Celeste cảm thấy bối rối trước lời đề nghị đấu tập đột ngột của Aren.
Trong các cuộc tranh tài kiếm thuật, việc người mạnh hướng dẫn người yếu là điều thường thấy.
Kể cả khi đó là một kiếm sư đến từ gia tộc khác.
Và dĩ nhiên, từ chối cũng không sao.
Nàng là con gái lớn của gia tộc Constantini, còn hắn là kiếm sư của con gái lớn gia tộc Okamoto, nên việc truyền dạy không phải là điều thường thấy, tuy nhiên, ở một khía cạnh nào đó, từ chối lại là bất lịch sự.
Không, việc đó không hề bất kính, và Celeste thực sự không muốn chấp nhận cuộc đấu này.
‘Nếu là cha, ông ấy sẽ làm gì?’
Nàng thoáng nghĩ về điều đó.
Nếu cha nàng, một Thợ săn hạng D, đối mặt với một Thợ săn hạng S rõ ràng đang muốn trút giận bằng cách "dạy cho một bài học".
‘…Ông ấy sẽ chấp nhận.’
Nếu có điều gì để học hỏi, hãy chịu đựng và học tập.
Đó là phương châm của Salvatore Constantini, và ông đã bị các kiếm sĩ khác xa lánh vì điều đó.
Dĩ nhiên, thực tế là các kiếm sĩ khác đã phải im hơi lặng tiếng kể từ khi Salvatore đạt đến hạng SS.
Dù sao đi nữa, điều đó đã chứng minh phương pháp của ông tốt hơn bất kỳ ai khác.
Tuy nhiên, điều đó chỉ có thể xảy ra vì đó là cha nàng.
Nàng khá kiêu hãnh, nhưng nàng không muốn chấp nhận cuộc đấu rõ ràng là bất công này, nên nàng định từ chối.
“Celeste.”
“Hửm?”
Yoo Seodam đã đi từ khu vực của nhà Constantini xuống và tiến lại gần nàng.
“Cứ đấu tập đi. Đó sẽ là một kinh nghiệm học hỏi tốt.”
Sau một thoáng do dự, Celeste gật đầu.
Kể từ khi bắt đầu học kiếm thuật từ Yoo Seodam, nàng đã luôn chú ý đến lời nói của anh.
Mỉm cười nhìn Aren, Seodam nói.
‘À, vì cô bé là học trò của tôi, nên tôi muốn đưa ra vài lời chỉ dẫn trong lúc đấu tập. Chắc không có vấn đề gì chứ?’
“…Cứ làm theo ý cậu.”
Aren cứng mặt lại ngay khi nhìn thấy Seodam, nhưng điều đó không liên quan gì đến Celeste.
Seodam vẫy tay gọi Celeste lại, rồi thì thầm vào tai nàng.
Ngay sau đó, nàng nghiêng đầu sau khi nghe những lời chỉ dẫn của anh.
“Điều đó thực sự có thể sao…?”
“Ừm. Cứ tin tôi và ra đòn đi.”
Những lời chỉ dẫn của Seodam đơn giản đến mức đáng ngờ.
Chỉ cần ra đòn khi nghe ‘ra đòn!’, né tránh khi nghe ‘né tránh!’, và đỡ đòn khi nghe ‘đỡ đòn!’.
Đối thủ là hạng S.
Chắc chắn sẽ không thể đơn giản như vậy, phải không?
Tuy nhiên, Celeste vẫn gật đầu.
“Tôi sẽ thử.”
“Ngoài ra, hãy bỏ cuộc sau một thời gian thích hợp.”
“Tôi cũng đang nghĩ vậy.”
Celeste rút kiếm ra và đứng trước Aren.
Cả hai đều là những siêu nhân mặc đồng phục phủ aether, nên sẽ không có chấn thương nghiêm trọng nào, và thực tế là vì họ sẽ sử dụng kiếm tập.
“Ồ, cái gì thế này? Aren muốn dạy cho con gái lớn nhà Constantini một bài học sao?”
“Hừm. Hắn ta thực sự đang cố dạy cô ấy sao?”
“Chà.”
Nó trở thành một đề tài nóng hổi và thu hút sự chú ý của mọi người vì đó là Celeste và Thợ săn hạng S Aren.
Vì vậy, Aren hối hận, dù đã muộn.
‘Chết tiệt…’
‘Tại sao mình lại yêu cầu con gái lớn của gia tộc Constantini đấu tập chứ?’
