Binh pháp với búa thì quá quen thuộc rồi. Giang hồ là nơi đầy rẫy những dị nhân sử dụng đủ loại vũ khí kỳ quái mà người đời chưa từng nghe hay thấy. Vậy thì làm sao lại không có kẻ sử dụng búa làm vũ khí?
Từ những người dùng cây đại phủ lớn đến mức ngay cả một tráng sĩ vạm vỡ cũng khó mà nâng nổi, cho đến những kẻ sử dụng những chiếc rìu nhỏ để ném như ám khí. Số lượng pháp môn dùng búa mà hắn từng đối mặt nhiều đến mức không thể đếm hết bằng hai bàn tay.
Thế nhưng, Mok-jin có thể khẳng định chắc chắn rằng, trong suốt chiều dài lịch sử của võ lâm, chưa từng có ai sử dụng búa theo cách này.
"Một pháp môn búa hoa mỹ đến mức này sao!"
Vừa đón đỡ những đòn tấn công biến hóa của Kim Seong-beom, Mok-jin vừa cảm thán.
Binh pháp búa vốn dĩ là loại võ công đặt nền tảng trên sức mạnh tuyệt đối. Không cần những kỹ xảo nửa vời, chỉ có sức mạnh bá đạo nghiền nát mọi thứ trước mắt. Nói tốt thì nó đầy khí chất nam nhi, còn nói xấu thì lại là thứ võ học đơn giản và cục mịch.
Thế nhưng, Kim Seong-beom lại triển khai Kim Cang Dạ Xoa Phủ Pháp theo một cách hoàn toàn khác.
Tưởng rằng hắn nhắm vào phần chân, nhưng đột nhiên lại chém vào phần thân. Chặn được lưỡi búa từ phía bên trái, nhưng ngay lập tức cán búa từ bên phải vung tới theo lực phản hồi. Đập búa xuống mặt đất chỉ để đổi hướng và chém ngược từ dưới lên, hay thậm chí sử dụng bộ giáp ở gót chân để đá văng cây búa, thay đổi quỹ tích đòn đánh ngay giữa không trung.
Những cú thúc phụ trợ từ hai bên của rocket boost, cùng với quỹ đạo công kích biến hóa khó lường. Kết hợp với hệ thống hỗ trợ tính toán chiêu thức, đường búa của hắn trở nên tự do vô hạn và biến hóa đến mức không thể tin được, khó mà có thể gọi đây đơn thuần là "phủ pháp" nữa.
"Không ngờ cả tinh túy của Hoán chiêu và Biến chiêu lại có thể cảm nhận được từ một phủ pháp!"
Câu chuyện về nguồn gốc quân đội của nó có lẽ không phải lời nói dối. Mặc dù thi triển những chiêu thức hoa lệ vốn chỉ thấy ở trường kiếm mềm mại, nhưng trong từng động tác vẫn mang theo sự chuẩn xác đầy nghiêm cẩn. Một môn võ công rực rỡ mà không đánh mất đi nét bá đạo vốn có của búa.
Kim Seong-beom khi triển khai Kim Cang Dạ Xoa Phủ Pháp tựa như một danh tướng vung kiếm múa chiến vũ—một vẻ đẹp mang khí thế hùng tráng và mạnh mẽ.
"Tuyệt diệu!"
Trong khoảnh khắc, Mok-jin thậm chí quên mất rằng đây là một trận chiến, mà chỉ đơn thuần hòa mình vào vũ điệu của võ học. Đỡ, đâm, tránh, chém, gạt, rồi lại đâm...
Suốt quá trình giao đấu, một nụ cười hồn nhiên như trẻ thơ chưa từng rời khỏi khóe môi hắn.
Giá như có thể giao thủ cả ngày như thế này, thì thật là hạnh phúc biết bao.
Nhưng những khoảnh khắc vui vẻ hiếm khi kéo dài mãi.
