‘Liệu đây có phải là kết thúc không?’
Ma Jin-gang nhăn mặt với tâm trạng tuyệt vọng. Anh ta không phải là loại người không nhận thức được sự chênh lệch sức mạnh, dù đứng trước cảnh tượng sức mạnh của mình bị vô hiệu hóa một cách rõ ràng, anh vẫn có thể cảm thấy một nỗi bất lực.
Kẻ đối diện là một tuyệt thế cao thủ, thậm chí vượt xa cả Tây Thiên Kiếm Hậu. Anh ta biết rõ, không có khả năng sống sót khi đối mặt trực diện với loại người như vậy. Dù có muốn cầu sinh cũng không thể được. Một khi đã bị ám sát và chôn vùi dưới lòng nham thạch, thì làm sao còn mặt mũi nào để cầu xin giữ mạng. Lúc này, tương lai duy nhất còn lại với anh chỉ có cái chết mà thôi.
‘Nhưng dù chết, tôi cũng phải…’
Ma Jin-gang không hề do dự, anh gồng hết sức lực còn lại, dồn toàn bộ nội công vào nắm đấm và lao về phía Se-ryeong. Dù có chết, thì báo thù cho con trai vẫn là điều phải làm.
Tuy nhiên, võ thuật của Lee Mok-jin vượt xa sự tưởng tượng của anh.
"Đừng có những suy nghĩ vô ích."
"Kh…!"
Chỉ trong chớp mắt, Mok-jin đã thu hẹp khoảng cách vài trăm mét, một tay nắm lấy cổ Ma Jin-gang.
Dù là cảm biến được chế tạo đặc biệt dành cho những bậc thầy võ lâm, cũng không thể phát hiện được tốc độ nhanh đến mức kinh hoàng này. Nhưng trước khi Ma Jin-gang kịp ngạc nhiên về tốc độ đó, anh đã bị chấn động bởi lực siết mạnh mẽ đang bóp nghẹt cổ mình.
“Ưghh······!”
Da và lớp khiên của Ma Jin-gang, vốn đủ cứng cáp để chịu đựng áp lực của một chiếc kẹp công nghiệp, phát ra âm thanh rắc rắc khi bị bóp nát. Anh ta nhìn Mok-jin với đôi mắt ngập tràn vẻ kinh hãi, như thể đang đối diện với một con quái vật.
“Buông… ra…!”
“Hm.”
Ma Jin-gang cố gắng dùng cánh tay còn lại để gỡ bàn tay của Mok-jin ra, nhưng bàn tay ấy vẫn không hề động đậy.
Cảm giác như đang cố gắng dịch chuyển một cột thép bằng chiếc đũa gỗ dùng một lần vậy. Bàn tay cơ bắp như một cỗ máy siêu cường, có thể dễ dàng phá vỡ hợp kim, giờ đây lại không thể nhúc nhích được trước một cánh tay làm từ thịt người. Cảnh tượng này quả thực kỳ lạ vô cùng.
Mok-jin, nhẹ nhàng nhấc bổng một người khổng lồ như Ma Jin-gang lên, rồi thản nhiên nói:
“Dù lý do gì đi nữa, nhờ có ngươi mà ta đã có một chút nhận thức mới. Đây là chuyện thường gặp trong võ lâm.”
Điên thật. Ma Jin-gang thở hổn hển, mặt anh ta hiện rõ vẻ ngỡ ngàng. Mặc dù các tuyệt thế cao thủ thường đẩy mình đến giới hạn để tìm ra những nhận thức mới, nhưng không ngờ rằng Mok-jin lại có thể đạt được điều đó ngay trong địa ngục nham thạch này.
Dù Mok-jin chỉ nói đó là một "nhận thức nhỏ", nhưng nhận thức đó nếu được thốt ra từ miệng của một tuyệt thế cao thủ thì chắc chắn chẳng phải là điều gì nhỏ bé. Anh ta vốn đã là một con quái vật, giờ đây lại trở thành một con quái vật còn mạnh mẽ hơn nữa.
