Ahinal đang nằm trên cáng. Cô khẽ cử động mắt cá chân sưng tấy. Thế nhưng, có vẻ như vết thương cô tự gây ra để đánh lạc hướng khá nghiêm trọng, vì mắt cá chân cô không thể cử động như bình thường. Chà, cô cũng không bận tâm lắm vì cơn đau không quá tệ.
Mắt cô lướt nhanh về phía nhà kho. Ngoài cô ra, không ai chú ý đến nó cả. Rồi, khóe môi cô từ từ nhếch lên.
‘Mọi thứ đang diễn ra đúng theo kế hoạch.’
Ahinal nhớ lại một chuyện ma cô từng đọc. Đó là câu chuyện về một kẻ đột nhiên len lỏi vào cuộc sống của mọi người. Họ đã cùng nhau học tập, ăn uống, trò chuyện và trải qua những ngày tháng bên nhau, nhưng cuối cùng, chẳng ai nhớ gì về kẻ đó.
‘Thao túng thực tại… đó là một trong những chuyện ma khó đối phó nhất, nhưng không phải với mình.’
Ngay từ lần thứ hai gặp mặt, Ahinal đã nghi ngờ Yoo Seodam là một con ma từ một chuyện ma. Sự nghi ngờ của cô bắt nguồn từ năng lực tâm linh cũng như sức mạnh phi lý của hắn. Và một khi cô điều tra sâu hơn về hắn, nghi ngờ của cô đã biến thành sự tin chắc. Hắn chắc chắn có hồ sơ nhập học, ngay cả giáo viên cũng không thấy sự tồn tại của hắn có gì lạ…
‘Nhưng, chiêu trò của hắn vô dụng với mình, bởi vì mình có thể nhìn thấu thực tại giả tạo.’
Một chuyện ma về một con ma sống giữa người sống và giả vờ là người?
Nó quá phổ biến đến mức nhàm chán, Ahinal nghĩ. Tất nhiên, sự tồn tại của Yoo Seodam có phần phi thường hơn những con ma trong truyện vì hắn không ai khác chính là một ‘con ma triệu hồi chuyện ma’.
Những chuyện ma bí ẩn bắt đầu lan truyền trong trường sau sự xuất hiện của hắn. Hơn nữa, đó là những chuyện ma không thể lý giải bằng lẽ thường và không thể đối phó được. Chẳng hạn như chuyện ma phòng nhảy, chuyện ma giấy đỏ giấy xanh, chuyện ma chuông cửa, chuyện ma thứ Sáu ngày 13, và nhiều chuyện khác nữa…
Tất cả đều rất khó nhằn…
Ahinal thả lỏng, tự trấn an rằng mọi thứ giờ đã ổn. Kế hoạch của cô là tiêu diệt con ma triệu hồi chuyện ma, Yoo Seodam, thông qua một chuyện ma khác, và kế hoạch đã được khởi động. Cô tin rằng Yoo Seodam sẽ sớm không còn tồn tại nữa vì ‘chuyện ma phòng kín’ và ‘chuyện ma chụp ảnh tự sướng’ là những chuyện ma cực kỳ mạnh mẽ với khả năng thao túng chính thực tại.
‘Ma Yoo Seodam, ngươi đã làm việc chăm chỉ rồi. Ngươi từng hữu ích trong quá khứ, nhưng có thể trở thành trở ngại khi ta đối đầu với [Đại Quỷ Truyện] trong tương lai, nên ta cần phải xử lý ngươi trước.’
Ahinal mỉm cười. Ánh mắt cô vẫn không rời khỏi cánh cửa nhà kho.
Nhưng rồi, bức tường quanh cánh cửa nứt ra và cánh cửa bật tung. Khuôn mặt Ahinal cứng đờ, nụ cười tan biến khi mắt cô chạm phải Yoo Seodam đang tự tin bước ra từ cánh cửa mở rộng.
‘Cái quái gì thế?!’
Làm sao có thể?
***
“Ahinal. Cậu có sao không?”
“Cứ nghỉ ngơi đi. Đừng bận tâm đến buổi biểu diễn… sức khỏe của cậu quan trọng hơn.”
