"Đường cỏ trong một ngày nắng đẹp nhưng lại bị cơn mưa lớn làm cho ướt sũng! Đường đua hai nghìn mét tại Trường đua Chukyo! Mười bốn Nàng Ngựa sẽ quyết đấu tại đây để tìm ra người duy nhất có thể ra mắt thành công, vậy thì ai sẽ là người giành được vinh dự này đây?!"
Cuộc đua cuối cùng cũng đến lúc bắt đầu.
Giọng của bình luận viên hòa cùng tiếng mưa rơi ào ào, truyền đến mọi ngóc ngách của trường đua. Đám đông trên khán đài đều tập trung tinh thần nhìn chằm chằm vào các tuyển thủ mà mình yêu thích bên trong cổng xuất phát, để lộ sự cuồng nhiệt và mong chờ.
"Đầu tiên là cô gái này, gánh trên vai sự kỳ vọng của vô số người về một Hoàng Đế thế hệ thứ hai, liệu có thể trở thành người mở đường cho một thời đại mới không? Nàng Ngựa được yêu thích nhất! Tokai Teio!"
"Có vẻ hơi không hài lòng với kết quả này thì phải? Nàng Ngựa được yêu thích thứ hai là Kashima Azuma!"
"Đang lăm le nhắm đến vị trí cao hơn, Nàng Ngựa được yêu thích thứ ba là Kikuno B G!"
"Nàng Ngựa được yêu thích thứ tư Goshawk——"
——
Trên khán đài, một số người đang cố chen từ hàng sau lên hàng trước để có thể xem cuộc đua rõ hơn. Trong số đó, hai cô bé nhỏ con luồn lách qua lại trông đặc biệt nổi bật, có lẽ vẫn đang ở độ tuổi tiểu học? Thật không biết ba mẹ các cô bé nghĩ gì mà dám để con trẻ ở độ tuổi này chạy lung tung trong trường đua.
Nhưng, khi nhìn thấy đôi tai và chiếc đuôi vểnh lên trên người hai cô bé, chuyện này dường như cũng không có gì khó hiểu, bởi vì Nàng Ngựa vốn là những dã thú hung hãn mang ngoại hình con người mà.
"Thiệt tình, cuộc đua bắt đầu rồi, đều tại Dia-chan hết đó, tại sao lại cứ đi lòng vòng không mục đích trong nhà thi đấu vậy?"
Cô bé tóc đen mặc chiếc áo khoác phồng phềnh phàn nàn với một cô bé tiểu thư trông có vẻ giàu có và lễ giáo bên cạnh, trong mắt ánh lên vẻ tủi thân.
"Xin lỗi nhé, Kita-chan. Nhưng mà khi nghĩ đến trận ra mắt của cô Teio, mình lại nghĩ cô McQueen cùng đội cũng có thể sẽ xuất hiện trên khán đài, nên không kìm được mà muốn đi tìm."
"Huhu~~~~~~ Đây là lần đầu tiên tớ xem trực tiếp một cuộc đua đó, tớ muốn ra hàng trước cơ."
——
Màn kịch nhỏ trên khán đài không kéo dài quá lâu. Cùng với việc bình luận viên giới thiệu xong tên của tất cả các tuyển thủ, toàn trường cũng yên lặng lại chờ đợi khoảnh khắc cuộc đua bắt đầu.
"Nàng Ngựa được yêu thích thứ mười bốn, Rei. Cuộc đua lần này đối với tuyển thủ này có lẽ sẽ là một thử thách khắc nghiệt nhất phải không? Đường chạy ngoài cùng trên sân cỏ mưa mà muốn đột phá đoàn ngựa để chiếm được lộ trình ngắn ở đường trong chắc hẳn sẽ rất khó khăn, mà ưu thế dễ chạy, khó bị chặn của đường ngoài lại không quá rõ rệt trong ngày mưa. Chúng ta hãy cùng mong chờ cô gái này có thể thể hiện được điểm sáng của riêng mình. Khụ khụ! Vậy thì các Nàng Ngựa đã vào cổng sẵn sàng, cuối cùng đã đến lúc khai mạc được vạn người mong đợi, cuộc đua sắp bắt đầu!"
