Chương 703: Tôi sẽ thống trị thị trường
Tại khách sạn Quốc tế ở thủ đô, đêm xuân dưới ánh đèn rực rỡ vốn đã rất quyến rũ, giờ lại càng lấp lánh hơn bởi muôn vàn ánh đèn phố thị và những vệt sáng nối tiếp không ngớt.
Trong căn hộ hạng sang của Travis, một bàn tiệc Tây tinh tế đã được chuẩn bị để tiếp đón người bạn từ thung lũng Silicon xa xôi tới, Peter Fenton.
“Cậu đã lâu không về nhà rồi à?”
“Chờ thị trường ổn định, tôi sẽ quay về.”
“Làm ăn ở đây có khó không?”
Travis khui một chai whisky, vừa đi tới vừa nở nụ cười rạng rỡ: “Thị trường Trung Quốc với tôi giống như một món đồ chơi làm từ vàng. Lấp lánh đấy, nhưng... chỉ là để tôi chơi đùa.”
Fenton nâng ly rượu, mỉm cười: “Xem ra thị trường Trung Quốc thật sự không nguy hiểm như lời đồn.”
“Dĩ nhiên rồi.”
Travis nâng ly: “Những kẻ vĩ đại thường thích tìm lý do cho thất bại. Amazon, eBay, còn có Groupon, bị đuổi khỏi đây rồi thì cứ thích nói thị trường này nguy hiểm để vớt vát thể diện.”
Fenton đặt ly xuống: “Nhưng tôi vẫn nghĩ người tiêu dùng Trung Quốc không thích người Mỹ cho lắm.”
“Họ đúng là không thích, nhưng điều đó không ngăn được họ xài đồ của chúng ta.”
“Đúng là quốc gia thú vị thật.”
Travis vừa cắt bít tết vừa nói: “Nếu cậu có thời gian thì nên ở lại thêm vài ngày, xem Uber làm sao chiến thắng. Tôi thấy thời cơ đến rồi, tôi sẽ như tổ tiên mình, một lần nữa chinh phục lục địa này.”
Fenton gật đầu: “Nghe có vẻ hoành tráng đấy, tôi thích những màn biểu diễn hoành tráng.”
Hai người vừa nhấp một ngụm rượu thì cửa phòng mở ra, nữ thư ký của Travis bước vào duyên dáng, mỉm cười nhẹ với Fenton.
Travis ngẩng đầu: “Anna, có chuyện gì sao?”
“Ngài Cheng và ngài Chen vừa gọi điện, e là không đến dự tiệc được.”
“Lý do?”
“Họ nói không khỏe, nhưng nghe giọng thì hình như bị cùng một loại bệnh.”
Travis lập tức sầm mặt: “Vẫn là kiểu trì hoãn vô nghĩa. Thế thì đừng nương tay nữa, trực tiếp nghiền nát bọn họ trên thị trường đi.”
Fenton suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Ai là Mr. Cheng, ai là Mr. Chen?”
“CEO của Kuaidi và Bibi, nền tảng gọi xe nội địa của Trung Quốc.”
“Đối thủ của Uber?”
Travis liếc nhìn anh ta: “Cậu say rồi hả?”
Fenton cười toe: “Nghe như là cậu khinh thường đối thủ của mình?”
“Yếu đuối là tội lỗi bẩm sinh. Tôi cho họ cơ hội sáp nhập vào Uber, rút vốn ra đi. Miệng thì đồng ý nhưng mãi chẳng hành động. Thương nhân Trung Quốc thật sự không có chút tín nhiệm nào.”
“Người da vàng vốn thế mà.”
Sau bữa tối, Travis dự định dẫn Fenton đi thăm trụ sở khu vực Trung Quốc của Uber, liền bảo Anna gọi xe.
Trên đường đi, Fenton quan sát cảnh phố, ánh mắt bị hút vào mấy chiếc xe có dòng chữ “Didi” xuất hiện liên tục.
