Seodam vụng về chỉnh lại cà vạt.
Bên dưới chiếc áo khoác măng tô là bộ lễ phục chỉnh tề.
Với tư cách là giáo viên kiếm thuật chính thức của con gái lớn nhà Constantini, anh được yêu cầu ít nhất phải mặc trang phục lịch sự đến Cuộc Tranh luận Kiếm thuật Quốc tế.
Nhưng vì không có vest hay bất kỳ bộ lễ phục nào, Celeste đã chuẩn bị cho anh một bộ.
Đó là một bộ vest sang trọng được may đo riêng, và có lẽ vì cơ bắp săn chắc của Seodam càng làm tôn lên vẻ đẹp của bộ vest, nó trông khá đẹp.
"Trông cậu đẹp lắm."
Celeste nói.
"Ối. Trông cậu chẳng hợp tí nào."
Taylor nói.
Seodam cứng họng, đành im lặng.
Taylor khúc khích cười, vỗ vai anh.
"Hehe, thôi nào, dù sao thì... cũng đáng để ngắm đấy chứ."
Seodam ngớ người hỏi.
"Sao cô lại ở đây?"
Hiện tại, Seodam và hai người kia đang hướng về Sân vận động Jamsil.
Thật siêu thực khi thấy sân vận động đã thay đổi đến nhường nào kể từ khi có thông báo rằng cuộc tranh luận kiếm thuật năm nay sẽ được tổ chức ở Hàn Quốc.
Và Taylor, người trông lạc lõng ở đây, khiến anh không khỏi ngớ người.
"Sao, tôi không thể ở đây à? Tôi đã hoàn thành nhiệm vụ rồi, giờ đang nghỉ ngơi thôi."
Taylor nói, lườm Seodam.
"Hơn nữa, trông cậu trẻ hơn một chút đấy."
"Gì cơ?"
"Cậu dùng sản phẩm gì cho da mặt vậy? Sao không chia sẻ cho bạn bè dùng cùng?"
"Nếu tôi có tiền để bôi trát gì đó lên mặt, tôi thà mua thêm một viên đạn aether còn hơn."
"Cái tên điên này..."
Taylor lầm bầm, rồi Celeste lên tiếng.
"Tôi nghĩ đã đến lúc rồi."
Hôm nay, các kiếm sư bậc thầy từ khắp nơi trên thế giới sẽ tề tựu tại đây.
Vì lý do đó, có thể thấy đám đông người dân thường, phóng viên, người bán hàng, cảnh sát, quan chức và các hunter nổi tiếng.
Celeste và Taylor, những người khá nổi bật, có khá nhiều người đến chào hỏi mỗi khi họ đi ngang qua.
"Cô Celeste. Cuộc tranh luận kiếm thuật này..."
"Tôi không biết tiếng Hàn."
"Hunter Taylor! Sao cô lại đến buổi tranh luận hôm nay..."
"Cút đi."
Mặc dù hai người phụ nữ xử lý khác nhau, nhưng cả hai đều có thể xua đuổi đám đông đang tiếp cận một cách hiệu quả.
Tuy nhiên, không giống như Taylor, Celeste bật máy phiên dịch để lịch sự trả lời đúng phóng viên hoặc quan chức mỗi khi họ đến gần.
Trái ngược với hai người, không ai đến gần Seodam, người mà mặt mũi hầu như không ai biết đến.
Cho đến khi.
"A, không phải anh là hunter Yoo Seodam sao?"
"...?"
Seodam quay đầu khi nghe thấy ai đó gọi tên mình.
Mặc dù đó là một khuôn mặt quen thuộc, nhưng đây là lần đầu tiên họ gặp mặt trực tiếp.
Đó là hunter hạng S Lee Junseok, thành viên của Velvet, một trong năm bang hội hàng đầu Hàn Quốc.
Anh ta cũng là một trong những hunter nổi tiếng nhất Hàn Quốc.
"Tôi không ngờ lại gặp anh ở đây. Haha, rất vui được gặp anh."
"Vâng, rất vui được gặp anh... nhưng, anh có cần gì không?"
Cảm nhận được lời chào căng thẳng, Lee Junseok xua tay với vẻ mặt "đừng hiểu lầm tôi."
"Không có gì đâu. Chỉ là, tôi nghe nói anh đã thanh lý một hầm ngục biến dị chỉ với một người khác, mà lại là hầm ngục hạng S nữa chứ. Anh thật sự rất đáng kinh ngạc."
Lee Junseok cũng đã chào Taylor và Celeste.
Nhưng anh ta lại chú ý nhiều hơn đến Seodam.
Vì vậy, tình huống trông khá ngượng ngùng khi anh ta không nhìn hai hunter mà mọi người khác đang chú ý.
