“C-Cô là ai?”
“Hừm.”
Frey ngơ ngác nhìn Vener, người đã ngất xỉu trước mặt mình, thậm chí còn lo lắng dùng tay chọc chọc rồi lay má cô.
Cậu nghiêng đầu khi thấy một cô gái trạc tuổi mình với mái tóc màu hồng ngọc xuất hiện trước mặt.
“Tránh ra.”
“Íiik!”
Đẩy Frey sang một bên, Ruby, người đã dùng phân thân để vượt qua phong ấn, đứng trước mặt Vener.
Dù vẫn còn quá sớm để cô giáng trần bằng bản thể thật của mình, nhưng việc phong ấn suy yếu đã giúp cô dễ dàng giáng trần dưới hình dạng con người thông qua phân thân.
“Cô định làm gì đứa trẻ này?”
“…C-Cô là ai?”
- Rầm rầm…!!!
“Híiiii…”
Sau khi dùng ma thuật đánh thức Vener, Ruby tỏa ra một luồng sát khí đáng sợ chỉ nhắm vào Vener, khiến cô run rẩy vì sợ hãi.
“Cô đã định làm gì?”
“Tôi… tôi định bắt giữ cậu ta… làm con tin…”
“Trông như cô định giết nó thì đúng hơn.”
“Đ-Đó… chỉ là… để dọa cậu ta không dám trốn thoát thôi…”
Lời nói của cô ta có vẻ phần nào là thật.
Theo cảm nhận của Ruby, không hề có ‘sát khí’ cho đến khi tay cô ta run lên dữ dội.
Hơn nữa, cũng không có sự chuẩn bị nào như dây thừng hay bịt mắt, nếu xét đến việc cô ta đã bắt cóc một đứa trẻ.
Dựa vào đôi mắt run rẩy và đội tìm kiếm đang ở gần đây, có vẻ đây là một hành động bộc phát hơn là có kế hoạch.
“Thảm hại.”
Tuy nhiên, điều đó không xóa bỏ tội lỗi bắt cóc một đứa trẻ và làm nó tổn thương tinh thần bằng cách dùng dao đe dọa.
Cô từng không tin rằng con người còn độc ác hơn bất kỳ ác quỷ nào, nhưng khi thấy một cô gái chỉ mới ở độ tuổi đi học làm những việc như vậy, có lẽ đã đến lúc phải thừa nhận.
Đúng như dự đoán, con người là…
“Tại sao, tại sao chị lại làm vậy? Chị Vener…?”
Ngay khi lòng căm thù đối với con người của cô lại bắt đầu sôi sục, Frey ngập ngừng tiến lại gần Vener.
Cái gì?
Chẳng phải nhóc này vừa mới run rẩy vì sợ hãi khi bị kẻ bắt cóc chĩa kiếm vào người sao?
“Ch-chị là… hiệp sĩ hộ tống của em mà, phải không? Chị luôn nhấn mạnh về công lý… Tại sao…?”
“…”
Frey theo bản năng nép sát sau lưng Ruby và do dự hỏi.
“…Một ngày nọ, tôi tỉnh dậy và thấy tất cả mọi người trong gia đình tôi, ngoại trừ tôi, đều đã bị giết.”
Rồi, Vener cúi đầu, nước mắt lưng tròng.
“Cha tôi, mẹ tôi, anh trai, chị gái… Tất cả họ đều bị bắt đi. Tôi đã cố đến thăm họ, nhưng ngay cả điều đó cũng không được phép.”
“V-Vậy sao? Vậy thì em sẽ đưa ra một yêu cầu riêng…”
“Vài ngày sau, tất cả họ đều bị hành quyết. Gia tộc Hylin biến mất khỏi lịch sử chỉ sau một đêm, và tôi trở thành người sống sót duy nhất của gia tộc phản bội.”
Nước mắt bắt đầu lăn dài trên má Vener khi cô nói.
“Tôi không thể hiểu nổi. Mẹ tôi, cha tôi, anh trai và chị gái tôi đều là người tốt. Họ thậm chí còn gửi thư cho tôi cho đến ngày họ qua đời. Dù tôi có nghĩ thế nào đi nữa, đó rõ ràng là một lời buộc tội sai trái.”
