「Tôi vẫn còn nhớ rõ như in ngày hôm đó, khi được lắng nghe phần bình luận và tường thuật cuối cùng của ngài Endō và ngài Kobayashi… như thể mọi chuyện chỉ mới xảy ra hôm qua.」
「Đó là giữa lúc diễn ra lễ tạ ơn tại hoàng cung, phải không? Lieselotte, Fine, Baldur, Arthur, tất cả mọi người đều háo hức mong chờ ngày vui này.」
「Giữa bầu không khí hòa nhã ấy, bất chợt, tôi nghe thấy giọng nói của ngài Kobayashi. ‘A… Lại được thấy rồi…’ Một giọng nói mơ hồ, như của một nữ thần, vang lên sau vài ngày im lặng, khiến tôi bất giác dừng mọi động tác.」
「‘Nghe này, trùm cuối Rilena đã được phục hồi làm nữ thần, trùm phụ Kuon đã bị phong ấn hoàn toàn… Vậy nên, vai trò tường thuật và bình luận của chúng tôi đến đây là kết thúc. Có lẽ vì thế, hay vì Kuon đã trở về bên đó, hoặc cũng có thể vì trong trò chơi thì đây đã là cảnh epilogue, tôi không chắc, nhưng đã có lúc tôi không thể nhìn thấy các bạn. Và có lẽ, không, chắc chắn, đây sẽ là lần cuối cùng chúng tôi có thể gửi lời qua trò chơi này.’」
Khoảnh khắc nghe những lời của ngài Kobayashi, niềm vui vì hòa bình của vương quốc được bảo vệ dường như bị lấn át bởi cảm giác chia ly với hai vị thần, lớn hơn rất nhiều.
「‘Nhưng may là vẫn kịp chào tạm biệt. Thật tốt khi được thấy cảnh mọi người đều hạnh phúc. Thật tốt khi không ai phải chết. Thật tốt khi Lieselotte, khi tất cả mọi người, được đền đáp. Dù chúng tôi không còn ở đây, hãy sống hòa thuận với nhau nhé.’」
Tôi khẽ gật đầu trước những lời đầy cảm xúc của ngài Endō. Giữa lúc trò chuyện, tôi đột nhiên dừng lại, mang vẻ mặt phức tạp, khiến những người xung quanh nhìn tôi với ánh mắt tò mò.
「‘Dù sau cái kết có hậu ấy, khi mọi thứ trở thành thường nhật, hãy nhớ rằng [cái kết hạnh phúc vượt xa mọi cái kết hoàn hảo] là một điều cực kỳ hiếm có và quý giá, đừng bao giờ quên. Nếu làm Rize-tan khóc, tôi sẽ nổi giận đấy!’」
Giọng đùa cợt của ngài Kobayashi, nghe như ướt át vì nước mắt, không biết có phải do những giọt lệ tôi không thể kìm nén trên má, hay vì bên kia, họ cũng đang tiếc nuối cuộc chia tay với chúng tôi… Tôi không thể chắc. Nhưng không thể kìm lòng, tôi quyết định phá bỏ lời dặn của thần.
「Thật sự, chúng tôi mang ơn hai ngài rất nhiều. Hai vị, những người đã cứu vớt thế giới này, vương quốc này, Lieselotte, tôi, và tất cả mọi thứ, chính là hai ngài. Tôi nguyện suốt đời tôn thờ hai ngài như chúa thần của mình. Ngài Endō của phần tường thuật, ngài Kobayashi của phần bình luận. Tôi xin thề mãi mãi trung thành với hai ngài!」
Tôi lớn tiếng tuyên bố, quỳ một gối và cúi đầu. Những ánh mắt đổ dồn vào hành động kỳ lạ bất ngờ của tôi, nhưng tôi chẳng bận tâm.
「‘Chúng tôi đã nói ngay từ đầu rồi, không cần đáp lại giọng nói của chúng tôi, chỉ cần lắng nghe thôi… mà giờ thì… ôi…’」
Ngài Kobayashi lúng túng nói rồi im bặt.
「‘Xin lỗi. Kobayashi-san giờ không thể nói được nữa. Ôi, đừng khóc nữa mà.’」
Ngài Endō nói, và trong một lúc, tôi chỉ nghe thấy tiếng hai người thì thầm trò chuyện và tiếng nức nở của ai đó.