Tất cả các Nàng Ngựa theo lời của bình luận viên đều vào tư thế chuẩn bị chạy, ý chí chiến đấu trong mắt đã đạt đến đỉnh điểm.
Sau đó, vào khoảnh khắc màu sắc trên cổng từ đỏ chuyển sang xanh, cánh cửa cùng với tiếng 'RẦM' đột ngột mở ra. Tất cả các Nàng Ngựa đều cùng một lúc lao ra khỏi cổng, không chút do dự mà chạy về phía vạch đích.
Thấy vậy, giọng của bình luận viên cũng nối tiếp theo sau.
"Tất cả các Nàng Ngựa, đã hoàn thành cú xuất phát một cách tuyệt đẹp!" "Mọi người đều rất tập trung, xem ra có thể mong chờ một trận đấu đặc sắc đây!"
——
Không khí tràn ngập hơi ẩm của mưa, mặt cỏ bị nước thấm ướt khiến mỗi bước đạp xuống đều có cảm giác lún vào khó chịu. Nước mưa tạt vào người tất cả mọi người, theo thời gian của cuộc đua, áp lực này chắc hẳn sẽ ngày càng lớn hơn.
Tokai Teio nghĩ vậy, nhưng lại tự tin cười lên. Lần này vận may của cô rất tốt, ở vị trí số hai.
Đường đua được chia thành đường trong và đường ngoài. Để đảm bảo lộ trình ngắn nhất và tiêu hao thể lực ít nhất, bất kỳ Nàng Ngựa nào sau khi xuất phát ở đoạn thẳng này đều sẽ tìm mọi cách để lách vào đường trong, nhằm đảm bảo sức bền và khả năng bùng nổ tiếp theo của mình.
Tiếp theo, việc Teio cần làm là đột phá đoàn ngựa xung quanh đường trong, trở thành một trong những ngựa dẫn đầu có thể tự do hoạch định lộ trình theo ý thích, tạo ra nhịp điệu của riêng mình đồng thời tránh bị cuốn vào đoàn ngựa phía sau đang dính chùm lại với nhau.
Và phân tích cuộc đua là một kỹ năng cơ bản mà bất kỳ ai cũng phải có, chắc hẳn các Nàng Ngựa khác và huấn luyện viên của họ cũng đang nghĩ đến việc tranh giành vị trí ở hàng đầu phải không?
Ánh mắt Tokai Teio ngưng lại, nhìn vào hai đối thủ ở hai bên mình là số một và số ba. Cả hai Nàng Ngựa đều đang tăng tốc ở giai đoạn đầu, có dấu hiệu muốn chạy lên phía trước cô. Mà bên cạnh số ba, số bốn cũng đang từ phía sau tăng tốc chặn lên.
Trông như một vòng vây đang hình thành xung quanh Tokai Teio phải không? Có thể là sự nhắm đến theo tiềm thức của tất cả các tuyển thủ, cũng có lý do là đoàn ngựa sẽ tự phát hình thành kiểu chia cắt trước sau này.
Nếu là một Nàng Ngựa thực lực không đủ, bị chặn ở nơi này không thể tự do hành động, cuộc đua tiếp theo về cơ bản chỉ có thể chạy theo những người khác đến vạch đích mà không thể có thành tích.
Nhưng, màn kịch nhỏ này. Đối với Teio mà nói là hoàn toàn vô nghĩa!
(Đường đua xấu: Sở trường đường đua [Xấu], Sức mạnh +40.) (Cảm quan cự ly: Giai đoạn đầu dễ chiếm được lộ trình tốt, có bonus khi đổi đường.) (Vũ điệu nhẹ nhàng: Thay đổi đường chạy, gia tốc tăng lên.)
