_______________________________________________________________________
Lối cửa vào ngôi nhà gia đình Kenzaki được nhuộm đỏ trong sắc thẫm đậm của hoàng hôn. Một cô gái đang cúi đầu thấp xuống tới tất cả mọi người xung quanh, trong khi tay cầm một chiếc túi đã sờn vải.
“Cảm ơn tất cả vì những gì mà mọi người đã làm cho cháu.”
Nước mắt rơi từ khóe mắt cô bắt lấy ánh nắng từ mặt trời đang lặn xuống và tỏa ra một ánh hào quang lấp lánh như thể vàng ròng thực sự. Người con gái đang sở hữu một vẻ đẹp lộng lẫy kia trong tay giữ lấy một chiếc túi đã được dùng lâu ngày, mím chặt môi, và một lần nữa đối mặt với tất cả các thành viên của gia đình Kenzaki đang tập trung lại ở phía cửa trước ngôi nhà họ.
“Cháu đã gây ra cho mọi người không gì khác ngoài rắc rối, và dù vậy đi nữa thì mọi người đã làm cho cháu rất nhiều điều mà cháu không bao giờ có thể hy vọng rằng sẽ trả lại được ân huệ này…”
“Ta gần như chẳng làm được gì cho cháu cả, Diana-chan.”
Mái tóc của Diana đang tỏa sáng nên sắc vàng. Người vừa cất tiếng đáp lại cô là trụ cột của gia đình Kenzaki, Kenzaki Hideo.
“Xin bác đừng nói vậy. Tất cả mọi thứ xảy ra là do sự thiếu xót của cháu trong việc đánh giá tình hình.”
Diana khép đôi mắt cô lại với đôi lông mi dài và lắc đầu đáp lại lời Hideo nói.
“Không, đó đâu phải lỗi của cậu…!”
Người con trai lớn tuổi nhất của gia đình Kenzaki, Yasuo, không thể ngăn cản bản thân cậu nữa và thốt ra những lời đó.
Thế nhưng, mẹ cậu, Madoka, lên tiếng để trấn an cậu lại.
“Đừng nói những điều như vậy vì nó sẽ khiến cho sự quyết tâm của Diana-chan bị lung lay đấy.”
“…Mẹ… Con…”
“Onii-chan.”
Yasuo vẫn tỏ rõ ý định chưa muốn bỏ cuộc, và người bước vào với lời mắng mỏ kiên quyết tới cậu là em gái cậu, Nodoka.
“Nếu anh còn giữ Diana-san lại thêm lâu hơn nữa, chị ấy sẽ là người phải chịu tổn thương. Anh có hiểu được điều đó không? Diana-san đã đưa ra quyết định của chị ấy rồi.”
“Khỉ… thật…”
Cảm giác của Yasuo về sự xấu hổ cô đọng lại vào âm thanh rỉ ra từ miệng cậu khi cậu nghiến chặt răng.
Sau khi hướng ánh nhìn tràn đầy sự buồn bã tới Yasuo, Diana cất tiếng đầy quyết đoán.
‘Đã đến lúc cháu phải đi rồi.”
“…Ừ.”
Hideo chấp nhận những lời của cô, và Diana ngẩng đầu cao lên đôi chút rồi mở lời với đôi môi mang sắc ánh của màu hoa anh đào.
“Yasuo.”
“Diana…”
“Yasuo, mình tin rằng cậu là một người tuyệt vời sẽ không gục ngã, dù cho rắc rối nào đi nữa ngáng đường cậu. Xin cậu, hãy làm cho con tim mình cứng rắn hơn và đối mặt với những thử thách.”
Giọng của Yasuo thiếu đi sức sống khi mà cậu đáp lại lời động viên của Diana.
“Diana… Tớ xin lỗi, tớ...”
Yasuo không thể ngẩng đầu lên.
Vậy nhưng, Diana mỉm cười và quay mặt đi, như thể cô đã thấy được nỗi thống khổ và sự quyết tâm nằm phía sâu bên trong biểu cảm của Yasuo.
“Vậy thì, mình sẽ đi đây.”