Tôi chỉ lắng nghe những âm thanh ấy. Dù xung quanh dường như đang xôn xao, tôi chỉ tập trung vào hai vị thần.
「‘À, Sieg này, nói điều này vào phút cuối thì kỳ thật, nhưng… Sieg, cách cậu phát âm tên chúng tôi hơi sai một chút. Bên cậu thì Rilena là gần đúng nhất…’」
Nghe ngài Endō ngượng ngùng nói, tôi cảm thấy máu như rút hết khỏi mặt.
「Thật, thật xin lỗi!!」
「‘Không, không cần xin lỗi đâu. Nhưng mà, chúng tôi không còn là thần nữa, nên gọi kèm 「ngài」 làm chúng tôi thấy ngượng lắm. Shihono… à, Kobayashi-san cũng bảo thế, nên cuối cùng, mong cậu nhớ và gọi chúng tôi đúng là [Endō-kun của phần tường thuật và Kobayashi-san của phần bình luận]…’」
Ngài Endō, dù tôi đã vô礼 đến thế, vẫn khoan dung tha thứ và đưa ra một đề nghị khiến tôi bối rối.
「Nhưng…」
Dù chính thần nói ra, tôi vẫn khó lòng chấp nhận. Bất giác nhìn quanh cầu cứu, tôi thấy cha ở phía xa, mặt tái mét, lắc đầu dữ dội, còn Fine gần đó thì gật đầu nhẹ nhàng.
Ngay cả giữa những người nghe được giọng thần tại đây, ý kiến cũng chia rẽ. Cha chắc chắn đang nghĩ 「Thật bất kính! Từ chối ngay đi!」, còn Fine có lẽ cho rằng 「Có sao đâu?」
「‘Chúng tôi cố tỏ ra thần thánh cho đến khi hoàn thành vai trò, nghĩ rằng như thế sẽ tạo cảm giác an tâm. Nhưng giờ mọi chuyện đã xong! Hơn nữa, chúng tôi cùng thế hệ mà! Thực ra Sieg còn lớn hơn chúng tôi một tuổi! Và quan trọng nhất, chúng tôi đã tự coi Sieg là bạn rồi. Nên bỏ kính ngữ, bỏ 「ngài」 đi, được không…’」
Đến nước này thì…
「Vâ… Được rồi.」
Tôi gượng gạo đáp, và giọng ngài Endō vang lên đầy vui mừng.
「‘Đúng rồi! Tiếp theo là phát âm nhé!’」
Sau vài lần trao đổi, tôi thành công trong việc học cách phát âm chính xác tên của hai người.
「‘Ừ, ổn rồi. Vậy thôi, chẳng còn gì để nói nữa. Đây thực sự là lời tạm biệt.’」
「Cảm ơn, thật sự cảm ơn. Endō-kun, Kobayashi-san… Tạm biệt.」
Lau nước mắt bằng mu bàn tay, cố nở nụ cười, tôi gọi tên những người bạn mới học và nói lời chia tay.
「‘Tạm, tạm, tạm biệt…’」
Giữa những tiếng nức nở lớn, giọng mũi ướt át của ngài Kobayashi vang lên.
Tôi không nhịn được, bật cười, và cùng lúc, ngài Endō cũng cười. Bên này và bên kia, nhưng trái tim chúng tôi chắc chắn đã hòa nhịp.
Sau đó, tiếng nức nở của ngài Kobayashi vang lên vài lần, rồi giọng nói của hai người, vốn quen thuộc từ mùa xuân, đột nhiên im bặt.
---
Năm tháng đã trôi qua kể từ đó. Hôm nay là ngày cưới của tôi và Lieselotte.
Kể từ khi giọng nói của hai người biến mất, đôi lúc sự mạnh mẽ của Lieselotte khiến tôi bối rối. Nhưng tôi tự hỏi Endō-kun và Kobayashi-san sẽ nói gì, hoặc dành thời gian để lắng nghe cảm xúc thật của Lieselotte. Những ngày sống mà không có giọng thần dẫn dắt đã khiến tình yêu của chúng tôi càng thêm sâu đậm.
「Lieselotte, anh vào nhé?」
Hơi căng thẳng, tôi bước vào phòng chờ nơi Lieselotte đã hoàn tất trang điểm. Ở đó có rất nhiều người hỗ trợ cô dâu. Nhưng giữa trung tâm, Lieselotte, đang ngại ngùng nhận những lời khen, tỏa sáng với vẻ đẹp khiến tôi nín thở và cứng người.
