Ngày thứ mười kể từ khi chúng tôi bắt đầu ở lại hoàng thành.
Ngay khi tôi bắt đầu nghi ngờ rằng mình đang bị giam lỏng trong hoàng thành, Zontark cuối cùng cũng thông báo rằng "mọi thứ đã được chuẩn bị xong".
"Chờ mỏi cả cổ... mà nói vậy chứ mấy ngày nay toàn ăn rồi ngủ nên cũng..."
"Nhưng anh vẫn vận động cơ thể đều đặn mà!"
Đúng vậy, Marl cũng đã được các cận vệ hoàng gia huấn luyện và kỹ năng Kiếm thuật của cô ấy đã tăng lên cấp 2.
Vì không tiêu diệt ma vật nên cấp độ không tăng, nhưng nhờ rèn luyện, kỹ năng đã được nâng cao.
Tôi ư? Tôi chẳng có gì thay đổi, dù đã đấu tập với các cận vệ từ sáng đến tối nhiều lần, ha ha ha. Con đường từ kiếm thuật cấp 4 lên cấp 5 có vẻ rất gian nan.
Tuy nhiên, việc đấu tập với các cận vệ không hề vô ích.
Các cận vệ bảo vệ trung tâm của quốc gia quả nhiên là những tinh anh trong số những tinh anh, tất cả họ không chỉ sử dụng kiếm thuật mà còn cả ma pháp, và không ít người đã thành thạo Ma Lực Kích.
Cấp độ trung bình của các cận vệ Vương quốc Calendill là trên 30. Cao nhất là phó đoàn trưởng cấp 42, và thấp nhất là một tân binh mới được bổ nhiệm năm nay cấp 25. Tất cả đều thành thạo kiếm thuật cấp 3 trở lên, và có một hoặc hai kỹ năng ma pháp, thật là ưu tú.
Nếu đấu một chọi một, tôi nghĩ mình sẽ không thua kém nhiều, nhưng nếu tất cả cùng xông lên một lúc, với sức của tôi hiện tại chắc sẽ không thắng được.
Đấu tập với họ từ sáng đến tối rất mệt mỏi, nhưng tôi đã học hỏi được rất nhiều.
Dù sao thì kiếm thuật của tôi cũng chỉ là đồ vá víu có được nhờ điểm kỹ năng.
Tôi đã học được rất nhiều điều từ việc đấu tập với những người sử dụng kiếm thuật chính thống như họ, và về việc sử dụng Ma Lực Kích cũng vậy.
Cách sử dụng của tôi từ trước đến nay là dồn ma lực vào và giải phóng nó vào đối thủ vào khoảnh khắc va chạm để gây sát thương.
Theo lời các cận vệ, kỹ thuật này vốn được gọi là "Quán Kích", dùng để "xuyên thủng" những đối thủ có giáp hoặc mai cứng bằng ma lực, phá hủy bên trong cơ thể mà bỏ qua lớp phòng thủ.
Trường hợp của tôi, thay vì "xuyên thủng", tôi lại dùng một lượng lớn ma lực để gây nổ, nên nó trở thành "Bạo Kích" hơn là "Quán Kích".
Tôi cũng đã học được một kỹ thuật khác sử dụng Ma Lực Kích bằng kiếm gọi là "Thiểm Kích". Đây là cách chém trong khi giải phóng ma lực công suất cao từ lưỡi kiếm.
Sử dụng kỹ thuật này, tôi có thể cắt đứt đá và kim loại như dao nóng cắt bơ.
Tôi đã được xem thực chiến vài lần, và bằng cách dùng Ma nhãn quan sát dòng chảy ma lực, tôi đã thành công trong việc học được những kỹ thuật này.
Dù cấp độ Ma Đấu Thuật không tăng, nhưng đây là một trải nghiệm vô cùng ý nghĩa.
Để đáp lại, tôi đã dạy họ cách bao bọc cơ thể bằng ma lực để tăng cường khả năng thể chất.