Sức mạnh đột phá đoàn ngựa, và những bước chạy kiêu hãnh vượt trên tất cả mọi người có mặt, Teio đều sở hữu, vậy thì không thể nào bị ảnh hưởng được!
(Lộp cộp——!)
Thế là cô gái hơi nghiêng người về phía trước, dồn sức vào đôi chân, đạp lên mặt cỏ, sự dẻo dai hoàn hảo mang lại sức bật mạnh mẽ. Teio lao thẳng về phía trước, trực tiếp đột phá qua giữa vị trí số một và số ba một cách chính xác và nhanh chóng.
"——"
Hai Nàng Ngựa kia lộ ra vẻ mặt kinh ngạc, cứ thế nhìn Tokai Teio một mình một ngựa chạy lên phía trước tất cả những người khác, trực tiếp đứng ở vòng trong của đường chạy bắt đầu từ vị trí số một.
"Ehehe~ Tớ đi trước một bước nhé~"
Đến đây, Tokai Teio đã trở thành ngựa dẫn đầu. Những người đuổi theo cô, sắp trở thành một đoàn ngựa hỗn loạn.
(Vậy thì, có bao nhiêu người thành công trở thành đội tiên phong đây?)
Tokai Teio từ đường trong quan sát ra đường ngoài, góc độ này có thể nhìn bao quát tất cả những Nàng Ngựa đã xông lên trước từ đoàn ngựa.
Và bây giờ, những kẻ có thể đuổi kịp xuất hiện bên cạnh cô có thể nói là rất ít.
Nàng Ngựa được yêu thích thứ tư, số bốn Goshawk. Nàng Ngựa được yêu thích thứ mười hai, số năm Nishio Winner. Nàng Ngựa được yêu thích thứ mười ba, số sáu Tokyo Alion.
Dưới tiền đề đường cỏ ngoài vì mưa mà khó chạy, việc tranh giành vị trí cần tiêu hao nhiều thể lực hơn để tăng tốc và đột phá đoàn ngựa, những số cổng xuất phát ở đường trong xếp sau Tokai Teio, tự nhiên cũng có ưu thế giành lộ trình hơn so với những con ngựa khác.
(Chỉ có cạnh tranh với ba người này thôi sao?)
Tokai Teio nheo mắt lại. Không, không đúng...
Nhìn kỹ, trong tầm mắt, ở phía ngoài cùng của đường chạy, một bóng hình màu vàng đặc biệt nổi bật. Đối phương đã đột phá đoàn ngựa, hơn nữa còn ở một vị trí khó ở đường ngoài, cho thấy cô ấy có một cú tăng tốc cực kỳ ưu việt ở giai đoạn đầu.
(Sói đơn độc: 40 Tốc độ) (Vòng ngược chiều kim đồng hồ: 40 Tốc độ) (Nền tảng vững chắc: Gia tốc tăng lên)
Màu vàng rực rỡ dưới ánh nắng như mặt trời chói lọi, đôi đồng tử màu xanh ngọc bích nhìn thẳng về phía trước, uy phong lẫm liệt, trong con ngươi lóe lên ánh đỏ ma mị. Nhìn thấy ánh mắt gần như có thể nói là lạnh lùng, tràn đầy khí phách của mùa đông của Nàng Ngựa đó, Tokai Teio không khỏi mở to mắt.
"Rei?"
Nàng Ngựa mà cô đã tiếp xúc trước cuộc đua. Cả hai đã có màn chào hỏi không chịu thua trước trận chiến.
Ban đầu Tokai Teio đã có dự liệu, nếu đối phương dám nói sẽ đánh cho mình khóc, vậy thì hẳn là phải rất tự tin vào thực lực của bản thân, có thể đột phá đoàn ngựa trở thành ngựa dẫn đầu cũng nằm trong dự tính của Teio.
