"Suỵt." Sở Lâm Uyên giật lấy máy tính bảng, khóa màn hình tùy tiện, "Đứa trẻ không ngoan, phải bị phạt thôi."
Tiếng xích sắt kêu loảng xoảng, khi cô bị hắn đè xuống giường, Liễu Như Yên cuối cùng cũng hiểu ra—trong trò chơi mèo vờn chuột này, cô chưa bao giờ có quyền chủ động. Ánh trăng ngoài cửa sổ nhợt nhạt, chiếu lên chiếc còng chân của cô ánh sáng lạnh lẽo, giống như một sự chế giễu không lời.
Liễu Như Yên nhìn chằm chằm vào màn hình tải game, ngón tay cứng đờ lơ lửng phía trên máy tính bảng. Sở Lâm Uyên lại chuẩn bị cho cô một tài khoản game, thậm chí còn chu đáo nạp 648 điểm—kiểu "cưng chiều" này còn khiến cô rợn người hơn cả sợi xích.
"Sao không chơi?" Sở Lâm Uyên vòng tay ôm lấy cô từ phía sau, cằm gác lên vai cô. Tư thế thân mật này khiến dây xích phát ra những tiếng động lách tách, như một bản nhạc đệm kỳ quái. Hơi thở thoang thoảng mùi bạc hà của hắn trùng khớp với mùi thuốc lá trong ký ức—người bạn cùng phòng từng thức khuya cày game với cô kiếp trước cũng hay kề sát lại xem màn hình điện thoại của cô như thế này.
Liễu Như Yên một cách máy móc nhấn vào trận đấu xếp hạng, danh sách tướng đều là những skin mới nhất. Cô đột nhiên rất muốn cười: Đây là cái gì? Thiết bị giải trí đi kèm cho thú cưng điện tử à? Giống như đồ chơi trong sở thú dành cho lũ khỉ trong lồng, để ngăn chúng tự làm hại bản thân vì buồn chán?
"Toàn quân đánh úp!" Khoảnh khắc hiệu ứng âm thanh của trò chơi bùng nổ, cô theo phản xạ co rụt cổ lại. Tiếng cười trầm thấp của Sở Lâm Uyên làm sống lưng cô tê dại: "Em đi rừng vẫn dở như vậy." Ngón tay thon dài đột nhiên phủ lên mu bàn tay cô, "Chỗ này phải đi vòng ra sau."
Liễu Như Yên cứng đờ toàn thân. Không phải vì cú chạm, mà là vì thông tin trong lời nói của hắn—người chủ cũ cũng chơi game này ư? Và cũng giỏi đi rừng? Sự trùng hợp này khiến đầu ngón tay cô lạnh toát. Nữ tướng Điêu Thuyền trên màn hình đang nhảy múa trong khu rừng, giống hệt tình cảnh nực cười của cô hiện tại: trông có vẻ linh hoạt di chuyển, nhưng thực chất lại bị mắc kẹt trong một chương trình đã được định sẵn.
Khi giọng thông báo "Victory!" vang lên, Liễu Như Yên mới nhận ra lòng bàn tay mình toàn là mồ hôi. Sở Lâm Uyên rút lấy máy tính bảng, tùy tiện mở khóa toàn bộ skin mới của tướng: "Tiếp tục nhé?" Khóe miệng hắn nở nụ cười, nhưng ánh mắt lại khiến cô nhớ đến vẻ mặt của một con mèo đang vờn chuột.
"Tôi... tôi muốn chơi đua xe." Cô cố tình chọn một trò chơi cũ hơn, cố gắng phá vỡ sự hòa hợp kỳ lạ này. Không ngờ mắt Sở Lâm Uyên sáng lên: "Vẫn thích đua xe như trước à?" Động tác nhấn vào trò chơi thành thạo đến đáng sợ, "Em luôn nói cảm giác chạy về nhất giống như bay..."
Giữa tiếng động cơ xe đua gầm rú, Liễu Như Yên đột nhiên đạp phanh gấp. Khoảnh khắc chiếc xe ảo đâm vào rào chắn, sợi xích ngoài đời cũng va vào nhau loảng choảng. Chi tiết này giống như một tia sét xé toạc màn sương mù—Sở Lâm Uyên không phải đang chiều chuộng cô, mà là đang dùng trò chơi để tái hiện một mảnh ký ức nào đó của "Tiểu Tuyết"!
