Ngoại truyện: Mọi Người Đều Cần Hy Vọng
Chúng tôi đã đến thị trấn Varienfeld. Thị trấn này nổi tiếng với nghề mộc, đặc biệt là các vật dụng nhỏ. Nghe nói có những món được chế tác tinh xảo đến mức các quý tộc cũng ưa chuộng, trong đó nổi bật nhất là hộp trà gỗ. Thậm chí còn có tin đồn vài quý tộc thích hộp trà của Varienfeld hơn bất cứ nơi nào khác.
Trước đây tôi chỉ quen dùng trà túi lọc, nhưng từ khi phát hiện có thể mua lá trà tươi bằng kỹ năng của mình, tôi đã chuyển hẳn sang dùng lá trà. Chỉ cần đặt một cái lọc trà mua qua kỹ năng vào cốc, cho lá trà vào rồi rót nước sôi là hương vị đã khác hẳn. Trà lá thơm ngon hơn hẳn trà túi lọc, vì vậy tôi bắt đầu uống trà khá thường xuyên.
Chính vì vậy, khi nghe về những chiếc hộp trà gỗ nổi tiếng này, tôi đã tự nhủ nhất định phải sở hữu một chiếc. Việc đầu tiên tôi làm sau khi đến là ghé Hội Thám Hiểm, nhưng...
Thị trấn Varienfeld nhỏ, nên Hội Thám Hiểm ở đây cũng không lớn. Tôi để Fel và hai linh thú đợi bên ngoài, một mình bước vào thì lập tức bị một nhóm nhà thám hiểm có vẻ ngoài thô lỗ tiếp cận.
Tôi thật sự là kiểu người dễ bị gây sự khi không có Fel và mấy nhóc bên cạnh. Thật bực mình... So với những người trong hội, tôi khá gầy, trông chẳng khác nào một người bình thường trong đám đông. Đang phân vân giữa việc than thở trong lòng về cái “kịch bản quen thuộc” này và nghĩ cách thoát khỏi, thì may mắn thay một nhà thám hiểm khác đã lên tiếng giúp đỡ tôi. Anh ta là một nhà thám hiểm hạng B, khá có tiếng ở Varienfeld. Tên anh ấy là Mauritz, một người sói, cũng là một nhà thám hiểm đơn độc.
Nhờ sự việc đó mà chúng tôi trở nên thân thiết hơn. Khi tôi kể với Mauritz về những hộp trà gỗ, anh ấy còn nhiệt tình dẫn tôi đến một cửa hàng mà anh ta rất tin tưởng.
Trong số các sản phẩm ở đó, thứ khiến tôi ấn tượng nhất là một chiếc hộp trà gỗ màu nâu đậm, bóng loáng, trên bề mặt được khắc hoa văn hình học tinh xảo theo từng thớ gỗ. Kỹ thuật chạm khắc tỉ mỉ đến mức khiến người ta phải thốt lên một tiếng “tuyệt hảo”. Dù giá có hơi cao một chút, tôi vẫn mua ngay vì thật sự rất ưng ý. Sau này mới biết nó là tác phẩm của một thợ mộc lừng danh, nên tôi càng hiểu vì sao nó đắt đến thế. Tuy đã hoàn thành mục đích chính khi đến Varienfeld, tôi vẫn định ở lại thêm một chút, phần vì đã mất công tới đây, phần vì Mauritz nói sẽ dẫn tôi đi thăm vài cửa hàng đặc sắc khác nữa.
Tối hôm đó, Mauritz xuất hiện tại ngôi nhà tôi đang thuê.
"Yo, Mukohda. Xin lỗi vì đến muộn. Tôi có chuyện muốn nói về ngày mai. Chỉ là một chuyện nhỏ thôi..." Giọng điệu của Mauritz nghe có chút ngập ngừng, dáng người cao lớn gần hai mét bỗng trở nên thu nhỏ lại.
[Tôi đã thắc mắc không biết là ai, hóa ra là anh, Mauritz. Mời vào, mời vào.] Tôi dẫn anh ta vào phòng khách.
Ngôi nhà tôi thuê ở Varienfeld tuy không phải biệt thự đồ sộ như những nơi khác, nhưng cũng khá rộng rãi và tiện nghi. Sau khi ăn tối, Fel và hai linh thú đang nằm thư giãn, tôi mời Mauritz ngồi xuống và pha một ấm trà nóng.
