Hồ nước lớn nhất trong Phong Địa Quan Lĩnh là Kasumigaura.
Từ đây, có thể đi thăm thú Hoàng đô Tokyo rồi trở về trong cùng một ngày. Nói cách khác, nơi này không xa trái tim của Đế quốc Nhật Bản.
Tuy nhiên, đây chắc chắn là một vùng nông thôn hẻo lánh, chưa phát triển.
Thiên nhiên xanh tươi nơi đây không hề có những tòa nhà cao tầng. Giao thông cực kỳ thưa thớt, không một chút tắc nghẽn nào, xe cộ trên đường chạy rất nhanh.
Và hiện tại, một người đàn ông đang có mặt tại một trang trại gần Kasumigaura.
Trang trại nuôi bò sữa cùng nhiều loài vật khác như ngựa và cừu.
Cảnh tượng gia súc thong dong gặm cỏ mang một vẻ đẹp đồng quê thanh bình. Những khu văn phòng vô vị hay phố xá mua sắm sầm uất sẽ chẳng thể nào mang lại bầu không khí yên bình, thơ mộng đến thế.
Nhắc đến nông thôn, người ta sẽ không khỏi nghĩ đến những người trẻ khao khát cuộc sống phồn hoa đô thị.
"Khi nào con học xong cấp ba, con cũng sẽ lên Tokyo học luôn~"
"À, ta nhớ có một cô bé nhà mở tiệm ăn cạnh đường quốc lộ ấy nhỉ? Không phải cô bé đó đã ghi danh vào một trường dạy nghề tóc ở kinh đô sao? Con cũng định như vậy à?"
Nghe lời tuyên bố của cô bé học lớp hai, anh mỉm cười đáp lời.
Mặc dù đang sống một cuộc đời gần như ẩn dật, nhưng anh không phải là kẻ cục mịch, thiếu kỹ năng giao tiếp.
Việc nắm rõ những chuyện phiếm hàng xóm địa phương chỉ là chuyện thường tình. Tuy nhiên, "cô bạn" tám tuổi của anh lại bĩu môi hờn dỗi, không hài lòng với lời bình luận hết sức bình thường của anh.
"Không phải 'gì đó' đâu ạ. Chị ấy học trường chuyên nghiệp đào tạo chuyên gia làm đẹp mà. Đừng nhầm lẫn nhé~!"
"...Con nói đúng. Ta nhớ gần đây đúng là đã nghe như vậy."
Bị cô bé sửa lời, anh nhún vai.
Một lần nữa, anh lại đối mặt với sự thật rằng mình không chỉ đặt chân đến một vùng đất xa lạ, mà còn là một thế giới tương lai mà anh chưa từng hình dung.
Nhân tiện, "cô bạn" nhỏ này chính là con gái của ông chủ trang trại.
Người đàn ông này cũng từng trải qua tuổi trẻ làm người chăn cừu trên núi cao. Có lẽ vì vậy mà anh thấy các trang trại khá hoài niệm. Dĩ nhiên, đây chỉ là cảm giác tương đối so với những nơi khác trong thế giới hiện đại.
"Con đã từng đến Tokyo chưa?"
"Chỉ năm, sáu lần thôi? Cháu thấy, 'ông chú' đây chưa bao giờ quen với những thành phố lớn... Nên cháu chưa bao giờ muốn sống ở đó cả."
"...Ông chú?"
Cô bé tròn mắt nhìn anh đầy thắc mắc.
"Ta nói gì kỳ lạ à?"
"Vâng, chú tự xưng là 'ông chú' trong khi chú còn trẻ hơn cả bố con. Thật sự rất kỳ lạ. Chú nên tự xưng là 'anh trai' mới đúng."
"Hahahaha... Cháu biết đấy, ta chỉ trẻ về vẻ ngoài thôi mà?"
Trong kiếp trước, anh đã qua đời ở tuổi gần 50.
