20 giờ 3 phút cùng ngày/ Trong phòng riêng – Dinh thự MEP/ Thiếu Tá Độc Lập Akunotara Kaina
“Ưm…” – Khi Kaina mở mắt tỉnh dậy thì trời bên ngoài đã tối đen – “….Nhà vệ sinh.”
Sau khi xong việc tại nhà vệ sinh kiểu Tây quen thuộc, Kaina quay trở lại phòng mình. Chợt cậu nhìn về phía chiếc giường, Lilith hiện đang ngủ với bộ dạng không chút phòng bị nào cả. Mùi hương dịu nhẹ của Lilith trộn lẫn với xà phòng hương hoa mẫu đơn cứ thoảng qua mũi cậu. Khuôn mặt khi ngủ của Lilith vừa xinh đẹp vừa có chút đáng yêu. Kaina chẳng thể nào tưởng tượng nổi mình đã chạm môi, trực tiếp nhìn thấy thân thể, thậm chí còn tắm chung với một giai nhân tuyệt thế đến nhường này.
“Tại đường nét của mái tóc rối bời trên bức ảnh bìa bắn vào trái tim của mũi tên tình ái, những đoá hoa toả ra từ gốc mũi tên mang ý nghĩa thơ ca.” – Kaina nói ra một câu trong tập thơ [Mái tóc rối bời] mà bản thân bị ba tên ngốc ép đọc. Dưới ánh trăng chiếu rọi, khi Kaina định chạm vào mái tóc vàng óng ả rũ xuống từ trên giường của Lilith thì…
Ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù…..
Từ bên ngoài vang lên tiếng còi báo động thủ công về sự xuất hiện của yêu ma.
“U ô, gì đấy gì đấy!?” – Lilith nằm bật dậy, chạm mắt với Kaina đang vươn tay về phía giường – “…Sao đấy? Cậu định mò lên giường à?”
“Không… không phải, đồ đần!!”
“Cậu mới là tên đần ấy. Mà vừa rồi là tiếng gì vậy?”
“___Là báo động yêu ma. E rằng buổi Bách Quỷ Dạ Hành như hôm qua lại đến rồi…”
“Hừm… Ủa?” – Lilith nhìn về phía cánh cửa, cùng lúc đó…
Cốc cốc cốc____
Người cha trong bộ dạng vũ trang đầy đủ với bộ quân phục cùng chiếc khăn quàng cổ màu tím chứng minh cho thân phận thầy trừ tà đã bước vào.
“Đến lúc làm việc rồi, Kaina.” – Ông ấy vừa mỉm cười vừa nói như thế.
“Quý cô Lilith.” – Giữa tiếng còi báo động ồn ào, người cha Shougaku dùng lễ chào theo phong cách phương Tây với Lilith – “Đầu tiên thì việc giám sát cô và Kaina sẽ do tôi đảm nhận. Và chuyện này có hơi chút thái quá… nhưng vì sự xuất hiện của cô nên [Kết Giới Cảng Kobe] đã bị xé rách và rất nhiều yêu ma phương Tây đang tấn công cảng Kobe như hiện tại. Do đó, vì để bồi thường…” – Người cha đập tay lên vai Kaina – “…chúng tôi cần dùng đến Sử Ma và Ether của cô. Quý cô đã rõ rồi chứ?”
“Đành chịu vậy.” – Lilith vừa gật đầu vừa để Kaina mặc cho mình bộ trang phục gồm kimono có hoa văn mây mù, hakama màu tím đỏ và đôi giày ống da – “Nếu từ chối thì ông lại bắt Kaina làm con tin nữa chứ gì?”
“Đúng vậy.”
“Ơơ….” – Kaina rên rỉ. Có vẻ như mọi thứ sẽ được quyết định mà bản thân chẳng thể làm được gì.
“Kaina.”
“Gì nữa?” – Kaina thô lỗ đáp lại tiếng gọi của người cha.
“Con hãy thể hiện mình là một kẻ an toàn đối với con người và mang lại lợi ích cho đất nước Nhật Bản. Chỉ có nó là con đường duy nhất giúp con không bị thảo phạt bởi lữ đoàn 7.”
“….Con… con hiểu rồi.”
“Được rồi, đi thôi!”
Kaina nhận nụ hôn từ Lilith, hoá thành thân thể Ác Quỷ và bế cô ấy bay lên bầu trời đêm.
“Nè đứa trẻ của ta, giờ thì đi tìm tay nào.” – Ngay khi bay lên bầu trời, Lilith đã nói như vậy.
“Hả!?” – Kaina kinh ngạc. Tình huống xấu nhất khi kháng lệnh chính là cực hình. Hơn nữa___ – “A… aa….”
Thông qua [Văn Thù Tuệ Nhãn] đã trở nên nhạy bén, Kaina nhận ra buổi Bách Quỷ Dạ Hành với số lượng gấp đôi tối qua đang tràn vào từ biển. Cậu cũng nhìn thấy cả các Hạ sĩ quan bị cuốn vào cuộc chiến và hấp hối sắp chết.
“Làm ơn đấy, Lillith!” – Cậu nhìn vào Lilith trong tay mình.
“Hầy…” – Lilith rốt cuộc nhún vai một cái – “Dù sao cũng là lời cầu xin của đứa trẻ đáng yêu của ta. Với cả chỉ vì ta mà mấy đứa trẻ con người chết đi thì cũng khó mà yên giấc được… Đi thôi nào, chà đạp bọn chúng đi!”
Đây đích thị là điều mà người ta thường gọi rằng “chạm nhẹ là chết”. Sau khi đã thành thục năng lực của Ác Quỷ, lúc Kaina nhìn lên loài rồng trên trời thì bắn hạ chúng bằng súng Murata, lúc nhìn xuống đại quân Goblin dưới đất thì tàn sát bằng [Phlegethon].