“…”
Như Vener đã nói, cô không có gì để chứng minh sự trong sạch của gia đình mình.
Khó khăn lắm cô mới xem được hồ sơ xét xử, nhưng tất cả những gì cô thấy là một danh sách những tội ác ghê tởm không thể tin nổi.
“Vì lý do nào đó, thông tin rất khan hiếm. Mọi người đều lảng tránh, và không ai nói cho tôi biết sự thật. Cứ như thể mọi người đang che giấu điều gì đó.”
Khi Vener nói, biểu cảm của cô bắt đầu lạnh đi.
“Ngay cả những người đã che chở và nuôi nấng tôi, cha mẹ của cậu, cũng vậy.”
“… Gì cơ?”
“Tôi vốn là con gái của một Hầu tước bình thường, nhưng tôi đã cố gắng cống hiến cả đời mình để phụng sự những người đã nhận nuôi tôi với tư cách là một hiệp sĩ.”
Đôi mắt của Vener bắt đầu dao động dữ dội.
“Mãi cho đến khi cuộc điều tra bí mật kết thúc… tôi mới nhận ra gia tộc Starlight có liên quan mật thiết đến sự sụp đổ của gia tộc Hylin.”
Nghe những lời đó, Frey lặng lẽ ngậm miệng lại. Ánh mắt hơi run rẩy của cậu cho thấy có lẽ cậu biết điều gì đó.
“Đó là ngày hôm nay. Tôi đã yêu cầu cha mẹ cậu nói ra sự thật để làm bằng chứng, nhưng họ vẫn giữ im lặng.”
“…”
“Đó là lúc tôi bỏ trốn khỏi dinh thự và bắt cóc cậu. Và đó là lý do tại sao tôi lại ở đây.”
Vener nói với vẻ mặt đầy đe dọa.
“Ngay cả khi điều đó làm suy yếu ý thức về công lý của tôi, ngay cả khi điều đó có nghĩa là phản bội lại lòng tốt đã ban cho tôi, tôi vẫn muốn biết sự thật. Đó là lý do tại sao tôi bắt cậu làm con tin.”
“Vậy sao…”
“Nhưng tôi chưa bao giờ tưởng tượng rằng có một sinh vật như vậy tồn tại ở đây.”
Vener liếc nhanh về phía Ruby, rồi lặng lẽ nhắm mắt lại.
“Giết tôi đi.”
“Hừm.”
“Dù sao thì tôi cũng đã liều mạng rồi. Tôi không định cầu xin tha mạng một khi đã bị bắt…”
“Cô nói nhiều quá.”
“Gựhhh…!”
Ruby đá mạnh vào bụng cô ta.
“Con khốn. Mày nói mày là người sống sót cuối cùng của gia tộc Hylin.”
“Khụ, khụ… V-Vâng. Đúng vậy. Nhưng…”
“Ta hiểu rồi, ra là chúng nó đã có kết cục như vậy.”
Kẻ đứng đầu nhóm quý tộc đã tra tấn Ruby và em gái cô là Lulu chính là gia tộc Hylin. Theo lời cô ta, Vener mà cô đang khống chế đã trở thành thành viên cuối cùng còn sót lại của gia tộc đó.
“Để ta nói cho cô biết gia đình cô đã làm gì nhé?”
“G-Gì cơ?”
“Việc chỉ có mình cô vắng mặt ở nơi đó cho thấy cô thực sự không biết gì cả, phải không?”
Sau đó, Ruby đưa ngón tay lên trán Vener.
“Hãy tự mình trải nghiệm nỗi đau mà ta đã cảm nhận. Con người.”
“…!”
Cùng lúc đó, mắt Vener bắt đầu mở to.
Dưới ảo thuật của Ruby, Vener bắt đầu trải nghiệm những ký ức bi thảm về những gì gia đình cô đã làm với Ruby và Lulu.
“Cha? Mẹ…?”
“Ư-Ừm…”
“Anh trai…? Chị gái…? Sao mọi người lại có vẻ mặt như vậy…? Aaaah!?”
