—Cô ấy không đến.
Dù tôi đã có mặt ở nhà sinh hoạt cộng đồng đúng giờ như thường lệ, nhưng không có bất cứ tin tức gì từ Hinobana.
Tôi biết lý do của chuyện này chắc chắn là vì hôm đó. Nhưng ngay cả khi đó là sự thật, tôi cũng không biết cô ấy đang nghĩ gì hay tại sao lại không gặp tôi.
Kể cả khi bỏ qua chuyện đó, việc cô ấy bỏ tập như vậy cũng hơi bất tiện.
Tất nhiên, chúng tôi đã có một đoạn ghi hình màn trình diễn thật, nên tôi vẫn có thể tập luyện mà không có cô ấy.
Thực ra, tôi đã tự dành thời gian một mình để ôn lại những động tác quen thuộc hoặc đến phòng tập gần nhất để lấy lại sức bền.
Thế nhưng, cảm giác có điều gì đó không ổn khi cô ấy không ở đây.
Vì sự có mặt của cô ấy ở đây luôn là một điều hiển nhiên.
Chắc là vậy nhỉ.
Nói thế thì, cứ ngồi đây một mình kéo dãn gân cốt cũng chẳng giải quyết được gì.
Chán nản, tôi đứng dậy trong căn phòng im lặng và đứng trước gương, chuẩn bị tập lại toàn bộ màn trình diễn từ đầu đến cuối.
Từ ngón tay đến ngón chân, từng khớp—tưởng tượng bộ trang phục sẽ đung đưa như thế nào, mái tóc sẽ tung bay ra sao—tôi cẩn thận kiểm tra từng cử động.
Chỉ có tôi, một mình vận động cơ thể trong sự tĩnh lặng, khớp hình ảnh phản chiếu của mình với hình mẫu lý tưởng trong tâm trí.
Trong cái nhịp điệu bình tĩnh, gần như mang tính thiền định này, tôi đột nhiên cảm thấy có ánh mắt đang dõi theo và liền quay lại.
“A…”
Đứng ở đó là Hinobana.
Tôi không biết cô ấy đã đứng đó được bao lâu, nhưng cô ấy đứng bất động với bộ trang phục hơi thời thượng như thường ngày và một chiếc túi trên tay.
“Nếu cậu ở đây rồi thì nói một tiếng đi chứ.”
“…Xin lỗi. Tớ vừa bị cuốn hút.”
Nghe thấy câu nói thẳng thừng như vậy làm tôi mất cảnh giác. Tôi nhún vai một cách ngượng ngùng.
Vì vẫn chưa làm gì quá sức nên chỉ đổ một chút mồ hôi, nhưng tôi vẫn lấy khăn lau trán trước khi nói tiếp.
“Cậu đến muộn đấy. Bị kẹt xe hay gì à?”
Tôi hỏi mà không nhìn cô ấy.
“…Không. Tớ chỉ không biết có nên đến không.”
“Sao lại không?”
“Vì tớ đã làm tổn thương cả Himura và Nanami.”
“Ngoài Kaori ra thì tớ cũng không bị tổn thương lắm. …Chắc chắn rồi, nghe cậu ấy nói cũng thấy hơi nhói một chút.”
Tôi không cảm thấy Hinobana đã làm tổn thương mình.
Nếu cô ấy nghĩ rằng cô ấy đã làm tổn hại đến mối quan hệ của tôi với Kaori, cô ấy đã sai hoàn toàn.
“Ý tớ là… nói sao nhỉ…”
“Sao?”
“Cậu có thể không thích nghe điều này, nhưng dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, tớ muốn cậu đối xử với tớ như mọi khi. Dù chúng ta có cãi nhau hay có chuyện gì kỳ lạ xảy ra đi nữa.”
Đó là kiểu mối quan hệ mà tôi tin rằng chúng tôi đang có.
Không phải bạn bè, không phải bạn thân nhất, cũng không phải người yêu.
Tôi không biết từ nào đúng để diễn tả nó.
“Tớ không muốn cả hai chúng ta phải kiềm chế. Vì vậy, làm ơn đừng để một chuyện như vậy khiến cậu không đến buổi tập hay bỏ qua tin nhắn của tớ.”
Chỉ đến lúc đó tôi mới cuối cùng nhìn vào mắt cô ấy.
“…Cậu không bao giờ nghĩ đến việc phải tinh tế hơn một chút với cảm xúc của con gái à? Có thể nhẹ nhàng hơn một chút?”
Khuôn mặt vốn vô cảm của cô ấy hiện lên một nụ cười mờ nhạt nhất.
“Tớ chỉ nói thế này với mình cậu thôi.”
“…Himura, cậu rốt cuộc nghĩ gì về tớ?”
“Ừm… Chắc cậu giống như một người bạn đồng hành?”
Nói ra điều đầu tiên xuất hiện trong đầu tôi làm cô ấy bật cười khúc khích.
“Hehe… Đừng nói mấy chuyện ngốc nghếch nữa và cùng tập nào.”
“Cậu là người đến muộn đấy!”
Tôi thở dài một cách khoa trương, nhưng lại thấy mình mỉm cười mà chẳng vì lý do gì.
Có lẽ lựa chọn của tôi là chưa trưởng thành.
Và có lẽ phản ứng của Hinobana mới là trưởng thành.