Hắn đã mất lý trí vì tức giận sau khi Taylor nói hắn ta đáng ghê tởm và Sanagi, người hắn dạy dỗ, lại thua cuộc.
Một điều được thực hiện trong cơn giận dữ.
Aren quyết định rằng sau vài hiệp, hắn sẽ kết thúc cuộc đấu tập.
Tuy nhiên, điều hắn làm trong cơn giận dữ lại trở thành một cơ hội cho Seodam.
‘Mình sẽ tận dụng cơ hội này để hòa nhập với các kiếm sư bình thường.’
Nghĩ đến bức tranh lớn hơn, cuộc đấu tập bắt đầu.
Ngay lập tức, Thư viện Phù thủy Trắng được kích hoạt.
[Đang xác định các loại phép thuật.]
[Tăng Cường Sức Mạnh (B) / Dẫn Lối Mục Tiêu (B) / Tăng Cường Tốc Độ (C)]
[Giảm Ma Sát (C) / Túi Khí (D)]
[Bùng Nổ Lửa (B) / Đạn Lửa (C)]
Tổng cộng bảy loại phép thuật.
Mặc dù Thư viện Phù thủy Trắng có một lượng kiến thức đáng kể về phép thuật, nhưng vẫn mất một thời gian để giải mã hoàn toàn vì nó vẫn ở cấp thấp.
[Tiến độ giải mã…17%]
[‘Can thiệp’ hiện đã có thể thực hiện.]
Cốp!!
Celeste, hoảng hốt, giơ kiếm lên khi Aren khẽ đạp đất và vung kiếm tấn công.
Mặc dù nàng đã từng luyện tập với các Thợ săn hạng S trong quá khứ, nhưng nàng chưa đạt đến trình độ có thể chiến đấu chống lại một người như vậy.
Cốp!
“Ư!”
Celeste bị đánh nhẹ vào đầu, nhưng nhanh chóng hồi phục.
Vì nàng đang mặc đồng phục aether, nên không có vấn đề gì ngay cả khi bị chém bằng kiếm thật.
Tuy nhiên, nàng không thể ngăn được cú sốc từ tác động.
Loảng xoảng, Keng! Cốp!
Khi kiếm của Aren vung vào đầu nàng, giữa chừng hắn lại nhắm vào sườn nàng, và khi nàng lấy lại bình tĩnh, nàng đã bị đánh vào ngực.
Mặc dù Celeste đã cố gắng đỡ đòn cho đến nay, nhưng nàng đã thở hổn hển khi lại giơ kiếm lên.
‘Rõ ràng, mình không nghĩ mình có thể ngăn chặn nó, nhưng…!’
Đó là bản năng.
Bản năng của một kiếm sĩ thiên tài.
Loại bản năng có thể đọc được các kiểu tấn công của một thanh kiếm mạnh mẽ áp đảo từng chút một chỉ sau vài lần nhìn, và thậm chí còn có thể phản công.
Nếu đây là một trận chiến thực sự, Celeste đã bị đánh bại chỉ trong một đòn, nhưng vì đây là một cuộc đấu tập, nàng đã có thể nghiên cứu kiếm pháp của đối thủ.
Nhưng, kỳ lạ thay, mỗi khi nàng cố gắng đỡ đòn, kiếm của Aren cứ trượt đi.
Giống như một ảo ảnh, quỹ đạo sẽ bị bẻ cong.
Nó không chỉ nhanh.
Có một ‘kỹ thuật’ ẩn giấu đằng sau đó, và không thể hiểu được đối với Celeste hiện tại.
“Ồ, wow…”
“Đúng là kiếm pháp của ngài Aren.”
“Tôi nghe nói ngay cả các Thợ săn hạng S cũng không thể bắt chước được.”
Khi mọi người đang trầm trồ ngưỡng mộ, Seodam đã xác định được kỹ thuật thực sự đằng sau kiếm pháp kỳ lạ đó.
‘Là Dẫn Lối Mục Tiêu sao?’
Kỹ thuật bẻ cong đòn tấn công một cách mạnh mẽ để trúng mục tiêu. Và giống như một ảo ảnh, nó trông như thể đang bị bẻ cong.
Thoạt nhìn, nó có vẻ là một kỹ thuật tốt, tuy nhiên, là một loại phép thuật, việc sử dụng nó thường xuyên sẽ gây căng thẳng cho cơ thể, dẫn đến mana của bạn nhanh chóng cạn kiệt.
Vì đó là Aren hạng S, hắn không gặp khó khăn gì khi sử dụng nó.
Vậy thì, nếu Aren, người đã và đang sử dụng nó, đột nhiên mất nó thì sao?
