Bản dịch mạng từ Light Novel Quốc Độ
Dịch giả: RiLey, Niohara Megumi, Okazaki Jin
Chỉnh ảnh: Nhiệt Thần
Nhóm đọc giả của Hội dịch thuật Hai Mặt Kẹp: 609672730
Trên đời này có vô vàn những thứ chỉ có thể diễn tả bằng hai chữ "không hiểu nổi". Tôi chẳng tin vào thần thánh, ma quỷ hay yêu quái gì sất, nhưng nếu có bị ác quỷ chất vấn rằng chúng có tồn tại hay không, tôi cũng chẳng thể quả quyết phủ nhận. Đến cuối cùng, tôi đành chịu thua mà thốt lên "không hiểu nổi". (Chú thích: "Chứng minh của ác quỷ" (Probatio diabolica) là một thuật ngữ tôn giáo có nguồn gốc từ tiếng Latin, dùng để chỉ việc trong một lập luận logic, yêu cầu đối phương thực hiện một chứng minh bất khả thi, thường thấy trong tu từ học và ngụy biện. Đặc trưng cốt lõi của nó là đặt ra một mệnh đề khó xác minh, khiến người phản bác rơi vào tình thế không thể tự chứng minh được.)
Dù có vẻ như chúng ta đã biết đôi chút về một vấn đề nào đó, nhưng thường rất khó để tự tin khẳng định mình đã hoàn toàn hiểu rõ.
Ví dụ như khi bảo tôi giới thiệu về GANNANBI Rei, e rằng tôi cũng chỉ có thể giữ thái độ tương tự. Dĩ nhiên tôi không hề so sánh cô ấy với thần thánh, ma quỷ hay yêu quái. Chúng tôi đã ở cùng câu lạc bộ được khoảng một năm rưỡi, nhưng tôi vẫn thấy mình chẳng thể nào diễn tả rõ ràng cô ấy là người như thế nào. Dù đã cùng nhau trải qua vài sóng gió nhỏ, nhưng bên dưới tấm màn bí ẩn dày đặc của cô ấy, rốt cuộc ẩn chứa một nội tâm chân thật đến nhường nào, đến giờ tôi vẫn chưa thể xác định.
Nếu phải nói gì đó, có lẽ chỉ có thể nói rằng cô ấy chắc chắn là một người thú vị hơn bạn tưởng tượng.
Mùa hè năm học lớp Mười Một cũng đã sắp khép lại.
Vào sáng thứ Hai, ngày áp chót trước cuộc bầu cử hội trưởng hội học sinh, tôi đang thong thả bước về lớp thì bị GANNANBI, im lặng từ nãy đến giờ, chặn lại và kéo đến góc hành lang tầng ba. Mục đích của cô ấy, tôi thoáng nhìn đã hiểu.
Đó là một tờ thông báo. Dòng chữ Gothic màu đen sáng bóng được in trên giấy màu trắng chì, đường hoàng ghim bằng một chiếc đinh ghim lên bảng thông báo. Bức thư nặc danh chỉ vỏn vẹn ba dòng, đủ khiến người ta toát mồ hôi lạnh.
1. Thủ phạm vụ án "Lễ hội Tengu" xảy ra vào mùa xuân năm ngoái là HINO Kōshi.
2. Trong kỳ thi cuối kỳ này, HINO Kōshi đã gian lận.
3. HINO Kōshi và GANNANBI Rei đang hẹn hò.
Tôi vội vàng giật phắt tờ giấy đó xuống.
HINO Kōshi là bạn của chúng tôi. Cậu ấy là một học sinh thiên tài muốn thi vào khoa Luật nhưng lại hoạt động năng nổ trong câu lạc bộ Vật lý, đứng thứ hai toàn khối và là ứng cử viên nặng ký nhất cho vị trí hội trưởng hội học sinh năm nay. Tôi vẫn luôn ủng hộ cậu ấy.
Có thể nói, tôi đã dốc sức làm đủ mọi cách để HINO trở thành hội trưởng hội học sinh.
"Chắc xé đi cũng chẳng ích gì. Hình như họ dán khắp nơi rồi."
GANNANBI nói bằng giọng bình thản, gương mặt không chút biểu cảm. Tôi không thể đoán được cảm xúc của cô ấy, nên cũng chẳng biết phải nói gì.
