Suối nước nóng mà tôi được cho biết nằm ở tầng B2, nên chuyến đi đến đó sẽ rất nguy hiểm. Tôi đã sử dụng các sản phẩm từ cửa hàng của mình để chuẩn bị kỹ lưỡng cho thử thách. Ngay cả khi Minerva, Meryl và Mira sẽ đi cùng tôi, tôi vẫn muốn ít nhất có thể tự lo cho bản thân mình. Tôi ghét cái ý tưởng trông thật lố bịch trước mặt mọi người. Ngay cả một chủ tiệm dagashi-ya cũng muốn hành động thật ngầu.
Tôi chỉ còn lại bốn thẻ quái vật: C. Quạ Khổng Lồ, R. Hiệp sĩ Zombie, SR. Rùa Ninja, và R. Golem Đá. Tôi vẫn còn một số thẻ khá mạnh, nên tôi cảm thấy mình có lẽ có thể xoay xở được bất cứ điều gì xảy ra.
Trước khi ra ngoài, tôi cũng đã cào một vài Thẻ Cào. Cuối cùng tôi cũng trúng ở lần thử thứ tư, và với ba thanh kiếm giống nhau, tôi được tăng sức mạnh thể chất.
Oa, mình thực sự cảm thấy mạnh hơn! Mình tự hỏi bây giờ mình có thể nâng được tạ nặng bao nhiêu ký?
Ngoài ra, tôi còn có hai Que Mơ Khô để tăng lòng can đảm, và tôi bỏ Kẹo Odama tăng tốc độ và một hộp Sữa chua Morocco vào túi.
Tôi đã làm những gì có thể, phần còn lại tùy thuộc vào số phận. Giờ chỉ còn cách tùy cơ ứng biến thôi.
---
Meryl và Mira sớm xuất hiện khi tôi đang đợi ở lối vào hầm ngục.
"Chào buổi sáng, Yusuke," Meryl chào tôi. "Anh Minerva vẫn chưa đến à?"
"Ừ. Anh ấy thường rất đúng giờ, nhưng hôm nay lại khá muộn."
Mỗi khi chúng tôi hẹn gặp, thường thì Minerva là người xuất hiện đầu tiên. Chúng tôi thường tình cờ gặp nhau ở những nơi tôi không ngờ tới, và anh ấy luôn bình luận về việc nó bất ngờ như thế nào hoặc thật là một sự trùng hợp. Đã đến mức tôi cảm thấy như anh ấy đang nằm chờ ở bất cứ nơi nào anh ấy cho là tôi sẽ xuất hiện.
Ấy vậy mà hôm nay, Minerva lại đến muộn. Anh ấy đã nói rằng hôm qua có một số việc quan trọng phải giải quyết. Anh ấy bận vì chuyện đó à?
Sau khi chúng tôi đợi một lúc, Minerva xuất hiện từ bên trong hầm ngục.
"Xin lỗi đã để mọi người chờ."
"Không, không có gì to tát đâu, nhưng anh có ổn không?" tôi hỏi. "Giọng anh nghe mệt mỏi quá."
"Tôi chỉ hơi thiếu ngủ thôi. Đừng bận tâm."
Ngay cả cách anh ta đi cũng cho tôi biết anh ta đang cạn kiệt năng lượng. Anh ta có thực sự ổn không?
"Quái vật không xuất hiện bên trong suối nước nóng," tôi nói, "nên tôi nghĩ anh nên ngủ một giấc ở đó."
Nhưng Minerva không thể chấp nhận đề nghị của tôi. "Không, không đời nào tôi ngủ được. Tôi phải canh chừng để đảm bảo hai cô gái đó không làm điều gì bất chính..."
Và anh ta vẫn còn lải nhải về chuyện đó...
Minerva có vẻ hoàn toàn kiệt sức, nhưng chỉ riêng đôi mắt của anh ta vẫn ánh lên một ngọn lửa.
Tôi đã thấy cầu thang dẫn xuống B2 cả triệu lần rồi, nhưng đây là lần đầu tiên tôi thực sự sử dụng chúng. Có vài bức tượng đá đáng sợ, và không khí chung cũng u ám hơn nhiều so với ở B1.
"Hút, hút, hút."
Khi chúng tôi tiến sâu hơn vào bên trong, chúng tôi bắt đầu nghe thấy những tiếng kêu gợi nhớ đến tiếng chim.
"Tiếng hót kỳ lạ này là gì vậy?" tôi hỏi. "Có quái vật gần đây à?"
Tôi chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến, nắm chặt thẻ Quạ Khổng Lồ trong tay. Meryl và Mira đều nhìn quanh với vẻ mặt lo lắng.
"Em chưa bao giờ nghe thấy tiếng kêu như thế này trước đây," Meryl nói. "Là một loài quái vật mới à?"
Tiếng hót kỳ lạ tiếp tục.
"Nhịp điệu tương tự như của một con Bọ Chuông Hoa, nhưng chắc chắn đó là âm thanh của một con chim..." Mira quan sát. "Em chưa bao giờ nghe thấy điều gì như vậy trước đây."
Trong khi ba chúng tôi đang cảnh giác cao độ, Minerva, dĩ nhiên, hoàn toàn bình tĩnh.
"Không cần phải hoảng loạn. Chỉ là một con chim bồ câu bị lạc trong hầm ngục thôi."
"Một con chim bồ câu?"
"Nhưng nghe có vẻ như có nhiều con chim..." Mira lẩm bẩm.
"Cả một đàn chúng nó bị lạc vào đây!" anh ta vội vàng nói. "Thay vì lãng phí năng lượng lo lắng về những chuyện vặt vãnh như vậy, chúng ta hãy đi nhanh lên."
Minerva sau đó giật lấy tấm bản đồ từ tay tôi và đi nhanh về phía trước.
Chúng tôi gặp một vài con quái vật trên đường đi, nhưng Minerva đã xử lý tất cả chúng một cách nhanh gọn. Tôi đã nghe nói anh ta siêu mạnh, nhưng anh ta ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với các mạo hiểm giả khác. Sự thành thạo của anh ta đã làm Meryl và Mira hết lần này đến lần khác phải kinh ngạc.
Cuối cùng, chúng tôi đi qua một con hẻm hẹp chỉ vừa đủ cho một người lách qua, đến một con hẻm cụt hơi lớn hơn.
"Chúng ta đến rồi," Minerva nói, trả lại bản đồ cho tôi. "Bây giờ tất cả những gì anh cần làm là niệm câu thần chú mà những gnome đó đã nói với anh."
Tôi quỳ một gối và gõ nắm tay xuống sàn.
"Ôi, hãy nghe tiếng gõ của ta," tôi nói. "Hãy mở cánh cửa bí mật đó. Hãy vẫy gọi chúng ta vào căn phòng nơi dòng nước suối ấm áp tuôn chảy."
Bức tường trước mặt chúng tôi trượt sang một bên sau khi tôi niệm xong câu thần chú, để lộ một hành lang phía sau.
"Tôi không cảm nhận được quái vật nào," Minerva nói. "Chúng ta hãy vào trong."