[Đang cố gắng can thiệp vào vật phẩm ‘Dẫn Lối Mục Tiêu (B)’]
[Đang cố gắng can thiệp vào vật phẩm ‘Tăng Cường Tốc Độ (C)’]
Chỉ một giây.
Khoảng thời gian mà các hiệu ứng từ vật phẩm sẽ bị vô hiệu hóa thông qua sự can thiệp.
Nhưng thế là đủ.
“Đỡ đòn!”
Seodam hét lên, rồi Celeste theo bản năng giơ kiếm lên.
Keng!!
“…!”
Nàng đã chặn được kiếm của Aren.
Có lẽ chính bản thân cũng ngạc nhiên, Celeste mở to mắt và lùi lại một bước.
Xung quanh vang lên những tiếng reo hò thán phục khi Aren có vẻ bối rối.
‘Cái gì? Dẫn lối mục tiêu của mình bị làm sao thế này?’
Aren.
Khả năng thực tế của hắn là hạng B, và kỹ năng kiếm thuật của hắn cũng khá tốt.
Vì vậy, ngay cả khi không có Dẫn Lối Mục Tiêu hay Tăng Cường Tốc Độ, hắn vẫn có thể tấn công Celeste.
Đòn tấn công bị chặn lại vì hắn đơn giản là quá phụ thuộc vào các vật phẩm.
‘…Kỳ lạ thật. Thanh kiếm đột nhiên chậm lại.’
Celeste cũng đã nhận thấy sự thay đổi kỳ lạ ở Aren.
Nhưng, không cho nàng thời gian suy nghĩ, Aren lại lao vào tấn công, nên nàng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc giơ kiếm lên.
Thật tốt khi một Thợ săn hạng D đã chặn thành công một Thợ săn hạng S.
Tuy nhiên, đó chỉ là một sự tình cờ.
Aren và tất cả những người đang theo dõi đều nghĩ vậy.
Nhưng, sự tình cờ đó vẫn tiếp diễn.
“Né tránh!”
Như một phép màu, nàng né được kiếm của Aren.
“Đỡ đòn!”
Keng!!
Nàng lại một lần nữa chặn được kiếm của hắn.
Kỹ thuật vô hình đó, dường như Celeste đang dần nắm bắt được nó.
“C-cái gì?”
“Cô ấy thực sự là hạng D sao?”
“Anh không thấy sao? Mỗi khi kiếm sư của nhà Constantini ra lệnh, cô ấy đều phản ứng thành công.”
Rõ ràng, cuộc đấu tập đã lẽ ra là một chiến thắng áp đảo cho Aren.
Nếu hắn chỉ dựa vào khả năng hạng B của mình, Celeste đã thua.
Bởi vì kiếm pháp của nàng vẫn chưa đạt đến trình độ có thể đánh bại các siêu nhân cao hơn mình hai cấp bậc.
Tuy nhiên, đây lại là điểm yếu của Aren.
‘Có gì đó… Có gì đó không ổn!’
Khả năng hạng B và hạng S, hắn không hiểu tại sao chúng lại thay đổi liên tục.
Thanh kiếm của hắn cứ di chuyển từ chậm sang nhanh khi sức mạnh của hắn yếu đi rồi lại mạnh lên.
Ngay cả kiếm pháp độc đáo của Aren từ việc sử dụng Giảm Ma Sát để di chuyển cũng không hoạt động bình thường.
‘Cái quái gì thế này!’
Hắn cứ cố gắng sử dụng các vật phẩm của mình, nhưng chúng cứ liên tục thất bại, vì vậy một sơ hở đã xuất hiện.
“Đầu!”
Yoo Seodam hét lên.
Xoẹt!
Kiếm của Celeste lướt qua má Aren.
‘Ư…!’
Rất nhẹ.
Với sự tự tin, nàng, một Thợ săn hạng D, đã lướt kiếm qua má của Aren, một Thợ săn hạng S.
“Nhìn kìa, tôi không thể tin được.”
“Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?”
Thở dốc, Celeste chầm chậm lùi lại một bước.
Nàng đã bỏ lỡ cú đánh chỉ trong gang tấc.
‘Nếu mình tập trung hơn một chút, mình có thể đã trúng đích.’
Aren mở to mắt khi xoa má.
‘Cái gì thế này…’
Hắn quá bất ngờ đến nỗi không thể kiểm soát được biểu cảm của mình.
Yoo Seodam cũng ngạc nhiên.
Có phải vì kiếm pháp của Celeste xuất sắc không?