「… Nữ thần?」
「Vâng, có chuyện gì ạ!」
Lời cảm thán tôi buột miệng khi thấy Lieselotte bị một người ngoài cuộc, có lẽ đang có mặt, bắt lấy.
「Không phải. Ý anh là Liese đẹp như nữ thần… Không, Liese còn đẹp hơn Rilena gấp bội… Thật khó. Anh không biết phải ví vẻ đẹp của em với gì nữa…!」
Tôi tiếc nuối thốt lên, và Lieselotte khẽ nhìn đi chỗ khác. Tôi không bỏ lỡ khoảnh khắc nét mặt cô ấy thoáng nở nụ cười.
「Điện hạ, dù thế nào đi nữa, nói vậy là bất kính với nữ thần Rilena. Dĩ nhiên hôm nay em muốn anh nói em là người đẹp nhất, nhưng cách nói xúc phạm nữ thần Rilena thì không ổn chút nào.」
Giọng giận dữ và ánh mắt lảng tránh. Bình thường, tôi sẽ hoảng vì nghĩ mình làm cô ấy giận, nhưng chuyển động không tự nhiên ở khóe miệng cho thấy niềm vui rõ ràng của cô ấy.
「Lieselotte-sama thật nhân từ…! Còn Sieg-san thì sao chứ! Tôi đã nghĩ từ trước, anh chẳng hề tôn trọng tôi chút nào, đúng không!?」
「Chúa thần của tôi là Endō-kun và Kobayashi-san. Tôi chỉ tôn kính hai người bạn của mình, không ai khác.」
Tôi thẳng thừng đáp lại Rilena, người đang tiến tới. Cô ta giậm chân tức tối.
「Tôi là thần sáng tạo mà…! Nếu không có tôi, Lieselotte-sama hay Siegwald-san thậm chí còn chẳng tồn tại…!」
「Chỉ có thành tựu quá khứ để khoe khoang, thật đáng thương. Người ta gọi đó là gì nhỉ, lão ngoan đồng?」
Tôi lạnh lùng mỉa mai, và Rilena quỵ xuống sàn.
「Bị một hoàng tử dùng cả tiếng lóng để diss…! Khốn kiếp…!」
Trong lúc cô ta bò lổm ngổm đập sàn tiếc nuối, tôi nghĩ, có lẽ tượng của cô ta ở thần điện nên là tượng nằm, hợp hơn là tượng đứng. Đang mải ngắm, tôi chợt nghe một tràng cười ghê rợn.
「… Hì hì hì, nhưng hôm nay, ngay cả Siegwald-san cũng sẽ bất giác cảm tạ tôi. Thậm chí có khi còn muốn tôn thờ tôi!」
Rilena chậm rãi đứng lên, buông lời đắc ý và bắt đầu thi triển ma thuật.
「Hãy chiêm ngưỡng đi! Nữ thần sáng tạo Rilena, với ma thuật vĩ đại nhất trong đời!!」
Cô ta hát lên, xoay tròn như đang nhảy. Ánh sáng xoay theo cô ta bay lên không trung, lấp lánh, rồi tụ lại thành hai bức tượng. Hiện ra là một cặp nam nữ trong suốt, trạc tuổi tôi, không, chắc chắn nhỏ hơn tôi một tuổi. Người nam tráng kiện, người nữ yêu kiều. Cả hai nắm chặt tay nhau, mang vẻ mặt ngạc nhiên pha lẫn vui mừng. Chắc hẳn, tôi cũng đang có cùng biểu cảm.
「Lâu rồi không gặp! À, hay là lần đầu gặp nhỉ? Với bên cậu, chắc là lần đầu, đúng không?」
Giọng cô gái nghiêng đầu, không thể nhầm được, là ngài Kobayashi!
「Ơ, đây vẫn là phòng chờ cho người thân, đúng không? Giờ tụi mình xuất hiện có ổn không?」
Ngài Endō lo lắng hỏi, nhưng chẳng có vấn đề gì.
「Lâu rồi không gặp, Kobayashi-sama, Endō-sama. Rilena cũng đến để ban phước cho Lieselotte, nên chẳng có gì bất ổn. Ngược lại, hoan nghênh hai người đã đến.」
Tôi chào, nhưng không hiểu sao cả hai đều lộ vẻ khó chịu.
