Cửa hàng bách hóa Munhwa là một nơi trú ẩn với các tính năng an ninh vượt xa những nơi trú ẩn của các nhóm sống sót khác. Có còi báo động khẩn cấp, đèn năng lượng mặt trời làm lóa mắt quái vật, bộ đàm ở mỗi trạm gác, và nhiều thứ khác nữa. Mặc dù là những vật phẩm không thể chế tạo thêm, công nghệ từ nền văn minh hiện đại vẫn đóng vai trò không thể thiếu trong thế giới hậu tận thế này.
Ngoài ra, họ còn biến một chiếc xe tải 9.5 tấn thành một phương tiện chiến đấu, được trang bị dây thép gai có điện chạy qua, và những bức tường dày làm từ nhiều lớp thép ở phía sau xe, khó có thể xuyên thủng.
Hiện tại, tôi và Aracelli đang ở bên trong chiếc xe tải màu xanh dài đang di chuyển, được gọi là Rồng Xanh.
Trên đường đi, chúng tôi đã gặp phải vài con quái vật. Nhưng hầu hết chúng đều bị tiêu diệt bởi khẩu súng máy gắn trên nóc xe tải. Và khi một con quái vật lớn hơn một chút xuất hiện, chúng bị giết bằng tên lửa. Park Han-seo cho tôi biết khu vực này được dọn dẹp định kỳ, nên việc gây ra một chút tiếng ồn cũng không sao.
"Mấy thứ này cô lấy ở đâu ra vậy?"
Theo những gì tôi nhớ, hầu hết các tiểu thuyết thể loại hậu tận thế luôn bắt đầu khi ngày tận thế đang đến gần, nên tôi tò mò không biết Park Han-seo làm thế nào mà có thể mua được những vũ khí tuyệt vời như vậy.
"Chúng tôi mua từ 'Jay Company'."
"Jay Company?"
"Ừ. Đó là cách mọi người ở đây gọi pháo đài của Kim Ha-soo."
"Ồ..."
Chà, Kim Ha-soo là một người có thể mua bất cứ thứ gì mình muốn bằng kỹ năng 'Cửa Hàng' của mình. Tôi vẫn không chắc về động cơ giao dịch của hắn với những người từ thế giới bên ngoài, nhưng đối với tôi, việc đó là một sợi dây kết nối tôi với Park Han-seo đã là đủ rồi.
"Jay Company cũng giao dịch với các nhóm khác ngoài chúng tôi. Họ thường hỗ trợ những Người Thức Tỉnh và quân đội. Cũng nhờ Jay Company mà Cộng hòa Koran vẫn còn đứng vững đến ngày nay. Nếu họ không xây một bức tường khổng lồ cao 10m ở phía bắc 'Bán đảo Koran' để chặn cuộc xâm lược của quái vật, Cộng hòa Koran có lẽ đã diệt vong từ lâu rồi."
(T/N Koran không phải lỗi đánh máy đâu nhé mọi người~)
"..."
Càng biết nhiều về Kim Ha-soo, tôi càng suy nghĩ về hắn nhiều hơn. May mắn thay, vì Cửa hàng bách hóa Munhwa không quá xa Đảo Yeoron, chúng tôi đã đến pháo đài trong khoảng 3 giờ.
"Kia kìa..."
Ở đằng xa, xuyên qua màn mưa xối xả, tôi có thể nhìn thấy một hòn đảo khổng lồ.
Hòn đảo được bao quanh bởi những bức tường bê tông cao khoảng 12m. Trên đó, từ vô số ăng-ten parabol được xây dựng khắp đảo, có vẻ như nó cũng được bảo vệ bởi radar và vệ tinh. Cũng có rất nhiều binh lính ở các boong-ke canh gác trên tường.
Hệ thống phóng tên lửa phòng không phô bày vẻ uy nghi trên tháp pháo được xây dựng theo hướng đông, tây, bắc và nam.
