**Tập 32: Quá Khứ Của Camilla**
Một tuần trôi qua nhanh như chớp.
Kể từ khi tuyên bố sẽ không làm phiền Camilla nữa, tôi chưa từng gặp lại cô ấy dù chỉ một lần. Có lẽ vì thế mà thời gian dường như trôi nhanh hơn.
Việc đường đời chúng tôi chia lìa hoàn toàn là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Camilla chỉ hoạt động vào ban đêm khi mọi người đã chìm vào giấc ngủ, còn tôi thì bận bán hàng trong giờ học phụ đạo – khoảng thời gian cô ấy thức vào ban ngày.
Cũng thoải mái theo cách riêng. Tôi không còn phải lo lắng về đôi mắt âm u khiến tôi bất an của cô ấy. Thành thật mà nói, chúng lạnh lẽo như nhìn vào một xác chết.
Nhưng bất chấp tất cả, một nỗi bất an vẫn lẩn khuất trong góc tâm trí, không dễ gì xóa nhòa.
Khuôn mặt Camilla lần cuối tôi thấy một tuần trước.
Vẻ mặt bối rối của Camilla đột nhiên hiện lên trong tâm trí, như thể cô ấy muốn giữ tôi lại.
Khuôn mặt ấy cứ mờ ảo hiện lên rồi xoay vòng trong đầu tôi.
Bề ngoài tôi bảo cô ấy đừng làm phiền tôi nữa, nhưng có lẽ điều cô ấy thực sự muốn lại là thứ khác. Suy nghĩ ấy cứ trồi lên trong lòng tôi.
"Bella."
Giọng nói lướt qua tai kéo tôi ra khỏi cơn mộng mị. Ngẩng đầu lên, tôi thấy đôi mắt đỏ của Roselia đang chăm chú nhìn mình.
Giờ ăn sáng thường lệ của chúng tôi.
Camilla trước đây thỉnh thoảng còn xuất hiện, nhưng giờ chỉ còn Roselia và tôi.
"Có chuyện gì làm con phiền lòng sao?"
"... Không đâu."
Tôi gạt sang một bên những suy nghĩ hỗn độn trong đầu và lặng lẽ cắn miếng bánh mì trước mặt.
Thực ra, việc không gặp Camilla cũng chẳng phải điều xấu với tôi. Cô ấy là người không thể nào đoán được nội tâm, và định mệnh đã an bài cô sẽ trở thành một nhân vật phản diện cướp đi sinh mạng hàng ngàn người trong tương lai.
"Hmm... Nhân tiện, Bella, con và Camilla có cãi nhau hay sao vậy?"
"Hả?"
"Dạo gần đây có vẻ hai đứa hơi khó xử với nhau."
"Từ đầu chúng con đã chẳng có gì liên quan đến nhau cả."
Tôi trả lời bình thản như chẳng có gì đặc biệt.
Roselia biết Camilla là người sống về đêm nên cũng không hỏi thêm.
"Dù vậy, kể từ khi con đến, Camilla có vẻ tươi sáng hơn một chút. Mấy ngày nay, cảm giác như cô ấy lại trở về như xưa rồi."
Thật khó tin.
Rằng đôi mắt vô hồn như xác chết kia đã từng "tươi sáng".
"Ta rất chân thành khi nói rằng ta hy vọng con và Camilla sẽ hòa thuận."
Roselia cẩn thận cắt chiếc bánh mì trước mặt thành từng miếng vừa ăn và đặt vào đĩa của tôi. Tôi vẫn chưa quen với sự quan tâm chu đáo của bà.
"... Mẹ có lo lắng cho Camilla?"
"Tất nhiên, cô ấy là con gái ta."
*Không hẳn là con gái mẹ đâu.*
Câu nói suýt nữa buột khỏi miệng tôi.
Camilla và Roselia không có quan hệ huyết thống.
Giống như tôi, Camilla chỉ đơn giản được đưa vào dinh thự này như một người Roselia cần.
Ngay cả trong trò chơi, mối quan hệ của họ cũng giống một liên minh hơn là gia đình.
Sau khi Roselia sụp đổ, Camilla sẽ xuất hiện trong DLC để giết Tổng giám mục thay Roselia, nhưng đó chỉ là một cái cớ hợp lý.
Trên thực tế, nó gần với khát vọng tàn nhẫn của Camilla muốn đẫm máu vô số người hơn.
Ít nhất, trong trò chơi nó được miêu tả như vậy.
"... Nhân tiện, mẹ đã nói Camilla có quá khứ đen tối."
Tôi thận trọng quan sát phản ứng của Roselia.
Bà dường như không quá bị chấn động bởi lời tôi.
"Đúng vậy."
"Mẹ có biết chuyện gì đã xảy ra không?"
Tôi chỉ muốn nghe một lần thôi.
Để Roselia miêu tả nó là một quá khứ tồi tệ...