Vài học sinh đến phòng y tế thăm Ahinal. Nước uống và trái cây là những món quà cơ bản họ mang đến. Hầu hết những học sinh này đều mắc nợ Ahinal vì cô đã cứu họ khỏi một chuyện ma.
Thật trớ trêu. Chính Ahinal đã giải phóng những con ma, nhưng các nạn nhân lại không hề hay biết điều đó, thậm chí còn cảm ơn Ahinal đã cứu họ.
Ahinal, người vốn u sầu, ban đầu không nói chuyện nhiều với bạn bè. Cô không có gì đặc biệt và không có ai bên cạnh từ nhỏ. Và giống như bất kỳ con người nào khác, cô cũng phải chịu đựng sự cô đơn. Cô luôn chờ đợi một ngày nào đó sẽ có người đến với mình, nhưng rất ít người tiếp cận Ahinal, người có sự hiện diện mờ nhạt đến vậy.
Tuy nhiên, sau khi cô gặp những chuyện ma, cuộc đời cô hoàn toàn thay đổi.
Kết quả của việc tự mình hấp thụ năng lực ma khi giải quyết chuyện ma, cô trở thành một người giỏi giang trong mọi thứ.
Khi cô phong ấn con ma ca hát, cô có được khả năng hát hay. Sau khi cô loại bỏ con ma giày nhảy múa cả ngày, cô có thể nhảy tốt. Ngoài hai thứ đó, cô đã hấp thụ sức mạnh của vô số con ma khác, và giờ cô đã trở nên mạnh mẽ hơn bất kỳ giáo viên nào trong trường này.
‘Nếu chỉ cần xử lý những đại chuyện ma…’
Với những năng lực cô đã thu thập được cho đến nay, chỉ có một tương lai tươi sáng đang chờ đợi cô.
Tuy nhiên, một sự bất thường đột nhiên xuất hiện.
‘Yoo Seodam, rốt cuộc hắn là ai?’
Hắn là một người đột nhiên xuất hiện trong trường và hòa nhập một cách tự nhiên vào môi trường. Một người đàn ông rất bất thường, người đã lan truyền những chuyện ma không tồn tại trong thế giới này. Hơn nữa, hắn có thể gây sát thương vật lý cho ma quỷ. Ahinal có thể cảm nhận được một năng lượng rất đặc biệt và mạnh mẽ từ hắn. Đó là một năng lượng mà chỉ Ahinal, người có thể cảm nhận ‘linh hồn’ một cách rõ ràng, mới có thể cảm nhận được.
‘Mình không nghĩ hắn là một con ma bình thường, nhưng tại sao hắn lại xuất hiện ngoài đời thực với một thanh kiếm?’
Thật nực cười. Ngay từ đầu, trong thế giới này không có khái niệm ‘kiếm sĩ’, nên vũ khí gọi là kiếm đã biến mất từ lâu.
Ahinal nhíu mày khi suy nghĩ của cô trở nên phức tạp hơn.
‘Ma có thể hòa nhập vào thực tại ngay từ đầu sao?’
Tất cả những con ma đã hòa nhập vào xã hội mà cô từng gặp cho đến nay đều có một đặc điểm rất rõ ràng. Đó là việc không ai nhớ chi tiết về con ma đó. Khi được hỏi tên con ma, mọi người sẽ trả lời, ‘Tất nhiên là tôi biết! Ờ… tự nhiên tôi không nhớ?’ hoặc khi được hỏi họ có biết con ma trông như thế nào không, ‘Tôi thấy hắn mỗi ngày nhưng tôi không biết? Hả? Sao tôi không thể nhớ hắn?’
Điều đó có nghĩa là, dù con ma có mạnh đến đâu, vẫn có giới hạn trong khả năng thay đổi thực tại của chúng.
Nhưng…
‘Yoo Seodam không có giới hạn đó.’
Đó là kết luận của Ahinal sau khi dành thời gian với hắn trong hai tháng qua. Hắn quá mạnh. Đến mức ngay cả lẽ thường của Ahinal, người đã săn lùng vô số chuyện ma cho đến nay, cũng không thể hiểu được hắn là gì.
Ahinal thở dài. Nếu vậy, chỉ còn một kết luận duy nhất.
‘Người đàn ông đó, Yoo Seodam là một đại chuyện ma.’
