Kể từ ngày đó, tôi đã lắp đặt vài cái “camera giám sát” gần doanh trại loài người.
Nhờ có kỹ năng Hòm đồ (Inventory), giờ đây tôi có thể mang theo nhiều loại trang bị khác nhau.
Chỉ với vài điểm tiếp sóng và ăng-ten, tôi đã có thể theo dõi chúng từ xa, dù tín hiệu khá kém.
Sau khi kiểm tra lực lượng của chúng, tôi trở về làng của Tiên tộc Bình Minh.
Lực lượng loài người có hơn 3.000 quân.
Dù công nghệ của chúng có lạc hậu đến mấy, với số lượng quân đông đảo như vậy, việc một mình đối phó là hoàn toàn bất khả thi.
Trước khi săn mồi, người ta phải làm quen với đặc tính của kẻ thù.
Không giống như một bầy quái vật, có vẻ đây sẽ là lần đầu tiên tôi săn một “bầy người”.
“Nòng súng của chúng ngắn hơn mình nghĩ… Pháo của chúng cũng khá thô sơ. Nhưng liệu đó có phải là những vũ khí duy nhất chúng có không?”
“Tầm bắn chính xác của súng trường của chúng chỉ hơn 100 mét một chút. Vượt quá khoảng đó, mình chỉ cần cẩn thận với những viên đạn ở điểm mù thôi.”
“Pháo của chúng không nguy hiểm, nhưng có thể làm suy yếu đáng kể kết giới của mình. Dù vài phát bắn không sao, mình vẫn phải cẩn thận đừng để trúng.”
Quả nhiên, công nghệ của chúng còn chưa đạt đến trình độ thế kỷ 19.
Không chỉ tầm bắn của súng ngắn, pháo của chúng chỉ có thể bắn một lần rồi phải mất rất lâu mới nạp đạn lại được.
“Anh thấy sao?”
Marilyn hỏi, vẻ mặt lo lắng khi đặt chén mật ong đặc biệt xuống bàn trước mặt tôi.
“Tạm thời thì đừng lo lắng.”
Thực ra tôi không đến đây để tiêu diệt chúng.
Tuy nhiên, có lẽ mục tiêu của chúng tôi khá tương đồng.
Marilyn đã nhắc đến rằng trong số lũ quỷ, có một kẻ nào đó cực kỳ mạnh.
Hẳn đó là Chỉ huy trưởng của chúng.
Tôi không hiểu ý cô ấy khi nói “cực kỳ mạnh” là gì, nhưng hiện tại, tôi đoán Chỉ huy trưởng chính là nhân vật chính.
Và tôi không nên đánh giá thấp chúng chỉ vì công nghệ của chúng còn thiếu sót.
Dù sao thì, cấp độ của chúng là 61.
Mặc dù công nghệ của chúng lỗi thời, nhưng chẳng lẽ chúng không có khả năng thể chất tốt sao?
Có lẽ đây là một thế giới điên rồ mà con người có thể chém đổ cả tòa nhà bằng dao hay thứ gì đó tương tự.
“Mà này, chậu hoa thế nào rồi?”
“À. Anh nói đến Bạc Linh Hoa.”
Một tinh linh kỳ lạ được sinh ra từ bạo lực, sự hủy diệt và cái chết ở Cổng Địa Ngục.
Vì điều kiện để sinh ra một bông hoa như vậy rất khắc nghiệt, nên chắc chắn Bạc Linh Hoa rất hiếm có trên thế giới này.
Theo Marilyn, câu chuyện kể rằng một tinh linh bạc đã xuất hiện trên Đảo Mộng Mơ khi Cây Hoàng Hôn lần đầu bén rễ.
‘Vậy thì, đã có một cuộc đại chiến trên Đảo Mộng Mơ sao?’
Không có cách nào để biết được.
Hơn nữa, tôi không phải loại người bận tâm về những điều chưa biết.
“Anh nhìn đằng kia xem. Nó đang hòa hợp với các tinh linh đấy.”
Gần Cây Hoàng Hôn là chậu hoa, với rễ cắm sâu xuống hồ nước gần đó.