Diana không quay đầu lại khi mà cô bước qua cánh cửa đã được phục chế lại nhờ tiền đến từ bảo hiểm cháy nổ. Cô bước những bước đi của mình lên những con phố của Nhật Bản, nơi mà đối với cô, là một thế giới khác.
Mặc dù trông như rằng cô gái đó do dự khi rời đi, dáng hình của cô cũng đồng thời khắc họa rõ lên sự quyết tâm sắt đá cô có để chia đường với gia đình Kenzaki. Đó là một cảm xúc hỗn độn.
Và rồi.
Dianaze Krone, chiến binh Magitech của Ante Lande và từng là một thành viên trong ngôi nhà thuộc về Anh hùng của sự bảo hộ, Hideo Kenzaki, bước đi qua tới Tòa nhà căn hộ Marigold Hills Tokorozawa nằm ở hướng chéo về bên phải bên phía đối diện của con phố, mở cánh cửa của căn phòng với số 101, và biến mất vào bên trong đó.
“…Thiệt tình.”
Sau khi Diana rời đi, giọng của Nodoka xuyên thủng đến màng nhĩ của Yasuo như những chiếc dùi cui gai.
“Thật đấy, Onii-chan. Anh đang làm cái quỷ gì vậy?”
“Anh không có bao biện gì cả…”
“Này, Nodoka. Chúng ta đã nói về chủ đề này rất nhiều rồi nên con nhẹ nhàng với anh trai mình chút đi.”
Cha cậu cố chặn lại những chiếc dùi cui gai đó vì lòng trắc ẩn của ông, nhưng,
“Bố, bố đáng ra phải là người trách móc anh ấy đầu tiên mới đúng. Sau cùng, thì bố vẫn là người làm cha làm mẹ.”
“Thì, về cái đó…”
Ông ấy rút lui nhanh đến mức bất ngờ.
“Bình tĩnh lại nào, Nodoka. Điều này cuối cùng rồi cũng sẽ xảy ra dù trong trường hợp nào đi nữa. Chúng ta chỉ cần làm chuyện đó sớm hơn chút thôi, đó là tất cả. Nhưng đúng thật, rằng không có lời biện minh nào về đống lộn xộn mà Yasuo đã gây ra.”
“Ugh.”
Những lời của mẹ cậu đánh thẳng vào Yasuo như lưỡi dao của sát thủ, và cậu thốt ra tiếng than vãn.
“Con biết, đúng nhỉ? Đáng ra Onii-chan mới là người phải ra khỏi nhà, không phải Diana-san.”
“Không, như vậy thì cũng khá là kì lạ thôi. Và nếu như chuyện đó xảy ra, Diana-chan sẽ còn cảm thấy tệ hơn nữa.”
“Ah, chết tiệt!”
Mặc dù sự ngược đãi bằng từ ngữ của em gái cậu vốn đã đi thái quá từ rất lâu về trước rồi, Yasuo chưa từng có thể trả đũa được lần nào cả.
Và rồi, Nodoka nói những lời đầy quyết đoán.
“Không thể tập trung vào việc học của mình bởi vì tập luyện trở thành Anh hùng và sống chung với Diana-san và trượt đến ba môn học trong bài kiểm tra giữa kì của anh, thiệt tình, đùa đấy à!? Đây là vượt trên cả mức độ của việc không có đủ ý chí để trở thành cả Anh hùng hay là một học sinh đang đối mặt với những bài kiểm tra.”
“Aaaaaargh!!”
Yasuo cảm thấy như ai đó đang không ngừng giã vào trái tim thủy tinh của cậu với một chiếc búa, và cậu đổ gục xuống dưới sàn nhà gần cửa vào.
*
Kenzaki Yasuo, người đã từng sống một『cuộc sống rất đỗi bình thường』cùng với『một gia đình Nhật Bản tiêu biểu』của cậu, vừa mới bắt đầu mùa xuân của đời học sinh năm ba cao trung của mình, khi mà cuộc sống của cậu và cuộc sống của các thành viên trong gia đình đang trải qua một thay đổi chóng mặt đến từ sự xuất hiện của một vị khách đến từ thế giới khác.