Minerva dẫn đường khi chúng tôi đến một nơi trông giống như một phòng nghỉ có một cánh cửa. Suối nước nóng có ở sau đó không?
Tôi mở toang cánh cửa ngay lập tức. Hơi nước dày đặc cuộn ra. Không giống như sương mù báo hiệu sự xuất hiện của quái vật, nó đi kèm với mùi của nước nóng. Khi hơi nước tan đi, một bồn tắm lớn và đẹp đẽ trải ra trước mắt tôi. Tại một suối nước nóng nổi tiếng, tôi đã từng thấy một bồn tắm có thể chứa một trăm người, nhưng cái này trông còn rộng hơn. Nước nóng tuôn ra dọc theo mép bồn tắm, đổ đầy nó bằng dòng nước suối chảy tự do trực tiếp từ nguồn.
"Oa, trông đẹp thật," tôi trầm trồ. "Đáy bồn tắm được phủ bằng sỏi."
"Nước cảm giác thật mịn màng trên da của em!" Mira vui mừng khi cô nhúng tay vào bồn tắm.
"Được rồi, chúng ta vào ngay thôi! Phụ nữ trước. Anh sẽ đợi ở phòng bên kia cho đến khi hai em xong."
"Vậy thì bọn em không khách sáo đâu!" Meryl líu lo.
"Em phấn khích quá!"
Tôi định để các cô gái tự nhiên và đến phòng bên cạnh, nhưng vì một lý do nào đó, Minerva không nhúc nhích. Trời ạ, anh ta đã rất nghiêm khắc về việc đàn ông và phụ nữ không được vào tắm cùng nhau, nhưng giờ đây anh ta lại đóng vai một kẻ hài hước bằng cách "quên" rời đi. Giống như anh ta đang gài tôi vào một vở kịch hài vậy.
"Này!" tôi quát anh ta. "Đừng giả ngu và cố ở lại!"
"Gì cơ?"
"Anh là đàn ông, phải không?!"
Khi tôi quyết định đóng vai "thanh niên nghiêm túc" cho anh ta, Minerva trở nên bối rối.
"Ồ, phải rồi. Tôi là đàn ông. Xin lỗi, xin lỗi."
"Lúc nào cũng có ít nhất một gã làm trò đó mỗi khi đi suối nước nóng."
"Đó không phải là những gì tôi đang cố làm..."
"Giờ thì đi trước đi."
"Được rồi."
Minerva và tôi quay trở lại căn phòng trước suối nước nóng. Nó hoàn toàn trống rỗng, không có gì bên trong, nhưng ít nhất nó an toàn vì không có quái vật nào xuất hiện. Nếu tôi gọi cửa hàng của mình ra, tôi sẽ có chiếc ghế đi kèm, nên tôi quyết định làm vậy và nghỉ ngơi một chút.
"Cửa hàng, mở ra."
Khi tôi niệm những lời đó, tôi phát hiện ra rằng mình lại một lần nữa lên cấp.
"Oa..."
Trái tim tôi rung lên vì phấn khích khi cuối cùng thứ mà tôi hằng mong đợi đã ra mắt.
---
Sản phẩm mới tại cửa hàng của tôi là một chiếc tủ lạnh có kính ở cả bốn mặt. Tấm kính có lẽ làm ảnh hưởng đến hiệu quả làm lạnh, nhưng nó được làm như vậy để bạn có thể dễ dàng nhìn thấy các sản phẩm bên trong.
"Cái hộp này là gì? Có rất nhiều chai màu khác nhau bên trong."
"Nó được gọi là tủ lạnh," tôi nói với Minerva. "Nó là một thiết bị làm lạnh bất cứ thứ gì anh bỏ vào. Và điều này thật tuyệt! Nó đã có sẵn hai loại đồ uống khác nhau rồi!"
Tên sản phẩm: Ramune
Mô tả: Một loại nước giải khát. Một loại soda có hương vị giống như cam quýt. Uống nó giúp điều hòa dòng chảy của mana trong cơ thể.
Giá: Một trăm rim
Thuật ngữ "ramune" dường như bắt nguồn từ việc phát âm sai từ "lemonade." Nó bắt đầu là "lemonade," sau đó được rút ngắn thành "lemone," trước khi đến từ "ramune." Tôi luôn yêu thích món này. Khi còn nhỏ, sau khi uống xong một chai, tôi luôn mở nó ra để lấy viên bi.
"Yusuke, những chai màu sắc khác kia là thuốc hay gì vậy?"
"Đó là Nikki," tôi nói. "Đó là một loại đồ uống ngọt có hương vị quế. Nó làm cay lưỡi và cổ họng của anh, nhưng nó ngon."
"Có vẻ như có ba loại. Chúng đều có hương vị khác nhau à?"
"Không, chỉ có màu sắc của chúng là khác nhau thôi." Những thứ này đã đánh thức những ký ức sống động về bạn bè và chúng tôi khoe cho nhau những chiếc lưỡi có màu sắc sặc sỡ được nhuộm bởi màu thực phẩm nhân tạo.
Tên sản phẩm: Nikki
Mô tả: Một loại nước giải khát chứa chiết xuất quế. Uống nó giúp giảm sốt.
Giá: Một trăm rim
Thật tuyệt khi bây giờ tôi đã có đồ uống lạnh trong kho. Cửa hàng của tôi không có cảm giác là một tiệm dagashi-ya đúng nghĩa nếu không có chúng. Bây giờ nếu tôi có thể có thêm Hiyashi Ame hoặc Mikan Water nữa, thì nó sẽ thực sự hoàn hảo.
"Một loại đồ uống điều hòa dòng chảy của mana trong cơ thể nghe có vẻ thú vị," Minerva nói. "Cho tôi một chai Ramune đó."
"Hay là anh uống nó sau khi ra khỏi bồn tắm đi?" tôi đề nghị. "Nó sẽ ngon hơn nữa đấy."
Chai Ramune lạnh chắc chắn sẽ làm sảng khoái cơ thể nóng lên sau khi tắm của chúng tôi.
"Ra thế. Ý kiến hay đấy."
Minerva và tôi chơi trò Chinh phục Lục địa, và một số trò khác như trò phóng phi tiêu và đã giành được một vài giải thưởng, trong khi chờ các cô gái quay lại.
"Phù, đó là một buổi tắm tuyệt vời."
"Bọn em đã có thể hoàn toàn thư giãn ở đó!"
Meryl và Mira đã bước ra khỏi bồn tắm. Thật dễ thương khi khuôn mặt của họ ửng hồng vì nóng. Có lẽ suối nước nóng có tác dụng làm đẹp da vì khuôn mặt của họ đang sáng lên. Họ đang cầm những khẩu Súng Nước họ đã mua từ cửa hàng của tôi.
"Mấy khẩu súng đó thế nào?"
"Chúng thật tuyệt vời!" Mira kêu lên, phấn khích một cách bất thường khi cô giải thích. "Em đã bị cứng vai từ lâu, nhưng nhờ có khẩu súng này, cuối cùng em đã tìm thấy sự giải thoát. Em rất vui vì đã mua chúng!"
Có vẻ như hiệu ứng mát-xa của Súng Nước là hàng thật.
