Chi nhánh thứ 10 [Tuần Thủ Bạch Thiên Xứng: Prim Libra], tầng cao nhất. Trên tầng này, nơi được trải thảm đỏ, có hai căn phòng. Một là phòng làm việc của Chi nhánh trưởng. Dù được gọi là "phòng", nó lại rộng đến mức có thể chứa cả một sân tennis. Đồ nội thất bên trong được trang trí lộng lẫy, xa hoa tráng lệ và hùng tráng.
Hiện tại, Chi nhánh trưởng Chi nhánh thứ 10 đang đi công tác ở trụ sở chính, nhưng căn phòng vẫn được giữ gìn sạch đẹp. Người làm việc này chính là Phó chi nhánh trưởng, Shindo Isana. Đó là công việc ngoài nhiệm vụ chính thức của cô. Nhưng bộ đồng phục hầu gái của cô không phải chỉ để làm cảnh.
Isana một tay lo liệu tất cả những vấn đề phiền phức ở Chi nhánh thứ 10, nơi toàn những đứa trẻ rắc rối, bắt đầu từ vị Chi nhánh trưởng tùy tiện. Căn phòng còn lại trên tầng cao nhất chính là nơi trú ẩn an toàn của cô.
"Hm hm, hmm♪"Isana vui vẻ xử lý công việc bàn giấy. Chồng tài liệu cao như núi nhanh chóng biến mất. Cô có lẽ cũng đang xử lý cả công việc của Chi nhánh trưởng đang đi vắng, nhưng cách giải quyết công việc của cô không hề có dấu hiệu mệt mỏi. Thực ra, dù Chi nhánh trưởng có ở đây hay không, Isana thường vẫn làm luôn phần việc của ngài ấy, nên cũng chẳng khác gì ngày thường.
"Ực."Isana đột nhiên dừng tay và nhìn chằm chằm vào một tờ tài liệu. Tiêu đề ghi – [Về tính chính đáng của việc phá hủy tòa nhà trong cuộc tấn công quy mô lớn gần đây].
"........."Isana lặng lẽ giả vờ như không nhìn thấy nó. Rồi, cô gục đầu xuống.
"Khốn kiếp... Chi nhánh này toàn là những kẻ gây rối mà..."Vừa làu bàu rằng mình cứ tưởng ít ra Hinata-chan cũng là người biết điều, cô vừa đưa tay đẩy chiếc băng đô cài tóc tết bím đang chực tuột xuống. Làm trái tim sắt đá lại, chưa đầy một tiếng đồng hồ sau, cô đã xử lý xong chồng tài liệu.
"Được rồi. Giờ thì, còn lại cái này."Cô với lấy mảnh giấy ghi chú duy nhất còn lại trên bàn. Sau khi xác nhận nó chưa bị ai mở ra, cô xé niêm phong rồi mở bản báo cáo gấp ba ra.
"Hừm..."Đọc với vẻ mặt nghiêm túc khác thường, cô đột nhiên ngẩng đầu lên rồi dùng bật lửa đốt tờ giấy. Ngọn lửa lan từ mép, biến tờ giấy thành tro bụi.
"Cuối cùng thì ngay cả Ấn Thứ Ba cũng bắt đầu nhấp nháy rồi sao."Khi cô buông tay, mẩu giấy đang cháy đã tàn lụi trước khi chạm xuống sàn. Chậm rãi, Isana bước đến bên cửa sổ.
"Cơn ác mộng mà cô ấy đã thấy, giờ đã đến ngay trước mắt rồi nhỉ..."Trong đôi mắt chao đảo vì lo lắng của cô, không còn chút vui vẻ thường ngày. Bên dưới, khung cảnh thành phố Oura vẫn đang trong quá trình xây dựng trải dài ra.