Một đàn ánh sáng mộng ảo nhẹ nhàng bao phủ bầu trời trong một vầng cực quang tím biếc.
Những đốm sáng rơi xuống như tuyết khi bông hoa bạc đung đưa.
Cảnh tượng ấy đẹp hơn bất kỳ bức tượng điêu khắc nào.
Điều đó thể hiện rõ qua những Tiên tộc Bình Minh đang ngồi xung quanh tinh linh bạc như thể bị mê hoặc.
Các tinh linh gần đó đã tụ tập lại gần tinh linh bạc để chơi đùa bằng gió và nước, và tinh linh bạc phản ứng lại mỗi lần.
「Đó… Đó không phải cách làm đâu…」
「…Không phải đâu.」
“…Em đang đùa đấy à.”
「Sao? Có vấn đề gì sao?」
“Không. Anh cũng cảm thấy vậy.”
Bông hoa ranh mãnh đó đang quở trách các tinh linh.
Thật sự đáng kinh ngạc.
“Nhân tiện, em có thể giao tiếp với các tinh linh, vậy sao em không thể sử dụng chúng?”
“Cái đó…”
Marilyn trầm ngâm một lúc với vẻ mặt khó xử, rồi nhanh chóng nói.
“Trong số Tiên tộc Bình Minh, chỉ có Nữ hoàng Tiên tộc Bình Minh mới có thể triệu hồi sức mạnh của tinh linh.”
“…Nữ hoàng?”
“Người đã qua đời rồi. Vì vậy, công chúa cả Arilyn đã trở thành người kế vị tiếp theo. Ba năm nay, cô ấy đã mắc bệnh. Thế nên các công chúa thứ ba đến thứ bảy đã cầu nguyện cho cô ấy mỗi ngày.”
Tôi suy nghĩ một lát.
“Vậy… nếu công chúa cả chết, ai sẽ là người kế thừa tinh linh?”
Marilyn nhìn vào mắt tôi.
Đôi mắt tím trong veo đang run rẩy.
“…Đương nhiên, sẽ là công chúa tiếp theo trong hàng thừa kế.”
Không chỉ mình cô ấy biết sự thật này, tất cả Tiên tộc Bình Minh đều biết.
Tuy nhiên, tất cả họ đều đang cầu nguyện cho công chúa cả được sống.
Vì vậy, tôi không nói gì thêm.
Ba ngày trôi qua.
Trong khoảng thời gian đó, tôi khá bận rộn.
Chỉ huy trưởng của lực lượng loài người.
Người lẽ ra phải là nhân vật chính vẫn chưa xuất hiện, nên tôi đang nghĩ cách để dụ nó ra.
Sẽ tốt nhất nếu tôi có thể tiêu diệt luôn cả quân đội loài người.
Marilyn đã đề cập rằng đôi khi Chỉ huy trưởng sẽ xuất hiện khi có chuyện quan trọng xảy ra.
Vì cô ấy đã nói vậy.
Tôi đã chuẩn bị trước cho phù hợp.
Đầu tiên là trang bị của tôi.
Súng hiện đại không chỉ có đạn mà còn có nhiều tính năng khác nhau như lửa, điện, độc, v.v., để đối phó với quái vật.
Tôi cũng thêm phép thuật để tăng cường hiệu quả của chúng.
Chất nổ ban đầu phát tán lửa khắp mọi hướng được tăng cường bằng phép thuật để tự động định vị kẻ thù và tấn công chúng bằng điện.
Sự hòa hợp giữa khoa học và phép thuật.
Mặc dù phép thuật của tôi không giỏi lắm và vẫn chưa hữu ích nhiều, nhưng riêng điều này đã làm tăng hiệu quả của trang bị của tôi.
Tôi đã cài đặt chất nổ khắp thung lũng nơi dù lượn của chúng có thể đi qua.
Sau đó, một tình huống bất ngờ đã xảy ra.
Vù vù, vù vù!
Tôi lập tức kiểm tra camera giám sát khi nó phát hiện ra điều gì đó, và những gì tôi thấy chỉ có thể mô tả là kỳ lạ.
