Một ngày nọ, vào khoảng thời gian kỳ nghỉ hè đã qua được nửa chặng đường, tôi bắt đầu lo lắng dần vì đống bài tập chưa làm xong, nhưng tôi bằng cách nào đó đã tự lừa dối mình để phớt lờ nó. Như mọi khi, bố tôi đi làm và mẹ tôi đi làm thêm, nên hôm nay tôi phải trông em trai. Kể từ khi bắt đầu kỳ nghỉ hè, đã có những ngày tôi phải trông em cả ngày, và hôm nay có lẽ là lần thứ tư tôi làm vậy.
Tôi có lẽ không nên nói điều này, nhưng... tôi bắt đầu cảm thấy mệt mỏi với nó. Không phải tôi ghét em trai mình, và tôi rất vui khi chơi với thằng bé, nhưng nó làm bạn kiệt sức. Thật sự, đứa trẻ mẫu giáo này lấy đâu ra năng lượng và sức sống bất tận như vậy chứ? Nó sẽ cố chạy đi một mình và làm những điều không ai biết nếu bạn rời mắt khỏi nó, nên bạn sẽ phải luôn để mắt đến. Rồi, ngay khi bạn nghĩ nó còn tràn đầy năng lượng, nó lại đột nhiên buồn ngủ và trở nên cáu kỉnh. Nuôi con một mình thật khó khăn.
Tuy nhiên, tôi coi đó là nghĩa vụ của một người chị gái, nên chúng tôi đã cùng nhau xem Amazon Prime và đi bơi, và tôi đưa nó đến chơi ở khu vui chơi trong nhà của thành phố. Tôi đã làm việc chăm chỉ vì em trai mình, nhưng người chị gái này đã kiệt sức...
...Nên đó là lý do tại sao hôm nay chúng tôi sẽ đi đến một nơi mà tôi thích! Kế hoạch của tôi là tôi sẽ "một mũi tên trúng hai đích" bằng cách vừa giải trí cho em trai vừa đi đến những nơi tôi muốn. Các bà mẹ cũng có thể tự tận hưởng là một phần quan trọng trong việc nuôi dạy con cái! Có lẽ vậy! Với quyết tâm này, tôi dẫn em trai và đi xe buýt đến ga tàu.
"Này, Saki-nee-san." Khi chúng tôi đi bộ trong tòa nhà ga, em trai tôi, Aki, kéo tay tôi. "Con muốn chơi máy gacha." Nó đang nhìn chằm chằm vào khu trò chơi điện tử của nhà ga với đôi mắt lấp lánh.
Trẻ con có một trí nhớ tốt đáng ngạc nhiên. Nếu bạn chiều theo ý chúng và mua cho chúng một món đồ chơi hoặc vài viên kẹo dù chỉ một lần... thì không thể quay đầu lại được nữa. Chúng sẽ nhớ cửa hàng đó là "Nơi đã mua đồ chơi cho mình," và mỗi khi đi qua đó, chúng sẽ bắt đầu nài nỉ bạn mua cho chúng một món. Đã từng có lần trước đó, tôi cho thằng bé chơi gacha ở khu trò chơi này. Kể từ đó, có vẻ như em trai tôi nhớ khu trò chơi này là "nơi chị cho mình chơi máy gacha," và bây giờ nó nài nỉ được chơi mỗi khi đi qua đây. Ôi không. Mình đáng lẽ không nên đi lối này...
"Không, Aki. Con vừa chơi cách đây không lâu mà, đúng không?"
"Gì chứ? Thôi mà, làm ơn đi?"
"Không có nghĩa là không." "Tại sao?" "Vì." "Vì sao?"
"Chỉ vì vậy thôi." Chúng tôi làm động tác qua lại thường ngày, và Aki phồng má lên rồi dừng lại.
"Nhưng hôm nay con định làm theo ý chị mà, Onee-chan..."
Lời nói của nó làm tôi yếu lòng. Dù sao thì, những nơi tôi muốn đến có lẽ sẽ không vui lắm đối với một đứa trẻ mẫu giáo.
"Thở dài... Thôi được. Con chỉ được chơi một lần thôi."
"Thật sao?! Hoan hô!"
"Này, đợi một chút! Chắc chắn chỉ một lần thôi đấy!" Tôi vội vàng đuổi theo Aki sau khi nó giật tay ra khỏi tay tôi và bắt đầu chạy.
Bên trong khu trò chơi điện tử lờ mờ ánh sáng và tràn ngập tiếng ồn. Vì là kỳ nghỉ hè, có rất nhiều thanh niên trông giống học sinh. Aki chạy nhanh hết sức đến khu máy gacha và bắt đầu nhìn chằm chằm vào rất nhiều máy từ đầu này đến đầu kia.
"Hừm. Chọn cái nào đây?"
"Con chỉ được chơi một lần thôi nhé? Ngoài ra, ngân sách của con là hai trăm yên."
Bạn không thể xem thường máy gacha. Chúng có hình ảnh chỉ tốn một trăm yên cho một lần chơi, nhưng sự thật là có rất ít máy gacha trăm yên. Nếu giải thưởng là đồ vật của một nhân vật trong anime hoặc chương trình tokusatsu, thì không hiếm khi một cái có giá hơn hai trăm yên. Thậm chí có một số cái đắt một cách vô lý, tốn năm trăm yên cho một lần chơi.