Dù Mok-jin vẫn đứng đó, không đổ một giọt mồ hôi, thì kẻ thực sự không thể trụ nổi lại chính là Hắc Báo Trại Chủ, Kim Seong-beom.
"Hộc… hộc…"
Thể lực, tinh thần, lẫn nội công đều đã đạt đến cực hạn. Kim Seong-beom thở dốc từng hơi nặng nhọc, phải chống vào cây búa để miễn cưỡng giữ vững thân thể. Chỉ trong một khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, bộ vest xanh đậm vốn chỉnh tề nay đã trở thành mảnh giẻ rách, ướt đẫm bởi mồ hôi và máu.
Những vết thương do kiếm của Mok-jin để lại không có bất kỳ vết nào chí mạng, nhưng khi cả cơ thể đều bị bao phủ bởi những vết cắt nông sâu dày đặc, câu chuyện lại hoàn toàn khác.
Nhìn thấy ánh mắt Kim Seong-beom đã trở nên mơ hồ do mất quá nhiều máu, Mok-jin khẽ hạ kiếm xuống.
"Tới đây thôi. Tuy vết thương không sâu, nhưng nếu mất máu quá nhiều mà không cầm lại kịp thời, hậu quả sẽ rất khó lường."
"Vẫn… hộc… vẫn có thể tiếp tục…!"
Dù hơi thở dồn dập, Kim Seong-beom vẫn siết chặt cây búa, ánh mắt rực lửa chưa hề mất đi ý chí chiến đấu, thậm chí còn bùng cháy mãnh liệt hơn.
Tuy nhiên, Mok-jin chỉ lắc đầu dứt khoát. Việc không bỏ lỡ khoảnh khắc giác ngộ và đẩy bản thân đến giới hạn cũng là một cách tu luyện. Nhưng đối với Kim Seong-beom lúc này, điều quan trọng hơn cả là hấp thụ và lĩnh hội những gì vừa đạt được.
"Đủ rồi. Ý chí của ngươi rất tốt, nhưng chẳng lẽ ngươi quên đây là tỷ võ, không phải tử chiến hay sao? Đến đây là đủ rồi. Những gì ngươi thu được hôm nay cũng không ít, đừng quá tham lam, hãy bình tĩnh mà lĩnh hội cho thật vững chắc."
"Nhưng…"
"Chậc, thật là cứng đầu."
Mok-jin khẽ tặc lưỡi, rồi chỉ búng nhẹ ngón tay.
Ngay lập tức, Kim Seong-beom—vừa định cất lời phản đối—liền đổ sụp xuống đất. Đó là thủ pháp Kích Không Điểm Huyệt, dùng khí công từ xa để đánh trúng huyệt đạo đối phương.
Elena nhanh chóng đỡ lấy cơ thể đang đổ xuống của Kim Seong-beom, rồi cúi đầu cảm tạ Mok-jin.
"Đại tiền bối, thay mặt người sư đệ này, tôi xin bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc."
"Chẳng cần gọi là ơn nghĩa gì cả. Ta cũng đã có cơ hội mở rộng tầm mắt với một môn võ công mới mẻ mà bản thân chưa từng trải qua."
"Giờ thì đến lượt ngươi rồi."
Mok-jin nói, ánh mắt hướng về Elena.
Với một thân thể được rèn luyện đến mức độ này, võ công mà nàng thi triển hẳn cũng phải đặc biệt. Chỉ nghĩ đến điều đó thôi đã khiến hắn không khỏi mong chờ.
Khi lần đầu nghe nói rằng võ công ở thời đại này phụ thuộc vào những thiết bị kỳ quái như nội công drive, hệ thống vận hành hợp nhất nội công, hay giao diện tải chiêu thức, Mok-jin đã thất vọng đến nhường nào.