Và hiện tại, Kaina vừa ôm Lilith trong tay vừa lơ lửng giữa trời đêm bằng đôi cánh Ác Quỷ. Mặc dù không thể tự do bay lượn bằng đôi cánh trong suốt, nhưng cậu vẫn có thể giữ bản thân ở trên trời như thế này.
“Nè, dùng [Analyze] mà tìm phản ứng của Grand Sigil đi.”
“À, ra là vậy…” – Sau khi hoàn tất chiến đấu với chủ lực của địch, Kaina còn đang thắc mắc tại sao Lilith đưa ra nguyện vọng tự mình lên trời cảnh giới, hoá ra đây mới là mục đích chính. Cậu nhận lấy nụ hôn từ Lililth – “[Xích Xà – Loài dây nho mà vị thần ác ý Samael trồng xuống – Trái Táo của Adam____Analyze]!”
Ngay khoảnh khắc ấy, một ma pháp trận có hoa văn hình học đỏ hơn cả máu bao trùm bầu trời Kobe xuất hiện!
“Wa… waa!?” – Kaina trở nên kinh hãi.
“A… chết rồi. Ta lỡ truyền quá nhiều Ether rồi.” – Lilith thở dài.
“Quý… quý cô Lilith!?” – Người cha bỗng dưng hiện ra từ hư không – “Người dân và quân đội đang ngạc nhiên đó! Xin hãy lập tức xoá bỏ ma pháp trận này đi!”
“Ừm!” – Lillith chạm môi Kaina và hút Ether ra ngoài. Ngay lập tức, ma pháp trận đã biến mất.
“Hà… Dường như hai người có vẻ hơi dồn sức quá nhiều vào việc cảnh giới trên không rồi nhỉ?”
“À không đâu, hông có gì hết á?”
“Đúng… đúng rồi đó, daddy!”
…Rốt cuộc, bọn họ đã bị cấm sử dụng [Analyze].
“Trước khi quên thông tin nhận được từ [Analyze] thì phải viết xuống giấy đấy.” – Vị công chúa nằm lăn quay ra giường lệnh cho Kaina – “Nhưng mà bị giám thị đến thế này thì khó quá đi.”
Nghĩ đến chuyện người cha xuất hiện rồi lập tức biến mất, quả nhiên là họ sẽ không thể tuỳ tiện hành động được.
“Rốt cuộc thì tích luỹ tín nhiệm mới là con đường ngắn nhất sao. Được rồi, Kaina, hãy xuống chỗ tướng tá đang đồn trú đi.”
“Cô định làm gì nữa?” – Kaina cảm thấy chói mắt trước Lilith lúc nào cũng tích cực.
“Chữa trị cho người bị thương và làm thân đó. Cùng hướng tới mục tiêu trở thành Idol của Kobe, Lilith-chan nào!”
“Bệnh viện Lillith~! Bệnh viên Lilith đây~!” – Lilith đi xuống khu vực ven bờ biển và bắt đầu chào hàng với vẻ đáng ngờ – “Mười người tới sớm nhất sẽ được chữa trị miễn phí đó!”
Tuy những thành viên lữ đoàn 7 đang dọn dẹp sau cuộc chiến và chăm sóc người bị thương có chút giật mình, nhưng chẳng ai định cầm súng lên cả. Dường như chuyện về Lilith và Kaina đã được thông báo cho mọi người rồi.
Những người đang nằm trên mấy chiếc giường tạm và tiếp nhận trị liệu ngẩng mặt lên, nhưng chẳng ai có dũng khí để xưng tên cả. Mấy trăm ánh mắt cứ hướng thẳng vào Lilith và Kaina đang đứng bên cạnh.
Kaina rất bất an. Những lúc thế này, ba tên ngốc luôn ở bên cạnh sẽ đứng giữa trung hoà bầu không khí. Hồi còn chưa có ba người đó thì cậu lúc nào cũng ở một mình. Ai cũng đều đối xử Kaina như một vật đi kèm vì là con trai của thầy trừ tà số một Nhật Bản. Hoặc là đứng xa xa, hoặc là tiếp cận một cách lộ liễu để lôi kéo người cha, hoặc là âm thầm nói xấu sau lưng rằng cậu là con ông cháu cha.
(Cho dù có là Ác Quỷ hay không cũng chẳng khác gì…) – Trong khi Kaina đang định chìm vào góc tối trong lòng thì…
“Aha! Là chó con này. Đáng yêu quá đi!” – Một âm thanh rạng rỡ dị biệt vang lên. Kaina giật mình ngẩng đầu lên thì nhìn thấy Lilith đang ngồi xổm cạnh một con chó Pomeranian – “Nhưng mà… ôi, thật đáng thương quá đi. Nó đang bị thương rồi. Kaina! Ka~i~na! Chữa cho bé này đi!”
“Hầy…” – Trước hành động càng lúc càng sai địa điểm của Lilith, Kaina cảm thấy việc sầu muồn thật ngu ngốc – “Thuật thức trị liệu vốn đắt lắm đấy. Cô lại bảo tôi dùng lên con chó đó sao?”
“Nhưng mà nó đáng thương lắm?” – Lilith ngước lên nhìn cậu.
“Hự…” – Kaina không nhịn được – “[Oṃ bhaiṣajya-raja svāhā____Trị Liệu]”
Ngay lập tức, chú chó Pomeranian hoàn toàn hồi phục và hớn hở chạy nhảy xung quanh Kaina và Lilith.
Lilith đứng dậy và mỉm cười với những thành viên của lữ đoàn – “___Được rồi, mười người đầu tiên nhé?”
Những người bị thương dồn dập chen tới.
“Vết thương đóng miệng lại rồi!”
“Không đau gì hết luôn!”