“C-chẳng lẽ… cô là Ruby?”
Khi Vener mở to mắt và hét lên, Frey vừa quan sát họ vừa hỏi.
“Ta đã nói nếu ta tỉnh lại, ta sẽ giết ngươi.”
“Ék!”
“… Đùa thôi.”
Ruby đáp lại với một nụ cười nhạt lần đầu tiên xuất hiện trên khuôn mặt cô sau một thời gian dài. Cô hết nhìn Vener mặt mày tái mét rồi lại nhìn Frey.
“Hừm.”
Một lúc sau, đôi mắt cô bắt đầu trở nên băng giá.
.
.
.
.
.
“…”
Vài giờ sau…
“Này, con người.”
“…”
“Sao cô không nói gì?”
Ruby, với đôi mắt trống rỗng, đá vào Vener đang quỳ trên mặt đất.
“Tất cả những điều đó… là thật sao?”
“Những ký ức sống động đó có cảm thấy giả đối với cô không?”
“Cha và mẹ tôi… gia đình tôi thực sự là những người tồi tệ như vậy sao?”
Sau khi trải nghiệm sự tra tấn mà chính gia đình mình đã gây ra bằng cách đặt mình vào vị trí của Ruby, Vener lẩm bẩm với vẻ mặt vô hồn.
“Theo những gì ta nghe được, có vẻ như họ đã ấp ủ những giấc mơ lớn lao về việc xây dựng một quân đoàn hắc pháp sư để thách thức hoàng gia. Chà, chắc cô cũng đã nghe trực tiếp từ cha mẹ mình rồi, phải không?”
“T-Thiếu gia. Chẳng lẽ, cậu… cậu cũng biết sao?”
Nhìn Frey với đôi mắt mờ đi, Vener hỏi, và cậu lặng lẽ gật đầu.
“Một ngày nọ, mẹ em trở về bị thương nặng… Trông mẹ đau đớn lắm, nên em đã khóc và hỏi chuyện gì đã xảy ra. Mẹ… mẹ nói rằng họ đang dẹp một cuộc nổi loạn.”
“Ồ.”
“Và chỉ vài ngày sau đó thì chị Vener đến…”
“Aaa…”
Cuối cùng cũng nhận ra sự thật, Vener gục ngã trước mặt họ với vẻ mặt tái nhợt.
“L-Làm ơn… hãy giết tôi đi.”
“…”
“T-Tôi không xứng đáng để nhìn mặt cậu. Tôi, tôi chỉ là một thứ rác rưởi vô ơn.”
Khi Vener nói, nước mắt bắt đầu tuôn rơi trên má cô.
“T-Tôi không biết gia đình mình lại là một dòng dõi hèn hạ như vậy. Nghĩ đến việc tôi đã cố gắng làm hại con của những người đã che chở và nuôi nấng mình…”
Hoảng loạn, Vener bắt đầu run rẩy không kiểm soát.
“Bố. Nụ cười hiền hậu con từng thấy ở bố đâu rồi? Mẹ, đó… đó chỉ là một chuyến đi chơi đơn giản thôi, phải không?”
“Ồn ào quá.”
“A-Anh trai. Người đã bảo em phải trở thành một người chính trực… không ai khác chính là anh…”
“Có vẻ như cô ta suy sụp rồi.”
Khi Vener bắt đầu lảm nhảm những điều vô nghĩa, Ruby, nhìn cô với đôi mắt vô hồn, giơ ngón tay lên, nhưng rồi dừng lại và cau mày.
“Hừm…”
Giết con nhỏ này ngay bây giờ sẽ rất thỏa mãn. Nó không chỉ là một con người mà Ruby căm ghét, mà còn là hậu duệ cuối cùng của gia tộc đã tra tấn cô và Lulu.
Giết hậu duệ đó sẽ cắt đứt dòng dõi, chẳng phải đó là một cuộc trả thù hoàn hảo sao?
“Hừm…”
Tuy nhiên, trạng thái hiện tại của Ruby được thúc đẩy bởi sự tò mò nhiều hơn là trả thù.