Một thế giới nơi con người chỉ là con rối để máy móc thi triển võ công, nơi kẻ không có tiền thậm chí còn chẳng thể tập luyện võ nghệ—đó quả là một thế giới đáng sợ. Ở góc nhìn của Mok-jin, thế kỷ 31 chẳng khác nào một dystopia (khải huyền đen tối) tuyệt vọng.
Liệu một giang hồ như vậy có còn đáng được gọi là giang hồ?
Nếu võ lâm đã suy tàn đến mức này, có lẽ chính tay hắn tiêu diệt nó đi còn tốt hơn.
Đã có lúc Mok-jin thậm chí còn có suy nghĩ điên rồ như vậy, đủ để thấy cú sốc hắn phải chịu đựng lớn đến nhường nào.
Thế nhưng, sau khi giao đấu với Hắc Báo Trại Chủ—Kim Seong-beom, Mok-jin buộc phải gạt bỏ hoàn toàn những định kiến trước đó.
Dù hướng phát triển không như hắn mong đợi, nhưng trải qua hàng ngàn năm lịch sử, võ lâm thực sự đã tiến bộ.
Sự phát triển của khoa học kỹ thuật đã cho phép áp dụng vào võ công những thử nghiệm mà trước đây chẳng ai dám nghĩ đến. Một minh chứng điển hình chính là Kim Cang Dạ Xoa Búa Pháp của Kim Seong-beom—một bộ võ công phá vỡ hoàn toàn những nền tảng cũ của búa pháp.
Chứng kiến bộ búa pháp ấy, Mok-jin rốt cuộc đã hiểu ra.
Thứ võ công của thời đại này, dù trông có vẻ xa lạ và quái dị, nhưng bản chất tư tưởng của nó cũng chẳng khác gì những kỹ nghệ ám khí mà Đường Môn Tứ Xuyên từng sáng tạo ra trong quá khứ.
Dù Mok-jin có ghét bỏ nó đến đâu, hắn cũng không thể phủ nhận một thực tế rằng—cũng như Đường Môn từng được thừa nhận là một thế gia võ lâm chính thống, thì võ công của thế kỷ xa xôi này cũng không thể bị tách rời khỏi võ lâm.
"Dù có dựa vào máy móc đi nữa… nhưng kẻ thi triển võ công, rốt cuộc vẫn là con người mà thôi."
Mok-jin lẩm bẩm với vẻ nhẹ nhõm. Sau khi thực sự chứng kiến và trải nghiệm võ công của thời đại này, hắn cảm thấy mình có thể buông bỏ một phần cố chấp.
Chỉ là một sơn tặc thuộc Lục Lâm mà đã có thể thi triển loại võ công như vậy—thế thì giữa vũ trụ bao la này, còn biết bao nhiêu loại võ công kỳ dị khác đang chờ đợi hắn khám phá?
"Vũ trụ này chẳng khác nào một bọc đồ ăn thịnh soạn, đầy ắp mỹ vị chưa từng nếm qua."
Mok-jin cảm thấy toàn thân như sôi sục, háo hức không thể kiềm chế nổi.
Nhưng…
Điều đó không có nghĩa là hắn đã hoàn toàn công nhận võ công của thời đại này.
Dù công nghệ có phát triển đến đâu, vẫn có những thứ mà máy móc không bao giờ có thể thay thế.
Trên con đường võ đạo, khi con người chạm trán với bức tường bất khả vượt qua, những thiết bị nhân tạo không thể giúp họ bước tiếp. Một thần binh lợi khí có thể tăng cường sức mạnh, nhưng nó không bao giờ có thể mang lại sự giác ngộ trong võ đạo.
Mok-jin hiểu rõ điều đó hơn bất kỳ ai—vì hắn là người từng bước qua những ranh giới mà người thường không thể với tới.
Võ công của thế kỷ 31 này, dù kỳ lạ đến đâu, vẫn chỉ là một nhánh nhỏ trong dòng chảy võ học mà hắn đã biết.
Nhưng…
Hướng đi của bọn họ đã sai lầm.