Một cô gái từ đâu đến xuất hiện ngay giữa gia đình hạnh phúc của cậu, và tuyên bố rằng tên cô ấy là Dianaze Krone, một chiến binh Magitech đến từ một thế giới khác được biết đến với cái tên Ante Lande.
Cô tiết lộ rằng cha của Yasuo, Hideo, và mẹ cậu, Madoka, mỗi người từng tương ứng với chức danh Anh hùng và Pháp sư vĩ đại đã cứu lấy Ante Lande khi các cuộc khủng hoảng diễn ra trong quá khứ, và giải thích rằng cô ấy đến đây nhờ cậy sự giúp đỡ một lần nữa để cứu lấy thế giới của họ từ mối nguy hiểm đã và đang rình rập nơi đây.
Thế nhưng, những người con của Anh hùng và Đại pháp sư, Yasuo và Nodoka, chưa từng được nói bất cứ gì về quá khứ của cha mẹ họ cho tới khi Dianaze Krone xuất hiện.
Cha của họ là một nhân viên làm công, còn mẹ của họ là một bà nội trợ.
Hai anh em họ nghĩ rằng đối với cha mẹ mình thì việc cứ giữ lấy những danh tính đó là đã đủ rồi.
Không thể có chuyện họ sẽ không cảm thấy bối rối sau khi nghe rằng『Bố mẹ từng tham chiến với kiếm và phép thuật trong quá khứ』từ những bậc cha mẹ đang sắp sửa tiến vào ngưỡng tuổi năm mươi.
Khi mà cha cậu nói rằng ông ấy sẽ rời bỏ công việc của mình để đáp lại lời triệu gọi cầu cứu, Yasuo đã lấy việc rằng cậu và em gái mình đang trong mốc thời gian quan trọng của đời người như một cái cớ, và cố gắng để chối bỏ sự tồn tại của『thế giới khác, Ante Lande』.
Vậy nhưng, Yasuo bắt buộc phải xem xét lại những suy nghĩ mà cậu có sau khi thấy được sự xuất hiện của Diana, một người đưa tin đến từ thế giới đó, thanh kiếm huyền thoại trú ngụ trong cơ thể của cha cậu, phép thuật được sử dụng bởi mẹ cậu, và trên tất cả mọi thứ, là sự xuất hiện của lũ quái vật bóng đêm đến từ thế giới khác, mang trong chúng những dáng vẻ của những con người vốn đã ngã xuống.
Em gái cậu, Nodoka, bắt đầu chấp nhận quá khứ kì lạ của cha mẹ họ sớm hơn so với cậu, và dù sau khi đã hiểu được tất cả mọi chuyện, con bé vẫn do dự trong việc đưa cha mình đến chỗ chết, và vì vậy con bé nhẹ nhàng từ chối Diana và cả thế giới khác nữa.
Bản thân Diana cũng có những hạn chế của riêng cô vì sự thật rằng thế giới quê nhà của cô phải dựa dẫm vào một anh hùng đã cứu lấy họ ba mươi năm về trước, và vì vậy cô cho rằng thỏa thuận này cuối cùng sẽ đi đến thất bại. Vậy nhưng, họ đã bị tấn công bởi một Shii mang hình hài người cha đã mất của Diana, Alexei Krone, và một người đàn ông bí ẩn tên là『William Bareig』, kẻ mang năng lực có thể điều khiển Shii.
William có vẻ như nhắm đến Yasuo và Nodoka, do đó Diana cố gắng để có thể chống trả với hắn. Vậy mà, cả ma thuật của cô hay vũ khí Techno đều không có bất cứ tác dụng gì đến, và cô ấy đã chuẩn bị phải hứng chịu một thất bại hoàn toàn.
May mắn thay, Hideo xuất hiện ngay vào giờ khắc cuối cùng và đánh đuổi William đi, nhưng kể cả gia đình Kenzaki hay Ante Lande cũng không thể phủ nhận mối đe dọa bởi lũ Shii lâu hơn được nữa.
Và vì vậy, Yasuo, người đã nhận ra mong muốn của mình để『bảo vệ những người quan trọng với cậu』sau cuộc chiến với Shii Alexei và William, đã tuyên bố ý định của cậu về việc trở thành một Anh hùng mới thay thế cho người cha đã có tuổi của mình.