Tôi vội vàng lấy điện thoại ra xem, quả nhiên, Signal đã nhận được nhiều tin nhắn từ HINO và MIKAGE. Tôi nhanh chóng kiểm tra nội dung, tránh để GANNANBI nhìn thấy, rồi tắt máy.
"Tôi biết nói gì bây giờ… cô không sao chứ?"
Đôi mắt đen tuyền của cô ấy nhìn chằm chằm vào tôi, có vẻ hơi dao động nhưng vẫn kiên định.
"Về điều thứ ba, cậu nghĩ có thật không?"
"À… ai mà biết được. Tôi chẳng có hứng thú gì với chuyện tình cảm của người khác."
Cô ấy chủ động nhắc đến chuyện này, có lẽ là đang cố tỏ ra mạnh mẽ. GANNANBI nở một nụ cười khó đoán.
"Không biết ai đã dán thứ này nhỉ. Ngay cả trường danh tiếng cũng có những người buôn chuyện thế này à."
"Học sinh cấp Ba mà, ở đâu cũng thế thôi."
Tôi vừa nói vừa nhanh chóng suy nghĩ. Mục đích của bức thư nặc danh này, gần như chắc chắn là để bôi nhọ bạn bè chúng tôi, khiến cậu ấy trượt cử. Ba nội dung này cũng đều là những tin đồn đã được âm thầm lan truyền trước đó.
Trước ngày bỏ phiếu, chúng tôi phải phủ nhận triệt để những nội dung này một cách rõ ràng cho mọi người cùng hiểu.
Điều thứ hai chắc không thành vấn đề. Ngày kia, cũng là ngày bỏ phiếu, sẽ có thêm một buổi họp toàn trường. HINO đã thông báo rằng cậu ấy sẽ chứng minh mình không gian lận vào lúc đó.
Vấn đề là điều thứ nhất. Vụ án lễ hội Tengu. Sự thật của chuyện này tuyệt đối không thể công khai.
"Cái đó… nếu cô không muốn trả lời cũng không sao… nhưng mà…"
Xung quanh có những học sinh khác đi lại. Chẳng còn nhiều thời gian trước giờ sinh hoạt lớp buổi sáng, tôi kéo GANNANBI đến tòa nhà khoa học. Đi xuống tầng hai, có một khu vực nghỉ ngơi phía trước nhà thể chất. Lúc này không có ai, rất thích hợp để nói chuyện riêng.
"Thật sự… rốt cuộc là chuyện gì vậy?"
GANNANBI im lặng, gương mặt không một biểu cảm. Quả nhiên, tôi không nên hỏi mới phải.
Trong không khí ngượng nghịu, thoang thoảng một mùi giống như băng dán cá nhân. Tôi biết đó là gì, chính xác hơn là vừa mới nhận ra. Chiều tối hôm qua, câu lạc bộ Hóa học chuẩn bị cho lễ hội văn hóa ở khu vực này, đã lỡ làm đổ khá nhiều dung dịch phenolphthalein. Tôi hoàn toàn không hiểu tại sao lại cần nhiều chất chỉ thị đến thế, nhưng may mắn là MIKAGE, người đến trường sớm để dọn dẹp, đã phát hiện ra bức thư nặc danh dán trước phòng thí nghiệm hóa học đầu tiên.
Mặc dù bức thư nặc danh đã bị nhiều người nhìn thấy, việc phong tỏa hoàn toàn thông tin rất khó, nhưng MIKAGE báo cáo rằng cô ấy đã tìm thấy và thu hồi các tờ giấy có nội dung tương tự ở nhiều địa điểm.
Phản ứng ban đầu khá tốt. Nắm được tình hình tại hiện trường vẫn còn kịp để xoay chuyển cục diện.
"Cá nhân tôi chẳng có chút hứng thú nào với việc hai người có hẹn hò hay không, nhưng để phủ nhận tin đồn, chúng ta phải khiến nội dung của tờ giấy này – nói rõ hơn là uy tín của người phát tán – rơi xuống đáy vực."
"Nói cách khác, nếu chúng tôi thật sự hẹn hò, thì không ổn rồi."
Giọng cô ấy vẫn châm biếm và sắc bén như thường lệ, đâm trúng trọng tâm. Tôi thở dài.
"Cho dù hai người thật sự hẹn hò cũng không sao. Nhưng nếu phủ nhận điểm này mà kết quả lại có người dán ảnh hai người hôn nhau ở sau trường – thì uy tín của người phủ nhận mới bị ảnh hưởng."
