Đêm nay vốn dĩ phải là một đêm tối mịt không trăng.
Thế nhưng, một luồng sáng chói lòa lại xé toạc màn đêm, rọi sáng bầu trời như ban ngày.
Tiếng động đất rền vang xen lẫn sấm sét ầm ầm không dứt, như báo hiệu ngày tận thế đã đến.
Người dân sống quanh vùng ngẩng đầu nhìn lên, nét mặt lo âu.
Nhiều người quỳ xuống, khép tay cầu nguyện.
“Mẹ ơi, trên trời có người kìa!”
“Làm gì có chuyện đó… Nhưng, ừ… nếu thật có, chắc con đang thấy thần đấy. Thần đang bảo vệ chúng ta khỏi tai ương này. Nào, cầu xin Người che chở cho chúng ta đi.”
Người mẹ nắm tay đứa bé, quỳ gối và chắp tay cầu nguyện.
Còn trong đôi mắt trong veo của đứa trẻ, rõ ràng hiện lên hình bóng một chàng trai đang tỏa sáng rực rỡ từ đôi bàn tay.
Luồng sáng ấy đâm thẳng vào một bóng người khác, và tiếng nổ rung trời lại vang lên.
“—!!”
Bị hất văng đi, Beal xoay người giữa không trung để lấy lại thế, ánh mắt vẫn khóa chặt vào đối thủ.
Đối diện hắn, chàng trai tên Lloyd vẫn bình thản tung ra ma thuật tiếp theo.
Những luồng sáng rực rỡ, những vì sao đen xé gió, những thanh kiếm băng lửa lấp lánh… thi nhau lao về phía Beal như thác đổ.
Beal vừa chống đỡ, vừa né tránh, vừa áp sát Lloyd.
“!!”
Hắn gầm lên, tung cú đấm nhắm thẳng vào bụng dưới đối thủ.
“Bùm!!”
Một tiếng trầm vang vọng, Lloyd bị hất văng lên tận trời cao, xuyên qua tầng mây, đến độ sắc trời đổi màu mới chịu dừng.
Ngay lập tức, Beal vòng lên trên đầu cậu, tung cú đá xé toạc cả không khí.
“Hử!?”
Nhưng chẳng có cảm giác trúng đích.
Cái vừa bị hắn đá vỡ chỉ là tàn ảnh đang tan biến, còn Lloyd thật đã lọt vào khoảng trống ngay sát người hắn.
Cậu khẽ thở ra, toàn thân tràn đầy khí và ma lực, dồn hết vào nắm đấm.
Sau lưng cậu, thoáng như có bóng dáng một thiếu nữ xa lạ hiện lên.
“—Bách Hoa Quyền, Liên Kích Liên Hoa!”
Hàng trăm cú đấm cuồn cuộn như bão táp giáng xuống Beal.
“Ngọt xớt!!”
Beal gầm lên, vung 2 cánh tay cuồng loạn đón đỡ.
Không kỹ thuật, chẳng chiêu thức, chỉ là bạo lực thuần sức mạnh ma lực nhưng từng đòn lại nặng và sắc như chém thép, dập tắt dần cơn mưa quyền của Lloyd.
Cả 2 giằng co không phân thắng bại, vừa đấm đá cận chiến, vừa xen kẽ những đòn tầm xa.
Tốc độ của họ quá khủng khiếp, để lại vô số tàn ảnh, đến mức trông như những cái bóng ấy cũng đang tự giao đấu với nhau khắp nơi.
Tiếng va chạm dồn dập “đoàng đoàng đoàng…” vang vọng trong thế giới mịt lặng.
Ở tầng khí mỏng nơi sinh vật bình thường chẳng thể sống sót, Lloyd giăng kết giới ma lực để bảo vệ bản thân, còn Beal vốn là thực thể ma lực thì chẳng hề hấn gì.
“Hmm… đánh tay đôi thế này cũng bắt đầu chán rồi.”
Beal khẽ cười, dồn ma lực vào nắm đấm.
Tăng chút sức thì Lloyd vẫn đỡ được, vậy thì chỉ cần mạnh hơn và nhanh hơn để phá vỡ thôi.
Ma lực khổng lồ ép chặt lại, hội tụ vào duy nhất một điểm ở nắm đấm, đến mức không gian quanh đó méo mó, sắc đen trùm lấy bàn tay.
Chỉ chưa đầy 1 giây tích tụ, nhưng với Lloyd có đôi mắt nhìn thấu và thân thể được rèn luyện đến cực hạn nhờ Võ Thần Thuật thì đó lại là một khoảng trống chí mạng.
Cơ thể cậu tự động phản ứng theo bản năng, phóng lên, đồng thời triệu hồi Quang Vũ, Thuật Thức Cự Đao.
Thanh kiếm dài hơn chục mét, khảm chi chít phù văn ma thuật.
—Mạnh.
Beal cảm nhận rõ sức mạnh ấy, liền toan lùi về sau.
Nhưng ngay lưng hắn đã bị một thứ chắn ngang.
Là đá.
Chính xác hơn, là một thiên thạch mà Lloyd kéo từ vũ trụ xuống.
"Đại Ma Thuật Hệ Tinh, Thiên Tinh Xung."
Bị ép chặt vào thiên thạch khổng lồ, Beal chỉ kịp thấy lưỡi cự đao chém xuống.
“Lưu đại kiếm thuật Langlis, Quỷ Nham Đoạn!”
Vốn là chiêu để dồn đối thủ vào vách đá rồi chém mạnh, giờ được ứng dụng với thiên thạch do chính cậu tạo ra.
Những nhát chém liên hoàn liên tục khảm lên Beal, khiến thiên thạch rạn nứt, vỡ tan thành bụi.
