… Nhưng mà, thôi vậy.
“Được rồi, ta sẽ dậy.”
Khởi động lại Sleep-unnecessary Cheat. Trong nháy mắt, ta tỉnh táo hoàn toàn.
“Ừm, Itsuna. Trang phục của ngươi…”
Khi ta rời giường, toàn thân Itsuna lọt vào tầm mắt. Một chiếc váy liền màu xanh đậm, bên ngoài là tạp dề có bèo trắng và một chiếc băng đô cài tóc. Đó chính là bộ trang phục hầu gái.
…Trước hết, ta phải nói. Bản thân ta không hề có sở thích đặc biệt nào đối với trang phục hầu gái. Thế nhưng, khi chu du khắp các Dị Giới giả tưởng, việc nhìn thấy những người hầu gái trong trang phục này tự nhiên trở nên thường xuyên hơn. Vì vậy, ta cũng dần để mắt đến sự khác biệt giữa các bộ trang phục hầu gái.
Loại phổ biến nhất là hầu gái kiểu Victoria. Dĩ nhiên, mỗi thế giới có chút khác biệt, nhưng thiết kế thường gần với phong cách Anh quốc đích thực, với váy dài. Trang phục Itsuna đang mặc là kiểu hầu gái Pháp, còn bị gọi là trang phục hầu gái có thiết kế hơi khêu gợi. Nó nhẹ nhàng, không tay, và váy ngắn. Thiết kế trang phục hầu gái được nhập khẩu vào các khu phố dành cho giới otaku ở Nhật Bản thường là loại này. Còn Gothic & Lolita thì… thôi, bỏ qua đi. Sẽ lạc đề mất.
Nhân tiện, việc Vương Thành sử dụng trang phục hầu gái kiểu Pháp mang hơi hướng cosplay không có nghĩa là Dị Giới này đặc biệt. Việc người Nhật Bản như Hasumi hay Matsuda trở thành Sáng Thế Thần không phải là hiếm, và ngay cả khi không phải vậy, số lượng Sáng Thế Thần am hiểu văn hóa phụ Nhật Bản cũng nhiều như sao trên trời. Sở thích của Sáng Thế Thần được thể hiện qua trang phục hầu gái trong các vương quốc Dị Giới tưởng chừng bình thường là một trong những điều "thường thấy ở Dị Giới".
“E hèm, có hợp không?”
Itsuna xoay tròn một vòng, chiếc váy ngắn có độ dài bất thường vẽ nên một đường cong. Vừa vặn không lộ quần trong. Quả đúng là Vùng Tuyệt Đối.
“Ôi, rất hợp với ngươi đấy~”
Không phải lời xã giao, mà thật sự rất hợp. Thiết kế cũng dễ thương, nên rất phù hợp với một cô gái như Itsuna.
“Thật sao? Hoan hô!”
Có lẽ vui vì được ta khen, Itsuna vừa lắc mái tóc tết bím vừa nhảy cẫng lên, lần này thì lộ quần trong thật. Mà thôi, là Itsuna nên cũng không có gì là gợi cảm cả.
“Xem ra việc học làm cô dâu của ngươi khá thuận lợi nhỉ.”
“Ể? Ừm, ta đã giúp việc nhà nên có lẽ khá giỏi. Thể lực cũng rất tự tin!”
Làm việc ở Vương Thành hẳn là khá vất vả, nhưng Itsuna hôm nay vẫn tràn đầy năng lượng. Ta vốn đã không lo lắng rồi, nhưng nếu cứ thế này thì nàng ấy cũng sẽ chịu đựng được sự huấn luyện khắc nghiệt của Eva thôi.
“Ta cũng đã đánh thức Sakakagi-san rồi! Giờ ta sẽ quay lại làm việc đây!”
“Được, cố gắng lên nhé~”
Sau khi tiễn Itsuna với những bước chân nhẹ nhàng, ta vươn vai thật mạnh.
“Thôi được, ta cũng đi diệt trừ Ma Vương vậy.”
***
Không có chuyện gì xảy ra, ta tiêu diệt Ma Vương một cách gọn gàng, rồi được triệu hồi đến Dị Giới tiếp theo.
