Châu Mỹ, Cuba, Guantanamo.
Là một trong những vịnh lớn nhất và được che chắn tốt nhất thế giới, nhưng nhiệt độ ở Guantanamo lại chẳng hề dễ chịu chút nào.
Nhiệt độ lên tới 35 độ C, độ ẩm vượt quá 90%, ít nhất thì những cư dân trong Trại Delta chắc chắn sẽ không cảm thấy dễ chịu.
Dĩ nhiên, đối với Abdul, môi trường như vậy đã không còn là vấn đề quá lớn. Điều này rất bình thường, với một người đã sống ở khu vực này suốt ba năm, việc thích nghi với môi trường đã là chuyện từ rất lâu rồi.
Bên ngoài cửa sổ hẹp vang lên tiếng "vù vù" dữ dội, Abdul biết đó là tiếng trực thăng vũ trang cất cánh.
Lần đầu tiên gã nghe thấy âm thanh này là ba năm trước.
Thật kỳ lạ, đã qua lâu như vậy, nhưng chỉ cần nghĩ đến đây, dường như trong mũi Abdul lại ngửi thấy mùi hương đã xa của những cơn gió quê nhà cuốn theo từng lớp cát vàng, bên tai dường như cũng vang lên tiếng chuông của hai con lừa ngốc nghếch của chú Tahir.
"Leng... keng... leng... keng..."
Luôn là giai điệu ngô nghê đó, và vị trí của gã luôn ở phía sau hai con lừa, vừa ì ạch leo qua những con dốc tưởng chừng bất tận, vừa chán chường ngắm những chiếc túi trên lưng hai con súc vật ngu độn.
Cũng có lúc không có túi nào.
Chúng luôn thay đổi.
Lần đầu tiên trong ký ức gã nhìn thấy những con lừa, Abdul nhớ mình chỉ cao bằng nửa chân chúng. Gã ngẩng đầu lên nhìn, trên lưng lừa thường chở bột mì. Chú Tahir lúc đó còn rất trẻ, lúc nào cũng tươi cười, chỉ khi gã lại biến mất giữa đường không dấu vết, rồi xách theo một con gà rừng hoặc con thỏ quay lại, chú Tahir mới sa sầm mặt mày.
Khi gã lùn nhất, đứng thẳng người vừa ngang bằng mông lừa, buộc gã phải đứng xa chúng ra một chút, trên lưng chúng thường chở những thùng nước có khắc ba ký hiệu kỳ lạ. Chú Tahir đã đen đi rất nhiều, mỗi khi quay đầu gọi gã, vô tình nhìn thấy mấy ký hiệu giống như con chim sắt trên trời kia, mặt chú thường đen sạm hơn nữa. Lúc đó, ngay cả khi may mắn đi qua một con suối, gã cũng không dám thành thạo lặn xuống bắt hai con cá béo.
Vào đúng ngày gã cao bằng chú Tahir, một loạt tiếng "tạch tạch tạch" vang lên, gã và chú Tahir vội vã lao ra khỏi hang động. Một con bò sắt màu xanh lá cây tung lên một đám bụi mù mịt, lao nhanh trên con đường rộng do những con bò sắt to hơn cán ra rồi nhỏ dần. Sự ồn ào và hỗn loạn bao trùm cả ngôi làng, cho đến khi mặt trời lặn, ngôi làng cuối cùng cũng dần yên tĩnh trở lại, trên lưng hai con lừa ngốc nghếch có thêm chú Saman và thím Khorasan, những người sẽ không bao giờ có thể giúp gã lột da con sói hoang gã bắt được nữa, cũng không bao giờ có thể xoa đầu gã nữa.
Khi mặt trời lại mọc, chú Tahir, người đã biến mất cả đêm, dẫn theo hai người chú không quen biết. Những ngày tiếp theo, trên lưng lừa đổi thành những món vũ khí đen ngòm, lạnh lẽo và những viên đạn vàng óng.