"Được rồi! Con sẽ chọn Denshaido!" Aki nói, và nó chọn máy gacha có robot tàu hỏa. Coupling Robot Denshaido là một bộ anime robot được chiếu vào sáng cuối tuần. Tôi không thực sự quan tâm đến nó lắm, nên tôi không biết nhiều về nó, nhưng tôi nghĩ nó kể về một nhóm trẻ em được chọn để chiến đấu với những con quái vật khổng lồ bằng robot tàu hỏa. Sau tình yêu dành cho Super Sentai và Kamen Rider, gần đây Aki đã bị cuốn hút vào anime robot. Nó không xem Pretty Cure chút nào, nên mỗi tuần tôi lại phải tự xem một mình.
Hừm... Không biết tại sao nó lại không xem. Tôi chắc chắn ngay cả con trai cũng sẽ thích nếu chúng chịu xem!
Tôi lấy hai trăm yên từ ví ra và đưa cho Aki, thằng bé hào hứng bỏ tiền vào máy và xoay cần gạt. Nó mở viên nang bật ra, và bên trong là một con búp bê robot tàu hỏa nhỏ. Nó có thân màu đen với một cánh tay màu xanh dương và một cánh tay màu hồng.
"Wow, tuyệt vời! Đó là Chế độ Kết hợp Giường Hàng của Denshaido!" "Có tốt không?"
"Vâng! Nó thực sự rất mạnh!" "Ồ, wow."
"Chế độ Kết hợp Giường Hàng tuyệt vời lắm! Trong đó, Denshaido có thể sử dụng Tàu Hàng Trái và Xe Ngủ Phải cùng lúc để đánh bại quái vật bằng hàng hóa và giường ngủ!"
"...Wow."
Bối cảnh của chương trình quá siêu thực khiến tôi không thể hiểu được, nhưng nếu nó vui thì cũng được. Còn hơn là nó khóc đòi chơi "thêm lần nữa" vì nó bốc được một gacha tệ.
"Được rồi Aki, chúng ta phải đi thôi. Chị sẽ giữ Denshaido để con không làm mất, vậy thì—hừm?" Khi tôi nói chuyện với Aki trong khi vứt viên nang rỗng vào thùng rác chuyên dụng, nó đang nhìn chằm chằm vào một điểm duy nhất trong khi cầm con búp bê của mình. Tôi theo dõi ánh mắt của nó và thấy nó đang nhìn vào khu trò chơi nhịp điệu của khu trò chơi điện tử. Tôi không biết nhiều về chúng, nhưng có rất nhiều trò chơi mà bạn chạm vào máy đúng nhịp điệu.
Ở góc khu vực đó có một cảnh tượng đáng xem. Có một người đàn ông thấp bé đội mũ bóng chày có những cử động cực kỳ nhanh khi chơi trò chơi nhịp điệu. Anh ta khéo léo chạm vào các nút đúng nhịp điệu âm nhạc hết lần này đến lần khác. Bạn có thể nhận ra rằng mặc dù các cử động của anh ta rất mạnh mẽ, nhưng cú chạm của anh ta rất nhẹ nhàng, vì anh ta chỉ sử dụng lượng sức mạnh tối thiểu để chạm vào các nút. Các động tác của anh ta nhanh như chớp và cực kỳ mượt mà. Thật kinh ngạc. Kinh ngạc đến mức hơi rợn người.
"Hừm?" Khi sự chú ý của tôi bị cuốn hút bởi kỹ năng vượt trội của anh ta, tôi đột nhiên nhận ra.
Hả? Đó không phải Urano sao? Anh ta có vóc dáng giống hệt cậu ta, và mình cảm thấy đã nhìn thấy chiếc mũ đó ở đâu đó rồi... Để mình di chuyển và nhìn cậu ta từ bên cạnh... Đúng vậy, là Urano.
Mái tóc mái u ám, làn da trắng trẻo sạch sẽ đáng ghen tị đó, và khuôn mặt thực ra khá dễ thương khi nhìn kỹ: không nghi ngờ gì nữa. Anh ta có vẻ đang tập trung vào màn hình và dường như không nhận ra tôi. Không có ai khác xung quanh, và rõ ràng anh ta đang chơi một mình.
Cậu ta đang chơi game nhịp điệu một mình trong một khu trò chơi điện tử vào giữa ngày trong kỳ nghỉ hè sao? Đúng là phong cách của cậu ta.
Hừm, không biết mình nên làm gì đây. Giờ đã nhìn thấy cậu ta rồi, mình có nên chào không? Mình cảm thấy sẽ thật thô lỗ nếu làm gián đoạn cậu ta khi cậu ta đang say sưa chơi game.
Khi tôi đang suy nghĩ về tất cả những điều này...
"Saki-nee, anh chàng đó tuyệt vời quá!" Aki nói, với giọng rất to như trẻ con thường làm. Chúng thậm chí sẽ nói chuyện với người lạ một cách bất ngờ. Ngoài ra, chúng sẽ báo cáo to những hành động hoặc lời nói của người lạ.