[Tập kết thúc ‘Chuyện Ma Cuối Cùng (1)’ bắt đầu.]
***
[Tập của thế giới đang tiến gần đến hồi kết.]
[Mục tiêu ‘Yoo Seodam’ đã được chỉ định là một Đại Quỷ Truyện.]
[Tập ‘Chuyện Ma Cuối Cùng (1)’ hỗ trợ Đại Quỷ Truyện.]
Tôi bật cười trước thông báo. Trước đây tôi cũng từng có vài lần trải nghiệm tương tự. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, tôi chỉ đóng vai phản diện mà không có bất kỳ vai trò nào trong tập phim.
‘Mình là một đại chuyện ma, ngươi nói vậy sao?’
Đó là một ý nghĩ nực cười, nhưng không phải là tôi không hiểu nó đến từ đâu.
Trước hết, chuyện ma là gì? Đó là một câu chuyện với nội dung rùng rợn và kỳ quái, một câu chuyện được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác, những câu chuyện kỳ lạ lan truyền qua tin đồn, v.v…
Thế giới này đơn giản là một thế giới rất bất thường, nơi một ‘chuyện ma’ sẽ có được sức mạnh khi chúng lan truyền.
Và, còn những con ma thường gắn liền với chuyện ma thì sao? Chủ thể của chuyện ma thường là một con ma, nhưng có nhiều trường hợp không phải vậy. Ma… chỉ là một phần thưởng cho ‘chuyện ma’.
Đó là một tình huống thực sự trớ trêu.
Ma đã tồn tại ngay từ đầu. Chúng lấy sức mạnh từ chuyện ma. Nhưng bản thân chủ thể không phải là một con ma, mà là một chuyện ma. Từ khoảnh khắc một con ma được viết trong một chuyện ma, nó trở thành một phần của chuyện ma đó.
(Ghi chú của Biên tập viên: Giống như ma luôn tồn tại nhưng chính câu chuyện đã cho chúng một hình dạng để chúng có thể vật chất hóa. Có thể nói, chuyện ma đối với ma cũng giống như cơ thể vật chất đối với sinh vật sống, chúng ta tồn tại và di chuyển trong thế giới này nhờ cơ thể.)
Và tôi đã trở thành một con ma từ một chuyện ma.
Không phải là không thể. Thực tế, trong thế giới này, chuyện ma trở thành hiện thực chỉ dựa trên tin đồn. Vì vậy, việc tôi trở thành một chuyện ma là điều đương nhiên một khi kẻ mang xác suất cao nhất trên thế giới coi tôi là một ‘chuyện ma’.
‘Ahinal… Ngươi nghĩ rằng ta là một chuyện ma.’
Con ma đáng lẽ phải là ‘đại chuyện ma’ trong câu chuyện gốc, có lẽ vẫn đang lang thang quanh trường mà chưa có được sức mạnh của câu chuyện. Chà, bây giờ con ma đó không còn có được sức mạnh nữa, tôi không cần phải lo lắng về nó nữa.
Từ bây giờ, tôi sẽ đón tiếp thợ săn chuyện ma với tư cách là một chuyện ma.
Đến giờ, Ahinal có lẽ đang bận lục lọi nhật ký của mình để tìm cách phong ấn tôi. Tuy nhiên, không giống như những con ma khác mà cô đã săn lùng cho đến nay, cô sẽ không tìm thấy câu chuyện của tôi trong nhật ký. Và, những chuyện ma mà tôi sắp tạo ra là những thứ mà Ahinal cũng không hề biết.
Tiếng cười bật ra từ miệng tôi.
Thật nực cười, nhưng cảm giác thật tuyệt.
Tôi đã suy nghĩ đi đi lại lại về cách mình nên giết cô ta. Kết quả là, tôi đã nghĩ ra một cách để dụ Ahinal và giết cô ta với tỷ lệ hợp lý.
Tuy nhiên, tôi đã mắc lỗi. Tôi đã rơi vào cái bẫy mà Ahinal tạo ra một cách vụng về.