Vậy đấy. Dù Ma Jin-gang có chán nản thế nào, Mok-jin vẫn giữ chặt cổ anh ta, khẽ nở một nụ cười mỉm và mở miệng:
“Ta muốn cho ngươi cơ hội giống như vậy.”
‘······Gì cơ?’
Trong đôi mắt của Ma Jin-gang, sự bối rối dần chuyển thành hoảng sợ khi anh ta nhận ra Mok-jin đang nói gì.
“A, không thể nào!”
Ma Jin-gang vùng vẫy tuyệt vọng, nhưng tất cả đều vô ích.
“Đó không phải là điều ngươi có thể lựa chọn.”
Mok-jin không hề do dự, mà ném Ma Jin-gang về phía thác magma khổng lồ.
Và giống như lần trước, một thời từng là người của Diễm Thiên Thành, người mang biệt danh Thiểm Quang Liệt Quyền Ma Jin-gang không thể thốt lên một tiếng hét, bị nuốt chửng vào trong thác magma. Điểm khác biệt duy nhất giữa hai người có lẽ chính là liệu có đủ sức mạnh để vượt qua được dòng magma hay không.
Đây chính là khoảnh khắc xác nhận rằng đội của Se-ryeong đã hoàn thành vòng hai của cuộc đua Tortuga Rally thành công.
.
.
“Thiểm Quang Liệt Quyền... bị đánh bại?”
– Vâng.
“Thằng đó có phải tỉnh táo không vậy?”
Từ đầu dây bên kia, báo cáo của cấp dưới khiến chủ tịch Diễm Thiên Thành nhăn mặt và gõ lên bàn.
Đây là một báo cáo hoàn toàn không thể ngờ tới. Ông đã nghĩ rằng có thể Ma Jin-gang sẽ hành động bộc phát vì sự cuồng nộ trong việc trả thù, nhưng không ai nghĩ rằng anh ta lại dám đối đầu trực tiếp với Đồ Nhàn Ngưu Ông.
“Thật là điên rồ, điên rồ thật. Tôi đã bảo là không được trực tiếp đụng độ với Đồ Nhàn Ngưu Ông mà, sao nó vẫn cứ làm liều thế này chứ.”
Ông đã tính toán hết thảy, kể cả lòng thù hận của Ma Jin-gang, nhưng có vẻ như ông đã sai. Đường chủ Diễm Thiên Thành không thể giấu được vẻ khó chịu. Một vòng nữa thôi, chỉ cần kiên nhẫn thêm một vòng nữa, là Ma Jin-gang có thể dễ dàng thực hiện được sự trả thù. Nhưng vì cố chấp, hắn ta đã làm hỏng tất cả.
– Thưa chủ tịch, theo ý kiến của tôi, xét về lý do của sự quyết định, không hẳn là sai. Xin hãy đọc hết báo cáo được gửi lên.
“Ta đã nói bao nhiêu lần rồi, đối đầu với những cao thủ của Hóa Cảnh là hành động tự sát. Dĩ nhiên là quyết định của hắn ta đã sai rồi… Hả?”
Đang đọc báo cáo, đường chủ Diễm Thiên Thành giật mình khi mắt ông ta bắt đầu giật mạnh. Nội dung trong báo cáo không hề giống như những gì ông ta dự đoán.
‘Nếu là thế này thì có thể thử được.’
Chiêu thức của Ma Jin-gang khiến Đồ Nhàn Ngưu Ông, người chưa quen với văn minh hiện đại, bất ngờ. Và việc Đồ Nhàn Ngưu Ông, người đã từng hạ gục cả Tây Thiên Kiếm Hậu, bị đánh trúng bởi cú đấm từ bộ kim loại của Ma Jin-gang, rồi bị chìm xuống dòng magma, khiến Diễm Thiên Thành chủ thấy rằng, so với những gì ông ta tưởng tượng, Ma Jin-gang đã vượt xa trong màn trình diễn của mình.
Vấn đề duy nhất là võ công của Đồ Nhàn Ngưu Ông, Mok-jin, vượt xa tưởng tượng của họ.