Vì một lý do nào đó, anh đã hồi sinh với thân thể ở độ đôi mươi. Sự chênh lệch giữa tuổi khi chết và vẻ ngoài hiện tại dường như khá phổ biến ở những Người Hồi Sinh.
Rồi anh nhận ra cô bé đang ngước nhìn khuôn mặt cười gượng của mình.
"Có chuyện gì thế?"
"Ở Tokyo có nhiều ikemen như anh trai không ạ?"
"Ike, men? Ý con là những chàng trai đẹp mã, đúng không? Một cô bé tám tuổi lại tò mò về chuyện này, ta không biết nên lo lắng cho tương lai hay than thở thế giới đã đổi thay nữa..."
"Anh đang nói gì vậy!? Chuyện này rất quan trọng mà~!"
"À, xin lỗi, con nói rất đúng."
Lời mắng nghiêm khắc bất ngờ của cô bé khiến anh vô thức thành thật xin lỗi.
"Vẻ đẹp của một khuôn mặt không chỉ mang đến vinh quang rực rỡ bất ngờ mà còn có thể dẫn đến sự hủy hoại và diệt vong. Nghĩ kỹ lại, đây là một bài học mà gia tộc ta tuyệt đối không được quên."
Anh luôn sống kín đáo, không muốn gây chú ý.
Tuy nhiên, khuôn mặt anh lại thường xuyên thu hút ánh nhìn từ phái nữ. Đó là do anh có khuôn mặt giống chị gái mình, một giai nhân nổi tiếng.
"Có vài người mặc quần áo kỳ lạ đang đến... Họ là sinh viên sao?"
"Ồ, không. Đó là quân phục."
"Nói dối. Mấy chú ở đồn không mặc như thế này."
"Đó không phải quân phục của Đế quốc Nhật Bản mà là của Đông La Mã... Đây là quân phục của Đế chế."
Hai người đàn ông mặc quân phục đang tiến lại gần.
Các tổ chức quân sự của Đế quốc Nhật Bản có thể chia thành hai loại chính: Cấm Vệ Quân, phục vụ trực tiếp Hoàng gia, và Quân đội các Phong Địa của Mười Hai Phong Địa. Các tổ chức riêng biệt này đều có chung một kiểu quân phục.
Bỏ qua sự khác biệt về kiểu dáng giữa sĩ quan và binh lính thường, quân phục Nhật Bản có thiết kế trang nhã với màu đen là chủ đạo.
Tuy nhiên, những người đàn ông đang đến lại mặc quân phục với áo khoác màu xanh lam.
Cà vạt của họ màu đỏ. Đây là quân phục sĩ quan của quân đội Đông La Mã.
"Ta vẫn thấy những bộ quần áo đó chẳng hợp với mình chút nào."
Hiện tại, anh đang mặc một chiếc áo khoác xanh navy cùng quần kaki màu be.
Những trang phục bình thường này được mua ở cửa hàng giảm giá, không hề cầu kỳ chút nào, nhưng anh thích sự giản dị và tiện lợi của chúng.
Hơn nữa, anh đã chán ngấy việc khoác quân phục và giáp trụ từ lâu rồi.
Một cảm giác cam chịu dâng lên.
Có vẻ như "những ngày tháng ẩn dật" của anh sắp kết thúc.
Không hề ngạc nhiên, anh biết chuyện này sớm muộn cũng sẽ đến. Kể từ tháng trước, khi Đế quốc Anh và Phong Địa Kinai đã liên minh để thành lập "Liên minh Phục hưng"...
Anh biết mình sẽ bị triệu tập –
Anh chính là "quân át chủ bài bí mật" mà Đại Nguyên Soái Caesar đã đặt ở vùng nông thôn Kantō. Người đàn ông đang tận hưởng cuộc sống bình dị ở vùng quê này đã sẵn sàng tiến vào Tokyo bất cứ lúc nào...
"Đến lúc làm việc rồi đây," anh lẩm bẩm với chính mình rồi gật đầu chào những người lính La Mã đang tiến lại.