"Trà này ngon đấy." Mauritz nhấp một ngụm, thở dài thư thái.
[Kế hoạch là gặp nhau vào ngày mai. Có chuyện gì vậy?] Tôi hỏi, vì theo dự định anh ấy sẽ dẫn tôi đi xem các cửa hàng.
"Chà, thật ra là..." Mauritz cất lời, nói rằng anh ta muốn hủy kế hoạch. Anh phải vào sâu trong khu rừng phía Đông thị trấn để săn thằn lằn xanh theo yêu cầu của vợ – một thảo dược sư hơn anh ta ba tuổi.Theo lời Mauritz, thằn lằn xanh là một loại quái vật nhỏ chỉ dài khoảng 30cm, tên gọi đúng như hình dạng. Sau khi nướng rồi nghiền thành bột, chúng trở thành một loại dược liệu có tác dụng bổ sung sức lực “trên giường”. Đặc biệt, nếu trộn cùng một nguyên liệu chế từ... ừm, một bộ phận nào đó của loài orc, hiệu quả sẽ càng mạnh. Vì thế, các cặp vợ chồng muốn có con sẵn sàng trả một số tiền lớn để mua.
Vấn đề là việc săn thằn lằn xanh không hề dễ. Chúng yếu ớt nhưng lãnh thổ rất hẹp, số lượng cũng ít. Lãnh thổ ấy lại nằm sâu trong rừng, nơi có nhiều quái vật mạnh, khiến việc tiếp cận càng khó khăn. Thêm nữa, hiện tại đang là thời điểm trước khi thằn lằn xanh đẻ trứng – bốn năm mới có một lần. Cả con đực và cái đều trong tình trạng sung mãn, tích đầy dinh dưỡng, nên bột chế ra từ chúng sẽ cực kỳ hiệu nghiệm. Đây là cơ hội không thể bỏ lỡ.
"Ban đầu tôi định đi một mình, nhưng vì lãnh thổ của chúng sâu trong rừng, khả năng trở về tay không rất cao. Vợ tôi đã nhờ tôi, nhưng tôi cũng thật sự muốn có được ít nhiều. Vì vậy..." Mauritz ngập ngừng một chút, rồi nói thẳng. "Tôi muốn nhờ cậu, Mukohda – một thám hiểm giả hạng S – lập đội tạm thời với tôi."
Tôi gật đầu nhưng cũng không giấu nổi thắc mắc. [Tại sao anh lại khao khát có chúng đến vậy?]
"Tôi không nói điều này với cô ấy, nhưng thực sự tôi muốn có thêm một hoặc hai đứa con nữa, vì tôi có năm anh chị em. Tôi không thể không nghĩ đến việc này. Vậy là tôi đã nói với vợ mình khi say – là tôi muốn có thêm con."
Dường như tất cả bạn bè và người quen của Mauritz và vợ anh ta đều có hai hoặc ba đứa con. Mauritz bảo tôi rằng anh ta nghi ngờ vợ mình cảm thấy ghen tị với điều đó.
"Mặc dù đối với một cặp đôi như chúng tôi, chỉ có một cô con gái đã là may mắn rồi... Thế giới có thể khác nhau, nhưng những lo lắng của các cặp vợ chồng vẫn giống nhau, phải không? Đặc biệt là khi liên quan đến vô sinh. Tôi nhớ đã đọc một bài báo đặc biệt về những lo lắng của các cặp vợ chồng, và dường như đó là một vấn đề lớn."
"Vậy, sao? Cậu sẽ tham gia đội tạm thời với tôi chứ?"
Sao tôi có thể từ chối sau một câu chuyện như vậy chứ? Chà, cũng không phải là tôi ngại, nhưng tôi vẫn phải hỏi ý kiến Fel và hai linh thú.
[Ừm, chờ một chút nhé.] Tôi vội vàng trò chuyện với Fel và những người khác qua thần giao cách cảm.
[Fel, Dora-chan, Sui, các cậu nghe không? Thế nào?]
[Hmm, ta không ngại. Thực ra, đây là cơ hội tốt để săn bắn.]
[Ta cũng không phiền. Ta cũng đang rất thèm đi săn mà.]
[Chúng ta có thể đi pew-pew và đánh nhau nhiều, phải không? Vậy thì Sui cũng ok~.]
Mọi người đều đồng ý, vì vậy có vẻ không có vấn đề gì.