♢♢♢♢♢
Dinh thự Ibusuki là một ngôi nhà kiểu Nhật hiếm có giữa lòng thành phố, xứng đáng được gọi là một biệt phủ. Tuy nhiên, nội thất bên trong không hoàn toàn theo kiểu truyền thống Nhật Bản. Dù cũng có một phòng khách trải chiếu tatami, nhưng nơi được sử dụng chủ yếu lại là cái gọi là LDK. Đó là một căn phòng kiểu Tây tích hợp phòng khách, phòng ăn và nhà bếp.
Đứng trước căn bếp âm tường là một cô sinh viên đại học mặc tạp dề – Kushibiki Kushina.[Lễ Hội Trăm Năm được tổ chức tuần trước. Cuộc tấn công quy mô lớn xảy ra vào ngày thứ năm tại khu trung tâm hành chính phụ Oura vẫn để lại những vết sẹo đáng kể trên cảnh quan thành phố.]Vừa nghe lớt lớt buổi truyền hình trực tiếp từ TV, cô vừa khéo léo tiến hành việc nấu nướng. Khi cô với tay đến kệ đựng gia vị để lấy chai đựng nước tương – tay cô chém vào không khí. Cô thoáng ngơ ngác, rồi cau mày.
"Ibuki, cậu lại để chai nước tương sai chỗ rồi. Tớ đã nói không biết bao nhiêu lần là phải nhớ chỗ của nó rồi mà- Ồ?"Lời cằn nhằn hướng về phía sau lưng không nhận được chút phản ứng nào, Kushina quay lại. Có một chiếc ghế sofa da màu đen được đặt quay lưng lại phía Kushina. Đây là do Kushina, người xấu hổ khi bị nhìn thấy lúc nấu ăn, đã ra lệnh cho chủ nhà sắp xếp như vậy.
Phòng khách – phòng ăn vẫn như thường lệ. Tuy nhiên, bóng hình quen thuộc của chàng trai vừa là bạn thuở nhỏ vừa là chủ nhà, Ibusuki Ibuki, lại không thấy đâu – thay vào đó, một cô gái đang ngồi ở đó. Kushina hỏi cô gái.
"Này, Hinata. Ibuki đâu rồi?"Soehi Hinata. Cô bé là cô em gái nhỏ dễ thương của Kushina, gần đây lại bắt đầu thường xuyên đến nhà này chơi. Mặc dù thời gian họ ở bên nhau hồi nhỏ không nhiều lắm, nhưng cũng không sai khi gọi cô bé là một người bạn thuở nhỏ khác, một sự tồn tại quý giá.
Cô gái này chỉ quay đầu về phía Kushina rồi khẽ mỉm cười."Nếu chị tìm Anh trai, thì anh ấy vừa mới lẻn ra ngoài một lúc trước đó ạ."
"...Haizz, lại trốn rồi. Thiệt tình."Kushina thở dài, "Đành chịu vậy," rồi quay lại với việc nấu nướng.
"Fufu, anh ấy đúng là hết thuốc chữa mà, phải không?"[—Không hề hay biết rằng phía sau lưng mình, đôi mắt cô gái kia đã híp lại một cách quyến rũ.]
♢♢♢♢♢
"—Phải không? Anh ơi♪"Hinata thì thầm bằng một giọng đủ nhỏ để Kushina phía sau không nghe thấy. Ibuki nín thở, ngước nhìn nụ cười yêu kiều trên gương mặt cô bé. Kushina có lẽ không nhìn thấy vì bị lưng ghế sofa che khuất. Bởi vì Ibuki hiện tại đang nằm dài trên ghế sofa.
Trong tầm mắt cậu là hai ngọn đồi trù phú, và phía bên kia là thánh diện của idol cậu yêu mến. Và trên hết, là cảm giác mềm mại ở sau gáy. Nếu phải mô tả tình hình hiện tại một cách ngắn gọn và chính xác, thì nó sẽ là thế này:
"Thấy sao ạ? Gối đầu lên đùi em này."Ibuki suy nghĩ.[—Không hiểu.]