"Hả?" Ngay khi trò chơi có một khoảng dừng, Urano nhìn ra phía sau và mắt cậu ta mở to khi nhìn thấy tôi. "L-Là cô..."
"Yohoo! Trùng hợp quá nhỉ?" Tôi chào hỏi một cách thoải mái và bước đến chỗ cậu ta khi kéo tay Aki. "Tôi chỉ xem cậu một chút thôi, nhưng cậu thật tuyệt vời. Cách cậu di chuyển tay trông như Bồ Tát ngàn tay vậy. Thật buồn cười khi cậu giỏi đến thế."
"Ghê. Đừng có chế nhạo tôi! Cái này chính là một trò chơi nhịp điệu tiên tiến đang phổ biến trong giới fan game nhịp điệu hardcore ở Nhật Bản hiện nay đó."
"Tôi không chế nhạo cậu! À, tôi có nghĩ cậu giỏi đến mức hơi rợn người thật."
"Cô đang chế nhạo tôi!" Urano nói, mất bình tĩnh.
Trời ạ, chúng tôi vừa mới va vào nhau mà anh chàng này đã phiền phức rồi.
"Saki-nee, đây là bạn của chị sao?" Aki nói khi nó tò mò nhìn lên tôi.
"Đúng vậy, là bạn cùng lớp ở trường."
"C-Chúng tôi không phải bạn bè. Tốt nhất là bạn cùng lớp thôi..." Urano lầm bầm với giọng nhỏ. Sau đó cậu ta nhìn Aki. "Đứa trẻ này là em trai cô à?"
"Đúng vậy. Tên nó là Aki. Nào Aki, chào đi con."
"Rất vui được gặp anh. Con là Ibusuki Aki," Aki nói với một lời chào đúng mực.
"H-Này," Urano nói, trông hơi lo lắng. Tuy nhiên, khi cậu ta nhận ra con búp bê mà Aki đang cầm, ánh mắt của cậu ta thay đổi. "Hả? Này, đó có phải Chế độ Kết hợp Giường Hàng của Denshaido không?!"
"Onii-san, anh biết về Denshaido sao?"
"Đúng vậy, anh xem nó mỗi tuần! Chết tiệt, em may mắn thật. Anh cũng muốn cái này, nhưng nó cứ không ra."
"...Cậu cũng thích Denshaido sao?" Tôi hỏi mà không suy nghĩ, có lẽ nghe có vẻ ngơ ngác. "Cái chế độ ngớ ngẩn của con robot ngớ ngẩn đó thực sự tốt đến vậy sao?"
"Tất nhiên là tốt rồi!" Urano bắt đầu với niềm đam mê cháy bỏng. "Chế độ Kết hợp Giường Hàng của Denshaido tuyệt vời lắm! Trong đó, Denshaido có thể sử dụng Tàu Hàng Trái và Xe Ngủ Phải cùng lúc để đánh bại quái vật bằng cách đấm chúng bằng hàng hóa và giường ngủ!"
Lời giải thích của cậu ta cũng giống như của Aki. Chuyện gì vậy? Đó là lời giải thích chính thức hay sao? Tôi vẫn không hiểu.
"Coupling Robot Denshaido đang cực kỳ hot hiện nay. Đó là một bộ anime dành cho trẻ em, nhưng đạo diễn lại là một tên tuổi lớn từ thời hoàng kim của anime robot. Có rất nhiều tâm huyết được đặt vào việc khắc họa các cảnh biến hình và chiến đấu của robot, và nó nhận được lời khen ngợi cao từ cả những người hâm mộ trưởng thành. Mặt khác, nó cũng rất nổi tiếng vì những mô tả tầm thường về chủ đề chính của nó là tàu hỏa. Ví dụ, trong chương trình sẽ có một tình huống mà các nhân vật đáng lẽ phải đi một chuyến tàu bình thường, nhưng những chiếc ghế được vẽ lại là từ một chuyến tàu cao tốc, hoặc tàu của họ sẽ dừng ở một ga không đúng, và nó bị chỉ trích tới tấp bởi những người hâm mộ trưởng thành am hiểu về những thứ đó. Mỗi khi nó phát sóng lại có một cuộc tranh cãi lớn giữa những người hâm mộ và những người ghét nó. À, tôi là kiểu người thưởng thức anime một cách điềm tĩnh trong khi những người đó cãi nhau xấu xí ở bên cạnh. Kiểu như, tôi nhìn xuống từ một vị trí trung lập khi tôi xem anime của mình và—"
"Cậu luôn nói rất nhiều khi nói đến những thứ cậu thích, nhỉ?"
"X-Im đi!" Urano hét lên khi mặt cậu ta đỏ bừng. Tôi phớt lờ cậu ta và nắm lấy tay Aki.
"Đi nào Aki. Con đã chơi gacha rồi, đến lúc đi rồi. Nhanh lên đi uống trà sữa trân châu nào."