“Tôi chưa từng nhìn thấy thuật thức trị liệu đạt trình độ cao thế này cả!”
Kaina vô cùng bối rối. Cậu không thể tin vào khung cảnh trước mặt___ khung cảnh mà những người đồng nghiệp đang cười nói với mình. Lữ đoàn 7 mà Kaina biết đáng lẽ phải là một tổ chức đầy sát phạt mới đúng.
Ngày thường, Kaina đã luôn miễn cưỡng bản thân rằng không được làm ô danh người cha, phải liên tục dâng lên chiến công để cha không hổ thẹn…. Đối với cậu, những thành viên lữ đoàn ngoài ba tên ngốc chính là đối tượng cần phải cướp đoạt chiến công____ Vì vậy, sự tồn tại của họ chính là địch nhân. Hẳn sẽ là như vậy, song…
“Tuyệt thật đấy, Thiếu Tá Anokutara.” – Vị Thiếu Tá Độc Lập vừa tiếp nhận trị liệu____ người đàn ông khoảng 25 tuổi đang đập bình bịch lên vai Kaina – “Cả lúc chiến đấu cũng tuyệt lắm! Đúng là phương diện nào cậu cũng giỏi giang cả!”
Đáy lòng Kaina có chút rung động. Ngay cả khi tao ngộ Lilith, cậu cũng không kinh ngạc đến mức này. Nhưng bình tĩnh nghĩ lại thì người đồng chí tốt tính này cũng từng mấy lần bắt chuyện với cậu, từng vài lần rủ Kaina đi ăn. Nhưng mỗi lúc như thế, bản thân đều trở nên cảnh giác một cách thừa thãi, từ chối lời mời và chạy trốn.
Một tiếng sau.
Rốt cuộc, Kaina đã chạy quanh chữa trị cho toàn bộ chứ không chỉ mười người. Mặc dù cũng có vài người trọng thương đến mức đứng không nổi, nhưng may thay_____ thật sự rất may mắn là không có người chết.
Những quân nhân tiếp nhận trị liệu đều đùn đẩy những thứ như thuốc lá, bánh kẹo hay lá trà với danh xưng đáp lễ. Lillith bảo Kaina mở ra tất cả, dùng ma thuật nước và lửa để đun nước cùng lá trà. Chẳng mấy chốc, rất nhiều người tụ tập về đây tạo thành tiệc trà, sau đó thì chẳng biết từ lúc nào lại xuất hiện rượu và biến thành buổi nhậu nhẹt.
Về cơ bản, các người lính dã chiến đều yêu thích kẻ mạnh. Chính vì vậy, bọn họ yêu mến một Kaina đã thanh tẩy Ác Quỷ Ác Linh với sức mạnh áp đảo, yêu mến Lilith đã đưa Kaina trở thành cường giả.
“Nào nào Anokutara, cậu cũng uống đi. Đây là loại rượu sâm panh lấy từ nơi sản xuất đó.”
“Khoan đã Thiếu Tá, anh không được phép mời rượu con nít đâu!”
“Ê mấy thằng kia! Đừng có hút thuốc mù mịt trước mặt phụ nữ trẻ em!”
“Thiếu Tá Anokutara, cậu có muốn marshmallow ngọt không?”
Phía trên là Đại Tá, bên dưới thì Hạ sĩ quan. Những người đồng nghiệp già trẻ gái trai đều đang nhốn nháo xung quanh Kaina.
“Ahaha!” – Kaina cảm thấy thật nực cười. Vừa mới lúc nãy, bản thân còn xem những người lớn đang chăm lo cho mình là kẻ địch. Cậu đã nghĩ như thế xuyên suốt hơn một năm.
“A, cậu ấy vừa cười kìa?”
“Kyaa, đáng yêu quá đi!”
“Cậu cũng có thể lộ ra vẻ mặt như vậy à?”
Kaina có cảm giác mình đang dần hoà vào lữ đoàn 7. Người đã tạo ra cơ hội này chính là Lilith. Nhắc đến đương sự, có vẻ như sau khi trông thấy Kaina đang tận hưởng sự chào đón của những người đồng nghiệp, cô ấy nhận định rằng giao cậu cho họ sẽ tốt hơn nên đã lao sang hội khác.
“Tóc của cô thơm thật đấy.”
“Ngài biết được hả? Đây là do tôi gội đầu bằng xà phòng hương hoa mẫu đơn hằng ngày đó.”
“Ta cũng thích cục xà phòng đó lắm.”
“Mái tóc của Lilith-sama thật sự rất đẹp luôn…”
“Fufun, đây chính là mái tóc đáng tự hào của ta đó. Nhưng mà mỗi khi ngủ dậy là nó lại bị phồng lên.”
“Thế thì tôi có loại dầu dưỡng tóc rất tốt đó!”
Lilith đã sớm dụ dỗ các Hạ sĩ quan nữ giới và để họ giúp mình ăn uống.
Chỉ trong một đêm. Lilith đã hiện thực hoá việc mà Kaina chẳng thể làm được trong hơn một năm chỉ bằng một đêm. Cho dù là người đàn ông kiên cường hay các cô gái có khí chất nam nhi, cô ấy vẫn thành công dụ dỗ, nắm bắt và uống rượu cùng họ. Một thiếu nữ đến từ vùng đất có văn hoá và giá trị quan hoàn toàn khác biệt, thậm chí cô ấy còn chẳng phải là con người!
“Tại sao Lillith có thể làm được chuyện này vậy?” – Kaina rõ ràng đã mê say Lilith từ tận đáy lòng.
“Cậu nói gì đấy?” – Lillith tươi tắn cười – “Chỉ một mình ta sẽ chẳng thể nào làm được gì. Ta đã mất đi tay mình, cả Sigil cũng đánh mất. Nhưng vẫn tồn tại chuyện mà ta có thể làm dù không có tay.”