Cả ngày chỉ có những sườn núi leo mãi không hết, những khu rừng rậm chui mãi không qua. Tuy nhiên, chú Tahir không còn ngăn cản gã chạy nhảy khắp núi đồi nữa, vì mọi người đều đi theo sau gã, chờ gã tìm ra những con đường tự nhiên từ những khe hở giữa các cây lớn và tảng đá, hoặc tìm ra những lối đi hẹp do dã thú chui qua giữa những bức tường gai được tạo thành từ bụi rậm và cây gai.
Mặt trăng dần biến thành lưỡi câu, rồi lại dần tròn đầy. Ba lần trăng tròn trôi qua, gã đã mặc áo choàng trắng, râu bất giác mọc trên mặt. Lại một buổi sáng gió nhẹ, gã chui ra khỏi một khu rừng rậm, đi qua một con đường rộng, quay lại đi sau mấy con lừa. Vừa leo lên một con dốc, một tiếng "vù vù" dữ dội đột nhiên truyền đến từ phía sau. Chú Tahir quay đầu lại, mặt đầy lo lắng, đột nhiên lao tới đẩy mạnh gã ngã xuống. Một luồng khí sắc bén mang theo tiếng "tạch tạch tạch" cũng đồng thời lướt nhanh qua hai bên người gã.
Bụi vàng mờ dần, Abdul lần cuối cùng nhìn thấy hai con lừa ngốc.
Cũng là lần cuối cùng nhìn thấy chú Tahir.
Chúng và chú ngã vào nhau, vũng máu đỏ tươi trên mặt đất đã nối liền thành một mảng.
Tiếp theo, Abdul lần đầu tiên bay lên trời, bị bịt kín đầu, bịt mắt, đeo kính chắn gió, bịt tai, hai tay bị còng chặt vào nhau.
Hai ngày sau, mang theo bộ quà tặng miễn phí này, vượt qua nửa vòng trái đất, Abdul đến Guantanamo, một khu vực rìa không có xét xử, không có truy tố, không có phán quyết, và càng không có sinh vật kỳ lạ mang tên luật sư.
Ban đầu, Abdul sống trong một cái lồng sắt ngoài trời, mái che chỉ gồm những ống thép, ngay cả việc đi vệ sinh cũng phơi bày giữa thanh thiên bạch nhật.
Sự dày vò đó kéo dài hai tháng, sau đó, trải qua một loạt các cuộc kiểm tra và những sự sỉ nhục bao gồm cả việc cạo lông, Abdul cuối cùng cũng có một mái nhà, cũng lần đầu tiên nhìn thấy nước máy và chiếc giường sắt hoàn toàn bằng kim loại.
Từ đó, Abdul chuyển vào phòng giam đơn, có không gian khoảng mười mét vuông, bên trái đặt giường sắt, bên phải là một nhà vệ sinh nhỏ, phía sau là một cửa sổ nhỏ đến mức đầu cũng không chui qua được. Trong căn phòng được quây bằng lưới thép, vị trí nổi bật nhất đặt một cuốn kinh Koran, trên sàn có một mũi tên chỉ về hướng Mecca.
Cuối cùng, ngoài cửa có bốn lính canh vũ trang đầy đủ.
Trong ba năm tiếp theo, ăn, ngủ, ngồi thẫn thờ, ra ngoài đi dạo, thẩm vấn, đánh đập, tất cả những điều đó tạo thành toàn bộ cuộc sống của Abdul.
Cho đến hôm nay, quỹ đạo đó mới đột ngột thay đổi.
Sáng hôm nay, hai lính canh tìm đến Abdul, còng tay và cùm chân vị khách trọ này, đưa gã ra khỏi phòng giam.
Ban đầu, Abdul nghĩ đây là một lần đi dạo sớm, nhưng lại phát hiện mình nhanh chóng rời khỏi khu vực đi dạo.
Thế là, Abdul nghĩ đây lại là một cuộc thẩm vấn mới, chuẩn bị sẵn sàng cho việc bị đánh đập và tra tấn bức cung, nhưng lại phát hiện cũng nhanh chóng đi qua phòng thẩm vấn rùng rợn.
Sau đó, Abdul bắt đầu cầu nguyện với thánh Allah vĩ đại, nghĩ rằng mình sẽ sớm biến mất không tăm tích như vài kẻ xui xẻo trong tù, thì lính canh đã đưa gã ra khỏi nhà tù, vào một căn phòng rộng rãi và sáng sủa.