“······Anh ta đã lao ra từ trong dòng magma à? Đây là con người sao?”
Cái nóng và áp lực không thể tưởng tượng được, cùng với những dòng chảy nham thạch đặc quánh. Ai sống ở Tortuga cũng biết khu vực Địa Tầng Huyết Cốc đáng sợ thế nào. Các thiết bị chuyên dụng dùng để thám hiểm lớp vỏ trái đất chỉ có thể chịu đựng được vài phút trong dòng magma, nếu có thể sống sót sau khi ra khỏi đó, thì người đó chắc chắn không phải là một người bình thường nữa, mà là một sinh vật vượt ra ngoài phạm vi của các võ giả.
Cấp dưới nhìn báo cáo với vẻ mặt hoảng hốt, gật đầu như để tán thành.
– Nếu không được cấy ghép lớp khiên tản nhiệt, thì có lẽ hắn ta sở hữu sức mạnh tương đương với một trong Tứ Hoàng Ngũ Đế. Và nếu điều đó là sự thật, tôi nghĩ chúng ta phải ngay lập tức rút tay khỏi hắn ta.
Tứ Hoàng Ngũ Đế? Khi nghe thấy từ này, sắc mặt của đường chủ Diễm Thiên Thành trở nên cứng đờ. Ông ta cứ tưởng rằng đối thủ chỉ là một cao thủ của Hóa Cảnh mạnh hơn một chút so với Tây Thiên Kiếm Hậu, nhưng giờ đây mọi thứ đã vượt quá tầm hiểu biết của ông ta.
Chỉ mới vài phút trước, ông ta còn nghĩ rằng tình hình trở nên hơi phiền toái, nhưng giờ đây ông ta chỉ muốn giáng một đòn mạnh vào cái đầu của mình. Đây không phải là phiền phức đơn giản, mà là nút tự hủy.
Tứ Hoàng là những sinh vật khổng lồ, những kẻ mà nếu ở trong điều kiện đặc biệt, có thể đối đầu một mình với một môn phái lớn, và là những sinh vật hiếm có trên toàn vũ trụ. Cho dù Diễm Thiên Thành là một trong những thế lực đứng đầu của Lục Tặc, nhưng nếu đối đầu với một cao thủ cấp Tứ Hoàng trong tình hình hiện tại, đó là hành động tự sát.
Trong thời điểm nghiêm trọng này, lại vô tình động vào một sinh vật như vậy… thật không thể tưởng tượng nổi, liệu Ma Jin-gang có phải là gián điệp của Tam Cực Hội không? Cơn giận dữ với Ma Jin-gang và nỗi sợ hãi đối với Đồ Nhàn Ngưu Ông khiến thành chủ Diễm Thiên Thành run rẩy.
“Rắc rối lớn rồi. Thằng ngu Ma Jin-gang đã gây ra một đống rắc rối cho chúng ta. Chúng ta phải tìm cách thoát khỏi tình huống này ngay…”
– Lần này, chúng ta không thể liên quan đến sự việc này, nên đành phải đổ lỗi cho Ma Jin-gang và nói rằng đây là hành động độc đoán của hắn ta, rồi thể hiện sự ăn năn.
“Không thể nói là Ma Jin-gang hành động độc lập như vậy, vì có quá nhiều thuộc hạ bị dính líu.”
– Dù sao, phần lớn bọn họ đã bị loại trong cuộc đua Tortuga Rally. Chúng ta có thể bán Ma Jin-gang và những kẻ liên quan như một gói hàng.
“Liệu hắn ta có chấp nhận một lời xin lỗi như vậy không? Nếu có suy nghĩ thì chắc hẳn Ma Jin-gang biết rằng đây không phải là hành động độc đoán của mình.”