Tôi chưa bao giờ tưởng tượng rằng tôi, người đã từng coi việc chà đạp lên cảm xúc của người khác là không thể tha thứ, lại đưa ra lựa chọn này.
Tôi muốn mọi thứ vẫn như cũ với Hinobana.
Đó là điều tôi chắc chắn. Nhưng đối với cô ấy, điều đó có nghĩa là phải đối mặt với sự thật rằng tình cảm của cô ấy sẽ không được đáp lại.
Dù vậy, cô ấy vẫn chấp nhận nó bằng một nụ cười, như thể nói rằng chẳng có cách nào khác.
Có lẽ đó là cách riêng của cô ấy để bày tỏ tình yêu.
Hinobana chưa từng nói rằng cô ấy muốn trở thành bạn gái của tôi.
Có lẽ đó là vì cô ấy không mong đợi câu trả lời từ tôi. Hoặc có lẽ cô ấy đã biết tôi sẽ nói gì.
Tình yêu không phải là cho đi hay nhận lại—mà là sự chấp nhận.
Đó là kiểu cảm xúc đặt người khác lên hàng đầu. Một kiểu tình cảm lý trí.
Gọi một tình cảm vị tha là “tình yêu,” và một tình cảm ích kỷ là “ham muốn”… đó chỉ là lý thuyết cá nhân của tôi.
Và có lẽ tôi nghĩ như vậy là vì bố mẹ tôi.
Bố mẹ tôi hiếm khi gặp nhau.
Phần lớn là vì công việc, hoặc do lịch học của tôi và Kohaku.
Nhưng khi họ gặp nhau, họ lại tình tứ như một cặp vợ chồng mới cưới, ngay trước mặt chúng tôi.
Tôi không biết chính xác điều gì đã kéo họ lại gần nhau ngay từ đầu, và thành thật mà nói, tôi cũng không thực sự muốn biết chi tiết về mối quan hệ của bố mẹ mình.
Tuy nhiên, đối với hai người rõ ràng yêu nhau mà lại hiếm khi gặp mặt—chắc hẳn là rất căng thẳng.
Nhưng họ làm được điều đó vì họ chấp nhận tính cách, công việc và hoàn cảnh của nhau.
Lấy bố tôi làm ví dụ. Bố từng nói suốt ngày về chuyện yêu từ cái nhìn đầu tiên, nhưng ông chưa bao giờ lừa dối hay ngoại tình. Ông ấy cứ sống cuộc đời của mình.
…Mặc dù nếu hỏi ông ấy là một người bố như thế nào, tôi sẽ không thể nói được nhiều.
Dù vậy, tôi không muốn bố mẹ mình thay đổi.
Có lẽ việc không quá can thiệp là một phần trong phong cách nuôi dạy con cái của họ. Và ngay từ đầu, tôi cũng chưa bao giờ thực sự đòi hỏi gì ở họ.
Tôi chỉ làm những gì được bảo. Để cuộc sống cuốn mình đi.
Điệu múa kagura này, mối quan hệ của tôi với Kaori và Hinobana—tất cả chỉ là sự nối dài của cùng một dòng chảy đó.
Đó là lý do tại sao tôi không muốn thay đổi những mối quan hệ đó.
Tôi không chọn tình cảnh này, nhưng tôi cũng không bất hạnh với nó.
Ngay cả khi điều đó làm họ thất vọng, tôi cũng không có đủ dũng khí hay sự trưởng thành để gánh vác sự bất mãn của họ.
Tôi đã thuận theo dòng chảy suốt cả cuộc đời, nên tôi đoán kết quả này là không thể tránh khỏi.
“Himura, cậu đang làm gì đấy?”
“Hả? Không có gì đâu.”
Hinobana gọi, và tôi quay lại nhìn vào gương. Hình ảnh phản chiếu của cô ấy, như thường lệ, trông không khác gì những ngày khác.
Tại sao Kaori hay Hinobana lại thích tôi?
Ngay cả khi đang hỏi, tôi cũng không thực sự hiểu. Và với tất cả những gì đang diễn ra, tôi cũng không thực sự xử lý được câu trả lời của họ.
Nhưng có một điều đã đọng lại trong tôi—một điều mà Kiritsuki đã nói.
Gần đây, những lời nói của cô ấy đã mang lại cho tôi một cảm giác bình yên kỳ lạ.
Tôi thực sự cần phải cảm ơn cô ấy một lần nữa.
Tôi vẫn cảm thấy có vẻ hơi kỳ cục khi cô ấy nói với Souma và những người khác về tôi mà không hỏi ý kiến, nhưng…
Cuối cùng, các mối quan hệ của chúng tôi thực sự trở nên bền chặt hơn, vì vậy tôi không thể giận cô ấy được.
Hơn bất cứ điều gì, tôi đã rất mừng vì không ai nói một lời nào về việc tôi “không thể chọn chỉ một.”
Điều đó khiến tôi cảm thấy như bạn bè của mình thực sự tôn trọng cách suy nghĩ của tôi.
“Này.”
“Sao?”
“…Himura, nếu không phải tớ tưởng tượng…”
Hinobana không nói hết câu.
Cô ấy mấp máy môi “không có gì đâu,” rồi đưa sáo lên môi, và tôi lại tập trung vào bên trong mình.
Tôi không biết cô ấy sắp nói gì.
Nhưng đôi mắt kia nói với tôi rằng cô ấy không có tâm trạng xấu.