Kế hoạch trước đây của tôi đã đổ vỡ. Tuy nhiên, không cần phải lập kế hoạch khác. Bởi vì bây giờ, tôi đã có sức mạnh của ‘tập phim’ trong tay. Đó không phải là kế hoạch hoàn hảo để giết cô ta bởi vì nếu đó là ‘Tập Đại Quỷ Truyện’ gốc, con ma đã bị nhân vật chính đánh bại.
Tuy nhiên, hiệu ứng nhân vật chính không có tác dụng với tôi.
Gió thu se lạnh thổi ồn ào. Lá vàng bay lả tả trên mặt đất, và tiếng khóc của một con ma có thể nghe thấy từ đâu đó. Sân chơi mà tôi sẽ mời Ahinal đến là tòa nhà bỏ hoang đã bị bỏ hoang hơn nửa thế kỷ.
Bây giờ tất cả những gì tôi phải làm là đợi Ahinal cắn câu.
***
Học sinh Yoo Seodam đã biến mất.
Nhưng không ai thực sự quan tâm đến điều đó. Bởi vì Yoo Seodam vốn dĩ không có nhiều bạn bè. Tuy nhiên, đối với Ahinal, người biết danh tính của hắn, sự biến mất của hắn thật đáng ngờ.
“Yoo Seodam? Ưm… có học sinh nào như vậy sao?”
“À, à! Tôi nhớ rồi. Một học sinh cấp ba, đúng không? Nhưng… tôi chưa bao giờ thấy cậu ta.”
“À. Cậu ấy là đàn em của tôi ở cấp hai. Đúng vậy… Cậu ấy đột nhiên không đến trường nữa. Chắc là cậu ấy bị ốm.”
Thật kỳ lạ dù Ahinal có nghĩ thế nào đi nữa. Một học sinh đột nhiên xuất hiện rồi đột nhiên biến mất, tại sao mọi người lại thờ ơ đến vậy? Không giống như những con ma khác, Ahinal biết rằng Yoo Seodam không phải là một con ma bình thường. Vì vậy, dù hắn biến mất, sự tồn tại của hắn vẫn phải tồn tại trong ký ức mọi người.
Vù vù!!!
Một làn gió lạnh thổi qua cô. Ahinal có thể thấy những đám mây đang cuồn cuộn bay qua bầu trời đỏ rực. Một sự thay đổi đột ngột của thời tiết, sự trì trệ của không khí và một luồng khí lạnh lẽo. Chưa bao giờ có dấu hiệu một con ma sẽ xuất hiện… trên quy mô lớn như vậy.
‘Rốt cuộc Yoo Seodam là gì?’
Ahinal đã đọc đi đọc lại cuốn nhật ký không biết bao nhiêu lần kể từ khi kế hoạch của cô thất bại hôm nọ để tìm ra hắn là ai.
‘Tóc đen và mắt trắng. Hắn có một cái tên phương Đông và sử dụng kiếm…’
Việc ma sử dụng dao khá phổ biến, nhưng có ít con ma sử dụng kiếm dài như Yoo Seodam. Vì vậy, trong nhật ký, những con ma sử dụng kiếm được phân loại khác với những con ma khác, và có hơn 10 câu chuyện như vậy.
‘Bây giờ là thời đại nào rồi, tại sao lại dùng kiếm…!’
Dạ dày Ahinal quặn thắt. Đó là một nỗ lực căng thẳng đối với cô.
‘Chắc hẳn phải có lý do tại sao hắn lại che giấu danh tính và tiếp cận mình.’ Ahinal nghĩ.
‘Thứ nhất, tại sao hắn không tấn công mình dù hắn biết mình đang săn chuyện ma?’
Phải chăng hắn không thể làm điều đó?
‘Nếu vậy, tại sao hắn không thể tấn công mình?’
Phải chăng hắn vẫn chưa hồi phục đủ sức mạnh để tấn công mình? Hay vì hắn không thể làm hại con người trực tiếp? Hay, có bất kỳ hạn chế nào không?
‘Chắc chắn phải có một câu chuyện. Một câu chuyện.’
Trong nhật ký, có khá nhiều chi tiết được viết về từng con ma, và Ahinal cẩn thận đọc từng cái một với đôi mắt đỏ ngầu như thể cô sẽ nuốt chửng chúng.
Một ngày trôi qua, hai ngày trôi qua, một tuần nữa trôi qua.
