Sáng hôm nay, sau kỳ nghỉ hè, là ngày đầu tiên của học kỳ mới. Tại khu vực trò chuyện gần Học viện Ma đạo Hoàng gia, nơi thường có xe ngựa của giới quý tộc qua lại,
Tôi hơi lo lắng về những chuyện có thể xảy ra hôm nay, nên đang chờ đợi cô ấy, à không, chờ đợi *các* cô ấy.
Xào xạc
Khi mọi người xung quanh nhận ra dáng xe ngựa của gia tộc Liefenstahl, tiếng xôn xao bắt đầu. Việc này diễn ra như thường lệ.
Việc những cô gái đóng vai trò 「người hầu」 của Lieselotte lặng lẽ di chuyển cũng là chuyện thường xuyên.
Nhưng hôm nay, hay nói đúng hơn là từ hôm nay trở đi, có một điểm khác biệt so với trước kỳ nghỉ hè.
Xì xào!
Tiếng xôn xao lớn hơn, hoặc đúng hơn là những lời bàn tán dấy lên.
Cô ấy, hôn thê của tôi, Lieselotte, bước xuống xe ngựa với dáng vẻ tao nhã như mọi khi. Và phía sau cô ấy, là Fiene, người vừa trở thành em gái nuôi của cô ấy, bước xuống với vẻ mặt căng thẳng nhưng vẫn giữ thẳng lưng.
「Nghe nói cô ấy đã được nhận làm con nuôi của gia tộc Liefenstahl...」
「Thật sao...」
「Trông hai người thân thiết quá...」
Tôi nghe thấy những lời xì xào, bàn tán của học sinh. Đúng như dự đoán.
Cho đến nay, Fiene vẫn được coi là dân thường. Việc cô ấy đột nhiên trở thành tiểu thư gia tộc Liefenstahl, thậm chí còn được chỉ định làm người thừa kế, khiến mọi người không khỏi bối rối.
Nghe nói, có người còn nghi ngờ về nguồn gốc của cô ấy, cho rằng việc công bố này quá vội vàng.
Mặc dù đã có lời giải thích từ Elisabeth, người đã hồi phục và có thể kể lại mọi chuyện, nhưng vẫn cần thêm thời gian để kiểm tra các tài liệu. Dù sao thì, mọi chuyện diễn ra quá nhanh.
Vì vậy, tôi, với tư cách là Thái tử, người có địa vị cao nhất trong học viện này, đứng dậy và cố tình tạo ra tiếng động khi bước đi, tiến về phía họ.
「Chào buổi sáng, Lieselotte, Fiene-sama.」
「Ồ, chào buổi sáng, Điện hạ Siegwald.」
「E... em chào buổi sáng ạ!」
Khi tôi lên tiếng, Lieselotte đáp lại một cách tao nhã, còn Fiene vẫn giữ vẻ căng thẳng thường thấy.
「Hiếm khi Điện hạ lại đến đây vào buổi sáng nhỉ?」
Lieselotte dường như đã đoán được ý định của tôi, nở một nụ cười tinh nghịch và nghiêng đầu.
Tôi cười đáp lại và cố tình nói to để mọi người xung quanh đều nghe thấy.
「Haha, hôm nay tôi nghĩ rằng cô dâu đáng yêu của tôi chắc chắn sẽ muốn khoe em gái mới của mình. Dù sao thì, cô ấy cũng là một người bạn của tôi mà.」
「Em... em không khoe đâu nhé! Nhưng nếu mọi người muốn biết, thì em xin giới thiệu, đây là Fiene Liefenstahl, em gái của em.」
「R... em là Fiene Liefenstahl, xin được làm quen ạ.」
Fiene, được Lieselotte giới thiệu, hơi run giọng khi nói tên mình, nhưng vẫn thực hiện một nghi thức chào hỏi trang nhã mà Lieselotte đã dạy cô ấy.
「Ừm. Rất vui được làm quen, Fiene Liefenstahl tiểu thư. Nếu có bất cứ khó khăn nào, hãy nói với tôi ngay. Cô là em gái của vị hôn thê vô cùng quý giá của tôi, và cũng là bạn của tôi.」
Khi tôi mỉm cười với Fiene, có vẻ như nhiều học sinh đã chứng kiến cảnh này.
