“Cô mới là người lạ mặt. Chẳng phải đây là hầm ngục dành cho người mới của Học viện Tổng hợp Fectom sao?”
Cô gái trả lời với giọng nói nghèn nghẹn. Tuy bị cuốn hút bởi vẻ đẹp đó, nhưng khi nhìn kỹ, tôi thấy cô ấy đang đeo một chiếc khẩu trang thô kệch che miệng.
Chiếc mặt nạ giống như mặt nạ phòng độc, có một vài chỗ phát ra ánh sáng rực rỡ, cho thấy nó vẫn đang hoạt động.
Đúng lúc đó, Crum nhận ra.
“A, tên học viện…”
: Học viện Tổng hợp Fectom à?
: Tên địa điểm bị lộ rồi haha
: Fectom là ở đâu vậy?
: À, tôi nhớ hình như có một ngôi trường từng rất mạnh có tên đó.
: Trường cũ của mẹ tôi haha.
Với tên địa điểm đột nhiên bị tiết lộ, Crum thầm hét lên trong lòng, nhưng vẫn tiếp tục cuộc trò chuyện.
“À, tôi chỉ… thám hiểm cái hầm ngục đó theo lời đồn, à không, là để livestream…”
“Livestream?”
Cô gái nhíu mày với vẻ không hài lòng. Crum trực giác thấy có chuyện không hay. Cô vội vàng đóng cửa sổ trò chuyện từ thiết bị lặn và di chuyển chiếc drone camera livestream đến một vị trí khuất tầm nhìn của cô gái. Sau đó, cô lớn tiếng để đánh lạc hướng.
“Hơn cả thế!”
Để cố gắng che giấu, Crum tiến lại gần và nói chuyện một cách gấp gáp. Cô gái nhìn cô với ánh mắt lạnh lùng, tỏ vẻ vô cùng khó chịu.
“Tôi đang bị đuổi! Chắc là một trong những cơ chế phòng thủ của khu vực này…”
Đúng lúc đó, âm thanh cánh cửa bị phá hủy vang lên từ phía sau. Con quái vật cuối cùng đã đuổi kịp Crum.
“Á!”
Trái ngược với tiếng kêu sợ hãi của Crum, cô gái vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng và nhìn thẳng vào con quái vật.
“Tên đó đang đuổi theo tôi! Cô hãy cẩn thận!”
“Ồ.”
Một câu trả lời cộc lốc, không hề tỏ ra chút quan tâm nào. Đối mặt với con quái vật mà cô ta không thể đối phó ngay cả khi sử dụng hết vũ khí, cô gái lại chỉ tay và nói một cách thản nhiên.
“Này, nếu tôi giết nó thì có được không?”
“Cô… cô giết được nó sao!? Ngay cả tôi còn không thể làm gì được.”
Cô gái không gật đầu. Tuy nhiên, cô bước lên phía trước để bảo vệ Crum và giơ tay trái ra.
Ngay lúc đó, Crum nhận ra thứ trên tay cô gái.
(Một thiết bị lặn màu đỏ? Một kiểu chưa từng thấy bao giờ.)
Chiếc vòng tay màu đỏ rực như máu, nhưng lại mang một màu sắc xỉn tối như gỉ sét hút hết ánh sáng, nó phát ra một chút ánh sáng kỳ lạ và thu hút ánh nhìn.
“Không có gì, hạng đó không thành vấn đề.”
Hưởng ứng lời nói của cô gái, một chiếc lưỡi hái khổng lồ xuất hiện từ chiếc vòng tay.
“Một cái lưỡi hái màu đen?”
Một chiếc lưỡi hái lớn hơn cả cô gái. Bề mặt của nó trông giống như một sinh vật sống, và từ những vết nứt trên đó, một ánh sáng đỏ đang tỏa ra.
Ngay khi chiếc lưỡi hái xuất hiện, con quái vật lao đến với một tốc độ hoàn toàn khác.
Trông nó có vẻ sợ hãi điều gì đó, và Crum không có thời gian để suy nghĩ, cô hét lên.