“Ừm.” – Đó là điều mà cô ấy vừa mới thể hiện.
“Vốn ta chính là người phụ nữ sẽ đảm đương cái tên Asmodeus và trở thành vua. Một vị vua sẽ không thể làm gì khi chỉ có một mình. Có quần thần, có dân chúng thì mới tồn tại vua.”
“Tại sao Lilith lại mạnh mẽ đến như vậy? Cô không phiền não gì ư? Không sợ hãi gì sao?”
“Vua sẽ không phiền não.” – Lilith điềm tĩnh mỉm cười. Trong mắt Kaina, Lilith giống hệt như một người khổng lồ – “Nếu vua cứ bồn chồn nức nở thì dân chúng sẽ dao động phải không? Nhưng Kaina, sao cậu lại hỏi như vậy? Có gì khiến cậu phiền não sao?”
Cũng không phải không có... Bản thân cậu đã trở thành Ác Quỷ, đã là kẻ không biết ngày mai sẽ thế nào.
Song…
“Cậu có thể suy ngẫm và cân nhắc, nhưng phiền não thì không được.” – Lilith nở nụ cười – “Chỉ phiền muộn sẽ chẳng thể đưa ra câu trả lời. Nếu có thời giờ để phiền não thì hãy dốc toàn lực làm những chuyện có thể lúc này.”
Và hiện tại đã chứng minh Lilith chính là loại người đã nói là làm. Bởi vì chỉ có thể ngủ trưa vào ban ngày nên cô ấy mới thoải mái ngủ say để hồi phục và tiết kiệm thể lực dù chỉ một chút. Khi muốn tự do tìm kiếm cánh tay nhưng nhận ra không thể thì cô ấy nhanh chóng thay đổi kế hoạch, tạo dựng con đường và gia tăng thần dân ủng hộ chính mình để có thể tự do hành động.
Tuy có thể xem như đó là “hấp tấp”. Hẳn sẽ có người cười cợt cô ấy là kẻ “không kiên định”. Tuy nhiên, đối với Kaina đã không thể tiến lên dù chỉ một bước từ cái ngày lúc 9 tuổi ấy, hành động của Lilith chính là một vĩ nghiệp vô cùng khác biệt.
“Vị công chúa này bảo đừng phiền não thì có hơi khắt khe quá.” – Vị Thiếu Tá vừa nãy bắt chuyện – “Nếu được thì tôi sẽ nghe chuyện của cậu, Thiếu Tá Anokutara. Mà cũng đúng, kể cả Thiếu Tá thiên tài vẫn sẽ có phiền muộn riêng mình nhỉ.”
“Đúng rồi đấy, đứa trẻ con người.” – Lilith gác cằm lên vai Kaina và cười – “Cái tên này đã chiến đấu vì đất nước khi mới 13 tuổi thôi đó. Khi ta 13 tuổi vẫn còn đang loanh quanh chơi đùa cơ.”
“Đúng thế, cậu ấy vẫn mới 13 tuổi thôi.”
“Nhắc mới nhớ.”
“Cậu cũng khổ lắm nhỉ.”
Đến khi nhận ra thì những người lớn đã vây quanh và động viên Kaina.
“Thật ra thì tôi muốn làm thân với cậu đấy.” – Người Thiếu Tá lúc nãy nói – “Nhưng cậu lúc nào cũng kiểu xù lông lên cả___ Ơ cậu sao vậy!?”
Đến khi nhận ra thì Kaina đã khóc. Cuối cùng, cậu cũng đã trở thành một thành viên của lữ đoàn 7 rồi.
◇◆◇◆
Và cứ như thế, một tuần đã trôi qua.
Buối tối thì vừa được cha trông chừng____ à nhầm, là vừa bị giám thị vừa chiến đấu với những cuộc đổ bộ của yêu ma phương Tây và len lén tìm kiếm cánh tay. Sau trận chiến thì đưa Lilith đi tắm, ngủ cùng phòng tới trưa, thức dậy thì dùng bữa ăn do cha đưa đến. Hiện tại, trong dinh thự MEP đã trở thành lâu đài____ hoặc nên nói là nhà giam____ mà cả hai sinh hoạt, Kaina đã học rất nhiều ma thuật từ Lilith.
Mặc dù vẫn bất an với tương lai sau này, nhưng cậu cũng cảm thấy rất vui vẻ. Cho dù chưa đạt đến trình độ Devilize, nhưng cậu đã trở nên thành thục hơn với trạng thái Demonize, học tập được nhiều ma thuật và càng trở nên mạnh mẽ hơn.
Giữa những tháng ngày hạnh phúc ấy, Kaina đã chìm đắm vào Lilith đến mức hết thuốc chữa. Cậu đã trở thành tù nhân của Lilith, bị Lilith thu hút đến mức chẳng thể tưởng tượng ra cuộc sống thiếu vắng cô ấy.
Rất hạnh phúc, một cuộc sống đầy hạnh phúc.
______Cho đến cái đêm ngày 10 tháng 11, khi cuộc đời của cậu xuất hiện một bước ngoặt.
◆◇◆◇
19 giờ 55 phút ngày 9 tháng 11/ Trong phòng riêng – Dinh Thự MEP/ Thiếu Tá Độc Lập Anokutara Kaina
“Quý cô Lilith, bên trên đã cho phép các cô được ra ngoài vào ban ngày.” – Khi đang chuẩn bị xuất kích, người cha đã bước vào phòng và nói vậy – “Kaina, ngày mai con hãy dẫn cô ấy đến Motomachi đi.”
“Hẹ… hẹ… hẹn hò Moto!?” – Kaina vô cùng hưng phấn.
“Hẹn hò thì ta hiểu, nhưng Moto là cái gì?” – Lilith nghiêng đầu thắc mắc.