Mục tiêu của tôi hôm nay là uống trà sữa trân châu. Tôi muốn đến cửa hàng trà sữa trân châu mới ở nhà ga, mua một ly trà sữa trân châu, và đăng một bức ảnh đẹp lên Instagram. Tất cả các cô gái cấp ba ở đây đều làm vậy, và tôi cũng muốn làm vậy.
"Cô nói trà sữa trân châu ư?" Urano nói như đang thẳng thừng chế nhạo tôi. "Ghê. Lại trà sữa trân châu. Cô đang bị cuốn theo một trào lưu vớ vẩn. Cô có biết mấy thứ đó tốn bao nhiêu tiền không? Thật lãng phí khi người ta phải xếp hàng rất lâu và trả giá cao như vậy cho những cục tinh bột đó."
"Thì sao? Có vấn đề gì đâu chứ? Nó nổi tiếng trên Instagram mà."
"Và đây rồi Instagram. 'Nổi tiếng trên Instagram' là đỉnh cao của sự ngu ngốc và đỉnh cao của sự điên rồ của con người. Tôi sẽ hiểu nếu cô thích hương vị, nhưng tôi không hiểu tại sao lại cứ lao theo trào lưu và đổ xô đến một thứ gì đó khi cô thậm chí còn không thực sự thích nó."
"..."
"Một bức ảnh xứng đáng để đăng Instagram quan trọng hơn hương vị, đúng không? Cái cô thích không phải là trà sữa trân châu, mà là làm một điều gì đó hợp thời, đúng không? Cô sẽ vứt nó đi mà không uống hết và làm rác thải ra thị trấn, đúng không? Tôi thấy tiếc cho những hạt trân châu còn lại dưới đáy cốc."
"Được rồi, vậy để tôi hỏi cậu," tôi nói trong khi kìm nén cơn giận và chỉ vào chiếc máy game nhịp điệu mà Urano vừa chơi. "Chẳng phải cậu cũng chỉ chơi trò đó vì nó nổi tiếng sao?"
"Gì chứ? K-Không! Tôi chỉ đơn thuần tận hưởng nó như một trò chơi điện tử thôi!"
"Cậu đã cố gắng hết sức khi chơi nó, nhưng việc cải thiện kỹ năng của cậu trong trò chơi đó có hữu ích cho điều gì đó trong tương lai không? Trà sữa trân châu có thể làm dạ dày cậu khó chịu, nhưng có lợi ích gì khi bỏ tiền ra để giỏi một trò chơi điện tử không?"
"K-Không phải là có ích hay gì cả! Tôi chỉ chơi nó vì tôi thích! Đó là tất cả những gì giải trí và sở thích nói về!"
"Điều đó đúng. Giải trí là một lựa chọn cá nhân. Vậy nên, nếu tôi muốn theo xu hướng và thưởng thức trà sữa trân châu, đó cũng là lựa chọn của tôi, đúng không?"
"Đ-Điều đó..."
"Nghiêm túc đó... Mặc dù cậu khó chịu khi ai đó chế giễu thứ cậu thích, nhưng cậu lại cứ đi chế giễu những thứ người khác thích, nhỉ?"
Urano mất lời và lộ vẻ mặt hối hận. "Chết tiệt! Cô luôn, luôn chế giễu tôi! Nói cho tôi biết sinh nhật của cô đi! Cô sẽ không thoát được nếu cô trẻ hơn tôi đâu!"
"Tháng Tư." "Ugh... Tôi thua rồi..."
"À mà này, sinh nhật cậu là khi nào?" "...Tháng Ba."
"Cậu thực sự nghĩ có thể hơn tôi bằng sinh nhật kiểu đó sao?!" Tất nhiên là cậu sẽ thua! Cậu có mười một trong số mười hai cơ hội thua mà!
"Im đi! Tôi đã đặt cược vào một phép màu! Chết tiệt!" Sau khi chịu một thất bại lớn – và hoàn toàn hiển nhiên – mắt Urano ngấn lệ, và cậu ta cúi mặt xuống đất.
Vậy là, cậu ta sinh vào tháng Ba. Vì tôi sinh vào tháng Tư, điều đó khiến tôi trở thành bạn cùng lớp của cậu ta, nhưng tuổi của chúng tôi cách nhau khoảng một năm. Vậy là tôi lớn hơn một chút...
Khi tôi đang lơ đãng suy nghĩ những điều đó, Aki nhìn lên Urano và nói, "Này, Onii-chan. Đi uống trà sữa trân châu với chúng cháu đi."
Thật bất ngờ, Urano đã đi cùng chúng tôi. Tôi nghĩ cậu ta sẽ nói điều gì đó kiểu "Thật ngớ ngẩn" và từ chối, nhưng cậu ta lại nói, "À-À, nếu cô đã năn nỉ, thì tôi sẽ đi cùng cô," và đi cùng chúng tôi.
Hừm. Tôi đoán ngay cả cậu ta cũng tử tế với trẻ con.
Thật lòng mà nói, việc Urano đi cùng đã giúp ích cho tôi rất nhiều. Tôi nghe nói cửa hàng trà sữa trân châu mới này rất nổi tiếng và hiện tại trong kỳ nghỉ hè bạn sẽ phải xếp hàng chờ đợi ngay cả vào giờ ăn trưa vào ngày thường. Tôi nghĩ vấn đề lớn nhất của mình sẽ là giữ cho Aki vui vẻ trong khi chúng tôi xếp hàng, nên việc Urano giữ chỗ cho chúng tôi là một sự giúp đỡ lớn.