“Á, nó đến rồi!”
“Không sao đâu.”
Một câu trả lời ngắn gọn, và theo sau là những cử động tinh tế không sai lệch.
Cô gái né tránh cánh tay vung tới nhanh hơn cả đòn tấn công vào Crum, như thể đang múa.
“Giống như trò trẻ con ấy nhỉ.”
Nói xong, cô gái vung chiếc lưỡi hái chỉ bằng một tay một cách nhẹ nhàng. Cánh tay đang hướng về phía cô bị chặt thành nhiều mảnh. Cô khó chịu né những giọt máu bắn ra, rồi chặt cả hai chân của con quái vật cùng một lúc.
Hai cái chân rơi xuống với tiếng ‘cạch’, khiến con quái vật mất thăng bằng và ngã xuống đất.
Cô gái vẩy máu dính trên lưỡi hái và lùi lại để quan sát con quái vật. Nhìn thấy cảnh tượng đó, Crum ngay lập tức nói.
“Nó có khả năng tái tạo kinh khủng! Dù có nghiền nát nó ở đâu đi nữa, nó cũng sẽ hồi sinh!”
“Thế à.”
Có lẽ cô ấy đã biết điều đó.
Không hề ngạc nhiên trước khả năng tái tạo kinh ngạc đó, cô gái cắm mũi lưỡi hái xuống đất.
Lưỡi hái sắc bén cắm sâu vào mặt đất. Nòng súng ở đầu cán, với những hoa văn méo mó như một con rắn quấn quanh, được hướng về phía con quái vật.
Đồng thời, một tay cầm xuất hiện gần tay của cô gái.
Cô gái nắm lấy nó và đặt ngón tay lên cò súng. Rồi cô nói như hát.
“—Solciera, Cây gậy chiêm tinh.”
Đáp lại lời cô, chiếc lưỡi hái khổng lồ bắt đầu rung chuyển.
Nó còn sống. Nó mang một vẻ sinh học quá rõ ràng để có thể được xem là vật vô tri, và nó tập trung một lượng ma lực khổng lồ vào phần đầu hướng về phía con quái vật.
(Một pháo kích hội tụ ma lực!? Việc hội tụ một lượng ma lực lớn như vậy phải mất thời gian, vậy mà chỉ trong vài giây thôi sao? Hơn nữa, nó còn không cần chương trình hội tụ.)
Đó là một quy trình và hiệu suất hoàn toàn khác so với những gì Crum biết về pháo kích hội tụ.
Đột nhiên, Crum nhận ra mình đang run rẩy. Không phải vì mệt mỏi hay căng thẳng.
Đó là một nỗi sợ hãi nguyên thủy đối với cô gái trước mặt.
“—Cô đã từng thấy ánh sáng lấp lánh của các vì sao chưa?”
Giọng nói như một cô gái đáng yêu. Nhưng cũng như một đao phủ báo hiệu cái chết.
Cùng với câu hỏi đẹp đẽ nhưng tàn nhẫn đó, nó đã được khai hỏa.
“Aaaa!”
Sóng ma lực và hơi nóng bốc lên khiến cô phải thốt lên. Giữa thế giới bị thống trị bởi ánh sáng bạc, cô gái vẫn giữ vẻ mặt không đổi khi khai hỏa.
Chỉ vọn vẹn ba giây. Tuy nhiên, Crum lại có một cảm giác kỳ lạ, như thể đã chứng kiến cảnh tượng đó trong một khoảng thời gian dài hơn.
(Vừa rồi… là cái gì vậy?)
“Phù.”
Trước Crum, người đang bối rối vì những câu hỏi, cô gái thở ra một hơi nhẹ.
Ngay lúc đó, Crum vội vàng bắt chuyện. Vì cô có cảm giác rằng nếu chậm một giây thôi, cô gái đó sẽ biến mất.
“K-Kinh ngạc thật. Vừa rồi là gì vậy?”
Camera livestream vẫn còn hoạt động. Crum tiếp tục nói, cố gắng khai thác thông tin từ cô gái mà không để bị phát hiện.