[Tôi đồng ý với anh, Mauritz.]
"Tôi hiểu rồi!! Thật tuyệt vời! Cảm ơn cậu rất nhiều! Thật sự đấy!" Mauritz nắm tay tôi bằng đôi bàn tay khổng lồ của anh ta và lắc lên xuống mạnh mẽ.
[Anh nên cảm ơn tôi sau khi chúng ta có được vài con thằn lằn xanh đấy.]
"Ha ha, đúng vậy."
……….
Chúng tôi quyết định lên đường vào sáng hôm sau, cùng với Mauritz, đi đến khu rừng phía Đông.
"Xin lỗi vì đã để anh đợi."
Mauritz đã đứng chờ chúng tôi trước cổng phía Đông.
"Không sao, tôi vừa đến đây thôi."
[Vậy thì đi thôi. Mất bao lâu để đến khu rừng phía Đông?]
"Không xa lắm. Nếu chúng ta bắt đầu đi ngay bây giờ, sẽ đến nơi trước buổi trưa."
Vậy là đi bộ mất khoảng bốn giờ, huh? Bốn giờ đi bộ...
Đi bộ thế này thì không ổn rồi. Đến lúc gọi Sui rồi.
Tôi vỗ nhẹ vào túi và gọi Sui qua thần giao cách cảm. [Dậy đi, Sui. Có việc ta muốn nhờ.]
Sui lập tức nhảy ra khỏi túi. [Chủ nhân - chủ nhân muốn Sui làm gì-?]
[Chúng ta sẽ đến khu rừng phía Đông; nhóc có thể để người này cưỡi lên được không?]
[Không vấn đề gì~]
Sau cuộc trao đổi thần giao cách cảm đó, Sui lớn lên đến khoảng hai mét. Mauritz, các lính canh ở cổng, và những người khách đang chờ vào đều ngạc nhiên khi Sui bỗng nhiên lớn lên.
Một số lính và nhà thám hiểm còn vội vã rút vũ khí ra.
[À... con slime này là linh thú của tôi, nên...]
Chắc là đã muộn rồi, nhưng có lẽ tôi nên làm việc này ở đâu đó xa khỏi cổng thành thay vì ngay tại đây. Nhưng đã xảy ra rồi, không thể thay đổi. Dù sao cũng không thể nói dối để tránh được. Tốt nhất là cứ đi nhanh khỏi đây thôi, phải không?
[Mauritz, làm ơn cưỡi lên lưng Sui.]
"Vậy... Sui? Ý cậu là con slime này?"
[Đúng vậy.]
"Cậu muốn tôi cưỡi lên con này...?"
Mauritz có vẻ bối rối, như thể không hiểu ý định của tôi.
[Không sao đâu. Nào, lên đi.]
Tôi đẩy Mauritz lên lưng Sui. Còn tôi thì cưỡi lên lưng Fel như thường lệ. Được rồi, mọi thứ đã sẵn sàng.
[Sui, nhớ là đừng làm Mauritz rơi xuống nhé.]
[Yên tâm, không sao đâu~.]
[Fel, đi cùng tốc độ với Sui.]
[Hiểu rồi. Chúng ta sẽ đi hơi chậm một chút, nhưng chắc không còn cách nào khác.]
[Dora-chan, cứ theo sau chúng tôi như bình thường.]
[Được rồi, hiểu rồi.]
[À đúng rồi. Mauritz, chúng ta cứ tiếp tục đi trên con đường này là đến khu rừng phía Đông phải không?]
"Ừ, đúng vậy. Chỉ cần đi thẳng theo con đường này, và rừng rậm bên trái sẽ là nó."
[Hiểu rồi. Vậy thì đi thôi.]
Mọi người bắt đầu di chuyển ngay khi tôi ra hiệu.
"Hả? Gì-? Đợi-...! WoooaaaaAAAHHH!" Tiếng la lớn của Mauritz vang vọng trong gió.
[Chúng ta đến rồi.]
"C-Cảm ơn."
[Chủ nhân - ông này có vẻ hơi mệt. Liệu ông ấy có ổn không?]
Mauritz đang ngây người trên lưng Sui, như thể là một cái xác mà linh hồn đã rời đi.
[NÀYYY! Anh ổn chứ, Mauritz?!! Chúng ta đến rồi!]
Mauritz bừng tỉnh lại ngay khi nghe thấy giọng tôi và nhảy xuống khỏi lưng Sui.