"Rất vui khi nghe điều đó," tôi nói. "Vậy thì tôi sẽ tự mình thử một lần."
"Cứ tự nhiên đi! Em đặc biệt khuyên dùng!"
Tôi chọn hai khẩu Súng Nước màu cam từ cửa hàng của mình.
"Được rồi, chúng ta vào thôi." Tôi mời Minerva đi cùng và tiến về phía bồn tắm. Tuy nhiên, anh ta không nhúc nhích một bước.
"Anh đang làm gì vậy?"
"Hả? Ý cậu là gì?" Minerva nhìn tôi với một vẻ mặt trống rỗng.
"Như tôi đã nói, chúng ta hãy nhanh chóng đi tắm thôi."
"...Cùng nhau?"
"Ý tôi là, tôi định làm thế từ đầu mà."
Anh ta đột nhiên bắt đầu run rẩy. Có chuyện gì vậy?
"Ồ," tôi nói, "anh không thích người khác nhìn thấy cơ thể của mình à? Trong trường hợp đó, anh có thể vào trước tôi."
Dù là đàn ông với nhau hay không, có những người không muốn bị nhìn thấy khi không mặc đồ. Không cần phải ép anh ta đi cùng. Cũng không phải là tôi đang chết mê chết mệt muốn nhìn anh ta trần truồng.
"K-Không, không sao... Chúng ta hãy nhanh chóng vào thôi..."
Giọng anh ta vẫn còn hơi run, nhưng anh ta nhanh chóng bước vào phòng tắm. Chuyện đó là sao vậy nhỉ?
"Thôi được, bọn anh sẽ vào trong," tôi nói với các cô gái. "Có một số đồ uống lạnh ở đó, cứ tự nhiên nhé. Anh có Ramune và Nikki."
Để Meryl và Mira ở đó, tôi cũng tiến vào phòng tắm.
---
Tiếng nước bắn tung tóe vang vọng khắp phòng tắm, và mặt nước gợn sóng. Ngay cả khi nhìn lại lần nữa, tôi cũng chỉ có thể kết luận rằng đó là một bồn tắm cực kỳ thư giãn.
Tôi bắt đầu nhanh chóng cởi quần áo.
"Được rồi, chúng ta thay đồ để vào thôi..." Sau đó tôi ngừng lại. "Anh đang nhìn gì vậy?"
Minerva ngây người nhìn tôi, đứng hình. Anh ta không nói một lời.
"Này, đừng nhìn tôi nhiều như vậy," tôi nói, bắt đầu cảm thấy khó chịu. "Chỉ vì chúng ta đều là con trai không có nghĩa là tôi sẽ không ngại đâu."
Anh ta lắp bắp. "X-Xin lỗi! Tôi chỉ đơn giản là không quen với cảnh tượng như vậy, nên..."
Không quen?
"Ở đất nước này không có nhà tắm công cộng à? Hay theo phong tục là phải quấn khăn quanh eo khi vào?"
"Nhập gia tùy tục," câu nói xưa có dạy. Đối với tôi, việc không mặc đồ khi đi nhà tắm là điều hiển nhiên, nhưng tôi cũng muốn tôn trọng phong tục của đất nước này.
"Không, chúng tôi có. Tôi không tin rằng anh cần phải che giấu mình bằng một chiếc khăn. Đây chỉ là vấn đề của riêng tôi..."
Ồ, ra thế. Vậy là, anh ta không quen đến những nơi như thế này.
"Hiểu rồi," tôi nói. "Nếu điều đó làm phiền anh, tôi sẽ quấn một chiếc khăn quanh người."
"Không, không sao!" anh ta chen vào. "Cứ như vậy đi. Tôi nghĩ tốt nhất là tôi nên quen với nó bây giờ... để chuẩn bị cho những việc sau này..."
Điều đó có nghĩa là gì? Ồ! Điều đó có lẽ có nghĩa là anh ta đã nghĩ rằng anh ta sẽ đến nhiều nhà tắm công cộng hơn trong tương lai, và anh ta muốn chuẩn bị sẵn sàng cho nó.
"Được rồi, vậy thì tôi sẽ cứ như thế này."
"Mm-hmm. Với lại, Yusuke?"
"Có chuyện gì vậy?"
"Vì nhiều lý do khác nhau, tôi nghĩ tôi vẫn không thể cho cậu xem mặt hay cơ thể của mình. Tôi có thể sử dụng câu thần chú Ức chế Nhân diện hôm nay được không? Tôi thực sự muốn cho cậu xem tất cả của tôi một ngày nào đó, nhưng..."
Tôi không đặc biệt muốn được xem tất cả của anh ta... Tôi có thể sẽ bị trầm cảm mất.
"Cứ làm như anh muốn."
"Cảm ơn." Với một cái vẫy tay của anh ta, một lớp mosaic lớn xuất hiện, che phủ anh ta từ đầu đến chân. Tôi không thể phân biệt được cái gì là cái gì.
"Vâng, bây giờ tôi không thể nhìn ra đầu đuôi gì của anh nữa. Tôi thậm chí không thể thấy đường nét cơ thể của anh."
"Ra thế."
Tôi để Minerva tự lo và ngâm mình xuống nước trước. Đó là một cảm giác tôi đã không trải qua trong một thời gian dài, nên da tôi cảm thấy như đang ngứa ran.
"Hmm, nước cảm giác tuyệt vời. Anh cũng nên nhanh chóng vào đi."
"Đến đây~! ♪"
"Hả?"
"Tôi nói tôi đang đến."
"Chắc rồi..."
Minerva leo vào bồn tắm bên cạnh tôi, không phải là tôi có thể thấy bất cứ điều gì nhờ có lớp mosaic đó.
"Cảm giác tuyệt vời, phải không?"
"Mm-hmm."
Có thể tôi chỉ tưởng tượng thôi, nhưng tôi cứ thấy Minerva lén nhìn mình. Dù sao thì, lớp họa tiết mosaic khiến việc nhận ra khá khó khăn.
"Lần sau chúng ta đến đây, chúng ta thực sự phải mang theo một trong những chiếc ghế suối nước nóng đó," tôi nói. "Tôi đã mang theo một cái xô, nhưng tôi đã không lường trước được việc lấy một chiếc ghế tắm."
"Nếu cậu không phiền nó được làm bằng đá, tôi có thể làm một cái cho cậu."
Minerva đã sử dụng một ít Ma thuật Đất để ngay lập tức làm một chiếc ghế cho tôi.
"Vẫn ấn tượng như mọi khi. Thôi được, để tôi thử nó xem."
Tôi ra khỏi nước, ngồi lên ghế, và nhắm khẩu Súng Nước tôi đã mang theo vào vai mình. Sau đó tôi bóp cò. Dòng nước được nạp mana phun ra với một lực tinh tế để kích thích huyệt đạo.
"Oa!" tôi kêu lên. "Nó thực sự hiệu quả!"
Tôi quên mình trong sự thích thú của Súng Nước, bóp cò hết lần này đến lần khác. Với mỗi lần phun, tôi cảm thấy sự mệt mỏi biến mất khỏi vai, lưng dưới và bắp chân của mình.