Có vẻ kỹ thuật này khá khó đối với các cận vệ, và họ đã phải rất vất vả, nhưng phó đoàn trưởng và cậu tân binh đã học được. Thật nhẹ nhõm khi có thể tạo dựng được một mối quan hệ cho đi và nhận lại, đó là một bí mật.
Lan man quá, quay lại chủ đề chính.
Chúng tôi lại một lần nữa yết kiến Bệ hạ để chào hỏi, sau đó được một thuộc hạ của Zontark dẫn đến khu vực bên trong bức tường thành thứ ba—một khu vực được gọi là "Nội thành".
Người dân ở thành phố này gọi khu vực rộng lớn bên ngoài bức tường thành thứ tư đang được xây dựng là "Ngoại thành", khu vực bên trong bức tường thành thứ tư là "Tân thị", khu vực bên trong bức tường thành thứ ba là "Nội thành", và khu vực bên trong bức tường thành thứ hai là "Khu quý tộc".
Nghe nói trước khi bức tường thành thứ tư bắt đầu được xây dựng, nơi được gọi là "Tân thị" cũng được coi là "Ngoại thành".
Vậy, trong khu Nội thành này có rất nhiều cơ sở.
Bắt đầu từ trường học ma thuật mà tôi đã đến học hôm trước, còn có công sở, nhà thờ, đồn lính gác, và nghe nói còn có cả một nhà đấu giá chuyên bán các mặt hàng cao cấp.
Ngoài ra còn có nhiều cửa hàng lớn bán các sản phẩm chất lượng cao với giá đắt. Khi nào kiếm đủ tiền, tôi sẽ ghé qua xem.
"Háo hức quá đi!"
"Ừ."
Nơi chúng tôi đang hướng đến là "căn cứ" mà tôi đã yêu cầu.
Người dẫn đường có vẻ đã xem xét trước, nên anh ta đi trước chúng tôi với những bước chân tự tin.
Cảm nhận nguy hiểm cũng không báo động gì, nên chúng tôi ngoan ngoãn đi theo sau và thưởng thức quang cảnh thành phố.
Cuối cùng thì Cảm nhận nguy hiểm từ lúc học được đến giờ chưa hoạt động lần nào. Dù không có gì thì tốt hơn, nhưng cảm giác cứ như bị thiệt.
Chẳng mấy chốc, chúng tôi đã đến một dinh thự.
Một dinh thự bằng đá nằm ngay mặt đường, có vẻ ngoài khá cổ kính. Dinh thự được bao quanh bởi một bức tường cao hơn đầu tôi một chút.
Không phải là cũ nát hay gì, mà là một vẻ đẹp có phong vị.
Chỉ có điều, có hơi lớn quá không?
"Có hơi lớn không?"
"Đúng là, nếu chỉ có hai người ở thì có lẽ hơi lớn."
Nếu lớn quá thì việc dọn dẹp sẽ rất vất vả, nhưng chắc Zontark đã chuẩn bị quản gia và hầu gái nên không sao đâu.
Người dẫn đường chào chúng tôi rồi rời đi. Anh ta chỉ dẫn đến đây, còn lại thì cứ nói chuyện với người quản gia ở trong dinh thự.
Chúng tôi đi qua cổng và bước vào sân trước.
Không có hoa nào được trồng. Và có dấu vết của việc cắt cỏ dại. Chắc là trong lúc chúng tôi ở hoàng thành, họ đã gấp rút chuẩn bị để chúng tôi có thể sử dụng.
Dinh thự là một tòa nhà hai tầng bằng đá, trên mái có thể thấy ống khói. Chắc là có lò sưởi.
Có cửa sổ, nhưng có vẻ không phải là cửa sổ kính.
Nghĩ lại, từ khi đến Eriarudo, tôi chỉ thấy đồ thủy tinh ở trong hoàng thành. Chắc là một món đồ đắt tiền.