"T-Tôi... Tôi ổn mà. Tôi hoàn toàn ổn!"
Mauritz à, đầu gối anh đang run như một con nai mới sinh. Nhìn một người to lớn như Mauritz mà run rẩy như vậy khiến tôi muốn cười, nhưng tôi cố gắng kiềm chế lại.
"Phù... Chúng ta đến sớm vậy sẽ có thêm thời gian tìm kiếm, phải không? Nhưng tôi ước cậu đã nói trước cho tôi cách chúng ta đến đây."
[Xin lỗi. Khi tôi nghe nói sẽ mất đến trưa mới đi bộ tới đây, tôi nghĩ nếu đến nhanh hơn một chút thì sẽ tốt hơn.]
"Ừ, cậu nói đúng. Nhưng mà nghĩ lại, linh thú của cậu có thể làm được như vậy... Thật sự rất ấn tượng. Những người thuần hoá thú hạng S đúng là một đẳng cấp khác," Mauritz nói. Tôi chỉ mỉm cười một cách mơ hồ.
Không thể nói với anh ấy rằng ba con linh thú này chỉ là muốn ăn thức ăn của tôi thôi nhỉ?
"Được rồi, đi thôi. Cẩn thận đấy. Trong khu rừng này có nhiều quái vật cấp cao. À, chắc tôi không cần phải nói cho cậu biết điều đó đâu nhỉ? Cậu là hạng S mà, Mukohda. Ha ha."
Không - tôi là hạng S, nhưng tôi rất yếu. Vì vậy, tôi đã nhờ Fel giúp một việc qua thần giao cách cảm.
[Fel, ông có thể tạo một lớp bảo vệ xung quanh Mauritz không?]
[Được thôi.]
[Ah, đừng quên tôi nhé.]
[Ta biết rồi.]
[Cảm ơn.]
Dù sao thì cũng không có ích gì nếu có chuyện gì xảy ra với Mauritz.
………
Tách rừng rậm dày đặc, chúng tôi tiếp tục tiến về phía trước. Thỉnh thoảng, chúng tôi nghe thấy tiếng kêu không yên ổn của một con chim hay gì đó ở xa. Dĩ nhiên, chúng tôi không bao giờ lơ là cảnh giác. Fel và hai linh thú cũng đi cùng chúng tôi, nhưng thỉnh thoảng họ lại tách ra một lúc, có lẽ là để săn bắt. Chắc là không sao đâu; Fel đã nói với tôi rằng họ có thể làm vậy ngay sau khi chúng tôi vào rừng, vì vậy tôi đã đeo túi ma pháp quanh cổ của ông ấy.
Sau một lúc lê bước qua khu rừng, Mauritz lên tiếng.
"Những con quái vật cấp cao bắt đầu xuất hiện từ đây. Và đây cũng là nơi những con thằn lằn xanh sống."
[Cuối cùng cũng đến rồi, nhỉ? Vậy những con thằn lằn xanh sống ở đâu thế?]
"Chúng là loài hoạt động vào ban đêm, nên ban ngày chúng ẩn mình trong những cái hốc của cây hoặc kẽ đá; nói chung là những nơi kín đáo và ẩm ướt."
[Tôi hiểu rồi. Vậy thì tốt nhất là tập trung vào những chỗ như vậy, phải không?]
"Đúng vậy. Nhưng từ giờ trở đi sẽ càng nguy hiểm hơn. Cứ giữ cảnh giác nhé."
[Đã rõ.]
Mauritz và tôi bắt đầu tìm kiếm ở mọi ngóc ngách mà những con thằn lằn xanh có thể ẩn nấp.
Cái đó thì sao nhỉ?
Tôi nhìn vào những rễ cây lớn. Một số rễ cây nhô lên khỏi mặt đất, tạo thành một khoảng tối nhỏ. Tôi thử nhìn vào trong, nhưng chẳng có gì giống thằn lằn xanh cả. Hmmm, có vẻ tôi không tìm thấy gì...
Hình như chúng không có nhiều lắm ngay từ đầu, nên có lẽ không thể tìm ngay được, nhỉ?
Tôi liếc nhìn Mauritz, và có vẻ anh ấy cũng không gặp may, khi anh ấy lắc đầu.
"Chúng khó tìm thật, phải không?"