Ba ông già mặc đồng phục, nhưng hoàn toàn khác với đồng phục của lính canh, đã chờ sẵn trong phòng. Họ dùng ánh mắt như chọn thức ăn, săm soi toàn thân Abdul kỹ lưỡng hơn mười phút, sau đó ông già đứng giữa mới nói câu đầu tiên bằng tiếng Dari chuẩn nhất.
"Thưa ngài Abdul ibn Abdul Aziz ibn Abdul Rahman, đây là lệnh ân xá đặc biệt vừa được Cục Tình báo Trung ương ban hành..."
"Dẹp cái ý đồ hão huyền của các người đi! Con cháu của Khalip sẽ không bao giờ bán đứng đồng đội của mình!"
Vẻ mặt của ông già có chút khó xử, nhưng ông nhanh chóng điều chỉnh lại: "Thưa ngài Abdul, bây giờ không phải là thẩm vấn, chúng tôi cũng không phải là đặc vụ CIA sắp bị sa thải. Lệnh ân xá này quả thực có điều kiện, nhưng lần này điều kiện không liên quan gì đến đồng phạm của ngài... không, không liên quan gì đến con cháu của Khalip."
Abdul đáp lại bằng một nụ cười lạnh.
Ông già tự mình giải thích tiếp: "Thưa ngài Abdul, điều kiện ân xá lần này của Cục Tình báo Trung ương rất đơn giản, chỉ cần ngài tham gia một đội, huấn luyện cho một học viên..."
"Huấn luyện các người cách tàn sát đồng bào của tôi?"
"Không." Ông già lắc đầu một cách nghiêm túc. "Việc huấn luyện không liên quan đến bất kỳ nội dung quân sự hay chính trị nào, chỉ liên quan đến một số khả năng sinh tồn ngoài tự nhiên, và một số kỹ năng sống cần thiết. Ngoài ra, thời gian huấn luyện lần này nhiều nhất sẽ không quá một tuần. Sau khi hoàn thành, ngài có thể sống quãng đời còn lại dưới sự giám sát có giới hạn của Cục Tình báo Trung ương, tại một địa điểm thích hợp do Cục chỉ định, hoặc do chính ngài lựa chọn."
"Địa điểm thích hợp..." Abdul dường như lại ngửi thấy mùi gió cát. "...chỉ có quê hương của tôi."
Ba ông già nhìn nhau vài giây, hai ông già ở hai bên khẽ gật đầu không dễ nhận ra.
"Mặc xác mấy lời phàn nàn của CIA và sự giám sát của FBI đi..." Ông già ở giữa đột nhiên tiến lên vài bước, con chiên của Chúa nắm lấy tay phải của con chiên của Đấng tiên tri: "Thỏa thuận! Thưa ngài Abdul."
----
Bây giờ, sau mười bốn giờ hành trình dài, đổi hai chuyến trực thăng, một máy bay dân dụng, một máy bay chiến đấu phản lực, một xe bọc thép, dưới sự canh gác của hàng chục quân nhân mang súng đạn thật và bốn vệ sĩ riêng, Abdul cuối cùng đã đứng cách Ngô Thanh Thần mười mét.
----
"Đây gọi là huấn luyện viên sinh hoạt?"
Nhìn kỹ từ trên xuống dưới đội ngũ kỳ quặc dừng lại cách đó mười mét, Ngô Thanh Thần thực sự có chút căng thẳng. Những nhân vật như thế này mà là huấn luyện viên, thì cái gọi là "sinh hoạt" được huấn luyện sắp tới không biết sẽ có những nội dung kinh người nào.
Nội dung rất đơn giản.
Tưởng Phụng Minh giải thích, đội ngũ chịu trách nhiệm theo dõi sức khỏe của Ngô Thanh Thần đã nhận thấy rằng, trong mười ngày qua ở Thế giới Cổ đại, mối đe dọa lớn nhất đối với sức khỏe của Ngô Thanh Thần là vấn đề ăn uống và dinh dưỡng, và nó đã đến "mức độ phải giải quyết ngay lập tức".