– Đồ Nhàn Ngưu Ông và Tam Cực Hội không có mối quan hệ trực tiếp. Còn về Viêm Hỏa La Sát, mặc dù có thể có mối quan hệ cá nhân với hắn ta, nhưng về mặt công khai, ông ta không phải là thành viên dưới sự lãnh đạo của Tam Cực Hội. Với tính cách của hắn ta, người như vậy sẽ không xen vào những việc rắc rối, và có lẽ sẽ không có ai rộng lượng như vậy. Nếu nhìn từ góc độ của chúng tôi, hiện giờ vẫn còn giá trị trong việc giải quyết "hiểu lầm" và thử tiến hành hòa giải.
“······Chết tiệt, mọi chuyện rối tung lên rồi.”
Nếu chuyện này bị lộ ra ngoài, thể diện của Diễm Thiên Thành sẽ bị hủy hoại nghiêm trọng. Đối với Diễm Thiên Thành, đây là chuyện ông ta rất muốn tránh. Việc không bị xem thường từ xung quanh là một nguyên tắc sống của các thế lực như ông.
– Tam Cực Hội dường như đã nhận ra có gì đó không ổn và đang nhắm vào những chiến binh không phải của mình trong cuộc đua Tortuga Rally. Điều này sẽ không ảnh hưởng quá lớn đến đại cục, nhưng nếu Đồ Nhàn Ngưu Ông cũng bị đẩy thành kẻ thù, chúng ta sẽ thua cuộc.
Tuy nhiên, điều quan trọng hơn hết vẫn là nguyên tắc sinh tồn. Thể diện hay danh tiếng gì đó đều không quan trọng, mà quan trọng là phải bảo vệ mạng sống của chính mình và của môn phái.
– Hãy nhìn xa hơn. Chúng ta đang đối mặt với cuộc chiến với Tam Cực Hội. Thành chủ, ngài phải đưa ra quyết định mạnh mẽ······!
Trong tình huống này, việc cúi đầu trước Đồ Nhàn Ngưu Ông không phải là tình huống xấu nhất. Tuy nhiên, điều đó có nghĩa là cả ông ta và Diễm Thiên Thành phải hạ thấp lòng tự tôn của mình.
Và may mắn thay, Diễm Thiên Thành không phải là người ngu ngốc đến mức phải bấm nút tự sát vì lòng tự tôn không căn cứ.
“······Haa, không còn cách nào khác. Dù sao thì cũng phải thử xem. Ngay khi cuộc đua Tortuga Rally kết thúc, hãy xem có thể tiếp xúc ngay được không. Chúng ta không thể để có mối quan hệ thù địch với một cao thủ cấp Tứ Hoàng Ngũ Đế trong khi cuộc chiến với Tam Cực Hội đang tới gần.”
– Vâng, thưa thành chủ. Còn chuyện những trò hèn hạ mà bọn chim Cúc đã làm thì sao?
“Đương nhiên là không cần phải hỏi, phải không? Giải quyết tất cả đi. Nếu Đồ Nhàn Ngưu Ông nghĩ rằng chúng ta đã làm chuyện đó, thì không còn đường nào đâu.”
– ······Nhưng thưa thành chủ, virus của bọn chim Cúc là một quả bom hẹn giờ, và giờ thì không thể thu lại được nữa·····.
“Ai không biết chuyện đó hả!? Dù có phải dùng cách gì cũng phải giải quyết! Chúng ta đã chuẩn bị suốt bao năm để thực hiện kế hoạch lớn này mà giờ lại phải đối diện với vấn đề ngay từ đầu, không thể cứ đứng im nhìn thế này được!”
Bang! Diễm Thiên Thành, không thể kiềm chế cơn giận, đập mạnh tay lên bàn và quát lên giận dữ.
Ban đầu, chỉ là muốn những tên thợ săn tiền thưởng kiêu ngạo, những kẻ đã làm tổn thương thể diện của Diễm Thiên Thành phải trả giá, nhưng không ngờ chuyện lại rối tung như vậy. Dù chính ông ta là người gây ra, nhưng cơn tức giận vẫn không thể kiềm chế được.
“Ba ngày nữa. Khi cuộc đua Tortuga Rally kết thúc, hãy mang đến một thỏa thuận mà Đồ Nhàn Ngưu Ông sẽ hài lòng dựa trên những thông tin đã biết cho đến lúc này. Quan trọng là phải giữ cho bọn Tam Cực Hội không gây thêm rắc rối. Ngươi hiểu ý ta chứ?”