“Uber ở Trung Quốc chỉ có hai đối thủ là Bibi và Kuaidi thôi à? Sao tôi toàn thấy cái tên Didi? Mà quảng cáo Uber lại còn ít hơn nó?”
“Một nền tảng chỉ biết làm marketing điên cuồng nhưng đến đuôi Uber còn không thấy.”
“Anna, xe kia viết gì thế?”
Anna ngồi ghế phụ liếc nhìn ra ngoài: “Peter, đó là quảng cáo của Didi Dache, kêu gọi di chuyển ít khí thải.”
Travis cũng nhìn theo, thấy trên đường có vô số xe dán chữ “Didi Chuxing”, kiểu dáng đủ loại, thương hiệu khác nhau, len lỏi khắp các ngõ ngách.
Anh ta khẽ nhíu mày, mặt đầy suy tư, cuối cùng hừ một tiếng, ngồi thẳng lại.
Xe nhanh chóng tới trụ sở Uber Trung Quốc, hai người đang tham quan các phòng ban thì bị giám đốc vận hành Trot gọi lại.
“Travis, tôi có việc cần báo cáo.”
“Gì thế?”
Trot mở bảng dữ liệu: “Gần đây lượng đơn đặt xe của Uber giảm mạnh, các chỉ số khác cũng đi xuống toàn diện.”
“Do hiệu ứng Tết?”
“Không, Tết đã qua lâu, cũng đã đi làm được một tháng, không hợp lý. Đặc biệt là DAU, tần suất sử dụng và lượng người dùng mới đều giảm, không phải dao động thông thường, chắc chắn có vấn đề.”
“Không thể nào, Bibi và Kuaidi đều bệnh rồi, chuyện này chỉ là dao động bình thường thôi, đừng căng. Thị trường là của chúng ta rồi.”
Trot mím môi: “Nhưng thị trường vẫn còn Didi. Ông chủ của nó là Giang Cần. Xem thường anh ta là tự tìm đường chết.”
Travis cười phá lên: “Trot, đây là câu chuyện cười hay nhất mà tôi từng nghe, nên để dành cho Cá tháng Tư mới phải.”
Trot nghiêm giọng: “Thưa ngài, loại biến động này tôi từng thấy rồi.”
“?”
“Lashou trước khi sụp đổ, dữ liệu cũng y hệt thế này.”
Fenton lúc này cũng nhìn Trot: “Ngài Trot, ngài là người Trung Quốc hay Nhật Bản?”
Trot nheo mắt: “Nói chuyện thì nói chuyện, đừng xúc phạm!”
“Ồ, nghe giống tiếng Trung đấy. Vậy chắc ngài là người Trung Quốc rồi. Tôi rất hứng thú với văn hóa Trung Hoa, có thể cho tôi biết tên tiếng Trung của ngài không?”
“Tôi tên... Khang Kính Đào.”
Khi Travis xây dựng đội ngũ Trung Quốc, đã rút kinh nghiệm từ thất bại của Amazon, Groupon và các startup giao đồ ăn, chọn toàn nhân sự bản địa.
Khang Kính Đào từng làm ở Koubei, vì sợ Giang Cần rời đi nên sau đó chuyển sang Uber.
Lý do cũng nhiều: công ty nước ngoài trả cao, nghỉ ngơi thoải mái, quan trọng nhất là Giang Cần lúc đó không mặn mà với thị trường này.
Ai ngờ đến cuối năm anh ta lại nhảy vào, khiến Khang Kính Đào mấy tháng nay cứ nơm nớp.
Nhưng sau đó, biểu hiện của Didi lại không nổi bật, khiến anh nhẹ lòng. Cho đến khi bảng số liệu tháng này xuất hiện...
Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng.
Anh thật sự từng thấy kiểu số liệu này, nên gọi nó là “đường cong Giang Cần”.
