[Này, mọi người có nghe không?]
Ngay khi tôi gọi, tiếng họ lao đến vang lên trong tâm trí tôi.
[Tất nhiên là có chứ!] Nữ thần Ninrir hét lên. [Bánh ngọt, dorayaki, đồ ngọt! Mau cho ta!]
[Ồ?] Nữ thần Kisharle lên tiếng. [Chẳng phải còn hơi sớm để nhận lễ vật tháng này sao?]
[Ừ nhỉ, còn chưa đầy một tháng kể từ lần trước,] Nữ thần Agni đồng tình. [Không phải ta phàn nàn gì đâu!] cô nhanh chóng bổ sung.
[…Kem.]
[Whiskey đến rồi!]
[Ta chờ mãi đây! Rượu của ta sắp hết, đúng lúc thật!]
Như mọi khi, họ xuất hiện ngay khi tôi gọi, hầu hết đều vô cùng phấn khích. Tôi không biết có phải do mình tưởng tượng không, nhưng các vị thần dường như không có gì bận rộn cả.
[Không đời nào! Ta không biết những người khác thế nào, nhưng ta hầu như chẳng rảnh rỗi chút nào.]
[Ồ, chắc chắn là không rồi, Kisharle! Còn lâu cậu mới bận rộn hơn bọn tớ!]
[He he he! Cậu im đi, Agni, đừng xen vào chuyện không liên quan đến cậu!]
[Ê, đừng nổi giận chứ, bà chị]
Dù lời nói có thân thiện đến đâu, giọng nói của Kisharle vẫn khiến người ta rùng mình.
[À, phải rồi! Tôi đã quyên góp cho đền thờ của các vị mấy hôm trước.]
[Bọn ta biết!] Nữ thần Kisharle đáp. [Lòng thành kính của ngươi đáng được ghi nhận!]
[Tốt lắm!] Nữ thần Ninrir nói.
[Cảm ơn nhé!] Nữ thần Agni thêm vào.
[Làm tốt lắm,] Nữ thần Ruka nói, chậm hơn vài giây so với những người khác.
[Tôi đã đến hết các đền thờ của nữ thần, nhưng mà...] Ở Hirschfeld không có đền thờ của Ngài Hephaestus hay Ngài Vahagn, nên tôi không thể quyên góp cho họ. Dù hơi khó nói thành lời, nhưng điều đó không ngăn các vị thần nghe thấy suy nghĩ của tôi.
[Tất nhiên là không có rồi; hai người đó chỉ là những kẻ hạng bét thôi!] Nữ thần Ninrir nói. [Họ gần như chẳng có tín đồ nào, mà số ít tín đồ đó thì sống chật vật.]
[Ugh... N-Nhưng người lùn thì mê ta lắm! Họ là tín đồ trung thành của ta!]
[Ta có thể không có nhiều tín đồ trên lục địa này, nhưng ta có đền thờ khắp nơi trên lục địa tiếp theo!]
[Tiếp tục đi, mấy kẻ yếu đuối! Bwa ha ha ha!] Nữ thần Ninrir vui vẻ chế giễu Ngài Hephaestus và Ngài Vahagn, nhưng nhìn kiểu gì tôi cũng thấy cô ta không có tư cách gì để nói. Đền thờ của cô ta xuống cấp đến nỗi tôi thật sự ngạc nhiên.
[N-Này!]
Ồ, suýt quên, cô ta vẫn đang đọc được suy nghĩ của tôi. Mà đúng thật đấy.
[Gwa ha ha ha ha, ngươi nói đúng rồi! Ai lại khoe khoang một cái đền thờ tồi tàn như của cô?!]
[A ha ha ha ha, ngươi nói chuẩn đấy! Thà không có đền thờ còn hơn là có một cái đền như vậy!]
[Grrrrr! Ta sẽ trả thù các người cho coi!]
[Thôi đủ rồi đó,] Nữ thần Kisharle chen vào. [Cái này chẳng đi đến đâu, mà chúng ta còn phải thảo luận những vấn đề quan trọng hơn.]
[Nhưng bọn họ...]
[Cậu là người bắt đầu mà, Ninrir!]
[Grrrrrr!]
[Đủ rồi đó, không cần gầm gừ nữa, cảm ơn. Quay lại vấn đề chính đi- sao lại liên lạc với bọn ta sớm như vậy?] Tôi luôn có thể trông cậy vào Nữ thần Kisharle để dẫn dắt cuộc trò chuyện.
[À, tóm lại là...] Tôi bắt đầu kể lại hoàn cảnh hiện tại của mình và đề xuất kế hoạch gửi lễ vật tạm thời trong hai tuần.