"Chúng không có nhiều để tìm đâu. Nhưng vẫn còn quá sớm để bỏ cuộc. Hãy tiếp tục tìm."
[Đúng rồi. Đi thôi.]
Chúng tôi lại bắt đầu tìm kiếm thằn lằn xanh lần nữa.
Sau một lúc, Mauritz, người đang nhìn vào bóng của một cây đã bị mục nát, dừng lại.
...... "Tôi thấy một con rồi!" Mauritz không nói một lời mà ra dấu bằng ngón tay. Và khi anh ấy rút con dao từ vỏ bên hông...
*Ssk*
Lúc đó, trên đầu con dao của anh ấy là một con thằn lằn xanh đã bị đâm xuyên qua đầu: một con thằn lằn xanh.
"Chúng ta làm được rồi! Bắt được một con rồi!"
[Thật tuyệt, Mauritz!]
Cuối cùng, nụ cười cũng xuất hiện trên khuôn mặt Mauritz. Ngay cả tôi cũng thở phào nhẹ nhõm vì cuối cùng chúng tôi cũng đã có được thứ mình cần.
"Chúng ta đã có một con rồi. Nhưng, và có thể là tôi tham lam, nhưng tôi muốn thêm một hai con nữa."
Tôi không biết một con như vậy sẽ làm được bao nhiêu, nhưng đúng là nó trông có vẻ sẽ không đủ nhiều. Dù sao thì nó cũng không lớn lắm. Tôi cảm giác là nó nhỏ hơn kích cỡ mà tôi đã nghe Mauritz nói.
Vì chúng tôi đến rừng sớm, nên vẫn còn thời gian. Có lẽ cũng ổn nếu tiếp tục thêm một lúc nữa.
[Vẫn còn thời gian, Mauritz. Chúng ta hãy tiếp tục tìm thêm một chút nữa.]
"Xin lỗi vì đã làm phiền cậu."
Vậy là cuộc săn tìm thằn lằn xanh lại tiếp tục. Khi tôi đang nhìn qua những chiếc lá dày của một bụi cây vào thân cây của nó, tôi nghe thấy một tiếng xào xạc. Tò mò không biết là gì, tôi quay lại nhìn...
"KIEEEHHHH!"
Một con chim khổng lồ với cái mỏ cứng cáp đang nhìn xuống tôi. Nó là một con dodo khổng lồ.
-!
[Ôi không, ôi không, ôi không...]
Nó gần hơn tôi nghĩ, nên vì quá bất ngờ, tôi ngã ngồi xuống. Nhưng dĩ nhiên, con dodo khổng lồ đâu có quan tâm.
"Mukohda!!" Tôi nghe Mauritz la lên trong hoảng loạn.
Ngay khi con dodo khổng lồ ngẩng mỏ lên để kết liễu tôi...
[Không được bắt nạt chủ nhân-!]
*Pew*
Sui, nhảy qua, phóng một Acid Bullet xuyên qua ngực con dodo khổng lồ. Chỉ một cú đánh đó là đủ để kết liễu nó, và con dodo khổng lồ ngã xuống đất với một tiếng đổ ầm.
[Sui~, nhóc đã cứu ta-! Cảm ơn nhóc.] Tôi bế Sui lên và bắt đầu dụi mặt vào người nó.
[heheh~, Sui tuyệt vời không? Sui tuyệt vời lắm đúng không?]
[Quá tuyệt vời! Tuyệt vời nhất! Cứ cứu ta như thế này nhé~?]
[Ừa! Sui sẽ đánh bại tất cả những ai bắt nạt chủ nhân-!]
[Cảm ơn nhóc, Sui~!]
Có những linh thú mạnh mẽ và đáng tin cậy thực sự là một sự cứu rỗi. Nhưng tôi không bao giờ nghĩ những con dodo khổng lồ mà chúng tôi hay ăn lại độc ác như vậy. Dù ai nói gì thì nó vẫn là quái vật cấp cao, nhưng tôi chỉ thấy nó khi đã chết, nên tôi chưa bao giờ nhận ra điều đó.
Thế nên, nó thực sự là một loài chim ăn thịt, đúng không? Tôi cần phải cẩn thận hơn.
Với những suy nghĩ đó trong đầu, tôi cho con dodo khổng lồ mà Sui đã tiêu diệt vào ItemBox. Và...
[Hả? Có chuyện gì vậy, Mauritz?]