“Cái gì… đây…?”
Loài người đang gắn những chiếc dù lượn mà tôi tưởng chỉ là đạo cụ lên lưng như đôi cánh.
Tuy nhiên, có vẻ không phải vậy.
“Dù lượn… chúng cất cánh thẳng đứng sao?”
Cất cánh thẳng đứng.
Một công nghệ hoàn toàn hợp lý trên Trái Đất.
Tuy nhiên, nó chỉ có thể thực hiện được vào thế kỷ 21 bằng công nghệ khá tiên tiến.
Vậy mà, giờ đây chúng lại cất cánh thẳng đứng bằng những đôi cánh làm từ giấy.
“Cái quái gì thế…”
Nhìn chằm chằm vào màn hình, tôi nhận thấy điều gì đó kỳ lạ trên cánh của chúng.
Giữa hàng chục bánh răng là những cánh quạt lớn nhỏ đang chuyển động.
‘…Có vẻ có một nguyên lý kỳ lạ đằng sau việc chúng bay.’
Công nghệ bay của Trái Đất rõ ràng tốt hơn nhiều.
Một chiếc máy bay chiến đấu bay với tốc độ siêu âm hay một tên lửa bay vào không gian vũ trụ.
Tuy nhiên, “khả năng sử dụng gió” của chúng lại tốt hơn nhiều so với Trái Đất.
Chỉ với vài mảnh gỗ, giấy và sắt, chúng đã có thể bay lượn tự do trên bầu trời.
Thay vì công nghệ thế kỷ 19, nếu chúng có công nghệ thế kỷ 21 thì sao?
‘Điều khiển gió, đây có phải là ý cô ấy không…’
Tôi nghĩ đó đơn giản là bay, nhưng tôi đã lầm.
‘Tuy nhiên, không có vấn đề gì.’
Dù chúng có thể bay trên trời hay không, cuối cùng thì điều đó vẫn nằm trong khả năng của tôi.
Tôi vội vàng thu dọn trang bị và leo lên một ngọn núi đá mà tôi đã thăm dò trước.
Đây là ngọn núi đá cao nhất gần đây, và không giống như những ngọn núi đá khác lơ lửng trên không, ngọn núi này ở rất gần mặt đất nên dễ dàng leo lên và xuống.
Mất 15 phút để tôi lên đến đỉnh núi.
Tôi nhanh chóng lấy khẩu súng trường bắn tỉa cỡ lớn ra, lắp nòng súng, dựng chân chống, rồi nằm xuống.
Sau khi lắp ống ngắm có độ phóng đại 30 lần và đặt loại đạn thành ‘tấn công tổng hợp’, tôi đưa ống ngắm lên mắt.
“…”
Trước đây, việc đo khoảng cách từ mục tiêu và phải tính toán sức mạnh cũng như hướng gió bằng lưỡi và ngón tay thật phiền phức, nhưng ngày nay, hầu hết đã được giải quyết bằng sức mạnh của khoa học.
Khi một mục tiêu bị ống ngắm bắt được, nó sẽ tự động lấy nét vào mục tiêu khi điều chỉnh theo gió và vị trí.
Mặc dù, trên Đảo Mộng Mơ có rất ít gió, khiến nó trở thành môi trường hoàn hảo cho các tay bắn tỉa.
Lúc này, mặt trời bắt đầu mọc, báo hiệu một bình minh mới.
Nó chỉ kéo dài ba giờ, và hôm nay trong buổi sáng mờ ảo này, bảy con quỷ với dù lượn của chúng đã xuất hiện.
Dựa trên số lượng, tôi đoán đó là đơn vị tuần tra.
Tôi nhắm vào một cái đầu người xuất hiện trong tầm nhìn của mình.
Khoảng cách là khoảng 7km.
Khoảng cách này sẽ khó đạt được đối với súng trường thông thường, nhưng đạn được tăng cường bằng aether của tôi thì đủ sức.
Và đó là tôi, một người có tài bắn tỉa, đang cầm khẩu súng trường.
…Tùng!
Một cái gì đó như một con chim sẻ nhẹ nhàng rơi xuống.