“Ch-Chị…”
Đó không ai khác chính là cậu bé, ‘Frey’, người đứng bên cạnh cô.
Nó thực sự là một thằng nhóc thú vị.
Cậu bé đã giúp cô ngay trước khi cô sắp chết, bất chấp luồng khí đáng sợ và kỳ lạ mà cô tỏa ra, và không biết cô là ai.
Kể từ đó, ‘thằng nhóc kỳ lạ’ này đã liên tục mang thức ăn cho cô, giúp cô tắm rửa, và thỉnh thoảng kể những câu chuyện thú vị.
Lúc đầu, cô nghĩ đó có thể là giả tạo hoặc hành vi có tính toán.
Nhưng khi thấy cậu che giấu cho cô hôm nay, và sẵn sàng hy sinh bản thân vì gia đình, cô không thể không thay đổi suy nghĩ của mình.
Frey là một con người ‘tốt’.
Cô đã biết rằng con người chỉ được tạo thành từ hai loại: những kẻ ác và những kẻ che giấu sự độc ác của mình. Cậu là một luồng gió mới cho Ruby, người chỉ gặp những con người thuộc hai loại đó.
Ít nhất là cho đến khi cô gặp cậu.
“Frey, ngươi.”
“V-Vâng?”
Nhờ đó, sự tò mò và hứng thú của cô đối với sự tồn tại của Frey đang tăng vọt.
“Ta giao số phận của con nhỏ này cho ngươi.”
“…Hả?”
Đến mức kìm nén lòng căm thù và ham muốn trả thù đối với những con người đã gây ra đau khổ cho cô và em gái mình.
“Ngươi sẽ xử lý con khốn này như thế nào? Cho ta xem đi.”
“Ơ, thì…”
“Đừng lo về sự hiện diện của ta. Gia đình con khốn đó dù sao cũng đã bị xóa sổ rồi. Giết một đứa trẻ không liên quan cũng chẳng làm mọi thứ tốt hơn đâu.”
Nói xong, Ruby, tràn đầy sự tò mò mà cô chưa từng cảm thấy trong đời, lùi lại và khoanh tay, quan sát tình hình.
Thật vậy, Frey, một ‘con người tốt’ mà cô nghĩ không thể tồn tại, sẽ hành động như thế nào?
Liệu cậu ta có tìm cách báo thù vì cô ta đã cố giết mình không? Nếu một kết thúc tầm thường như vậy đang chờ đợi, cô cũng có thể xâm chiếm thế giới loài người không thương tiếc…
“T-Thiếu gia… T-Tôi sẽ tự thú. Tôi sẽ cùng cậu trở về dinh thự ngay lập tức…”
“Ừm… Chị. Chị có đói không?”
“H-Hả?”
Ruby, người đang nghĩ những điều như vậy, bắt đầu tỏ ra ngơ ngác khi Frey lặng lẽ xoa đầu Vener.
“T-Thiếu gia.”
“Chờ ở đây một lát nhé! Em sẽ mang thức ăn từ dinh thự đến!”
“Đ-Đợi đã, nhưng tôi…”
- Tìm Thiếu gia!!
- Cậu chủ chắc chắn ở quanh đây! Tìm kiếm kỹ lưỡng…
Sau đó, nghe thấy lời của Frey, Vener giật mình và định đứng dậy, nhưng vẻ mặt cô tái đi khi nghe thấy tiếng hét vọng từ bên ngoài.
“…Suỵt!”
Rồi, Frey đưa ngón tay lên môi và hạ giọng.
“Chị phải trốn ở đây không một tiếng động, được chứ?”
“Tôi…”
“Đây là mệnh lệnh, được không? Vener?”
Với vẻ mặt nghiêm túc lần đầu tiên, Frey nói vậy rồi đột nhiên lao ra khỏi hang động.
“Thiếu gia!!!”
“Oa, chị làm em giật cả mình.”
“L-Là Thiếu gia!! Thiếu gia ở đây…!!”
“E-Em đang chơi trốn tìm với một người bạn. Đừng làm quá lên thế, Kania.”
Khi nghe thấy giọng nói từ bên ngoài, cả Vener và Ruby đều có vẻ mặt sững sờ.