Không, đó là vì ‘lợi thế’ của Aren rất lớn.
‘Điều đó… khá có lợi, phải không?’
Chỉ một giây, nhưng sau khi các vật phẩm bị vô hiệu hóa, Seodam đoán rằng khả năng của Aren nằm trong khoảng hạng B đến hạng A.
Nhưng điều đó không quan trọng.
Bởi vì Aren nghĩ rằng khả năng của hắn cao hơn thực tế khi các vật phẩm bị vô hiệu hóa.
Túi Khí, Giảm Ma Sát, v.v. thực sự là những phép thuật rất hiếm.
Túi Khí, cho phép ai đó bắn ra một chút không khí, là một phép thuật tấn công tầm khá gần, và Giảm Ma Sát có thể cản trở chuyển động của mục tiêu.
Nhưng Aren lại sử dụng phép thuật đó lên chính mình.
Bắn không khí theo hướng ngược lại để tạo đà, và giảm ma sát dưới chân.
Đó là sự khéo léo của Aren khi sử dụng các vật phẩm theo cách của hắn.
Seodam thừa nhận rằng anh đã quá tự mãn với phép thuật.
Phép thuật không chỉ là nghệ thuật ném cầu lửa hay gọi sấm sét.
Ngay cả phép thuật cấp thấp cũng có vô số khả năng tùy thuộc vào cách sử dụng.
Đơn giản chỉ là đốt cháy một thanh kiếm và vung nó, hoặc bắn tên lửa phép thuật bằng tay trái và vung kiếm bằng tay phải.
Đó có phải là một pháp sư?
Không, không phải vậy.
Theo quan điểm của Seodam, đây mới là bản chất thực sự của một pháp sư.
Sử dụng mọi thứ sẵn có để đẩy phép thuật đến giới hạn của nó.
Mặc dù các phép thuật dẫn lối mục tiêu và tăng cường cơ thể có thể hủy hoại cơ thể, nhưng vẫn có một số công dụng khác.
Ngoài ra, mặc dù hiện tại không được sử dụng vì đây là một cuộc đấu tập, nhưng Đạn Lửa có thể bù đắp điểm yếu về tầm gần, và Bùng Nổ Lửa có thể được sử dụng như một đòn tấn công tầm xa.
Nói cách khác, Aren nắm rõ điểm yếu của mình và cách khắc phục chúng.
Vì vậy, mà không biết cách sử dụng phép thuật, Aren giống như một ‘kiếm sĩ phép thuật’.
Sự thật này khiến Seodam vô cùng phấn khích.
Bởi vì anh nghĩ rằng mình đã học được một điều rất tốt.
‘…Ngoài ra. Mình sẽ phải vô hiệu hóa tất cả các vật phẩm tăng cường cơ thể.’
Nhìn kỹ hơn, anh chắc chắn.
Tình trạng của Aren rất nghiêm trọng.
Thành thật mà nói, rất khó để khắc phục tổn thương.
Nếu hắn cố gắng kích hoạt thêm bất kỳ vật phẩm nào nữa, thay vì bị tàn phế, hắn có thể sẽ sống một cuộc đời thực vật khốn khổ.
‘Vật phẩm này là của ai?’
Tất cả các vật phẩm mà Aren sử dụng đều là cùng một loại phép thuật.
Nói cách khác, tất cả đều được tạo ra bởi một người.
Không thể nào là sự trùng hợp khi có tới bảy vật phẩm được tìm thấy trên người Aren, và tất cả chúng đều hoàn toàn phù hợp với hắn.
Vì vậy, chỉ có thể có một kết luận.
‘Có thể có những pháp sư khác ngoài mình trong thế giới hiện đại này…’
Trong khi Yoo Seodam đang bối rối bởi suy nghĩ đó, Aren, người đang tức giận, nghiến răng.
‘Chết tiệt! Tại sao bùa chú lại gặp vấn đề đột nhiên chứ?’
Bỏ qua những lá bùa chú hoàn toàn, Aren thô bạo tăng cường cơ thể mình.
Bùa chú ư?
Hắn không cần phải dựa vào nó.
Với tài năng thuần túy của mình, hắn quyết tâm đánh trúng Celeste.
“Tôi bỏ cuộc.”
“…Hả?”
Một dáng người cao lớn.
Thanh kiếm đang nhắm vào đầu Celeste đã dừng lại.
Mồ hôi nhễ nhại và với nụ cười rạng rỡ trên mặt, nàng nói.
“Tiền bối, cảm ơn vì sự chỉ dẫn tuyệt vời của anh.”