[Hiểu rồi, hiểu rồi. Ta không có ý kiến gì với kế hoạch này! Nó chắc chắn là một thỏa thuận tốt với bọn ta.]
[Ta cũng đồng ý!] Nữ thần Ninrir hét lên. [Nhanh lên, cho ta bánh ngọt! Ta cần bánh và dorayaki, bây giờ!]
[Thôi đi, Ninrir,] Nữ thần Agni thở dài. [Nhưng mà, ta cũng không có vấn đề gì với kế hoạch này. Ngươi sẽ ở trong hầm ngục không quá hai tuần, và nếu ngươi quay về sớm thì đó lại là điều có lợi cho bọn ta. Không có lý do gì để từ chối.]
[Ta cũng không có ý kiến.]
[Miễn là ta được rượu whiskey là ta không có vấn đề gì!]
[Cũng được! Agni nói đúng, bọn ta không mất gì cả.]
Rất vui vì tất cả đều đồng ý. [Vậy thì, tôi sẽ nhận các yêu cầu của các vị thần ngay bây giờ! Cố gắng ngắn gọn một chút nhé. Ngày mai tôi phải vào hầm ngục, nên tôi muốn giải quyết nhanh chóng rồi đi ngủ.]
[Một kế hoạch hay đấy,] Nữ thần Kisharle nói. [Mong ngươi sẽ hết mình với hầm ngục này. Kế hoạch thuê nhà của ngươi phụ thuộc vào kết quả lần này đấy! Đi đi, Ninrir, nhanh lên, nói cho cậu ta biết cậu muốn gì.]
[Cậu nói gì cơ, 'nhanh lên'? Cậu không phải là cấp trên của tớ!]
[Vậy có lẽ cậu sẽ không phiền khi để cậu yêu cầu sau cùng chứ?]
[Cái gì? Tớ chưa bao giờ nói không muốn nói trước! Tớ có quyền được nói trước!]
[Vậy thì làm ơn nhanh chóng đưa ra yêu cầu của cậu đi.]
[Grrrrrr!]
Lại là tiếng gầm gừ sao? Tôi chỉ yêu cầu họ nhanh chóng thôi mà. [Tôi thực sự muốn làm xong sớm, Nữ thần Ninrir. Có muốn tôi ghi là lần này không cần yêu cầu gì không?]
[Graaah, đương nhiên là có rồi! Ta muốn bánh ngọt, bánh và dorayaki! Còn gì nữa? Ta đã không ăn một miếng bánh từ thế giới khác nào kể từ cái dorayaki cuối cùng ta ăn cách đây một tuần! Nhanh lên! Bánh! Dorayaki! Nhanh đi!]
Cô ta ăn cái cuối cùng một tuần trước...? Nhưng tôi đã đưa cho cô ấy rất nhiều bánh rồi, chưa kể cả bánh ngọt nữa! Cô ta chẳng thay đổi gì cả. Tôi mở menu của Fumiya và nhanh chóng cho vào giỏ hàng tất cả các món bánh yêu thích của cô ấy.
Đúng lúc đang có chương trình khuyến mãi cho bánh làm từ trái cây trong nước, vậy là tôi cho luôn vào giỏ tất cả các loại bánh đặc biệt liên quan đến sự kiện. Bánh cuộn và bánh ngắn với miếng dưa, bánh chiffon dứa, bánh tart chanh mùa hè, và vô vàn món khác nữa.
Như mọi khi, hộp bìa tôi đặt lễ vật vào biến mất ngay khi tôi thả nó ra. Chưa đầy một giây sau, tôi nghe tiếng Ninrir kêu lên vui sướng, rồi tiếng bước chân vội vã. Nghe mà đau đầu quá...
[Ninrir...] Nữ thần Kisharle thở dài.
[Chuyện gì xảy ra vậy?]
[Cậu ấy chạy đi về phòng mình, ôm chặt lễ vật của ngươi như thể là mạng sống của cậu ấy phụ thuộc vào nó. Ta thật không thể tin được cô gái này. Dù sao thì, đến lượt ta rồi! May mà ta biết mình muốn gì...]
Nữ thần Kisharle, dĩ nhiên, yêu cầu những món kem dưỡng da thường lệ của cô ấy. Cô cũng yêu cầu một số loại muối tắm, xà phòng, dầu gội và dầu xả. Tôi đã từng đề cập trước đó rằng có người thay đổi mỹ phẩm theo tâm trạng, và cô ấy đã rất thích ý tưởng này.