Sau khi xếp hàng khoảng hai mươi phút, tôi mang đồ uống cho ba chúng tôi đến nơi hai người họ đang đợi.
"Này, Urano-onii-chan. Anh nghĩ cái nào mạnh hơn: Chế độ Kết hợp Giường Hàng của Denshaido, hay Dạng Quái Thú Tổng Thống của Taxiido từ tuần trước?"
"Ồ, đó là một câu hỏi hay, Aki. Hừm, robot đối thủ của Denshaido là Taxiido và dạng tăng cường Quái Thú Tổng Thống của nó, hả? À, theo truyền thuyết chính thức, Denshaido có khả năng chiến đấu ở tốc độ cao bằng cách sử dụng kim loại đặc biệt, kim loại densha, để gây ra hiện tượng kích hoạt giao diện chiều. Tuy nhiên, ở Dạng Quái Thú Tổng Thống, Taxiido có khả năng vượt qua không thời gian bằng cách tiêu thụ hoàn toàn các chiều. Chế độ Giường Hàng là một chế độ tuyệt vời có thể sử dụng các đặc tính đặc biệt của cả Tàu Hàng và Xe Ngủ cùng lúc, nhưng có lẽ sẽ khó để nó đánh bại Quái Thú Tổng Thống."
"Ôi không... Vậy có nghĩa là Denshaido sẽ thua sao?"
"Đừng lo lắng. Theo như tin đồn rò rỉ trên mạng, khoảng tuần sau nữa, dạng cuối cùng—"
"Hả?"
"Ồ! Ưm, à-dù sao thì, sẽ ổn thôi. Hãy tin vào Denshaido. Nếu con tin, Denshaido chắc chắn sẽ đáp lại!"
Hai người họ thực sự hòa hợp với nhau... Họ thậm chí còn gọi nhau là "Urano-onii-chan" và "Aki."
"Đây rồi," tôi nói, đặt khay lên bàn và bày đồ uống ra. "Aki, con có ngoan khi đợi không?"
"Vâng! Con đã nói chuyện về Denshaido với Urano-onii-chan. Anh ấy thật tuyệt vời! Anh ấy biết mọi thứ."
"Ồ, tốt quá." Tôi đưa cho Aki một ly nước xoài nhỏ và nhìn Urano. "Cảm ơn cậu, Urano."
"Không phải tôi làm gì đáng để cô cảm ơn đâu."
"Tôi không nghĩ mình sẽ được thấy một khía cạnh giao tiếp tốt như vậy của cậu."
"Hừm. Đừng đánh giá thấp tôi. Tôi có thể hòa hợp với ai đó nếu chúng tôi có điểm chung để nói chuyện và tôi lớn tuổi hơn họ rất nhiều, ngay cả khi đó là lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau."
"...Đó không phải là điều đáng khoe khoang đâu, cậu biết không?" Khi tôi thở dài, tôi đưa cho cậu ta ly trà sữa bình thường mà cậu ta yêu cầu. Rõ ràng là sau khi chế giễu nhiều như vậy, cậu ta khó mà yêu cầu một ly có trân châu.
"Đây." Sau khi đột ngột lấy đồ uống của mình, Urano đưa tiền cho tôi. Đó là số tiền chính xác – bao gồm cả thuế, và đến đồng yên cuối cùng.
"Đừng bận tâm. Tôi sẽ mời cậu coi như cảm ơn vì đã đi cùng tôi." "Không được. Tôi không muốn nợ cô vì chuyện như thế này." "Thật vậy sao?" Cậu ta thật phiền phức, nên tôi cứ lấy tiền.
Nghiêm túc mà nói, cậu ta bị cái quái gì vậy? Thôi kệ. Mình cứ bình tĩnh lại thôi.
"Được rồi, tôi sẽ chụp ảnh, nên hãy cho tôi một chút không gian... Vâng, đúng vậy. Họa tiết trên bàn của cửa hàng này trông đẹp đấy. Tôi chỉ cần đặt trà sữa trân châu ở đây, và... Vâng, hoàn hảo rồi! Tôi nghĩ tôi có thể chụp được kiểu ảnh giống như mọi người khác!"
"Thật sự, làm tất cả những điều đó có gì vui chứ?" Tôi phớt lờ lời phàn nàn của Urano và chụp vài bức ảnh trà sữa trân châu của mình rồi đăng bức đẹp nhất lên Instagram.
Sau đó, ba chúng tôi thưởng thức đồ uống sang chảnh trong cửa hàng sang chảnh một lát, nhưng chẳng bao lâu sau một vấn đề đã xảy ra.
"Này, Urano? Cậu thử một chút cái này không?"
"Cô vẫn còn đồ uống sao?!" Khi tôi đưa cho cậu ta ly đồ uống còn vơi một nửa, Urano mạnh mẽ chế giễu tôi bằng lời nói.