Khoảng thời gian đó, những điều kỳ lạ bắt đầu xảy ra trong học viện. Và, hầu hết chúng đều diễn ra xung quanh Ahinal. Tất cả đều là những chuyện ma mà danh tính và nguyên nhân đều không rõ đối với cô.
Một đêm nọ, khi cô quay đầu nhìn vào bức tường, cô thấy hàng chục khuôn mặt đàn ông với vẻ mặt kinh khủng đang nhìn cô. Đó là một chuyện ma từ địa ngục trong tường.
Và một ngày nọ, khi cô đang đi vệ sinh, cô liên tục nghe thấy một giọng nói bằng một ngôn ngữ mà cô không biết. Cô vô cùng khó chịu, nhưng khi cô tra từ điển sau đó, cô kinh hoàng nhận ra rằng nó có nghĩa là ‘nhìn lên’ trong một ngôn ngữ cổ điển. Đó là một chuyện ma nói rằng nếu bạn nhìn lên vì giọng nói đó, bạn sẽ gặp một con ma.
Ngoài ra, vô số chuyện ma mà Ahinal không thể phong ấn đã bắt đầu hoạt động trở lại. Cô mơ hồ đoán được lý do.
“Là vì đại chuyện ma…”
Tuy nhiên, không ai bị tổn hại nghiêm trọng bởi những chuyện ma xuất hiện gần đây. Không có người mất tích hay thương vong. Như thể có người cố ý, con ma chỉ đến tìm Ahinal.
Cô sợ hãi đến mức không dám ngủ vào ban đêm. Cô chưa bao giờ trực tiếp trở thành nạn nhân của một chuyện ma, nên cô không hề biết rằng nó sẽ đáng sợ đến vậy.
Chỉ có một cách để cô thoát khỏi địa ngục này. Cô phải loại bỏ đại chuyện ma.
Nhưng, làm thế nào? Ahinal không biết phải làm gì.
‘Mình cần chuẩn bị kỹ lưỡng hơn một chút…’
Rồi, Ahinal cảm thấy có điều gì đó đang níu kéo tâm trí cô. Theo bản năng, Ahinal quay đầu lại.
Và rồi cô nhìn thấy. Qua cửa sổ, Yoo Seodam đang nhìn về phía cô với một nụ cười ghê tởm.
“ÁHHHHHHH!!!”
Ahinal nhắm mắt lại theo phản xạ. Rồi, sau một lúc lâu, khi cô cảm thấy đã sẵn sàng, Ahinal nhìn ra cửa sổ một lần nữa. Tuy nhiên, Yoo Seodam đã biến mất.
Cô chắc chắn rằng đó không phải là ảo giác hay ảo ảnh. Đó thực sự là Yoo Seodam, tuy nhiên…
‘Đây là tầng 17…!’
Cái quái gì thế?
***
Ahinal không đến gặp tôi, nên tôi đã lén đến theo dõi cô ta, và rồi khi mắt chúng tôi chạm nhau, tôi đã dọa cô ta vì ác ý.
Tôi gãi má trong khi bám vào tường bằng chân. Đứng trên đỉnh một tòa nhà cao tầng là điều có thể làm dễ dàng đối với một siêu năng lực giả cấp S đã thành thạo bộ pháp. Hơn nữa, kể từ khi tôi trở thành một chuyện ma, mọi người thậm chí không thể cảm nhận rõ sự hiện diện của tôi. Ngay cả khi họ nhìn tôi, họ chỉ thấy một hình dáng mờ ảo và hét lên kinh ngạc, như thể họ đang nhìn thấy hình dạng của một ‘con ma’.
Đây dường như là ảnh hưởng của việc trở thành một chuyện ma.
Tôi muốn nhìn qua cửa sổ một lần nữa, nhưng tôi đã dừng lại. Ngay từ đầu, dường như chuyện ma bám lấy tôi có thể ảnh hưởng đến trường mỗi khi tôi đến gần.
Tuy nhiên, đó không phải là điều xấu. Tôi thà nói rằng nó đang có lợi cho tôi.
Sau khi cảm nhận được sự hiện diện của Ahinal, người vẫn còn đang run rẩy, tôi mỉm cười và rời đi.