Nhưng... Người đó. Mặc dù thời gian tiếp xúc không dài, nhưng lại hoàn toàn trái ngược với trạng thái co rúm trước đó, trở thành một con dã thú hung ác đang phi nước đại. Đó là sói.
Uy phong lẫm liệt, kiêu hãnh nhìn quần hùng, dùng tốc độ và sức mạnh tuyệt đối xé toạc đoàn ngựa xung quanh, đường hoàng chiếm lấy vị trí dẫn đầu.
Nhìn khí tức lạnh lẽo sắc bén đến tận xương của đối phương, trên má Tokai Teio chảy xuống một giọt mồ hôi lạnh. Sau đó, Rei dường như cảm nhận được ánh nhìn, liếc mắt qua và ánh mắt của cả hai giao nhau. Màu xanh biếc xen lẫn sắc đỏ thẫm, một vẻ đẹp như bão máu dưới trăng. Hoàn toàn là một người khác, một tấm gương phản chiếu ngược lại.
"——Xem ra không phải là kẻ chỉ biết nói mồm."
Là loại người sẽ thay đổi tính cách trong cuộc đua sao? Khiến người ta không khỏi nghĩ đến Orfevre.
Thấy vậy, Tokai Teio nhíu chặt mày, lập tức tăng tốc. Mặc dù với cuộc đua ở cự ly này, hấp tấp tăng tốc sẽ lãng phí thể lực, và việc đã vào nhóm ngựa dẫn đầu ở giai đoạn đầu rồi lại tăng tốc lần thứ hai để tranh giành vị trí là chuyện chỉ có ngựa chạy Trốn mới làm.
Tuy Teio không định trở thành ngựa chạy Trốn, nhưng cô cảm thấy cần phải áp chế đối phương. Cô sẽ không coi thường đối thủ, và nếu đã dốc toàn lực, đây chính là đối sách mà Tokai Teio phải làm.
Xông lên chặn vị trí! Chặn con sói đó ở đường ngoài không cho vào vòng trong. Nếu chỉ có thể chạy ở vòng ngoài, cô ta sẽ buộc phải tiêu hao lượng lớn thể lực, tự nhiên sẽ rơi vào thế yếu.
Hơn nữa vì quy tắc của cuộc đua, nếu đối phương bị chặn vị trí thành công, sau đó cũng khó mà tiếp tục đột phá một cách cưỡng ép, bởi vì trong giai đoạn cạnh tranh gay gắt, nếu lối chạy đổi đường tốc độ cao chặn mất lộ trình của các Nàng Ngựa khác, bị phán đoán có thể gây ra nguy hiểm hỗn loạn, sẽ dẫn đến việc bị phạt lỗi đổi đường, từ đó mất tư cách thi đấu.
Từ đoạn thẳng đến khúc cua đầu tiên chỉ có ba trăm mét ngắn ngủi! Đoạn thẳng chuyển tiếp đến khúc cua thứ hai cũng rất ngắn, vì vậy rủi ro đổi đường giai đoạn đầu rất lớn. Mà từ giai đoạn giữa trở đi, tốc độ trung bình trên đường thẳng cũng khó mà kéo dãn khoảng cách với các con ngựa khác, chỉ đành cam chịu chạy theo.
Vì vậy, nếu không muốn phạm quy mà lại phải chạy ở vòng ngoài cùng, trong khi đoàn ngựa bám đuổi lại hỗn loạn, chỉ có thể hy vọng lùi về vị trí rượt đuổi để thực hiện một cú đột phá độ khó cao ở đoạn thẳng cuối cùng. Khi đó, chất ngựa dẫn đầu không chút nghi ngờ mà Rei đang thể hiện lúc này sẽ khó mà có đất dụng võ.
Một chiến lược hoàn hảo.
Tiền đề là... nếu Tokai Teio có thể chặn thành công.