"Anh nên thử đi, Minerva. Cảm giác tuyệt vời lắm."
"Vậy à..."
Minerva rụt rè đến và ngồi bên cạnh tôi. Tôi không thể thấy rõ chi tiết vì lớp mosaic, nhưng tôi nghĩ da anh ta có vẻ siêu nhợt nhạt. Có vẻ như anh ta cũng có bộ ngực khá ổn...
Từ những gì tôi có thể thấy, Minerva nhắm khẩu Súng Nước của mình vào gáy, nhưng lớp họa tiết mosaic đó khiến việc nhìn rõ ràng trở nên khó khăn....
Nước phun ra khi anh ta bóp cò.
"Ố..."
"Thế nào?"
"Rất tuyệt..."
"Biết mà, phải không?! Tôi đã ngạc nhiên vì nó tốt đến thế này! Ồ, phải rồi, đây. Tôi sẽ bắn vào lưng giúp anh!"
"Hả? Nhưng..."
"Đừng ngại! Anh không thể thực sự bắn vào lưng mình được, phải không? Vậy nên lát nữa anh làm cho tôi nhé. Được rồi, tôi bắt đầu đây."
Tôi di chuyển ra sau Minerva và chọn một vị trí tốt để nhắm, nhưng khi tôi nhắm...
"Không... Không, không, khôngoo!" Tại sao anh ta lại từ chối quyết liệt như vậy? Lại còn theo một cách dễ thương nữa... mặc dù giọng anh ta vẫn đáng sợ như mọi khi.
"Có chuyện gì vậy?"
"Tôi chỉ... nghĩ rằng chúng ta đang tiến quá nhanh..."
Có chuyện gì gọi là "quá nhanh" khi nói đến việc bắn súng nước vào ai đó à? Tôi cho rằng sẽ không lạ nếu thế giới này có những quy tắc mà tôi không biết. Thôi, chính người trong cuộc đã nói vậy, nên tôi phải lùi lại.
"Tôi cảm thấy hơi choáng váng..."
"Tôi cũng vậy..."
"Chúng ta ra ngoài và uống Ramune thôi."
"Ừ."
Chúng tôi mặc lại quần áo và một lần nữa đi ra phòng trước.
---
Meryl và Mira đang uống Nikki khi chúng tôi quay lại.
"Yusuke, cái này làm cay họng em, nhưng nó khá ngon," Meryl nói với tôi. "Ồ, nhưng bọn em không biết cách mở chai Ramune này."
Bạn phải đẩy viên bi gắn ở trên cùng để nó chui vào trong chai. Có lẽ khó để một người mới làm được.
"Được rồi. Anh sẽ mở cho các em, chờ anh một chút." Tôi mở bốn chai liên tiếp. Chúng tôi đều uống một ngụm.
"Ngon quá!" Mira nói. Sau đó, đưa ra ý kiến với tư cách là một pháp sư, cô bé nói thêm, "Và dòng chảy của mana trong cơ thể em đã trở nên trơn tru hơn." Cô bé dường như đã thực sự thích món đồ uống này.
"Ừ, cái này thực sự tuyệt," Minerva đồng ý. Anh ta thậm chí còn ngay lập tức mua một chai để cất trong túi của mình. Anh ta có thể dùng Ma thuật Băng của mình để làm lạnh nó bất cứ khi nào muốn, nên anh ta có thể dễ dàng giữ một chai sẵn sàng mọi lúc.
Tôi nghiêng chai để viên bi bên trong không trượt vào, và khi tôi uống một ngụm, một cảm giác sủi bọt kèm theo một mùi hương sảng khoái dâng lên mũi tôi.
"Mm, ngon quá! Cái này thực sự đã!"
Đã khoảng một năm kể từ lần cuối tôi uống món này à? Dù là vào kỳ nghỉ hè, lễ hội đền chùa, hay nhà tắm công cộng, ramune là một thức uống quan trọng gợi lại nhiều kỷ niệm đặc biệt. Hôm nay, tôi đã tìm thấy suối nước nóng với Minerva và những người khác. Bây giờ tôi đã kết nối ký ức này với Ramune, tôi cũng có thể cất nó vào trong tim mình.
Chúng tôi đều ngồi cạnh nhau trên một chiếc ghế đá mà Minerva đã làm cho chúng tôi. Trong một thời gian, chúng tôi đắm mình trong cảm giác thư thái sau khi tắm xong. Đó là một bầu không khí dễ chịu, và chúng tôi được ru ngủ bởi những tiếng nước bắn xa xa.
"Ở đây thật yên tĩnh," tôi nói, "và tuyệt vời nhất là không có quái vật nào xuất hiện ở đây, nên nó an toàn."
"Biết mà, phải không? Em hơi buồn ngủ. Ước gì em đã mang theo một cái futon hay gì đó," Meryl nói, trông rất buồn ngủ sau khi tắm.
"Nếu chúng ta có thể sử dụng nơi này làm phòng nghỉ, nó sẽ làm cho việc đi săn ở tầng B2 của chúng ta dễ dàng hơn rất nhiều."
Lời nói của Mira đột nhiên làm một bóng đèn sáng lên trên đầu tôi.
"Sẽ thật tuyệt nếu tôi có thể bắt đầu bán hàng ở đây," tôi nói.
"Ở trong này à?"
"Ừ. Chúng ta có thể mở cửa bồn tắm cho công chúng, và tôi sẽ dựng tiệm dagashi-ya của mình ngay tại đây. Không có quái vật xung quanh, nên tôi cũng có thể bán hàng một cách an toàn."
"Em nghĩ các khách quen của anh sẽ rất vui khi thấy anh ở đây," Meryl háo hức nói, sự buồn ngủ của cô bé bị thổi bay bởi ý tưởng của tôi. "Cũng có rất nhiều tân binh trẻ tuổi đang nghĩ đến việc sớm xuống tầng B2."
Tôi có thể làm tất cả những điều này ngay lập tức bắt đầu từ ngày mai.
Tôi nên thông báo công khai, tôi tự nhủ. Nhưng có một vấn đề.
"Chỉ có một bồn tắm ở đây," tôi chỉ ra. "Cũng không có phòng thay đồ hay gì cả, nên nó khá bất tiện."
Việc biến suối nước nóng này thành một bồn tắm chung sẽ không làm cả đàn ông và phụ nữ khó chịu sao? Mặt khác, tôi nghĩ sẽ quá phiền phức cho các mạo hiểm giả khi phải mang theo đồ bơi khi họ đi khám phá.
"Hm, vậy tất cả những gì anh cần là một vách ngăn à?" Minerva nói, đứng dậy.
"Anh định làm gì?" tôi hỏi.
"Tôi sẽ làm một cái cho anh bằng Ma thuật Đất của tôi."
"Trông anh mệt mỏi. Anh chắc là anh sẽ ổn chứ?"
"Tôi cảm thấy sảng khoái nhờ bồn tắm đó."
Minerva đặt một tay lên sàn phòng tắm và truyền mana của mình vào đó. Với một tiếng ầm ầm, một tảng đá bốn mặt nhô ra từ sàn nhà, vươn lên đến trần nhà.
