Cuộc đua tuyển chọn mà Hayakawa Tazuna và Mejiro Ardan đang trao đổi, là tiền thân của cuộc đua ra mắt.
Khác với trận ra mắt mà các Nàng Ngựa sau khi chuẩn bị xong lúc nào cũng có thể xin tham gia, cuộc đua tuyển chọn là cứ cách mấy tháng mới tổ chức một vòng. Và mục đích cuối cùng của cuộc đua là để các con ngựa thể hiện ra tiềm năng của mình, để các vị huấn luyện viên vừa ý và khai phá, ký kết hợp đồng.
Nói cách khác, nếu không trải qua cuộc đua tuyển chọn để có được huấn luyện viên, thì Nàng Ngựa đó sẽ không thể tiến hành trận ra mắt, càng không thể tham gia đủ loại giải thưởng lớn để nhận được vinh quang.
Lúc Rei mới xuyên không đến có thể cùng Teio thi đấu, hoàn toàn là vì có Hayakawa Tazuna ở sau lưng đẩy cô một tay. Nếu không, một Rei không có huấn luyện viên sẽ không thể đi được bước nào. Cũng chính vì vậy, cô mới cấp thiết đoạt được chức vô địch của Hopeful Stakes để có được quyền hạn hành động một mình.
Mejiro Ardan hiện nay chính là đang kẹt ở một trạng thái dở dở ương ương khó xử. Rõ ràng đã sớm có năng lực ra mắt, lại vì không có huấn luyện viên mà buộc phải tiến hành cuộc đua tuyển chọn.
Mục đích của cuộc đua tuyển chọn là để Nàng Ngựa có thể ký kết hợp đồng với huấn luyện viên.
Nói cách khác, nếu có huấn luyện viên bằng lòng ký hợp đồng với Ardan, thực ra cô gái căn bản không cần phải khó xử như vậy đi thách thức cuộc đua cự ly ngắn trên sân đất còn sót lại cuối cùng.
"..."
Roze, người đang lắng nghe cuộc đối thoại của hai người phụ nữ, nheo mắt lại.
Cô nhạy bén phát hiện ra một lối đi tắt trong cơ chế quy tắc này có thể bỏ qua cuộc đua tuyển chọn.
Đương nhiên, dù cho đã phát hiện ra phương pháp này, cô cũng không thể làm gì.
Dù cho Roze từ chỗ Symboli Rudolf đã nhận được huy hiệu của huấn luyện viên, nhưng thứ này nói thật căn bản là hữu danh vô thực. Cô cũng đã hẹn ước với Hoàng Đế sẽ không thật sự trừu tượng đến mức ký kết hợp đồng với một Nàng Ngựa nào đó. Kết quả cũng chỉ có thể để mặc cho đơn xin tham gia cuộc đua liều lĩnh của Mejiro Ardan cứ thế mà cố chấp đi tiếp.
Nhưng, nếu Roze đã có thể nghĩ đến kẽ hở này, các Nàng Ngựa khác đang quan tâm đến Ardan, ví dụ như năm người em gái nhà Mejiro của cô, nghĩ lại cũng có thể nhìn thấu được quy trình có thể bỏ qua trong quy tắc, chắc chắn sẽ không ngồi yên làm ngơ trước sự liều lĩnh của chị gái.
Và quả nhiên...
Không lâu sau, Roze đã ở trên đường chạy cát đất của trường học nhìn thấy dáng vẻ của Mejiro Ardan một mình thở hổn hển huấn luyện. Và trong một lối đi hẹp giữa các tòa nhà giảng dạy gần đó, một Nàng Ngựa tóc màu tím đang kéo một huấn luyện viên mặc áo gile màu vàng đi về phía vị trí của Ardan.
Roze cứ thế ở trên bậc thang xung quanh sân thể dục, từ trên cao nhìn xuống mọi sự phát triển.
Cô nhận ra hai kẻ đột nhiên xuất hiện đó.
Là Mejiro McQueen và huấn luyện viên của cô, Okita T.
...
"Khoan đã, McQueen!"
"Chị Ardan ở ngay phía trước, huấn luyện viên thầy mau nghĩ cách đi!"
Bị Nàng Ngựa trong đội của mình níu kéo, Nishizaki Ryu lộ ra một vẻ mặt bất đắc dĩ cất tiếng gọi. McQueen lại kiên trì kéo lấy cánh tay của huấn luyện viên đi về phía đường chạy đất.
"Thi đấu cự ly ngắn trên sân đất thật sự là quá liều lĩnh rồi!"
Mejiro Ardan với tư cách là chị cả của gia tộc Mejiro, cộng thêm vòng hào quang bệnh tật được đông đảo các Nàng Ngựa biết đến, vì vậy tin tức đăng ký đường đua đất rất nhanh đã truyền đi ồn ào.
Không thực tế, không thể lý giải, mọi người đều nghĩ như vậy, McQueen cũng nghĩ như vậy.
Vì vậy liền lập tức níu kéo huấn luyện viên của mình, cố gắng đến bên cạnh Ardan để khuyên giải.
"Với một cơ thể như của chị Ardan mà đi chạy trên sân đất cần nhiều sức mạnh hơn, lại còn là cự ly ngắn, nơi mà tất cả mọi người ngay từ đầu đã dốc hết toàn lực không nương tay tranh giành vị trí thứ nhất, làm sao có thể thắng được chứ!"