“Thiếu gia…”
“Chẳng lẽ… Thằng nhóc đó… không phải tốt bụng? Mà chỉ là một tên ngốc dễ dãi?”
Khi nước mắt bắt đầu chảy xuống má Vener, Ruby bối rối lẩm bẩm.
.
.
.
.
.
“Vener! Em đến muộn, hả? Xin lỗi. Em bị mẹ phạt, hehe.”
“A…”
“Chị có đói không? Đây là thức ăn!”
Ngày hôm sau sự việc, Frey thực sự đã quay trở lại hang động cùng với thức ăn.
“Vì họ vẫn chưa tin lời em và đang tìm kiếm thủ phạm, chị có thể ở ẩn thêm một chút cho đến khi mọi chuyện lắng xuống không? Em sẽ che giấu tung tích của chị…”
“…?”
Frey nói với Vener, người đang ngồi trên sàn nhà lạnh lẽo với mái tóc rối bù. Đúng như lời hứa, cậu đã đến thăm cô trong nhiều ngày, cung cấp thức ăn cho cô.
“Tôi… Tôi đã làm gì với một đứa trẻ tốt bụng như vậy…”
“Ngáppp.”
“…Tôi đoán dòng máu của mình thực sự bẩn thỉu.”
- Keng…!
Có lẽ vì lương tâm cắn rứt, Vener bắt đầu cố gắng tự sát.
- Xẹt xẹt…!
“Xem ra con người cũng cố tự tử thật. Chuyện này có thật, hả?”
Tất nhiên, Ruby đã ngăn cản những nỗ lực đó bằng cách phóng ra tia lửa điện khiến cô bất tỉnh.
“Hự…!”
Vener thậm chí còn nhịn đói đến mức Ruby phải cưỡng ép nhét vào miệng cô miếng bánh mì lúa mạch mà Frey đã đưa.
Không phải vì cô thương hại cô ta; cô chỉ đơn giản muốn xem kết cục của việc tại sao Frey lại hành xử như thế này.
“…”
Sau nhiều lần tự tử thất bại, Vener dành cả ngày ngồi bất động trong hang động.
“Vener! Chị có thể trở về dinh thự rồi!”
“…Hả?”
Cho đến một ngày, khi Frey đến hang động và nắm lấy tay cô.
“Em đã nói với ba mẹ rằng chị trở về sau một thời gian tĩnh tâm rồi!”
“Thiếu gia…”
“Hãy làm hiệp sĩ của em một lần nữa, chị nhé!”
Mặc dù Frey cố gắng đỡ cô dậy, Vener vẫn bất động.
“Tôi… tôi không thể đi được.”
“Hả?”
“T-Tôi không thể đối mặt… với cậu và cô Ruby, nạn nhân.”
Vener tuyệt vọng nói, quỳ xuống trước mặt Frey với giọng nói vô hồn.
“Tôi mới là người đáng chết. Xin hãy giết tôi đi. Nếu cậu không muốn, tôi sẽ tự thú. Tôi sẽ dành cả đời trong tù, sám hối cho tội lỗi của gia đình mình. Vì vậy, xin cậu, đừng làm mọi chuyện tồi tệ hơn nữa…”
“Tại sao? Có chuyện gì sai sao?”
Khi Frey nói một cách vui vẻ, Vener nhắm mắt lại và khóc nức nở.
“Tôi mang dòng máu phản bội, và tôi đã bắt cóc và cố gắng làm hại con của ân nhân mình. Một kẻ cặn bã như vậy lại trở thành hiệp sĩ hộ tống. Thật nực cười…”
“Chị không biết mà, phải không? Chị có làm vậy không nếu chị biết? Tại sao chị lại bị đổ lỗi cho một việc mà chị không biết? Chỉ vì gia đình chị đã làm điều đó, không có nghĩa là chị phải bị trừng phạt.”
“Lúc đó, tôi đã phát điên! Tôi thực sự có thể đã giết cậu, Thiếu gia…”
“Không sao cả vì em đâu có chết. Tại sao chị lại tự trách mình vì một việc chưa bao giờ xảy ra?”