Chỉ cần làm vậy thôi, ít nhất là vào buổi chiều hôm nay, mọi người sẽ đối xử với Fiene như một tiểu thư của gia tộc Liefenstahl.
Bởi vì tôi đã công nhận cô ấy, và Lieselotte đã làm chứng.
「… Điện hạ Siegwald, cảm ơn sự giúp đỡ của ngài. Nhưng, không cần phải khen ngợi tôi quá mức như vậy đâu...」
『Gần như đỏ mặt vì ngại ngùng rồi đấy, chắc phải diễn lại mấy động tác quý tộc như vừa nãy để tránh bị 「tsundere」 quá mức đấy.』
『Mặt đã đỏ bừng rồi, suýt nữa thì 「gục」 luôn rồi.』
『Sieg, anh biết Lise-tan dễ thương lắm, nhưng đừng 「tấn công」 quá mạnh, không là cô ấy 「tsun」 cho đấy!』
Tôi khẽ nghiêng người về phía Lieselotte, và Kobayashi-sama cùng Endou-sama thì thầm với tôi bằng giọng nhỏ đến mức chỉ mình tôi nghe thấy.
「Thật sao? Tôi chỉ muốn mọi người biết rằng cô ấy không chỉ là một tiểu thư bình thường, mà còn là em gái của vị hôn thê vô cùng yêu quý của tôi. Đó chỉ là sự thật thôi mà.」
「Đừng có... đừng có trêu em nữa!」
Khi tôi cố tình ghé sát tai Lieselotte và thì thầm, cô ấy cuối cùng cũng không thể chịu đựng được nữa, dùng tay che tai và trừng mắt nhìn tôi.
「…Thực ra, việc thừa nhận rằng cô ấy là em gái của tôi cũng có thể ngăn chặn những tin đồn khó chịu lan truyền vào mùa xuân năm ngoái. Nhưng không cần phải trêu chọc tôi đâu...!」
Tôi nhíu mày trước những lời nói của cô ấy.
「…? Ý của cô là...?」
【Tin đồn khó chịu vào mùa xuân năm ngoái】... Tôi không nhớ có chuyện gì xảy ra vào thời điểm đó. Khi tôi định hỏi,
「A. …Chào mọi người.」
Lieselotte bất ngờ lên tiếng, chào những học sinh đang tiến về phía chúng tôi.
『Á! Irene-chan, fan cuồng của Lise-tan kìa!』
Kobayashi-sama vui vẻ reo lên, và tôi không khỏi tập trung vào giọng nói của các vị thần thay vì những học sinh khác.
『Fan cuồng...? Ý là sao...?』
Tôi không hiểu ý nghĩa của những lời đó, và có vẻ như Endou-sama cũng vậy.
『Để giải thích cho Sieg nữa nhé, đó là tiểu thư nam tước Irene, có mái tóc màu cam. Cô ấy đã được Lieselotte nhờ bí mật hỗ trợ Fiene từ trước rồi đấy.』
『Tiểu thư tóc cam Irene... hóa ra cô ấy không chỉ là bạn bè bình thường của Fiene.』
『Đúng vậy. Mặc dù ban đầu chỉ là do mệnh lệnh, nhưng sau khi tiếp xúc với Fiene, cô ấy đã bị thu hút bởi sự mạnh mẽ và tính cách tươi sáng của cô ấy và trở thành bạn bè thật sự. Nhưng vì lòng trung thành tuyệt đối với Lise-tan, cô ấy đã trở thành trùm giữa trong một sự kiện u ám.』
『Ồ... Thật là một cốt truyện 「điên rồ」 của một tựa game otome.』
『Không, Irene-chan thực sự đã trở thành bạn của Fiene. Chỉ là vì lòng trung thành với Lise-tan, cô ấy mới trở thành trùm giữa thôi.』
『…Thật là một lời giải thích chẳng giúp ích gì cả, thậm chí còn làm tình hình tệ hơn.』
『…Thật vậy! Thà cứ nói là vì toan tính thì còn hơn!』
Khi cuộc trò chuyện của các vị thần ngày càng lan man, tôi không hiểu rõ về những khái niệm như 「fan cuồng」 hay 「trùm giữa」, nhưng tôi chắc chắn rằng Irene-sama rất ngưỡng mộ Lieselotte.