"Con tò mò à?"
Roselia nhìn vào mắt tôi hỏi.
Tôi lặng lẽ gật đầu thay lời đáp.
Bà chống cằm lên tay và dường như chìm vào suy nghĩ một lúc.
Một khoảng lặng ngắn ngủi trôi qua.
Rồi Roselia từ từ mở lời.
"Bella, điều ta sắp nói với con là một bí mật ngay cả người nhà Rahaelini cũng không biết."
Đó là giọng điệu trầm thấp, nghiêm túc, khác hẳn giọng nói thường ngày của bà.
Ánh mắt Roselia hướng về phía tôi cũng vậy.
Tôi căng thẳng ngồi thẳng lưng, cảm nhận bầu không khí thay đổi trong chớp mắt.
"Chuyện như vậy... mẹ có thể nói với con sao?"
"Ta biết. Nhưng Bella, con có vẻ là một đứa trẻ khá kín miệng. Con không nghĩ vậy sao?"
"V-Vâng, đúng là con..."
"Và giờ con đang mang danh Rahaelini cùng chúng ta, ta nghĩ đã đến lúc con nên biết."
Tôi do dự một chút.
Có lẽ tốt hơn là đừng nghe.
Tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu vướng sâu hơn vào gia đình này.
Liệu một ngày nào đó tôi có thể bị âm thầm xử lý vì biết quá nhiều không?
"Con có muốn nghe không?"
Roselia lại hỏi.
Theo một cách nào đó, đó là một lời cảnh báo.
Lời cảnh báo rằng nếu tôi tiết lộ, bà cũng sẽ không dễ dàng tha thứ.
Nếu suy nghĩ một cách lý trí, chẳng có lý do gì để nghe cả.
Tôi có thể chỉ cần vạch rõ ranh giới và nói không muốn biết, giữ một khoảng cách nhất định với gia đình này.
Nhưng cuối cùng, tôi không thể nói ra điều đó.
Hình ảnh Roselia mỉm cười với tôi và ân cần đưa tay ra cứ lập lòe trong tâm trí.
Cái chạm nhẹ của bà vương trên tóc tôi quá đỗi thận trọng và ấm áp.
Mụ Phù Thủy Máu trong sách cài đặt trò chơi tôi từng đọc là một sinh vật không hề có chút hơi ấm nào.
Nhưng Roselia trước mặt tôi lúc này hoàn toàn khác với mụ phù thủy đó.
Sự khác biệt đó châm lên một khả năng như một tia lửa nhỏ nơi sâu thẳm trái tim tôi. Liệu một ngày nào đó, có thể ngăn chặn sự sa đọa, những bước đi về phía diệt vong của bà?
Tôi khẽ nâng đầu ngón tay và lướt qua môi. Tại sao vậy nhỉ? Cảm giác đột nhiên hiện lên trong tâm trí lại là đôi môi của Camilla.
Trái ngược với đôi mắt lạnh lẽo, trống rỗng, đôi môi cô ấy rõ ràng là ấm áp.
Mềm mại và dịu dàng đến bất ngờ, hơi ấm của một cô gái trẻ như tôi.
"... Mẹ kể đi."
Cuối cùng, tôi đã đưa ra một lựa chọn không thể giải thích bằng lý trí.
Tôi không biết điều gì đã lay động mình.
Nhưng tôi có linh cảm rằng câu chuyện này có thể giải tỏa sự bất an khó tả vẫn còn đọng lại trong tôi.
*Mình đúng là đồ dễ mềm lòng.*
Mới một tuần trước thôi tôi còn quyết tâm không quan tâm đến Camilla nữa, vậy mà giờ đây lại thấy mình đang thọc mũi vào chuyện người khác chỉ vì không vượt qua được sự bất an trong lòng...
Mà thôi, lòng người đâu phải lúc nào cũng giống nhau.
Suy nghĩ có thể thay đổi.
Không nói ra thì cũng không sao, phải không?
Nếu mọi chuyện không ổn, tương lai khi rời khỏi gia đình này, tôi chỉ cần lập lời thề máu không tiết lộ bí mật. Như vậy Roselia sẽ yên tâm.
Roselia mỉm cười nhẹ.
Tạm dừng trong im lặng một lát, cuối cùng bà mở lời.
"Camilla không phải con gái ta."
Đó là sự thật tôi đã biết.
Nhưng tôi không thể tỏ ra mình biết, nên cố ý tròn mắt tỏ vẻ ngạc nhiên.
"Vậy... cô ấy là con của gia trưởng...?"
"Cô ấy cũng không phải con gái người đàn ông đó. Camilla là con nuôi, giống con."
"Ra vậy..."
Roselia gật đầu.
"Camilla là một vật hiến tế."
"Một vật hiến tế?"
"Ừ. Một vật hiến tế mà giáo phái dị giáo định dùng."
