Tập 02 - 第二章

Mọi người có chuyện gì mà kéo nhau ra thư viện thế?

Thứ Sáu tuần trước, cái hôm tôi 'ra mặt' với Eve bằng lá thư đoạn tuyệt, giờ đã trải qua cả cuối tuần, sang tận sáng thứ Hai rồi.

Thấy Ayame không có ở điểm hẹn thường lệ, tôi đành đi trước rồi tiện tay nhắn tin hỏi thì...

"Gyaa a a!"

Một tiếng hét chói tai đáp lại tôi qua tin nhắn. Chắc là tại tin nhắn của tôi mà cô ấy tỉnh giấc. Trời đất, hóa ra chỉ là ngủ quên thôi sao.

"Đây cứ tưởng là cuộc gọi báo thức đầu tiên của cậu chứ, đồ đáng ghét~"

Khi đọc tin nhắn của Ayame, tôi chỉ nghĩ trong đầu, "Ơ, con nhỏ này cũng dùng mặt cười á?" Nhưng thôi, gác chuyện đó sang một bên đã.

Ayame chạy thục mạng vào lớp ngay trước tiếng chuông báo hiệu. Cô ấy cúi gằm mặt xuống để lấy lại hơi, mái tóc đen buộc hai bên giờ xõa thõng xuống, trông vẻ mệt mỏi vô cùng.

Hatsushiba vừa hỏi "Cotton, cậu không sao chứ?" vừa xoa lưng cho cô ấy.

"Ơ..."

Khi cô ấy ngẩng đầu lên, cả lớp râm ran xôn xao như có một làn sóng nhỏ chạy qua.

Vẻ mặt của Ayame trông khác hẳn mọi ngày. Không phải là cô ấy trang điểm hay bị bầm dập gì đâu.

Chỉ là, dưới mắt cô ấy có quầng thâm mà thôi. Thậm chí, tôi còn ước gì cô ấy dùng phấn che bớt đi.

Cũng vì thế mà trông cô ấy cứ như một đứa bất hảo vừa mới 'phê pha' gì đó từ sáng sớm.

"Ghê quá...", "Cái đó không phải trang điểm đâu nhỉ...?", "Không lẽ nó thức trắng đêm đi đánh nhau về à?"

Chắc là mấy lời đồn đại kiểu này bắt đầu được thêu dệt và lan truyền từ đây.

Lúc này, tôi cũng không ngại phủ nhận một cách khéo léo, nhưng với cái vai vế của tôi thì "lời nói" không đủ trọng lượng. Có nói ra thì cũng chỉ nhận lại mấy câu "À, ừm..." rồi đâu lại vào đấy thôi.

Với lại, nếu bị hỏi "Thế sao Aramiya lại biết chuyện của Ayame?", thì tôi cũng khó xử lắm.

"Chà, chắc gì đã có chuyện đó chứ...", "Đúng rồi đó, làm gì đến mức vậy..."

Tôi và Tozaki chỉ có thể khéo léo phủ nhận đôi chút. Dù sao thì, đó cũng chỉ là những lời nói mỏng manh, chắc sẽ nhanh chóng bị xóa nhòa khỏi tâm trí mọi người thôi.

Tin đồn thường có xu hướng nghiêng về những gì hấp dẫn, dễ tin hơn. Giống như cán cân nghiêng về phía nặng hơn vậy. Sự thật, đối với người ngoài, không quá quan trọng.

Cái "sự thật mà người ta muốn tin" mới chính là tin đồn. Dù sự thật dưới góc nhìn của Chúa luôn là duy nhất, nhưng sự thật của con người, dù chủ quan hay khách quan, chẳng bao giờ chỉ có một cả.

Thế mà, Ayame cũng thật là, không biết đã làm cái quái gì mà đến mức thâm quầng cả mắt thế này...

"Oa oa oa! Trễ giờ! Trễ giờ!"

Và rồi, thêm một người nữa. Vừa kịp lướt vào lớp ngay sát giờ.

Cả lớp lại một lần nữa vang lên những tiếng xì xào, ngạc nhiên.

Lần này là chuyện gì đây, tôi quay đầu nhìn thì thấy – Eve đã thay đổi hoàn toàn.

Lớp trang điểm 'ganguro' nổi tiếng của cô ấy đã biến mất hoàn toàn. Dù vẫn trang điểm đậm một chút, nhưng việc không còn 'ganguro' đã làm thay đổi ấn tượng về cô ấy rất nhiều.

Làn da hơi ngăm giờ trông như rám nắng, thậm chí còn khỏe mạnh hơn.

Nói sao nhỉ, cứ như thể từ một 'gyaru' kiểu cũ, cô ấy đã 'chuyển lớp' thành một 'gyaru' thời thượng bây giờ vậy.

"Eve, cậu đổi kiểu trang điểm à?", "Lại đáng yêu hơn rồi nè!", "Lần tới dạy tớ cách trang điểm đó nha!"

Nhóm bạn thân của Eve xúm xít vây quanh cô ấy.

Eve chào hỏi bạn bè xong, liền quay sang tôi nháy mắt.

...Khoan đã, chẳng lẽ...

"Cái kiểu 'ganguro' của cậu là thứ tôi không thể chấp nhận được nhất."

Không phải cô ta thay đổi cách trang điểm vì lời tôi nói đấy chứ.

Rồi, Eve bước thẳng về phía tôi.

"Seiichi ơi~ Tớ thử đổi cách trang điểm rồi nè, thấy sao?"

"...Ừm, hỏi 'thấy sao' thì..."

Tôi chỉ có thể nói là "đỡ hơn 'ganguro'", nhưng nếu nói thật lòng như vậy, chắc sẽ bị mấy đứa con gái chỉ trích không ra gì mất. Kiểu như "Thế là Eve trước đây tệ lắm à!".

Có lẽ câu trả lời tốt nhất lúc này là "Cậu đáng yêu lắm" hay "Hợp với cậu lắm", nhưng riêng với con nhỏ này thì tôi chẳng muốn nói mấy lời đó chút nào.

Hơn nữa, tôi đã nói là đừng dính dáng đến tôi nữa cơ mà, cô ta không hiểu hay sao!?

"Ừm, không tệ đâu..."

"Đúng không nè~ Tuyệt vời quá. Hôm nay cũng mong được cậu chiếu cố nha, Seiichi!"

Rốt cuộc thay đổi vì cái gì chứ. Là để trêu tức tôi sao?

Không, chắc chắn là do thay đổi tâm trạng hay gì đó thôi. Chắc chắn không phải là do tôi.

Cô ấy mỉm cười hài lòng, rồi quay về chỗ của mình.

Đến giờ nghỉ trưa, bốn đứa chúng tôi ăn弁当 trong lớp chứ không phải ở phòng câu lạc bộ.

Đây cũng là một chiến lược để dẹp tan những lời đồn về Ayame.

Giờ nghỉ trưa, trong lớp học, làm những việc bình thường.

Chỉ như vậy thôi cũng có thể thay đổi ấn tượng về Ayame rồi.

Tuy nhiên... các bạn cùng lớp vẫn có vẻ hơi e dè, và có lẽ số lượng người trong lớp cũng ít hơn mọi khi một chút.

Dù vậy, nếu mỗi ngày chúng tôi đều ăn uống như thế này, mọi người sẽ nhận ra rằng Ayame chẳng làm gì cả, cũng chẳng nói những chuyện nguy hiểm.

Kỳ học mới mới bắt đầu được hơn một tháng thôi. Giờ là lúc cần kiên nhẫn.

Rồi, vừa ăn cơm trưa, Ayame hạ giọng và kể về lý do quầng thâm mắt của mình.

"À thì, cái game DN mà cậu giới thiệu hôm trước vui quá chừng luôn đó."

"Ồ, cậu chơi rồi à?"

"Ừ. Vui dã man luôn. Tớ mua về từ thứ Sáu rồi chơi liên tục, gần như không nghỉ luôn."

DN (Dee En) là viết tắt của "Destiny Night", một thể loại eroge.

"Cái đó mất khoảng sáu mươi tiếng chơi mà. Vậy là Ayame, cậu..."

"Đúng vậy. Từ thứ Sáu đến giờ, tớ hầu như không ngủ."

Tôi đã dặn là phải hạn chế nói chuyện eroge trong lớp hết mức có thể, nhưng cái cách cô ấy đề cập đến dù đã che giấu tên game cho thấy cô ấy thực sự rất mê.

Hơn nữa, thức trắng đêm vì eroge ngay cả ngày thường sao? Dù tôi cũng đã từng vài lần nhưng không biết như vậy có ổn không. Tôi là người giới thiệu mà nói thì cũng lạ, nhưng cô ấy nghiện quá rồi đó. Hơi đáng sợ rồi nha.

"Gì vậy? Chuyện phim ảnh hả?", "Suốt cả thứ Sáu, thứ Bảy, Chủ Nhật đều xem phim...?"

Tozaki và Hatsushiba liền hỏi, cứ như thể muốn tham gia vào cuộc nói chuyện.

"Không phải đâu, tự hiểu đi chứ."

Hai người họ chớp mắt một lúc, rồi có vẻ đã đoán ra được dù không thể nói thẳng tên. Hatsushiba và Tozaki tròn mắt ngạc nhiên.

"...Ơ. Ayame chẳng lẽ..."

"Cotton, không thể nào..."

Nói mới nhớ, hai đứa này chưa biết chuyện Ayame đang làm nhỉ.

Cũng một phần là vì tôi không hay nói chuyện eroge trước mặt bọn họ.

"Vậy là do chuyện đó mà cậu ấy đổi kiểu tóc, với cả hay làm mấy trò kỳ quái sao."

Tozaki gật gù như đã hiểu ra.

"Mà cũng tại cậu phanh phui sở thích của tớ ra thì mới ra nông nỗi này chứ."

Trước đây, Tozaki từng bị Ayame kéo đi hỏi về sở thích của tôi. Giờ nghĩ lại thấy nhớ quá.

Lúc đó, nếu tôi nói dối là thích xem phim, thì có lẽ mọi chuyện đã theo hướng đó rồi. Dù sao thì, với tôi, có thêm một đồng chí để tâm sự cũng coi như kết quả tốt.

Tuy nhiên, hơn cả những chuyện đó là...

"Thằng Bishop đó ngầu thật nhỉ?"

Tôi nói nhỏ như vậy, Ayame liền nở nụ cười vui vẻ.

"Đúng không Aramiya! Cậu cũng nghĩ vậy mà! Thằng đó ngầu hết sức. Cái lưng mà nó quay đi trông to lớn vô cùng..."

"Như cái đoạn nó liều mạng vung kiếm ấy."

"Đúng rồi đó! Biết dùng sức là sẽ chết, vậy mà vẫn chiến đấu vì chủ nhân của mình..."

Quả nhiên là vậy.

Tôi có thể tâm sự được rồi.

Tôi có thể tâm sự được!

Hatsushiba và Tozaki đang ngẩn tò te ra đó nhưng tôi mặc kệ!

"À này, cái chương hai ấy..."

"Destiny Night" đúng là eroge, nhưng nói là truyện thần thoại thì đúng hơn.

Chắc chắn là có những cô gái đáng yêu xuất hiện. Tuy nhiên, cách chơi để kết thân với các cô gái lại có chút khác biệt.

Nhưng dù sao thì, tôi thấy nó rất thú vị, và trên thị trường thì đây là một game rất nổi tiếng.

Vấn đề là thằng bạn otaku duy nhất của tôi, Tozaki, lại không chơi thể loại game này.

"Tao không hứng thú với truyện thần thoại lắm đâu. Cứ là những bộ hài lãng mạn học đường có yếu tố kỳ ảo một chút là được rồi."

Đó là lời của Tozaki. Vì thế, tôi không có bạn bè để tâm sự.

Nếu có thể trò chuyện trên mạng thì tốt rồi, nhưng những game nổi tiếng thì cũng có nhiều antifan. Lúc nào cũng bị "cà khịa" nên tôi chưa bao giờ có thể trò chuyện một cách thỏa mãn, và tôi cũng không muốn trò chuyện đến mức phải chịu đựng những điều bực mình. Tôi muốn loại bỏ những kẻ phiền phức để có thể tâm sự thoải mái.

Không ngờ Ayame lại là người đó... !

"Rõ ràng là nhân vật đó tỏa sáng nhất ở chương ba mà. Kiểu nữ chính như vậy thật sự rất tuyệt vời."

"Mà tớ lại cảm giác ở chương ba, nhân vật đó sẽ trở nên u ám hơn đấy."

"U ám cũng là một sự tỏa sáng mà! Dù sao thì trước giờ cũng hơi mờ nhạt."

Ôi, vui làm sao.

Một khoảnh khắc giờ nghỉ trưa, dù phải ngụy trang thành chuyện phim ảnh, nhưng chỉ cần được nói về eroge thôi cũng đã vui thế này rồi.

Tôi còn muốn kể thêm nhiều tên nhân vật nữa, nhưng ở cái nơi này thì không thể được. Thôi thì, nhờ các bạn cùng lớp sợ Ayame mà tránh xa, chắc nói nhỏ cũng không ai nghe đâu.

"Lần tới sẽ có cả phần tiếp theo và phần trước của bản chính, cậu cứ mong đợi đi là vừa."

"Vậy à, tớ mong chờ lắm."

Ayame, với tư cách là một người bạn otaku, đang dần trở thành một đối tượng đáng tin cậy.

Phải rồi. Nếu con nhỏ này là con trai, có lẽ sẽ tốt hơn. À không, tôi không muốn nói những thứ như eroge chỉ dành cho con trai hay những vấn đề giới tính gì đó, nhưng dù sao thì việc nói về những sự kiện "mùi mẫn" với con gái vẫn khiến tôi ngần ngại.

Dù không bằng Tozaki, nhưng với Ayame thì cũng không cần quá câu nệ. Vốn dĩ, chính cô ấy đã đề nghị tôi dạy nhiều về eroge mà.

"Nè nè. Mấy cậu đang nói chuyện gì vậy~? Khoan đã, ơ, Ayame-chan. Cái quầng thâm đó là sao vậy~? Lúc nãy có không ta?"

Một giọng nói ngọt lịm xuyên thẳng vào tai tôi.

Eve vừa mua bánh từ căng-tin về và lại bắt đầu kiếm chuyện.

Mà khoan đã, quầng thâm có từ sáng rồi mà. Không lẽ cô ta không nhìn thấy à, dù ngồi gần nhau thế kia.

"Hả?"

"Ôi~ Sợ quá đi mất~ Giống tội phạm quá à~ Không lẽ, tiền án tiền sự sao~?"

Trước sự chen ngang đột ngột, Ayame lộ rõ vẻ khó chịu. Hai mắt cô ấy trừng lên, biến thành một gương mặt mà đến cả thủ lĩnh băng đua xe bạt mạng cũng phải bỏ chạy.

Đã bảo đừng làm cái mặt đó mà. Sao trong mắt cô ấy, mọi kẻ đến nói chuyện đều biến thành kẻ thù hết vậy?

"Chuyện đó liên quan gì đến mày. Bọn tao đang ăn trưa đây. Biến đi!"

Ayame đúng là đồ ngốc. Giờ đây, Eve đang là người đứng đầu hệ thống phân cấp trong lớp, mà cô ấy lại gây sự như vậy thì làm sao đây. Các bạn cùng lớp xung quanh cũng thì thầm to nhỏ nữa!

"Này. Ayame."

"Không, nhưng mà..."

Ayame cũng có vẻ khó chịu với Eve nên không hề che giấu sự ghét bỏ. Không lẽ kiếp trước họ là kẻ thù không đội trời chung hay sao?

"Thức trắng đêm đi đánh nhau thì thô lỗ quá nha. Ayame-chan. Từ xưa đến giờ cậu vẫn hay làm mấy chuyện đó sao~?"

"Hả? Với lại, mày không có tư cách để gọi tao là Ayame-chan đâu nha!"

"Ơ~ Kệ đi chứ. Lạnh nhạt quá à. Cậu cũng có thể gọi tớ là Eve-nyan được đó nha?"

"Nya, nyan? Cậu, cậu bị đứt mấy cái vít trong đầu rồi hả? Từ chối!"

"Ưm~ Ayame-chan ngại ngùng quá à? Người ta đang muốn vui vẻ mà~!"

Tuy nhiên, con nhỏ này cũng thật là bá đạo.

Từ trước đến giờ, chưa có ai dám gây sự với Ayame như thế, vậy mà cô ta lại dám bám riết như vậy.

"Thôi đi, biến đi cho rồi."

"Ơ~ Seiichi ơi~ Cậu cũng nói gì đi chứ~ Ayame-chan đáng sợ quá à. Tớ sẽ bị giết mất!"

"...Đừng nói với tôi. Với lại sẽ không bị giết đâu."