“Moto là một khu phố tên Motomachi ở hai bên cảng Kobe. Hiện tại, Motomachi chính là địa điểm hẹn hò đặc sắc nhất khu vực này đấy.”
Hơn nữa, vì chuẩn bị cho lễ thưởng lãm chiến hạm vào ngày mai ____ Nghi lễ duyệt binh của các chiến hạm như Mikasa với sự góp mặt của Minh Trị Thánh Đế______ nên Motomachi có vẻ sẽ vô cùng náo nhiệt.
“Vậy thì ta sẽ phải cố gắng làm việc trong hôm nay để tận hưởng buổi hẹn với Kaina đáng yêu rồi.”
“Ngài Daddy này.” – Lilith gọi người cha như vậy vì để trêu chọc, dù người bị trêu chính là Kaina – “Việc tìm tay của ta___ chuyện dạo quanh Linh trường của Kobe đã thế nào rồi?”
“Thú thật thì người bên trên cũng rất khó nghĩ. Quả nhiên là họ vẫn sợ hãi việc cường hoá chiến lực của một Ác Quỷ như cô.”
“Xin ông cả đấy. Tuy đã nói nhiều lần rồi, nhưng vào thời điểm hoàn thành việc đoạt lại tổ quốc thì ta nhất định sẽ báo đáp đất nước này.”
Lilith đã nói với người cha rằng sau khi tìm kiếm được cánh tay, xua đuổi kẻ thù Behemoth ra khỏi tổ quốc và xây dựng đất nước, Vương Quốc Asmodeus sẽ kết thành đồng minh với Nhật Bản, tham gia công tác phòng ngự chống lại Ác Quỷ, thậm chí là tham gia chiến tranh giữa con người với nhau. Người cha đã nói rằng Itou-san đang lo sợ đất nước láng giềng hẳn là sẽ có suy nghĩ tích cực.
“Nếu được cho phép thì ta muốn trực tiếp đàm phán cơ____ A…” – Lilith hiếm khi lộ ra vẻ mặt khó coi – “Vừa nãy là ta do ta lỡ lời, quên chuyện đấy đi.”
“Không đâu.” – Người cha cười khổ – “Việc tôi không đưa ra thành quả cũng là sự thật.”
“Xin lỗi, nhưng mà đành nhờ ông vậy. Mục đích của Behemoth và Sabnacke là Grand Sigil of Devil của nhà ta. Sabnacke có thể điều khiển vô số con rối. Một lúc nào đó, gã ta hẳn sẽ đánh hơi được ta đang ở đây thôi.”
“Tôi đã hiểu. Bản thân sẽ dốc toàn lực tiếp tục thương lượng với bên trên.”
“Phục hưng tổ quốc cũng phải theo từng bước! Hôm nay cũng hãy nỗ lực kiếm điểm nào. Đi thôi, Kaina.”
“Ừ… ừm.” – Kaina bước đến bên cạnh Lilith, rướn người lên và chạm vào đôi môi đáng yêu của cô ấy. Nhưng mà cậu lại phải hôn môi ngay trước mặt bố mình. Cả người cha cũng tỏ vẻ thú vị mà nhìn chằm chằm bọn họ.
Dòng Ether ngọt dịu đầy thương yêu chảy vào bên trong. Gần đây, cậu đã dần nắm được lượng Ether được truyền sang dựa vào cảm giác khi nó chảy qua cuống họng. Lượng Ether được truyền qua lần này là khoảng 50 triệu. Thêm vào 10 triệu cần để duy trì trái tim bản thân nên thực tế sẽ là 60 triệu. Nghĩa là gấp ba lần người cha.
“Chắc là thế này thôi. Sao vậy?” – Lilith vừa hỏi vừa liếm đôi môi của mình.
“Ụp… Ừ… ừm. Nếu hơn nữa là tôi sẽ bị xé rách mất.”
“Yếu ớt quá. Nào, nhanh biến thân đi.”
“Ừm.” – Kaina nhắm mắt lại và tập trung – “Hừm!”
Khi cậu dồn sức vào đan điền thì hai chiếc sừng, chiếc đuôi như bò cạp, đôi cánh như dơi liền mọc ra. Nhưng cái nào cũng đều trong suốt và không thể chạm vào____ Bởi vì cậu vẫn chưa Nhập Hồn. Rốt cuộc thì dù đã qua một tuần, cậu vẫn chưa thể đạt được trạng thái Devilize.
“Đúng là không khác gì hết.” – Lilith thở dài – “Lượng Ether thì đã đủ rồi cơ… Tại sao nhỉ? Quả nhiên là do thiếu Devilism sao…”
“Rốt cuộc thì Devilism là cái gì chứ hả?”
Ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù ù………..
Cùng lúc tiếng còi báo động vang lên, Kaina ôm Lilith và bay ra ngoài thông qua cửa sổ.
“Khu tạm trú cho người nước ngoài” là khu phố mang phong cách châu Âu do kiến trúc sư người Anh J. W. Heart thiết kế. Một dãy phố hình bàn cờ với 22 khối cùng 126 khu, phía Nam chính là khu chắn sóng thứ nhất cùng hải quan và sở kiểm dịch Kobe. Và sở kiểm dịch đó đang bị đoàn quân yêu ma phương Tây tấn công.
Kaina cử động đôi cánh và lướt đi trên trời, nhưng độ cao cứ dần dần hạ xuống… đây là điểm yếu của Nhập Hồn chưa hoàn chỉnh. Bất đắc dĩ, Kaina đành phải bọc đôi chân bằng [Chiếc guốc Vi Đà Thiên] không vịnh xướng, đạp lên tấm biển với dòng chữ “Oriental Hotel” vừa đúng lúc xuất hiện và bay về phía chiến trường.
“Là công chúa Ác Quỷ kìa!”
“Chúng tôi chờ lâu lắm rồi!”