Chỉ trong nửa tháng sau đó, điều anh lo lắng nhất đã xảy ra. Số liệu tiếp tục rớt, còn Travis thì vẫn không tin là có khủng hoảng. Đó là sự kiêu ngạo đặc trưng của người Mỹ.
Một số chuyện, khi mới manh nha không ai để ý, nhưng khi người ta bắt đầu chú ý thì khủng hoảng đã ập đến.
“Xe tư nhân...?”
Mấy ngày sau, thị trường Thượng Hải và thủ đô đột nhiên xuất hiện hàng loạt xe tư nhân dán logo Didi Chuxing.
Thời gian phản hồi từ mười lăm phút giảm còn một đến hai phút.
Giữa tháng 3 năm 2014, cách Cá tháng Tư chỉ vài ngày, một tin tức nội bộ chỉ áp dụng cho Thượng Hải và thủ đô lan nhanh trên WeChat:
“Tôi làm tài xế part-time cho Didi, thu nhập hơn vạn tệ mỗi tháng.”
Nửa cuối tháng 3, số lượng tài xế của Didi tăng chóng mặt. Didi không cướp thị phần cũ, mà mở ra thị trường hoàn toàn mới.
Travis như phát điên. Nhìn đầy đường toàn xe Didi, anh thấy một bóng đen khổng lồ đang cuộn đến, khiến anh ngạt thở.
[Didi đến rồi, Uber rút lẹ đi]
[Con chó giỏi đánh trận nhất TQ ra tay rồi, thời gian dành cho Uber không còn nhiều]
Travis nhớ lại những bình luận mình từng đọc, nhớ tới người đàn ông huyền thoại ấy, đôi mắt sâu hun hút mở lớn: “What the fuck?”
Fenton với tư cách người ngoài cuộc, cuối cùng cũng hiểu ra: thị trường Trung Quốc không hề được phóng đại như Amazon nói. Không còn show diễn hoành tráng nào nữa... thứ đang tới là đại họa diệt vong!
Chỉ trong nửa tháng, Uber mất một phần ba người dùng.
Họ đến ào ạt như sóng lớn, nhưng giờ lại bị một làn sóng khác cuốn ngược...
“Xe tư nhân?”
“Sao có thể là xe tư nhân được?!”
“Tháng trước Sở giao thông Thượng Hải vừa ra quy định cấm xe tư nhân chở khách rồi mà!”
Phải biết rằng, theo quy định, xe tư nhân không được phép chở khách kiếm tiền.
Bibi và Kuaidi luôn hợp tác với ngành taxi, Uber thì nhắm vào phân khúc cao cấp với giá rẻ, ký hợp đồng với các công ty xe sang có giấy phép vận hành.
Giờ Didi dùng cách tuyển tài xế bán thời gian, bất cứ ai có xe đều có thể đăng ký online, vận hành như taxi, đúng là phá vỡ luật chơi.
Thượng Hải có bao nhiêu xe taxi? Có bao nhiêu xe tư nhân?
Bibi và Kuaidi lập tức bắt đầu điều tra.
“Thượng Hải và thủ đô đều có quy định cấm xe tư nhân chở khách, nếu vi phạm sẽ bị phạt.”
“Nhưng cũng có một vấn đề: nếu đã đăng ký chính danh, có theo dõi lộ trình, có nền tảng quản lý... thì có được xem là vi phạm không?”
“Ranh giới rất mờ, quy định cũng chưa rõ ràng, đây là vùng xám.”
“Quản lý giao thông vẫn là quyền của sở giao thông địa phương. Mà mục đích cấm xe dù là để giữ trật tự. Nếu Didi không gây hại, thì xử lý thế nào?”
“Quan trọng là, Didi trả thưởng theo số đơn, chứ không phải giao dịch trực tiếp giữa khách và tài xế. Đây là một lỗ hổng lớn.”
Trình Vỹ nghe xong trợn mắt: “Ý là, nếu bọn tôi cũng bắt chước mô hình thưởng, thì cũng có thể chạy xe tư nhân?”