"Bù~... Thôi được rồi~ Kệ đi nha. Từ nay tớ có làm sao thì không biết đâu nha~"

Rồi, Eve tự ý đưa ra kết luận và rời đi khỏi chúng tôi.

Thiệt tình, con nhỏ đó là cái quái gì vậy. Mà thôi, hơn cả chuyện đó.

"...Ayame. Đã bảo đừng dùng cái cách nói chuyện đó trước mặt bạn bè trong lớp mà."

"Ư ư, xin lỗi..."

Có vẻ cô ấy đã hối lỗi, nhưng hành động thì mang tính phản xạ rồi.

Nếu không cải thiện chuyện đó, đừng nói là dập tắt tin đồn, mà tin đồn còn gọi tin đồn khác đến nữa.

Rồi, tiết học hôm đó cũng kết thúc, đã là giờ tan học.

Tuần này đến lượt chúng tôi trực nhật nên phải chia nhau ra dọn lớp. Tôi và nhóm dọc của Tozaki đang dọn dẹp trong lớp, còn Hatsushiba và Ayame đã đi đến phòng câu lạc bộ rồi.

"..."

Và Tozaki đã có vẻ muốn nói gì đó từ nãy giờ. Nhưng có vẻ cậu ấy không đủ can đảm nên cứ chần chừ mãi không nói ra được.

Chà, có lẽ cũng có những chuyện khó nói trong lớp.

"Thế, cậu muốn nói gì?"

Tôi bắt chuyện khi hai đứa tôi đang mang hai thùng rác đến bãi rác của trường.

"À~..."

"Nãy giờ cứ ấp úng không nói được gì. Thôi được rồi, nói đi."

"À thì, chuyện tin đồn của Ayame ấy. Thực ra có một tin đồn mới— Khoan đã, dừng lại."

Tozaki dừng phắt lại ngay trước khi bước xuống cầu thang, kéo tôi lại và nép mình vào tường hành lang như trốn. Rồi, cậu ấy đưa một ngón tay lên môi ra hiệu im lặng, đồng thời chỉ tay về phía chiếu nghỉ cầu thang bằng tay còn lại.

Quả nhiên, có tiếng nói chuyện vọng lại từ chiếu nghỉ cầu thang. Tôi cũng im lặng lắng nghe cuộc trò chuyện đó.

"Nghe nói Ayame thích chơi bời trác táng lắm phải không...?", "Nó đi 'quan hệ' từ lâu rồi, chắc làm mấy chuyện đó cũng được thôi nhỉ?"

Toàn là những lời đồn nhảm nhí.

Ayame chưa từng đi 'quan hệ' lần nào cả. Mà thôi, tôi cũng từng tin như vậy một thời gian mà...

Rồi, lấy chuyện đó làm cái cớ, một lúc sau, có vẻ chán rồi nên họ bỏ đi.

"Thì đấy, kiểu như vậy đó. Những tin đồn mới đang bắt đầu lan tràn."

"Tin đồn mới sao?"

"Nội dung càng ngày càng tệ đi đúng không? Dù sao thì cũng không thể phủ nhận là nó được mở rộng từ những tin đồn trước đây."

Sau đó, trên đường cùng Tozaki đến bãi rác, chúng tôi lại nghe thêm những tin đồn khác về Ayame.

"Nghe nói nó làm một cô gái tàn phế rồi đó.", "Hiện giờ vẫn đang nằm viện hay sao ấy.", "Nghe nói vẫn chưa tỉnh lại."

Về vụ bạo lực thì tôi khó lòng phủ nhận mạnh mẽ được. Dù sao thì đó cũng là đứa có thể đánh bay một người đàn ông hai, ba mét chỉ bằng một cú đấm.

Về cơ bản, tôi nghe nói cô ấy chỉ đánh con trai và chưa từng động tay động chân với con gái bao giờ... Hay là tin đồn lại được thêm thắt đuôi cá vào? Tôi cũng chưa từng nghe nói cô ấy giết người (mà nếu có nghe thì cũng sẽ ngạc nhiên đến kinh ngạc), và nghe nói dù có đưa người vào viện thì cũng không đến mức phải nhập viện.

"Nghe nói nó ăn tươi nuốt sống bất kể trai hay gái...", "Chuyện đánh nhau hả?", "Không, kiểu là 'lên giường' với nhau ấy."

Ayame bị đồn đại khắp mọi nơi.

Dù tôi không nói là tôi biết mọi thứ về Ayame, nhưng tôi chưa từng nghe nói cô ấy thích con gái. Tuy nhiên, nếu đã thích các nữ chính trong eroge thì liệu có khi nào?

Sao riêng hôm nay lại bị đồn đại như vậy chứ. Mà nói đi thì phải nói lại, chuyện này người ta tin sái cổ mất thôi.

"Nghe nói nó hay lui tới văn phòng yakuza...", "À thì, nghe nói nó còn dẹp mấy băng đua xe mà..."

Cái này thì ai cũng biết là nói dối. Không thể nào.

Chuyện năm đứa đầu gấu bị đánh bại thì em gái tôi nghe được còn gật gù, nhưng có lẽ là câu chuyện lúc Ayame giúp Songou thì đúng hơn.

"Thật hả ta~", "Đúng là dân bất hảo thì vẫn là dân bất hảo nhỉ.", "Cứ tưởng nhuộm tóc lại thì sẽ ngoan ngoãn hơn chứ."

Trong số những người đang đồn đại đó, có cả cô Eve nữa.

"Uầy, thật thật á? Con nhỏ đó ghê gớm vậy sao~?"

"Đúng, đúng vậy đó, Eve~ Bị nó để ý là xui xẻo lắm đó.", "Tiếp theo là bị giết luôn!", "Thậm chí có thể bị làm cho không thể có con được nữa đó!?", "Nhiều chuyện tệ hơn có thể xảy ra lắm đó~"

"Không sao đâu mà. Mà nói đúng hơn, đây còn là chuyện làm tớ cảm thấy phấn khích ấy. Cứ như tớ là vô địch vậy!"

"Eve, ghê gớm thật!", "Quả nhiên là Ayame cứ khoác lác là cùng nhỉ.", "Hatsushiba dạo này cũng đáng ghét nữa."

Như nước chảy mây trôi, Hatsushiba cũng bị nói xấu sau lưng.

"Không lẽ, mọi người lại tin chuyện này thật sao?"

Tôi cảm thấy tất cả mọi người đang bắt đầu tin vào những tin đồn hoang đường này. Nhưng mà, dù thế nào đi nữa thì chuyện này cũng quá tệ rồi. Chỉ cần quen thân với cô ấy năm giây thôi là sẽ biết là không phải rồi mà.

"Aramiya. Có lẽ gần đây cậu không tin đâu, nhưng... đây chính là Ayame mà người ta từng tin đó. Hồi cấp hai cũng y hệt vậy."

Nhưng Tozaki lại vai rũ xuống, nghiêm nghị nói.

Thực tế, khi chúng tôi trở về từ bãi rác, những tin đồn lan truyền trên hành lang đã được trao đổi như những thông tin có độ xác thực cao. Dù có cố gắng ngăn chặn, nhưng tin đồn lan quá nhanh, và có rất nhiều người tin vào chúng. Điều đó lại càng tiếp thêm "mồi lửa". Giống như nguồn nước bị đầu độc vậy.

- Thích chơi bời trác táng

- Làm một cô gái tàn phế

- Ăn tươi nuốt sống bất kể trai hay gái

- Hay lui tới văn phòng yakuza

Cuối cùng, những tin đồn tệ hại này đã thấm nhuần vào trường học như những tin đồn mới về Ayame.

Tôi và Tozaki dọn dẹp xong, liền đi đến phòng câu lạc bộ nơi Ayame và những người khác đang đợi.

"Không nhanh chóng bàn bạc thì gay go. Hiện tại chúng ta còn chưa đối phó được với những tin đồn trước đây của Ayame mà."

"Nếu tin đồn kiểu này lan ra thì chắc là không thể cứu vãn được nữa rồi... Không ổn rồi hả?"

Tôi và Tozaki nơm nớp lo sợ đi đến khu phòng câu lạc bộ thì thấy Hội trưởng Hội học sinh Yaotani Airi cùng hai "tùy tùng" đang bước tới với dáng vẻ tao nhã.

"Ôi, Shinnani đó với, Nanizaki đó."

Sao cô ta lại nhớ lơ mơ thế không biết.

"Là Aramiya và Tozaki ạ."

"Tên con trai thì chẳng cần nhớ làm gì. Tôi không muốn dành tài nguyên vô ích trong não bộ của mình."

"À, vậy ạ. Không lẽ chị vừa đến phòng câu lạc bộ sao?"

"Vâng. Tôi có đôi lời muốn nói với hai cô bé đó."

"Ồ. Chuyện gì vậy ạ?"

"Tôi không thấy cần thiết phải nói... Tôi có nhờ họ giúp đỡ một chút công việc của Hội học sinh. Mà, lời nhờ vả cũng bị từ chối rồi."

"Tại sao lại là hai cô ấy chứ?"

"Dễ thương như những bông hoa ly vậy. Mối liên kết giữa hai cô bé đó cũng là một tinh túy tuyệt vời. Ngoài điều này ra, còn cần lý do nào khác sao?"

Cô ta phiến diện quạt nan một cách phiền phức.

Tại sao người này lại là hội trưởng hội học sinh được chứ. Chắc là rải tiền tranh cử hả? Nếu là tôi thì tôi thề không bao giờ bỏ phiếu.

"Mà nhân tiện, tôi nghe nói có tin đồn kỳ lạ về Ayame-san."

"...Chị nhanh tai thật đấy."

"Đây là trường học do tôi làm hội trưởng mà. Tôi luôn để mắt đến những gì có khả năng làm tổn thương học sinh."

Với lại, nếu tiện tay dập tắt mấy tin đồn đó luôn thì tốt quá.

"Thế, chị có biết ai là người đã tung tin đồn đó không ạ?"

"Đáng tiếc là không. Nếu là các cậu thì mọi chuyện sẽ nhanh chóng hơn. Tôi có thể không ngần ngại tống cổ vào đồn cảnh sát. Còn nếu là nữ sinh thì tôi lại phải đau đầu suy nghĩ."

"Đừng đùa giỡn quá trớn như vậy chứ."

Tôi nặn ra một nụ cười gượng gạo. Nhưng có vẻ đó không phải là trò đùa.

"Với tư cách là hội trưởng hội học sinh, tôi cũng sẽ âm thầm điều tra về những tin đồn của Ayame-san. Nghe thôi đã thấy đau lòng rồi."

"Vậy à~ Nhiệm vụ cao cả thật đấy~"

"Vâng. Đối với tôi, con gái là những tồn tại cần được bảo vệ và yêu thương. Tôi có một sứ mệnh lớn lao hơn... và vì sứ mệnh đó mà tôi trở thành hội trưởng hội học sinh. Ufufufufufufufufufufu..."

Cô ta nở một nụ cười rợn người.

"Cứ chờ đấy. Những cô gái của tôi. Ta sẽ nhanh chóng xây dựng một thiên đường ufufufufufufufufufufu."

"Hội trưởng. Chảy máu mũi kìa."

Một người tùy tùng rút khăn giấy ra lau máu mũi cho cô ta.

...Cuối cùng tôi cũng hiểu rồi. Người này, là một kẻ biến thái.

"Tôi hưng phấn quá rồi. Vậy nhé, hẹn gặp lại. Nanamiya-kun, với lại Nanizaki-kun."

Hóa ra là nhớ tên rồi đấy chứ. Dù sao thì tôi cũng không muốn cô ta gọi tên mình nên cũng không sao.

"Cậu có thể nói chuyện được với vị hội trưởng đó hả... Tớ thì hơi sợ nên không dám đâu."

"Nói chuyện với một củ khoai tây thì cần phải cân nhắc cái gì chứ. Thậm chí tôi còn nghĩ mình có bị điên không khi độc thoại với rau củ ấy chứ."

"Cậu cũng tuyệt đối ghê thật đó... Nhưng mà, hội trưởng cũng là người tốt mà. Đến cả những học sinh bị coi là bất hảo như Ayame cũng lo lắng như vậy."

Tozaki có vẻ có thiện cảm với hội trưởng hội học sinh.

Quả thật thì cô ấy nằm trong "gu" của Tozaki mà. Ngực nhỏ nhắn, tóc đen nữa.

Đối với người mình thích, ai mà chẳng khó có ác cảm chứ.

Không biết cậu ta có chấp nhận được một kẻ biến thái không thôi.

"Hiện tại đang có tin đồn tệ hại lan truyền khắp nơi."

Vào phòng câu lạc bộ, chúng tôi lập tức bàn bạc về những tin đồn mới.

"Mấy cái đó là cái quái gì vậy! Sao mọi người lại tin mấy cái tin đồn như vậy chứ!"

Hatsushiba cũng đã nghe được tin tức, và cô ấy đang cực kỳ tức giận.

"Mọi người tin thì cũng đành chịu thôi. Có cả tin đồn như làm năm đứa đầu gấu bất tỉnh, quan hệ bất chính thường xuyên, ba vạn yên là 'cho', bị 'phát triển', làm người ta chết trên giường nữa đó."

Nghe vậy, Ayame liền tròn mắt.

"Bị, bị 'phát triển' á... Chẳng lẽ, tin đồn kiểu đó cũng lan ra rồi sao!?"

Không lẽ nãy giờ không biết à.

Tôi liếc nhìn Tozaki. Vốn dĩ là do tên này nói cho tôi biết. Tozaki thì giả vờ huýt sáo một cách vụng về để che giấu.

Rồi, Ayame cũng liếc nhìn Tozaki. Cô ấy bĩu môi, lườm nguýt.

"Không không! Tớ cũng chỉ nghe nói thôi mà! Từ con nhỏ Matoba thích buôn chuyện đó! Con nhỏ Matoba đó cũng nói là nghe từ lớp khác mà! Thật đó! Thật luôn!"

"Tozaki. Thực tế thì có thể lần theo nguồn gốc của tin đồn không?"

"Chắc là không thể đâu. Có lẽ cứ vòng đi vòng lại rồi lại quay về một người nào đó thôi. Tớ cảm thấy nó bị đan xen rất phức tạp. Đại loại là nó xuất phát từ những cuộc trò chuyện bâng quơ mà."

Hatsushiba thu mình lại.

"Tớ xin lỗi, Cotton. Những hạt giống mà tớ gieo hồi cấp hai giờ lại thành ra thế này..."

"Không sao đâu. Yuka cũng bị ép làm vậy mà, đúng không?"

Tình bạn đẹp đẽ làm sao. Hai đứa này hơi kỳ lạ. Phía sau chắc là có vẽ hình hoa ly nữa chứ.

"Dù sao đi nữa thì, vấn đề là những tin đồn liên quan đến quan hệ bất chính thì tạm gác, nhưng những tin đồn về bạo lực thì không ngờ lại là thật nên mới tệ. Chuyện làm năm đứa đầu gấu bất tỉnh là thật đúng không?"

"À, ừm... Chuyện hồi cấp hai ấy mà."

Nghe vậy, Tozaki liền tái mặt nói "Cái đó là tin đồn thật hả trời", nhưng thôi, cứ gác chuyện đó sang một bên đã.

"Hỏi lại cho chắc nhé, cậu có manh mối gì về những tin đồn mới không?"

"Không, ngay cả việc có tin đồn gì thì tớ cũng không biết..."

"Chúng ta sẽ xem xét từng cái một nhé. Đầu tiên là 'thích chơi bời trác táng'."

Hatsushiba liền nổi giận đùng đùng nói "Gì vậy, cái đó là cái gì!"

"Không biết nó xuất phát từ đâu, nhưng có lẽ ý nghĩa của từ đó không được truyền tải đúng nguyên văn. Dù sao thì cũng là trò 'truyền tin' mà."

"Khi tung tin đồn, nếu pha trộn một chút sự thật thì độ chân thực sẽ tăng lên. Dù chín phần là giả nhưng nếu có một phần sự thật, thì sau đó chỉ cần cách nói chuyện là có thể lái được."

Kẻ có kinh nghiệm thì nói vậy mà. Hatsushiba quả nhiên rất am hiểu về những chuyện này.

Tuy nhiên, cô ấy chắc cũng cảm thấy phức tạp. Vẻ mặt đó cũng khó mà diễn tả bằng lời.

"Dù nói là 'truyền tin' nhưng mà..."

"Ví dụ như cậu đột nhập vào một buổi tụ tập đáng ngờ của nam nữ, hay vào một cửa hàng đáng ngờ nào đó."

"Ưm... Ký ức về việc gây gổ hay đánh nhau thì có vài lần rồi..."

...Vài lần luôn hả trời. Mà chắc là do giúp người hay gì đó thôi.