– ······Tôi sẽ tuân lệnh.
.
.
Vậy là, ba ngày sau, khi Se-ryeong và Mok-jin đã giành chiến thắng rực rỡ trong vòng cuối của Tortuga Rally, Diễm Thiên Thành đã bận rộn không ngừng, huy động tất cả các nguồn thông tin của mình để xử lý mọi thứ.
“Không thể không thừa nhận. Lần này thật sự khá thú vị.”
Mok-jin, không giấu nổi sự hài lòng, cầm chén rượu lên và lên tiếng sau một thời gian dài.
Trên một chiếc kệ gần đó, chiếc cúp chiến thắng Totuga Rally đầy ấn tượng đã được đặt. Nói gì thì nói, Mok-jin từ khoảng một giờ trước đã uống rượu như một món nhắm, trong khi ôm chặt chiếc cúp.
“Thích lắm à?”
Sun-ja, với một nụ cười kỳ lạ, hỏi. Mok-jin ho khan vài cái, có vẻ hơi ngượng ngùng. Trong suốt cuộc đua, anh luôn coi việc đua xe bằng hoverbike chỉ là một trò chơi đơn giản, nhưng khi nhận giải thưởng, có vẻ như anh thực sự thấy thú vị với chiếc cúp chiến thắng.
Thực ra, trong ba người, người tận hưởng Tortuga Rally nhất chính là Mok-jin. Trong khi Se-ryeong đã dốc hết sức lực để giành chiến thắng, anh tham gia với tâm trạng thoải mái, kiểu như "Nếu thắng thì tốt, không thì thôi."
“Cũng khá vui, nhưng bản thân chiếc hoverbike này là một trải nghiệm mới mẻ đối với ta. Hơn nữa, nhờ việc này tôi cũng có thể thu được một chút nhận thức nhỏ, làm sao tôi có thể không vui chứ?”
Mặc dù đã đạt được cảnh giới cực kỳ khó tin – "Sinh tử cảnh", nhưng con đường võ học của anh vẫn chưa thấy điểm dừng. Không biết cảnh giới tiếp theo của "Sinh tử cảnh" sẽ ra sao, nhưng nếu tiếp tục tìm kiếm những nhận thức nhỏ như hôm nay và tiến lên từng bước, có lẽ một ngày nào đó anh sẽ đạt được điều đó. Mok-jin rất vui vì những nhận thức nhỏ đã đạt được trong lần này.
Mok-jin bỗng nhận ra rằng Se-ryeong không có ở xung quanh, nên anh nghiêng đầu nhìn quanh.
Chắc chắn, trước đó không lâu, Se-ryeong vẫn đang phấn khích vì vừa có được một lõi cao cấp, nhưng sau Mok-jin khi chiêm ngưỡng chiếc cúp một lúc, anh nhận ra rằng Se-ryeong đã biến mất từ khi nào.
"Thế Se-ryeong đi đâu rồi? Hình như ta chưa bao giờ thấy cô ấy vắng mặt khi đang ăn mừng như vậy."
"À, chị ấy vừa liên lạc và nói là đi gặp Kim Sa Đoàn một lát. Chị ấy bảo là đi tính toán lại số tiền còn lại."
"Tsk. Với số tiền mà chúng ta thu được từ việc chiến thắng Tortuga Rally, thì số tiền tiết kiệm phải là một khoản không nhỏ, nhưng cô ấy vẫn cứ tìm cách kiếm tiền thêm. Không thay đổi chút nào."
Mok-jin lắc đầu, cảm thán trước sự đam mê kiếm tiền của Se-ryeong dù đã có được một món hời lớn từ chiến thắng. Anh không khỏi bất ngờ trước sự bền bỉ của cô trong việc kiếm tiền.
Sun-ja, có vẻ như hiểu rõ, mỉm cười một cách tinh tế.
"Vì cô ấy có một giấc mơ."