Rồi, cậu ôm Vener và an ủi cô.
“Em tha thứ cho chị, được chứ?”
“Ngay cả khi cậu tha thứ cho tôi… Cô Ruby…”
“… Chẳng phải ta đã giao việc trừng phạt ngươi cho thằng nhóc đó sao?”
Ruby, vẫn còn tò mò, đã cố gắng kìm nén ham muốn giết người của mình.
Vener, với nước mắt tuôn rơi, vùi đầu vào vòng tay của Frey.
“Xin hãy dừng lại… Thiếu gia. Xin hãy trừng phạt tôi…”
“Được rồi, vậy thì em sẽ phán quyết.”
Frey nhìn Vener, thở dài, và đưa tay đến môi cô.
“Vener, hãy thề trung thành với em bằng lời thề của một hiệp sĩ.”
“… Hả?”
“Theo lời chị Isolet, lời thề của hiệp sĩ cực kỳ quan trọng. Một khi đã tuyên thệ, nó không bao giờ có thể bị phá vỡ, và suốt đời… ừm… đại loại thế…”
Sau khi gãi đầu một lúc, Frey cười tươi và kết luận.
“Dù sao thì, hãy coi đó là hình phạt của chị nhé! Phục vụ em suốt đời!”
“Hức… Hức…”
Nhìn nụ cười của Frey, Vener khóc không ngừng.
- Chụt…
Rồi, với đôi mắt run rẩy, cô hôn lên chiếc nhẫn của Frey và phủ phục dưới chân cậu.
“Tôi, Vener Rene… không, tôi… Vener xin thề trung thành vĩnh viễn với ngài, Thiếu gia.”
“Được, được.”
“Dù có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ hy sinh mạng sống của mình để bảo vệ Thiếu gia và những người xung quanh ngài. Nếu không, tôi sẽ tự kết liễu đời mình ngay lập tức.”
“Ch-Chị không cần phải làm thế đâu…”
“Tôi sẽ sống cuộc đời mình như một công cụ của ngài. Tôi, Vener, từ nay mãi mãi là thanh kiếm của ngài.”
Sau khi tuyên thệ, Vener hôn lên chân Frey.
“Tôi sẽ dùng mạng sống của mình để đền đáp lòng nhân từ mà ngài đã dành cho một kẻ cặn bã như tôi.”
“Chị không cần phải dùng mạng sống của mình cho…”
Cái gì đây?
Ruby, người đã quan sát tất cả những cảnh này từ xa, lẩm bẩm một mình với vẻ mặt kinh ngạc.
Mình vừa chứng kiến cái gì vậy?
Frey không phải là một kẻ dễ dãi.
Một kẻ dễ dãi là người hy sinh tất cả một cách vị tha và chẳng nhận lại được gì.
Nhưng bây giờ…
“Nhưng dù sao, tôi vẫn phải chuộc tội. Tôi phải thú nhận sự thật với cha mẹ của Thiếu gia…”
“Họ đã phát hiện ra vài ngày trước rồi!”
“… Gì cơ?”
Cậu đã cứu cô gái tưởng chừng đã rơi xuống vực thẳm, và đổi lại, cậu có được một hiệp sĩ trung thành sẵn sàng hy sinh mạng sống để giúp mình.
Không ai có thể gọi cậu là một kẻ dễ dãi.
Thằng nhóc này…
Đây có phải là kế hoạch của nó từ đầu không?
Nếu vậy, thì Frey thật đáng nể.
Nhưng nếu cậu không hề lên kế hoạch cho việc này?
Nếu đó chỉ là lòng tốt thuần túy xuất phát từ trái tim nhân hậu của cậu đã dẫn đến kết quả này?
Vậy thì cậu thật đáng sợ.
Không thể nào…
Rồi cô nhận ra mình cũng phần nào ở trong hoàn cảnh giống như Vener.
Cậu là người cứu rỗi. Một sự thiện lương tuyệt đối.
Một sinh vật hoàn toàn phủ nhận mọi thứ cô đã học và cảm nhận về con người.