“Lilith-sama hôm nay cũng xinh đẹp quá đi!”
Những tiếng hân hoan chào đón từ các thầy trừ tà đang giăng kết giới phòng ngự để ngăn cản đoàn quân Goblin.
Hiện tại, Lilith và Kaina đã trở thành thần tượng đúng như kế hoạch của cô ấy. Thượng tầng cùng bộ tham mưu gọi Lilith là thần ôn dịch vì cô là nguyên nhân sâu xa dẫn đến sự sụp đổ của [Kết Giới Cảng Kobe] và có thiên hướng cho rằng cần phải thanh trừng. Song, các quân lính dã chiến mà mỗi đêm phải đấu tranh với sống chết đều đã trở thành người hâm mộ của Lilith. Bởi vì hai người họ đã chạy đôn chạy đáo khắp Kobe trong đêm, cho dù là một người tử vong cũng chưa hề xuất hiện.
Kaina dùng [Hơi Thở Ác Quỷ] cộng ma thuật hoả viêm và thiêu cháy đoàn quân Goblin thành than chỉ trong tích tắc.
Tập thể Orc và quân đoàn Minotaurus xuất hiện từ bóng đêm. Nhìn lên trời là Wyvern đang bay thành đàn. Poltergeist thì náo loạn trong bến cảng. Lại là một buổi Bách Quỷ Dạ Hành của yêu ma phương Tây.
“Aha!” – Kaina không hề nhận ra mình đang nở nụ cười giống hệt như Lilith.
Thời gian của Ác Quỷ đã bắt đầu.
Trước khi bình minh lên_____ Sau khi kẻ địch rời đi sẽ là thời gian cảnh giới trên không. Kaina vừa ôm Lilith vừa lơ lửng trên không Kobe bằng đôi cánh đã Demonize và truy tìm phản ứng của cánh tay bằng [Analyze].
“Không phải cậu cũng có thể bay được rồi sao. Với cả trận chiến lúc nãy cũng khá ổn đó.” – Lilith khen ngợi Kaina – “Chỉ cần một bước nắm giữ cốt lõi là có thể Devilize rồi. Ngài Daddy nói gì ấy nhỉ… [Vô] rồi [Không] gì đấy?”
“Ừm. [Vô] tức là [Vô Ngã], phải nói sao nhỉ… hình như là đừng cố chấp với bản thân hay đồ vật, vứt bỏ phiền não rồi vạn vật vô thường gì đó???”
“Cậu tự nói mà cũng không hiểu luôn à? Mà cái [Item Box] bản Viễn Đông mà cậu thường dùng.”
“[Kho Hư Không]?”
“Đúng rồi, là cái câu niệm chú ấy.”
“[Sắc tức thị không, không tức thị sắc]___”
“Nó đó. Cái [Không] đấy khác với [Không] mà ngài Daddy nói hả?”
“Hình như là bảo giống cũng đúng. Có vẻ [Sắc tức thị không] với [Vạn vật vô thường] gần như giống nhau. Dù là cái nào thì điểm quan trọng vẫn là vứt bỏ ham muốn____ tránh xa phiền não và quy y với Đức Thích Ca. Nhưng tự dưng bảo bản thân đi phó mặc toàn bộ cho Như Lai Phật Tổ mà mình chưa từng gặp thì cũng…”
Vào ngày xưa, thế giới từng bị giam cầm trong bóng đêm. Những loài yêu ma ẩn nấp tại nơi sâu thẳm trong rừng núi, nơi tăm tối sau màn đêm. Con người thì lạc lối trong rừng rậm rồi chết đi, trượt chân trên núi rồi chết đi, cất bước trên con đường tối mịt và bị bắt cóc bởi cả yêu ma lẫn con người rồi bị giết chết. Họ nhận phải vết thương và chết đi, bị đe doạ bởi bệnh hiểm nghèo và lìa đời. Kể cả người sinh ra trong thân phận cao quý cũng có thể dễ dàng tử vong vì bệnh dịch. Mọi người không hề biết đến tầm quan trọng của vệ sinh, để vết thương bị nhiễm trùng rồi chết vì bệnh uốn ván, mắc phải dịch tả vì nguồn nước bị ô nhiễm và mất mạng.
Và không chỉ thế giới, cả đầu óc của những người sinh sống tại đây cũng bị giam cầm bởi bóng tối. Một xã hội mà thân phận và cuộc đời đã bị xác định ngay từ khi sinh ra. Không thể tự do lựa chọn nghề nghiệp hay di chuyển. Những người nông dân kết thúc cuộc đời mà chưa từng rời khỏi quê hương. Nho Giáo được khuyến khích vì để củng cố một xã hội đã mỹ hoá việc không sở hữu ý chí của mình và chỉ nhất nhất làm theo mệnh lệnh từ bên trên.
Cái chết kề cận đến mức bất ngờ. Một cuộc đời túng thiếu mà sức mạnh bản thân chẳng thể thay đổi bất cứ thứ gì. Vì vậy, con người cần một nơi để dựa vào____ và Thần Phật chính là điều được người người mong chờ.
Thời điểm tình hình thay đổi chỉ mới vào khoảng vài chục năm trước.
Năm Minh Trị đầu tiên (1868), chính phủ Minh Trị đã được thành lập, sáu bến cảng bao gồm Kobe bắt đầu mở cửa với Âu Mỹ, những hàng hoá – tộc người – giá trị quan trước nay chưa từng thấy đã lũ lượt kéo đến. Sự đổi mới được khởi đầu đầy tích cực khi tiếp nhận nền văn minh phương Tây. Và trong quá trình ấy, nó đã được gọi bằng cái tên “Khai Hoá Văn Minh”, khái niệm đến từ quyển “Khái quát về thuyết văn minh” do Fukuzawa Yukichi ra mắt vào năm 1875 và được phổ biến rộng rãi.