Nhưng chỉ cần có huấn luyện viên bằng lòng ký hợp đồng với Ardan, cảnh tượng hoang đường và đáng sợ kể trên sẽ không xuất hiện! McQueen nói gì cũng phải ngăn cản Ardan.
Lúc này Nishizaki Ryu không khỏi kêu lên.
"Thay vì để tôi đi ký hợp đồng với chị gái em, chẳng lẽ không nên để một kẻ bệnh tật như vậy trực tiếp từ bỏ giấc mơ không thực tế sao? Dù cho tôi thuận theo ý của em mà ký hợp đồng với cô ấy, một cơ thể như của Mejiro Ardan dù nghĩ thế nào đi nữa cuối cùng cũng vẫn sẽ xảy ra tai nạn trên sân đấu. Đến lúc đó không chỉ là tôi, huấn luyện viên này, không giữ được mặt mũi, mà danh tiếng của học viện và nhà Mejiro các em cũng sẽ có vấn đề lớn phải không."
"Cái này..."
Giọng của McQueen trở nên do dự. Okita T liền chớp lấy cơ hội, rút cánh tay của mình ra khỏi lòng bàn tay của cô gái, rồi lại hơi vuốt lại mái tóc vểnh lên tán loạn và chiếc áo khoác, sắc mặt trở nên trầm trọng và nghiêm túc.
"Xin lỗi, tôi sẽ không ký hợp đồng với cô ấy đâu! Tôi không thể chịu trách nhiệm cho cuộc đời trên sân đấu của đứa trẻ đó. Nếu không thể chịu trách nhiệm cho sinh mệnh của Nàng Ngựa đảm nhiệm mà còn cưỡng ép ký hợp đồng, để cho cái dáng vẻ đó mất kiểm soát trên sân đấu rồi cuối cùng bỏ mạng, với tư cách là một huấn luyện viên hoàn toàn là thất trách! Tôi sao có thể cho phép được."
"Nhưng, chị Ardan chị ấy——"
Nghe lời phản đối của huấn luyện viên mình, Mejiro McQueen muốn tranh luận. Nhưng Okita T liền lập tức cúi đầu xuống, hai tay nặng nề đặt lên vai cô gái, trầm giọng.
"Tennō Shō của Suzuka em đã quên rồi sao?!"
"——!"
McQueen đột nhiên im lặng, liền quay đi ánh mắt của mình.
Chỉ còn lại Okita T cũng dời đi ánh mắt, có hơi bực bội gãi gãi tóc.
"Tôi à... chỉ hy vọng các Nàng Ngựa có thể dùng hình thức mình thích để nở rộ ánh hào quang của bản thân trên sân đấu, như vậy là đủ rồi. Nếu các em có năng lực và niềm tin có thể đi theo đuổi giấc mơ, tôi chắc chắn sẽ toàn lực ủng hộ, bây giờ cũng đã gửi Suzuka đến các cuộc đua ở nước ngoài. Nhưng tình hình của Mejiro Ardan còn nguy hiểm hơn cả Suzuka sử dụng Đại Đào Tẩu. Một cơ thể như vậy căn bản không nên đi chạy đua! Không chỉ là tôi, các huấn luyện viên khác cũng sẽ không nghĩ đến việc ký hợp đồng với cô ấy đâu! Nếu em thật sự vì chị gái của mình mà nghĩ, người cần phải thuyết phục không phải là tôi, mà là cô ấy."
Nói xong, Okita T liền thở dài một tiếng, rời khỏi bên cạnh McQueen.
Chỉ còn lại cô gái tóc tím một tay siết chặt nắm đấm, gắng sức mím chặt môi.
Chính vì sâu sắc yêu thương một người chị như vậy, dù cho sẽ có nguy hiểm thất vọng bỏ mạng, với tư cách là em gái, với tư cách là một Nàng Ngựa, mới muốn đi nâng đỡ giấc mơ xa không thể với tới đó.
Chính vì cùng là một Nàng Ngựa, mới có thể hiểu được sự cố chấp muốn đi đến vạch đích.
Sự cố chấp của ngựa đua, thương tật của ngựa đua, sự bất khuất của ngựa đua.
Mỗi một người đều là một đóa sen chờ đợi nở rộ trong màn mưa. Mọi người lại không tin rằng một cây yếu ớt trong đó có khả năng nở hoa, liền chất vấn và vứt bỏ.
Vậy thì, người đó lại là vì cái gì...
Mà với tư cách là một Nàng Ngựa được sinh ra, lại kiên trì đến bây giờ vẫn còn đang nỗ lực.
McQueen muốn tôn trọng niềm tin và sự giác ngộ của chị gái, bây giờ xem ra lại bất lực.
...
Đồng thời, so với việc mắt không thấy thì lòng không phiền, thực ra cũng có những huấn luyện viên mang suy nghĩ để Mejiro Ardan thử xem, cuối cùng hoàn toàn nhận rõ hiện thực. Hay là đối với cái tên Mejiro đó mang trong mình sự gửi gắm, muốn đi trước một bước thử vận may, biết đâu có thể thực sự trở thành một con ngựa đua, một loại cờ bạc.
Roze liếc mắt nhìn sang đường chạy, bên cạnh cô gái tóc xanh lam đó không biết từ lúc nào đã đứng một vị nữ sĩ, đang với vẻ mặt nghiêm túc đối thoại với Ardan.