Hình như hành động suy nghĩ về loại dầu gội thế giới khác nào có hương thơm tốt nhất cho mỗi ngày khiến cô ấy thấy thú vị, vậy nên cô muốn có nhiều sự lựa chọn hơn. Hiện tại cô đã có ba loại xà phòng, dầu gội và dầu xả để chọn, và cô muốn ít nhất năm loại mỗi thứ.
Tôi biết chính tôi là người đã gợi ý điều này, nhưng năm loại khác nhau cho mỗi thứ sao? Có phải là hơi quá không? Tuy vậy, tôi không định phản đối yêu cầu của cô ấy. Lướt qua menu, tôi nhận thấy các sản phẩm từ thực vật đang rất thịnh hành, nên tôi mua một số sản phẩm như vậy cho cô ấy. Phần lớn sản phẩm trước đây tôi gửi cho cô ấy đều có mùi hoa, nên tôi nghĩ một chút hương thảo mộc sẽ thú vị.
Tôi gửi lễ vật của cô ấy, và cô nhận với một câu [Cảm ơn. Ta mong đợi những điều tuyệt vời từ chi nhánh cửa hàng tiếp theo của ngươi!]
Dù cô ấy có kỳ vọng bao nhiêu, thì cũng không thể thay đổi việc tôi không thể kiểm soát liệu một cửa hàng mỹ phẩm có tồn tại hay không. [Ít nhất tôi đã cảnh báo cô ấy về điều đó. Sự kiên trì tuyệt đối của cô ấy với mỹ phẩm đúng là có chút đáng sợ.]
[Tốt rồi, đến lượt ta! Ta muốn bia, chẳng có gì lạ đâu.]
Lời yêu cầu của Nữ thần Agni không có gì khác ngoài thường lệ: một két bia hảo hạng của hãng S, bia của Y-bisu, và bia đen của hãng S. Tôi lấy thêm vài lốc sáu lon ngẫu nhiên để bổ sung vào đơn đặt hàng của cô ấy, sau đó gửi đi.
[Cảm ơn nhiều nhé! Về nhà thôi nào, mở một lon mát lạnh! À, chúc may mắn trong hầm ngục nhé!]
Thật lòng mà nói, may mắn duy nhất tôi cần là không làm vướng chân mấy linh thú của mình.
[….Kem. Và bánh phiên bản giới hạn giống của Ninrir.]
Đó chắc chắn là Nữ thần Ruka. Có ngay đây! Tôi đoán cô ấy thích kem vị vani, nên bắt đầu chọn vài hộp kem nhỏ mà cửa hàng của Fumiya có bán, rồi thêm vài hộp kem gia đình vị vani từ Siêu Thị Online. Tôi cũng cho thêm những chiếc bánh mà tôi đã mua cho Nữ thần Ninrir, rồi gửi đi. Đáp lại là một câu cảm ơn rất khẽ, [Cảm ơn.]
Nữ thần Ruka vốn là người ít nói, nên mỗi khi nghe cô ấy nói cảm ơn, tôi đều thấy thật ấm lòng.
[Tụi ta tới đây!]
[Cứ gộp lễ vật của tụi ta chung luôn đi!]
Lần này, Ngài Hephaestus và Ngài Vahagn quyết định yêu cầu chung. Họ muốn một chai rượu whisky ngon nhất thế giới mà họ thường uống, cùng với càng nhiều loại whisky khác mà họ chưa thử càng tốt. Điều này không khó, tôi chỉ việc tìm kiếm trên bảng xếp hạng rượu của cửa hàng Tanaka và bỏ tất cả các loại giá hợp lý vào giỏ hàng.
Đầu tiên, tôi chọn một chai bourbon whisky, loại chiếm khoảng 40% thị trường toàn cầu. Không ngạc nhiên khi nó khá rẻ, nhưng hương vị lại được đánh giá cao, với nguyên liệu chính là ngô, mang đến sự mượt mà dễ uống. Đây là loại rượu phù hợp cho những bữa tối hay uống hàng ngày.
Kế tiếp, tôi chọn một chai whisky Ireland, nổi tiếng với giá cả hợp lý dù được sản xuất qua một quy trình vô cùng tinh xảo. Hương thơm quyến rũ và vị êm mượt như nhung khiến nó trở thành lựa chọn lý tưởng.
Sau đó, tôi chọn thêm một chai whisky Nhật Bản, được cho là thương hiệu thương mại đầu tiên trong nước. Dù nổi tiếng nhờ tuổi đời lâu dài, hương vị tươi mát của nó vẫn thu hút những người uống mới. Ngoài ra, tôi cũng thêm vài chai whisky ngẫu nhiên giá dưới hai đồng vàng. Dù có lặp lại vài chai đã gửi trước đây, họ không yêu cầu không lặp, nên tôi nghĩ chắc không sao.