Không biết gốc rễ phức tạp đến mức nào nữa, thật đáng sợ khi phải xác nhận.

"Vậy tiếp theo. Làm một cô gái tàn phế."

"Làm gì có chuyện tớ làm ai tàn phế chứ!?"

"Có đưa ai vào bệnh viện chưa?"

"...À mà đúng rồi, hồi xưa có lần tớ đẩy mạnh một đứa con gái gây sự, nó trượt chân té. Nhớ là hôm sau, tay phải nó bị băng bó rất kĩ."

Lúc đó, Hatsushiba liền phụ họa.

"Có một đứa hồi cấp hai đó. Tớ quên tên rồi... Cuối cùng, hình như có người nói là 'chắc nó dùng tay phải làm gì đó nên không đau đâu?'"

Ayame còn bị vu oan ngoài Songou nữa sao.

Nhưng mà, chuyện hồi cấp hai lại bùng phát trở lại vào lúc này sao? Hơi khó tin. Lần này không phải từ chuyện đó, mà là một sự mở rộng từ tin đồn liên quan đến đánh nhau sao?

Tuy nhiên, cách thức lan truyền và số lượng tin đồn vẫn khiến tôi cảm thấy bất thường.

"Tiếp theo. Ăn tươi nuốt sống bất kể trai hay gái."

"Ăn tươi nuốt sống là cái quái gì! Tao không ăn thịt người đâu nha!"

"Không, cái từ 'ăn tươi nuốt sống' trong trường hợp này có nghĩa khác mà..."

Khi tôi giải thích ý nghĩa, Ayame liền đỏ bừng mặt.

"Nói cái gì vậy! Quấy rối tình dục hả!?"

"Không phải đâu! Sao mấy chuyện này lại không biết vậy chứ!"

"Im đi! Không biết thì là không biết! Có gì sai à!"

Không sai, nhưng tự dưng tôi lại thành kẻ ác vậy!

"À thì, không có thật, vậy..."

"Đương nhiên rồi!"

Ôi trời đất. Chuyện chơi bời trác táng trong tin đồn cũng tương tự thôi mà.

"Vậy cuối cùng. Chuyện hay lui tới văn phòng yakuza là sao? Cậu có vào tòa nhà đáng ngờ nào không?"

"Không, tớ không vào tòa nhà đáng ngờ nào cả..."

"Dù không phải yakuza, nhưng là một tòa nhà trông giống như tổ chức yakuza ấy."

"Yakuza... Tổ chức... à..."

Cái gì mà "à" chứ. "À" cái gì mà "à".

"...Cậu có manh mối gì sao?"

"Nói vậy cũng vô ích thôi. Ba tớ là giám đốc công ty xây dựng dân dụng mà. Giờ thỉnh thoảng tớ cũng vào công ty."

"Xây dựng dân dụng sao... Chẳng lẽ."

"Để tớ cho xem ảnh chắc cậu hiểu. Đây, cổng chính nó thế này này."

Ayame lướt điện thoại rồi đưa cho tớ xem ảnh.

Ở lối vào tòa nhà uy nghi, dòng chữ "Tanaka-gumi" được viết theo kiểu thư pháp, trông thật là phô trương.

Tớ hiểu ra ngay.

Cái này nhìn kiểu gì cũng ra yakuza. Không thể sai được.

Dù có cố gắng làm cho nó ra dáng công ty cỡ nào đi nữa, cái chất "○○-gumi" này nó vẫn cứ lồ lộ ra. Dù biết là sẽ bị đồn thổi, nhưng cái này đúng là quá đủ lý do để người ta thêu dệt rồi. Hơn nữa, cái biển hiệu trước cổng này, sao trông nó lại yakuza thế cơ chứ!? Nghe nói dạo này yakuza toàn cố gắng che giấu thân phận thôi mà...

"Chết thật..."

Ít nhất thì, cái này cũng chỉ là mấy lời đồn nối tiếp mấy lời đồn trước đó thôi.

Gỡ bỏ nó đâu có dễ. Chẳng khác gì mấy lỗi chính tả vớ vẩn trong game 18+ ấy.

Cuối cùng thì chẳng ai nghĩ ra được kế hay ho gì, đành phải chốt hạ một cách nhạt nhẽo là chỉ có cách phủ nhận thôi. Đến giờ về rồi nên tớ tranh thủ ra khỏi phòng câu lạc bộ trước khi chuông reo.

"Ơ, con bé đó..."

Vừa ra đến cổng trường, Hatsushiba đã nheo mắt, nhìn chằm chằm về phía xa.

Theo hướng nhìn của cậu ấy, tớ thấy Eve đang khoanh tay trước ngực, nở một nụ cười đầy thách thức. Hatsushiba giỏi thật, phát hiện ra nhanh vậy.

Mà con bé đó đang làm gì thế nhỉ...

"Ê hêêêê!"

Chẳng thèm quan tâm đến nỗi khổ của bọn tớ, Eve tiến lại gần, còn giơ cả chữ V lên nữa chứ. Đúng là đồ không biết ý tứ gì cả.

"Sao thế? Mặt ai cũng bí xị vậy?"

"À, thì..."

"Chẳng lẽ là chuyện mấy tin đồn kinh khủng về Ayame-cchi à? Ghê thật đó nha. Mấy chuyện đó là thật hả? Tớ cũng muốn biết sự thật đó nhaaa~☆"

Ayame thì mặt mày nhăn nhó, chẳng biết nên nói gì cho phải.

Dù sao thì, sau khi bị tớ nhắc nhở ban ngày, ít nhất thì con bé cũng không còn cái vẻ mặt đáng sợ nữa, thế cũng là một tiến bộ rồi. Cơ mà, Ayame cũng đâu có thân thiết gì với Eve, chắc là cậu ấy cũng chẳng biết nên đối phó với con bé này thế nào.

"Hoàn toàn là bịa đặt."

Hatsushiba nhếch mép cười, tiến sát mặt Eve. Cái kiểu này đúng là đang đe dọa người ta rồi. Hatsushiba, cậu cũng đáng sợ đấy nhé.

"Vậy thì, Eve-san. Cậu có biết vì sao lại có mấy tin đồn này không? Eve-san, trông cậu có vẻ rành mấy chuyện này lắm đóoo?"

"Ơ hay. Tớ mới đến đây thôi mà, làm sao biết được chứ. Suy nghĩ theo lẽ thường tình đi."

"Thật không đóooo? Giấu giếm cũng chẳng có lợi gì đâu nhaaaa?"

"Tớ không biết thật màaa. Tớ đâu có nhạy bén với mấy chuyện đó đâuuu? Tớ chẳng hiểu gì cả đóoo. Nhưng màaa, người ta nói là không có lửa làm sao có khói đó hảaa?"

"Không có lửa làm sao có khói" hả?

Cơ mà, chuyện văn phòng yakuza thì người ta đồn cũng phải thôi. Tại nó dễ gây hiểu lầm mà. Mấy tin đồn cũ của Ayame cũng làm tăng thêm độ tin cậy của vụ này nữa.

"Hừm... Vậy hả? Hếêêêêê..."

Hatsushiba trừng mắt, nhìn Eve bằng ánh mắt lạnh lẽo.

Sự thay đổi đột ngột của Hatsushiba làm Ayame tròn mắt ngạc nhiên. Còn Tosaki thì tái mét cả mặt. Cái này mà gặp phải chắc "tình trăm năm" cũng tan thành mây khói luôn quá.

"Thôi được rồi, tớ tin cậu đó. Nhưng mà, nếu cậu dám làm tổn thương Cotton, tớ sẽ không tha cho cậu đâu. Tuyệt đối không!"

Giọng nói lạnh lẽo đến thấu xương.

Chắc là Hatsushiba có năng khiếu làm diễn viên lồng tiếng thật, nhưng nghe là biết cậu ấy đang nói thật lòng từ tận đáy tim.

...Nếu như trước đây, khi tìm hiểu về Ayame, cậu ấy cũng dùng cái giọng này để bảo tớ "chia tay đi", chắc tớ cũng gật đầu luôn rồi cũng nên.

"Ối chà chà. Tớ sẽ không làm thế đâuuu. Tớ chẳng làm gì cả màaa. Ngược lại, Ayame-cchi cứ lườm tớ suốt, làm tớ thấy người cứ run lên ấyyy."

Tuy nhiên, Eve chẳng hề nao núng. Cậu ấy vẫn nói chuyện một cách tự nhiên, chẳng hề e dè gì cả, giống như khi nói chuyện với Ayame vậy.

Thậm chí, Eve còn lờ Hatsushiba đi, tiến đến trước mặt tớ.

"Nhưng mà, tớ trông thế này thôi chứ tớ là "thanh liêm" đó nhaaa? Hay là, tớ cũng giúp mọi người dẹp mấy tin đồn này nhaaa?"

"Có khi nào cậu định nói là "thanh liêm" không? Mà thôi, chuyện đó không quan trọng. Quan trọng là, cậu muốn giúp bọn tớ à?"

"Ừm. Sao nào?"

Vẻ mặt của Eve vẫn không hề thay đổi. Cậu ấy còn vui vẻ giơ hai ngón tay hình chữ V nữa chứ. Nhìn kiểu giơ hai ngón tay cong cong đó, trông cứ như con cua ấy.

Quả thật, nếu Eve, người đang ở thế đối đầu với Ayame (trong tin đồn), mà đứng ra dẹp tin đồn thì cũng có tác dụng đấy chứ.

"...Điều kiện là gì? Chắc là có điều kiện chứ?"

Chuyện này đâu thể nào là lòng tốt được.

Tớ đâu có ngây thơ đến mức tin rằng con bé này sẽ làm việc thiện nguyện.

"Đương nhiên là có rồi. Điều kiện là Seiichi phải tuyệt đối nghe theo mọi mệnh lệnh của tớ trong thời gian cậu còn học ở trường này. Cái này gọi là điều kiệ-nnnn. Sao sao?"

Nói rồi, Eve tựa người vào tớ một cách lả lơi.

"Mà chỉ nghe lời thôi thì cũng chán haaa? Tớ sẽ cho cậu được "mở mang tầm mắt" một chút thì sao nhaaa?"

Eve áp ngực và eo vào người tớ. Khốn kiếp, cái gì thế này? Ngực to quá làm tớ thấy ghê!

Dù không còn trang điểm kiểu "ganguro" nữa, nhưng Eve vẫn trang điểm. Mùi hóa chất nồng nặc xộc vào mũi tớ. Bên cạnh đó là mùi nước hoa thoang thoảng và hương dầu gội trên tóc.

Bị ép sát vào người thế này làm tớ thấy nóng nực, thành thật mà nói thì tớ chỉ muốn đẩy con bé ra thôi.

"Biến đi cái con dở hơi này!" Ước gì tớ có thể hét lên câu đó ở đây thì hay biết mấy.

"Tránh ra!"

Người lên tiếng thay cho tớ là Ayame.

Ayame kéo Eve ra khỏi người tớ rồi đứng chắn trước mặt tớ.

"Đừng có giỡn mặt."

Vẻ mặt của cậu ấy không còn là cái vẻ đáng sợ thường ngày nữa.

Gương mặt của Ayame lúc này cũng dữ tợn như khi cậu ấy đối đầu với Tongo vậy, trông cậu ấy như một tên côn đồ thứ thiệt. Cậu ấy đang giận thật rồi. Mà ai mà thấy cái bản mặt này trong đêm tối chắc tè ra quần mất. Tosaki thì đang chắp tay cầu nguyện lia lịa kìa.

"Nếu bắt Shingu làm nô lệ cho mày, thì thà cứ để tin đồn về tao lan truyền đi khắp nơi còn hơn. Không cần phải suy nghĩ, tao bác bỏ!"

"Ư ư ư ư ư ư... Ayame-cchi có quyền gì mà quyết định chuyện của Seiichi chứ? Đã không phải là bạn gái!"

"Ờ, thì... mày cũng chẳng phải là cái gì cả!"

"Không phải thế chứ! Tớ không phải là bạn gái bình thường mà tụi mình đã tiến xa hơn thế nhiều rồi đó nhaaa~"

Ayame và Hatsushiba đồng loạt nhìn tớ với ánh mắt đáng sợ.

"Tiến xa hơn là sao? Tớ không hiểu gì cả. Với lại, hồi tiểu học thì có thể tiến xa đến mức nào chứ?"

Trước khi xảy ra vụ thư tình nọ, tớ nghĩ là bọn tớ cũng nói chuyện với nhau bình thường, nhưng cũng chỉ có thế thôi. Tớ và Eve không có quan hệ gì để mà bị hiểu lầm cả. Cùng lắm thì con bé nghĩ tớ là nô lệ của nó thôi.

"........"

Nghe tớ nói, Eve bỗng lộ ra vẻ mặt hoang mang, chứ không phải là bất mãn. Là sao vậy trời?

"Kỳ lạ thật..."

"Đầu mày mới kỳ lạ ấy."

Tớ bắt đầu thấy mệt mỏi khi phải dây dưa với con bé này rồi.

"Tóm lại! Đừng có đến gần Shingu nữa! Cậu làm phiền bọn tớ đấy!"

Ayame đứng chắn trước mặt tớ để bảo vệ tớ, rồi trừng mắt nhìn Eve.

"Ư ư ư ư ư ư... Mọi người cứ làm quá lênn. Đã không phải là bạn gái mà cũng làm quá lênnn."

Dù vậy, Eve vẫn không hề sợ hãi. Con bé này là đồ ngốc hay là gan dạ bẩm sinh vậy?

Eve dùng ánh mắt dò xét, nhìn Ayame từ trên xuống dưới.

Ayame cũng không chịu thua, trừng mắt nhìn lại.

Nếu thêm hiệu ứng tia lửa điện vào thì trông cảnh này ngầu phải biết.

"Nếu mày còn nói mấy chuyện như là "phục tùng" hay gì gì đó, thì cấm tiệt mày bén mảng đến gần Shingu. Nếu mày còn dám..."

Ayame chợt im bặt.

"Thôi cũng được. Nhưng mà, tin đồn mà càng ngày càng tệ hơn thì tớ không biết đâu nha, tớ không liên quan gì đâu nhaaa? Với lại, không hiểu sao nhaaa, nhìn Ayame-cchi bây giờ, tớ thấy mấy tin đồn đó có vẻ là thật đó nhaaa."

"Cái gì...!"

"Một khi đã bị dán nhãn rồi thì sẽ không bao giờ gỡ ra được đâuuu. Tiếc thật đóoo."

"Con nhỏ kia...!"

"Úi chà chà, sợ quá đi mất. Phải chuồn trước khi bị giết thôi!"

Nói rồi, Eve vẫy tay tạm biệt rồi quay lưng bỏ đi.

Ayame nghiến răng ken két, nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Eve. Đúng là căm thù ra mặt mà.

Sau khi đi làm thêm về, tớ ngâm mình trong bồn tắm, vừa tắm vừa suy nghĩ xem làm thế nào để dẹp tan tin đồn của Ayame.

Mà nếu chuyện này dễ dàng như vậy thì đã chẳng đến lượt mình phải đau đầu rồi... Chuyện này chẳng khác gì diệt cỏ dại cả. Dù có nhổ hết cỏ thì rễ vẫn còn đó, rồi cỏ lại mọc lên thôi. Mà hạt giống thì cứ bay tới tấp từ bên ngoài vào nữa chứ.

Lại còn chẳng có thuốc diệt cỏ nữa chứ... Khó khăn thật.

Tắm xong, tớ ra bếp. Vừa rót sữa vào cốc thì nghe thấy tiếng bước chân nhịp nhàng từ trên cầu thang vọng xuống.

Là Kiyomi, em gái tớ. Vừa thấy mặt tớ, em ấy đã nhăn nhó. Đúng là đứa em gái chẳng đáng yêu gì cả.

Không nói một lời nào, em ấy giật lấy hộp sữa từ tay tớ. Rồi tự rót sữa vào cốc của mình.

"...Sao hả? Đừng có nhìn, gớm ghiếc. Em mà có bầu là tại anh đấy."

"Em mà không chửi anh thì em chết à?"

"Chỉ cần nghĩ đến việc có một thằng anh trai còn zin thôi là em đã muốn chết rồi. Nếu em là siêu hacker, em sẽ sửa hết thông tin trong hộ khẩu."

Nếu tớ có công nghệ của tương lai, tớ cũng cài cho em ấy cái gói em gái trong game 18+ rồi.

"Hứ, đồ còn zin...!"

Ở nhà thì em ấy thế này đấy, nhưng ở trường thì em ấy lại đeo một cái mặt nạ dày cộp.

Thỉnh thoảng, em ấy cũng lộ ra bản chất thật, nhưng cũng không đến mức bị đồn thổi.