Chuyên gia gật đầu: “Chỉ cần sở giao thông địa phương cho phép.”
“Vậy tôi phải đi gặp họ ngay!”
Trình Vỹ mang theo hy vọng đến gặp giám đốc Trần phụ trách giao thông.
Ông Trần ngại từ chối vì từng ăn cơm của Trình Vỹ: “Tổng Trình, anh tìm tôi có chuyện gì?”
“Giám đốc Trần, tôi phát hiện Didi đang dùng xe tư nhân chở khách. Vậy Bibi chúng tôi có thể làm không?”
“Không được đâu Tổng Trình.”
“Sao lại không?”
“Didi được phê duyệt tháng trước, các anh thì chưa.”
Trình Vỹ nhíu mày: “Có được hay không chẳng phải ngài nói là được sao?”
“Tôi không có quyền quyết định, luật không phải tôi đặt ra.”
“Vậy sao Didi lại được duyệt?”
Trần giám đốc chép miệng: “Tổng Trình, Didi không phải đang làm vận tải đường bộ, họ đang làm công ích.”
Trình Vỹ ngớ người: “Tôi học ít, ngài đừng gạt tôi. Cả năm đánh nhau như vậy rồi, ai cũng biết họ đang tranh giành thị trường. Giờ lại bảo họ làm công ích?”
“Anh biết không, truyền thông quốc tế đang chỉ trích Trung Quốc thải quá nhiều khí CO2, nói chúng ta phát triển bất chấp môi trường. Lãnh đạo thành phố rất đau đầu vì chỉ tiêu giảm khí thải năm nay tăng gấp đôi.”
Trình Vỹ há miệng: “Didi giảm khí thải sao?”
“Họ ra tính năng đi chung xe, một người đi làm có thể chở bốn người, tức là bốn người không phải chạy xe nữa, vậy là giảm khí thải rồi!”
“Bibi chúng tôi cũng có thể làm mà! Tôi về làm liền, cũng nói là vì môi trường!”
“Không đơn giản vậy đâu, ai cũng không ngu ngốc.”
“Didi nói vì môi trường thì là thật, chúng tôi nói thì là giả à?”
“Tổng Trình, tôi ăn cơm của anh không ít, có thứ không nên cho anh xem nhưng hôm nay sẽ cho xem.”
Ông rút từ ngăn kéo ra một tập hồ sơ có dấu của chính quyền Lâm Xuyên.
Là bản sao một bằng khen: Didi đạt giải thưởng sáng tạo công nghệ vì tiết kiệm năng lượng và giảm khí thải năm 2013, do báo Môi Trường và Bộ Sinh Thái trao, được chính quyền Lâm Xuyên đề cử.
Lúc này, Trình Vỹ cuối cùng cũng hiểu rồi.
Chạy xe tư nhân là vùng xám. Nhưng có thể tăng việc làm, giảm áp lực giao thông. Cơ quan quản lý thực ra vẫn ngầm ủng hộ.
Vấn đề là: làm sao tìm được cái danh hợp lý?
Bằng khen này, chính là cái danh hợp lý đó.
“Didi phát thưởng không phải chia tiền từ đơn hàng, mà là ‘tiền thưởng khí thải thấp’.”
Giám đốc Trần bổ sung: “Anh có thể hiểu là Didi là một tổ chức phi lợi nhuận quy mô lớn, triệu tập hàng loạt người yêu môi trường, cống hiến cho hành tinh.”
“Sao... sao có kiểu logic như vậy được?”
“Anh cũng có thể tham gia tranh giải, tôi sẽ nói với lãnh đạo thành phố giới thiệu anh, sang năm tháng Ba là có thể nhận bằng khen rồi.”
Trình Vỹ há hốc miệng: “Sang năm tháng Ba, thị trường đã bị Didi chiếm sạch rồi!”
Giám đốc Trần khựng lại, ánh mắt lộ vẻ hoang mang: “Anh nói gì thị trường? Chúng ta đang nói về môi trường mà.”