Vậy ra, Lieselotte đã nhờ Irene-chan, một trong những người bạn thân thiết nhất của mình, bí mật hỗ trợ Fiene.
Khi tôi lắng nghe giọng nói của các vị thần, và quan sát cảnh tôi và Lieselotte chào hỏi Irene-chan cùng những người bạn khác của cô ấy, và Fiene được giới thiệu lại với nhóm,
『Sieg, nếu anh muốn biết về 【tin đồn khó chịu】 kia, thì tốt nhất là hỏi Irene-chan. Hãy hỏi cô ấy về những chuyện đã xảy ra và cách Lieselotte đã cố gắng giải quyết chúng nhé.』
Kobayashi-sama đưa ra lời khuyên. Hóa ra là vậy.
「Irene-chan, nhân tiện, những tin đồn vào mùa xuân năm ngoái là gì vậy? Tôi nghe nói Lieselotte đã giúp cô ấy giải quyết chuyện đó...」
「Hả!? Ồ, Điện hạ Siegwald đã gọi tên tôi... A, chuyện đó à. Đó là... mọi người đã nói những điều không hay về việc Fiene-chan, à, Fiene-sama là dân thường... Thật ra thì, có những người đã nói xấu cô ấy, nhưng tôi không muốn nhắc lại. Tóm lại, họ đã đặt câu hỏi về tính hợp lệ của thủ tục nhập học của cô ấy, liệu cô ấy có phải là con ngoài giá thú của ai đó, hay thậm chí là gián điệp của nước khác... Thật là những lời bàn tán khó chịu.」
「Có người còn nói thẳng vào mặt nữa đấy.」
「Đúng vậy. Lúc đó tôi rất tức giận. Những kẻ nói xấu giờ chắc chắn đang mặt đỏ bừng. Sau đó, Điện hạ Siegwald đã công nhận Fiene-chan là bạn của mình, nên mọi chuyện đã tạm lắng xuống.」
Irene-chan tiếp tục giải thích, đôi khi bị Fiene ngắt lời. Cô ấy có vẻ rất căng thẳng và bối rối, mồ hôi lấm tấm trên trán. Xin lỗi vì đã làm cô ấy khó xử.
「Nhưng sau đó, họ lại bắt đầu đồn đại rằng, vì Fiene-chan là bạn của Điện hạ, nên chắc chắn hai người đang có mối quan hệ tình cảm... ôi chao! Tôi không nói đâu nhé! Tôi chỉ biết rằng tôi đã bí mật ghi lại những lời nói đó và chuyển cho Lieselotte-sama để cô ấy trừng trị những kẻ dám nói xấu!」
「Đừng nói nữa! Em đã bảo là đừng nhắc lại chuyện đó mà!」
Lieselotte kêu lên, mặt đỏ bừng. Có vẻ như Irene-chan đã quên mất lời dặn của Lieselotte vì quá phấn khích.
「Chị Lieselotte đã làm vậy vì em sao...?」
Fiene hỏi Lieselotte, và Irene-chan lập tức sáng bừng lên.
「Đúng vậy, Fiene-chan! Lieselotte-sama đã lo lắng cho Fiene-chan, sợ rằng cô ấy sẽ bị tổn thương bởi những tin đồn đó, nên đã âm thầm trừng trị từng kẻ một! Cô ấy đã rất vất vả đấy!」
「Không phải vì Fiene đâu... Em chỉ muốn bảo vệ danh dự của Điện hạ Siegwald và không thích những tin đồn vô căn cứ...」
Lieselotte nói, mặt hơi ửng đỏ.
Đây có thể được coi là một lời 「tsundere」, nhưng...
「Lieselotte, ý cô là cô đã làm vậy vì lo cho tôi sao? Cô đã cố gắng hết sức để bảo vệ tôi?」
Tôi không kìm được mà hỏi, và Lieselotte đỏ mặt tía tai.
「…Ch-ch-chuyện đó...」