Mauritz chỉ tay vào Sui và tôi, miệng mở ra đóng lại như một con cá mà không nói gì.
"Đừng có hỏi 'Chuyện gì vậy!' Tôi... tôi... cái con slime đó là gì vậy?! Nó to ra rồi cho tôi cưỡi, rồi còn sức mạnh đó nữa?! Tôi chưa từng thấy hoặc nghe nói về con slime nào như vậy cả!"
Dù anh bảo tôi như vậy...
[Sui của tôi đặc biệt.]
Chỉ cần nói một câu thôi cũng đủ. Đó là lý do tại sao Sui mạnh mẽ. Tôi hơi tự hào về nó.
"Đặc biệt? Một con slime thật sự có thể làm tất cả những thứ đó chỉ vì nó đặc biệt à? Nó đang ngay trước mặt tôi cơ mà..."
[Thôi được rồi, cứ cho rằng Sui của tôi là đặc biệt đi nhé? Quan trọng hơn, chúng ta nên nhanh chóng tìm con gecko thứ hai.]
"Ừ... đúng."
Khi tôi bắt đầu tìm kiếm thằn lằn xanh lần nữa, Fel và Dora-chan, những người đã đi săn, quay lại.
[Ừm? Có chuyện gì vậy?]
"Ừ, có một con dodo khổng lồ. Nhưng Sui đã xử lý nó rồi."
[Sui đã đánh bại nó~.]
[Dodo khổng lồ? Ý ngươi là những con chim khổng lồ không bay? Ta cũng hạ được một con. Và một con rockbird nữa.]
Rockbird thật sự trông giống những con dodo khổng lồ, phải không? Dodo khổng lồ, với thân hình khá lớn và cơ bắp, giống như một con gà tây cỡ đại nhưng dữ dằn hơn rất nhiều. Còn chim đá giống như emu nhưng ở kích thước khổng lồ.
[Ta cũng đã hạ vài con. Rừng này có rất nhiều quái vật loài chim. Những con đó chạy nhanh lắm. Cẩn thận đấy. À, mà ngươi có cái lá chắn của ta, nên chắc không có chuyện gì xảy ra đâu.]
[Hiểu rồi.]
Dù có lá chắn của Fel, tôi vẫn không thể không sợ hãi nếu một con quái vật nhìn dữ tợn xuất hiện ngay trước mặt mình. Thành thật mà nói, tôi đã suýt nữa tè ra quần lúc nãy rồi. Tôi không muốn bị những con quái vật giận dữ đe dọa nữa, nên tôi sẽ cẩn thận hết mức có thể.
Và rồi...
[Thật tuyệt khi chúng ta có thể tìm được con thứ hai, phải không, Mauritz?]
"Ừ. Tôi đã tự hỏi không biết sẽ thế nào, nhưng chúng ta cuối cùng cũng tìm được con nữa. Tôi đã thở phào nhẹ nhõm."
[Vậy thì quay về thôi.]
"Ừ."
[Ah, anh sẽ lại cưỡi Sui về chứ?]
"Ugh, lại phải cưỡi con slime đó nữa à?"
[Thì anh đã cưỡi nó để đến đây rồi mà, chắc anh cũng sẽ ổn thôi.]
"Ừ, thì đúng là vậy..."
Khi tôi đang bàn bạc với Mauritz về việc quay về, chúng tôi chợt nghe thấy tiếng bước chân nặng nề cùng với một tiếng gầm vang dội: "GUOOHHHH!"
Mauritz, với ánh mắt trở nên sắc bén trong chớp mắt, lập tức thủ thế với chiếc giáo halberd của mình. Và rồi, một con gấu khổng lồ xuất hiện trước mặt chúng tôi — một con gấu sát thủ!
"GUOOOOOHHHH!"
[Fel, tôi trông cậy vào ông!]
[Dù ngươi có nói hay không, ta vẫn sẽ giết nó.] Fel đáp, tiến lên một bước.
"Guoh!!?" Con gấu sát nhân nhìn Fel một cái rồi khựng lại. Sau đó, nó quay đầu bỏ chạy ngay lập tức, để lại tiếng bước chân nặng nề và tiếng xào xạc của cây cối bị đẩy ra hai bên.
[Eeehhh...]
"Nó hẳn đã nhận ra sự chênh lệch sức mạnh giữa chúng ta. Tuy nhiên, nó đã dám thách thức ta thì ta sẽ không để nó thoát. Dora."