Bánh sẽ không tự nhiên từ trên trời rơi xuống. Từ tình hình hiện tại, việc dựa vào gia đình của Ngô Thanh Thần ở Thế giới Cổ đại để giải quyết vấn đề dinh dưỡng và ăn uống là không thực tế.
Lối thoát duy nhất chỉ có thể là tự lực cánh sinh, gian khổ phấn đấu.
Tư tưởng chỉ đạo cũng rất mộc mạc: gần núi ăn núi, gần sông ăn sông.
Những con bay trên trời, chạy dưới đất, bơi trong nước, kết trái trên cây, chôn trong lòng đất, thà giết nhầm còn hơn bỏ sót, tất cả đều được các tham mưu đưa vào thực đơn tương lai của Ngô Thanh Thần.
Ngô Thanh Thần không thể ăn cỏ, cũng không tiêu hóa được đất. Muốn tăng cường bữa ăn và dinh dưỡng ở Thế giới Cổ đại, nơi duy nhất có thể nghĩ cách chỉ có động vật và cây ăn quả hoang dã.
Tuy nhiên, trong đó vẫn còn một vấn đề kỹ thuật nhỏ cần giải quyết.
Dựa trên thông tin và tài liệu hiện có, kết hợp với mô tả của Ngô Thanh Thần, ban tham mưu hiện đã xác định rằng, ngoài phần đất sở hữu của gia đình và vài con gia súc đáng thương, thì suối, đàn cá, cây ăn quả, rừng rậm, chim chóc, dã thú... hay nói thẳng ra là: tất cả những gì mắt thường có thể nhìn thấy, gần như toàn bộ đều là tài nguyên quốc hữu... thuộc sở hữu của lãnh chúa.
Rõ ràng, con đường tăng cường dinh dưỡng ở Thế giới Cổ đại của Ngô Thanh Thần đã thể hiện một cách vững chắc câu nói nổi tiếng của một vị lãnh tụ vĩ đại: đấu với trời vui vô cùng, đấu với đất vui vô cùng, đồng thời còn phải đấu với người vui vô cùng.
Tuy nhiên, dù ở thời đại nào hay thế giới nào, vi phạm pháp luật cũng không có kết quả tốt đẹp gì. Huống chi với địa vị hiện tại của Ngô Thanh Thần ở Thế giới Cổ đại và sự hiểu biết của anh về nó, càng không phù hợp để đối đầu trực diện, quang minh chính đại với luật pháp của lãnh địa.
Một bên là "vấn đề cái bụng đã phải giải quyết", một bên là luật pháp lãnh địa hà khắc.
Do đó, một cách hợp lý, nhóm "huấn luyện viên sinh hoạt" mà ban tham mưu tìm cho Ngô Thanh Thần đều là những chuyên gia trong việc dung hòa hai mâu thuẫn này.
Mô tả một cách trực quan hơn, đó là những nhân vật hàng đầu đã nắm vững các kỹ năng cao siêu trong "trộm cắp, lừa đảo, vi phạm pháp luật".
Trong thời gian tiếp theo, dưới sự hướng dẫn của những nhân vật hàng đầu trong giới tội phạm này, được bảo vệ bởi hàng chục quân nhân vũ trang tận răng như thể đối mặt với đại địch, Ngô Thanh Thần mặc áo chống đạn, đội mũ bảo hiểm chống bạo động, đi giày chiến thuật, bắt đầu học tập "kỹ năng sống".
Đầu tiên ra sân là vị đại hiệp cổ trang mang cung dài, cư dân của rừng nguyên sinh, tay săn trộm sừng sỏ ở núi Trường Bạch đã tiêu tốn hàng triệu kinh phí phá án của mười mấy thành phố thuộc hai tỉnh mới bắt được.
Từ tay kẻ thù của các loài động vật được bảo vệ cấp một, hai, ba quốc gia này, Ngô Thanh Thần đã học được kỹ thuật tiên tiến để phát hiện khu vực hoạt động của dã thú từ các chi tiết như đất, cành cây, phân, sau đó sử dụng cành cây, dây leo, thậm chí cả đá và đất để đặt bẫy.