Lee Junseok tự nhiên đi cạnh Seodam về phía Sân vận động Jamsil.
Trái ngược với vẻ mặt khó chịu của Taylor, Seodam nói chuyện ngắn gọn với Lee Junseok, nghĩ rằng làm quen cũng không tệ.
"Thực ra, khả năng của tôi không liên quan gì đến kiếm thuật. Tuy nhiên, tôi vẫn muốn xem kỹ năng của các kiếm sư bậc thầy."
"Tôi hiểu rồi."
Dọc đường, chủ yếu là Lee Junseok nói và Seodam đáp lời.
"Đây sẽ là một cuộc tranh luận và đấu kiếm, phải không? Trước đây là như vậy, nhưng ngày nay thì khác rồi. Đại loại như... kiếm thuật truyền thống đã bị lu mờ trong thời hiện đại."
"Tôi đoán đó là lý do tại sao mọi người mong chờ sự kiện lớn này. Nó không phải là một màn trình diễn vô nghĩa."
Lee Junseok thậm chí không dùng kiếm, nhưng có thể nói rằng anh ta yêu kiếm hơn cả một số bậc thầy.
Đi ngang qua mọi người, Lee Junseok lặng lẽ chỉ trỏ và tặc lưỡi khi họ đi qua một vài kiếm sư 'bậc thầy'.
"Những người như thế này không nên xuất hiện ở đây."
Từ 'bậc thầy' dường như ám chỉ một kiếm sư bậc thầy, nhưng anh ta thà có nó được xếp hạng hơn.
Kiếm sư bậc thầy.
Thật không may, đó là một thuật ngữ vô nghĩa bởi vì ngay cả những người không thể đánh bại một siêu năng lực gia hạng E cũng có thể được coi là một 'kiếm sư bậc thầy'.
Mặc dù họ đã giúp duy trì truyền thống kiếm thuật trong thời hiện đại, và nhờ đó, có những siêu năng lực gia sử dụng kiếm, nhưng cũng không thể tránh khỏi việc kiếm sĩ bình thường yếu hơn những người có siêu năng lực.
Bởi vì họ không thể làm gì khi tỷ lệ cược chống lại họ.
Và, tốt hơn hết là bắn súng aether còn hơn là vung kiếm aether khi là một người bình thường.
...Đó là lẽ thường, và cách đây không lâu, Seodam cũng nghĩ như vậy.
Nhưng bây giờ thì không.
Thật không may, vấn đề đơn giản là kiếm thuật của Trái đất còn thiếu sót, chứ không phải kiếm yếu.
Có một giới hạn cho những gì mana có thể làm được cho kiếm thuật trên Trái đất.
Seodam không cảm thấy mấy vui vẻ về cuộc tranh luận kiếm thuật này.
Bởi vì cuộc tranh luận kiếm thuật này đầy rẫy những võ sĩ bình thường vẫn còn hối tiếc vì không có siêu năng lực.
"Đó là lý do tại sao tôi không thực sự thích 'Aren', một kiếm sư bậc thầy."
"Aren?"
Seodam nghiêng đầu, không ngờ lại nghe thấy cái tên đó.
Đồng thời, Taylor nhíu mày, nhưng Lee Junseok không thấy vì Seodam đang đứng chắn.
"Vâng. Anh đã nghe nói về anh ta rồi sao?"
"Tất nhiên. Nhưng tại sao?"
"Aren chiếm một vị trí cao trong Hiệp hội Kiếm sư."
"A... vậy sao?"
"Vâng. A, nghĩ lại thì, tôi nghe nói lần này anh ta đi cùng một 'kiếm đạo sư'. Anh hiểu rằng điều đó chỉ có thể là Sanagi, kiếm sư bậc thầy của gia tộc Okamoto, phải không? Cô ấy từng gây bão trên tin tức khi thức tỉnh thành siêu năng lực gia hạng C ở tuổi 20."
"Tôi biết."
Đó không ai khác chính là đối thủ của Celeste.
"Và, tôi nghe nói Aren đã dạy con gái lớn của gia tộc Okamoto. Chà, tôi hiểu tại sao. Được một võ sĩ có sức mạnh tương tự hướng dẫn sẽ hiệu quả hơn."
Ngoài ra, anh ta còn là một siêu năng lực gia hạng S mạnh mẽ.
"Có vẻ như gia tộc Okamoto đã chuẩn bị kỹ lưỡng. Chà, gần một thập kỷ họ đã sống dưới cái bóng của gia tộc Costantini và giờ họ cuối cùng cũng có cơ hội xây dựng lại danh tiếng của mình."