“Kuku… không tệ… Nhưng chỉ thế thì—!?”
Mất điểm tựa, Beal rơi tự do.
Nhưng ngay lập tức, một thanh cự đao ánh sáng khổng lồ hơn cả trước đó có thể gọi là tuyệt đỉnh đã chờ sẵn.
Thanh kiếm giơ lên ở thế cao nhất, chém thẳng xuống.
Cú bổ ấy xé rách tầng khí quyển, cuốn theo luồng gió xoáy dữ dội.
Bị cuốn vào dòng khí, Beal rơi thẳng, để lại một vệt sáng dài rồi cắm xuống mặt đất.
“ẦM—!!”
Mặt đất nổ tung, vỡ toác thành khe dài hàng trăm mét.
Núi đá quanh vùng sụp đổ, một phần đất liền bị nhấn chìm xuống biển.
Sức phá hủy khủng khiếp đến thế, vậy mà Beal gần như nguyên vẹn.
Chỉ là—
“Nu… guh!!”
Một tiếng rên bật ra.
Lần đầu tiên trong đời, Beal nghe thấy giọng mình vang lên vì đau.
“…Kukuh… Không thể tin nổi.”
Hắn mỉm cười đầy khoái trá.
Beal, kẻ đứng trên đỉnh chuỗi thức ăn ở Ma Giới, một ma tộc thuộc tầng lớp thống trị, từ khi sinh ra đã là kẻ mạnh nhất.
Trong thế giới nơi sức mạnh quyết định tất cả, hắn chưa từng có bạn, không cần thầy, cũng chẳng có kẻ địch.
Sức mạnh ấy khiến hắn cô độc, không biết mình thực sự mạnh đến đâu.
Vì thế, hắn đã tìm hy vọng ở thế giới ngoài Ma Giới.
Nhưng dù bôn ba khắp lục địa, hắn vẫn chẳng gặp nổi đối thủ ra hồn, đến mức chán nản mà chìm vào giấc ngủ dài.
“…Hàng ngàn năm khát khao một đối thủ xứng đáng, không ngờ lại được gặp trong hoàn cảnh này. Ma lực của ngươi, tài năng hiếm có, cộng thêm những khổ luyện khó ai tưởng tượng nổi… Một con người yếu ớt lại sở hữu sức mạnh thế này, thật đáng kinh ngạc! Fuhahahaha!!”
Nhìn Lloyd từ trên không hạ xuống, Beal cười vang.
“Ngươi là kẻ đầu tiên khiến ta hứng thú đến vậy. Nhưng dù mạnh đến đâu, ngươi cũng chẳng thể duy trì được lâu. Giờ chắc cũng gần kiệt sức rồi? Nhưng đừng mong ta nương tay. Hãy tiếp tục làm ta hứng khởi đến—”
“Này.”
Lloyd cắt ngang lời Beal.
“Chuyện này không quan trọng, nhưng ngươi bao giờ mới chơi hết sức vậy?”
Giọng cậu khẽ nghiêng đầu, làm Beal chột dạ.
Quả thật, Beal vẫn cố tình kiềm chế sức mạnh của mình.
Giống như đấm vào tường mà nắm đấm bị tổn thương, sức mạnh quá lớn cũng có thể hủy hoại chính người sở hữu nó.
Trước giờ, Beal chỉ giải phóng chưa đến 10% sức mạnh, thậm chí chưa từng để ý đến điều này.
Nhưng giờ đây, tỉ lệ giải phóng sức mạnh của hắn đã lên đến 70%, mỗi lần dồn lực thì thân thể ma lực lại phát ra tiếng kêu rạn nứt, báo hiệu sự sụp đổ.
Hắn bắt đầu cảm nhận được sự nguy hiểm khi giải phóng sức mạnh nhiều hơn nữa.
Lần đầu tiên trong đời.
“Ngươi nhận ra được điều mà ngay cả ta cũng không hay biết sao? Hừ, thật vô nghĩa.”
Nụ cười biến mất khỏi mặt Beal.
Hắn từng mang trong mình khát vọng chiến đấu hết mình, nhưng đứng trước điều đó, lại lùi bước.
Sự thật này khiến Beal không thể nào cười nổi.
Cơn giận bản thân sục sôi, đốt cháy thân xác và tâm hồn hắn.
“Haaaah…!”
Thở dài, Beal giải phóng ma lực đang bị kìm nén.
Những hạt ma lực tràn ra không thể cưỡng lại, nổ lốp đốp và tỏa tia lửa nhảy múa.
Ma lực giãn nở, lại bị nén chặt lần nữa, trở thành thân thể ma lực dày đặc bao bọc lấy cơ thể Beal.
Rồi, ma lực đã tràn đầy một cách vượt trội.
“Kaaah!”
Cùng với tiếng gầm vang như xé không gian, Beal hoàn toàn bung hết sức mạnh.
Một cơn cuồng phong kinh khủng quét qua, mặt đất lún xuống, những tảng đá xung quanh vỡ vụn tan tành.
—Hoàn toàn giải phóng, sức mạnh đạt 100%, lớp vảy ngoài da Beal nứt toác, xuất hiện những vết rạn lớn khắp nơi.
Quá trình bùng nổ ma lực dữ dội vươn lên tận trời cao, Beal trùm mình trong đó.
Lloyd nhìn xuống dưới với vẻ thán phục, thốt nhỏ:
“…Ngươi để ta đợi lâu lắm rồi, Lloyd. Từ giờ mới là lúc ta chơi thật đấy.”
“Ừ.”
Cùng lúc đó, Lloyd gật đầu, và nắm đấm của Beal đã cắm thẳng vào bụng cậu.
Mảnh vỡ của lớp khiên ma lực vỡ tan bay lơ lửng giữa không trung rồi biến mất.