"Tuyệt vời! Bây giờ đàn ông và phụ nữ có thể có khu vực riêng của họ."
"Tôi sẽ đi và ngăn lối vào và phòng thay đồ nữa."
Nhờ Minerva, chúng tôi đã có những sắp xếp thích hợp cho một nhà tắm được thiết lập trong nháy mắt. Nó vẫn còn khá thô sơ, nhưng đây là một nhà tắm công cộng không người trông coi nằm trong hầm ngục; nó không cần phải trông quá cầu kỳ hay gì cả.
"Về việc giữ sạch sẽ, tôi nghĩ mọi người sử dụng nó nên tự dọn dẹp sau khi dùng xong," tôi nói.
"Miễn là có một pháp sư có thể sử dụng Ma thuật Nước hoặc Gió, việc đó sẽ trôi qua trong nháy mắt. Em cũng sẽ giúp!" Mira kêu lên với sự nhiệt tình tột độ.
"Tuyệt vời! Anh sẽ tặng một món quà vặt hồi mana miễn phí như Kẹo cao su Mười-Rim cho bất kỳ pháp sư nào dọn dẹp!"
Tôi hy vọng nơi này có thể trở thành một nơi tốt đẹp và thư giãn cho tất cả các mạo hiểm giả.
---
Một tuần sau, suối nước nóng ở B2 đã nhộn nhịp với các mạo hiểm giả. Có nhiều người sẽ ghé qua để tắm sau giờ làm trước khi về nhà. Hầu hết khách hàng của tôi cho đến thời điểm này là các mạo hiểm giả tương đối trẻ, nhưng gần đây tôi cũng đã có thêm nhiều người kỳ cựu hơn.
"Này, cho tôi một chai Ramune."
"Cảm ơn vì đã tiếp tục ủng hộ!"
Doanh số bán hàng của tôi đang tăng dần, chủ yếu là nhờ vào đồ uống mà mọi người mua sau khi tắm. Tuy nhiên, một trong những mặt hàng phổ biến nhất tôi có là Súng Nước.
"Kazakh, nhắm vào lưng tôi."
"Được rồi. Lát nữa bắn bắp chân cho tôi nhé."
"Tôi biết. Ồ, sang trái một chút nữa. Ừ, đúng rồi! Ố... Anh giỏi cái này đấy."
Cảnh tượng những người đàn ông trung niên trần truồng trao đổi những phát Súng Nước có phần siêu thực, nhưng Súng Nước đang bán rất chạy trong nhóm tuổi đó. Đã có một sự bùng nổ dân số những người đàn ông trần truồng cầm một chiếc khăn trên tay trái và một khẩu Súng Nước sặc sỡ trên tay phải. Về những gì đang thịnh hành với các mạo hiểm giả trẻ, Menko đang trải qua một sự bùng nổ thầm lặng.
Tên sản phẩm: Menko Nổ Bom
Mô tả: Một món đồ chơi làm bằng bìa cứng dày. Nó là một tấm thẻ có kích thước bằng lòng bàn tay của bạn, và nó có nhiều hình dạng khác nhau. Nó thường được sử dụng để chơi một trò chơi hoặc như một vật phẩm sưu tập, nhưng nếu bạn sử dụng nó chống lại một con quái vật, nó sẽ kích hoạt câu thần chú Bão Bom Nổ để thổi bay nó. Vì nó là một vật phẩm ma thuật, nó sẽ biến mất sau khi sử dụng.
Giá: Hai mươi rim
Chơi Menko rất dễ. Đầu tiên, bạn quyết định ai sẽ đi trước bằng trò oẳn tù tì (vâng, trò đó cũng tồn tại ở thế giới này). Người đi thứ hai sau đó sẽ đặt Menko của mình trên mặt đất. Sau đó, người đi đầu tiên sẽ tấn công bằng cách đập Menko của mình vào Menko của người chơi kia. Nếu bạn làm cho Menko của họ bị lật, thì bạn thắng, và bạn sẽ được lấy Menko đó làm của riêng mình.
Những tấm Menko tôi đang bán có hình minh họa của các mạo hiểm giả nổi tiếng qua các thế hệ. Chúng có một nét vẽ giống manga, với nhiều mạo hiểm giả dễ thương hoặc đẹp trai. Chúng được bán trong những gói nhỏ giống như thẻ bài giao dịch, nên bạn không thể thấy những gì bạn nhận được cho đến khi bạn mở nó ra.
"Grừ! Mình ra mụ phù thủy Michelle!"
Có vẻ như các mạo hiểm giả hiện đang hoạt động cũng được đưa vào Menko. Một cậu bé đang tuyệt vọng vì đã rút được thẻ phù thủy Michelle, nên tôi đã đổi Menko của mình với cậu ta. Mụ phù thủy thực sự không được ưa chuộng.
Có một mô tả ở mặt trước của Menko.
Phù thủy Michelle: Một đại pháp sư đã thiết lập Lý thuyết Tuần hoàn Mana Loại Vô hạn. Một mạo hiểm giả hạng SS.
Cô ta cực kỳ tài năng nhưng lại bị ghét bỏ. Có phải tất cả là vì cô ta đã giáng một lời nguyền lên nhà vua không? Hay có lẽ chính phủ đang thực hiện một chiến dịch bôi nhọ chống lại cô ta? Hay cô ta thực sự là một người xấu?
"Tôi nghĩ cô ấy khá dễ thương, dù sao đi nữa," tôi lẩm bẩm. Mụ phù thủy trong bức tranh có một vẻ mặt u ám, cau có. Trên hình minh họa của Menko, tôi vuốt mái tóc đen của phù thủy Michelle bằng ngón tay của mình.
Vì một lý do nào đó, Minerva có vẻ vui vẻ cả ngày dài.
---
Tôi quyết định chính thức chuyển cửa hàng của mình xuống căn phòng trước suối nước nóng B2. Tôi đã nghe nói rằng việc kinh doanh sẽ tốt hơn nếu nhiều cửa hàng tập trung lại, nên tôi đã mời ông thợ rèn Sanaga và cô bán trà hồi phục Mirai tham gia cùng tôi, và họ vui vẻ hợp tác.
Tôi không biết ai đã bắt đầu nó, nhưng tại một thời điểm nào đó, suối nước nóng đã được đặt tên là『Suối nước nóng Yahagi』. Điều đó làm tôi bối rối mỗi khi nghe thấy.
---
Một nhóm mạo hiểm giả trẻ tuổi đã ghé qua cửa hàng của tôi vào một buổi sáng sớm.
"Này, anh Yusuke, anh còn Mochi Anh Đào không?"
"Có chứ, cả vị anh đào và táo xanh đều đã có hàng trở lại."
Gần đây đã có một trận dịch gọi là Cúm Hầm Ngục đang hoành hành. Nếu bạn nhiễm nó, bạn sẽ bị sốt cao và khó thở. Thậm chí còn có một số trường hợp người ta đã chết vì nó. Sản phẩm này đang bán khá chạy do đó.