“Cô nói là Solciera, đó là tên của chiếc lưỡi hái kia sao? Mà cô thuộc học viện nào!? Hay nói đúng hơn, cấp độ của cô là ---”
“Tôi không có nghĩa vụ phải trả lời.”
Cô gái chỉ lạnh lùng nói vậy. Sau đó, cô quăng chiếc lưỡi hái vào khoảng không để nó biến mất và bước về phía bức tường mà cô vừa phá hủy.
“Vậy, tôi đi đây. Cô cũng nên về sớm đi. Ở đây chẳng còn gì nữa đâu.”
Những lời nói đó ngầm ám chỉ một điều gì đó.
Crum ngay lập tức nhận ra rằng cô ấy đang nói về Thiết bị Quỷ và định giữ cô gái lại, nhưng khi định bước đi, cô ta lại dừng lại. Không, cô ấy buộc phải dừng lại.
“Ơ, chân mình… đang run rẩy…”
Khi nhận ra điều gì đã xảy ra với cơ thể mình, cô ấy khuỵu xuống. Với đôi tay run rẩy, cô cố gắng lấy lại bình tĩnh và mở lại cửa sổ trò chuyện, và tất nhiên chủ đề đang nói đến là cô gái đó.
: Vừa rồi là cái gì vậy!?
: Kinh thật, cấp độ bao nhiêu vậy?
: S-rank chăng? Là người đứng thứ tám trong thành phố học viện?
: Solciera, chưa từng nghe tên này bao giờ.
: Crum-chan là B-rank, suýt thành A. Vậy mà cô ấy lại dễ dàng đánh bại con quái vật mà Crum-chan không làm gì được. S-rank cũng hợp lý.
: Mọi người đều nói S-rank, nhưng nếu là S-rank thì Hội đồng quản trị Apis sẽ thông báo. Có lẽ là do tương thích tốt thôi.
: Nếu có người như vậy thì dù là một trường học yếu kém cũng sẽ trở nên nổi tiếng.
: Cô ấy đẹp thật… Không biết có livestream không nhỉ?
Crum mỉm cười cay đắng trước những bình luận tăng tốc chưa từng có. Khi nhận ra, cơ thể cô đã ngừng run.
“Mọi người ơi, vừa rồi thật tuyệt vời đúng không nào? Tôi đã rất may mắn khi quay được cảnh đó! Đây là một học sinh chưa từng thấy, nên nếu có thông tin gì thì nhắn tin riêng cho tôi nhé!”
Cô đã trở lại bình thường đến mức có thể nói ra những lời như vậy.
“Giờ thì, tôi phải làm gì đây?”
Crum là một streamer đơn độc, một mình chống lại Học viện Kiso. Vì vậy, dù bị một cô gái đe dọa, cô cũng không dễ dàng bỏ cuộc.
(Tôi sẽ đi theo cô ấy.)
Đang suy nghĩ thì một bình luận nổi bật xuất hiện trên màn hình trò chuyện vốn đầy những câu chuyện dài về cô gái bí ẩn.
: Tên địa điểm bị lộ rồi, bọn quan chức không đến sao?
“…A!”
Kế hoạch thay đổi. Crum vội vã chạy.
“Ừm, buổi livestream hôm nay đến đây là kết thúc! Dù sao thì tôi cũng đã có bằng chứng, nên hy vọng nó sẽ giúp ích cho việc lật đổ Học viện Kiso! Giờ thì tôi sẽ chạy trốn khỏi bọn quan chức sắp tới, tạm biệt nhé!”
Crum hiện tại không có vũ khí. Làm sao mà cô ấy có thể livestream trong tình trạng đó.
Không còn tâm trí để ý đến các bình luận, Crum chạy về phía lối ra.
“Nếu gặp lại cô gái đó, không biết tôi có thể phỏng vấn cô ấy không nhỉ?”
Khuôn mặt cô ấy tràn đầy niềm vui khi đang lên kế hoạch cho buổi livestream tiếp theo.