Trên cửa chính có một cái gõ cửa, nên tôi gõ.
Cốc cốc.
Một lúc sau, cửa mở.
Người đón tôi là một người đàn ông trung niên. Ông mặc một bộ đồ quản gia chỉnh tề và đeo một chiếc kính một mắt.
Ông cao ráo, mái tóc màu xám pha trộn giữa đen và trắng được chải chuốt một cách sạch sẽ và gọn gàng. Tôi muốn gọi ông là Sebastian.
Có lẽ đã nhận ra chúng tôi ngay, ông chào đón chúng tôi vào dinh thự rồi cúi đầu một cách kính cẩn.
"Lần đầu được diện kiến. Tôi là Jack Mason, được Hầu tước Zontark giao cho việc quản lý dinh thự này. Xin hãy cứ gọi tôi là Jack."
"Tôi là Taishi Mitsuba, rất mong được ông giúp đỡ."
"Tôi là Marl. Rất vui được làm quen, Jack-san."
"Vâng... vậy tôi xin phép được dẫn hai vị tham quan dinh thự."
Đầu tiên, nơi chúng tôi đang đứng là sảnh.
Trong sảnh có cầu thang lên tầng hai và vài cánh cửa. Phía bên trái của dinh thự có một phòng tắm khá lớn, nhà bếp và phòng ăn, nhà bếp thông với phòng ăn, và phòng ăn thông với phòng khách ở phía sau.
Phòng khách phía sau có lò sưởi, ghế sofa, tạo một không khí ấm cúng. Mở cửa sổ có thể nhìn thấy sân sau, và cả căn phòng cũng trở nên sáng sủa.
Phía bên phải của dinh thự có một xưởng có thể dùng để rèn và luyện kim, và phía sau có vẻ có vài phòng cho người hầu.
Cũng có một tầng hầm, được dùng làm kho chứa thực phẩm, nhà kho và hầm rượu.
Tầng hai có phòng ngủ, phòng khách, và phòng làm việc kiêm thư phòng.
Nhân tiện, nhà vệ sinh có hai cái ở tầng một và một cái ở tầng hai.
Nói đến ma cụ, ngôi nhà này được lắp đặt rất nhiều ma cụ.
Không chỉ nhà bếp và phòng tắm, mà cả lò sưởi, nhà vệ sinh và đèn chiếu sáng cũng đều là ma cụ.
Không biết đã tốn bao nhiêu tiền cho cái này.
Số tiền tôi có hiện tại, sau khi đã dùng để sắm sửa đồ dùng du lịch và bán các nguyên liệu từ ma vật trong rừng, chỉ riêng tiền vàng cũng đã khoảng 86 đồng. Tính cả các loại tiền lẻ khác thì chắc cũng được thêm một hai đồng vàng, nên chắc không đến 90 đồng vàng.
Cộng cả tiền sinh hoạt tôi đã giao cho Marl, chắc cũng khoảng 100 đồng vàng.
Quy đổi ra tiền Nhật thì khoảng mười triệu yên, nhưng nhìn vào trang thiết bị và diện tích của dinh thự này, tôi không thể tưởng tượng được Vương quốc Calendill đã chi bao nhiêu tiền.
"Thưa ngài, ngài thấy thế nào ạ?"
Sau khi tham quan một vòng và quay trở lại sảnh, ngài Jack hỏi.
"Tôi cứ tưởng nó sẽ nhỏ gọn hơn, nên thành thật mà nói tôi rất ngạc nhiên."
"Thưa ngài, với một người hầu như tôi, ngài không cần phải dùng những lời lẽ như vậy."
"À, à... vậy à?"
Nói chuyện ngang hàng với một người đàn ông lớn tuổi và lịch sự như ngài Jack, tôi có lẽ sẽ không quen được.
Nghe nói lương của ông ấy cũng do Vương quốc Calendill trả, nên cũng không phải là tôi thuê ông ấy.