Mình nên làm gì đây? Thật bất ngờ, ly trà sữa trân châu này rất nhiều. Lượng trân châu dồi dào và vị ngọt khiến tôi cảm thấy thực sự no.
"Nếu cô không uống hết được, thì ngay từ đầu cô nên gọi cỡ nhỏ đi."
"N-Nhưng nếu không phải cỡ này, nó sẽ không đẹp trên Instagram..."
"Điều gì đang thôi thúc cô làm đến mức này vậy?"
"Hơn nữa, tôi không thực sự thích trà sữa." "Thật sao?!"
"Tôi thích vị trà đen không đường, thanh mát. Tôi không muốn làm nó ngọt ngào bằng cách thêm sữa và đường vào..."
Ánh mắt của Urano khi cậu ta không nói gì thêm đã thay đổi từ chế nhạo sang thương hại tôi.
"Làm ơn đi, Urano. Uống cái này đi... Tôi phải để bụng trống cho ly trà phô mai mà tôi định uống tiếp theo."
"Cô định uống thêm một đồ uống nhiều calo nữa sao? Ý tôi là... Không, tôi không muốn đâu."
Urano kiên quyết từ chối ly trà sữa trân châu mà tôi cố gắng đưa cho cậu ta.
"Thôi nào, cậu không thể giúp tôi một chút sao?"
"T-Tôi nói tôi không muốn mà. Cô đã uống rồi."
"Tự nhiên cậu lại quan tâm đến vấn đề vệ sinh như vậy đấy."
"K-Không phải là vấn đề vệ sinh." Khi mặt cậu ta đỏ bừng, Urano nói, "K-Kiểu đó là hôn gián tiếp mà, đúng không?"
"Hừm..."
Giờ cậu nhắc mới nhớ, đúng là vậy thật. Tôi lo lắng về việc vứt bỏ đồ uống đến mức quên mất việc cân nhắc điều đó. Tuy nhiên, tôi không thể lùi bước! Ý tôi là, nếu tôi đột nhiên nói cậu ta không thể uống vì đó là hôn gián tiếp, thì trông như tôi đang để ý đến cậu ta như một người đàn ông vậy!
"C-Cứ uống đi! Cái chuyện hôn gián tiếp này là sao chứ? Cậu đâu phải là học sinh cấp hai."
"Đ-Không phải vậy! Tôi chỉ không muốn uống thứ gì đó dính nước bọt bẩn thỉu của cô!"
"Ý cậu là bẩn thỉu là sao?!" "Nước bọt của người khác là bẩn thỉu!"
"Hừm. Cậu nói những điều như vậy, nhưng thực ra cậu chỉ đang coi tôi là một người phụ nữ, nên đó là lý do tại sao hôn gián tiếp lại đáng xấu hổ, đúng không?"
"Gì cơ?!" Mặt Urano đỏ bừng.
Hả? Cái gì? K-Khoan đã. Tại sao cậu lại đỏ mặt và ngừng nói ngay lúc đó vậy? Cậu không định nói lại gì sao? Nếu cậu hành động như vậy, thì cứ như cậu đang...
"Được rồi! Đ-Đưa tôi đây!" Sau khi đứng hình vài giây, Urano giật ly trà sữa trân châu từ tay tôi và bắt đầu đưa ống hút về phía môi cậu ta. "T-Tôi hoàn toàn ổn với việc hôn gián tiếp với cô!" Mặc dù lời nói của cậu ta là vậy, nhưng giọng nói và bàn tay cậu ta vẫn run rẩy.
Ôi không... Mình nên làm gì đây? Cậu ta hành động quá ngượng ngùng đến mức làm mình cũng cảm thấy ngượng lây!
Chẳng bao lâu sau, môi Urano vừa chạm vào ống hút mà môi tôi đã chạm vào, thì đột nhiên...
"Con muốn uống nữa." Aki, người đang chơi với đồ chơi Denshaido của mình ở góc bàn, nhoài người về phía trước như thể đột nhiên nhớ ra điều gì đó. Sau đó, không chút do dự hay ngại ngùng, nó thản nhiên đặt môi mình lên ống hút.
"À," cả Urano và tôi đều kêu lên.
"Ọe. Nó có vị lạ quá." Aki nhăn mặt khi nó uống ngụm trà sữa đầu tiên trong đời.
"Urano-onii-chan, anh uống đi."
"C-Cảm ơn." Sau khi lấy ly đồ uống, Urano nhìn tôi. "Được rồi, tôi sẽ uống hết..."
"Cứ tự nhiên..." Lần này, Urano uống từ ống hút mà không chút do dự. Có vẻ như cậu ta không xấu hổ khi được hôn gián tiếp từ một nụ hôn gián tiếp.
Phù. Tôi đột nhiên cảm thấy rất mệt mỏi.
Sau khi rời khỏi quán trà sữa trân châu, chúng tôi đi đến một khu vui chơi giải trí trong nhà – đó là một Round One – gần nhà ga. Sự thật là tôi đã định uống một ít trà phô mai đang rất phổ biến lúc đó, nhưng bụng tôi lại khó chịu vì ly trà sữa trân châu đó mà. Tôi không có năng lượng để uống thêm bất kỳ đồ uống nhiều calo nào nữa, nhưng vẫn còn quá sớm để về nhà, nên tôi nghĩ mình sẽ đưa Aki đến một nơi nào đó nó có thể chơi và quyết định đến Round One.