"..................????"Mắt cậu mở to hết cỡ, miệng thì cười toe toét. Dấu chấm hỏi tràn ngập trong não cậu như ba dòng sông chảy xiết nổi tiếng của Nhật Bản. Ngay cả Gấu Kuma bất tử cũng đang phải vật lộn. Tại sao lại là bây giờ? Tại sao lại ở sau lưng Kushina? Mà khoan, tại sao mình lại được gối đầu lên đùi người ta ngay từ đầu chứ?
Tại sao Hinata-chan lại có vẻ vui đến thế? Tại sao Hinata-chan lại thơm đến vậy? Tại sao Hinata-chan lại dễ thương ở đẳng cấp siêu chiến hạm như thế này? Đừng có thắc mắc điều đó, việc Hinata-chan dễ thương là một sự thật phổ quát rồi. Ibuki chợt nhận ra.[(Tôi nghĩ về idol của mình, do đó tôi tồn tại, vậy nên cuộc đời tôi không còn gì hối tiếc.)]
Ngay cả Descartes cũng phải bó tay. Uy danh của các triết gia quá khứ đối với Ibuki hiện tại chẳng khác gì hòn sỏi ven đường. Nhưng đột nhiên, cậu nghĩ đến Kushina. Cô bạn thuở nhỏ, đang quay lưng nấu ăn ngay đằng kia. Cô ấy chắc chắn sẽ không bao giờ tưởng tượng được Ibuki lại đang ở trong tình huống này với Hinata.
Cũng không phải có gì sai trái, nhưng mà. Không hiểu sao, cậu cảm thấy hơi có lỗi một chút. Khi Ibuki khẽ cựa mình, cảm nhận một sự khó chịu mơ hồ nhưng chắc chắn.
"Fufu."Bàn tay của Hinata, cô em gái nhỏ của cậu, – nữ anh hùng cậu yêu mến nhất. Bàn tay cô bé nhẹ nhàng, một cách quyến rũ, vuốt qua mái tóc Ibuki. Trên gương mặt cô gái nhỏ là một biểu cảm quyến rũ mà không hiểu sao gần đây cô bé lại hay thể hiện.[(A, vẻ mặt đó thật không công bằng-)]Gã otaku đã chết.
[(Anh trai dễ thương quá đi mất.)]Hinata tiếp tục vuốt ve mái đầu của chàng trai đang gối trên đùi mình, tình cảm yêu mến từ sâu thẳm trái tim cứ thế tuôn trào. Ngay bên cạnh cô bạn thuở nhỏ như một nửa còn lại của anh, lại lén lút thân mật với một cô gái như em gái mình thế này. Nói trắng ra là một tình huống trái với luân thường đạo lý, anh ấy đang hoa cả mắt rồi.
Càng nhìn thấy anh ấy bối rối như vậy, trái tim cô lại càng rung động trước sự khác biệt với vẻ dẫn dắt thường ngày của anh.[(Em xin lỗi, Kushina-chan.)]Mình đang làm một điều sai trái. Cô nhận thức được điều đó.[(Nhưng, em không thể không làm vậy.)]
Không phải cô đang cố gắng phá hoại mối quan hệ của họ. Chỉ cần thỉnh thoảng được "nếm thử" một chút như thế này là đủ rồi. Chỉ cần làm vậy là cơn đói của Hinata được thỏa mãn. Và Đại Giá Umbra của Ibuki cũng được giải quyết.
Thật là một sự cộng sinh phụ thuộc lẫn nhau méo mó mà cũng thật tuyệt vời.
[(Chẳng phải việc không làm một điều hiệu quả như vậy là phi lý và lãng phí sao?)]Đúng hơn, càng kìm nén, chất độc sẽ càng thêm đậm đặc và sâu sắc. Để tránh tình huống như vậy, việc thỉnh thoảng "nếm thử" là điều cần thiết. Hiện tại... [Anh trai và Hinata-chan] ở khoảng cách này là được rồi. Nhưng, phải rồi, ví dụ như—.
