Patty đã luyện tập không ngừng nghỉ dưới sự hướng dẫn của Nesca, và khả năng niệm chú của cô đã tiến bộ qua từng ngày, cho đến ngày thứ mười, những nỗ lực ấy cuối cùng đã đơm hoa kết trái.
“Xem này, Shiro!” cô thúc giục, trước khi rên lên một tiếng cho thấy cô ấy đang cố gắng rút cạn từng chút mana trong cơ thể. “Tường Đá!” cô hét lên.
Một bức tường đá lớn cao khoảng bốn mét, rộng ba mét và dày ba mươi centimet ngay lập tức mọc lên từ lớp đất nén ở giữa sân tập ma thuật của hội.
“Anh nghĩ sao? Tốt phải không? Phải không?” cô tiên nhỏ hào hứng hỏi.
“Thật tuyệt vời, sếp!” tôi đáp. “Bức tường đó hoàn hảo, phải không?” tôi nói với Nesca, người đang đứng bên cạnh.
Cô gật đầu. “Vâng, rất tốt. Cô đã thành thạo phép thuật trong một khoảng thời gian ngắn đến ấn tượng.”
Yay! Sếp đã nhận được dấu chứng nhận của Nesca rồi!
“Thấy chưa, ta có thể làm được mọi thứ khi ta thực sự cố gắng” Patty khoe khoang, ngực nhỏ của cô bé ưỡn ra vì tự hào.
Tôi đi đến bức tường và kiểm tra độ cứng của nó bằng cách đấm vào nó vài lần. “Thực sự ấn tượng. Trông nó rất chắc chắn” tôi nhận xét. “Chúng ta chắc chắn có thể xây nhà bằng cái này, phải không?”
“Thành thật mà nói, tôi chưa bao giờ nghĩ nó sẽ tốt đến mức đó” Nesca nói, nhẹ nhàng mân mê bức tường trước khi dùng gậy của mình đập mạnh vào nó. “Ngay cả hầu hết các pháp sư triều đình cũng không thể tạo ra một bức tường chắc chắn như thế này.”
Nghe thấy lời khen ngợi nồng nhiệt của Nesca, khuôn mặt của Patty rạng rỡ.
“Chà, công việc của tôi ở đây đã xong. Bây giờ tôi giao cô ấy cho anh, Shiro” Nesca nói, sau đó cô ấy đi về phía trụ sở hội, rất có thể là để tiếp tục công việc dịch cuốn ma đạo thư bí ẩn mà các mạo hiểm giả đã thu hồi được từ những di tích đó.
“Anh còn chờ gì nữa, Shiro? Chúng ta hãy đi xây những ngôi nhà cho những người tị nạn thôi!” cô tiên nhỏ thúc giục.
“Sếp vừa mới thức trắng nhiều đêm để thành thạo phép thuật đó. Sếp không mệt chút nào à?” tôi hỏi.
“Ta ư? Mệt ư? Pfft! Chẳng là gì cả!”
Chất endorphin của việc cuối cùng cũng thành thạo phép thuật và nhận được lời khen ngợi từ giáo viên của mình, cộng với sự phấn khích khi có thể sử dụng sức mạnh của mình để phục vụ thị trấn của Eren đã làm cô quên đi tất cả sự mệt mỏi mà cô rõ ràng đang cảm thấy. Quầng thâm dưới mắt cô sẫm đến nỗi, tôi sợ cô có thể sẽ ngất đi bất cứ lúc nào, nhưng cô vẫn khăng khăng đòi xây nhà ngay lập tức.
Tôi không nỡ làm cô mất hứng khi cô ấy đang có tâm trạng tốt như vậy, vì vậy tôi đã đồng ý và gật đầu nhẹ nhàng. “Chắc chắn rồi, sếp. Chúng ta hãy bắt đầu công việc xây nhà cho những người tị nạn. Nhưng tạm thời chúng ta chỉ xây một cái thôi, được chứ? Chừng đó là đủ để cho chúng ta một ý tưởng về những gì chúng ta đang làm.”