Tiếp theo xuất hiện là một lính đánh thuê nước ngoài hồng hào, người đã chinh chiến ở các khu vực chiến loạn châu Á, châu Phi, và châu Mỹ Latinh, thông thạo ẩn nấp, ngụy trang, có thể sống sót an toàn dù ở đầm lầy, rừng mưa, sa mạc hay Gobi.
Từ tay con gián có sức sống cấp độ tiểu cường này, Ngô Thanh Thần đã học được các kỹ thuật sinh tồn ngoài tự nhiên như tạo ngụy trang, phân biệt nấm độc, dùng lá cây đuổi muỗi và kiến, trèo cây nhanh để tránh nạn, v.v.
Người tiếp theo ra sân là tù nhân tay mang xiềng sắt, chân đeo tạ sắt, kẻ đồng lõa đã trực tiếp gây ra cái chết cho hàng chục góa phụ mới của Mỹ, một người dẫn đường cho tổ chức kháng chiến Afghanistan vừa được Cục Tình báo Trung ương "vô tình cho vượt ngục".
Từ tay tên khủng bố có niềm tin sắt đá này, Ngô Thanh Thần đã học được các chiến thuật du kích khó tin như leo vách đá, tìm đường trong rừng rậm, phân biệt phương hướng dựa vào vị trí mặt trời, quan sát hình dạng cành cây để tìm nguồn nước, v.v.
Mấy hạng mục huấn luyện này tốn khá nhiều thời gian, từ mười giờ sáng đến sáu giờ chiều, trôi qua tròn tám tiếng đồng hồ.
Đến lúc này, Ngô Thanh Thần cũng hoàn toàn hiểu tại sao buổi huấn luyện hôm nay lại đổi ra vùng ngoại ô hoang vắng.
Các kỹ thuật của các "huấn luyện viên sinh hoạt" chỉ có một phần nhỏ có thể nói lý thuyết suông, còn phần lớn nội dung huấn luyện đều phải tự mình thực hành, luyện tập nhiều lần.
Thế là, chui vào rừng, leo sườn dốc, lật đá, đào đất, dùng gậy đâm cá, tay không bắt thỏ, đặt bẫy, đuổi muỗi kiến, toàn thân xương cốt như muốn rã ra, Ngô Thanh Thần mới xem như cơ bản hiểu được các kỹ thuật mà các huấn luyện viên đã dạy.
Còn việc thực sự thành thạo, có lẽ phải đợi đến khi vào Thế giới Cổ đại, rồi luyện tập thêm gấp bội.
Trời dần tối, buổi huấn luyện còn hai nội dung cuối cùng cũng quan trọng không kém.
Nội dung đầu tiên rất hợp với sắc trời lúc này. Huấn luyện vừa bắt đầu, Ngô Thanh Thần đã lờ mờ hiểu ra nguyên nhân trực tiếp khiến vị huấn luyện viên này chuyển nghề thành người hưởng phúc lợi xã hội.
Nghề nghiệp trước đây của vị này khá đặc biệt. Nếu nơi làm việc là nhà ở, nội dung công việc là vận chuyển đồ vật, đặc điểm của đồ vật là giá trị cao, trọng lượng nhẹ, và một đi không trở lại; nếu nơi làm việc là xe cộ, nội dung công việc là kiểm tra an toàn, những chiếc túi đã qua kiểm tra thường trở nên cực kỳ an toàn, tức là hoàn toàn trống rỗng.
Thế là, có lẽ trong một lần làm việc không thành công lắm, vị này đã gặp phải chủ nhà không thích được dọn nhà miễn phí hoặc hành khách không mấy hợp tác trong việc kiểm tra an toàn, rồi phải trả giá bằng mười đầu ngón tay.
Trong hai giờ tiếp theo, dưới sự hướng dẫn của người nhiệt tình này, Ngô Thanh Thần đã học được cách thức dậy không tiếng động, rón rén mở cửa, lén lút đi lại, cũng học được cách che giấu dấu chân không được phép để lại, chọn vật phẩm thích hợp để xóa đi vết dầu mỡ khi ăn vụng đồ mặn, cách hủy diệt chứng cứ đánh bắt trộm một cách nhanh chóng và khẩn cấp nhất, v.v.