Nếu là ông chú Uuts thì tôi có thể nói chuyện ngang hàng một cách thoải mái.
"Nhân tiện, không có hầu gái à?"
"Vâng, cháu gái của tôi sẽ phục vụ ở đây, nhưng hiện tại cô bé đang đi mua sắm. Lẽ ra cô bé phải ra đón ngài, thật xin lỗi."
"Không, đừng bận tâm."
Nói rồi ngài Jack cúi đầu thật sâu.
Đúng lúc đó, cửa chính mở ra và một cô gái bước vào. Ồ, là hầu gái.
Chắc là đã chạy, khuôn mặt cô bé đỏ bừng vì đang ôm một cái bao tải trông khá nặng.
"X-xin lỗi chú! Cháu đến muộn!"
"Mabel, trước mặt ngài chủ đấy."
"X-xin lỗi ạ! Cháu là Mabel, cháu gái của Jack! Rất mong được giúp đỡ!"
Cô hầu gái tự giới thiệu là Mabel cúi đầu trong khi vẫn đang ôm cái bao tải nặng.
Mái tóc cô bé màu đen giống tôi. Mái tóc dài được búi gọn gàng sau đầu.
Nét mặt vẫn còn nét trẻ con, vóc người tương đương với Marl. Vì đang ôm bao tải nên không rõ, nhưng chắc là ngực lép.
"Tôi là Taishi Mitsuba. Đây là Marl. Rất vui được làm quen."
"Rất vui được làm quen, Mabel-san!"
"V-vâng! Rất mong được giúp đỡ! Xin thất lễ!"
Mabel cúi đầu một cách khoa trương rồi mang bao tải vào bếp.
Nhìn theo cô bé, ngài Jack cúi đầu.
"Xin lỗi ngài. Con bé có tính hấp tấp."
"Không, tôi không thấy khó chịu đâu. Ngược lại còn thấy dễ mến nữa, đúng không?"
"Vâng ạ, rất náo nhiệt và tốt ạ! Nhưng Taishi-san, nếu anh định ra tay thì hãy bàn với em một tiếng nhé?"
Nghe lời tôi nói, Marl liếc mắt lên và nói những lời như vậy.
Này, trước mặt chú của cô bé đấy. Này.
"Em nói cái gì thế hả!?"
"Người ta nói anh hùng khó qua ải mỹ nhân mà."
"Đúng không ạ!"
"Cả Jack-san nữa!? Mà hai người hợp nhau nhanh thế!"
Tiếng hét của tôi vang vọng khắp ngôi nhà mới.
"Ừm...! Thiên đường là đây chứ đâu..."
"À, thích thật..."
Sau khi ăn xong bữa tối với cơm trắng và cá khô (!) ngon đến rơi nước mắt, chúng tôi đang tắm.
Tạm thời, tôi đã giao cho ngài Jack hai mươi đồng vàng làm chi phí sinh hoạt. Dĩ nhiên là khoản này tách biệt với tiền sinh hoạt tôi đã giao cho Marl.
Vì mới bắt đầu cuộc sống mới nên chắc sẽ cần nhiều đồ dùng lặt vặt, và việc mua sắm thực phẩm hàng ngày cũng tốn tiền.
Nghe nói Vương quốc Calendill cũng có chu cấp tiền, nhưng tôi không muốn dựa dẫm hoàn toàn. Tôi cũng không muốn nợ nần quá nhiều.
"Ngày mai chúng ta làm gì ạ?"
"Để xem nào, trước tiên phải đến chào hỏi Công hội Mạo hiểm giả ở Alphen đã. Vũ khí thì tạm thời không có vấn đề gì, nhưng áo giáp thì anh muốn đổi một bộ tốt hơn."
Mạn sườn đã bị sát thủ đâm thủng một lỗ rồi. Tôi muốn một bộ giáp nhẹ làm từ vật liệu nhẹ và bền.