Đúng như đã bàn bạc từ trước, Eva và những người khác đều ở lại Vương Thành đó. Việc tu luyện của họ chắc sẽ còn lâu mới kết thúc.
Nói cách khác…
“Yeah, tự do rồi!”
Cuối cùng ta cũng có thể vươn cánh mà không có Eva giám sát! Dù sao thì, nếu ta thực hiện Quy tắc 7 với Eva trong thời gian tu luyện, hậu quả sẽ rất đáng sợ...
“Mà nói thật, đây là đâu vậy?”
Ta nhìn quanh, nhưng không thấy ai giống như Thệ Ước Giả. Căn phòng hình hộp chữ nhật khá rộng được cấu tạo từ một loại vật liệu màu trắng không rõ là đá hay sắt, và dù không có nguồn sáng nào nhưng lại rất sáng. Trên bức tường đối diện ta là một cánh cửa gỗ đơn độc, còn ở giữa phòng là một cái bệ đá vuông vức được trang trí với nhiều khe rãnh chạy dọc. Ta đang đứng trên một ma pháp trận được vẽ trên sàn, cách bệ đá một chút.
“Lại là kiểu không có Thệ Ước Giả nữa sao…”
Ta bất giác thở dài. Với tâm trạng chán nản, ta vừa vò đầu bứt tóc vừa tiến lại gần cái bệ đá đáng ngờ nhất trong căn phòng này. Khi đó.
（Hự）
“...Hửm?”
Ta chắc chắn cảm nhận được một luồng khí tức như đang nín thở. Đồng thời, một cảm xúc nào đó cũng tràn vào tâm trí ta. Đây là...?
“Này, có ai ở đó không?”
Ta cất tiếng gọi, nghĩ rằng có ai đó đang ẩn nấp sau bệ đá.
（Ể, ngài có thể nhận ra ta sao!?）
Cùng với giọng nói kinh ngạc, một cảm xúc vui mừng không hiểu sao lại truyền đến. Đây là... Niệm Thoại sao?
“Ngươi có ở đó không?”
Khi ta tiến lại gần bệ đá để xác nhận chủ nhân của giọng nói, ta nhận ra một vật.
“Dao găm?”
Trên bệ đá có đặt một con dao găm được chạm khắc tinh xảo. Ta cứ nghĩ đó là một phần trang trí của bệ đá, không ngờ lại có thứ này.
（À, ừm~）
Lại nữa rồi. Không sai vào đâu được. Giọng nói trực tiếp vang lên trong đầu ta.
“Ai đó. Nếu không ra, ta sẽ thổi bay cả căn phòng này đấy.”
（Có, có ạ~. Ngay trước mắt ngài đây!）
Có lẽ vì hoảng sợ trước lời đe dọa của ta, một luồng ý niệm mạnh nhất từ trước đến nay bay tới. Không có vẻ gì là nói dối. Ta vừa nghĩ không lẽ nào, vừa cầm lấy con dao găm.
“Là ngươi sao?”
Những vật phẩm có ý thức khá hiếm ở những Dị Giới ta từng đến, nhưng cũng không phải là không thể. Đôi khi chúng là vũ khí được tạo ra như vậy, hoặc linh hồn của Chuyển Sinh Giả nhập vào vật thể. Thực tế, ta đã tận mắt thấy những kẻ Chuyển Sinh thành kiếm, khiên, hay thậm chí là một cây gậy gỗ bách.
（Không phải ạ!）
Tuy nhiên, có vẻ như ta đã đoán sai. Cứ nghĩ diễn biến sẽ là thế này chứ. Ta cũng thử nhìn vào phía sau bệ đá, nhưng không có ai. Trong căn phòng này không còn chỗ nào khác để ẩn nấp.
“Chết tiệt, rốt cuộc ngươi ở đâu vậy?”
Ta vừa chửi thề vừa ngồi xuống bệ đá… ngay lúc đó.
（Hự~）
Một giọng nói đáng yêu vang lên trong đầu ta.
“…Không lẽ nào.”
Ta gõ gõ vào cái Bệ Đá, nơi cảm giác lạnh lẽo truyền đến từ chỗ ta đang ngồi.
（Hức hức~. Bị một người đàn ông đè lên theo cách này thật là~）
Một luồng ý niệm đầy ngượng ngùng, pha lẫn trách móc, được gửi đến ta.