Cho đến năm 1880, các công ty đèn điện liên tiếp được xây dựng trên khắp đất nước, những cư dân tại Kobe cũng được chứng khiến thời khắc đèn hồ quang xua đuổi bóng đêm vào năm 1887.
Năm 1890, Hiến Pháp Đế Quốc Đại Nhật Bản được thực thi. Trong phần “Giải nghĩa Hiến Pháp Đế Quốc Đại Nhật Bản”, cựu Thủ Tướng Itou Hirobumi đã viết rằng “Tự do trong định cư, thuê nhà, tạm trú và kinh doanh”. Và đất nước Nhật Bản đã tuyên bố rằng bất cứ người dân Nhật Bản nào cũng không bị bó buộc bởi vùng đất mình sinh ra và có thể sống theo ý chí bản thân. Đến lúc này, mọi người mới biết rằng “Độc lập – Tự do – Bình đẳng” được viết trong quyển sách bán chạy nhất “Gakumon no Susume” là đúng đắn, biết được sự quan trọng của việc học tập để nắm giữ cuộc đời của mình. Những người đã trở thành “cư dân Nhật Bản” say mê hoặc bối rối trước niềm hân hoan khi có thể sống tự do dưới trách nhiệm bản thân.
Cả chí nguyện “Nỗ lực học tập và tập luyện, thành danh trong thân phận quân nhân, có được danh tiếng và mong muốn trở thành nền tảng cho đất nước” trong tiềm thức của Kaina cũng chính là luồng suy nghĩ của người thuộc thời đại Minh Trị.
Đối với Kaina, Thần Phật cũng chỉ là sự tồn tại có lợi khi cho cậu mượn sức mạnh của các loại thuật thức thông qua Ether. Họ không phải đối tượng để cậu cầu nguyện cứu rỗi. Kaina không biết đến bóng đêm, không biết đến thời đại bị trói buộc, không rõ ràng về thời đại mà người người sẽ không thể duy trì lý trí nếu không mong cầu cứu rỗi. Chính vì vậy, cậu chẳng biết phải làm thế nào khi cứ bảo “Hãy quy y Đức Phật” cả.
“Vốn dĩ ngay từ cái vứt bỏ phiền não cũng lạ rồi, tôi chỉ thấy daddy toàn là phiền não không thôi.”
“Vậy thì sao?” – Lilith trong vòng tay cất tiếng.
“Ông ấy không để linh hồn của 108 người vợ siêu thoát mà trói buộc lại thế giới này và biến họ thành Thức Thần đấy? Sở thích kinh dị quá rồi. A, nhắc tới phiền não thì Airam-sensei cũng có nhiều lắm nhỉ.”
Số 13 trong Thập Tam Thánh Nhân, người uống rượu và ăn đồ nhắm trong phòng nghỉ từ tờ mờ sáng và không rõ tuổi tác.
“Theo daddy nói thì có vẻ phần lớn Thập Tam Thánh Nhân đều đạt đến [Không]. Đúng là phép thuật mà Airam-sensei sử dụng vô cùng tinh tế và công phu… nhưng ngay từ thời điểm nát rượu thì tôi nghĩ người đó đã thất bại trước phiền não rồi.”
“Ừm, đúng là vậy thật____ Ơ ơ ơ!?” – Bỗng nhiên, Lilith cất lên giọng nói như thét lên – “Ka… Ka… Kaina, bên trên! Bên trên!”
“Hửm, gì đấy? Bên trên?”
“____Cậu cũng liều mạng khi đi nói xấu sau lưng cấp trên nhỉ?”
Từ trên đầu vọng xuống giọng nói của Airam. Và đến lúc này, Kaian mới nhận ra Airam đang ngồi trên vai cậu – “Rốt… rốt cuộc là từ lúc nào___”
“Ai biết được.” – Cùng một lúc Airam cười nói như chọc ngoáy, sức nặng trên vai của Kaina dần lớn hơn cho tới khi quay về đúng trọng lượng cơ thể của Airam – “Ngày mai là lễ thưởng lãm rồi nhỉ? Nếu muốn bảo vệ cô bé tiểu Ác Quỷ thì không phải cậu nên nhanh lĩnh hội Devilize sao?”
“Là… là chuyện gì…? Ý của ngài là sao…?” – Kaina trở nên hỗn loạn.
“Về lý do tại sao không thể Devilize… thì cậu chính là người hiểu rõ lý do nhất mà.” – Airam tiếp tục nói – “Cậu vẫn còn lưỡng lự rằng mình nên sống như một con người hay một Ác Quỷ phải không? Chẳng phải cậu vẫn đang mơ mộng nghĩ rằng có lẽ cô bé tiểu Ác Quỷ sẽ vừa cung cấp trái tim vừa giải phóng cậu khỏi thân phận Sử Ma sao?”
“_________” – Bị nói trúng tim đen, Kaina không thể thốt nên lời.
Ít nhất thì Kaina không hề có ý chí muốn vứt bỏ đời người để phục tùng Lilith suốt đời. Lilith____ tuy có chút ngược đãi____ nhưng về cơ bản thì rất dịu dàng với Kaina và cưng chiều cậu. Kaina đã kỳ vọng rằng sau khi Lillith lấy lại Ác Quỷ Đại Ấn Chương của nhà Asmodeus và đánh bại Behemoth, bản thân sẽ có thể quay trở lại cuộc sống của một con người.
“Nội tâm cậu không muốn trở thành Ác Quỷ. Thế thì đương nhiên là sẽ không thể Devilize hẳn hoi rồi.” – Airam đứng lên vai Kaina – “Trước tiên thì cậu hãy tự hỏi lòng mình về chuyện này đi nhé.”