Trong lúc tôi đang nghĩ, Marl nhúc nhích và làm một vẻ mặt hơi dỗi.
Mái tóc màu nâu hạt dẻ xõa ra ướt sũng, dính vào má. Phải nói sao nhỉ, cùng với vẻ mặt đó, trông cô ấy quá dễ thương.
"Thiệt tình, Taishi-san! Anh không thể từ từ, chậm rãi một chút được à?"
"Ừm, cũng đúng... vậy hay là chúng ta đến chợ ở Tân thị xem sao? Đi dạo ở khu vực ngoại vi hỗn tạp biết đâu lại tìm được món hời."
"Hay quá ạ! Chúng ta hãy đi ăn vặt ở các quầy hàng nhé!"
"Này này, chỉ nghĩ đến ăn thôi à."
"Fufu, Taishi-san thì thích sắc đẹp hơn đúng không ạ."
Nói rồi Marl lướt ngón tay trên ngực tôi.
Làn da trắng ngần của Marl ngâm trong nước nóng ửng hồng như hoa anh đào, và đôi mắt màu nâu hạt dẻ cùng màu với tóc cô ấy ánh lên một vẻ khiêu khích.
OK OK, tôi chấp nhận lời thách đấu.
"Ưm phư phư~♪ Em thắng rồi nhé!"
Con bé này, từ lúc nào mà đã học được kỹ thuật này... tức quá!
"Em đã hỏi các chị hầu gái trong hoàng thành nhiều thứ lắm đấy!"
Hầu gái hoàng thành... không thể xem thường.
"Chúc ngài đi vui vẻ ạ."
"Chúc ngài đi vui vẻ!"
Sau khi dùng bữa sáng ngon miệng, chúng tôi được Jack và Mabel tiễn ra khỏi dinh thự. Điểm đến là Tân thị.
Hôm nay chúng tôi sẽ đến chào hỏi công hội, sau đó xem qua chợ buổi sáng rồi đến trưa sẽ đi dạo quanh khu phố hỗn tạp ở ngoại thành.
Sau đó sẽ quay lại Tân thị xem các cửa hàng, rồi ghé qua các cửa hàng cao cấp ở Nội thành trước khi về. Kế hoạch là vậy.
Trời không phải là trong xanh không một gợn mây, nhưng là một ngày đẹp trời.
"Đúng là một ngày tuyệt vời để hẹn hò nhỉ!"
"Ừ. Mong là sẽ thấy được nhiều thứ hay ho."
Marl hôm nay dù vẫn đeo con dao găm Mithril ở hông, nhưng không mặc giáp da.
Cô ấy mặc một bộ quần áo bình thường khá thời trang đã mua ở Crossroads. Tôi cũng đang mặc bộ đồ đã mua lúc đó. Dù bên trên vẫn mặc giáp da.
"Hợp lắm, dễ thương lắm."
"Vậy ạ? Ehehe."
Marl e thẹn trước lời khen của tôi. Gì đây, dễ thương quá đi mất.
Tôi cùng Marl, người vô cùng dễ thương, đi qua cổng của khu Nội thành.
Ánh mắt của những người lính gác cổng có vẻ không thân thiện.
Phu ha ha ha, tức lắm đúng không, lũ thua cuộc. Từ khi đến thế giới này, tôi đã đi trên con đường của một người có đôi có cặp, nên ánh mắt của các người đối với tôi thật dễ chịu.
"Taishi-san, mặt anh trông gian quá đấy."
"Ối."
Không được, không được, phải nghiêm túc lại.
Những rắc rối thường xảy ra vào những lúc lơ là như thế này.
"Này nhóc, dắt theo cô bạn gái xinh đẹp nhỉ."
"He he, cho bọn anh dùng ké với. Độc chiếm là không tốt đâu nhé?"
"Gya ha ha! Với cái thân hình nhỏ bé này có khi vỡ mất! Không thỏa mãn được bằng của nhóc đâu!"