Nếu là Ayame thì chắc chắn sẽ bị thêm mắm dặm muối vào, thành tin đồn kinh khủng luôn ấy chứ.

"Ồ, hai đứa đều ở đây à. Sắp đến kỳ thi giữa kỳ rồi, hai đứa học hành thế nào rồi?"

Mẹ tớ, người đang xem TV ở phòng khách, bước vào bếp.

"Thì cũng tàm tạm ạ."

Tớ không đến nỗi ngốc đến mức bị điểm liệt, chắc cũng được trên trung bình thôi. Tớ biết mình hơi kém tiếng Anh, nhưng không có nghĩa là tớ hoàn toàn không biết gì.

Chỉ là, có một người sẽ nổi giận nếu tớ chỉ được điểm trung bình thôi. Chuyện đó mới là nguồn cơn của sự u sầu.

"Giờ không cần phải học hành nhiều hơn nữa đâu. Dễ ợt."

Kiyomi thì tự tin tuyệt đối. Mà con bé này hình như thi vào trường cũng được điểm cao lắm thì phải.

Vốn dĩ, em ấy là một đứa lười biếng, chọn trường chỉ vì "gần nhà". Em ấy hoàn toàn có thể vào được một trường tốt hơn, tớ thì muốn em ấy đi học ở một trường khác cơ.

Khi tớ quyết định vào học ở Mikage, em ấy đã nói là,

"Đáng lẽ em định nhắm vào trường đó đấy! Hay là anh ra học ở một trường ở tỉnh khác đi! Sống một mình luôn đi!"

Em gái tớ là một đứa như thế đấy. Nhưng em ấy lại đeo mặt nạ rất giỏi ở trường, đúng là một đứa khéo léo.

Em ấy xoay sở cũng giỏi, đầu óc lại thông minh nữa, nên chắc là ở trường không ai phát hiện ra em ấy là một đứa như vậy đâu.

"Hửm?"

Tớ chợt nhận ra điều gì đó. Kiyomi trừng mắt nhìn tớ vì tớ lên tiếng, nhưng tớ kệ.

Em đúng là đã giúp anh nhận ra một điều hay.

"Ừm, hai đứa đừng chủ quan nhé. Phải học hành mỗi ngày, nếu không sẽ quên hết đấy."

Trong khi nghe mẹ nói những lời tốt đẹp, tớ và Kiyomi uống hết sữa. Rửa cốc xong, cả hai đứa cùng trở về phòng.

"...Hình như có mấy tin đồn kỳ lạ về Ayame-san."

Tớ cứ nghĩ là em ấy sẽ im lặng đi thẳng vào phòng, ai ngờ em ấy lại lên tiếng.

"Chỉ là bịa đặt thôi, đừng để ý."

"Vậy thì anh tìm cách giải quyết đi."

"Anh đang nghĩ đây. Mà nhờ em, anh cũng nhìn ra được một chút rồi đấy."

"Hả? Cái gì thế? Gớm ghiếc."

Nói rồi, Kiyomi đi thẳng vào phòng.

Lúc nào tớ cũng nghĩ như vậy, em ấy đúng là đứa em gái chẳng đáng yêu gì cả.

◇ ◇ ◇

Thứ Ba, thời tiết đẹp, trời trong xanh, gió mát hiu hiu.

Sau giờ học thứ tư, bọn tớ ra sân trường ăn trưa.

Hôm qua vừa xảy ra chuyện đó mà hôm nay tớ đã rời khỏi lớp thì trông cứ như là tớ thừa nhận mấy tin đồn đó vậy, nhưng nếu ở ngoài sân trường thì mọi người có thể nhìn thấy bọn tớ từ trong lớp học, và việc để mọi người nhìn thấy Ayame cũng có tác dụng nhất định.

Với lại, ở ngoài sân trường, trên ghế đá thì bọn tớ cũng có thể dễ dàng thảo luận mấy chuyện khó nói hơn là ở trong lớp.

"À, sắp đến kỳ thi giữa kỳ rồi nhỉ. Bọn mày được bao nhiêu điểm trong bài kiểm tra nhỏ giờ thứ tư vậy? Tớ được 74 điểm."

Trong khi mọi người đang say sưa thưởng thức cơm hộp và bánh mì, tớ khơi một chủ đề.

"Bắt buộc phải nói à?"

Tosaki cau mày hỏi.

"Thì cứ nói đại đi."

"Tớ được 68 điểm. Điểm trung bình là bao nhiêu vậy?"

"Tớ nghe loáng thoáng trong lớp nói là Sakai được 94 điểm. Nếu lấy điểm của nó làm thước đo thì chắc điểm của tớ dưới trung bình quá."

Sakai là một người luôn đạt điểm cao khi điểm trung bình cao, và điểm thấp khi điểm trung bình thấp. Dùng cậu ấy làm thước đo cũng không tệ.

"Khó khăn quá haaa... Thôi thì, cố gắng không để bị điểm liệt là được rồi."

Tosaki thở dài nói.

Tớ cũng chỉ mong không bị điểm liệt thôi là đủ rồi...

Không cần phải được điểm cao, nhưng nếu điểm của tớ dưới trung bình thì sở thích của tớ sẽ bị phủ nhận.

Kiriko-neesan sẽ biết hết điểm số của tớ, tớ không thể nào qua mặt được.

"Tại mày cứ chơi game 18+ nên mới bị điểm kém đấy."

Tớ như nghe thấy câu nói đó văng vẳng bên tai.

Nhưng mà, đừng có đùa.

Tại tớ chơi game 18+ nên điểm của tớ mới kém. Vì thế game 18+ là thứ xấu xa.

Không đúng.

Ai mà bị điểm kém thì người đó phải tự chịu trách nhiệm.

Đặc biệt là mấy bậc phụ huynh, họ toàn đổ lỗi cho người khác, rồi tự trấn an bằng những lý do dễ thấy thôi.

Nhưng mà, dù có nói gì đi nữa thì cuối cùng người ta cũng sẽ bảo tớ ngụy biện, bảo tớ là tại game này game nọ thôi.

Thế giới người lớn thật đáng ghét.

Vì vậy, để không ai có thể nói mấy điều vớ vẩn đó, tớ cần phải đạt điểm trên trung bình.

Thậm chí là, phải đạt đến mức có thể nói là "Nhờ chơi game 18+ mà điểm của tôi mới cao" cơ.

Mà thật ra, dù có đạt điểm cao nhờ chơi game 18+ thì cũng sẽ chẳng ai bảo là "Tại chơi game 18+ đấy" đâu.

Thế giới này thật bất công.

Nhưng mà, ai thích tạo động lực cho mình bằng cách nào thì cứ làm đi, miễn là đừng ai can thiệp vào chuyện của người khác thì thế giới này đã tốt đẹp hơn rồi.

"Còn Hatsushiba thì sao?"

Hatsushiba hơi ngạc nhiên và ngại ngùng khi tớ hỏi.

"Tớ được 82 điểm... Shingu-kun, cậu sao thế?"

"Điểm cũng cao phết nhỉ. Mà cậu có hay đi học đâu."

"Ê hê hê, tại tớ có ôn bài đầy đủ mà. Với lại, mẹ bảo nếu điểm của tớ mà xuống quá thấp thì sẽ cấm tớ làm diễn viên lồng tiếng."

Cậu ấy cũng bị giới hạn ghê gớm nhỉ. Cũng giống tớ thôi.

Nếu so việc làm diễn viên lồng tiếng của Hatsushiba với việc tớ chơi game 18+, chắc Hatsushiba sẽ giận lắm cho xem.

"Rồi, còn cậu thì sao?"

Cuối cùng, tớ nhìn sang Ayame, người quan trọng nhất.

Điểm số của cậu ấy mới là vấn đề.

"À, ừm... 91 điểm..."

"Điểm của cậu còn cao hơn cả của tớ á!?"

Không, tớ cứ tưởng điểm của cậu ấy tệ lắm chứ. Cậu ấy toàn trốn học mà.

"N, nhưng mà là khi đảo ngược lại..."

Cậu ấy đang nói cái gì vậy trời...

"Sao cậu lại đọc điểm khi lật ngược tờ giấy lại chứ, Cotton!"

Hatsushiba hơi tức giận.

"Vậy là 16 điểm à?"

Tosaki bỗng như bừng tỉnh. À, ra là vậy.

"Gì, thấp vậy!?"

Này này, bài kiểm tra đó chắc điểm trung bình cũng phải 70 mấy đó.

Thế mà cậu ấy được 16 điểm á?

Thật không thể tin được. Vượt quá sức tưởng tượng của tớ. Tớ cứ tưởng với trình độ đó thì Ayame cũng phải được 40 điểm chứ...

Làm thế nào mà cậu ấy có thể được cái số điểm đó vậy?

"T, tại hồi năm nhất tớ chẳng học gì cả..."

"Sao cậu có thể lên lớp được hay vậy..."

Nhưng mà, năm hai cũng chưa chắc phép màu sẽ xảy ra đâu nhé.

"Chết thật..."

Tớ khoanh tay rồi dựa lưng vào thành ghế đá. Tosaki vừa nhai cơm vừa cau mày nhìn tớ.

Thường ngày, tớ đâu có làm mấy chuyện như là "Ê ê, mày được bao nhiêu điểm?" đâu.

"Shingu. Rốt cuộc thì tại sao mày lại hỏi bọn tao điểm kiểm tra nhỏ vậy?"

"Chuyện là... Sau một hồi dài dòng thì tớ muốn nói về cách làm thế nào để giải quyết tin đồn của Ayame."

Ayame nghiêng đầu, khó hiểu.

Tớ đã nói hơi tắt nên phải mau chóng giải thích thôi.

"Tớ sẽ giải thích từng bước một. Đầu tiên, xét về mặt ấn tượng thì khó mà có những tin đồn như của Ayame bây giờ lan truyền về một người thông minh. Hoặc là, người ta sẽ khó tin. Bọn mày có nghĩ vậy không?"

"Có haaa. Ví dụ như lớp trưởng Hosoe lớp mình, dù có mấy tin đồn đó lan truyền về cậu ấy thì chắc cũng chẳng ai tin đâu."

Hosoe là cô gái thông minh nhất lớp tớ. Lúc nào cậu ấy cũng được điểm tuyệt đối trong các bài kiểm tra. Nghe đồn là cậu ấy bị cảm vào ngày thi đại học, rồi lại bị cảm vào cái ngày thi bù, nên mới trượt nguyện vọng một đấy. Cậu ấy cũng nổi tiếng là một cô gái bất hạnh (theo đánh giá của Tosaki).

"Mày nghĩ tại sao?"

Tosaki gãi đầu khi tớ hỏi.

"Ờm...? Tại vì tớ không nghĩ là cậu ấy sẽ làm mấy chuyện đó..."

"Đúng vậy. Vậy tại sao mày lại nghĩ như vậy? Học giỏi không đồng nghĩa với thông minh, nhưng người thông minh thì sẽ không dễ dãi mà làm mấy chuyện như là "sugar dating" hay bạo lực. Họ tránh những chuyện có thể hủy hoại bản thân. Tất nhiên, đây không phải là tuyệt đối, nhưng sự thông minh được hình thành từ nhân cách của người đó và quan điểm của người khác."

Nghe tớ nói vậy, mặt Ayame tái mét.

"Chẳng lẽ, tớ bị coi là một đứa con gái ngu ngốc làm "sugar dating"...?"

"Thẳng thắn mà nói thì đúng là cậu ngốc thật. Hơn nữa, mấy vụ bạo lực hay trốn học cũng vậy. Mấy chuyện đó đúng là của bọn ngốc mà."

Hay là cậu không nhận ra chuyện đó à? Đúng là cậu chẳng quan tâm gì đến mấy tin đồn của mình mà.

"Th, thì..."

Hatsushiba lúng túng định an ủi Ayame, nhưng không thốt nên lời.

"Mọi chuyện chỉ mới bắt đầu thôi mà!"

Những lời Hatsushiba cố gắng nói ra nghe thật là sáo rỗng.

"Huhu..."

Ayame càng suy sụp hơn.

Chuyện chính còn ở phía sau nên cậu ấy không thể suy sụp được.

"Chuyện chưa kết thúc đâu. Tức là, ngược lại, nếu điểm số của Ayame tăng lên thì mấy tin đồn đó có thể sẽ biến mất. À, ra không phải là đồ ngốc nhỉ. Vậy thì, mấy tin đồn đó có khi là xạo đó..."

"Nhưng mà như vậy thì không thể bác bỏ được tin đồn về chuyện quá khứ..."

"Ban đầu chỉ cần như vậy thôi."

Dù gì thì tớ cũng khó mà tin được những chuyện về quá khứ của cậu ấy mà.

"Bây giờ là tình trạng tin đồn như là hạt cỏ dại liên tục bay tới. Cần một bức tường để ngăn không cho hạt bay vào. Và điểm số trong bài kiểm tra chính là bức tường đó. Dù có thể là một bức tường thấp, nhưng sau đó bọn mình sẽ dọn sạch cỏ dại."

Tin đồn của Ayame đúng là có gốc rễ sâu xa.

Vì vậy, bọn tớ phải làm từng chút một, từng bước một. Chuyện này đâu có thuốc diệt cỏ đâu mà.

"Với lại, Ayame. Cứ thế này thì kỳ thi giữa kỳ là chuyện đương nhiên rồi, rồi đến kỳ thi cuối kỳ là cậu xong đời đó. Nếu cậu bị điểm liệt trong kỳ thi cuối kỳ thì cậu sẽ phải đi học phụ đạo vào kỳ nghỉ hè."

"Nghe nhắc đến chuyện lo lắng cho kỳ nghỉ hè ngay từ bây giờ làm tớ thấy ghét quá, mà tớ cũng không muốn phải đến trường vào kỳ nghỉ hè nữa cơ. Hè thì chỉ có việc bật máy lạnh trong phòng ăn kem rồi chơi game là nhất thôi."

Tosaki gật gù đồng ý với tớ.

Trước hết, chuyện phải đến trường vào kỳ nghỉ hè là không thể chấp nhận được.

Ngày nghỉ là ngày mà người ta có thể tha hồ chơi game 18+ từ sáng đến tối.

Hè thì còn được bật máy lạnh nữa chứ. Ngồi trong phòng mát lạnh, ăn kem rồi chơi game 18+.

Đây chính là mùa hè thanh xuân đúng nghĩa.

"Cậu cũng phải đi học phụ đạo à, Shingu?"

"Đương nhiên rồi. Chuyện đó sẽ làm tớ không chơi game 18+ được. Mày nghe đây. Vào kỳ nghỉ hè, một tác phẩm đồ sộ thuộc thể loại kỳ ảo là "Destiny Night/Zero" sẽ được phát hành. Nó phát hành cùng lúc với kỳ nghỉ hè đó. Nếu phải đi học phụ đạo thì tớ sẽ không thể chơi nó ngay từ sáng sớm được."

Nghe tớ nói vậy, Ayame lộ vẻ mặt tuyệt vọng rồi đập tay xuống ghế đá, đứng dậy. Cậu ấy làm vậy dễ gây hiểu lầm lắm đấy. Mà thôi, ngoài sân trường cũng có mấy ai đâu.

"Khoan đã. Tớ chưa nghe chuyện học phụ đạo làm tan nát kỳ nghỉ hè bao giờ!"

"Nghe cậu nói là biết hồi năm ngoái cậu ra sao rồi đấy... Tại cậu không quan tâm thôi. Không thể tránh né việc học phụ đạo đâu."

Vấn đề là việc Ayame không chơi được game sẽ gây ảnh hưởng đến tớ.

Tớ sẽ không thể thảo luận về "Destiny Night/Zero" sau khi chơi game được. Rồi sẽ thành ra cái tình cảnh tớ thì đã chơi "Destiny Night/Zero" rồi, còn Ayame thì chưa.

Tớ không muốn chơi một siêu phẩm được hứa hẹn trước, mà không có ai để chia sẻ những cảm xúc dâng trào trong lòng. Tớ cần Ayame để cùng thảo luận.

"À, chuyện đó là cùng lúc với kỳ nghỉ hè hả. Thôi xong rồi..."

Tosaki trả lời một cách hờ hững. Tosaki không thích thể loại kỳ ảo mà.

Tớ đã cố khuyên cậu ấy nhất định phải chơi, nhưng mỗi người một vẻ, mỗi người một sở thích. Cố ép người ta quá cũng không được, có khi lại phản tác dụng.

"Nói tóm lại, việc nâng điểm số của cậu lên là một việc cấp bách, không chỉ vì tin đồn, mà còn vì kỳ nghỉ hè nữa."

Cũng là vì cuộc thảo luận lành mạnh về game 18+ của tớ nữa.

"Tớ hiểu rồi. Tớ sẽ cố gắng hết sức."