Marilyn một tay ôm bát trà mật ong ấm, tay kia ôm ‘chậu hoa’.
Người dẫn dắt tinh linh đã dặn cô phải mang theo nó mọi lúc, nên cô vẫn làm theo, mặc dù khá bất tiện.
Ôm chặt nó, cô leo lên cây.
Chị gái cô, Arilyn, đã sống trên cái cây này, cái cây cao nhất, suốt bấy lâu nay.
Không có lý do nào khác ngoài tình yêu của Arilyn dành cho bầu trời.
Marilyn và chị gái cô thích cùng nhau ngắm bầu trời.
Tất cả Tiên tộc Bình Minh đều thích màu tím, nhưng vì một lý do nào đó, các ‘công chúa’ lại đặc biệt ở chỗ họ thích những màu khác chứ không phải màu tím.
Ví dụ, công chúa thứ ba thích màu xanh lá cây và công chúa thứ tư thích màu đỏ.
Trong số bảy công chúa, cô là người duy nhất thích màu xanh lam.
Cốc, cốc.
Cô gõ cửa, nhưng không có tiếng trả lời.
Thật kỳ lạ.
Để chăm sóc Arilyn, năm công chúa sẽ cầu nguyện.
Phải chăng họ không nghe thấy cô vì quá tập trung?
Không đời nào.
“Các chị, em vào đây.”
Marilyn nói, cẩn thận mở cửa và theo bản năng bịt mũi lại.
Một mùi gì đó.
Một mùi đáng ngờ xộc vào mũi cô.
‘Đây là…?’
Nhìn vào bên trong.
Cả năm chị em lẽ ra phải chăm sóc Arilyn đều đang nằm trên sàn.
‘Khí… gây mê…?’
Cô biết đó là một kỹ năng được lũ quỷ sử dụng.
Rải khí, một kỹ năng để buộc Tiên tộc Bình Minh phải ngủ.
Nhưng tại sao nó lại ở đây…
‘Không đời nào!’
Marilyn lao đến bên giường, bịt mũi, rồi đưa tay ra kiểm tra hơi thở của chị gái mình.
‘Không… thở…?’
Đối mặt với thực tế không thể tin được này, Marilyn ngã khuỵu xuống sàn.
Arilyn.
Đã chết.
“À…”
Cô đã vô thức buông tay và hít vào.
Các giác quan của cô bắt đầu tê liệt.
Trong lúc này, Marilyn nhìn từng khuôn mặt của các chị em đã ngã xuống của mình.
Chỉ có bốn người.
Táp táp.
Nghe thấy tiếng bước chân, Marilyn từ từ quay đầu lại.
Mái tóc và đôi mắt tím giống hệt nhau, ở đó, công chúa út đang đứng.
“…Em út.”
“Chị cả. Chị cảm thấy thế nào?”
“Chuyện này… chuyện này… là do em…?”
Người em út luôn ngây thơ.
Một đứa trẻ vui vẻ hơn bất kỳ ai, luôn mang lại nụ cười cho các tiên nữ khác.
Cô bé vẫn giữ vẻ mặt vui vẻ.
“Vâng.”
“…Tại sao?”
“Vì đã đến lúc rồi.”
Marilyn cố gắng kiên trì bằng ý chí của mình.
‘Không được ngủ gục.’
Cái suy nghĩ rằng nếu cô ngã xuống đây, tất cả sẽ kết thúc.
Nhưng, đó không phải do ý chí của Marilyn.
“…Hừm. Ngoài ra, có vẻ như chị đã nhận được ‘kế thừa tinh linh.’ Chỉ vì chị được sinh ra, tất cả đã là của chị. Chị không nghĩ điều đó là đúng sao?”
“Em đang nói gì vậy… Điều đó… là hiển nhiên mà…”
Đó là một sự thật.
Nó luôn là như vậy, đang là như vậy, và sẽ là như vậy.
Đó là văn hóa của Tiên tộc Bình Minh.
Tuy nhiên, người em út không thể chấp nhận điều đó.
“Không. Chị sai rồi. Em… em không nghĩ có lý khi các chị không có tài năng và không có ước mơ lại kế thừa khả năng đó.”
