Khi tôi tỉnh dậy, một khung cảnh xa lạ hiện ra trước mắt.
Một căn phòng nhỏ được bao bọc bởi những bức tường màu xám.
Trên trần nhà, một cỗ máy phát ra ánh sáng lạ lẫm đang rung lắc.
Một cánh cửa sắt có ô cửa sổ nhỏ và một nhà vệ sinh đơn giản.
Tôi từ từ ngồi dậy khỏi chiếc giường gỗ đơn sơ.
Cảm thấy hơi đau ở đầu, tôi đưa tay lên thì thấy băng gạc được quấn nhiều lớp một cách cẩu thả.
“Đây là...”
Trước khi tôi kịp suy nghĩ xem đây là đâu, tiếng cộc, cộc của bước chân vọng lại từ xa.
Có lẽ trọng lượng hai bên không đều nhau.
Âm thanh vang lên xen kẽ thay đổi, tạo ra một bản nhạc không hòa hợp.
Nó, dừng lại trước cửa, và ô cửa sổ mở ra, một khuôn mặt nhìn vào.
“Chào buổi sáng, Kuon Takumi”
Reverse-Makina.
À, đúng rồi.
Cánh tay của cô ta đã bay đến, và tôi đã ngã xuống.
Tôi không có ký ức gì từ đó đến khi đến đây.
Sasha và Karuna đã ra sao?
Alice, người đang chiến đấu với Reverse-Makina thì sao?
Cô ta thực sự không phải là Makina sao?
Và lời nói cuối cùng của Reverse-Makina.
“Vật chứa đã hoàn thành vai trò của nó”
Câu đó có ý nghĩa gì?
Những câu hỏi quay cuồng trong đầu tôi, và không thể thốt nên lời.
Như thể đã nhìn thấu được điều đó, Reverse-Makina lên tiếng gọi tôi.
“Không sao đâu. Không cần phải suy nghĩ gì cả”
Đó là một giọng nói dịu dàng, ôn hòa, như thể đang nói chuyện với một đứa trẻ.
“Cậu đã bị loại khỏi bàn cờ rồi”
Tôi không thể đáp lại lời nào.
Tôi hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra với mình.
Vậy mà, tôi lại có một ảo giác, như thể mảnh ghép cuối cùng của một câu đố đã được đặt vào vị trí.
Từ khi Leia đến núi, mọi thứ đã bắt đầu chuyển động.
Tôi, một người hoàn toàn không có sức mạnh, lại được ca tụng, trở thành một anh hùng, như thể là nhân vật chính của thế giới này.
Nhưng, đó chỉ là một lớp vỏ giả tạo.
Giống như bàn cờ Shogi mà Azathoth mang đến, quân cờ sai lầm đã bị phát hiện, và tôi đã bị loại khỏi cuộc chơi.
“...Tôi không thể trở về được nữa sao?”
“Không phải. Cậu sẽ trở về. Về nơi mà cậu vốn thuộc về”
Tôi nhớ lại khung cảnh đã thấy ở cuối đèn kéo quân.
Một thế giới hoàn toàn khác với thế giới này.
Đó là thế giới mà tôi đã được sinh ra sao.
Vậy thì, thế giới này là gì?
Thế giới mà Alice và mọi người đang sống, rốt cuộc là gì?
“Ngươi, không, các ngươi, đang định làm gì?”
“Điều đó không biết thì tốt hơn. Tôi đã nói rồi đúng không? Không cần phải suy nghĩ nữa đâu”
“...Vậy thì, tại sao, lại cố tình nói chuyện với tôi? ...Makina”
Tôi cố tình gọi cô ta là Makina.
Tôi muốn xem cô ta sẽ phản ứng thế nào khi nghe thấy cái tên đó.
“Tôi không phải là Makina. Cậu hiểu mà đúng không? Tôi là Maki. Mà để phân biệt với Maki bên kia, bây giờ tôi được gọi là Makie”
“Makie?”
“Đúng vậy, khi đến đây đã thất bại, và bị chia làm hai. Nên tôi được đặt tên là Maki A, người còn lại là Maki B”
Tôi không biết liệu có thể ra khỏi đây không.
Cứ thế này, tôi, sẽ bị loại khỏi thế giới này, và có lẽ sẽ không bao giờ gặp lại mọi người nữa.
Dù vậy, để có được càng nhiều thông tin càng tốt, tôi sẽ làm tất cả những gì có thể.
“Maki B có phải là Makina không? Cô ấy có biết hết mọi chuyện không?”