Ayame gật đầu, mắt sáng rực lên.

Quả nhiên sức mạnh của game 18+ ghê thật. Nó đúng là động lực hoàn hảo.

"Nhưng mà, cụ thể thì làm gì đây?"

Hatsushiba vừa nghiêng đầu vừa hỏi.

Thì nói là nâng điểm số, chứ cũng chỉ có mấy việc làm được thôi mà.

"Trên con đường học vấn, không có đường tắt. Trước mắt thì sau giờ học bọn mình ra thư viện học nhóm đi."

"Ơ, học nhóm à? Có, có được không!?"

"Cũng được thôi. Coi như là tớ ôn bài luôn."

Với lại, tớ cũng chưa có game gì cần phải chơi ngay cả.

Kỳ thi giữa kỳ cũng sắp đến rồi. Tớ cũng nên học sớm thì hơn.

"À, cảm ơn cậu, Shingu!"

Cậu ấy cười thật tươi.

Giá mà cậu ấy lúc nào cũng thể hiện cái biểu cảm này cho bạn cùng lớp thấy thì hay biết mấy. Uổng phí của trời quá đi.

Chuông reo lên. Đến giờ tan học rồi.

Sau khi dọn dẹp xong, tớ, Tosaki, Ayame và Hatsushiba, người đã đợi sẵn, cùng nhau ra thư viện.

Tosaki thì mặt mày cau có như kiểu "Sao đến cả tao cũng phải đi nữa..." vậy. Mà có cả Hatsushiba ở đó nữa cơ mà, với mày thì đây phải là diễm phúc chứ.

Tớ dùng ánh mắt để nói với cậu ấy như vậy. Thì nhận lại ánh mắt như muốn nói "Mày hiểu không? Chỉ cần tao ở cùng với Hatsushiba thôi là tao đã bị ganh tỵ rồi..." từ Tosaki. Ai mà biết được chứ.

À, mà đúng là hồi trước có cái vụ có người gửi cho tớ tờ giấy viết những lời nguyền rủa khi tớ ở cùng với Hatsushiba nhỉ. Chuyện ngày xưa rồi. ...Mà cũng mới hơn một tháng trước thôi.

Tớ, Tosaki, người tỏ vẻ khó chịu, Hatsushiba, người vui vẻ ra mặt và Ayame, người lo lắng, cùng nhau bước vào thư viện.

Thư viện nằm trong tòa nhà bên cạnh nhà thi đấu, có lẽ nhờ được cách âm tốt nên hoàn toàn không nghe thấy tiếng ồn bên ngoài. Tiếng ồn ào ở sân trường và tiếng vang ở nhà thi đấu đều không lọt vào tai.

Một môi trường được chuẩn bị chỉ để người ta tập trung học hành.

"Chỗ nào có bốn người ngồi được nhỉ..."

Hatsushiba vừa nói thầm vừa tìm kiếm. Rồi một nam sinh liếc nhìn bọn tớ.

Bỗng, cậu ấy tái mét cả mặt, cứ như vừa nhìn thấy ma ấy.

Rồi cậu ấy bắt đầu thu dọn đồ đạc, vội vàng rời đi. ...Cậu ta bị sao vậy?

Nhưng không chỉ có cậu ấy. Vài học sinh khác cũng để ý đến bọn tớ rồi vội vã rời khỏi thư viện. Có người thì lộ liễu, có người thì giả vờ tự nhiên.

Rõ ràng là tại bọn tớ... Có lẽ Ayame đáng sợ quá.

Chắc bọn họ nghĩ bọn tớ sẽ quậy phá hay làm ồn ào. Hoặc thậm chí là nghĩ bọn tớ sẽ "sugar dating" ở đây cũng nên.

Người quân tử không đến gần nơi nguy hiểm. Nếu như tớ không biết gì và gặp phải tình huống tương tự thì chắc tớ cũng giả vờ tự nhiên rồi chuồn lẹ cho xong.

"...Ư"

Đây cũng là cái giá phải trả cho những gì mình đã làm. Ayame cũng đã nhận ra được chuyện đó.

"Đừng để ý."

"Ư, ừm..."

Tớ chỉ nói đủ để Ayame nghe thấy rồi cả bọn ngồi xuống cái bàn trống bốn người.

Mấy người gần đó ai nấy đều ngó nghiêng bọn tớ một cách lộ liễu. Cứ như là muốn nói "Đến đây làm gì vậy" ấy.

Hơi khó chịu một chút, nhưng... Bọn tớ sẽ vui vẻ chấp nhận.

Để có thể thoải mái thảo luận về game trong kỳ nghỉ hè.

Mà Tosaki phải tươi tỉnh lên một chút mới được. Phải học cái kiểu không biết ý tứ của Hatsushiba ấy.

"Giờ thì bắt đầu từ đâu đây..."

Tớ vừa nói thầm thì Hatsushiba khẽ giơ tay lên.

"Văn học hiện đại không phải sao? Tiếng Nhật của Cotton hơi kỳ lạ mà."

Ayame phụt cười như muốn nói là tớ nói sai.

"V, vậy à?"

"Ừm."

Hatsushiba gật đầu không chút do dự.

Không nể nang gì cả. Tớ cũng thấy tiếng Nhật của Ayame hơi kỳ lạ thật.

"Phải làm cho cậu ấy hiểu được ý nghĩa của câu hỏi đã. Nếu không làm được việc đó thì học tiếng Anh hay toán cũng vô ích thôi."

"Bắt đầu từ đó à..."

"Vạn dặm khởi đầu từ một bước đi, đó Cotton."

Giá mà chỉ có vạn dặm thì hay biết mấy.

Mà cũng có ý nghĩa trong việc xác nhận việc học hành của Ayame đã dừng lại ở đâu rồi.

Tớ và Hatsushiba mang mấy quyển bài tập trắc nghiệm văn học hiện đại từ lớp 6 đến lớp 10 trong tủ sách ra cho cậu ấy làm thử.

Kết quả là ở trình độ lớp 9.

Thì cậu ấy cũng vào được trường này mà. Dù không phải là một trường có điểm chuẩn cao.

"À... Cái này nghĩa là gì vậy?"

Ayame tiếp tục làm bài tập và hỏi Hatsushiba.

「Trời ơi, cái này tôi chịu. Sao vậy? Tại sao chứ!? Đây chỉ là bài toán cấp hai thôi mà!」

Hatsushiba không hề nương nhẹ, đúng là kiểu "Huấn luyện viên rèn sắt" rồi.

Tonozaki, ngồi cạnh Hatsushiba, mặt lại tái mét đi. Chẳng lẽ lại là một 'vụ án' khiến tình yêu trăm năm cũng phai nhạt nữa rồi sao?

Tuy nhiên, tôi cũng hiểu tại sao Hatsushiba lại hơi "nóng" trong lòng. Vấn đề nằm ngay ở khả năng tiếp thu của Ayame.

「Đến kỳ thi giữa kỳ thì không thể xoay chuyển được gì đâu.」

Tôi vừa dứt lời, Ayame đã xịu mặt, thu mình lại. Hatsushiba cũng gật đầu lia lịa, vẻ như đồng tình với tôi.

Tuy nhiên, tôi đến đây không phải để gieo rắc sự tuyệt vọng đó. Mục đích của chúng tôi là để cô bé tự nhận thức được vấn đề và xác định rõ những việc cần làm sắp tới.

「Dù là tập trung vào Văn học hiện đại thì cũng vậy thôi. Thế này thì không kịp. Để đối phó với kỳ thi giữa kỳ và cuối kỳ lần này, chúng ta sẽ dốc toàn lực vào các môn có thể xoay sở bằng cách học thuộc lòng như Lịch sử Thế giới, Lịch sử Nhật Bản, Sức khỏe, Tin học, và môn tự chọn của cậu là Mỹ thuật đúng không?」

「Học thuộc lòng á? Tôi không giỏi khoản đó đâu…」

「Không giỏi hay không giỏi thì có liên quan gì! Học thuộc là phải đọc, viết, nghe, nói, để nó ngấm vào não. Khi đã quen với việc học thuộc rồi, cả môn Toán cậu cũng sẽ làm được thôi.」

Học thuộc chỉ bằng cách đọc thôi thì rất khó để ghi nhớ.

「Phải ghi nhớ bằng mắt, bằng tai, bằng miệng, bằng tay, mỗi cách một ít, thì nó mới in sâu vào trí nhớ. Nghe thì có vẻ đi đường vòng, nhưng tôi nghĩ đây là cách hiệu quả nhất đấy.」

Ayame gật gù "À, thì ra là vậy". Chà, nhưng thực hành thì khó đấy, nhất là ở thư viện thì đâu thể nói ra tiếng được.

「Này, mấy cậu có ghi chú lại những chỗ mà giáo viên bảo là 'Chỗ này sẽ ra thi đấy' trong giờ không?」

「À, có, tôi có ghi.」

「Yuuka cũng có. Nhưng có những hôm không đi học được. Những trường hợp đó thì tôi hỏi bạn bè, nhưng có thể có chỗ bị bỏ sót.」

「À, tôi... tôi thì không làm...」

Biết ngay mà.

Chà, có Tonozaki và Hatsushiba ở đây thì có lẽ không thành vấn đề. Bọn họ cũng có nhiều bạn bè ngoài lớp mà.

「Người ra đề thi giữa kỳ là Shido cho Lịch sử Thế giới, Matsuda cho Lịch sử Nhật Bản, Itsuki cho Sức khỏe, Izumi cho Âm nhạc, và Kahara cho Tin học. Itsuki, Izumi, Kahara là giáo viên chủ nhiệm lớp mình nên không sao. Nhưng Shido và Matsuda thì khác. Mấy cậu có thể hỏi bạn bè ở lớp hai người họ dạy, về những chỗ quan trọng hoặc những chỗ giáo viên bảo sẽ ra thi không?」

「...Ố ồ.」

Hatsushiba mở to mắt, lộ vẻ ngạc nhiên.

Tôi có nói gì lạ lùng à?

「Chỉ là để thu hẹp phạm vi học thuộc lòng thôi. Nếu cứ thế mà học toàn bộ trong khi chưa quen cách ghi nhớ, thì sẽ quá sức. Cứ thu hẹp phạm vi hết mức có thể và chỉ học thuộc những chỗ đó. Khi đã quen rồi, chúng ta sẽ dần bắt tay vào Toán, Tiếng Anh và Vật Lý. Nhân tiện, đây không chỉ là chiến lược cho kỳ thi giữa kỳ mà còn cả kỳ thi cuối kỳ nữa.」

「Giỏi thật đấy. Cậu còn nghĩ xa đến vậy cơ à. Yuuka, đến cả giáo viên ra đề thi cũng chưa từng nghĩ đến.」

Hatsushiba nói với vẻ thán phục.

「Đã làm là phải làm hết mình. Ayame, từ giờ cậu cũng chép bảng vào vở đi. Thầy Tadokoro môn Toán xóa bảng nhanh lắm đấy, đừng có lơ là. Dù không biết có thấm được bao nhiêu, nhưng ít ra tay có thể ghi nhớ cách giải.」

Với lại, Vật Lý là môn của chị Kiriko. Nếu nói là vì Ayame, chắc chị ấy cũng sẽ gợi ý cho một chút.

Từ đó, nếu để Ayame học thuộc lòng các bài toán, chắc chắn sẽ ổn thôi.

Môn Tiếng Anh thì chúng ta sẽ nhờ thầy chủ nhiệm Oohara.

Nếu là vì Ayame, thầy ấy cũng sẽ nhiệt tình giúp đỡ thôi.

Tuy nhiên, với các môn Văn học hiện đại, Cổ văn, và Toán thì giáo viên đều thuộc tuýp khó tính. Mấy môn này thì không thể nhờ giáo viên được.

「Thôi được rồi, dù sao thì giờ cứ tập trung vào các môn học thuộc đã. Cậu cứ hỏi Tonozaki về những chỗ quan trọng trong sách giáo khoa và vở ghi Lịch sử Nhật Bản của cậu ấy đi.」

Tonozaki lộ vẻ mặt "Ơ...?" nhưng còn ai ngoài cậu ta chứ. Hatsushiba thì không tham gia các tiết học đầy đủ nên có khả năng bị "lỗ hổng" kiến thức.

Đưa vở của tôi cũng được, nhưng giờ tôi có việc phải làm rồi. Tốt hơn hết là dùng vở của chính người hướng dẫn.

「Tôi đi tìm ít sách bài tập đã.」

Nói rồi tôi đứng dậy.

「Nhờ... nhờ... không phải. Xin... xin nhờ, To... Tonozaki-kun.」

「Vâng... vâng, thưa quý cô. Cứ gọi thẳng tên tôi là được ạ...」

Hai người họ còn gượng gạo lắm, nhưng chắc Hatsushiba sẽ lo liệu được thôi.

Tôi tiến về khu giá sách, tìm những quyển sách bài tập có vẻ phù hợp.

Đúng lúc đó, một học sinh lọt vào khoảng giữa hai giá sách nơi tôi đang đứng.

「À, umm...」

「Hửm?」

Tôi cứ nghĩ là bạn ấy đến tìm sách, nhưng lại bị gọi, nên tôi cầm sách trên tay quay lại.

Đứng đó là một cô gái xinh đẹp không thể chối cãi.

Cơ thể nhỏ nhắn hơn tôi đến hai cái đầu, toát ra một vẻ mong manh dễ khiến người ta muốn che chở. Tóc tơ mềm mại dài đến vai. Làn da trắng như hoa huệ, tựa như tấm áo choàng của thiên thần. Khuôn mặt nhỏ nhắn, đôi mắt đáng yêu. Vẻ đáng yêu vẫn còn như nụ hoa chưa hé nở ấy, khiến người ta không khỏi mong đợi vào tương lai.

Dù tôi không có hứng thú với thế giới 3D, nhưng ánh mắt tôi lại bị hút chặt ngay từ cái nhìn đầu tiên. Cô bé này chẳng phải là mỹ nữ sánh ngang với các nữ chính trong game eroge sao?

Bộ đồng phục học sinh hơi rộng thùng thình, tay áo che khuất nửa bàn tay. Điều đó cũng làm tôi hơi xao xuyến.

Không ổn rồi. Sao vậy? Chẳng lẽ não tôi đã chấp nhận "thỏa hiệp" với thế giới 3D sao!?

Nhìn màu sắc trên áo blazer, có lẽ bạn ấy là học sinh khóa dưới. Đôi giày thể dục bên dưới cũng là loại dành cho học sinh khóa dưới...

Hửm? Hửm hửm? Hửm hửm hửm!?

「À, này. Cho tôi hỏi một câu không liên quan nhé?」

「Ể. À, vâng ạ!」

「Em, tại sao lại mặc đồng phục nam sinh vậy? Là hình phạt hay gì à?」

Bạn ấy đang mặc quần chứ không phải váy. Thấy lạ ghê.

Nghe tôi nói, cơ thể bạn ấy co rúm lại.

「Ể, ơ... ư... em... em là con trai ạ...」

「Hả!?」

Dù đang ở thư viện, tôi vẫn lỡ buột miệng kêu lớn. Vội vàng bịt miệng lại.

Cái... cái... cái cậu này, là con trai á? Cái sinh vật trước mặt tôi đây, người mà tôi vừa nghĩ là mỹ thiếu nữ hoàn hảo không tì vết đầu tiên trong thế giới 3D, lại là ĐÀN ÔNG sao? Cái sinh vật toát ra mùi hương thoang thoảng, lọt vào tầm mắt tôi này, là ♂ sao?

Đùa à? Không thể nào. Nhiễm sắc thể giới tính làm việc lười biếng quá rồi đấy. Đang ở khu vực giả nhiễm sắc thể thường nào mà hưởng thụ thế hả?

Tôi lại cẩn thận nhìn kỹ lần nữa.

Tóc mềm mượt, khuôn mặt nhỏ nhắn cân đối, đôi mắt to tròn. Vẻ mặt cụp xuống khiến bạn ấy trông thiếu tự tin, khơi gợi lòng muốn che chở.

Thật sao chứ. Con trai á, không đời nào, không đời nào. Không thể nào là người có "cái đó" được...

「À, umm, vậy thì, là...」

「À, à.」

Vì quá sốc mà tôi quên béng mất. Tại sao bạn ấy lại bắt chuyện với tôi nhỉ?

Chẳng lẽ tôi đã làm gì không phải ở thư viện? Trông bạn ấy có vẻ là thành viên câu lạc bộ thư viện...

Khi tôi còn đang nghi ngờ, cô gái xinh đẹp (trai) đó cúi đầu thật sâu.

「À, umm, cảm ơn anh đã giúp đỡ em lúc đó ạ!」

Tôi chỉ nhớ mình từng giúp đỡ ai đó trong vụ Ayame suýt bị cưỡng hiếp thôi mà.