"...Giấc mơ? Giấc mơ gì mà lại cần phải gom góp tài sản nhiều như vậy? Tôi không hiểu rõ về tình hình ở đây, nhưng tôi biết rõ rằng với số tài sản cô ấy đã tích cóp, có thể sống an nhàn cả đời mà không lo thiếu thốn. Vậy mà vẫn không đủ sao?"
Trước câu hỏi của Mok-jin, Sun-ja im lặng, khuôn mặt có vẻ hơi e ngại như thể không biết có nên chia sẻ hay không. Mok-jin không thúc giục, chỉ im lặng chờ đợi câu trả lời. Sau một lúc im lặng, cuối cùng Sun-ja lên tiếng.
"Se-ryeong muốn tái thiết lại gia tộc."
.
.
(Thông tin)
-Các điểm yếu chủ yếu của Thiểm Quang Liệt Quyền Ma Jin-gang hầu hết được bảo vệ bởi lớp giáp được cấy ghép bên trong da. Những chiếc giáp da này được chế tạo bằng công nghệ tiên tiến, đủ cứng để chịu được sức mạnh của máy kẹp công nghiệp mà không cần năng lực nội công, và với độ bóng đặc biệt của chúng, chúng trông khá là ấn tượng.
-Cánh tay cyborg đen của Thiểm Quang Liệt Quyền Ma Jin-gang được trang bị hệ thống dẫn đường railgun, ngòi nổ hạt nhân, và các bộ phận tên lửa khởi động tức thời, mạnh mẽ vô cùng. Điểm yếu duy nhất là giá của chúng rất đắt đỏ, và Ma Jin-gang thường thu hồi và tái sử dụng cánh tay cyborg đã sử dụng khi có thể.
-Chủ thành Diễm Thiên, người đã đánh bại Tây Thiên Kiếm Hậu, cho rằng đó chỉ là vấn đề tương khắc chiêu thức, và đánh giá võ công của Mok-jin chỉ ở mức ranh giới cuối cùng của cảnh giới Hóa Cảnh. Xét theo lẽ thường, nếu còn kèm thêm điều kiện là hắn sử dụng nội gia khí công, thì như vậy đã là một đánh giá quá rộng lượng rồi.
-Tứ Hoàng Ngũ Đế hiện nay là những cao thủ tuyệt đối trong vũ trụ võ lâm, chỉ đứng sau Võ Thần. Trưởng môn cũ của Hoa Sơn phái, Yong Jeok-san, mặc dù không vào được Tứ Hoàng Ngũ Đế do vị trí và cấp bậc, nhưng vẫn được xếp vào hàng cao thủ tương tự.
-Chủ thành Diễm Thiên thật sự không có ý định đối đầu trực tiếp với Mok-jin. Vì vậy, khi nghe tin Ma Jin-gang đã chết dưới tay Mok-jin trong tình trạng thảm bại, ông ta đã hoàn toàn bị sốc và tức giận cực độ.
-Nhóm hacker nổi tiếng của Hắc Đạo, Chim Cúc, đã phải thực hiện một chiến dịch tình báo lớn, không khác gì một bộ phim gián điệp theo yêu cầu của Chủ thành Diễm Thiên, và cuối cùng cũng đã vô hiệu hóa được virus trong xe hoverbike của Se-ryeong. Quá trình khó khăn này có thể viết thành một cuốn sách.
-Vòng cuối của cuộc đua Tortuga diễn ra trong khu vực trọng lực bất thường, mặc dù khá gay cấn nhưng cốt truyện thì khá bình thường. Đội của Se-ryeong và Mok-jin đã giành chiến thắng khá dễ dàng.
-Mok-jin, mặc dù tỏ ra không quan tâm, nhưng thực ra rất thích chiếc cúp chiến thắng. Sau đó, mỗi ngày, việc lau chùi chiếc cúp trở thành một phần trong thói quen của anh.
-Mục tiêu thực sự mà Se-ryeong chưa từng nói với Mok-jin là tái thiết lại gia tộc Tứ Xuyên Đường Môn.