Khi liệt kê những điều cô cảm nhận được khi nhìn Frey từ trước đến nay, cô dường như hiểu tại sao mình lại có một sự hứng thú không thể giải thích được đối với cậu.
Một anh hùng?
Từ đó chợt lóe lên trong đầu Ruby.
Cha mẹ Ma Vương của cô luôn cảnh báo rằng nếu một tồn tại như Ma Vương tồn tại, thì tồn tại đối lập với nó cũng tồn tại.
Những phẩm chất của một anh hùng, người hiện thân cho cái thiện tuyệt đối, giải cứu những người trong tuyệt vọng, và tự nhiên tập hợp đồng đội để phát triển, đều được tìm thấy ở cậu bé đang xoa đầu Vener.
Với tư cách là Ma Vương, cậu ta phải là kẻ đối địch của cô.
Không, còn quá sớm để đưa ra kết luận.
Ruby, người nhìn họ với vẻ mặt lạnh lùng, tụ tập ma khí trong tay. Nhưng cuối cùng, cô lắc đầu.
Suy luận này quá cực đoan. Nếu vậy, thì ai cũng có thể trở thành anh hùng.
Phải có ít nhất một người nữa giống cậu trên thế giới. Chắc chắn, cậu bé này không phải là người duy nhất như vậy.
Không thể nào đứa trẻ đã giúp cô ngay trước khi phong ấn của cô sắp bị phá vỡ lại là một anh hùng.
Tỷ lệ đó xảy ra là bao nhiêu chứ?
“Hừm.”
Đột nhiên, lời dạy của cha mẹ về việc Ma Vương và Anh Hùng bị ràng buộc bởi số phận hiện lên trong tâm trí Ruby, nhưng cô nhanh chóng lắc đầu.
Chà, nếu nó là Anh Hùng thật, thì mình cứ giết nó là xong.
Dù sao thì, kế hoạch của cô cũng sẽ không thay đổi đáng kể.
Nếu cậu bé này là Anh Hùng thật, thì giết cậu ta sẽ kết thúc mọi chuyện. Nếu cậu ta không phải là Anh Hùng, thì cô sẽ lợi dụng cậu ta làm bàn đạp để tập hợp sức mạnh và xâm chiếm thế giới.
Sự việc này chỉ đơn thuần là do tò mò.
Và từ bây giờ, cô sẽ không bị sự tò mò lay động như thế này nữa.
“R-Ruby… Cô có muốn đến dinh thự của chúng tôi không…?”
“Không cần. Ta thích ở đây.”
Ruby kiên quyết từ chối lời đề nghị của Frey. Sau đó, cô quay trở lại hang động, bỏ lại Frey, người đang chuẩn bị rời đi cùng Vener đang khóc nức nở.
Lý do cô từ chối lời đề nghị của cậu là vì bản thể thật của cô vẫn còn bên trong hang động. Hơn nữa, cô đã quá thân thiết với cậu rồi; cô cảm thấy nếu đến gần hơn nữa, hỗn loạn có thể xảy ra.
“Có lòng trung thành không có nghĩa là có tất cả.”
Thế rồi, lẩm bẩm một mình khi đi về phía bản thể thật của mình, Ruby nói tiếp.
“Điều quan trọng là sức mạnh để thao túng người khác.”
Con khốn đó có thể là một hiệp sĩ trên danh nghĩa, nhưng nó thậm chí còn không thành thạo kiếm thuật. Liệu cậu ta có thực sự kiểm soát được nữ hiệp sĩ xuất thân từ một dòng máu phản bội đó không?
Nếu cuối cùng cô ta không thất vọng và tự mình rời đi thì đã là may mắn. Việc giữ một người trung thành với mình sau khi đã có được họ cũng khó khăn như vậy.
“Không đời nào nó làm được chuyện đó…”
“Ư-Ừm, Ruby.”
“…?”
Nếu Vener vẫn giữ được lòng trung thành đó sau vài tháng, Ruby nghĩ rằng cô nên nghiêm túc xem xét liệu Frey có thực sự là anh hùng hay không.
“Tôi có một việc muốn nhờ…”
“Chuyện gì?”