Và Mok-jin—hắn chính là kẻ duy nhất có thể chứng minh điều đó.
Hắn đã hiểu vì sao mình lại tỉnh dậy trong thời đại này.
Những kẻ đi theo con đường dễ dàng, để rồi chẳng hay biết bản thân đang lạc lối—hắn sẽ chỉ ra cho tất cả những võ giả trong vũ trụ đâu mới là con đường chân chính.
Vậy thì hắn phải bắt đầu từ đâu?
Mok-jin suy nghĩ.
Mok-jin đã tìm ra câu trả lời.
Hắn sẽ đứng trên đỉnh cao của vũ trụ này.
Chỉ khi toàn bộ võ lâm ngước nhìn lên hắn, chỉ khi tất cả nhận ra con đường hắn mở ra chính là con đường đúng đắn—hắn mới có thể dẫn dắt họ quay lại với võ đạo chân chính.
Trớ trêu thay, đây không khác gì lý do khiến hắn tự phong ấn bản thân khi xưa.
Nhưng lần này, tất cả sẽ khác.
Hắn từng nghĩ rằng mình đã đứng trên đỉnh cao, đạt đến cảnh giới "Đăng Phong Tạo Cực"—không còn thứ gì để tiến xa hơn. Nhưng rồi hắn đã nhìn thấy vũ trụ, nhìn thấy một thế giới vượt ngoài tầm hiểu biết.
Nếu hắn có thể bước lên vị trí "Vũ Trụ Đệ Nhất Nhân"—chẳng lẽ sẽ không có một cảnh giới cao hơn chờ đợi hắn phía trước sao?
Và ngay cả khi thật sự không còn gì phía trên—thì cũng có sao?
Chỉ cần vô số võ giả của vũ trụ này có thể bước đi trên con đường đúng đắn, thì hắn cũng đã hoàn thành sứ mệnh của mình.
.
.
Elena quay trở lại sau khi triệu hồi Lục Lâm để đưa Kim Seong-beom rời đi. Cô tiến gần Mok-jin, lần này với vẻ cung kính hơn trước.
“Ta xin bái kiến tiền bối. Ta là Elena Kim, kẻ được gọi là Bát Xích Đấu Quỷ của Tây Võ Lâm.”
Cô nắm tay thành quyền, tay còn lại chồng lên trên, cúi đầu thi lễ.
Đó là "phá quyền lễ"—một nghi thức cổ đã gần như thất truyền trong giới võ lâm hiện đại. Động tác của Elena có chút gượng gạo, nhưng lòng kính trọng trong ánh mắt cô là chân thật.
Mok-jin đáp lễ một cách tự nhiên.
“Ta là Lee Mok-jin.”
“Còn danh hiệu của ta ư?... Có lẽ đã quá lâu để nhắc lại.”
Hắn không thể nào nghiêm túc tự xưng mình là "Thiên Ma" được. Nhìn cách Se-ryeong phản ứng trước đây, có lẽ cô ấy cũng không thực sự tin lời hắn.
Dù sao thì, khi còn du hành trong giang hồ trước khi gia nhập Ma giáo, hắn cũng từng có một danh hiệu. Nhưng danh hiệu đó vốn không phải thứ tự đặt—mà là do người khác gọi hắn.
Danh hiệu chỉ có ý nghĩa khi người khác nhớ đến nó.
Bây giờ, chẳng ai còn nhớ hắn là ai. Nếu tự mình xưng hô như thể điều đó vẫn còn quan trọng—thì khác gì trò hề của kẻ tự dát vàng lên mặt?
Mok-jin vừa dứt lời, Elena đã ngẩng đầu lên, đôi mắt sáng rực.
“Trước khi tiền bối chỉ dạy, xin cho phép tôi đưa ra một thỉnh cầu nữa, được không ạ?”