Tóm lại, sau hai giờ huấn luyện, Ngô Thanh Thần tin chắc rằng, những tên lính tuần và dân làng ngây ngô chưa từng thấy sự đời ở Thế giới Cổ đại tuyệt đối không thể nào nhìn thấu những kỹ xảo cao siêu này, những kỹ xảo đã được mài giũa qua hàng ngàn thử thách, được cải tiến bởi các thế hệ tinh anh trộm cắp nối tiếp nhau, trải qua vô số camera và bảo vệ mới cuối cùng hình thành.
Một vĩ nhân khác đã nói rất đúng, khoa học kỹ thuật mới là sức sản xuất hàng đầu. Tuy không phải là khoa học, nhưng dù sao cũng được coi là kỹ thuật. Kỹ thuật trộm cắp đi trước vài thời đại chắc chắn sẽ đánh cho hệ thống phòng trộm của Thế giới Cổ đại tan tác.
Kết thúc thêm một môn học chống đối xã hội, chống đối pháp luật, Ngô Thanh Thần bước vào nội dung huấn luyện sinh hoạt cuối cùng.
Cho đến lúc này, buổi huấn luyện sinh hoạt kéo dài cả nửa ngày của Ngô Thanh Thần mới cuối cùng chào đón một vị huấn luyện viên thuộc phạm trù lương thiện.
Lý Đức Chính, năm mươi ba tuổi, người Hà Nam, đầu bếp đặc cấp quốc gia, từng là bếp trưởng của nhiều khách sạn năm sao ở thủ đô, Thượng Hải, Thiên Tân, sở trường là các món Tứ Xuyên, Hồ Nam, món Tây, bánh ngọt...
Và dã ngoại.
Kỹ năng mà đối tượng chính của Sự kiện Thiên tượng hiện đang cần nắm vững nhất.
Hai giờ nữa trôi qua, các kỹ năng mà Ngô Thanh Thần sơ bộ nắm được lại có thêm việc chiết xuất muối từ đá, lá cây, rễ cỏ; dùng rong rêu, vỏ lúa mì, củ dại để nêm nếm; dựng bếp lửa không khói, tận dụng vỏ quả để đun nước, xử lý nhanh con mồi, chọn những phần ngon nhất và giàu dinh dưỡng nhất, v.v.
Đến đây, mười giờ đêm, buổi huấn luyện kỹ năng sống của Ngô Thanh Thần cơ bản kết thúc.
Lúc này, toàn thân Ngô Thanh Thần cơ bắp đau nhức, quần áo trong ngoài ướt đẫm mồ hôi, tình hình cơ bản giống hệt như khi kết thúc buổi huấn luyện ngày hôm trước.
Nhưng tâm trạng lại hoàn toàn khác.
Hoàn toàn khác với sự lo lắng khi sắp phải một mình đến một thế giới xa lạ lúc đó, bây giờ cuộc sống của Ngô Thanh Thần ở Thế giới Cổ đại đã bước đầu ổn định, lại được bổ sung kịp thời vô số kỹ năng có mục tiêu rõ ràng, tâm trạng của Ngô Thanh Thần đã tốt hơn rất nhiều.
Tâm trạng khá tốt này còn đến từ các phương diện khác.
Khi vừa bị nhà nước đưa đến thủ đô một cách sấm sét, hoàn toàn không biết gì về tương lai, mông lung, hỗn loạn, Ngô Thanh Thần đã vô cùng hoảng sợ và cực kỳ bi quan.
Bây giờ, sau mười ngày đệm ở Thế giới Cổ đại, trở lại thế giới Trái Đất, Ngô Thanh Thần không gặp phải sự giam lỏng hay đối xử ác ý nào như anh đã lo sợ, thậm chí, Ngô Thanh Thần còn mơ hồ cảm thấy, so với ngày hôm trước, những người chịu trách nhiệm tiếp xúc trực tiếp với mình bây giờ, dù là quan chức, binh lính, hay nhân viên huấn luyện, đều thân thiện hơn nhiều, một số người thậm chí còn mang theo một chút tôn trọng.
Đối với một Ngô Thanh Thần dễ dàng thỏa mãn, những điều này đã đủ lý do để anh có một tâm trạng khá tốt.