Nếu quý vị yêu thích tác phẩm của chúng tôi, xin vui lòng theo dõi chúng tôi trên các nền tảng mạng xã hội, tham gia kênh Discord và cân nhắc ủng hộ chúng tôi trên Patreon:
https://discord.gg/e4BJxX6https://www.patreon.com/CClawTrans
“Chắc chẳng mấy chốc sẽ thấy thôi.”
Vào bữa trưa ngày hôm sau, **Yuriga** cuối cùng cũng đưa họ đến một thành phố quỷ, lần đầu tiên **Seran** và những người khác được tận mắt chứng kiến.
“Biết nói sao nhỉ… trông nó cũng bình thường thôi.”
“Đúng vậy. Chỉ là… bình thường.”
Đó là nhận xét của **Lieze** và **Urza**. Họ vốn mong đợi một thứ gì đó… đáng sợ hơn nhiều. Nhưng sau khi đã tiếp xúc với vài con quỷ từ trước đến nay, họ nhận ra rằng hầu hết quỷ cũng giống con người. Những tòa nhà được xây bằng đá, đường xá chạy dọc trên nền đất cứng. Không có nhiều con phố, nhưng mỗi con phố đều chật kín các quầy hàng và cửa tiệm. Thị trấn trông hơi khác so với những gì họ thấy ở lãnh địa loài người, nhưng cũng không có gì quá khác biệt đến mức có thể phân biệt rõ ràng.
“Chúng ta cũng có một vài người trần đang sống ở đây, tuy không nhiều, nên mọi người sẽ hòa nhập ngay thôi.”
“Trông nó đúng là một thị trấn bình thường… nhưng không có nhiều người qua lại nhỉ.”
Dù họ đang đi trên con đường được cho là trung tâm thị trấn, nhưng hầu như không thấy ai đi ngang qua.
“Ta có thể cảm nhận được hơi thở của con người từ bên trong các căn nhà. Cứ như thể họ đang ẩn mình vậy.”
**Irumera** dùng giác quan nhạy bén của loài rồng để quan sát xung quanh.
“Thông thường, mọi người sẽ thấy nhiều người hơn. Nhưng với tình hình hiện tại…” **Yuriga** thì thầm khẽ khàng. “Thị trấn này từng nằm dưới sự giám sát trực tiếp của **Luiza**-sama, nên rất nhiều người mà cô ấy tin tưởng hoặc làm việc cho cô ấy đã sống ở đây.”
Vì **Luiza** luôn hướng tới hòa bình giữa quỷ và người, văn hóa của họ đã bắt đầu pha trộn vào loài quỷ. Ít nhất thì **Seran** nhớ là như vậy. Anh quả thật đã thấy một vài cuốn sách hay món đồ tương tự những thứ anh từng thấy ở lãnh địa loài người. Hơn nữa, sự u buồn bao trùm khắp thị trấn là quá rõ ràng.
“Ta hiểu rồi… Vậy, thị trấn này tên là gì?”
“Tên là gì ư…?” **Yuriga** nhìn **Seran** vẻ bối rối.
Có vẻ như việc đặt tên cho các thị trấn và địa điểm không phải là một truyền thống ở lãnh địa quỷ.
“Tôi đoán quỷ vương tỏ ra cởi mở hơn nhiều về sự hiện diện của con người trong các thành phố của họ, ngược lại với cách người thường sẽ làm,” **Urza** nhận xét.
“Xét việc họ còn không thèm đặt tên cho nơi này, tôi cảm thấy họ chẳng mấy bận tâm đến những tiểu tiết… Mà thôi, tiếp theo chúng ta sẽ đi đâu đây?” **Seran** dò xét thị trấn với vẻ mặt nghiêm trọng, còn **Yuriga** thì dường như đã quá mệt mỏi vào lúc này.
“Được rồi… Đến đây.”