"Cậu là loại người sẽ làm chuyện đó ở một nơi như vậy sao?"
"Không phải."
"Không sao. Nếu thật sự muốn hôn, tôi sẽ chọn một nơi kín đáo như thế này."
GANNANBI đột ngột nắm lấy cà vạt của tôi, khẽ kéo, đưa tôi áp sát vào tường. Để không làm tuột kẹp cà vạt, tôi theo lực của cô ấy nghiêng người về phía trước, kết quả là tôi ép sát GANNANBI nhỏ bé vào tường. Nói một cách dân dã, đây chính là "kabedon" huyền thoại.
Từ khoảng cách gần, nhìn xuống đôi mắt của GANNANBI, rõ ràng còn đỏ và sung huyết hơn bình thường. Và bàn tay nhỏ nhắn đang nắm chặt cà vạt, rõ ràng không lạnh mà lại khẽ run.
Bất kể có thật sự hẹn hò hay không, HINO đối với GANNANBI mà nói, vẫn là một người bạn quen biết từ thời cấp Hai.
Cô ấy nói bằng giọng thì thầm vừa đủ lọt vào tai tôi, vô cùng nghiêm túc.
"Tin đồn giống như một thùng sơn sặc sỡ. Khi bị hắt đi, nó sẽ khiến nhiều người cảm thấy khó chịu, và việc tẩy sạch nó tốn thời gian, tốn sức. Cuối cùng, điều mọi người nhớ chỉ là màu sắc ấy chói mắt đến nhường nào."
Tôi gật đầu. Tiếng chuông báo giờ vào lớp vang lên. Chúng tôi phải nhanh chóng quay về lớp học.
"…Cô nghĩ có khả năng thắng không?"
"Đương nhiên có."
GANNANBI buông cà vạt của tôi ra, chỉnh lại cổ áo cho tôi, chúng tôi cứ thế đứng đối mặt.
"HINO-kun không phải là người dễ bị tổn thương vì mấy chuyện này… và càng không vì một người như tôi mà như vậy."
Lời này vừa khó đồng tình vừa khó phản bác. Tôi khẽ gật đầu, nói bằng giọng kiên quyết.
"Không thành vấn đề. Chúng ta nhất định sẽ giúp cậu ấy thắng."
Tôi vốn muốn trấn an cô ấy, nhưng có lẽ nghe như đang cố tỏ ra mạnh mẽ, GANNANBI lại tiếp tục nói, như đang cầu xin tôi.
"Xin cậu, hãy giúp HINO-kun."
Trên đường đi theo bóng lưng nhỏ bé của GANNANBI trở về lớp học, tôi vừa trả lời tin nhắn của HINO trên điện thoại.
Đề xuất đối sách của cậu ấy rất thẳng thắn.
"Tìm ra người viết bức thư nặc danh, và buộc họ phải thừa nhận việc tung tin đồn cũng như xin lỗi."
Nếu làm được, danh dự của HINO quả thực có thể được khôi phục. Vấn đề là liệu có thật sự tìm ra thủ phạm không?
Rốt cuộc là ai đã làm chuyện này? Suy nghĩ không ngừng lan xa, tôi hồi tưởng lại mùa xuân năm ngoái.
—Chuyện điều tra ra thủ phạm, cứ để đó cho tôi.
Tôi gửi đi dòng tin nhắn này. Chưa đến một giây, thông báo đã đọc hiện lên. Trong vòng ba giây, cậu ấy trả lời "Cảm ơn cậu nhé." Tiếp đó, lại gửi thêm một biểu tượng bắt tay.
Biểu tượng này là cái HINO thường dùng. Mỗi khi cậu ấy gửi, tôi lại vô thức nhớ về tình cảnh lần đầu chúng tôi gặp nhau, không khỏi cười khổ. Đó là vào đợt trại hè câu lạc bộ dịp Tuần lễ vàng, không lâu sau khi chúng tôi nhập học năm ngoái.
Có lẽ ba ngày đó, chính là khởi đầu cho chuỗi sự việc ngày hôm nay.
Suy nghĩ của tôi quay về tháng Tư năm lớp Mười, cái thời vừa ngây thơ lại vừa rực rỡ đến chói mắt ấy.
Trong đêm mà Tengu xuất hiện, một mùa xuân 【không thể cứu vãn】 đã chính thức bắt đầu.