"Không chơi nữa!" Cô đột nhiên đẩy mạnh máy tính bảng ra, sợi xích va vào cột giường tạo ra âm thanh chói tai. Ánh mắt Sở Lâm Uyên tối lại, nhưng chỉ đưa tay xoa đầu cô: "Vậy thì đi ngủ." Động tác tắt đèn dứt khoát, cứ như sự dịu dàng vừa rồi chỉ là ảo giác.
Khi bóng tối bao trùm, Liễu Như Yên cắn chặt môi. Điều đáng sợ nhất không phải là bị ép chơi game, mà là cô lại có lúc tận hưởng cái ảo ảnh của sự "bình thường" này. Giống như bây giờ, tư thế cuộn mình trong vòng tay của tên ác ma lại tự nhiên đến mức, cứ như họ thực sự là một cặp tình nhân bình thường vậy.
Ngoài cửa sổ, bóng cây lay động, ánh trăng xuyên qua tấm rèm mỏng chiếu lên chiếc cùm ở đầu giường. Liễu Như Yên nhìn chằm chằm vào ánh sáng lạnh lẽo của kim loại đó, đột nhiên hiểu ra ý đồ hiểm độc của Sở Lâm Uyên—mỗi phút "tự do" hắn cho đều là một liều thuốc độc được điều chế riêng. Game, đồ ăn ngon, sự dịu dàng... tất cả những cái bẫy ngọt ngào này, đều đang từng chút một ăn mòn ý chí phản kháng của cô.
Khi tiếng thở đều đều vọng lại từ phía sau, Liễu Như Yên khẽ mở mắt. Ánh sáng từ máy tính bảng vẫn còn, giao diện trò chơi dừng lại ở bản đồ mà cô yêu thích nhất kiếp trước. Cô gái nhỏ mặc bộ đồ đua xe màu hồng đang nở một nụ cười rập khuôn với cô—giống hệt con người cô bây giờ, mọi hành vi đều đã được cài đặt sẵn, ngay cả "phản kháng" cũng trở thành một phần để làm hài lòng chủ nhân.
Liễu Như Yên đột nhiên phát hiện, trò chơi mà kiếp trước cô thấy rất thú vị, giờ đây trước mặt tên ác ma này lại trở nên vô vị, nhàm chán. Nếu lúc này cô đang chơi cùng người bạn gái mình yêu quý, có lẽ sẽ vui vẻ hơn nhiều. Nhưng bên cạnh là người đàn ông đã tước đi mọi thứ của cô, game cũng trở nên vô nghĩa. Quả nhiên, điều làm cho game hay ho thường không phải là bản thân trò chơi, mà là người chơi cùng và bầu không khí xung quanh.
Giống như kiếp trước khi còn là một otaku, cảm giác thật kỳ diệu khi cả nhóm bạn cùng rủ nhau ra tiệm net cày phụ bản. Đặc biệt là khi săn được một món đồ cực phẩm, còn gì phấn khích hơn. Có lẽ chính vì sở thích tương đồng này mà họ đã chơi chung với nhau. Mặc dù cũng chính vì game mà sau này thành tích học tập sa sút, dần trở thành một "con sâu xã hội" và rồi chết vì làm thêm giờ, dẫn đến việc xuyên không thành Liễu Như Yên, một tiểu thư sa sút.
Có lẽ đây là sự đền bù của số phận cho sự buông thả của cô ở kiếp trước, nhưng sự đền bù này quá nặng nề. Nếu không có ký ức kiếp trước, cô có lẽ đã chấp nhận thân phận phụ nữ này một cách bình thản, nhưng mang theo ký ức của một otaku nam lại trở thành sự giày vò đau khổ. Dù sao kiếp trước đã đủ thảm rồi, so với bây giờ, cô chỉ thấy còn thảm hơn.
Thế nhưng, ngay giây tiếp theo, một ý nghĩ đáng sợ khiến cô run rẩy—nếu không có ký ức kiếp trước, cô có còn là chính mình không? Còn là tên otaku đó không? Cô mất trí nhớ, có lẽ sẽ không còn là "chính mình" nữa, mà sẽ sống một cách u mê như Liễu Như Yên, cho đến khi rơi xuống vực sâu, ngay cả ý nghĩ phản kháng cũng không có. Giống như bát canh Mạnh Bà mà người ta vẫn thường nhắc đến, uống canh Mạnh Bà, quên đi bản thân trước đây, rồi sẽ là một con người hoàn toàn mới.