Đau đầu quá.
Vừa vào Công hội Mạo hiểm giả ở Tân thị, chưa kịp đến quầy đã bị mấy tên mạo hiểm giả say xỉn gây sự.
Sáng sớm đã say xỉn. Chắc là vừa nhận được một khoản tiền thưởng lớn nên đã uống suốt đêm. Quán rượu liền kề với Công hội Mạo hiểm giả mở cửa 24 giờ mà.
Tôi dùng Giám định nhãn xem cấp độ của chúng.
Tên đầu tiên cấp 21, tên tiếp theo 19, và tên cuối cùng cũng 19. Tất cả đều có kỹ năng chiến đấu như kiếm thuật hay chùy thuật ở cấp 2.
Vì không có tiền án tiền sự, chắc là lần đầu phạm tội, hoặc không biết bằng cách nào mà chúng đã xoay xở được.
Tên nào tên nấy cũng là một cục cơ bắp vạm vỡ.
"Từ chối. Marl là của tao, không cho ai hết."
Có gì đó lóe lên trong đầu tôi. Cảm giác như sống mũi cay cay.
"Ồ! Ngầu ghê! Lên!"
Tên thứ ba vừa cười hềnh hệch vừa lại gần, rồi đột nhiên thay đổi sắc mặt thành giận dữ và vung nắm đấm.
Tôi đã bị cảm giác lóe lên trong đầu làm cho phân tâm.
Một cú sốc ở mặt. Sống mũi tôi tê dại.
Cú đấm làm cơ thể tôi ngửa ra sau. Nhưng chỉ với từng này thì không thể làm tôi bay đi được.
Gì đây, muốn đánh nhau à.
Muốn cướp Marl của tao rồi làm gì thì làm à, hả?
Tôi dồn ma lực và đáp trả, đấm một cú vào bụng tên thứ ba đã đấm tôi.
Đoàng, một tiếng nổ vang lên.
Tên thứ ba bị thổi bay, lật đổ bàn ghế và bay vào sâu trong quán rượu liền kề công hội.
"Đồ rác rưởi, yếu mà còn đòi gây sự."
Sống mũi tôi vẫn còn tê dại, nhưng không chảy máu mũi.
Chắc là tôi đã vô thức dồn ma lực để phòng thủ.
"Thằng khốn...!"
Tên thứ hai đưa tay lên cán cây chùy đeo ở hông.
Này này, cái đó là phạm luật đúng không?
Tôi liếc nhìn về phía quầy, nhưng cô nhân viên công hội đã mặt mày tái mét và run rẩy.
Không được rồi, không trông cậy vào đây được.
Lại một lần nữa, cảm giác đó lóe lên trong đầu tôi. Vai tôi ngứa ran.
Ra vậy, đây là kỹ năng Cảm nhận nguy hiểm. Tôi lập tức quay lại nhìn tên thứ hai.
Thấy tôi đang nhìn đi chỗ khác, hắn đã coi đó là sơ hở và vung chùy xuống.
Tôi dùng lòng bàn tay trái đã dồn ma lực để đỡ lấy cán chùy.
"Hả!?"
Mặt tên thứ hai biến sắc vì kinh ngạc.
Tôi dồn thêm ma lực và bóp nát cán chùy.
Pằng, một âm thanh như tiếng thủy tinh vỡ vang lên trong công hội.
Tôi cho những mảnh kim loại vỡ rơi xuống sàn để mọi người thấy.
Là lũ rác rưởi muốn cướp Marl của tôi, hay là cho chúng một bài học đau đớn hơn nhỉ.
Dù sao thì bên kia đã rút vũ khí và tấn công một cách đơn phương.
Một cảm xúc đen tối trào dâng trong lòng tôi.
"Đầu của mày có vẻ mềm hơn cây chùy này đấy..."
Tôi lườm tên thứ hai và bước lên một bước. Âm thanh xôn xao xung quanh bỗng im bặt.