Theo địa hình, Đảo Yeoron tương tự như Đảo Yeoui ở Seoul trên Trái đất. Tuy nhiên, Đảo Yeoui bao gồm hai hòn đảo và nằm ở Incheon.
"Ban đầu, có bảy cây cầu dẫn đến Đảo Yeoron. Tuy nhiên, sáu cây cầu trong số đó đã bị Jay Company phá hủy. Cây cầu duy nhất còn lại là cầu Yeoron này."
Tất nhiên, là cây cầu duy nhất còn sót lại, cầu Yeoron được vũ trang kỹ lưỡng với hệ thống an ninh tối tân. Sau khi đi qua đó vài phút, một âm thanh vang dội từ loa phóng thanh bất ngờ chào đón chúng tôi.
-Dừng lại! Khai báo danh tính!
Sau khi dừng lại, Park Han-seo là người đầu tiên mặc áo mưa và bước xuống. Sau đó, Aracelli và tôi đi theo sát cô ấy với những chiếc áo mưa đen tương ứng. Từ phía bên kia, năm người lính vũ trang đầy đủ tiếp cận chúng tôi.
"Chà... Trang bị của họ không phải dạng vừa đâu."
Họ mặc áo giáp xích bao phủ toàn thân, hoặc áo giáp thân trên, kèm theo đủ loại thiết bị quang học. Họ cũng được trang bị súng trường tấn công tối tân với kính ngắm laser. Nó thua xa trang bị từ năm 2050, thời đại tôi sống. Tuy nhiên, vẫn rất mừng khi thấy trang bị của họ là sản phẩm của khoa học hiện đại.
Rất ít quái vật trên thế giới này có thể xé toạc lớp áo giáp xích chắc chắn đó ngay lập tức. Hơn nữa, vì quái vật trên thế giới này không có ether bao phủ da, chúng có thể dễ dàng bị một đại đội lính được trang bị đầy đủ như họ tiêu diệt.
"Đó là áo giáp xích."
Nếu tôi nhớ không lầm, trước khi bộ đồ ether được phát minh, Trái đất đã sử dụng áo giáp xích trong Thế chiến Quái vật I. Tôi đoán, ở mọi thế giới, con người có xu hướng suy nghĩ tương tự. Đó là lý do tại sao văn hóa và khoa học giống Trái đất lại lan rộng khá nhiều trên thế giới.
"Là Park Han-seo. Tôi đến đây vì có việc với Chủ tịch Kim Ha-soo."
"...Báo cáo với đội trưởng. Nếu nói Park Han-seo ở đây, anh ấy sẽ phản hồi nhanh chóng."
Khi tôi nhìn chằm chằm vào những quả lựu đạn treo trên thắt lưng của họ, tôi thở phào nhẹ nhõm vì đó không phải là lựu đạn ether. Do đó, nó không gây hại gì cho trang bị của tôi.
Chà, ngay cả khi họ ném nó vào Aracelli, cô ấy cũng sẽ không chớp mắt dù mana hiện tại của cô ấy chỉ là 5%.
"Tiến độ sửa chữa giáp <Mùa Sáng> hiện tại là bao nhiêu rồi?"
[Đã sửa 71%.]
Hiện tại, tôi đang mặc một bộ đồ ether mỏng nhẹ cấp một bên trong áo khoác. Giáp chính của tôi đã bị hư hại do đòn tấn công mạnh mẽ của Bang Ho-win. May mắn thay, các vật phẩm cấp anh hùng có tùy chọn [tự động trang bị] cũng như tùy chọn [tự động sửa chữa], cho phép vật phẩm tự phục hồi chậm rãi chỉ bằng cách đặt chúng vào kho đồ.
-Bzzzzzt, a a. Anh có nghe thấy tôi không?
Giọng nói lạnh lùng của Kim Ha-soo vang lên từ thứ mà tôi cho là một thiết bị liên lạc tương tác, không phải bộ đàm.