Lúc đó, Frey, với vẻ mặt vô cùng lo lắng, vội vã chạy về phía cô, khiến cô nghiêng đầu bối rối.
“Cô có thể… hoãn việc giết tôi một chút được không?”
“Gì?”
“K-Khi cô tỉnh dậy… cô nói cô sẽ g-giết tôi…”
Frey, sợ đến mức bắt đầu nói lắp, cầu xin trong khi nắm lấy tay Ruby.
“Em gái tôi và tôi vẫn chưa chơi búp bê xong… Và tôi thậm chí còn chưa thắng mẹ trong trò đuổi bắt… Hay uống rượu với bố? Tôi cũng chưa thử. C-cô không thể đợi đến lúc đó được sao?”
“Hừm…”
Nhìn chằm chằm vào Frey, người bắt đầu nói lắp vì sợ hãi, Ruby sớm nhận ra một điều.
“Thằng nhóc kỳ lạ.”
Cô không thể phân biệt được cậu bé trước mặt mình là anh hùng hay chỉ là một kẻ ngốc vì quá tốt bụng.
“Biến đi.”
“C-cảm ơn cô!!”
Dù sao thì, cậu ta cũng là một đứa trẻ rất dễ thương.
.
.
.
.
.
Vài tháng sau…
“Hửm?”
Ruby đang ngồi trong hang như thường lệ, gặm bánh mì lúa mạch.
Cô đột nhiên nheo mắt nhìn về phía lối vào.
“Gì thế…”
Một mùi máu nồng nặc bay tới, một mùi hương mà cô chưa từng ngửi thấy kể từ khi rời khỏi Lâu đài Ma Vương.
“Hả?”
Ruby lặng lẽ bao bọc tay mình trong ma khí và chuẩn bị bảo vệ bản thể thật của mình.
Sau đó, cô sớm mở to mắt với vẻ mặt bối rối.
“Ngươi…?”
“Ưgh…”
Cô gái từ vài tháng trước, Vener, bò vào hang động, người đầy máu.
“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”
“Giúp, xin hãy giúp…”
Giật mình trước tình huống bất ngờ, Ruby cau mày hỏi.
Tình trạng của cô ta trông rất nguy kịch, với những vết thương xuyên qua cơ thể và hắc ma lực ăn sâu vào xương cốt. Nếu tình trạng không cải thiện, cô ta sẽ sớm chết.
Việc cô ta vẫn có thể di chuyển, dù chỉ là lê lết, đã là một phép màu.
“Tôi không quan tâm cô là ác quỷ hay ma quỷ, nhưng… tôi sẵn sàng hiến dâng linh hồn mình, xin hãy…”
“Đủ rồi. Ta không muốn dính vào những chuyện không cần thiết.”
Tuy nhiên, Ruby, người vẫn còn căm ghét con người, đã cố gắng đuổi cô ta đi.
“Thiếu gia Frey… và mẹ của cậu ấy đang gặp nguy hiểm…”
“… Gì?”
“Tôi đang bảo vệ họ khi họ chơi đuổi bắt… hai tên hắc pháp sư đột nhiên tấn công…”
Nghe những lời của Vener, cô không thể không trở nên hứng thú.
“Lũ khốn đó rất mạnh… tôi chỉ có thể câu giờ được bấy nhiêu thôi…”
“F-Frey? Thằng nhóc đó đang gặp nguy hiểm?”
“Làm ơn… tôi sẽ hy sinh linh hồn mình, bất cứ thứ gì… Xin hãy giúp…”
Nhưng trước khi Vener kịp nói hết, cô đã bất tỉnh.
“Ờ… hừm…”
Nhìn cô ta, đôi mắt của Ruby run lên vì xúc động.
“N-Nó có thể thức tỉnh thành anh hùng… Mình nên đến xem thử.”
Không phải vì cô lo lắng cho cậu ta hay có bất kỳ tình cảm nào với cậu ta.
“Hơn nữa, cũng không xa lắm. Phải, phải…”
Thực sự không phải vậy.
“… Nhưng mình nên làm gì với con nhỏ phiền phức đó đây?”
Thật sự, đó không phải là lý do của cô.