Tên thứ hai có vẻ bị khí thế của tôi áp đảo, lảo đảo lùi lại—nhưng rồi tên thứ nhất, người đã lùi lại trước đó, đã túm cổ áo hắn và kéo về phía sau.
Khoảng cách giữa tôi và bọn chúng đã được nới rộng.
Cảm giác hông tôi nặng trĩu.
Tôi dồn ma lực vào nắm đấm và chân, hạ thấp người để rút ngắn khoảng cách.
"Khoan đã, đợi đã. Là lỗi của bọn tôi, xin hãy tha thứ."
Tên thứ nhất ấn đầu tên thứ hai xuống và bắt hắn cúi đầu. Và bản thân hắn cũng gập người một góc chín mươi độ và cúi đầu.
Khi tôi nhận ra, Marl đã ôm lấy hông tôi.
"Taishi-san, em không sao đâu. Nhé?"
Và cô ấy nở một nụ cười dịu dàng với tôi.
Bị dập tắt cơn giận, tôi thở dài một hơi và thả lỏng tư thế.
"Xin lỗi nhé, cô bé. Cảm ơn. Này, đi nhặt Zaxon về, đi thôi."
Tên thứ nhất nói với tên thứ hai như vậy, rồi đi thu hồi tên thứ ba có vẻ là Zaxon và vội vã rời khỏi công hội.
Hắn để lại một đồng vàng trên quầy, chắc là tiền bồi thường. Dù người làm bay chúng là tôi, nên tôi trả cũng được. Đúng là những kẻ biết điều một cách bất ngờ.
"Xin lỗi đã làm ồn."
Nói rồi tôi cúi đầu.
Tiếng thở dài nhẹ nhõm vang lên từ khắp công hội. Xin lỗi ạ.
"Ch-ch-chào mừng! Đ-đây là Công hội Mạo hiểm giả ở kinh đô Alphen ạ!"
Cô nhân viên ở quầy công hội rơm rớm nước mắt. Chà, cái đó, bị sợ hãi như vậy tôi cũng buồn lắm.
Các mạo hiểm giả khác, những người đã đứng xem sự việc, đang sửa lại những chiếc ghế và bàn bị đổ, và dọn những thứ bị hỏng sang một bên trong khi quan sát chúng tôi.
Quen việc quá nhỉ.
"Hôm nay tôi chỉ đến để chào hỏi thôi... Tôi là Taishi Mitsuba, đến từ Crossroads. Đây là Marl. Chắc sắp tới sẽ hoạt động ở Alphen một thời gian, mong được giúp đỡ."
"V-vậy, ngài có phải là Taishi-san, người được mệnh danh là 'Kẻ Nghiền Troll' không ạ? Th-thảo nào..."
Kẻ Nghiền Troll?
"Gì thế, cái Kẻ Nghiền Troll đó là sao."
"Có tin đồn rằng ngài đã một mình tiêu diệt ba con troll... hơn nữa, một trong số đó còn bị tay không đấm chết."
Có thật không ạ? Cô nhân viên hỏi bằng mắt. Ừm, cũng gần đúng.
Có nhiều người chứng kiến nên không thể giấu được.
"Tuyệt quá, Taishi-san! Một biệt danh quá là oách! Thích quá, thích quá đi."
Marl vừa cười toe toét vừa ồn ào.
À ừm, phải nói sao nhỉ, những lúc thế này tôi không biết phải làm mặt gì.
"À... thôi, hôm nay tôi chỉ đến chào hỏi thôi. Xin lỗi đã làm ồn."
Cảm thấy hơi xấu hổ, tôi vội vã chuồn khỏi Công hội Mạo hiểm giả.
Bởi vì, những mạo hiểm giả đang nhìn tôi cứ thì thầm với nhau, làm tôi thấy khó chịu.