***
“Vậy là, ngươi tỉnh dậy thì thấy mình đã trở thành Bệ Đá?”
（Đúng vậy ạ~）
Sau khi kể cho nhau nghe về thân phận của mình, ta tổng kết lại câu chuyện và đưa ra nhận xét.
“Không, ta cũng đã gặp rất nhiều Chuyển Sinh Giả rồi, nhưng một kẻ khờ khạo Chuyển Sinh thành Bệ Đá thì ngươi là người đầu tiên đấy.”
（Hức hức~, đột nhiên bị quấy rối tình dục rồi lại còn bị chê bai thậm tệ nữa…）
Quấy rối tình dục? Không không, dù là ta cũng không có cái sở thích bệnh hoạn đến mức bị một cái bệ đá làm cho hưng phấn đâu…
“Nhưng mà, ra vậy. Chuyển Sinh thành phi nhân loại sao.”
Hoàn cảnh của Thệ Ước Giả lần này không hề phức tạp chút nào, chỉ cần lời giải thích sau đây là đủ:
“‘Cứ nghĩ mình bị xe tải cán, ai dè lại trở thành Bệ Đá’”
Ngươi có thể hoàn toàn không hiểu, nhưng ta cũng chẳng hiểu gì cả.
“Mà nói thật, điều gì khiến ngươi lại bất hạnh đến mức trở thành Bệ Đá vậy?”
（Ta, ta cũng muốn ít nhất là trở thành thanh dao găm chứ!）
Ừm, đúng là tốt hơn Bệ Đá thật. Nếu có ai đó đến, có khả năng sẽ được mang đi, khi đó có thể gián tiếp đi khắp thế giới, và cũng có thể ở cùng chủ nhân. Nhưng là Bệ Đá thì… chứ đừng nói đến việc được sở hữu, ngay cả mục tiêu di chuyển cũng không thể có.
“Thôi được, ta đại khái đã hiểu. Nếu đã vậy thì hãy nói ra ước nguyện của ngươi đi. Như ta đã giải thích lúc nãy, ta là Isekai Tripper đi ngang qua. Nếu ta thực hiện ước nguyện của ngươi, ta có thể đến Dị Giới tiếp theo.”
Khi ta nói một cách hơi công việc, Bệ Đá-chan tỏ vẻ hơi bối rối, như thể khó nói, và gửi đến ta một luồng ý niệm nhỏ.
（À, ừm… nếu ngài có thể làm bạn trò chuyện với ta, vậy là đủ rồi ạ.）
“Bạn trò chuyện?”
（Thật lòng mà nói, từ khi trở thành Bệ Đá, cái gọi là cảm giác về thời gian của con người bình thường ấy ạ? Dường như nó đã biến mất, ta đã quen với việc ở một mình rồi… nhưng đôi khi ta vẫn muốn có ai đó để trò chuyện.）
Bệ Đá-chan khẽ khúc khích cười. Từ luồng ý niệm đó, ta đọc được cảm xúc tự giễu cợt.
（Vốn dĩ ta là Bệ Đá mà. Không có miệng nên không thể nói. Cho đến khi gặp Sakihagi-san như thế này, ta không hề nghĩ mình có thể dùng thần giao cách cảm.）
“Thần giao cách cảm à. Ừm, theo như ta dùng Giám Định Nhãn nhìn ngươi thì quả thật ngươi có Niệm Thoại Cheat. Một năng lực có thể trò chuyện với đối tượng được chỉ định mà không bị giới hạn khoảng cách hay bị nghe lén… Có lẽ ngay khoảnh khắc ngươi nhận ra ta, ngươi đã vô thức chỉ định ta làm đối tượng rồi.”
Nếu ước nguyện là muốn trò chuyện với ai đó, thì việc chỉ định người đầu tiên nhìn thấy sau khi Chuyển Sinh làm đối tượng Niệm Thoại cũng không có gì lạ. Cứ nhìn cách cảm xúc tuôn trào một cách không phòng bị, hẳn là ngươi chưa quen sử dụng nó.
“Nói tóm lại, ta chỉ cần làm bạn trò chuyện với ngươi cho đến khi ngươi hài lòng là được chứ gì?”