Tên sản phẩm: Mochi Anh Đào
Mô tả: Mười hai miếng mochi dẻo. Nó bảo vệ chống lại Cúm Hầm Ngục khi ăn. Ngay cả khi đã khởi phát, nó ngăn các triệu chứng trở nên tồi tệ hơn. Vị táo xanh và quýt cũng có sẵn.
Giá: Ba mươi rim
Ban đầu chủ yếu là các mạo hiểm giả trẻ mua thứ này, nhưng gần đây các mạo hiểm giả kỳ cựu cũng đã tham gia. Họ nói họ sẽ cho gia đình ăn.
Ở thế giới này, bệnh tật thường được chữa khỏi bởi những người có thể sử dụng Ma thuật Chữa lành, nhưng có vẻ như Cúm Hầm Ngục không phản ứng tốt với điều trị ma thuật. Dù sao đi nữa, tôi chỉ vui vì những món ăn vặt tôi bán có ích.
Tôi dùng một chiếc tăm đâm một miếng Mochi Anh Đào nhỏ và ăn một miếng sau một thời gian.
Yep, chính nó.
Nó dính vào răng của bạn, nhưng tôi yêu cái hương vị độc đáo đó. Ở kiếp trước của tôi, cũng có vị cola và soda. Liệu chúng có sớm đến thế giới này không? Tôi cũng đã cho Minerva, Meryl và Mira một ít mochi của mình để ngăn họ bị bệnh.
---
Chỉ qua giữa trưa một chút thì một số khách hàng tôi chưa thấy xung quanh hầm ngục trước đây đã ghé qua. Họ là một người đàn ông trung niên mập mạp đi cùng với một đoàn tùy tùng gồm tám binh sĩ. Anh ta có trang phục khá tinh tế, và một chiếc nhẫn vàng khá lớn trang trí trên ngón tay.
"Đây có phải là Tiệm Dagashi-ya Yahagi không?"
"Đúng vậy. Và tôi là Yahagi, chủ cửa hàng."
"Nghe thật tốt. Đường đến đây khó hiểu, nên điều đó làm tôi lo lắng," người đàn ông nói, trông nhẹ nhõm khi đôi mắt anh ta không ngừng khảo sát xung quanh. Dù tôi nhìn thế nào đi nữa, anh ta không giống một mạo hiểm giả sẽ đi sâu vào hầm ngục. Suối nước nóng này có lẽ là một sự mới lạ đối với anh ta.
"Vậy, đây là Suối nước nóng Yahagi được đồn đại. Nó rộng hơn tôi dự đoán."
"Anh đến đây để tận hưởng hiệu ứng chữa lành của suối nước nóng à?"
"Ồ, không, không, tôi không phải." Người đàn ông cúi về phía trước và hạ giọng. "Thành thật mà nói, tôi nghe nói cửa hàng này bán một loại Thuốc tiên vạn năng. Có đúng không?"
"Ồ, vậy là anh đến vì Thuốc tiên vạn năng," tôi nói. "Trong trường hợp đó, anh sẽ phải thử trò chơi ở đằng kia." Sau đó tôi giải thích các quy tắc của trò chơi Chinh phục Hầm ngục.
"Vậy, anh không bán nó tại cửa hàng của mình. Nó chỉ đơn giản là một giải thưởng từ trò chơi đó... Vậy thì tôi cho là tôi phải thử nó. Tôi xin lỗi vì sự phiền phức, nhưng xin hãy cho phép tôi đổi tiền tại cửa hàng của anh," anh ta nói, đưa cho tôi một đồng xu vàng một trăm nghìn rim.
Người giàu lúc nào cũng phiền phức.
"Chúng tôi không có nhiều tiền lẻ ở đây," tôi nói. "Anh có thể đổi đến 10,000 rim, nhưng 100,000 rim thì không khả thi lắm."
"Ôi trời! Tôi thật bất cẩn! Tôi cho là tôi không có lựa chọn nào khác." Anh ta sau đó quay sang đoàn tùy tùng của mình. "Các ngươi, cho ta mượn một ít tiền lẻ."
Theo lệnh của anh ta, các binh sĩ tìm trong túi của mình tiền lẻ và thu thập chúng lại. Trông có vẻ có khoảng 4,000 rim giá trị tiền xu bạc và đồng.
"Hm... Chừng này chắc là quá đủ."
"Để anh biết, đây là một trò chơi phổ biến," tôi nói với anh ta. "Nếu có người xếp hàng sau anh, hãy để người tiếp theo có lượt của họ khi anh bị game over."
"Vậy, đó là quy tắc trên đường phố. Tôi hiểu rồi."
Mặc dù anh ta khá vênh váo, nhưng anh ta có vẻ là một người đàn ông trung niên vô hại. Anh ta chấp nhận các điều khoản của cửa hàng tôi và ngay lập tức bắt đầu trò chơi.
"Ồ! Đồng xu đã rơi vào lỗ rồi!!!"
"Khônggg! Tôi không thể vượt qua bức tường ở B3!!!"
"Cuối cùng cũng đến tầng thứ tư... Grừ! Không có cách nào để qua cây cầu đó..."
Anh ta là một người sôi nổi. Lúc đầu, các binh sĩ đã im lặng xem anh ta chơi, nhưng cuối cùng họ cũng muốn có lượt.
"Nam tước Ethel, xin hãy để việc này cho tôi, Grante."
"Không, để cho tôi, Toll."
"Tôi chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ này nếu không tên tôi không phải là Venti."
Nó trở nên rất ồn ào với tất cả các tuyên bố của họ, nhưng nó đã im lặng sau một lúc.
"Sao có thể như vậy...?" người đàn ông nói trong tuyệt vọng. "Tôi đã dùng hết 4,300 rim."
Ôi trời.
"Chủ cửa hàng, liệu có thực sự có thể đến được đích không? Cậu có chắc là cậu không ép mọi người thử một trò chơi mà không thể thắng được gì cả không?"
"Đúng là nó khó, nhưng có thể phá đảo được," tôi nói, lấy một đồng mười rim từ túi và nhét vào khe. Tôi đã thử trò chơi này ít nhất ba trăm lần rồi, nên tôi biết mọi thứ, như những sắc thái nhỏ về việc dùng bao nhiêu lực và thời điểm thích hợp. Ngoài ra, với tư cách là chủ cửa hàng, có vẻ như tôi có một số khả năng đặc biệt phát huy tác dụng, và tôi đã thành công trong việc chinh phục một cách tương đối dễ dàng. Tôi đã thua ở B6 trong lần thử đầu tiên nhưng đã thắng một cách lộng lẫy trong lần thứ hai, nhận được lọ thuốc tiên vạn năng đó.
"Thấy chưa? Tôi đã phá đảo nó rồi."
"Ồ..."
Ấn tượng, người đàn ông trung niên và đồng bọn của anh ta đột nhiên nhìn tôi một cách nghiêm nghị trước khi cúi đầu.
"Thưa ngài Yahagi!"
"Có chuyện gì vậy?"
"Xin hãy ban cho chúng tôi lọ thuốc tiên vạn năng đó!"
Hmm... Vậy là, bây giờ đã đến mức này.
"Tôi không thể làm thế," tôi nói. "Nó là một giải thưởng."