“Ngươi đúng là kẻ có nhiều thỉnh cầu đấy. Nhưng đến nước này rồi, thêm một chuyện cũng chẳng khác gì. Cứ nói đi.”
“Tôi không cầu xin một trận tỉ võ—mà là một trận sinh tử quyết kéo dài đến tận khi tôi chết.”
Hàng lông mày rậm của Mok-jin khẽ giật lên.
Sinh tử quyết (生死決).
Một trận quyết chiến chỉ kết thúc khi một bên bỏ mạng—một cuộc chiến không khoan nhượng.
Giọng nói của Mok-jin vang lên, thấp và lạnh, mang theo một sự âm trầm khó hiểu.
“...Ngươi có thực sự hiểu ý nghĩa của những lời vừa thốt ra không?”
Chỉ những mối thâm thù đại hận, như kẻ giết cha mẹ hay kẻ diệt môn, mới dẫn đến một trận sinh tử quyết. Trừ những mối thù không đội trời chung ấy, chẳng ai ngu ngốc mà bước vào một cuộc chiến chỉ có thể kết thúc bằng cái chết.
Ngay cả Mok-jin, trong suốt cuộc đời dài đằng đẵng của mình, số lần hắn thật sự bước vào sinh tử quyết cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Mà cô gái này, chỉ vừa gặp hắn không bao lâu, lại dám mở miệng xin một trận sinh tử quyết?
Không chỉ ngạc nhiên, mà điều đó còn khiến hắn cảm thấy một cơn phẫn nộ âm ỉ.
Nhưng Elena vẫn nhìn thẳng vào mắt Mok-jin, không hề nao núng.
“Tôi hiểu rõ.”
"Hãy nói ra lý do của ngươi."
"Sau khi chứng kiến ngài giao đấu với em trai tôi, tôi đã đưa ra quyết định. Chỉ vậy thôi vẫn chưa đủ để vượt qua bức tường trước mắt tôi. Nếu không phải là một trận chiến đặt cược cả sinh mạng, tôi sẽ không thể tiến xa hơn. Vì vậy, dù biết là vô lễ, tôi vẫn khẩn cầu như thế này."
Sự quyết tâm sẵn sàng từ bỏ cả sinh mạng để vượt qua bức tường trước mắt.
Trong đôi mắt xanh thẳm của Elena, Mok-jin nhìn thấy một ngọn lửa cháy rực, đến mức gần như mang theo sự cuồng loạn.
Biết rõ rằng đó là một sự vô lễ với đối phương, nhưng vẫn mong muốn được đẩy bản thân đến cực hạn để vượt qua giới hạn của chính mình.
Đối với Mok-jin, đó là ánh mắt của một kiểu người mà hắn đã gặp rất nhiều lần trong quá khứ.
Và thỉnh cầu này—đối với hắn mà nói—không hề dễ chịu chút nào.
"Là vậy sao."
Mok-jin đáp lời, giọng nói lần này không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào.
"Ta phải khen ngợi lòng nhiệt huyết đó. Nhưng mà..."
"Ngươi thực sự nghĩ bản thân đủ tư cách để thách đấu sinh tử với ta sao?"
Giọng nói lạnh lẽo của Mok-jin khiến khuôn mặt của Elena cứng đờ.
"Khai ngộ ngay trước bờ vực cái chết ư. Ta hiểu được sự cấp bách đó... nhưng sự ngạo mạn của ngươi đã đi quá xa rồi."
Khí thế của Mok-jin lập tức thay đổi.
Một luồng chân khí cuộn trào như cơn cuồng long, mạnh mẽ đến mức dù cách xa đến mười trượng vẫn có thể cảm nhận được.
Elena cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng, vô thức vào thế thủ.
Trong khi đó, Se-ryeong, người đã cảm nhận được cơn thịnh nộ của Mok-jin từ sớm, đã chạy thật xa về phía sau.