Ngón tay Liễu Như Yên lơ lửng trên giao diện trò chơi, mãi không nhấn nút bắt đầu. Ánh sáng màn hình chiếu lên khuôn mặt trắng bệch của cô, làm đôi mắt cô càng trở nên u ám và vô hồn.
Game có gì hay ho nữa chứ?
Người bên cạnh không phải là bạn bè tri kỷ, mà là tên ác ma đã giam cầm cô. Cánh tay Sở Lâm Uyên vòng qua eo cô, hơi ấm truyền qua lớp áo mỏng, rõ ràng là cảm giác ấm áp, nhưng lại khiến cô như rơi vào hầm băng.
Cô chợt nhớ lại những ngày tháng cùng bạn cùng phòng chen chúc trong tiệm net—bàn phím dính dầu mỡ, mùi mì gói, và tiếng hò reo của đồng đội... Những khoảnh khắc từng rất đỗi bình thường, bây giờ nghĩ lại lại trở thành một thứ xa xỉ không thể với tới.
"Không chơi nữa à?" Giọng Sở Lâm Uyên vang lên bên tai, mang theo vài phần trêu chọc lười biếng.
Liễu Như Yên miễn cưỡng nhếch môi: "Hơi mệt rồi."
Cô đặt máy tính bảng xuống, ánh mắt vô thức rơi vào chiếc còng chân của mình. Ánh sáng lạnh lẽo của kim loại chói mắt, như đang chế giễu sự phản kháng lố bịch của cô—cô đã nghĩ mình có thể tìm thấy cảm giác trốn thoát tâm hồn thông qua trò chơi sao? Thật là ngây thơ.
Sở Lâm Uyên dường như nhận ra cảm xúc của cô, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc cô: "Đang nghĩ gì vậy?"
"Đang nghĩ..." Cô ngừng lại, giọng nói nhẹ đến mức gần như không nghe thấy, "Nếu tôi không có ký ức, liệu có hạnh phúc hơn không?"
Khoảnh khắc câu nói này thốt ra, chính cô cũng sững sờ.
Động tác của Sở Lâm Uyên hơi khựng lại, rồi hắn cười khẽ: "Tiểu Tuyết không có ký ức, thì không phải là Tiểu Tuyết của tôi nữa rồi." Ngón tay hắn trượt trên má cô, cuối cùng bóp chặt cằm cô, ép cô ngẩng đầu lên, "Người tôi muốn, chính là em bây giờ—mang theo sự đau khổ, sự giãy giụa, nhưng lại không thể không khuất phục."
Đồng tử Liễu Như Yên đột nhiên co lại.
Thì ra hắn không phải tận hưởng việc thuần phục, mà là quá trình thuần phục.
Giống như mèo vờn chuột, không vội vàng ăn thịt, mà cứ trêu đùa liên tục cho đến khi con mồi kiệt sức.
Cô bỗng thấy thật nực cười—cuộc sống "con sâu xã hội" tầm thường kiếp trước, và cuộc sống "chim hoàng yến" trong lồng vàng được ăn sung mặc sướng bây giờ, rốt cuộc thì cái nào thảm hại hơn? Cái trước ít nhất còn có tự do, còn cái sau...
"Chủ nhân." Cô rũ mi mắt xuống, giấu đi sự mỉa mai trong đáy mắt, "Nếu tôi uống canh Mạnh Bà, quên hết tất cả, ngài có còn thích tôi không?"
Sở Lâm Uyên nheo mắt lại, dường như đang nghiêm túc suy nghĩ câu hỏi này. Sau một lúc lâu, hắn khẽ cười: "Không."
Câu trả lời này khiến trái tim Liễu Như Yên run lên.
"Bởi vì Tiểu Tuyết như vậy, chỉ là một cái xác rỗng." Ngón tay hắn từ từ siết chặt, lực mạnh đến mức gần như khiến cô đau đớn, "Tôi muốn, là nhìn thấy em rõ ràng hận tôi, nhưng lại không thể không dựa dẫm vào tôi."
Liễu Như Yên nhắm mắt lại, đột nhiên hiểu ra giá trị của bản thân—
Cô càng đau khổ, hắn càng vui sướng.
Đã như vậy...
Cô từ từ mở mắt ra, khóe miệng nở một nụ cười ngoan ngoãn: "Vậy chủ nhân phải trông chừng em thật kỹ, đừng để em quên mất mình là ai."
Sợi xích khẽ rung lên theo cử động của cô, phát ra âm thanh trong trẻo trong căn phòng tĩnh lặng.
Cuộc đấu này, còn lâu mới kết thúc.