Tôi dần lục lại ký ức.

...Không, tôi không nhớ mình đã giúp đỡ bạn này. Nếu bạn ấy bị bắt nạt, có thể tôi sẽ xen vào, nhưng tôi đâu có gan như thế.

「Không. Chắc là nhầm người rồi. Tôi không nhớ là đã giúp em bao giờ.」

「Không... không ạ. Anh đã giúp em khi em bị chặn đường trấn lột lần trước... anh không nhớ sao ạ?」

Bạn ấy đặt tay trước ngực, ngón tay lấp ló ngoài tay áo cứ xoắn xuýt.

Rốt cuộc không phải là con gái sao? Từ cử chỉ cho đến mọi thứ đều toát lên vẻ nữ tính. Chẳng lẽ nhận thức của tôi có vấn đề?

...Khoan đã, trấn lột?

「Chẳng lẽ, lần trước bị hai anh học sinh năm hai trấn lột?」

Tôi vừa nói, bạn ấy khẽ gật đầu.

「Vâng. Em tên là Saitani Ryoma. À, cảm ơn anh rất nhiều vì lúc đó ạ.」

Tên lại nam tính thế.

Cái cô bé (cậu trai) này đang nói về vụ xảy ra khi Ayame đột nhiên nói chuyện lịch sự.

Chẳng phải là Ayame đã giúp đỡ bạn ấy khi bị đám du côn quấy rối và trấn lột sao.

Mà lúc đó, tôi chỉ thấy bóng lưng bạn ấy khi chạy trốn thôi. Hóa ra là thành viên câu lạc bộ thư viện à.

Không, nhưng đây chắc chắn là nhầm người mà.

「Em đừng nói với tôi, mà hãy nói trực tiếp với Ayame ấy. Tôi đâu có xúi giục gì đâu.」

「Ể, umm, nhưng mà em sợ...」

「Nó có phải quái vật đâu.」

Đến cả đứa bé trong sáng thế này... không, có lẽ chính vì trong sáng nên mới sợ Ayame đến thế.

「Vâng... vâng ạ. Em biết vậy, nhưng... các thành viên câu lạc bộ thư viện khác cũng sợ tiền bối Ayame. Em cũng đã nói với mọi người rằng tiền bối là người tốt đã giúp đỡ em...」

Bạn ấy cố gắng thuyết phục tôi như vậy. Đáng yêu như một loài vật nhỏ bé - không phải thế. Mà nhắc mới nhớ, có vẻ các thành viên câu lạc bộ thư viện không quá hoảng loạn khi Ayame đến.

Không biết đó có phải là ảnh hưởng của Saitani hay không.

「Nếu vậy thì càng phải nói thôi. Hãy trực tiếp cảm ơn cô bé ấy đi.」

「Nhưng... nhưng em đã bỏ chạy mất tiêu rồi...」

Nhắc mới nhớ, sau khi được giúp là bạn ấy chạy ngay đi mất.

Ký ức về việc tôi hơi khó chịu vì "người được giúp lại bỏ chạy" chợt ùa về.

Nhưng mà, là một cô bé đáng yêu thế này thì tôi lại dễ dàng tha thứ mất... Không phải! Đây là CON TRAI! Thứ nhất, quyết định tha thứ hay không tha thứ dựa vào vẻ ngoài của đối phương, đó chẳng phải là hành vi của những kẻ tôi ghét nhất sao! Tôi muốn đập đầu vào giá sách quá.

Thôi, tạm gác chuyện đó lại. Đây cũng là một cơ hội tốt cho Ayame.

「Này.」

「Vâng... vâng...」

「Con bé đó chắc chắn sẽ không giận đâu. Mà ngược lại, nói lời cảm ơn còn tốt hơn nữa ấy. Cậu sẽ thấy được một điều thú vị. Nếu cần người đi cùng, tôi sẽ đi. Vậy nên, nhờ cậu nhé.」

「Nế... nếu anh đã nói đến mức đó thì...」

Tôi nhìn xung quanh một lần nữa.

Được rồi, vẫn còn nhiều học sinh trong thư viện.

Tôi đi cùng cậu bé đó, quay trở lại chỗ Ayame.

「Hửm?」

Ayame tất nhiên, và cả Tonozaki lẫn Hatsushiba đều nhìn bạn ấy (nam hay nữ?) mà tôi dẫn đến.

Tonozaki và Hatsushiba có vẻ thấy lạ lùng với trang phục của Saitani. Đúng vậy thôi. Một idol mỹ thiếu nữ kiểu "động vật nhỏ" có thể xuất hiện trên tạp chí, lại đang mặc đồng phục nam sinh cơ mà.

Tuy nhiên, Ayame lại lộ vẻ mặt vô cùng nghi hoặc.

Hơn nữa, ánh mắt cô bé cực kỳ khó chịu. Thật sự, chuyện này phải được sửa chữa sớm mới được. Chính vì những chi tiết nhỏ này mà cô bé thiệt thòi biết bao.

「Sao lại mặc đồng phục nam sinh? Bị bắt nạt à?」

Hatsushiba hỏi đúng câu y hệt tôi. Đúng là ai cũng nghĩ vậy thôi.

「Không... không ạ... Em là con trai ạ...」

Ngay lập tức, Hatsushiba, Tonozaki, và cả Ayame đều hiện lên dấu hỏi trên đầu. Tôi có thể đọc được suy nghĩ của cả ba. Bởi vì vừa nãy tôi cũng có cảm giác y hệt. Ngay cả bây giờ tôi vẫn còn nghi ngờ nữa là.

「Đây là Saitani Ryoma, học sinh khóa dưới. Tôi cũng hơi khó tin, nhưng bạn ấy là con trai đấy.」

「Không, tôi vẫn khó tin quá... Có thể xác nhận một chút không?」

Tonozaki lộ vẻ mặt gian xảo, thở phì phì tiến đến. Cái cậu này, đúng là bó tay.

「Nếu là con gái thì làm sao mà ‘cái kia’ nó lòi ra được hả đồ ngốc.」

Saitani lộ vẻ mặt "Ể!?", nhưng tạm thời cứ phớt lờ đã.

「Vậy... vậy để Yuuka xác nhận được không?」

Hatsushiba nói với vẻ tò mò.

「Nếu là con trai thì 'cái kia' sẽ lòi ra đấy, có sao không?」

Nghe vậy, Hatsushiba hơi ngượng ngùng lùi lại. Xem ra sự xấu hổ của cô bé vẫn còn.

「À, umm...」

Saitani lúng túng, làm vẻ mặt mong được tiếp tục câu chuyện.

「Thôi được rồi, chuyện giới tính cứ thế đi. Cứ để nó là một bí ẩn vĩnh cửu.」

「Không... không phải bí ẩn đâu ạ! Em là con trai thật mà!」

Bạn ấy lỡ nói hơi lớn tiếng, nhưng hình như chợt nhớ ra đang ở thư viện, nên vội vàng bịt miệng lại bằng hai tay. Thật sự, làm gì cũng đáng yêu hết, cái cậu này.

「...Vậy thì, sao?」

Trái ngược với Hatsushiba và Tonozaki, Ayame lại nói một cách cộc lốc. Bảo bao nhiêu lần rồi, đừng có làm vẻ mặt khó chịu vô ích như thế nữa. Mắt đâu có cận đâu mà nhìn khó chịu vậy.

Thôi được rồi, cuối cùng cũng có thể vào việc chính.

「Cậu ấy có chuyện muốn nói với Ayame đấy.」

「?」

Tôi vừa nói, Ayame liền nghiêng đầu, lộ vẻ mặt khó hiểu.

Cuối cùng thì cũng trở lại vẻ mặt bình thường rồi.

「Thôi nào.」

Tôi thúc giục, Saitani khẽ ngẩng mặt lên.

「Cá... cảm ơn tiền bối đã giúp em thoát khỏi vụ trấn lột ạ.」

Nói rồi, như lấy hết dũng khí, bạn ấy cúi đầu thật lễ phép về phía Ayame.

Giọng nói có lẽ hơi lớn một chút.

Nhưng không một ai phàn nàn gì cả.

Còn phản ứng của Ayame thì sao ư?

「Ôi chà!? ...Ể, umm, ơ... ư, à...」

Cô bé trở nên lúng túng.

Ánh mắt đảo qua đảo lại, thậm chí còn quay sang tôi với vẻ cầu cứu.

Mặt đỏ bừng cả cổ. Như ấm đun nước siêu tốc vậy.

「À, không... umm, không có gì, ừm...！」

Không ai lại không quen được khen ngợi như cô bé này.

Các học sinh xung quanh đều nhìn với vẻ mặt như đang chiêm ngưỡng một loài vật quý hiếm. Bởi vì sự hoảng loạn của Ayame rõ ràng đến mức ai cũng có thể nhận ra.

Thế này là được. Chỉ cần thế này thôi.

Bắt đầu từ những điều nhỏ nhặt thế này, để mọi người hiểu rằng Ayame không phải là kẻ thô bạo. Ừm, dù có vẻ bạo lực thật, nhưng cô bé sẽ không vô cớ đánh người.

Nếu cô bé thể hiện những mặt bình thường, nữ tính như thế này, thì phần nào đó, "bộ lọc" của những kẻ tin vào tin đồn cũng sẽ được làm sạch.

「Lúc đó em đã bỏ chạy, xin lỗi tiền bối ạ. Em đã hối hận mãi.」

「Không... không có gì. Tôi thì, umm, không...」

「Em rất vui vì được tiền bối giúp đỡ.」

Saitani, vốn dĩ có vẻ yếu đuối, bỗng như vỡ đê, liên tục nói lời cảm ơn.

Tương ứng với đó, sự lúng túng của Ayame càng tăng lên gấp bội.

Thôi, thế này là được rồi.

「Ayame.」

Tôi thì thầm vào tai Ayame những lời cô bé nên nói.

Ayame hít một hơi thật sâu, rồi,

「Không, không có gì đâu...」

Cô bé thì thầm một cách ngại ngùng.

Một lời đáp lại sự biết ơn, thế này là đủ rồi.

Hatsushiba nhìn cảnh đó với vẻ mặt mãn nguyện. Tonozaki thì có vẻ hơi thán phục.

Những người xung quanh cũng hơi xì xào, nhưng không phải là lời lẽ ác ý, điều đó khiến tôi an tâm.

「Tốt rồi, được đền đáp rồi nhé.」

「À, ư, ừm...」

Chắc hẳn từ trước đến giờ, dù cô bé có dùng bạo lực vì người khác, cũng chưa từng nhận được lời cảm ơn.

Những hành động đó bị quy kết thành lý do như "vì cô ta đang bực bội", và cô bé thậm chí còn không được cảm ơn.

Tất nhiên, bản thân bạo lực là điều ngu ngốc, và Ayame cũng không hẳn là làm vậy để nhận lời cảm ơn.

Nhưng vụ việc lần này, dù nhỏ bé, lại có ý nghĩa rất lớn đối với Ayame.

Từ nay, những người ở đây sẽ nhìn thấy một khía cạnh khác của Ayame.

Hy vọng hình ảnh của cô bé sẽ thay đổi đôi chút.

「Hì hì, thật vui vì đã nói được lời cảm ơn ạ.」

Saitani nở một nụ cười đáng yêu, như thể vừa hoàn thành một việc trọng đại.

「Nhìn xem, Ayame. Đây là nụ cười của con gái đấy.」

「Quả thực là có sức công phá ghê gớm thật...」

「Đừng... đừng có đồng tình như thế chứ! Em là con trai mà!」

Tuy nhiên, dù bạn ấy có nói vậy, Hatsushiba và Tonozaki vẫn có vẻ không chấp nhận.

「Vào nhà vệ sinh nữ chắc cũng không thấy lạ đâu nhỉ...」

「Nếu vào nhà vệ sinh nam thì giật mình đấy. Cậu thường làm thế nào?」

「Em vào nhà vệ sinh nam lúc không có ai ạ... Ai cũng ngạc nhiên mà.」

Đúng là một cậu bé tốt bụng biết nghĩ cho người khác. Đến cả tính cách cũng đáng yêu như vậy, đây là nữ chính trong game eroge nào thế?

...Thế giới thực cũng không thể xem thường được. Mà việc cậu ta là con trai có vẻ là một lỗi hệ thống. Nếu đây là một thế giới có phép thuật, chắc chắn sẽ có đĩa fan disc cho phép công lược, và người chơi sẽ phải đối mặt với lựa chọn yêu nam hay yêu nữ. Ở đó, tình yêu chân thật dành cho nhân vật sẽ được thử thách.

「Nhân tiện, tại sao mọi người lại ở thư viện vậy ạ?」

Có lẽ Saitani tò mò vì ngầm nghĩ chúng tôi là loại người không mấy khi dùng thư viện. Bạn ấy hỏi một cách ngây thơ, không chút ác ý.

「Vì kỳ thi giữa kỳ cũng sắp đến rồi. Chắc từ giờ sau giờ học sẽ thường xuyên đến đây thôi.」

「Vậy ạ, với tư cách là thành viên câu lạc bộ thư viện, em rất hoan nghênh. Nếu có gì không rõ, xin đừng ngần ngại hỏi em ạ.」

「Chỉ cần ở gần thôi cũng đủ đã mắt rồi.」

「Đừng... đừng nói những lời như vậy chứ! Em sẽ giận đó...！」

Khuôn mặt phúng phính má cũng rất "ăn ảnh". Đúng là đối tượng chụp hình hoàn hảo.

◇ ◇ ◇

Ngày hôm sau. Có lẽ vì mùa mưa sắp đến, thời tiết từ sáng sớm đã ủ dột. Tôi mang theo ô gấp đến trường.

Giờ sinh hoạt lớp kết thúc, tiết Lịch sử Nhật Bản đầu tiên bắt đầu.

Ở đây, một điều khá bất ngờ đã xảy ra.

「Vậy thì, câu hỏi này............ Ayame-san. Mời em.」

Cô giáo Kawada, người phụ nữ lớn tuổi dạy Lịch sử Nhật Bản ở lớp tôi, đã gọi Ayame.

「Ế!? À, ư, của...?」

「Em không biết sao, Ayame-san? Là về chế độ Uji-Kabane đấy.」

「Đượ... được ạ. Em... em biết ạ.」

「Vậy thì, đứng dậy trả lời đi.」

Tôi rất ngạc nhiên.

Ayame, người từ trước đến giờ gần như bị giáo viên phớt lờ và chưa bao giờ được gọi tên, lại được gọi.

Ayame vốn dĩ cũng chỉ phớt lờ mỗi khi được gọi nên tôi nghĩ việc cô bé bị phớt lờ là đương nhiên... nhưng có vẻ mọi chuyện đã thay đổi.

「Chế độ Uji-Kabane là hệ thống cai trị của chính quyền Yamato...」

Ayame trả lời câu hỏi đó mà không nhìn sách giáo khoa.

Chắc việc tôi cho cô bé học thuộc trước một chút hôm qua đã phát huy tác dụng.

Hơn nửa lớp đều ngỡ ngàng khi Ayame được gọi tên và trả lời được.

「Tốt lắm. Chỗ này... rất quan trọng đấy.」

Cô giáo Kawada không phải là người ra đề thi. Người ra đề Lịch sử Nhật Bản là Matsuda.

Vì vậy cô ấy không thể nói là sẽ ra thi được... nhưng việc cô Kawada nói ra như vậy một cách công khai cũng rất hiếm. Có lẽ là "đặc ân" dành cho Ayame chăng?

Sau giờ học, tôi tò mò nên đã đuổi theo cô Kawada.

「Ồ, Shingu-kun. Em có việc gì sao?」

Cô ấy thực sự là một bà cô tốt bụng, có người còn thấy dễ thương nữa là. Tôi thì không rõ thực tế ra sao.

「Không, umm... Em muốn hỏi, câu hỏi dành cho Ayame-sensei lúc nãy là cố ý phải không ạ?」

「Fufu. Mấy đứa hôm qua ở thư viện đúng không? Cô là cố vấn của câu lạc bộ thư viện đấy?」

Tôi không biết.

Chà, tôi cũng đâu có nhớ hết tất cả giáo viên đâu.

「Thầy chủ nhiệm Oohara của các em cũng đã nhiệt tình kể với cô rằng Ayame-san gần đây đã thay đổi tâm tính. Thầy Kotani cũng là người ủng hộ Ayame-san. Thế nên, cô hơi tò mò muốn thử một chút.」

「Thế, thế nào ạ?」

「Kết quả có cần phải hỏi không?」

Không, không cần chút nào.

Dù có hơi vấp váp một chút, nhưng câu trả lời hoàn toàn chính xác.