Cô tiên nhỏ nghiêng đầu bối rối. “Chỉ một cái thôi à? Nhưng tôi có thể làm nhiều hơn mà!”
“Tôi chắc chắn là sếp có thể. Nhưng bây giờ, chúng ta nên làm một cái để có thể hỏi Baledos và những người khác xem họ nghĩ gì về nó. Sau đó, một khi chúng ta đã xem xét ý kiến của họ, chúng ta có thể làm những ngôi nhà còn tốt hơn nữa bắt đầu từ ngày mai. Rốt cuộc, chúng ta muốn những người tị nạn có những ngôi nhà tốt nhất có thể để ở, phải không?”
“Ồ-ồ, vâng, anh nói có lý!” Patty thừa nhận. “Được thôi, chúng ta hãy bắt đầu với một cái.”
Tôi không muốn làm tan nát tinh thần của cô hoàn toàn, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi định để cô làm việc đến mức kiệt sức, vì vậy tôi đã nghĩ ra cái cớ đó để đảm bảo rằng cô sẽ tạm thời nghỉ ngơi.
“Nhanh lên, Shiro!”
“Vâng, vâng, đến ngay đây.”
“Stella nói rằng anh chỉ nên nói ‘vâng’ một lần khi được bảo làm gì đó!” cô tiên nhỏ khiển trách tôi.
Và cứ thế, cả hai chúng tôi lên đường đến phía nam của thị trấn, nơi Patty có thể thử nghiệm kỹ năng xây nhà mới học được của mình.
◇◆◇◆◇
Nhờ những chiếc cưa máy mà tôi đã mang từ Nhật Bản sang, việc đốn gỗ diễn ra rất suôn sẻ. Các mạo hiểm giả—đặc biệt là các chiến binh—dường như rất tán thành những công cụ mới của họ, chặt hết cây này đến cây khác trong thời gian ngắn kỷ lục, và tôi thậm chí còn nghe lỏm được một trong số họ nói với một mạo hiểm giả khác, “Nếu anh đồng ý giúp tên thương nhân tên Shiro đằng kia, anh ta sẽ cho anh thanh ma kiếm này, nó phát ra tiếng ồn giống như tiếng kêu của một con quái vật. Đó là một vũ khí tuyệt vời! Nó có thể chặt xuyên qua cây như không!”
Nhờ những tin đồn này, ngày càng có nhiều người xuất hiện cầu xin tôi thuê họ. Tất nhiên, tôi sẽ không từ chối sự giúp đỡ nên tôi đã ngay lập tức quay trở lại Nhật Bản để mua thêm vài chiếc cưa máy nữa. Lắng nghe một vài cuộc trò chuyện khi tôi quay trở lại, dường như một vài mạo hiểm giả đang có kế hoạch thành lập một nhóm những người sử dụng cưa máy cho chuyến thám hiểm tiếp theo của họ vào rừng. Có lẽ mình nên mua cho họ thêm vài chiếc mặt nạ hockey nữa, để hoàn thiện vẻ ngoài của phim kinh dị chém giết, tôi trầm ngâm.
Các pháp sư và nhà giả kim của hội đã làm khô và xử lý gỗ, trong khi Đội Người Lùn xẻ nó thành ván. Đến lúc này, các công nhân từ Mazela mà tôi đã nhờ Zidan gửi đến Ninoritch đã đến và cuối cùng chúng tôi có thể bắt đầu xây dựng các nhà trọ và các công trình quy mô lớn khác mà tôi đã dự định. Bây giờ là lúc Patty tỏa sáng với phép thuật Tường Đá mới học được—hay chính xác hơn, là mới thành thạo.
“Này, Patty! Cần một bức tường ở đây!” Baledos gọi qua.
“Tường Đá!” cô tiên nhỏ niệm chú.
“Bây giờ, một cái ở đây!”
“Tường Đá!”
“Sau đó, ba cái ở đây!”
“Tường Đá! Tường Đá! Tường Đá!”