"Vâng. Tôi nghe rõ."
-Haha! Park Han-seo! Lâu rồi không gặp! Cô vẫn có một gương mặt vừa ngầu vừa quyến rũ!
"Tôi sẽ chỉ nghe lời khen của anh thôi."
-Cuối cùng cô cũng chịu gia nhập công ty chúng tôi rồi sao?
"Tôi sẽ gia nhập bất cứ lúc nào. Nếu anh chấp nhận những người của tôi."
Rồi Kim Ha-soo thở dài và nói.
-Tôi đã nói với cô trước đây rồi mà? Chúng tôi sẽ không bao giờ nhận những kẻ đã trở thành 'quỷ ăn thịt người'. Mùi vị con người ngọt ngào và mãnh liệt đến mức những kẻ đã nếm thử sẽ không bao giờ quên. Ngay cả khi đó là những người em của cô, tôi cũng không thể làm gì khác.
"..."
Park Han-seo cắn môi trước lời nhận xét của hắn.
"Vì vậy mà hắn không chấp nhận họ..."
Hôm nọ, người sống sót ở ga tàu điện ngầm đã nói với tôi rằng họ bị Kim Ha-soo từ chối khi cố gắng đi theo hắn. Bây giờ tôi đã hiểu tại sao. Hóa ra, Kim Ha-soo có khả năng phân biệt người bình thường và những kẻ đã sa đọa vào việc ăn thịt người, và hắn chỉ đưa người vào pháo đài của mình sau khi xác minh kỹ lưỡng.
"Vậy thì quên đi. Thay vào đó, tôi đã mang đến cho anh vài vị khách. Họ sẽ cực kỳ hữu ích cho anh."
-Khách ư?
"Đúng vậy. Anh không nói là cần một chiến binh sao? Hãy nhận những người bạn này thay vì tôi."
-Hmm... Tôi không chấp nhận những người chưa được kiểm chứng. Cô có tự tin vào kỹ năng của họ không? Một người là cô gái trẻ, còn người kia là một chàng trai trẻ ở độ tuổi đôi mươi. Tôi không nghĩ họ đủ tiêu chuẩn đâu.
Hắn suy nghĩ một lát, rồi lại nói.
-Thôi được rồi! Vì hai người là người do Park Han-seo của chúng ta mang đến, nên tôi có thể cho hai người một cơ hội để chứng minh kỹ năng của mình.
Ngay khi lời hắn kết thúc, Aracelli khẽ bay lên không trung. Khi những người lính nhìn thấy, họ sợ hãi, bắt đầu lảo đảo lùi lại.
Với một vầng sáng mờ ảo bao quanh cơ thể, cô bay đến lan can, đặt một chân lên đó, và tạo ra một viên đạn trước ngón tay mình. Sau đó, cô nhắm một mắt lại và nhắm mục tiêu vào một nơi nào đó.
Mục tiêu của cô là một con quái vật rùa khổng lồ đang nổi trên biển.
Khi một vòng tròn ma thuật hình thành trên đầu ngón tay cô, tôi hoàn toàn kinh ngạc.
"Cô ấy đã giảm chi phí mana bằng cách bỏ qua phép thuật tự động ngắm bắn và tự mình nhắm mục tiêu sao?"
Có vẻ đây là cách sử dụng ma thuật độc đáo của Aracelli khi mana của cô bị hạn chế trong khi du hành qua nhiều thế giới. Mặc dù hiện tượng 'phản chấn' sẽ xảy ra nếu cô tính toán sai dù chỉ 1 ký tự, cô vẫn bình tĩnh thực hiện.
-Ồ... Cô là Người Thức Tỉnh sao?
"Anh sẽ biết khi nhìn thấy."
Và rồi, Aracelli làm động tác bắn súng bằng ngón tay. Một tia laser màu vàng bay với tốc độ ánh sáng và xuyên thủng cổ con rùa.