「Nếu cô bé thực sự đã thay đổi tâm tính, chúng tôi cũng rất vui. Nhưng cái giá phải trả cho việc cô bé tự tung tự tác từ trước đến giờ là rất lớn. Đặc biệt, thầy Tadokoro môn Toán và thầy Murakami môn Văn học hiện đại không hiền như cô đâu. Hãy nhắn Ayame-san rằng phải cố gắng lên.」

Nói xong lời khuyên với vẻ mặt hiền hậu, cô Kawada rời đi.

Chà, là thế đó.

Nếu cố gắng làm việc tử tế, kết quả sẽ đến.

Những người quan sát vẫn luôn theo dõi.

Còn lại là Ayame có thể tiếp tục kiên trì như thế này, và chịu đựng được mãi hay không.

Có người ủng hộ cũng có người chống đối.

Đặc biệt, thầy Tadokoro môn Toán, thấy Ayame ngoan ngoãn hơn nên đã không ngần ngại tuôn ra những lời cay độc.

「Cái này mà cũng không làm được sao! Từ trước đến giờ đã làm gì vậy!」

「Xin, xin lỗi ạ...」

Một giọng điệu hơi quá đáng, như trút giận vì những uất ức bị coi thường trước đây.

Thực ra việc Ayame không trả lời được là đương nhiên.

Môn Toán đã bị xếp sau cùng, và cô bé chưa động chạm đến một chút nào.

Việc bị mắng đến mức này, có người cũng có thể coi là đương nhiên.

「Hoàn toàn vô dụng! Định bắt ta dạy lại từ đầu sao!? Cái giá của việc lười biếng từ trước đến giờ đã đến rồi đó! Đây là kết quả hiển nhiên thôi, đồ ngu ngốc này!」

Tuy nhiên, thực sự... những lời lẽ hăm dọa và khinh miệt này thật quá đáng.

Thẳng thắn mà nói, có thể nói cách khác tốt hơn mà.

Ayame không hề trừng mắt lại giáo viên, chỉ đứng đó với vẻ bất lực, như thể đang thành tâm hối lỗi. Lúc này, Ayame đang cố gắng hết sức để trở lại bình thường.

Điều đó bị cản trở khiến tôi cũng thấy khó chịu.

Từ trước đến giờ chưa từng thành tâm đối mặt với Ayame, đến khi cô bé muốn trở thành người đàng hoàng thì lại thế này.

Cũng có cảm giác như thầy ấy chỉ đang trút giận thôi.

Vai trò này không hợp với tính cách của tôi, nhưng tiếp tục thế này thì vô ích, và tôi cũng nên đưa ra một lý do chính đáng.

Tôi giơ tay và đứng dậy.

「Hừm? Có chuyện gì vậy Shingu?」

「Xin lỗi thầy, nhưng nếu cứ thế này thì bài giảng sẽ bị đình trệ. Kỳ thi giữa kỳ cũng sắp đến rồi, xin thầy tiếp tục ạ.」

「...Đúng vậy nhỉ. Được rồi, tiếp tục bài giảng. Các em mở sách giáo khoa trang 30.」

Tạm thời thì hôm nay, Ayame sẽ không bị gây khó dễ nữa.

Tôi cảm nhận được ánh mắt Ayame đang nhìn tôi như muốn nói "đã được cứu rồi". Nhưng đây chỉ là tạm thời. Từ giờ phải bắt cô bé học Toán nữa, nếu không trả lời được thì lại sẽ có cớ để bị truy vấn.

...Phải làm sao đây.

「Shingu, đúng là đàn ông!」

Sau giờ học, quả nhiên có kẻ đến trêu chọc tôi.

Không chỉ Tonozaki, mà là tất cả bạn học trong lớp.

「Làm hòa được cơn giận của Lôi Thần Tadokoro, giỏi đấy chứ!」「Shingu gan dạ thật!」「Thầy Tadokoro khó chịu ghê!」「Đỡ muốn chết luôn!」「Từ giờ trở đi nhờ cậu nhé!」「Shingu muôn năm!」「Zieg Shingu!」

「Này! ồn ào quá! Mấy cậu, giải tán đi!」

「「「「「Oa~! Shingu giận rồi~!」」」」」

Toàn là một đám hết thuốc chữa.

Cũng vì cái kiểu "quẩy" vô ích này mà trong giờ học họ cứ gây rắc rối cho thầy Oohara, rồi bị giáo viên các lớp khác mắng. Nếu điểm đánh giá hạnh kiểm của tôi mà giảm thì ai đền đây.

「Cá... cảm ơn nhé...」

Khi tiếng ồn ào trong lớp đã dần lắng xuống, Ayame đến nói lời cảm ơn.

「Không cần xin lỗi đâu. Từ hôm nay trở đi, tôi xin lỗi, nhưng sẽ bắt cậu học Toán như quỷ nhập đấy.」

「Quỷ！」

Cách đáp lại của Ayame quá sơ sài. Cần phải cố gắng hơn nữa.

Và rồi, sau giờ học. Chúng tôi lại đến thư viện như hôm qua.

Giữa đường, Ayame nói muốn đi hái hoa, Hatsushiba cũng đi theo.

「Con gái thích đi vệ sinh cùng nhau nhỉ.」

「Đúng vậy.」

Tôi đáp lại lời Tonozaki một cách qua loa, nhân lúc này sắp xếp lại sách cần dùng và phạm vi học hôm nay.

Tất nhiên, cuộc trò chuyện của chúng tôi hạ thấp âm lượng đến mức không ai xung quanh có thể nghe thấy. Vì ở thư viện mà. Nếu ồn ào thì Saitani sẽ đến nhắc nhở. Chà, mà tôi cũng không ghét nhìn cảnh Saitani giận dữ lắm.

「Thật sự, nói đi nói lại thì Shingu vẫn là người rất tốt bụng, quan tâm người khác đấy.」

「Cậu có vẻ hiểu lầm gì rồi, tôi làm vậy là vì bản thân tôi, không phải vì Ayame.」

「Không thành thật gì cả.」

「Tôi thành thật với dục vọng của mình mà.」

Đầu tiên, cái cảm giác khó chịu là do Ayame trong lòng tôi và Ayame trong mắt thiên hạ không đồng nhất, còn lại là để cùng nhau bàn luận về 'Destiny Night / Zero'.

Không hơn không kém.

...Mà, hình như hơi không công bằng thì phải.

Không! Bàn luận về eroge là rất quan trọng! Sau khi chơi 'Destiny Night', cậu nghĩ tôi đã kìm nén khao khát đến mức nào hả!

「Thôi cũng được. Nếu Shingu thấy ổn thì thôi. Cậu cũng có vẻ "tròn" hơn trước rất nhiều rồi.」

「...Thật sao? Tính cách tôi vốn dĩ đã "tròn" rồi mà.」

「Chỉ khi đối diện với eroge thôi.」

Không phản bác được.

Không, nhưng tôi có "cứng" đến mức đó khi đối diện với người thật sao?

「Nếu không tự nhận thức được thì cứ vậy đi. Tôi thích Shingu như bây giờ hơn, dễ gần hơn.」

「Trước đây tôi khó gần lắm à?」

「Đừng có bắt bẻ chữ nghĩa chứ. Tôi nói là bây giờ dễ gần hơn so với trước đây mà.」

「Thôi được rồi, Tonozaki cũng chơi 'Destiny Night' đi. Để tăng cường tình bằng hữu.」

「Không, tôi xin phép từ chối.」

Nói chuyện cứ như tên kính quỷ độc ác vậy.

「Mà này, Shingu. Có thể cậu đã quên, nhưng thành viên và cố vấn câu lạc bộ thì sao?」

「...Không phải là quên.」

Gần như quên thật.

「Cố vấn thì cứ thầy Kotani đi. Có mình cậu là không thích thôi.」

「...Không, chắc Seimi cũng không nghĩ đó là ý hay lắm đâu.」

「Dù em gái cậu có vào thì cũng là hai chọi ba. Thôi, chuyện đó thì tạm gác. Nhưng thành viên thì phải lo liệu thôi.」

Đánh đúng vào điểm yếu của tôi.

Cố vấn tạm thời là chị Kiriko cũng được. Nếu chỉ là tạm thời.

Nhưng thành viên thì phải nhanh chóng tìm kiếm mục tiêu...

「Ừm... mà, đúng là vậy... Làm thế nào bây giờ nhỉ?」

「Seiichi, cậu đang lo lắng gì thế?」

「Chà, hơi thiếu thành viên một chút... Khoan đã, Ibu!?」

「Halo halo. Mà Seiichi này, cậu đang lo lắng gì ở đây vậy chứ? Nghiêm túc quá đi~」

「Tôi đang học. Về đi.」

Cô bé này đến đây từ lúc nào, làm gì thế không biết.

「Ế~, độc địa quá đi. Sao lại nói những lời như vậy chứ!」

「Mối quan hệ giữa tôi và cậu thì chỉ đến thế thôi mà.」

「...Sao thế, Seiichi, cậu đang khó chịu à?」

Vì cậu đến đó.

「Không giống hồi xưa gì cả, lạnh nhạt quá đi, chà chà~. Thôi được rồi, tôi về đây.」

Ừm. Về đi, về đi. Nhẹ nhõm cả người.

Và rồi, cuối cùng tôi cũng đuổi được Ibu đi, Saitani lại xuất hiện như thể thay thế.

「Mọi người vất vả rồi, Shinguu-senpai, Tozaki-senpai. Hình như tiếng của hai tiền bối hơi lớn đấy ạ.」

Cậu ta hơi phồng má, giơ ngón tay lên như muốn nói "Không được!". Hơn nữa, chất giọng của Saitani lại quá mức giống con gái, khiến tôi giật mình. "Senpai" quả là một cách gọi dễ nghe ngoài sức tưởng tượng. Lần tới, mình phải thử chơi cái eroge nào có nhân vật hậu bối mới được.

「Aaa, giọng của Saitani-nyan đúng là thuốc chữa bách bệnh mà... Sao em không phải con gái chứ...」

Tozaki đã tan chảy hoàn toàn rồi. Hết thuốc chữa rồi, thằng cha này. Dù có nghĩ trong đầu thì cũng đừng nói ra chứ. Tôi nói ra câu này thì cũng chẳng ra làm sao, nhưng xem ra Tozaki khó mà trở lại làm người bình thường được nữa.

「Xin lỗi nhé, Saitani. Thằng này đầu óc hơi có vấn đề.」

「Ưưư... Dù thế nào đi nữa, em vẫn chăm chỉ tập gym đấy ạ.」

「Đâu?」

Tôi thử nắm lấy bắp tay cậu ta qua lớp đồng phục. Có vẻ muốn thể hiện sự nam tính bằng mọi giá, Saitani "Êi!" một tiếng rồi gồng sức.

...Mềm nhũn. Ngay cả qua lớp đồng phục cũng thấy nhũn nhũn.

「Hình như không có cơ bắp lắm thì phải...?」

「Hauu...」

Thế rồi, Tozaki lại lầm bầm với vẻ mặt bất mãn.

「Này, Shinguu. Chơi xấu quá đấy, tự mình xáp lại Saitani-nyan hoài.」

「Tozaki. Thằng kia, Hatsushiba của mày đâu rồi?」

「Ơ kìa, trai đẹp giả gái thì là một dạ dày khác, à không, một cái lỗ khác chứ.」

「Mày đang nói mấy lời thối tha kinh khủng đến mức người khác phải phát tởm đấy...」

Saitani lùi lại một bước, có lẽ cảm thấy nguy hiểm, còn Tozaki thì trưng ra vẻ mặt vô cùng đáng thương.

Thằng Tozaki đó, có thật là ổn không nhỉ? Hay là nó bị dính pheromone gì rồi?

Trong lúc cuộc trò chuyện vô tư như thế đang diễn ra──

Hatsushiba xông vào, mở mạnh cửa, thở hổn hển. Không khí trong căn phòng này, cứ như bị một làn sóng cuốn trôi đi, thay đổi hoàn toàn, bất chấp đây là thư viện. Saitani cũng sững sờ không nói nên lời.

Nhưng tôi, chỉ nhìn thấy vẻ mặt đầy lo lắng của Hatsushiba là đã hiểu sơ sơ chuyện gì đã xảy ra.

Tôi lập tức đứng dậy, bước nhanh về phía Hatsushiba đang chạy vội đến.

「Hatsushiba. Ayame bị làm sao vậy?」

「Hộc... hộc... Cậu, cậu Cotton, bị, bị trấn lột...」

Không cần nghe thêm nữa.

「Ở đâu!?」

「Dưới gầm hành lang nối giữa các dãy nhà của Yuka...」

Chỉ nghe có thế, tôi lao đi như tên bắn. Quy tắc "không được chạy trong hành lang" bây giờ hoàn toàn vô nghĩa. Cái đó còn tùy trường hợp và tình hình chứ!

<img src="image_rsrc1ZMS.jpg"/>

「Shinguu! Đừng có chạy trong hành lang!」

「Cháu xin lỗi ạ!」

Khoan đã, người vừa lướt qua mình là Tadokoro-sensei thì phải!?

Bị một người khó tính nhìn thấy rồi. Chắc chắn là ăn chửi rồi!

Aaa, thôi rồi, muộn rồi thì cũng đành chịu!

Tôi không giảm tốc độ, tiếp tục lao về phía đích.

Ở nơi cần đến, đã có vài người tụ tập thành một vòng vây.

「Xin lỗi! Làm ơn, tránh ra chút!」

Tôi chen lấn, cố gắng xuyên qua đám đông, cuối cùng cũng tới được giữa.

Chỉ nhìn thấy một chút thôi cũng đủ.

Ở đó là Ayame với vẻ mặt nhăn như trái tắc──

Và hai tên côn đồ. Trông quen lắm. Chính là hai tên đã trấn lột Saitani.

Nhưng vấn đề lớn hơn cả là... một trong hai thằng đó đang chảy máu đầu.

「Không thể nào, Ayame...」

Thật không thể tin nổi.

Con nhỏ này, lại ngu đến mức này sao?

Cứ tưởng Ayame đã cố gắng kết giao với cả học sinh lẫn giáo viên, và mọi chuyện đang bắt đầu khởi sắc chứ.

Tôi hiểu là Ayame muốn làm gì đó với mấy tên trấn lột đó.

Nhưng mà...

「À, Seiichi? Ayame đang đánh nhau đấy. Cậu ấy vẫn hung dữ ghê!」

「Ibu à. Mày xem từ khi nào thế!?」

「Sau khi bị đấm chảy máu rồi ạ! Mọi người đều nói chắc là Ayame đấm đó! Seiichi cũng có tham gia đánh đấm gì không? Có ổn không?」

Những lời lo lắng lạc đề của Ibu không lọt vào tai tôi. Đầu óc tôi quay cuồng.

「Phải, phải gọi giáo viên thôi」「Nhanh lên!」「Nên gọi xe cấp cứu thì hơn」「Nhưng, nhưng mà toàn máu thế này」「Phải sơ cứu thôi」「Ayame đúng là hay dùng bạo lực mà...」「Đúng rồi đó」

Lại những tin đồn vớ vẩn lan truyền.

Cứ thế này thì tất cả nỗ lực của Ayame đều đổ sông đổ biển.

Nhưng mà, nếu chính Ayame tự tay phá hủy mọi thứ thì còn biết làm sao đây.

「Tránh ra! Mấy đứa quần chúng này!」

Tôi không kìm được mà quát lên.

Làm ơn đi, Ayame.

Hãy để tôi tin rằng.

Em... không phải là một đứa ngu đến thế...！

Tôi len lỏi giữa đám đông, cuối cùng cũng vào được bên trong vòng vây.

Tên côn đồ không bị dính máu đang vung nắm đấm về phía Ayame.

Ayame tránh đòn bằng cách né.

Ayame nhận ra tôi và quay mặt lại.

Trên tay Ayame dính một chút máu.

Khoảnh khắc đó, đầu tôi lập tức lạnh buốt.

「A, Shinguu...」

Ánh mắt như đang cầu cứu tôi.

Nhưng mà, tôi biết giúp kiểu gì đây?

Chẳng phải em là người đã làm bị thương đối phương sao?

Nếu là thế, tôi chẳng thể làm gì cả.

Chỉ còn cách bào chữa rằng đó là kết quả của việc bị thôi thúc bởi tinh thần chính nghĩa.

「.........」

Nhưng Ayame, dù đang bị đánh, vẫn không rời mắt khỏi tôi.

Cứ như muốn nói "Hãy tin em đi".

Có lẽ nào tôi đã bỏ sót điều gì đó?

Không, quan trọng hơn là bây giờ phải ngăn mấy tên này lại đã!

「Dừng lại!」

Tôi vòng ra phía sau tên đang đánh Ayame và kẹp chặt hắn.