♢♢♢♢♢
—Coong, coong.Cánh cửa mở ra, tiếng chuông leng keng. Xác nhận sự xuất hiện của khách, chủ quán cà phê, Yuika Bakuro, mỉm cười.
"Ôi chao, Mion. Cút đi giùm~"
"Yo, làm phiền nhé. ...Trông có vẻ như tao thực sự đang làm phiền mày với cái kiểu chào đó đấy."Người có vẻ mặt hơi kỳ quặc là Adashino Mion. Cô ấy nhìn quanh quất một cách bồn chồn.
"Hả? Con <Setsuna> đó không có ở đây à?"
"Nếu chị tìm Kushina-chan, thì chị ấy vẫn còn ở đây đó ạ~"
"Chết tiệt, chậm một bước rồi. Định bụng trêu nó một trận mà."Thấy Mion ngồi phịch xuống quầy, Yuika cười toe toét.
"...Gì vậy?"
"Không có gì~ Chị ghét Kushina-chan thật đấy nhỉ~?"
"À, thì... Không, tao không thích nó! Mày làm mọi chuyện phức tạp lên đấy!"
"Hihihi."
"Chậc. Cho tao như mọi khi đi, đồ chủ quán gian xảo!"
"Vâng, có ngay đây ạ~"Cười khúc khích, Yuika cầm lấy ấm trà. Mion chống khuỷu tay lên quầy, rít một hơi tẩu thuốc rồi tuyên bố,
"Thằng cha đó mà về, tao sẽ trêu nó cho đến chết thì thôi."
♢♢♢♢♢
Một chiếc áo choàng đen được thêu hoa bỉ ngạn màu đỏ son tuyệt đẹp. Tôi đã thay đổi thành trang phục <Ly Tán> của mình, như thể trốn chạy khỏi cuộc sống thường nhật. Tôi không chắc điều gì đã thay đổi, nhưng dạo gần đây, Hinata-chan có hơi quá sức đối với tôi. Có lẽ tôi sẽ bị sức mạnh dễ thương của em ấy thanh tẩy mất.
Suy cho cùng, tôi là thành viên của một tổ chức tà ác mà. Dù sắp phải đối mặt với một trận chiến với Thiên Dực Hộ Vệ Excia, tôi lại cảm thấy ở đây còn thoải mái hơn ở nhà.
"...Được rồi, thế là đủ."Nói đoạn, người phụ nữ mặc chiếc áo choàng giống hệt tôi lùi lại. Hơi ấm tôi cảm nhận được cho đến tận lúc nãy đã tan biến, và ý thức của tôi trở lại từ cảm giác lơ lửng do việc trả giá gây ra. Người phụ nữ đó kéo thấp mũ trùm đầu, nhưng tôi biết danh tính thật của cô ấy—Kushibiki Kushina—và có thể nhìn thấy khuôn mặt cô ấy.
Khi tôi nhìn cô ấy, Kushina dùng ống tay áo dài của áo choàng che miệng và má."Việc thanh toán Đại Giá Umbra để đến đây đã xong rồi nhỉ. Giờ cậu đã sẵn sàng rồi, nên đi nhanh đi."
"Hiểu rồ~i..."Tôi đáp lại một cách kéo dài, đầu óc vẫn còn hơi lâng lâng. Không hiểu sao, Kushina lại nói "Thiệt tình!" rồi chỉ tay về phía tôi.
"L-lúc cậu về, tớ sẽ... tớ sẽ ôm cậu lần nữa, nên cố gắng lên nhé!"
"——"Trái tim tôi đập thình thịch khi nhìn thấy cô bạn thuở nhỏ, tai đỏ bừng, đang nhìn đi chỗ khác.
"Đ-được rồi..."Tôi cảm thấy như có chút hiểu lầm gì đó, nhưng không đủ bình tĩnh để sửa lại. Vội vàng gật đầu, tôi quay gót.