"Tôi là một quý tộc của vương quốc, Moe Ethel," người đàn ông nói. "Làm ơn, tôi yêu cầu ngài đưa cho tôi lọ thuốc tiên vạn năng đó vì lợi ích của Bệ hạ, người đã bị bệnh từ lâu."
"Nam tước Ethel, anh định dâng lọ thuốc tiên vạn năng này cho Bệ hạ à?"
"Chính xác. Cứ đà này, công việc triều chính sẽ vẫn bế tắc, và xã hội sẽ tiếp tục suy tàn. Tôi khẩn cầu ngài!"
Trời ạ, mình nên làm gì đây?
"Anh Yusuke, anh không thương hại họ sao?" Mira nói, người đã ghé qua để nghỉ ngơi và bây giờ đang hòa giải tình hình. "Sao anh không đưa nó cho họ chỉ một lần này thôi?" Cô bé tốt với mọi người, nên tôi chắc chắn cô đã bị xúc động bởi sự chân thành của Nam tước Ethel.
"Được rồi. Chỉ lần này thôi," tôi nhượng bộ, đưa cho anh ta lọ thuốc tiên. "Lần sau, xin hãy tự mình kiếm lấy."
"Ồ, tôi vô cùng cảm ơn ngài! Với điều này, tôi chắc chắn bệnh tình của Bệ hạ sẽ cải thiện. Đây là một dấu hiệu của lòng biết ơn của tôi. Xin hãy khiêm tốn nhận lấy."
Nam tước Ethel đẩy một chiếc túi da nhỏ vào tay tôi trước khi vội vã ra khỏi phòng. Tôi chắc chắn anh ta đang đi thẳng đến chỗ nhà vua.
"Này, vị vua đó đang bị lời nguyền của phù thủy Michelle, phải không?" tôi hỏi Minerva, người đang ở gần đó. "Thuốc tiên vạn năng có thể chữa lời nguyền không?"
"Không," Minerva trả lời lạnh lùng. "Tình trạng của ông ta sẽ cải thiện trong khoảng hai tuần, nhưng điều đó không có nghĩa là lời nguyền tự nó sẽ biến mất. Ông ta sẽ trở lại như cũ."
"Hừ. Vậy có nghĩa là ông già đó sẽ quay lại."
"Ừ. Mặc dù, lời nguyền đó sẽ sớm hết hiệu lực thôi."
"Tại sao anh lại biết điều đó, Minerva?"
"Đ-Đó là vì... tôi đã nghe nó trước đây."
"Nghe nó? Từ ai?"
"...Từ phù thủy Michelle."
Vậy, hai người đó biết nhau. Tôi đã nghĩ đến việc hỏi chi tiết về cách điều đó xảy ra, nhưng anh ta đột nhiên vội vã đi đâu đó.
---
Nhờ công việc kinh doanh phát đạt của mình, cuối cùng tôi đã có thể thuê căn hộ mà tôi hằng mong muốn. Với điều đó, tôi có thể nói lời tạm biệt với những ngày ở Nhà trọ Lừa Đảo An Tâm. Đó là một căn hộ chật chội với hai phòng ngủ và một nhà bếp nhỏ, nhưng đó là một kích thước thoải mái cho một người. Trên hết, tôi rất vui vì mỗi tiếng ồn nhỏ tôi tạo ra sẽ không còn bị đáp lại bằng những lời chế nhạo "Tao sẽ giết mày!" hoặc "Cút đi!"
Nhưng chỉ có một vấn đề. Có một anh chàng đến nhà tôi mỗi ngày...
"Tôi đã mua nguyên liệu cho bữa tối. Tôi sẽ nấu cho chúng ta."
Khi tôi mở cửa, Minerva lại một lần nữa ở đó để chào tôi.
"Vậy, anh lại đến rồi..."
"Tối nay tôi làm món hầm." Minerva đi về phía nhà bếp của tôi như thể đó là điều tự nhiên nhất trên thế giới. Vì một lý do nào đó, anh ta đã cất một đống đồ dùng cá nhân của mình trong nhà bếp của tôi, gần như thể anh ta đang dựng trại ở đó.
"Này, anh định để thêm mấy cái dụng cụ kỳ quặc của anh trong nhà tôi à?"
"Đây là một thiết bị nấu ăn gọi là máy xay sinh tố," anh ta nói. "Nó tiện lợi để làm món súp kem nhưng... nó có làm phiền cậu không?"
"Tạm thời thì không sao, nhưng nếu tôi có bạn gái, cô ấy chắc chắn sẽ ghét nó..."
"Cậu có bạn gái à?"
Minerva đang run rẩy. Ý tưởng đó gây sốc đến vậy sao?
"Không, chưa," tôi nói, "nhưng đến cuối cùng tôi cũng muốn có một người bạn đời. Và nếu tôi có một người bạn nam đến nhà mỗi ngày và lảng vảng suốt thời gian, tôi không nghĩ cô ấy sẽ vui vẻ lắm đâu."
"Dĩ nhiên là không. Cô ta sẽ chỉ là một mối phiền toái!"
"Phải không? Vậy nếu tôi có bạn gái, anh phải lấy lại tất cả những thứ anh để ở đây đấy."
"Mm," Minerva lẩm bẩm trước khi ngoan ngoãn gật đầu. "Vậy, anh muốn có một người bạn đời à?"
"Ừ, kiểu như vậy. Nếu tôi có bạn gái, cuộc sống sẽ vui hơn. Chúng tôi có thể nói chuyện với nhau về đủ thứ hoặc đi hẹn hò, và điều đó sẽ làm phong phú cuộc sống của tôi, anh hiểu không?"
Minerva gật đầu đồng ý.
"Với lại, tôi không phải là thánh, nên tôi muốn tận hưởng thời gian bên nhau vào ban đêm trong phòng ngủ."
"Phòng ngủ?!"
"Nó thực sự gây ngạc nhiên đến vậy sao? Anh chưa bao giờ nghĩ đến việc đó à?"
"Không, thành thật mà nói, tôi có... rất nhiều sự quan tâm đến chuyện đó."
Anh ta luôn phàn nàn về cái này cái kia, nhưng anh ta cũng giống tôi! Đồ biến thái giấu mặt!
"Nhưng nếu anh ở lại mỗi đêm, tôi sẽ không thể làm điều đó."
"Mm..."
"Không phải là tôi không thích anh," tôi nói, cố gắng thuyết phục anh ta. "Chỉ là ngay cả khi chúng ta là bạn bè, tôi nghĩ việc anh ở lại mỗi đêm có hơi đáng ngờ. Anh hiểu tôi không?"
"Tôi hiểu. Điều đó có nghĩa là cậu muốn ở bên cạnh người bạn đời của mình mãi mãi."
"Mãi mãi? Ý tôi là, tôi đoán vậy..."
Sẽ hơi ngột ngạt nếu chúng tôi thực sự cứ dính lấy nhau mọi lúc...
"Tôi hiểu rất rõ mong muốn đó. Tôi sẽ cố gắng hết sức." Bây giờ anh ta có vẻ vui vẻ, bắt đầu nấu ăn.