Cha của Celeste, Salvatore, là một kiếm sư hạng SS mạnh mẽ trong khi cha của Sanagi, Itsei, vẫn chỉ là hạng S.
Mặc dù ông có danh hiệu 'kiếm sư bậc thầy', nhưng lòng tự trọng của ông đã bị tổn thương bởi một chữ cái đơn giản bị thiếu.
Và với sự kết thúc của thời đại của họ, giờ là thời đại của con cái họ.
Itsei Okamoto dường như đang cố gắng khôi phục lòng tự trọng của mình bằng cách để con gái mình đánh bại con gái của Salvatore.
"Hừm..."
Tôi không hề biết về những chính trị ngầm như vậy đang diễn ra.
Vậy mà, giữa tất cả những điều này, Celeste vẫn quyết tâm chọn tôi, một người hạng F, làm huấn luyện viên của cô ấy, và Salvatore đã cho phép điều đó.
Bằng cách nào đó, tôi cảm thấy mình như một nhân vật lớn.
Nghĩ vậy, tôi bước vào sân vận động mới trông giống như một trung tâm sự kiện.
Có rất nhiều người mặc đồng phục cho cuộc tranh luận kiếm thuật.
"Tiền bối. Anh đã ở đâu vậy?"
Lee Junseok, người liên tục nói chuyện với Seodam ngay cả khi họ bước vào, cuối cùng dừng lại khi nghe thấy giọng một người ở bên cạnh.
Đó là một người phụ nữ ở độ tuổi giữa hai mươi.
"A. Heejung, không phải em đã đến chỗ ngồi rồi sao?"
"Anh nói gì vậy, thật tình... Sao em có thể đi một mình mà không có anh? Người bên cạnh anh là ai vậy?"
Mắt Heejung sáng lên khi thấy một người đàn ông đi cùng Lee Junseok.
Là một thành viên của bang hội Velvet giống như Junseok, cũng như là một siêu năng lực gia hạng A, cô ấy từng gây chú ý vì đạt được khả năng lửa hạng C+ ngay khi thức tỉnh.
Mắt cô ấy sáng rực khi thấy Lee Junseok hào hứng nói chuyện với người đàn ông này, nghĩ rằng anh ta có lẽ là một người nổi tiếng.
"A, đúng rồi! Đây là Yoo Seodam. Anh ấy là một hunter hạng F đã hoạt động được 15 năm. Em đã nghe nói về anh ấy rồi phải không?"
"...Cái gì? Hạng F?"
Không giống như Lee Junseok, người nhiệt tình giới thiệu Seodam như thể anh ấy rất đáng kinh ngạc, đôi mắt Heejung lập tức cụt hứng.
Tuy nhiên, cô ấy đã là hunter được ba năm.
Vì vậy, mặc dù cô ấy không cố gắng thể hiện ra vì có chút lễ phép, nhưng ai cũng có thể nhận ra rằng cô ấy đã mất hứng thú.
"A... Vâng! Em nghĩ mình đã nghe nói về anh. Rất vui được gặp anh."
Lee Junseok nhận thấy sự đón tiếp hời hợt và trở nên bối rối, không giống như Seodam vẫn giữ bình tĩnh.
"À haha, cô ấy còn mới nên chưa biết gì."
"...Hừm. Chà, không sao. Chúng ta đi được chưa?"
Seodam nói, dùng hai tay bịt miệng Taylor, trong khi Lee Junseok đổ mồ hôi đầm đìa.
Đó là bởi vì việc bịt cái hộp Pandora này, thứ sắp sửa bùng nổ, khá khó khăn.
Tuy nhiên, việc trở thành tâm điểm chú ý ở đây, nơi có nhiều người nổi tiếng, thật là đau đầu.
"A, haha... Xin lỗi vì đã thất lễ. Vậy thì, chúng tôi xin phép đi trước đây. Tôi phải đến chỗ ngồi vì tôi đại diện cho bang hội của mình."
"Vâng."
Sau khi chào tạm biệt, Lee Junseok quay người lại, nhưng rồi nhìn lại Seodam khi anh ta đột nhiên nghĩ ra điều gì đó.
"A, ngoài ra. Tôi hy vọng anh có thể tham gia 'Hội nghị Hunter Hàn Quốc' năm nay. Có điều tôi thực sự muốn hỏi anh về Cổng Địa ngục..."
"..."
Với những lời cuối cùng đó, Lee Junseok và Heejung vội vã đến chỗ ngồi của họ.
Sau khi đi một lúc và khuất khỏi tầm mắt của Taylor và Seodam, Lee Junseok nhìn Heejung và nói.
"...Heejung. Cách chào hỏi tiền bối vừa rồi của em là sao vậy?"