Tôi gửi hộp whisky đi, và Ngài Hephaestus cùng Ngài Vahagn cảm ơn qua loa trước khi rời đi, cười đắc chí và khoe rằng họ sẽ uống thâu đêm.
Tôi thở dài nặng nề. [Chắc là ổn rồi nhỉ. Giờ chỉ cần gửi lễ vật cho Ngài Demiurge nữa là xong.]
Thật ra, ngay cả khi đi xa, tôi vẫn đều đặn gửi đồ cúng hàng tuần cho Ngài. Là thần sáng tạo, ngài chưa bao giờ làm phiền tôi và luôn chân thành biết ơn những gì tôi gửi.
Ngài Demiurge rất thích loại rượu umeshu tôi gửi vài tuần trước. Sau khi thuyết phục một chút, ngài ấy lịch sự yêu cầu gửi thêm. Umeshu đã trở thành một công cụ đắc lực để khích lệ đám thuộc hạ của ngài, điều mà ngài nói với vẻ tự hào pha chút tinh nghịch.
Lần này, tôi gửi cho ngài một bộ ba chai sake đoạt giải quán quân trong các cuộc thi rượu. Tôi nghĩ ngài sẽ thấy thú vị khi so sánh chúng. Với umeshu, tôi chọn một loại Nhật Bản làm từ mận xanh, vốn được các thuộc hạ của ngài yêu thích. Thêm vào đó là loại đậm vị được làm từ brandy, mật ong và đường nâu. Tôi cũng chọn vài chai từ bảng xếp hạng umeshu, trong đó có một loại kết hợp giữa mận tươi và mứt mận, mang đến hương vị đậm đà, cùng một loại làm từ shochu khoai lang, kết hợp tuyệt vời giữa độ chua tự nhiên của mận và vị umami đặc trưng của shochu. Cuối cùng, tôi thêm một bộ đồ ăn nhẹ đóng hộp quen thuộc.
Khi chuẩn bị xong, tôi gọi: [Ngài Demiurge? Lễ vật của ngài sẵn sàng rồi!]
[Ôi, cảm ơn ngươi, như mọi khi… Hừm? Ta đã nói ngươi không cần phải gửi sake và umeshu cùng lúc rồi mà, đúng không?]
[Vâng, nhưng không sao đâu! Ngài đã giúp tôi rất nhiều, đây chỉ là sự đền đáp xứng đáng.]
[Hehe, mà chút umeshu chắc sẽ giúp ngài động viên thuộc hạ đúng không?]
[Ngươi hoàn toàn đúng! Ngày thường chúng càu nhàu làm ta điên đầu, nhưng vừa thấy bóng dáng chai umeshu của ngươi là chúng bắt tay làm việc ngay! Ho ho ho!]
[À, tiện đang nói chuyện, tôi muốn báo trước rằng ngày mai tôi sẽ vào hầm ngục, nên lễ vật tiếp theo có thể sẽ hơi muộn hơn bình thường một chút. Tất nhiên, tôi sẽ cố gắng gửi đúng giờ.]
[Ồ, không cần phải bận tâm đâu! Quan trọng hơn, hầm ngục mà ngươi sắp vào có phải là ở Brixt không?]
[Ờ, đúng vậy, là nó.]
[Ta đoán vậy mà...]
[Hả? Khoan đã, ý ngài là sao? Có chuyện gì à?]
[Không hẳn. Hầm ngục đó gần đây khá yên bình, đến mức ta gần như quên mất, nhưng ở những tầng sâu nhất, có một sinh vật đặc biệt đã chiếm cứ nơi này.]
[Hả? Ý ngài là ở mấy tầng dưới cùng sao?]
[Ngươi không cần lo lắng quá. Với những linh thú của ngươi, chắc chắn sẽ không thành vấn đề. Nhưng nếu có gì không ổn xảy ra, đừng ngần ngại gọi ta nhé! Chúc ngươi một chuyến đi vui vẻ!]
[Hả? Chờ đã, ý ngài là có thứ gì đó đủ nguy hiểm ở đó đến mức có thể làm đội của tôi 'gặp rắc rối' sao? Chẳng phải đó phải là thứ gì đó kinh khủng lắm à? Rốt cuộc thì thứ quái gì ở dưới đó vậy?! Ngài Demiurge...? Này, Ngài Demiurge! Ngàiiiiiii Demiuuuuuurge!]
....................