「Không cần ‘sama’ đâu!」
「Cả kính ngữ cũng bỏ đi…」
Họ đồng thanh, và tôi bật cười trước khi kịp áy náy. So với Rilena, người vừa bò lổm ngổm vì không được kính trọng, hai người này đúng là khác biệt.
「Xin lỗi, tôi nhầm. Nhưng với tôi, hai người là những vị thần đáng kính nhất. Các bạn đã che chở, quan tâm, dẫn dắt chúng tôi, để hôm nay, tất cả chúng ta có thể cùng đón ngày vui. Yêu mến những người bạn vĩ đại như thế, làm sao tôi không kính trọng cho được.」
Tôi nói, và ngài Endō gãi má ngượng ngùng.
「Nghe thế này ngại quá. Giờ tụi mình chỉ là mấy đứa học sinh trung học hơi may mắn thôi.」
「Đám dân thường đến mức không biết mặc gì đến đám cưới hoàng tử, đành chọn đồng phục cho an toàn…」
Lời Kobayashi-san khiến tôi tiếc nuối, giá mà biết trước, tôi đã chuẩn bị trang phục. Dù có lẽ họ cũng không mặc được, vì trong suốt mà.
Bất chợt, tôi nhận ra Lieselotte, người đẹp nhất thế giới này, đang sững sờ. Phải rồi, cô ấy lần đầu nghe giọng hai người. Tôi nên giới thiệu.
「… Giọng nói này.」
Nhưng chỉ nói được thế, một giọt lệ lăn dài trên má Lieselotte.
Kobayashi-san giật mình hét lên.
「Ớ!? Sao Rize-tan khóc rồi!? Sớm quá, sớm quá, sớm quá! Nước mắt phải để đến đoạn thư cho cha mẹ chứ!?」
「Bên này cũng có đoạn đó à?」
Không có.
Tôi thầm đáp lời Endō-kun, nhẹ nhàng lau nước mắt cho Lieselotte bằng khăn tay.
「Liese, hai người này là thần linh từ dị giới, Endō-kun của phần tường thuật và Kobayashi-san của phần bình luận. Họ đã bảo vệ em khỏi mụ phù thủy cổ xưa. Họ dẫn dắt anh, kẻ từng không nhận ra điều hiển nhiên rằng em là người đáng yêu nhất thế giới. Họ là ân nhân, và là những người bạn quan trọng của anh.」
Nghe tôi nói, Lieselotte chậm rãi cúi đầu, đầy cảm xúc.
「Cảm ơn, rất nhiều.」
Nói xong, cô ngẩng mặt, trên má và trong mắt không còn lệ.
「Không không không! Tụi mình chỉ là fan của Rize-tan thôi!」
「Đúng thế. Chỉ là mấy đứa trong câu lạc bộ phát thanh, cố hết sức để giúp Lieselotte thôi.」
Nghe Kobayashi-san và Endō-kun nói, Lieselotte nghiêng đầu.
「… Fan?」
「Thì tại cái tính tsundere của Rize-tan đáng yêu quá trời! Tụi mình chỉ là fan, hét lên rằng ‘Cô ấy đáng yêu thế này, hiểu đi mà Sieg!’ thôi.」
「Thật, con mụ phù thủy cổ xưa dám chiếm đoạt một cô gái tuyệt vời thế này, tệ hết chỗ nói.」
Kobayashi-san nói với Lieselotte, còn Endō-kun quay sang Rilena. Ngay lập tức, Rilena trơn tru quỳ sụp xuống, còn Lieselotte hét lên.
「Tôi có gì đáng yêu đâu, với lại vừa nãy Sieg còn lén nói tôi là nhất thế giới… Ôi, đừng có cùng nhau trêu tôi nữa được không!?」
Ba chúng tôi, những kẻ yêu mến Lieselotte, bất chợt nhìn nhau, rồi đồng loạt bật cười. Quả nhiên, cô ấy đáng yêu không gì sánh bằng.
Vậy là, với sự tham dự và chúc phúc của ba vị thần, đám cưới này được ghi vào sử sách vương quốc, tự hào là chương cuối trong chuỗi kỳ tích và công trạng mà [Endō-kun của phần tường thuật và Kobayashi-san của phần bình luận] mang lại.