"Cũng như bọ ngựa không thể thách đấu với chiến xa, sinh tử quyết (生死決) không thể nào tồn tại giữa ta và ngươi."
Khuôn mặt hiền hòa như ông lão ngắm nhìn tài năng của cháu trai khi nãy đã biến mất.
Thay vào đó, gương mặt của một bá chủ (霸者)—ngạo nghễ và tàn nhẫn—hiện rõ.
Chân diện thực sự của cao thủ Lee Mok-jin.
Có lẽ, đây chính là thứ mà cô mong muốn.
Elena nuốt khan, trong ánh mắt cô vừa chứa nỗi kinh hoàng, vừa le lói sự mong chờ.
"Nếu ngươi thực sự mong muốn đối mặt với cái chết, ta cũng không ngại ban cho ngươi."
"Nhưng trước hết, hãy khắc ghi điều này."
Mok-jin từ tốn nâng chân phải lên.
Một nguồn chân khí khổng lồ hội tụ vào chân hắn.
Ban đầu, Elena vẫn bình thản quan sát, nhưng khi chứng kiến dòng khí xoáy vào chân hắn như một hố đen không đáy, sắc mặt cô dần tái nhợt.
"Ngươi sẽ không chết vì sinh tử quyết—mà sẽ bị nghiền nát như một con sâu bọ."
Bàn chân của Mok-jin đáp xuống mặt đất.
Và ngay khoảnh khắc ấy—
Phần đuôi của võ đài rộng năm trăm mét nổ tung trong tiếng gầm chấn động, tan tác thành hai nửa.
.
.
(Thông tin)
-Trong võ lâm hiện đại, chỉ cần bôi đầy kim thương dược (金創藥—loại dược phẩm chữa thương tối tân) lên vết thương, ngay cả vết dao sâu cũng hồi phục nhanh chóng.
-Ban đầu, Kim Seong-beom không có tự tin, nhưng khi giao đấu, hắn dần dần hăng hái và chiến đấu hết mình.
-Sau khi được hộ vệ của Phiến Quỷ Chủ (扇鬼主) đưa trở lại phi thuyền, Kim Seong-beom lĩnh ngộ một điều gì đó và chạm đến ngưỡng cửa của Siêu Tuyệt Đỉnh (超絶頂).
-Lee Mok-jin là một lão già cứng đầu trong vũ trụ. Mục tiêu của hắn là: “Ta sẽ trở thành đệ nhất nhân trong vũ trụ, để chứng minh bọn nghịch tặc như đám dùng ‘Nội Công Drive’ đều sai lầm!”
-Elena là một não cơ bắp, đam mê chiến đấu đến mức thiếu tinh tế. Vì vậy, nàng vô tình chọc giận Mok-jin một cách triệt để.
-Cô thực sự đã chuẩn bị tinh thần để chết. Suy nghĩ của cô rất rõ ràng: "Nếu không ngộ đạo, thà chết còn hơn."
-Bình thường, Mok-jin là một lão cao thủ khá nhân từ, nhưng một khi bị chọc giận, bản chất hung bạo và ngạo mạn của hắn sẽ bộc phát. Dù có lĩnh ngộ võ học đến đâu, hắn cũng không thể thay đổi tính cách đã định hình sau nhiều năm sống giữa Ma Nhân (魔人).
-Se-ryeong, từng có kinh nghiệm trong trận chiến với Sanzhen Wuyue (山前無惡), lập tức nhận ra Mok-jin đang nổi trận lôi đình. Không do dự, cô nhảy lên drone và bay xa hết mức có thể.
-Đòn đánh vừa rồi gây thiệt hại cho Lục Lâm (綠林) lên đến mười triệu tín dụng (tương đương khoảng 10 tỷ won). May mà chỉ có võ đài bị phá hủy, nên tổn thất chỉ dừng lại ở mức này.
-Sau đó, Tây Thiên Kiếm Hậu (西天劍后) đã bù đắp khoản thiệt hại này.