Đôi mắt tôi mở to ngay lúc đó.
Đó là một tuyên bố hoàn toàn ngoài dự kiến.
Giáo phái dị giáo.
Nghe quen quen.
Chắc chắn có một nhóm người được gọi như thế.
Bàn Thờ Đen.
Một thế lực đồi bại phần lớn gồm những kẻ điên không tỉnh táo.
Họ là những kẻ quỷ quyệt, hiến tế trẻ nhỏ và luyện thuật gọi hồn bằng thi thể người già.
Nhưng điều đáng sợ hơn là niềm tin méo mó của họ khi coi mọi hành vi tội ác này là điều hiển nhiên.
Ba trăm năm trước, họ tôn thờ một sinh vật tên là Ma Vương, kẻ đã làm băng hoại nửa thế giới.
Họ chà đạp mọi đạo đức không chút do dự để phục sinh Ma Vương đó.
Camilla là vật hiến tế cho một nhóm như vậy? Không hề có bất kỳ bối cảnh nào như thế trong trò chơi. "Chỉ với một số tiền chưa đầy trăm đồng vàng, cha mẹ Camilla đã bán con gái mình cho bọn dị giáo và biến mất không dấu vết."
"Thật là..."
Tôi không thể thốt nên lời.
Cha mẹ tôi bỏ rơi tôi ngay khi lọt lòng, nhưng ít nhất họ cũng đưa tôi đến trại trẻ mồ côi.
Nhưng cha mẹ Camilla thì khác. Họ tự tay bán đứa con của mình cho một tổ chức vô nhân đạo, thứ không bao giờ được phép giao phó.
"Gia đình chúng ta đã có xung đột với bọn dị giáo. Chúng ta tình cờ tìm thấy Camilla khi đột kích căn cứ của chúng."
Có phải bà đang hoài niệm về quá khứ?
Một nỗi buồn thoáng hiện trong đôi mắt đỏ của Roselia.
"Lúc đó cô ấy mới bốn tuổi. Cô ấy nằm trên bệ thờ, chờ đợi cuộc đời kết thúc."
Đó là một câu chuyện nặng nề hơn nhiều so với tôi tưởng tượng.
Tôi đã mơ hồ nghĩ rằng Camilla cũng bị bỏ rơi và lớn lên ở trại trẻ mồ côi như tôi.
Nhưng không phải vậy. Câu chuyện tôi nghe là sự thật tàn khốc gấp nhiều lần so với tôi tưởng.
"Tại sao mẹ... lại nhận nuôi Camilla?"
Tôi hỏi một cách thận trọng.
Trong trò chơi, Roselia được miêu tả là người nhận ra tài năng phép thuật của Camilla và nuôi dưỡng cô như một vũ khí để giết Tổng giám mục.
Nhưng vì lý do nào đó, có vẻ Roselia không đưa Camilla về vì mục đích đó.
"Ta nghĩ đứa trẻ đó... có lẽ một ngày nào đó sẽ có thể ngăn cản ta."
Cảm xúc thoáng qua cuối lời Roselia giống như một nỗi hối tiếc.
Chỉ đến lúc đó tôi mới có thể thấy rõ.
Roselia trước mặt tôi lúc này.
Là một người hoàn toàn khác với Mụ Phù Thủy Máu trong trò chơi.
---
### Ghi chú dịch thuật:
1. **Tên riêng:** Giữ nguyên "Bella", "Camilla", "Roselia", "Rahaelini", "DLC", "Black Altar", "Demon King", "Blood Witch".
2. **Thuật ngữ đặc thù:**
- *Pagans* → "Giáo phái dị giáo" / "bọn dị giáo" (phù hợp ngữ cảnh tôn giáo/tà đạo)
- *Sacrifice* → "Vật hiến tế"
- *Necromancy* → "Thuật gọi hồn"
- *The Archbishop* → "Tổng giám mục"
- *Blood oath* → "Lời thề máu"
3. **Giọng văn:**
- Giữ nguyên giọng kể nội tâm sâu lắng, u tối của nguyên tác.
- Xử lý linh hoạt các đoạn độc thoại (e.g., "*I'm such a pushover*" → "*Mình đúng là đồ dễ mềm lòng*").
- Tăng tính kịch tính ở đoạn cao trào tiết lộ quá khứ Camilla (e.g., "chờ đợi cuộc đời kết thúc").
4. **Văn hóa:**
- "Less than a hundred gold" → "chưa đầy trăm đồng vàng" (đơn vị tiền tệ quen thuộc trong fantasy).
- Diễn đạt lại cụm "pagans" → "Bàn Thờ Đen" khi cần nhấn mạnh tổ chức.
5. **Chi tiết kỹ thuật:**
- Số trang "11" và "1" ở cuối file có thể là lỗi định dạng → Lược bỏ trong bản dịch.