Chúng tôi cùng nhau nấu ăn, cùng nhau ăn, cùng nhau dọn dẹp, và sau đó chúng tôi sẽ nói chuyện trong khi uống trà hoặc rượu; hoặc thỉnh thoảng chơi một trò chơi từ các sản phẩm của cửa hàng tôi, như Shogi hoặc Reversi; hoặc ngồi cạnh nhau khi chúng tôi đọc sách...
Khoan đã, điều này có hơi kỳ quặc không? Đây hơi giống những gì bạn mong đợi một cặp tình nhân sẽ làm... Không, không, không, chờ đã, chúng tôi chưa làm gì về mặt tình dục cả. Anh ta đã ở lại nhà tôi, nhưng chúng tôi ngủ ở những chiếc giường riêng. Minerva đã sử dụng chiếc ghế sofa anh ta đã tặng tôi làm quà tân gia. Và tuy nhiên...
Ngày hôm đó, chúng tôi lại một lần nữa uống rượu brandy sau bữa ăn trong khi thư giãn trên ghế sofa. Chai brandy cũng là một món quà từ Minerva. Đó là một thương hiệu khá đắt tiền, nhưng Minerva háo hức tiếp tục rót đầy ly của tôi. Anh ta đang cố chuốc say tôi à? Tôi cảm thấy hơi cảnh giác, nhưng tôi đã lạc lối trong hương vị ngon lành của rượu. Chẳng mấy chốc, ý thức của tôi bắt đầu mờ đi. Đó là lúc Minerva đến với tôi bằng một loạt câu hỏi.
"Nói thật đi. Cậu thực sự không có bạn gái à?"
"Không đời nào. Nếu tôi có, tôi không thể uống rượu với một người bạn nam mỗi đêm như thế này." Dù nói chuyện với Minerva rất vui, tôi không muốn đó là tất cả những gì có trong cuộc sống của mình.
"Vậy thì gu của cậu là gì, Yusuke?"
"Gu...? Hmm, tôi không biết!"
"Không đời nào cậu không biết."
"Tôi không biết những gì tôi không biết." Ở kiếp trước, tôi thích những nữ hiệp sĩ có đôi mắt sắc như cáo, nhưng tôi không quá cố chấp với họ trong đời thực. Cho đến bây giờ, tất cả các trải nghiệm lãng mạn của tôi đều liên quan đến việc yêu những người đã ở xung quanh tôi. Tôi không có sở thích đặc biệt nào.
"Để tôi đoán. Anh thích người có ngực to như Mira?"
"Hm? Mira dễ thương, nên cô ấy là một lựa chọn tốt. Ngực to, cô ấy tốt bụng, một sự hiện diện êm dịu, có gì không thích chứ? Và tôi cũng thích những cô gái hoạt bát như Meryl. Họ có vẻ dễ tính nhưng thực ra lại nhân hậu, và tôi thấy điều đó quyến rũ ở họ."
"Vậy, anh có thích họ..."
Tôi có thể nghe thấy một âm thanh từ dưới mặt nạ của anh ta như thể anh ta đang nghiến răng.
"Nhưng họ quá trẻ đối với tôi, nên tôi sẽ không theo đuổi họ."
"Gì cơ?"
Ôi, tôi buồn ngủ quá...
"Vậy thì một người lớn tuổi hơn những con nhỏ đó thì sao?" anh ta hỏi. "Với ngực to, mông to, là một đầu bếp tuyệt vời, và là mạo hiểm giả mạnh nhất?"
"Oaaao... Còn mặt và tính cách của cô ấy thì sao?" tôi nói với một cái ngáp. Trời ạ, tôi không thể ngừng ngáp. Tôi muốn ngủ...
"Mặt cô ấy... hơi tầm thường."
"Hm, thôi, đó không phải là vấn đề lớn. Điều quan trọng nhất là tính cách của cô ấy. Tôi muốn một người tốt bụng... Ừ..."
Minerva vẫn đang nói chuyện với tôi, nhưng tôi đã đến giới hạn của mình. Tôi đang trôi vào một thế giới giấc mơ thoải mái. Trước khi những mảnh ý thức cuối cùng của tôi biến mất, tôi nghĩ mình đã nghe Minerva lẩm bẩm điều gì đó.
"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ trở thành một người tốt bụng."
Tôi gần như không nhận ra gì, nhưng tôi đã trả lời.
"Đó là... tốt để... nghe... Zzz..."
---
(Góc nhìn của Michelle)
Yusuke đã bất tỉnh vì say. Tôi từ từ tháo mặt nạ ngay trước mặt anh ấy. Tôi cũng cởi bỏ chiếc áo choàng ma thuật che giấu thân hình phụ nữ của mình.
Nếu anh ấy tình cờ tỉnh dậy bây giờ... Khi nghĩ đến đó, hy vọng và lo lắng xoáy vào nhau trong tôi, làm trái tim tôi thắt lại.
Tôi nhấc cơ thể không phòng bị của Yusuke lên và bế anh ấy đến giường.
"Ôi, anh thật vô dụng nếu không có em," tôi lẩm bẩm. Anh ấy không tỉnh dậy ngay cả khi tôi chọc vào má anh ấy. Có lẽ tôi nên làm điều thường lệ trong khi có thể...
Tôi lặng lẽ bò vào bên cạnh anh ấy để chúng tôi có thể ngủ cùng nhau. Hơi ấm tôi cảm nhận được từ cơ thể anh ấy cũng bắt đầu làm tôi buồn ngủ. Tôi sẽ hạnh phúc biết bao nếu có thể ngủ bên cạnh anh ấy như thế này...
"Một người tốt bụng, hử..."
Tôi cảm thấy như mình có thể trở thành người tốt bụng nhất trên thế giới, miễn đó là điều Yusuke mong muốn.
---
(Góc nhìn của Yusuke)
Đầu tôi đau. Tôi hoàn toàn bị nôn nao. Rõ ràng là tôi đã quá chén tối qua và uống quá nhiều.
"Đây, uống một ít nước," Minerva nói, dùng ma thuật của mình để đổ đầy một ly nước cho tôi.
"Cảm ơn," tôi nói, nhận ly, và khi tôi uống nước lạnh, tôi cảm thấy như nó đang cấp nước cho từng tế bào khô héo trong cơ thể tôi.
"Phù," tôi thở ra khi đã uống xong, "tôi đã được hồi sinh."
Tôi có cảm giác như gần đây mình đã phụ thuộc vào Minerva rất nhiều...
"Cậu định nghỉ một ngày à?" anh ta hỏi tôi.
"Không, tôi không thể," tôi nói, lấy ra một trong những món dagashi của mình. "Khách quen của tôi đang đợi."
Tên sản phẩm: Bạc hà Xanh Bầu trời
Mô tả: Kẹo mềm có vị bạc hà sảng khoái. Giúp tỉnh táo khi ăn.
Giá: Một trăm rim (Bao gồm mười lăm viên)
Cơn gió xuân thổi vào từ cửa sổ mà Minerva đã mở. Nó mang theo mùi của một loài hoa xa lạ, hòa quyện với mùi bạc hà trong lỗ mũi tôi.