“…Cái gì?”
Công chúa út, Sarilyn, mở bàn tay.
Đột nhiên, một luồng gió bắt đầu xoáy trên đỉnh.
‘…Mặc dù cô bé không có kế thừa tinh linh, nhưng đó là sức mạnh của tinh linh!’
“Cái gì…?”
“Đó là tài năng, chị cả. Em được sinh ra với sức mạnh để điều khiển tinh linh. Mọi tinh linh đều yêu em, và em cũng yêu chúng… Và, một khi em kế thừa tinh linh, tài năng này sẽ tỏa sáng.”
“Chỉ vì em là út, em không có cơ hội nào để kế thừa.”
Thật là một cảm giác đau khổ.
Đó là điều mà những Tiên tộc Bình Minh khác sẽ không bao giờ biết.
“…Không đời nào. Tất cả chỉ vì một lý do như vậy sao?”
“Không.”
Không phải vậy.
“Chị cả. Chị có biết không? Có hơn 100 hòn đảo khác ngoài Đảo Mộng Mơ trên thế giới này. Chị không biết đúng không?”
“…”
“Những kẻ mà chúng ta gọi là quỷ thực ra không phải là quỷ. Chúng chỉ phát triển hơn chúng ta một chút, mặc dù tham lam… Ngoài ra, chúng có khả năng ‘mơ mộng.’ Một đám người rất lãng mạn.”
Sarilyn từ từ tiến lại gần Marilyn và nâng cằm cô lên.
“Chẳng mấy chốc, thế giới này sẽ chìm trong biển lửa. Lũ quỷ… không. ‘Loài người’ đã tìm ra cách di chuyển đến các hòn đảo khác. Hòn đảo này không thể chứa nổi tất cả chúng ta.”
Vì vậy.
“Chúng ta sẽ bắt đầu một cuộc chiến với thế giới này. Chị không thấy sao? Không hề hay biết, chiến tranh đã bắt đầu rồi. Chúng ta chỉ không biết điều đó và đã sống một cuộc sống tự mãn. Em chỉ… em chỉ muốn cứu Tiên tộc Bình Minh. Này, chị cả. Này! Chị đã nghe nói về ‘chiến tranh’ chưa? Chị biết đấy. Giết hoặc chết. Một cuộc chiến như vậy.”
“…”
“Từ việc đọc ‘sách cấm của Tiên tộc Bình Minh,’ em đã hiểu tất cả. Vì vậy em đã bắt tay với loài người. Em sẽ kết hôn với một trong số họ và sinh con. Em, người có tinh linh và loài người, người có gió và thuốc súng sẽ được hợp nhất. Thật tuyệt vời phải không? Đúng không?”
Marilyn, với đôi mắt run rẩy, hỏi.
“Vậy thì, chính em là người đã gọi lũ quỷ đến…?”
“Đúng vậy. Giờ Arilyn đã chết, chẳng mấy chốc loài người sẽ đến. Đừng lo lắng về nó. Em đã nói cho chị sự thật rồi. Bởi vì em yêu chị. Chúng sẽ không đối xử tệ với chúng ta đâu.”
Sarilyn nhẹ nhàng vuốt cằm Marilyn.
“Chị cả, chúng ta hãy cùng rời đi. Rời khỏi Đảo Mộng Mơ này.”
Tiên tộc Bình Minh không mơ mộng bởi vì cuộc sống của họ chính là một giấc mơ.
“Đã đến lúc chị phải tỉnh dậy khỏi ‘giấc mơ’ này rồi.”
Vậy nên.
“Hãy giao quyền kế thừa của chị cho em.”
Marilyn, người vừa nhận được quyền kế thừa, không thể sử dụng sức mạnh của tinh linh một cách thuần thục.
Mặt khác, Sarilyn có tài năng điều khiển tinh linh và đã thực hành, nên cô bé dễ dàng áp đảo Marilyn.
「Đó…」
Lẽ ra phải là như vậy, nhưng.
「Đó không phải cách làm đâu…」
“…Hả?”
Gió ngừng thổi.