"Tớ đi đây!"Ngay trước khi tôi lao ra ngoài, để lại những lời đó.
"Ừ. ...Cẩn thận nhé."Tôi nghe thấy những lời nói có chút ngượng ngùng đó lọt vào tai mình.
♢♢♢♢♢
"Đến rồi à."Tại ngã tư nơi <Cương Quỷ> đã tàn phá cách đây không lâu, tôi đứng ngay giữa quốc lộ chạy thẳng từ đó. Một Thiên Dực Hộ Vệ Excia đơn độc đang tiến đến. ...Đây đáng lẽ phải cách khu vực được giao của cô ấy hai, ba dãy nhà, nhưng liệu có phải chỉ là tình cờ không?
Chà, xét đến khả năng Thiên Bẩm Lux của cô ấy, việc cô ấy là người nhanh nhất lao đến hiện trường cũng là điều dễ hiểu. Cứ coi như mình may mắn vậy. Suy cho cùng, tôi ở đây là để được ngắm nhìn "idol" của mình ở cự ly gần mà.
"Hôm nay, tôi nhất định sẽ bắt được anh."Ngay khi vừa xuất hiện, cô ấy đã tung ra một đòn tấn công bằng nắm đấm—ánh mắt của át chủ bài trẻ tuổi của [Tuần Thủ Bạch Thiên Xứng: Prim Libra], Soehi Hinata, xuyên thẳng qua tôi.
"...!"[Ặc, idol của mình hôm nay cũng ngầu quá đi! Lại còn dễ thương nữa!!! Chỉ ngầu thôi đã đủ thần thánh rồi, lại còn thêm cả dễ thương nữa, cậu có nghiêm túc không vậy? Hinata-chan đúng là một nữ thần song diện!]Lại một lần nữa hôm nay, tôi tận hưởng sự đáng yêu của idol mình. Và khi tôi cố gắng khắc ghi hình ảnh của cô ấy vào mắt qua lớp mũ trùm đầu...
"...Hửm?"Tôi đột nhiên cảm thấy có gì đó kỳ lạ. Tôi nhanh chóng nhận ra đó là gì. Đó là đồng phục của cô ấy. Phần dưới đã đổi thành váy. Chắc chắn, đồng phục ban đầu của Hinata-chan trong [Watayume] là váy.
Nhưng sau một "sự cố nào đó" xảy ra gần đây, nó đáng lẽ phải được đổi thành quần short chứ...
"Tôi đến đây!"Trong khi tôi đang lơ đãng suy nghĩ những điều không liên quan, Hinata-chan đã đạp đất lao tới. Vẫn là tốc độ thường thấy của cô bé. Nhưng tôi có thể nhìn thấy rõ ràng. Hinata-chan tung ra một cú móc ngang bằng chiếc găng tay sắt.
Đồng thời với chuyển động ban đầu của cô bé, tôi hạ thấp người xuống và cúi người né tránh. Không cho tôi một chút thời gian để thở, chân cô bé quất ra. Một cú đá được bao bọc trong chiếc giáp chân sắt nhắm vào đầu tôi. Giống như chiếc găng tay sắt, nếu qua lớp đó, nó sẽ không bị tính là [Tiếp Xúc].
Ngay khoảnh khắc chiếc giáp chân sắt chạm vào tay tôi, tôi kích hoạt 《Phân Ly》. Tôi bắt lấy cú đánh đó, giờ đã mất hết năng lượng. Và khi làm vậy, tôi đã nhìn thấy rõ ràng. —Tận đến chỗ chân cô bé được nâng cao nối với cơ thể.
"!?!?!?!??"Tôi nghĩ.[—Mình vẫn không hiểu. Tại sao em ấy lại mặc váy lại chứ!?!?!?]
Tôi không dám nhìn chằm chằm. Vẫn trong tư thế đỡ đòn tấn công của cô bé. Tôi vận dụng tối đa các cơ mắt ngoài để chỉ liếc mắt sang một bên.