「Cái, cái quái gì thế mày! Đừng có cản trở!」

「Im đi! Giữ cái đầu lạnh vào!」

Đây không phải là lời lẽ mà một người đang không giữ được bình tĩnh như tôi nên nói, nhưng tôi buộc phải nói.

Tiếng xì xào của đám đông càng trở nên hỗn loạn hơn.

Thật sự đấy, tại sao tôi lại phải làm cái việc này chứ!

Tôi muốn đấm thằng tôi của mười giây trước một phát!

「Buông ra!」

Trong lúc tên côn đồ đang giãy giụa như vậy, một thứ gì đó chợt lướt qua tầm mắt tôi. Có thể là trùng hợp, nhưng lúc này tôi chẳng quan tâm.

Tôi tiếp tục nhìn mu bàn tay của Ayame.

Dính máu. Điều đó là không thể nghi ngờ.

Nhưng mà──

「Mấy đứa kia! Đang làm ồn ào gì thế hả!?」

「Chết tiệt, là Lôi Thần!」

Ai đó hét lên, và hầu hết học sinh tản ra như nhện con gặp nước. Từ phía sau đám đông, thầy giáo toán học, Tadokoro Lôi Thần, với vẻ mặt nghiêm khắc, rẽ đám đông như Moses rẽ Biển Đỏ, tiến về phía chúng tôi. Thầy ta cũng là một người có khả năng đặc biệt rẽ đám đông à?

Tadokoro-sensei liếc nhìn chúng tôi, và rồi

「Đang làm ồn ào gì thế hả?」

Thầy ta lặp lại câu hỏi bằng một giọng nói lạnh lùng, đầy uy lực.

「Th, thầy Tadokoro! Khoan──」

「Shinguu. Em tạm thời im lặng đi. Thầy sẽ nghe chuyện từ những người có liên quan. Còn về chuyện em chạy trong hành lang, chúng ta sẽ nói sau.」

Trước mặt Tadokoro-sensei là Ayame, và hai tên côn đồ.

Một tên dính đầy máu. Chỉ là máu có vẻ đã ngừng chảy nên không ra nhiều.

「Nghe nói chuyện gì đã xảy ra?」

「...Hai người đó đang trấn lột, nên em đã ngăn lại.」

Ayame ngần ngừ nói.

Tadokoro-sensei trừng mắt nhìn hai tên côn đồ, hỏi:「Thật không?」

「D, dạ không... Không có chuyện đó...」

Chúng lắc đầu phủ nhận.

「...Hình như không có nạn nhân nào cả...」

Quả thật, người bị trấn lột đã không còn ở đây.

「C, cái tên này tự nhiên xông vào gây sự.」

Lợi dụng điều đó, tên côn đồ bắt đầu nói lung tung.

「K, không phải đâu ạ. Lúc nãy cậu ấy vẫn còn ở đây.」

Lúc đó, một người vô danh trong đám đông đã làm chứng.

Thế là, liên tiếp những lời làm chứng tương tự vang lên.

「Mà nói mới nhớ, tên đó đi đâu rồi nhỉ?」「Lúc nãy còn ở đây mà?」kiểu vậy.

Nhưng ánh mắt của Tadokoro-sensei không hề dịu đi một chút nào. Kiếp trước thầy ta chắc chắn là một pho tượng Phật.

「Vậy, Ayame. Em có làm bị thương mấy đứa này không?」

「.........」

「Thầy hỏi em có làm bị thương không!」

「Có ạ. Em không bào chữa đâu. Nếu em không xông vào gây sự, thì chúng đã không bị thương như thế.」

Con nhỏ ngốc này!

Làm cái gì vậy chứ, sao lại nói những lời nước đôi như thế!

「Tại sao em lại gây sự? Trấn lột là hành động sai trái. Nhưng em phải biết rằng nếu em can dự vào, chắc chắn sẽ xảy ra ẩu đả. Không có lựa chọn nào khác sao?」

「Tiền... là một thứ quan trọng. Nó là thứ phải kiếm được, không phải thứ để cướp đoạt từ người khác. Vì vậy, em không thể đứng nhìn người khác bị cướp đoạt.」

「Hừm. Cũng biết ăn nói đấy.」

Tadokoro-sensei nhếch mép cười. Sợ quá đi mất.

Và rồi,

「Thôi được. Lần này thầy sẽ bỏ qua.」

Một câu nói không thể tin được phát ra.

Từ chính Tadokoro-sensei đó!

「Lần sau, hãy gọi giáo viên ngay lập tức. Hãy tin tưởng chúng ta. Những gì bị cướp đoạt sẽ được trả lại đầy đủ.」

「Khoan, khoan đã! Gây thương tích cho nó mà lại bỏ qua sao!?」

Một trong hai tên côn đồ có vẻ không kiềm chế được, liều lĩnh xông vào Tadokoro-sensei.

「Gây thương tích, hả?」

「Đúng, đúng vậy!」

「Đừng có viện cớ trắng trợn như thế. Vết thương đó là ở trán. Mày muốn nói là Ayame đã đấm chứ gì. Nào, còn gì để nói nữa không?」

「À, tay của Ayame dính máu đấy thôi!」

「Chỉ là dính máu thôi. Không có dấu vết bị đấm... không có vết thương trên đốt ngón tay.」

Tadokoro-sensei chỉ vào vùng khớp ngón tay giữa và chỉ ra.

Đúng rồi.

Nếu đấm người khác, tay sẽ bị trầy xước. Đấm đến chảy máu thì càng rõ ràng hơn.

Nhưng trên tay Ayame, dù có dính máu, lại không có một vết thương nào. Như vậy, có nghĩa là Ayame chưa hề đấm một lần nào.

「Chắc là Ayame xông vào, và rồi bọn mày tự ngã, đập trán thẳng vào tường. Bởi vì trên bức tường kia cũng có vết máu như bị quẹt vào đó mà.」

「Ư, a...」

「Thằng Tadokoro này không yếu đuối đến mức không nhận ra những lời nói dối trẻ con của học sinh đâu. Để sơ cứu ở phòng y tế tiện thể, chúng ta sẽ nói chuyện thật kỹ về vụ trấn lột. Cả chuyện bọn mày đã nói dối ta nữa. Có cả phụ huynh của bọn mày nữa đấy.」

Sau đó, Tadokoro-sensei túm cổ hai tên côn đồ, mạnh mẽ kéo chúng về phía phòng y tế.

「Với lại, Shinguu!」

「Ơ, a, vâng!」

「Đừng tưởng thầy sẽ bỏ qua chuyện em chạy trong hành lang với tốc độ đó nhé. Ngày mai, thầy sẽ bắt em viết bản kiểm điểm. Hãy suy nghĩ kỹ nội dung cho đến ngày mai đấy.」

Nói xong, Tadokoro-sensei và mấy tên côn đồ bước vào trong tòa nhà.

Cứ thế, những học sinh xung quanh cũng rời đi, miệng lẩm bẩm "Xong rồi, xong rồi".

.................................................................

「Haizzzzz...」

Thật là mệt mỏi quá đi mất.

Thằng Tadokoro đó, chẳng phải đã biết hết tất cả rồi sao.

Chuyện Ayame chưa từng đấm một ai.

Tôi phải nhìn vết máu trên tường, rồi từ đó mới nhìn tay Ayame mới nhận ra. Ấy vậy mà thầy ta lại có thể phán đoán ngay lập tức tại chỗ, đúng là nên gọi là người lớn hay giáo viên đây?

「À, Shinguu.」

「Em lúc nào cũng thích xen vào mấy chuyện rắc rối như thế này vậy.」

「X, xin lỗi...」

「Thôi, may mắn cho em đấy.」

Thật không ngờ Tadokoro-sensei lại về phe chúng tôi.

Tôi cứ nghĩ thầy ta nhất định sẽ gây khó dễ cho Ayame cơ. Người đúng là không thể nhìn mặt mà bắt hình dong.

「Ch, chuyện đó, cảm ơn anh đã đến giúp.」

「Đừng có nhìn anh bằng ánh mắt đó, làm anh giật mình đấy.」

「Ơ, thật hả?」

「Chỉ là cách nói thôi!」

Aaa, thôi rồi, thôi rồi.

Sẽ không bao giờ làm chuyện này nữa. Đã nói là không thì không!

「Ghét mấy vụ ẩu đả lắm rồi.」

...Mà thôi.

Tôi biết Ayame không phải là một đứa ngốc đến mức lại đi đánh người nữa.

Dù lúc thấy máu trên tay cô ấy cũng khá hoảng hồn.

「Mà sao tay em lại dính máu thế?」

「Ơ, ơ... Thằng đó ngã, em định đưa tay ra hỏi có sao không thì lúc nó đứng dậy, đầu nó đập vào tay em...」

Đúng là cái đồ đen đủi.

「Cotton!」「Shinguu. Này, cậu có sao không?」

「Giờ mới đến à? Xong hết cả rồi.」

「Xin lỗi. Tớ chạy hết tốc lực nên hơi bị trục trặc về hô hấp.」

...Nghĩ kỹ lại thì đâu phải mỗi mình tôi chạy trong hành lang đâu chứ!

Thật không công bằng. Mặc dù bị bắt quả tang tại trận... Khỉ thật.

「Thôi được rồi. Quay lại thư viện thôi.」

「Ơ, xảy ra chuyện như vậy rồi mà vẫn tiếp tục sao?」

Ayame tò mò hỏi.

「Đương nhiên rồi. Đâu tốn nhiều thời gian đâu. Rửa sạch vết máu trên tay rồi làm tiếp thôi.」

「Shinguu-sensei, nghiêm khắc ghê!」

「Đúng rồi đấy, Shinguu-kun, đúng là kiểu Spartas!」

Tozaki và Hatsushiba, hai đứa này cứ nói mấy lời tùy tiện.

Mà nói mới nhớ, tôi chẳng có lý do gì để bị Hatsushiba gọi là Spartas cả.

◇ ◇ ◇

「Mày đã làm gì đến mức này hả!」

「A, ư, x, xin lỗi ạ.」

「Tại sao một vấn đề đơn giản thế này cũng không hiểu! Học lại từ cấp hai đi!」

Hôm nay cũng như mọi ngày, Ayame lại bị Tadokoro-sensei mắng.

Nếu nhìn kỹ, Tadokoro-sensei đang nở một nụ cười đầy hả hê.

Sợ quá, chắc sẽ gặp trong mơ mất.

「Ayame-chan! Vấn đề này mà cũng không hiểu thì giữa kỳ toang rồi!」

「Gừ, tao biết rồi mà...!」

「Ayame, đừng nói chuyện phiếm nữa! Cả mày nữa, Suwama! Trước khi chuyển trường mày không học hành gì à? Có muốn học lại từ tiểu học không?」

「Cả em nữa sao!? Hú hú! Em xin lỗi ạ!」

Ibu chen vào cũng bị mắng theo. Đáng đời.

「Nếu trước tiết học tiếp theo mà không giải được cái này, không cần đợi đến kỳ thi cuối kỳ, tôi sẽ bắt cả hai đứa bù kín hè bằng học thêm. Hãy chuẩn bị tinh thần đi!」

Sau chuyện lần trước, tôi cảm thấy mình hiểu Tadokoro-sensei hơn một chút.

Vì vậy, tôi cũng hiểu được lời thầy ta vừa nói.

Chắc là ý thầy muốn nói là cái này sẽ ra trong kỳ thi giữa kỳ, nên hãy làm đi.

Khó hiểu quá.

Hai người vụng về mà gặp nhau thì chắc chẳng có chuyện gì tốt đẹp xảy ra.

Thật sự khó hiểu mà.

「Shinguu. Mày đang cười khúc khích cái gì thế!?」

「K, không, không có chuyện đó ạ.」

「Tao có thể làm cho mày hết cười đấy. Tập trung nghe giảng đi!」

「V, vâng...」

Khỉ thật. Hơn nữa, tôi cũng bắt đầu bị thầy ấy trừng mắt rồi.

À mà, tôi đã nộp bản kiểm điểm vào sáng nay rồi. Dài mười trang giấy bản thảo.

Một bản kiểm điểm có chút hóm hỉnh, giống như lời thoại trong eroge vậy.

Tadokoro-sensei lúc đó trông mặt ghê lắm.

À, còn hai tên trấn lột thì bị đình chỉ ba tuần, bao gồm cả những tội danh phụ. Có vẻ còn kèm theo điều kiện là lần sau mà làm vậy thì sẽ bị đuổi học.

Trừ khi quá ngu, không thì chắc chúng sẽ không gây chuyện lớn gì cho đến khi tốt nghiệp.

Thế giới hòa bình, thật là tốt.

「Ai mà điểm trung bình dưới mức trung bình trong kỳ thi giữa kỳ, tôi sẽ cho thấy một địa ngục tương xứng. Hãy chăm chỉ học tập vào!」

Tiết học của Tadokoro-sensei kết thúc.

Hôm nay sau giờ học, chúng tôi lại tiếp tục vùi đầu vào việc học cùng Ayame.

「Chỗ này có thể nghĩ đơn giản hơn mà, Cotton.」「Em nghĩ phức tạp quá rồi.」

Hatsushiba và Tozaki đồng thanh chỉ bảo Ayame, hết chuyện này đến chuyện nọ.

「Tôi đi tìm tập sách bài tập tiếp theo.」

Tôi đứng dậy để tìm một cuốn sách cho bài tập kế tiếp. Tôi lục lọi các tập sách bài tập trên giá, lấy ra rồi lại đặt vào. Khó mà tìm được cái gì phù hợp với Ayame.

「Mọi người vất vả rồi, Shinguu-senpai.」

「Ồ, ồ... Là Saitani à. À, ừm.」

「Ơ, tại sao anh lại lắp bắp thế ạ?」

「Không, chỉ là hơi bất ngờ thôi.」

Tự nhiên có một cô gái xinh đẹp (là con trai) đứng cạnh thì giật mình lắm chứ. Thật đấy. Nhưng mà nói ra thì sợ cậu ấy tổn thương nên tôi không nói.

「Anh đang tìm gì ạ?」

「À, tìm một vài cuốn sách bài tập cấp hai.」

「Vậy thì ở đây ạ. Em có chuẩn bị mấy cuốn cho những người bị mất gốc.」

「Đúng là thành viên ban thư viện có khác. Đáng lẽ phải nhờ em từ đầu mới phải.」

「Rất hân hạnh được giúp ích ạ. Hehe.」

Cái vẻ mặt ngại ngùng đó thật sự giống con gái mà. Tại sao tôi lại cảm thấy cậu ấy đáng yêu chứ.

Không, chắc chắn là đáng yêu. Nếu không phải con trai thì hoàn hảo rồi. Nếu là nhân vật hai chiều thì không có gì để chê. Mong các nhà sáng tạo sẽ cố gắng tạo ra một nhân vật vượt trội hơn cậu ấy.

「À, mà nói mới nhớ, tiền bối Ayame hôm qua, lại ngăn vụ trấn lột sao ạ?」

「Tai thính thật đấy. Lần nào cũng vậy, cô ta cũng thật là.」

「Không, mọi người hơi xì xào một chút. Kiểu như 'Ayame-senpai cũng có mặt tốt đấy nhỉ'. Em thì nói là cậu ấy chỉ toàn có mặt tốt thôi mà.」

Cái cậu này là sao vậy chứ? Là thiên thần sao? Tại sao Chúa lại cử cậu ấy xuống trần gian với thân phận con trai?

Không, hay là thực ra cậu ấy chỉ giả làm con trai vì hoàn cảnh gia đình thôi? Kiểu như được sinh ra làm người thừa kế của một gia tộc giàu có nhưng người thừa kế lại phải là con trai chẳng hạn.

...Không, mình chơi eroge nhiều quá rồi. Không nên lẫn lộn hiện thực với hư cấu.

「Nếu mọi người có thể hiểu về cô ấy thì mọi chuyện sẽ đơn giản hơn nhiều.」

「Cậu ấy bị hiểu lầm nhỉ. Em cũng... từng bị cuốn theo lời đồn đó.」

Tuy nhiên, lần này tin đồn lại lan truyền một cách bình thường. Không biết có phải Tadokoro-sensei can thiệp mà mọi thứ thay đổi không, nhưng chuyện Ayame ngăn chặn vụ trấn lột đã thấm nhuần vào mọi người. Lần trước thì lại lan truyền tin đồn vớ vẩn là tôi đã lợi dụng Ayame, nhưng lần này thì bình thường rồi.

「Cái này... hừm, có thể tận dụng được.」

Saitani nghiêng đầu nhìn tôi đang lầm bầm một mình. Cậu ấy vẫn rất dễ thương (♂).

---

> D:\0-LIGHT NOVEL TXT MỚI\LIGHT NOVEL\CHUUKO DEMO\15.TXT