[Hiểu rồi!] Dora-chan, được Fel chỉ định, lập tức đuổi theo con gấu sát thủ. Và...
*Thdshhh* *Thdshhh* *Thdshhh* *Thdshhh*
Những cột băng mọc lên từ lưng con gấu sát thủ.
Tôi thấy cũng hơi tội nghiệp. Nhưng mà... dù sao thì, đó vẫn là thịt. Tôi nhanh chóng cất nó vào ItemBox của mình.
"T-Tôi sẽ không bất ngờ nữa đâu. Tôi đã biết rằng những con linh thú của cậu bất thường từ lúc thấy con slime đó rồi."
[Tất cả bọn họ đều rất mạnh.]
Sau đó, chúng tôi rời khỏi khu rừng. Giống như buổi sáng khi đến đây, Mauritz lại cưỡi Sui, còn tôi cưỡi Fel quay về thị trấn Varienfeld.
………
Và rồi, vào tối hôm sau...
Mauritz lại đến nhà tôi.
"Yo, Mukohda. Cảm ơn cậu vì hôm qua nhé."
Tôi mời anh ta vào phòng khách, nơi Mauritz kể rằng vợ anh rất vui mừng với hai con thằn lằn xanh và đã thức cả đêm để chế tạo thuốc. Sản phẩm hoàn chỉnh bán hết ngay sau khi được bày ra, thậm chí có một quý tộc nghe tin đồn và cử người hầu đến mua.
"Trời ạ, tôi cũng nghe nói về chuyện này, nhưng không ngờ chúng lại bán nhanh như vậy. Chỉ mất từng này thời gian mà đã hết sạch rồi, cậu biết không? Hết sạch luôn!"
Có vẻ như hiệu quả của thằn lằn xanh trong mùa đẻ trứng nổi tiếng với những người trong giới, vì chúng hiếm khi được bán ra. Ngay cả Mauritz cũng ngạc nhiên trước mức độ tiêu thụ nhanh chóng này.
"À, chúng tôi đã giữ lại phần của mình rồi. Tôi đã nói chuyện với vợ và chúng tôi quyết định thử có đứa con thứ hai."
Anh ta tuyên bố rằng mình sẽ sinh thêm em bé. Mauritz nói rằng, theo vợ anh, mặc dù thuốc từ thằn lằn xanh không bao giờ mạnh bằng thuốc từ vua orc, nhưng hiệu quả cũng khá gần, nên khả năng thành công rất cao. Thật tốt, nhưng tôi không hiểu tại sao anh ta phải đến tận đây chỉ để thông báo rằng sẽ sinh thêm con.
"À, còn điều này nữa... Tôi muốn giao lại cho cậu thứ này," Mauritz nói, lấy ra một túi nhỏ từ túi áo ngực của mình.
"Đây là phần thưởng của cậu. Một nửa số tiền thu được từ việc bán thuốc."
[Gì? Tôi thật sự có thể nhận một nửa sao?]
"Đúng vậy. Chúng tôi đã kiếm được kha khá rồi. Hơn nữa, nhờ có cậu mà chúng tôi bắt được nhiều thằn lằn xanh trong thời gian ngắn, mà tôi cũng không bị thương."
[Nếu anh nói như vậy, tôi sẽ nhận, nhưng mà...]
"À, và tôi không thể quên cái này." Mauritz lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ vừa lòng bàn tay. Bên trong là ba viên thuốc màu đen.
"Đây là thuốc tăng cường sinh lực mà vợ tôi làm. Dùng thử nếu cậu cảm thấy cần. Mỗi lần một viên, hiểu chứ?"
... Có phải anh ta đang ám chỉ điều gì không? Tôi thậm chí còn chẳng có ai để "làm điều đó," thì tôi cần thuốc làm gì chứ...
Dùng khi cần à? Đến giờ còn chẳng có chút dấu hiệu nào cho thấy tôi sẽ cần, cậu biết không.
Tôi chỉ muốn lấy cái hộp đó và quăng đi đâu đó, nhưng cuối cùng, tôi vẫn kìm lại và nhận lấy, ít nhất là để giữ thể diện.
B-Biết đâu đấy, trong trường hợp cực kỳ hiếm hoi, một phần triệu, rằng điều gì đó sẽ xảy ra. T-Tôi cũng cần có hy vọng chứ, hiểu không? Hy vọng!