"...Anh nghĩ con gái không nên có thói quen dùng chân xấu như vậy đâu,"tôi cố gắng nói bằng một giọng có nguy cơ run rẩy. Tuy nhiên, Hinata-chan mỉm cười tự tin, như thể cô bé có thể nhìn thấy tôi đã rời mắt đi.
"Bình thường em chỉ dùng tay thôi. —Chỉ riêng với anh thôi đó."
"A-anh không hiểu ý em."
"Ý là anh là một đối thủ đáng gờm đến mức chỉ dùng tay thôi không đủ... anh hiểu không?"Nụ cười của cô gái đáng yêu nở rộ khi cô bé khúc khích cười."Mà, dù sao thì em cũng không thường mặc váy đâu."
"Điều đó lại càng khó hiểu hơn nữa!?"
"Có lẽ vì nó dễ di chuyển hơn chăng, hihi~"Không hiểu sao, tôi lại thấy hai chiếc sừng nhỏ xíu mọc trên đầu cô bé.[Ặc, mình cứ tưởng ra ngoài sẽ thoải mái hơn chứ... [Ly Tán và Sĩ quan Soehi] còn nguy hiểm hơn cả [Anh trai và Hinata-chan] nữa sao!?]Khi tôi rùng mình, cô bé lại dùng thêm lực vào cánh tay tôi kêu "ken két". Chết tiệt, tôi quên mất chúng tôi đang trong trận chiến, nhưng khi tôi tỉnh táo lại thì đã quá muộn.
"Ha—!"Sức mạnh lại một lần nữa được dồn vào chân tôi đang đỡ, đẩy cơ thể tôi. Khi tôi mất thăng bằng và loạng choạng, cú đánh bằng lòng bàn tay của Hinata-chan, giờ đã ở cự ly gần, trúng vào ngực tôi. Nó không đau như tôi tưởng. Nhưng do lực tác động đó, được khuếch đại bởi 《Gia Tốc》, cơ thể tôi bị thổi bay đi.
Như thể nhắm chính xác, tôi bị hất văng vào một con hẻm.
"Ực—oạp."Tôi dùng 《Phân Ly》 khi đáp đất rồi bật người đứng dậy. Tuy nhiên, lúc đó, Hinata-chan đã ở trong tầm tay.[—Không ổn rồi, mình sắp bị bắt rồi!]Tôi chuẩn bị tinh thần, cố gắng theo phản xạ dùng tay đỡ. Nhưng một cách nhẹ nhàng, những cánh tay đó đã bị đan vào nhau.
"...Hả?"Cảm giác nắm lấy cổ tay tôi là của chiếc găng tay sắt cứng rắn. Nhưng phía trên đó, Hinata-chan đang ôm chặt lấy tôi đến khoảng bắp tay. Như thể những cặp tình nhân đang âu yếm nhau trong một buổi hẹn hò. Cơ thể mềm mại của cô bé đang chạm vào tôi.
"Hihi, bắt được anh rồi... ♡"
Hinata-chan mỉm cười, một nụ cười rạng rỡ có thể làm tan chảy trái tim. Khi tôi nhìn xuống cô bé, một làn sóng đang từ từ dâng lên trong lồng ngực tôi. Sự thôi thúc mang tên [Tiếp Xúc], một khi đã được giải phóng.
"Không được bắt emmmmmmm!!!"Khi tôi hét lên, ý thức của tôi bị Đại Giá Umbra nuốt chửng.
"Kyaa♪"Khi tôi kéo cơ thể nhỏ bé của idol mình lại gần, điều hiện lên trong tâm trí là khuôn mặt tươi cười của cô bạn thuở nhỏ đang nói "Cẩn thận nhé" với vẻ ngượng ngùng.[—Anh xin lỗi, Kushina. Có vẻ như hôm nay anh lại ôm em mà chẳng có lý do gì cả rồi.]Hôm nay là một ngày nắng đẹp. Bầu trời xanh trải dài và trong vắt.