（Vâng, vâng ạ!）
“Hừm…”
Ta không biết Bệ Đá-chan này cần trò chuyện bao lâu mới hài lòng, đây là một lời thề ước không biết khi nào mới kết thúc. Mà thôi, nếu ta chán, chỉ cần lập một lời thề ước thay thế là “tuyệt đối không trò chuyện”, thế là xong.
“Được rồi. Ta sẽ làm bạn trò chuyện với ngươi.”
（Thật sao ạ! Ta vui quá!）
Niềm vui chân thật của Bệ Đá-chan truyền đến, khiến ta cảm thấy hơi có lỗi. Nhưng mà, đối với ta thì đây cũng như một công việc vậy. Xin đừng nghĩ xấu về ta.
***
Sau đó, ta lắng nghe câu chuyện về thân thế của Bệ Đá-chan, và kể cho nàng nghe về những cuộc phiêu lưu của ta. Những câu chuyện thật sự không có gì đặc biệt cứ thế tiếp diễn.
“Thế là ta cuối cùng cũng có thể ăn thỏa thích món Faery Chicken nguyên bản.”
（Ồ~. Tuyệt thật~）
Khi ta cố tình cắn một miếng Faery Chicken thật lớn cho nàng xem, Bệ Đá-chan không hẳn là mắt sáng rỡ… nhưng cảm xúc tương tự đã truyền đến.
（Ta cũng muốn thử ăn Faery Chicken）
“Được thôi, ta cho ngươi bao nhiêu cũng được.”
（Vậy thì, a~n）
Ta dễ dàng chấp thuận, rồi đặt miếng Faery Chicken lên bệ đá như một vật cúng.
（Ưu ưu, không ăn được. Giá mà ta có miệng!）
Dù sao, ta cũng đã thử với tâm thế không được thì thôi. Quả nhiên là vậy.
（…Ta không cảm nhận được cả hơi ấm lẫn mùi hương.）
“Ư”
Không ổn rồi, ta lỡ lời mất rồi. Khi trò chuyện say sưa như thế này, ta cứ vô tình quên mất rằng đối phương là một vật vô tri. Không nghĩ ra được lời nào để xoa dịu, một sự im lặng như có thiên thần bay qua bao trùm. Ta cảm thấy một ánh nhìn mạnh mẽ nào đó, nên rụt rè hỏi.
“Sao vậy?”
（Ta rốt cuộc là cái gì đây?）
À, không ổn rồi. Cô bé này là kiểu người u ám đây mà.
“Thì, là Bệ Đá chứ gì.”
（Đúng vậy. Chỉ là một cái Bệ Đá thôi… một cái Bệ Đá vô nghĩa, chỉ biết mục nát ở đây…）
Cùng với bầu không khí ảm đạm, một cảm xúc u uất và ẩm ướt tràn vào.
“A, khoan đã! Đừng có u ám như vậy! Ai mà biết được có ý nghĩa hay không chứ!”
（Thật sao ạ? Chẳng phải rất kỳ lạ khi từ lúc ta trở thành thế này, ngoài Sakihagi-san ra thì không có ai đến cả sao? Cứ thế ở trong một căn phòng không có người sử dụng, không biết mình là ai… Một Sakihagi-san tự do phiêu lưu khắp nơi như ngài sẽ không hiểu được cảm giác của ta đâu, phải không?）
Ư… ư… ư… ư…
（Thôi được rồi, đằng nào thì… một kẻ như ta…）
Không ổn rồi, cô bé này là kiểu người ta khó đối phó nhất...
“Được rồi, ta hiểu rồi! Là lỗi của ta!”
Ta xua đi cảm giác u uất như muốn lây lan, rồi quay về phía cánh cửa.
（Ể, ngài, ngài đi đâu vậy ạ?）
“Ta ra ngoài hít thở không khí một chút. Ta còn chưa điều tra xem bên ngoài căn phòng này thế nào nữa.”
（Xin đừng đi! Đừng bỏ rơi ta!）
Có lẽ Bệ Đá-chan đã nhạy bén nhận ra ý định muốn trốn của ta, nàng ấy cố gắng hết sức níu kéo.
“Ta sẽ quay lại ngay. Hơn nữa, ngươi là gì… có lẽ bên ngoài căn phòng này sẽ có manh mối. Ngươi không tò mò sao?”