Airam nói vậy rồi thả người xuống. Kaina chỉ có thể sững sờ nhìn theo.
5 giờ 10 phút ngày 10 tháng 11/ Trong phòng tắm – Dinh thự MEP/ Thiếu Tá Độc Lập Anokutara Kaina
“Lillith.” – Kaina dùng tay tạo bọt xà phòng và kỳ cọ thân thể trắng nõn của Lilith như mọi khi.
“Ưm… A…. Phù…. Ưmmmm!” – Lilith co người lại với vẻ xấu hổ – “…Đừng… đừng đụng chạm như vậy! Có cần phải sờ mó đến vậy đâu!? Nà… này! Đừng có tự tiện hôn môi!”
“Không phải lúc nào cô cũng làm sao?”
“Đó… đó là… vì để truyền Ether chứ sao nữa!?”
(Lilith là Succubus. Không thể sai được) – Cái thứ trong quần đang trương phồng như muốn rách ra.
“Thôi đủ rồi, cậu ra ngoài đi! Ta sẽ cho Sear biến thành tay mà tự rửa!”
“Bộ để tên Sear gì đó chạm vào thì được sao?”
“Vì Sear là đồng giới mà.”
“….Ồ?” – Cậu vô thức ngừng tay lại – “Kẻ… kẻ đó là nữ sao. Tôi không biết đấy…”
“Rồi rồi, biết rồi thì nhanh ra ngoài gọi Sear___ Aann!”
Lội ngược về ba ngày trước_____ Kaina… đã trải qua kỳ xuất tinh đầu tiên.
Về giáo dục giới tính, do đã được phổ cập từ trường học và ba tên ngốc nên Kaina cũng không quá ngạc nhiên trước việc này, nhưng vì hai lý do mà cậu đã cảm nhận được sự “an tâm” và “chấn động” to lớn.
Một là sự “an tâm” đối với việc cơ thể trải qua Devilize vẫn trưởng thành giống như con người bình thường. Một cái khác…. chính là “chấn động” về việc trải nghiệm xuất tinh đầu tiên lại là do mộng tinh vì giấc mơ bị Lilith khoả thân dồn ép.
Kể từ đó, Kaina trở nên tích cực sờ mó và cố gắng hôn môi Lilith. Đây chính là vì sự khiêu khích đến từ một mỹ nhân như thế này. Đối với một thiếu niên đang ở giữa kỳ xuân xanh, nếu được bảo “cứ chạm vào đi” thì dĩ nhiên là sẽ muốn chạm vào rồi.
Ngược lại, Lilith dạo này đã ít tiếp xúc với Kaina hơn. Những lần tiếp xúc thân mật đến mức quá khích như trêu chọc ban đầu đã mất hút, cả việc chạm môi cũng chỉ hai ngày một lần. Ngoài lần cung cấp Ether lúc xuất chiến và hút Ether ra lúc trở về thì không còn lần nào nữa. Từng có một lần, do ngái ngủ nên Kaina đã chui vào giường Lilith, điều đó đã khiến cô ấy thật sự tức giận mà đá cậu xuống giường.
Kaina cũng từng rất bất an một thời gian vì sợ mình bị ghét bỏ, nhưng có vẻ không hề có chuyện đấy. Ngay cả lúc này…
“_____Kaina!” – Trong phòng riêng sau khi tắm rửa, Lilith dụi trán vào lồng ngực của Kaina sau khi để cậu chải tóc. Hành động này thật sự rất đáng yêu. Mặc dù Kaina muốn tiếp xúc thân mật hơn chút nữa, nhưng Lilith thế này cũng rất đáng yêu nên chẳng vấn đề gì lắm.
“Wa… cái gì đây!?”
“Chiều nay là đến buổi hẹn hò Moto rồi. Kế hoạch hẹn hò chắc là hoàn hảo rồi hả?”
Lilith với nụ cười trên môi nhìn chằm chằm vào Kaina ở cự ly cực gần.
Vì không tự mãn nên cậu có nhiều cơ hội chạm mắt với Lilith hơn.
“Ưm… kế hoạch thì cũng chỉ là tuỳ tiện dạo quanh rồi ăn uống mua sắm… Lilith có chỗ nào muốn đi không? Như là…”
“Ta thì dĩ nhiên là đi tìm tay mình rồi.” – Lilith nói thẳng ra điều Kaina lưỡng lự – “Ta muốn dạo quanh Linh trường nhiều nhất có thể trong phạm vi mà mọi người trong lữ đoàn 7 không nghi ngờ____ chính là phạm vi không ra khỏi [Motomachi] ấy. Nhưng mà…”
Lilith đặt đầu lên vai của cậu. Đáng yêu, thật đáng yêu quá đi… Kaina không thể chịu được nữa.
“Việc mong chờ buổi hẹn hò với cậu cũng là sự thật đó. Khả năng rất cao là cánh tay được giấu tại nơi tích trữ Ether____ là nơi dễ tập trung quan tâm và hân hoan của người dân nhất. Vậy thì việc vui chơi tận hưởng như người dân nước này cũng là một cách để tìm nó rồi. Đây chính là cuộc nghiên cứu người Nhật Bản đó.”
Mặc dù cố tình nói một cách phức tạp, nhưng thanh âm của Lilith rõ ràng đang rất vui vẻ. Kaina cảm thấy vui mừng trước Lilith đang ngóng trông buổi hẹn từ tận đáy lòng.
(Còn tiếp…)
Tham gia Hako Discord tại
Theo dõi Fanpage Fukuzawa Yukichi: một trong những nhà tư tưởng lớn nhất thời Nhật Bản cận đại. Hình ảnh của ông được in trên tờ tiền có mệnh giá lớn nhất. Gakumon no Susume (tạm dịch: khuyến khích học vấn) là một trong các tác phẩm tiêu biểu của Fukuzawa Yukichi.