"Cái gì? Có gì to tát đâu, anh ta là hunter hạng F mà. Không phải anh ta chỉ là người bình thường sao?"
Mặc dù Yoo Seodam không phải người nổi tiếng, nhưng mọi người vẫn biết anh ta bị đá khỏi Lost Day vì chuyện đó đã được công khai.
Khi Lee Junseok nghe cô ấy nói 'có gì to tát đâu', giọng điệu của anh ta lập tức trở nên lạnh lùng khi nói.
"...Phải. Một hunter bình thường đã sống trên chiến trường 15 năm và thậm chí còn sống sót qua Cổng Địa ngục. Em có hiểu không?"
"Ồ, ừ... Điều đó thật tuyệt, nhưng..."
"Ahn Heejung."
Lee Junseok nhìn Heejung một cách đáng thương và nói.
"Anh biết em đang theo anh để tạo dựng mối quan hệ. Và vì em là một hậu bối tốt, anh không bận tâm. Anh cũng không nghĩ có gì sai khi một hậu bối tạo dựng mối quan hệ thông qua anh."
Bị vạch trần, Heejung im lặng, mồ hôi lạnh chảy ra khi nghĩ rằng Lee Junseok đã biết tất cả những điều này.
"Vì vậy, lần này anh lại cố gắng tạo một mối quan hệ tốt cho em. Đó là một khoảng thời gian ngắn, nhưng anh đã cố gắng lấy lòng anh ấy, và anh muốn trao cho em tất cả những nỗ lực mà anh đã bỏ ra. Nhưng em đã vứt bỏ nó."
"A... x-xin lỗi..."
"Anh rất thất vọng, Heejung."
Nói xong, Lee Junseok quay người và đi trước.
Heejung ở lại phía sau, nắm chặt vạt váy và chìm trong suy nghĩ.
Cô ấy vẫn không thể hiểu được.
Không phải vì cô ấy là một hunter hạng A kiêu hãnh, hay vì cô ấy thuộc một trong năm bang hội hàng đầu Hàn Quốc tên là Velvet, hay vì cô ấy ở độ tuổi đôi mươi chỉ theo đuổi những người nổi tiếng.
Không, đúng hơn, cô ấy nhìn anh ta như anh ta vốn có.
'Cái quái gì... Không phải anh ta chỉ là hunter hạng F sao?'
Cô ấy đã nghe đủ về Yoo Seodam.
Anh ta đã dính líu vào hai sự cố khá lớn.
Tuy nhiên, các hunter kỳ cựu hạng A và S với hơn năm năm kinh nghiệm mà cô ấy biết đều ngần ngại tiết lộ bất cứ điều gì về các sự cố đó.
'Ừ, thì. Được thôi. Thật tuyệt vời, nhưng... Chỉ có vậy thôi sao?'
'Không phải Taylor là người đã thanh lý hầm ngục biến dị lần trước sao? Năng lượng đầu ra cho thấy đó là một hầm ngục hạng SS.'
'Hạng F. Cũng có lúc anh ta trông có vẻ thông minh một chút... Nhưng có giới hạn.'
'15 năm. Anh ta đã hoạt động lâu như vậy mà không có siêu năng lực. Thật đáng kinh ngạc... Nhưng dù sao, tôi thà chọn một người hạng C năm thứ ba còn hơn anh ta.'
'Đúng vậy. Ngay cả một porter hạng C cũng hữu ích hơn, phải không?'
Quan điểm của Ahn Heejung đã bị sai lệch khi nghe kinh nghiệm của các tiền bối trên chiến trường về việc siêu năng lực gia ưu việt hơn như thế nào.
'Tôi thực sự không hiểu...'
Trong khi cô ấy đang khổ sở suy nghĩ, Lee Junseok nhanh chóng đi dọc hành lang.
Lee Junseok.
Một hunter hạng S đã hoạt động 10 năm và đã trải qua đủ mọi khó khăn.
Anh ta đã hoạt động trong ngành đủ lâu để nhìn thấy và nghe nhiều hơn một hunter bình thường, và vì thế, anh ta biết.
Cổng Địa ngục.
Một người sống sót qua địa ngục có ý nghĩa gì?
Seodam đơn giản là quá tài năng để bị đối xử như vậy chỉ vì anh ấy hạng F.
Có lẽ nếu không có sự thao túng từ Lost Day, anh ấy giờ đã nổi tiếng khắp thế giới.
'Mình đã bỏ lỡ cơ hội.'
Nghĩ về điều đó, nếu không có sự gián đoạn, anh ta đã có thể đến gần Seodam hơn một chút.
Lee Junseok lặng lẽ tặc lưỡi.