Patty đã tạo ra hết bức tường này đến bức tường khác dưới sự chỉ đạo của Baledos, đôi khi làm bốn bức cùng một lúc và tạo thành một căn phòng từ chúng, đôi khi chỉ làm cho ba bức mọc lên từ mặt đất để có cảm giác “không gian mở” hơn, và đôi khi kéo dài các bức tường để làm những ngôi nhà lớn hơn, phù hợp với gia đình hơn. Với tất cả các bức Tường Đá mà cô đã niệm, khả năng kiểm soát phép thuật của cô đã trở nên tốt hơn nữa, và vài tuần sau khi bắt đầu công việc xây dựng, cô thậm chí có thể tạo ra những bức tường có lỗ hổng có thể dùng làm cửa sổ. Mặc dù giờ nghĩ lại, điều đó không có nhiều ý nghĩa. Rốt cuộc, Tường Đá là một phép thuật phòng thủ, vậy tại sao việc kiểm soát nó tốt hơn lại có nghĩa là bạn có thể lấp đầy chúng bằng những cái lỗ? Đó là một đặc điểm khá đáng ngờ, nhưng này, nó rất tuyệt vời để xây nhà, vì vậy tôi sẽ không phàn nàn.
Và đó là cách quá trình tiếp diễn: Patty đã tạo ra các bức tường bên ngoài theo hướng dẫn của Baledos, tạo ra một số bức tường bên trong để tạo ra các phòng, và khi ngôi nhà đã sẵn sàng, các nghệ nhân bắt tay vào công việc nội thất. Những ngôi nhà mọc lên hết cái này đến cái khác, và không lâu sau đó đã đến lúc bắt đầu xây dựng các nhà trọ. Chúng tôi phát hiện ra rằng chúng tôi có thể sử dụng phép thuật Tường Đá của Patty để tạo ra các kênh thoát nước và tưới tiêu, và điều này cho phép chúng tôi xây dựng một nhà tắm công cộng đầy đủ chức năng. Aina và Karen—những người đã chộp lấy cơ hội để thử các nhà tắm của Mazela trong chuyến đi của chúng tôi đến đó—vô cùng phấn khích, tuyên bố rằng họ sẽ tắm trong đó mỗi ngày. Sau đó là đến lúc giải quyết nhà trọ lớn sang trọng trong mơ của tôi, nơi hy vọng sẽ trở thành điểm thu hút chính trong tương lai của thị trấn.
“Sếp, sếp sẵn sàng chưa?”
“Ta sinh ra đã sẵn sàng! Tường Đá!” cô tiên nhỏ hét lên khi những bức tường cao hơn bất kỳ bức tường nào cô bé đã làm trước đây mọc lên từ mặt đất dưới ánh mắt theo dõi của Baledos, người là giám sát công trường tự phong.
Lúc đầu, chúng tôi đã lên kế hoạch làm nó thành một tòa nhà năm tầng, nhưng sau một vài điều chỉnh, chúng tôi đã quyết định bảy tầng. Khi hoàn thành, nó sẽ là tòa nhà cao nhất ở Ninoritch. Patty đã xây dựng mọi thứ bằng ma thuật của mình, từ nền móng và các bức tường bên trong đến sàn nhà và thậm chí cả cầu thang, trong khi Baledos phụ trách thiết kế nội thất. Về phần tôi, tôi đứng bên lề, nước dãi rỉ ra từ khóe miệng khi tôi mơ mộng về đống tiền vàng mà nó sẽ tạo ra. Karen thậm chí thỉnh thoảng cũng ghé thăm chúng tôi, mỗi khi cô không quá bận rộn với công việc.
Và cuối cùng, chính xác một tháng sau khi công việc xây dựng bắt đầu, những ngôi nhà cho những người tị nạn, nhà tắm công cộng và dự án kinh doanh mới (hy vọng thành công) của tôi dưới hình thức nhà trọ lớn trong mơ—với một sòng bạc, một nhà đấu giá, và một phòng tắm lớn, sang trọng bên trong—đều đã hoàn thành và sẵn sàng phục vụ các mục đích tương ứng của chúng.
“Đi thôi!” Patty và tôi hét lên vào bầu trời trong xanh phía trên Ninoritch.