“Không biết đâu. Khi tách ra ký ức đã bay mất, nên đã ghi đè một ký ức khác lên, Azathoth đã nói vậy”
Mặc dù nói rằng không biết thì tốt hơn, Makie vẫn trả lời câu hỏi của tôi một cách bình thường.
Cô ta rảnh rỗi, hay thích nói chuyện.
Hay là có một mục đích nào khác mà cô ta lại làm vậy.
“Azathoth, Nagisa, Dagan, Makie, Makina, ngoài ra, còn bao nhiêu kẻ không phải là người của thế giới này nữa?”
“Ai biết? Tôi không nắm được, nhưng chắc là nhiều lắm? À, thôi nào, đừng hỏi nữa. Tôi lại nói hết bây giờ”
Cô ta ngây thơ, hay ngốc nghếch, hay quả nhiên là có ẩn ý gì đó mà cố tình nói.
Tôi thử hỏi một câu hỏi mà lẽ ra cô ta sẽ không trả lời.
“Làm thế nào tôi có thể ra khỏi đây?”
“Tôi đâu có giam giữ cậu đâu. Cậu nghĩ đây là nhà tù à? Không có khóa đâu, nên nếu muốn ra thì cứ tự do ra thôi”
“Hả?”
Khi tôi xoay nắm cửa, như lời Makie nói, cánh cửa đã mở ra một cách dễ dàng.
“...Rốt cuộc các ngươi, muốn làm gì?”
“Cậu sẽ sớm biết thôi. Nhưng, thực sự không biết thì tốt hơn đó”
Một nỗi bất an không thể tả được cuộn lên trong lòng tôi.
Có lẽ, không làm gì cả, cứ ở đây thì tốt hơn.
Dù vậy, như bị một thứ gì đó lôi kéo, tôi bước một bước qua cánh cửa đã mở.
Makie, người đang đứng trước mặt, nghiêng người sang một bên và dễ dàng cho tôi đi qua.
Ở đó, một hành lang dài được tạo nên bởi những bức tường màu xám giống như trong phòng.
Khi tôi đi dọc hành lang đó, một cánh cửa sắt đôi lớn hiện ra trong tầm mắt.
Tim tôi đập thình thịch.
Không được mở.
Toàn thân tôi như bị buộc chặt bởi những vật nặng, cứng lại, như thể đang từ chối việc lại gần cánh cửa đó hơn nữa.
Tôi quay lại nhìn, Makie vẫn đứng trước phòng không di chuyển, và đang nhìn về phía tôi.
“Tốt hơn hết là nên dừng lại”
Mặc dù Makie không nói gì, nhưng một giọng nói như vậy đã vang lên trong đầu tôi.
Tôi gắng gượng quay cái cổ đã cứng lại, về phía cánh cửa một lần nữa.
Dù có điều gì đang chờ đợi, tôi cũng phải tiến lên.
Khuôn mặt của Alice hiện lên trong đầu tôi.
Cô ấy có an toàn không?
Sasha, Karuna, và Leia và Chloe, những người đã không trở về thì sao?
Mọi người chắc chắn, đang chờ đợi tôi trở về.
Tôi gắng gượng di chuyển cơ thể không cử động, và đặt tay lên nắm cửa.
Giống như trong phòng, cửa không khóa.
Két két, một tiếng kêu như tiếng cót két vang lên, và cánh cửa từ từ mở ra.
Ánh sáng chiếu vào.
Không phải là ban ngày.
Bầu trời bị bao phủ bởi bóng tối đen kịt.
Vậy mà, bên ngoài lại tràn ngập ánh sáng chói lòa, đến mức có thể lầm tưởng là ban ngày.
“Cái gì!? Đây là!?”
Tôi ngồi sụp xuống trước cánh cửa đã mở.
Những công trình kiến trúc khổng lồ chưa từng thấy, vươn cao lên tận trời, và xếp thành hàng dài không đếm xuể.
Hơn nữa, hầu hết trong số chúng đều phát ra ánh sáng từ bên trong, và chiếu sáng thế giới như những mặt trời.
Thế giới trải rộng trước mắt, dù nhìn thế nào cũng hoàn toàn khác với thế giới mà tôi đã từng ở.
“Chào mừng trở về, Kuon Takumi”
Không biết từ lúc nào, Makie đã đứng sau lưng tôi.
“Đây là thế giới của cậu đó”
Tôi định nói gì đó, nhưng không thể thốt nên lời.
Tôi không thể quay lại, chỉ biết ngây người nhìn thế giới đó.