"Thằng đó là..." hay "Quả nhiên là Kẻ Nghiền Troll..." hay "Cứ tưởng phải là một gã cơ bắp cuồn cuộn chứ..." hay "Uho, trai đẹp..." làm ơn tha cho tôi.
"Lại đây lại đây! Hôm nay có Small Boar ngon lắm đây!"
"Có bột mì đây! Bột mì chất lượng cao không pha tạp chất!"
"Muối đây! Mới nhập từ Vương quốc Miskronia về đấy!"
Khu chợ ở Tân thị thật là ồn ào.
Có lẽ vì đến để mua thực phẩm cho cả ngày, nên có rất nhiều phụ nữ cầm giỏ.
Các thương nhân hét lớn, quảng cáo sản phẩm của mình tươi ngon và ưu việt đến mức nào, và cố gắng thu hút sự chú ý của những người phụ nữ đi mua sắm.
Còn chúng tôi thì đang mải mê với việc tìm thấy những loại trái cây và rau củ lạ, hỏi han, thử và mua những thứ mình thích.
"Chú ơi, loại rau này ăn thế nào? Vị ra sao?"
"Ồ, cậu mạo hiểm giả! Cái đó thì..."
"Taishi-san! Quả này ngon lắm! Mua đi ạ!"
"Thưa cô, món này cũng ngon lắm. Cái này thì..."
Cứ thế, chúng tôi mua sắm không ngừng theo lời giới thiệu.
May mắn là không gian chứa đồ của tôi là vô tận, và chỉ cần để trong đó là có thể giữ được độ tươi ngon nên không có vấn đề gì.
Dù hơi đắt một chút, nhưng tôi đã mua được các loại gia vị đã được pha chế có hương vị giống như bột cà ri, và các loại gia vị như tiêu và ớt.
Thế này thì cuộc sống ẩm thực trong các chuyến phiêu lưu cũng sẽ phong phú hơn.
Chỉ có muối thôi thì thật là khổ sở.
Nhưng nhìn qua, ở dị giới cũng có khá nhiều nguyên liệu giống với thế giới cũ.
Dù có một chút khác biệt như tỏi to bằng củ hành, hành lá thì ngắn và mập, cà rốt thì tròn.
Chuối thì hơi nhỏ một chút, nhưng vẫn là chuối.
Và gạo, có cả gạo.
Dù kích thước và hình dạng hạt có khác nhau, nhưng nhờ lời khuyên của Marl, tôi đã mua được loại gạo gần giống với loại tôi vẫn ăn.
Sau đó tôi tìm thấy rong biển. Cứ tưởng là một loại khác trông giống, nhưng khi thử thì đúng là rong biển.
Nghe nói ở khu vực này không có ai sử dụng, nên dù đã nhập khẩu từ tận Vương quốc Geppels nhưng lại khó bán.
Tôi đã mặc cả và mua một lượng lớn. Thế này thì có thể làm nước dùng rong biển rồi!
Hơn nữa, nếu bào mỏng thì chắc sẽ thành tororo kombu. Có thể làm cả cơm nắm tororo kombu. Ước mơ bay cao!
Nhân tiện, tôi đã thử tìm nhưng không có miso hay xì dầu.
Tôi cũng đã thử tìm rượu làm từ gạo, nhưng ở chợ không có.
Hỏi Marl thì được biết, ở Vương quốc Miskronia có rượu làm từ gạo.
"Có loại màu trắng, sền sệt, và có cả loại trong như nước nữa đấy ạ. Loại trong thì tốn nhiều công sức hơn nên đắt hơn. Biết đâu ở các cửa hàng trong Nội thành lại có."
"Ra vậy. Lát nữa thử tìm xem."
Mà nói vậy chứ tôi cũng không phải là người nghiện rượu nên không có cũng không sao. Tôi vốn thuộc phe thích whisky hơn.
Được rồi, tiếp theo hãy đến khu vực ngoại thành xem sao.
---
Xung đột giữa các mạo hiểm giả chỉ là chuyện nhỏ!