-Cái này... có chút bất ngờ. Tôi nghĩ mình đã thiếu tôn trọng một vị khách quan trọng như vậy.
"Đó chưa phải là hết. Tối qua, đứa trẻ đó đã một mình săn một con quái vật cấp S và cứu cửa hàng bách hóa của chúng tôi."
-Một mình cấp S ư? Không thể tin được, không thể tin được...
Tác động của Aracelli quá mạnh mẽ, Kim Ha-soo thậm chí còn không quan tâm đến tôi.
"Chàng trai trẻ đó cũng là một người rất có năng lực."
"Vâng! Anh ấy là giáo sư của tôi!"
-Ồ, thật sao? Hôm nay sẽ là một ngày thật tuyệt vời đây!
"..."
Nghe lời của Aracelli, có vẻ như Kim Ha-soo nghĩ rằng tôi là một kiểu giáo viên của cô ấy... Nhưng tôi không phải. Tôi có thể không thể sánh bằng một ngón chân của cô ấy khi cô ấy ở đỉnh cao, nhưng tôi chắc chắn có thể bắt kịp cô ấy khi cô ấy đang trong trạng thái suy yếu như bây giờ.
Có hai lá bài mà tôi có thể tiết lộ ngay bây giờ.
Đó là khả năng thể chất và di chuyển cấp S của tôi, hoặc ma thuật cấp C~B với sự giúp đỡ của Winchester và Chậu Hoa. Ở thế giới này, chỉ số cấp S có vẻ sẽ quá nổi bật, và tôi không thể tiết lộ tất cả kỹ năng của mình khi không biết khi nào sẽ đối mặt với Kim Ha-soo, vì vậy tôi đã giơ Winchester, thứ mà tôi đã đeo sẵn trên lưng.
-Đó là một khẩu súng.
Một Người Thức Tỉnh có súng cá nhân không có gì lạ, nhưng nó chắc chắn sẽ trông rất bình thường so với Aracelli, người đã đánh bại quái vật từ xa chỉ bằng một phép thuật. Tuy nhiên, điều đó không quan trọng. Ngay từ đầu, tôi không muốn nổi bật.
Tôi cố tình quay Winchester lại và nạp đạn. Sau đó tôi tiến đến hàng rào và đặt một chân lên đó giống như Aracelli. Tôi bình tĩnh hít thở và nhắm mục tiêu vào một con quái vật đang bơi ở đằng xa.
Rồi, tôi bóp cò.
Pew~!
Ngay giây tiếp theo, viên đạn găm vào cổ một con quái vật giống hươu cao cổ xuất hiện trên mặt nước ở đằng xa. Tuy nhiên, con quái vật nhận ra cổ và đầu là điểm yếu của mình và đã tiến hóa theo hướng bao phủ cả hai bằng lớp da dày, nên nó không thể bị giết ngay lập tức.
-Hmm...
Đồng thời, giọng nói của Kim Ha-soo, có vẻ hơi thất vọng, vang lên.
Pajijijijik!!!
Đột nhiên, một luồng điện chạy qua cơ thể con quái vật, và nó chết ngay lập tức.
Đúng như tôi dự đoán... Hay không phải.
Từ hư không, tia lửa bắn cao khoảng 5m lên trời như một tia sét, và tán xạ với tiếng ầm ầm lớn ra mọi hướng, làm choáng váng tất cả quái vật trong bán kính 10m.
"Cái gì?"
Viên đạn ma thuật của tôi không chứa nhiều sức mạnh đến vậy. Có điều gì đó lạ lùng, tôi cảm thấy sức mạnh của mình đã trở nên mạnh hơn.
"Chậu Hoa. Cô làm sao?"
Phép thuật của tôi chỉ mạnh hơn khi Chậu Hoa can thiệp vào nó. Vì vậy, tôi gọi cô ấy, nhưng không có câu trả lời nào từ cô ấy.