"Vậy là cô lại đi theo chúng tôi nữa sao?"
"K-Không phải tôi đến vì tôi muốn! Tôi đến vì được mời!" Urano lại đi cùng sau khi Aki nói, "Anh cũng đi nữa đi, Urano-onii-chan."
Không biết cậu ta có nhiều thời gian rảnh hơn tôi nghĩ không.
"Không sao đâu. Thôi thì, đã đến đây rồi thì chúng ta chơi hết mình đi!" Tôi tuyên bố khi cố gắng nhẹ nhàng chuyền quả bóng rổ đang cầm trong tay. Chúng tôi đang ở khu thể thao trên tầng cao nhất của tòa nhà. Sân bóng rổ ba-đối-ba đang trống, nên ba chúng tôi cùng vào đó.
"Chẳng phải cậu tệ các môn bóng mà, Urano?"
"Không. Tôi không thực sự tệ hay giỏi chúng."
"Hừm, thật sao? Khi chúng ta chơi bóng rổ trong giờ thể dục học kỳ đầu, cậu hầu như không chạm vào bóng và chỉ đi lang thang thôi mà."
"Đưa bóng đây." Urano lấy quả bóng rổ từ tay tôi và bắt đầu chuyền bóng khéo léo trên sàn nhà. Sau đó cậu ta đi thẳng đến rổ và thực hiện một cú layup mượt mà. Quả bóng bật vào bảng rổ, xuyên qua vành rổ, và làm rung lưới. Đó là một cú layup hoàn toàn bình thường nhưng thực sự đẹp mắt.
"Urano-onii-chan, tuyệt vời quá!" "C-Cậu giỏi thật đấy..."
"Hừm. Tôi có vẻ không phải vậy, nhưng thực ra tôi không tệ về thể thao đâu."
"Tôi hiểu rồi. Cậu hoàn toàn khác Momota."
"Đừng so sánh tôi với Momo. Anh ấy là kiểu vận động viên kém cỏi mà trăm năm mới có một lần."
"Ồ."
"Mặc dù anh ấy được trời phú cho chiều cao và thân hình đẹp, và không thiếu sức mạnh, anh ấy là kiểu hiếm có khó tìm mà lại không giỏi các môn thể thao bóng. Tôi vẫn còn nhớ... Hồi mùa xuân năm nay, đội bóng rổ và đội bóng chuyền đã xuống lớp chúng tôi và tranh giành xem ai sẽ chiêu mộ anh ấy. Anh ấy chỉ cần xuất hiện một lần ở buổi tập thử của họ là không ai đến chiêu mộ anh ấy nữa..."
"Ồ..."
Đúng vậy, Momota thực sự tệ các môn thể thao. Tôi thấy tiếc cho cậu ấy vì nhìn thoáng qua cậu ấy thực ra trông có vẻ rất giỏi thể thao. Chắc không có nhiều người vừa kém thể thao lại vừa có thể cầm bóng rổ bằng một tay đâu...
"Nhưng Urano, nếu cậu giỏi bóng rổ đến vậy, thì lẽ ra cậu nên chơi bình thường hơn trong giờ thể dục trước đây chứ. Tại sao cậu lại giả vờ mình kém vậy?"
"Tôi không ghét tập thể dục, và không phải là tôi kém nó, nhưng... tôi ghét phải làm nó với một đám người mà tôi thậm chí còn không quen lắm... Tôi không muốn nổi bật trong lớp thể dục, và tôi không muốn dính dáng gì đến ai cả..." Có một bóng tối sâu thẳm trong mắt Urano khi cậu ta nói.
Hừm. Tôi hơi hiểu ý cậu ta nói gì.
"Này, Saki-nee. Chị có làm được như vậy không?" Aki nói khi nó nhìn lên tôi với đôi mắt đầy mong đợi.
"Tất nhiên rồi. Chị gái con có thể làm những việc như vậy một cách dễ dàng." Tôi đang ra vẻ ta đây vì muốn thể hiện mình là chị gái của nó. "Hãy nhìn kỹ nhé, Aki. Cả cậu nữa, Urano." Tôi nhặt bóng lên và hướng về phía rổ khi chuyền bóng.
Ưm... Làm thế nào để layup lại nhỉ? Chắc chắn là kiểu này... Hả? Quả bóng là—á, khoan đã, chân mình là—! Ôi không, mình đã ở ngay dưới rổ rồi! Trời ạ, mình không biết nữa! Đây này!
Mặc dù vụng về, tôi nhảy hết sức mình, bằng cách nào đó ném quả bóng lên cao bằng cả hai tay, và nó kỳ diệu đi qua rổ.
"Mình làm được rồi! Hề hề! Thấy chưa?! Cậu có thấy cú layup tuyệt vời của tôi không?!" Tôi quay lại để khoe khoang... nhưng không hiểu sao, họ không thực sự phản ứng. Aki đứng đó với vẻ mặt trống rỗng, và Urano quay mặt đi trong khi đỏ mặt. "Hả? G-Gì vậy?"