**Yuriga** bước vào một tòa nhà tương đối lớn ở trung tâm thị trấn. Bên trong có khoảng mười con quỷ đang chờ đợi họ. Các loài quỷ đều có vẻ ngoài khác nhau, nên rất khó để tìm ra điểm chung, nhưng nhìn chung, chúng sống lâu hơn con người. Do đó, thật khó để đoán được tuổi thật của chúng, nhưng trông chúng có vẻ trẻ hơn bất cứ thứ gì khác. Dĩ nhiên, tất cả đều cảnh giác cao độ, không hề che giấu sự thù địch. Chắc hẳn tất cả đều là thuộc hạ của **Luiza**.
“Cuối cùng ngươi cũng trở về… Sao ngươi có thể bỏ đi như vậy được?!”
“**Creet**, ngươi đã tìm ra nơi họ giam giữ **Luiza**-sama chưa?”
Một trong số chúng không giấu nổi vẻ bực bội, nhưng **Yuriga** phớt lờ điều đó.
“À… Chúng ta đã quá muộn. Hình như bọn chúng đã vào trong lâu đài, cùng với **Luiza**-sama…” Dù ngập ngừng một lát, con quỷ tên **Creet** vẫn thú nhận với giọng đau đớn.
Nói đến lâu đài chắc hẳn là Lâu đài **Ma Vương** nằm ở thủ đô của lãnh địa quỷ. Và nếu con quỷ cánh đen đã vào đó, hẳn hắn đã được chấp nhận trở thành **Ma Vương**.
Tất nhiên, không phải ai cũng ủng hộ việc bọn chúng tiến vào lâu đài, nhưng đáng ngạc nhiên là số kẻ đi theo lại không ít. Quả nhiên, phe chủ chiến ngay lập tức đồng lòng. "Thật không thể tin được, bọn chúng lại đi theo một Ma Vương hèn nhát đến mức này!" Creet nghiến răng ken két, tay siết chặt.
"Ta cứ tưởng sau khi Thunder-Breath bị giết, bọn chúng đã bớt hiếu chiến hơn rồi chứ..." Yuriga tặc lưỡi.
Một trong những thủ lĩnh của phe chủ chiến, Thunder-Breath, kẻ cực kỳ căm ghét loài người và muốn tiêu diệt tất cả bọn họ, đã chết khoảng một năm trước. Vì những lý do khác, phe chủ chiến vẫn im hơi lặng tiếng, nhưng với sự xuất hiện của tên quỷ cánh đen kia, bọn chúng lại bắt đầu hoạt động mạnh mẽ trở lại.
"...Vậy là chúng ta phải xông vào lâu đài để cứu Luiza-sama."
Yuriga nói ra cứ như thể đó là điều hiển nhiên nhất trên đời, nhưng một con quỷ khác lại lên tiếng phản đối.
"Cô nói cái gì vậy?! Cô về trễ rồi còn lớn tiếng ra quyết định sao?!"
"Chỉ vì cô quan tâm đến Ma Vương mà cô muốn tự sát, còn kéo chúng tôi chết theo sao?! Vô lý!"
Bị bao trùm bởi những lời oán trách, Yuriga im lặng. Đương nhiên, trong tình huống này, bọn họ có lẽ chỉ đang trút giận lên cô, nhưng Lieze và những người khác biết rằng những tia lửa này có thể bắn về phía họ bất cứ lúc nào, nên đã chuẩn bị tinh thần.
"Các ngươi phải hiểu rõ hơn ai hết rằng chúng ta không thể tự mình cứu Luiza-sama được!"
Khi Yuriga đưa ra một lý lẽ thuyết phục, những lời chỉ trích nhằm vào cô lập tức mất đi sức nặng. Có lẽ bọn họ còn hiểu rõ điều đó hơn cả cô, chỉ là không muốn thừa nhận mà thôi.
"Dù... dù không thể đưa cô ấy về, chúng ta cũng có thể gây ra một chút tổn thất...!"
"Thì sao chứ? Ngươi chỉ đang muốn thỏa mãn bản thân thôi. Việc đó có ý nghĩa gì chứ?" Yuriga một lần nữa khiến Creet im bặt.
"Ngươi... ngươi không có chút tự trọng nào của một con quỷ sao?!"