（Cái, cái đó thì đúng là… có lẽ vậy ạ~）
Đương nhiên, Bệ Đá-chan không thể biết bên ngoài căn phòng này trông như thế nào. Thế nhưng, ta có thể cảm nhận được cảm xúc muốn ở bên ta, cảm giác cô đơn trong lòng Bệ Đá-chan ngày càng mạnh mẽ.
“…Yên tâm đi. Niệm Thoại sẽ vẫn kết nối chừng nào ta không từ chối.”
（Tuyệt, tuyệt đối đừng cắt nhé! Tuyệt đối đấy!）
Trong khi bị nàng nhấn mạnh từng chữ như vậy, ta bước qua cánh cửa và rời khỏi phòng.
（Ưu ưu~, ngài có nghe thấy không ạ~? Từ phía ta đã không còn nhìn thấy ngài nữa rồi~）
Không nhìn thấy, hửm. Ta không hỏi tại sao không có mắt mà lại biết được. Bởi vì những kẻ Chuyển Sinh thành vật thể thường có được một loại thị giác giả lập hiệu quả trong một phạm vi nhất định.
（Ta nghe thấy đây.）
Ta cũng đáp lại bằng Niệm Thoại.
（Ô, tốt quá~. Vậy, bên ngoài trông như thế nào ạ?）
（Một hành lang thẳng tắp trải dài. Không có bất kỳ loại cửa hay cửa sổ nào. Giống như trong phòng, không có nguồn sáng nhưng lại rất sáng. Chất liệu tường cũng có vẻ giống nhau, nên có lẽ nó được làm từ loại vật liệu đó. Cuối hành lang là một cầu thang dẫn lên trên… Hửm?）
Có vài chỗ sàn hành lang nhô lên một cách bất thường. Ta có cảm giác chẳng lành, nên dùng Giám Định Nhãn kiểm tra hành lang và tường.
（Hành lang này, có bẫy.）
（Ể!?）
（Là loại bẫy mà nếu bất cẩn dẫm lên tấm ván sàn sai, giáo sẽ phóng ra từ tường và xiên thủng kẻ xâm nhập.）
Ta dễ dàng tránh được bẫy và đến được cầu thang.
（Tại sao lại có thứ như vậy ạ!?）
（Đương nhiên là để không cho ai đến được chỗ Bệ Đá-chan rồi.）
Việc không có xác chết nào mắc bẫy có nghĩa là chúng đã được thu dọn sao. Hoặc là…
（Cầu thang không có bẫy. Ta sẽ tiếp tục đi lên.）
Ta có thể dùng Thị Giác Chuyển Dịch Cheat hay thứ gì đó tương tự để điều tra an toàn, nhưng làm vậy thì chán lắm. Những yếu tố chưa biết như thế này là một tinh túy quý giá giúp ta xua tan sự nhàm chán. Tuyệt đối không thể bỏ lỡ được.
（Ngài, ngài hãy cẩn thận! Tuyệt đối đừng chết nhé!）
（Này này, ngươi nghĩ ta là ai chứ?）
Ta vừa dùng lời nói đùa để gạt đi sự lo lắng của Bệ Đá-chan, vừa bắt đầu leo cầu thang. Đi một đoạn không quá dài, xung quanh dần trở nên tối tăm. Có vẻ như chất liệu tường của hành lang và cầu thang khác nhau. Trên bức tường không phải là vật liệu trắng bí ẩn lúc nãy mà là đá rõ ràng, có khắc những hoa văn rùng rợn.
Ngay khi ta nhếch mép cười, nghĩ rằng mọi chuyện dần trở nên thú vị, ta lại đụng phải một chướng ngại bất ngờ.
（…Đường cụt rồi.）
（Ể, không phải là cầu thang sao?）
（Đất đá đã chắn lối. Có lẽ là do động đất hay gì đó.）
Ta thử chạm vào để cảm nhận. Cứng ngắc. Đây không phải là chuyện xảy ra gần đây.
（Vậy điều đó có nghĩa là, người có thể đến chỗ ta…）
（…sẽ không có ai, phải không?）
Vừa quay trở lại con đường cũ, ta vừa nhún vai.