"Saki-nee, chúng cháu nhìn thấy quần lót của chị," Aki nói với vẻ mặt hơi khó chịu.
"Cái gì?!" Tôi phản xạ giữ váy lại. Ôi không. Mình không định tập thể dục hôm nay, nên mình mặc váy! Và mình vừa nhảy hết sức mình! "Urano... C-Cậu có nhìn không?"
"T-Tôi không nhìn! Cô đã cho tôi xem đó!" "Cậu đã nhìn!"
"X-Im đi! Không phải tôi muốn nhìn quần lót bẩn thỉu của cô đâu!" "K-Không bẩn thỉu! Tôi đang mặc một chiếc mới!"
"Tôi không quan tâm! Đồ ngốc! Đồ ngốc!" Khi chúng tôi lại có một cuộc cãi vã xấu xí, Aki phớt lờ chúng tôi và bắt đầu chơi với một khung thành thu nhỏ dành cho trẻ em.
Chúng tôi chơi bóng rổ, cầu lông, bóng bàn, phi tiêu, và chơi ở khu trẻ em. Thời gian trôi nhanh khi ba chúng tôi vui vẻ.
Tiện thể, Urano có thể chơi hầu hết các môn thể thao một cách hoàn hảo và dễ dàng. Điều đó làm tôi hơi khó chịu khi Urano lại kiêu ngạo như vậy, xét cho cùng thì cậu ta là Urano mà.
"Thật vui quá nhỉ?" Ba chúng tôi rời Round One và hướng về phía ga tàu. Aki đã mệt và ngủ thiếp đi, nên lúc này Urano đang cõng nó trên lưng. "Cậu có ổn không, Urano? Thằng bé có nặng quá không?"
"Tôi có thể xử lý được chừng này."
"Nếu quá khó khăn cho cậu, tôi sẽ đổi chỗ với cậu, nên cứ nói cho tôi biết nhé?"
"Tôi nói tôi ổn mà. Làm sao tôi có thể để cô cõng nó trong tình huống này chứ." "Thật sao? Cậu không muốn người ta nghĩ rằng cậu, người đàn ông, lại đang lười biếng sao?"
"Có chuyện đó nữa," Urano nói, rồi cậu ta có vẻ mặt cau có. "Nếu cô cõng Aki bây giờ... điều đó sẽ hoàn toàn biến tôi thành em trai của cô mất."
"Cậu vẫn còn lo lắng về chuyện đã xảy ra trước đó sao?"
Đó là khi chúng tôi bước vào khu trẻ em. Một nữ nhân viên đã nhanh chóng giải thích về cơ sở vật chất, nhưng cuối cùng cô ấy nhìn Aki và Urano và nói, "Được rồi, hai cháu. Nghe lời chị gái và chơi vui vẻ nhé." Rõ ràng, nhân viên đó đã nhầm chúng tôi là anh chị em, với tôi là chị cả và Urano và Aki là các em trai của tôi. Hơn nữa, xét theo giọng điệu của cô ấy, khả năng cao là cô ấy nghĩ Urano khoảng tuổi học sinh tiểu học.
"Cậu không vui sao khi trông mình trẻ trung đến vậy?"
"Tôi không vui về điều đó..."
Và thế là, với người bạn cùng lớp đang cáu kỉnh của tôi, tôi nói, "Cậu không cần phải bĩu môi nhiều như vậy đâu. Tôi biết cậu là một thanh niên tốt mà."
"..."
"Cảm ơn vì hôm nay đã đi chơi cùng tôi."
"Không có gì đâu..." Urano đội mũ xuống thấp để che mặt.
Trời ạ, cậu ta không thể thành thật được. "Chúng ta lại đi chơi nữa nhé?" "Hả?"
"Gì chứ? Cậu đã rất vui mà, đúng không?" "Ý tôi là, tôi đã vui..."
"Vậy thì tại sao không chứ? Quyết định rồi. Chúng ta sẽ đi chơi nữa." Khi tôi đưa ra thông báo, không hiểu sao Urano lại rất bối rối.
"C-Cô... Không, ý tôi là, chúng ta tình cờ gặp nhau và đi chơi thì là một chuyện, nhưng... Nếu chúng ta hẹn nhau hai người đi chơi cùng nhau, thì đó là hẹn hò..."
"Gì cơ? Cậu nói hai người chúng ta là ý gì? Tôi đang nói về ba chúng ta mà, tất nhiên rồi. Aki có vẻ đã thích cậu rồi. Lần sau bố mẹ tôi nhờ tôi trông trẻ, tôi cũng sẽ gọi cho cậu. Nếu cậu rảnh, hãy giúp tôi nhé."
"..."
"Hả? K-Khoan đã, Urano! Sao tự nhiên cậu đi nhanh vậy?!"
"Im đi. Đừng nói chuyện với tôi."
Tôi hoảng loạn đuổi theo Urano vì không hiểu sao, cậu ta đột nhiên lại khó chịu.
Hừm. Như mọi khi, anh chàng này thật phiền phức, và mình không thực sự hiểu cậu ta.