"Tự trọng của ta chẳng đáng gì khi Luiza-sama gặp nguy hiểm! Và ta sẵn sàng gánh mọi trách nhiệm về bất cứ điều gì xảy ra, nhưng chỉ sau khi chúng ta giải cứu được cô ấy!" Sự kiên quyết không lay chuyển của Yuriga khiến Creet và những con quỷ khác không tài nào phản bác được. "Nếu có thể cứu Luiza-sama, ta sẵn sàng làm bất cứ điều gì."
Trước sự quyết tâm mạnh mẽ của cô, Creet và những con quỷ khác đành im lặng.
"Được thôi... Vậy tôi không còn gì để nói nữa. Tuy nhiên, có một điều tôi muốn xác nhận," Creet nói trong khi nhìn nhóm của Seran.
Theo một cách nào đó, đó là một nghi ngờ tự nhiên. Những con người mà cô mang theo liệu có thể giúp được bao nhiêu?
"Đáng tiếc là tôi không thể tập hợp tất cả những người mình quen biết, nhưng tôi sẽ bảo đảm về sức mạnh của họ. Đặc biệt là hai người kia, cơ thể tôi vẫn còn nhớ rõ năng lực của họ," Yuriga liếc nhìn Lieze và Urza.
"Vậy ra họ là những kẻ đã đánh bại cô khi cô trà trộn vào lãnh thổ loài người và thất bại..."
Bị nhìn chằm chằm, cả Lieze và Urza đều bắt đầu cảm thấy không thoải mái.
"Này, đừng nhìn họ chằm chằm như thế chứ. Bảo sao mấy cậu chẳng bao giờ được các cô gái yêu mến," Seran nói, chen vào giữa hai bên.
Đương nhiên, anh ta cũng chẳng phải kẻ tốt đẹp gì, nên các cô gái liền liếc nhìn anh ta với ánh mắt nghi ngờ.
"Tên ngươi là Creet, đúng không?"
"...Ngươi muốn gì, loài người?"
Vì loài quỷ rất coi trọng tên của mình, hắn rõ ràng không hề thích việc bị một con người gọi thẳng tên, nhưng hắn biết rằng đây không phải là lúc để cãi vã.
"Ngươi đúng là thích nói chuyện. Có phải đây là tiếng tru của kẻ thua cuộc mà chúng ta vẫn gọi không?"
"Hah, nói hay lắm, thằng khốn... Có gan đấy, trong tình huống này mà còn giỡn cợt."
"Không chỉ có gan đâu. Nếu muốn biết bọn ta mạnh đến mức nào, có một cách dễ dàng để kiểm tra—ái, ái, ái!" Seran đặt một tay lên chuôi kiếm, nhưng Lieze đã túm lấy tai anh ta.
"Tại sao giờ này anh lại gây sự hả đồ ngốc?!"
“Ch-chúng là kẻ gây sự trước mà. Tôi chỉ thấy cách của mình nhanh gọn hơn thôi.”
Chỉ cần giao đấu một lát là chúng sẽ nhận ra đối phương mạnh tới mức nào. Đúng là cách này hơi bạo lực thật, nhưng càng nhanh càng tốt. Hơn nữa, điều đáng ngại hơn là nguy cơ phải giao chiến với đồng đội của chúng chỉ để cứu Luiza.
“Nhỡ đâu cậu làm họ bị thương thì sao?! Nghĩ kỹ hơn đi chứ, được không?”
Có lẽ Lieze chỉ muốn nói điều tốt, nhưng cách cô ấy diễn đạt lại khiến Creet hiểu sai ý. Đúng như dự đoán, cậu cảm thấy mình bị coi thường hơn cả một con người, tràn ngập sự bực bội và nhục nhã.
“Có lẽ cậu mới là người nên nghĩ kỹ lại đi.”
“Ách…” Lieze nhanh chóng nhận ra lỗi lầm của mình, nhưng chưa kịp tìm cách chữa cháy thì một giọng nói không hợp với hoàn cảnh bỗng cất lên.
“Thôi đi. Có thể cậu không thích, nhưng cô ấy nói đúng đấy.”
Thật bất ngờ, Seran và những người khác đều nhận ra giọng nói ấy.