-Hả? Cái gì, cô đã dùng loại đạn gì vậy?
Tôi cũng không chắc... Nhưng dù sao, mục tiêu thu hút sự chú ý từ Kim Ha-soo của tôi đã thành công.
Tôi nói với hắn một lời nói dối mà tôi đã chuẩn bị trước.
"Khả năng của tôi có thể gán thuộc tính cho đạn."
-Đó là một khả năng tuyệt vời!! Cô có thể chia sẻ những viên đạn đó với người khác không?
"Có thể, nhưng khá khó khăn."
-Tốt. Rất tuyệt vời! (T/N đây là bản gốc, đừng trách tôi vì từ "sexy" đột ngột này nhé.)(E/N: Tôi có thể cho rằng sẽ có những khoảnh khắc "gaybait" từ đây không? ¬w¬)
Nếu Aracelli chứng tỏ mình là một cá nhân có sức chiến đấu tuyệt vời, thì tôi đã chứng tỏ mình là một trợ thủ chiến đấu giỏi. Khả năng gán thuộc tính cho đạn có thể không quá lớn khi đứng một mình, nhưng nếu những viên đạn đó được chia sẻ với nhiều người, nó chắc chắn sẽ tỏa sáng.
-Ồ!!! Để tôi đích thân đến đón hai người. Đợi đó thật phong độ nhé!
"À, vâng..."
Tách, cuộc liên lạc bị cắt.
Khi nghe thấy tiếng bíp, tôi chỉ có thể đứng sững sờ. Park Han-seo vỗ vai tôi.
"Vậy thì, tôi cầu nguyện cho hai người. Hy vọng tôi có thể gặp lại hai người còn sống trong tương lai."
Nói xong, Park Han-seo quay người và trở lại con đường mà chúng tôi đã đi để đến đây. Trong khi đó, Aracelli và tôi đã có thể vào pháo đài của Jay Company cùng với Kim Ha-soo, người đã đón chúng tôi bằng một chiếc xe bọc thép.
* * *
Pháo đài an toàn hơn tôi nghĩ. Hơn nữa, nó hoàn toàn hiện đại. Tất cả các loại thiết bị radar đang quét vùng biển và không phận 24 giờ một ngày, hàng chục trạm gác được hàng chục lính canh túc trực để phát hiện kẻ xâm nhập. Nơi này khác xa một nhóm người sống sót bình thường từ một thế giới bị tàn phá, nó trông giống một căn cứ quân sự hơn.
Kim Ha-soo, người đang ngồi cạnh tôi, nói khi chúng tôi đi qua giữa những tòa nhà được xây dựng với hình dạng tương tự.
"Vâng, nhìn cô trực tiếp càng thấy cô tuyệt vời hơn. Tôi thích lắm!"
"Vâng..."
Hắn là một người châu Á ở độ tuổi cuối 30. Nếu Bán đảo Koran ở thế giới này giống như Bán đảo Triều Tiên trên Trái đất, hắn có lẽ có thể được coi là người Hàn Quốc. Tên của hắn cũng nghe giống Hàn Quốc, nên phỏng đoán của tôi có lẽ đúng.
"Cô hẳn đã nghe câu chuyện từ Park Han-seo đáng yêu của chúng ta rồi chứ?"
"Tôi nghe nói anh đang cố gắng tổ chức một lực lượng đặc biệt."
"Đúng vậy. Ban đầu... tôi không thể có thêm người, nhưng cô sẽ có thể xử lý và biến giấc mơ của tôi thành hiện thực!"
"Giấc mơ?"
Tôi có thể thấy các doanh trại được lắp đặt trên mỗi con đường mà chúng tôi đã đi qua, và những người lính đang chạy quanh các con phố để rèn luyện thể lực.
"Đó là một nhà máy cơ khí. Đó là... một lò mổ sao? Hay là một cửa hàng thịt? Một mỏ than nhỏ và một kho ngũ cốc... Từ một nhà máy điện đến trạm cơ sở. Còn thiếu gì nữa nhỉ?"
Khi tôi bước vào, tôi nhận ra rằng Đảo Yeoron là một nơi đã được phát triển ngoài sức tưởng tượng. Thật tốt khi thấy tất cả các cơ sở hiện đại đều được tích hợp vào nơi này.
"...Anh còn muốn gì hơn nữa trong một môi trường hoàn hảo như thế này?"
"Nhìn đằng kia kìa."
Kim Ha-soo chỉ ra ngoài cửa sổ. Chỉ khi đó tôi mới tìm thấy một hòn đảo khác nằm ngay cạnh hòn đảo này. Nó lớn hơn một chút so với hòn đảo này, hàng rào quanh hòn đảo đó cũng dày hơn. Không có nhiều cơ sở vật chất. Nhưng...
"Đó có phải là một khu chung cư không?"
Có hàng chục khu chung cư. Cũng có 'cư dân' sống ở đó.
"Họ là dân thường. Tôi nhớ mặt tất cả bọn họ."
"..."
"Không phải ai trong số họ cũng tốt bụng. Nhưng tất cả họ đều là những con người rất tuyệt vời chưa từ bỏ nhân tính của mình!"
Tôi vô tình quay đầu lại nhìn Kim Ha-soo.
Trên đầu hắn, tôi có thể thấy một dòng chữ rõ ràng chỉ ra rằng hắn là nhân vật chính. Nói cách khác, sự tồn tại của hắn là thứ đang nhanh chóng dẫn thế giới này đến sự hủy diệt.
Tuy nhiên,
"Giấc mơ của tôi đơn giản thôi. Tôi muốn giết những con quái vật đang chiếm giữ các đồng bằng phía bắc và giành lại vùng đất đó."
"Có lý do gì để làm điều đó không?"
"Vùng đất này quá chật hẹp. Tôi không thể nuôi sống tất cả họ chỉ bằng cửa hàng của mình. Tôi cần đất đai, đất để canh tác. Và với vùng đất đó làm nền tảng, chúng ta sẽ một lần nữa thành lập một 'quốc gia'. Thế nào, đó chẳng phải là một kế hoạch vừa hay ho vừa hợp lý sao? Haha!"
"..."
Tôi không thể trả lời câu hỏi của hắn.
Không phải vì kế hoạch của hắn vô lý.
Nếu giấc mơ của hắn là thật, điều đó có nghĩa là sự tồn tại của nhân vật chính Kim Ha-soo rất cần thiết trong thế giới này.
Cửa Hàng. Một khả năng để phục hồi tất cả văn hóa và công nghệ hiện đại đã mất vào thời điểm hủy diệt cũng là cách duy nhất để hồi sinh một thế giới đã diệt vong.
"Giáo sư..."
Aracelli, người đang lắng nghe câu chuyện, nắm lấy tay tôi với vẻ mặt lo lắng. Không biết về những lo lắng đang giày vò tâm trí chúng tôi, Kim Ha-soo cười lớn trong khi nhìn về một nơi xa hơn nơi tôi đang nhìn.
"Vì vậy, tôi hy vọng cô có thể giúp tôi với khả năng tuyệt vời của mình!"
[E/N: Thành thật mà nói, tôi đang tưởng tượng hắn như một anh chàng gymer lực lưỡng qua cách hắn nói chuyện]
"..."
Tôi không thể đưa ra bất kỳ câu trả lời nào cho hắn.
* * *
Và, tối hôm đó.
[Một Tập đã bị bỏ qua.]
[Xác suất của thế giới đã bị tiêu hao đáng kể.]
[Thế giới nhanh chóng tiến về 'kết thúc']
Ngày tận thế bắt đầu đến với thế giới đang dần bị hủy diệt.