Đầu giờ sáng, khoảng hơn chín giờ.
Cầu Hoa Thành bắc qua sông, dưới nhịp cầu thứ ba ở bờ nam, tiếng bước chân vang lên.
Người đến là một nam tử tóc ngắn màu nâu sẫm, dung mạo lạnh lùng.
Thân hình hắn cao hơn một mét chín, mặc áo sơ mi cổ Windsor xanh Naples, khoác ngoài bộ vest kẻ sọc xám đậm xứ Wales, choàng áo khoác gió da lộn. Giữa chiếc găng tay da đen ở tay phải và tay áo sơ mi hơi xắn lên, lấp ló cổ tay ánh kim loại.
Ban đầu là phong cách Anh cổ điển, nhưng khi kết hợp với cặp kính râm màu trà hình con cóc và chiếc dây chuyền vàng to bằng ngón tay cái, cả người hắn toát lên vẻ phù phiếm của một thành viên bang hội.
Hắn dừng lại trước căn nhà tạm bợ dựng lên từ tấm tôn và ván gỗ dựa vào trụ cầu vững chắc, khẽ cau mày, trầm ngâm.
Trước cửa căn nhà tạm bợ, trong những thùng xốp đựng đất, các loại rau đã héo úa.
Bên trong nhà trống rỗng, phủ đầy bụi bặm, những món đồ nội thất cũ kỹ nhặt từ bãi phế liệu từng được đặt ở đó cũng đã biến mất không còn dấu vết.
Trước ô cửa sổ nhỏ, trong chiếc hộp sắt nhỏ, hạt cỏ dùng để dụ chim bồ câu đã hết đáy, tổ chim bồ câu đan bằng cỏ khô cũng rơi xuống đất, trứng chim bồ câu vỡ nát trong tổ, mục nát biến chất, thoang thoảng bốc ra mùi hôi thối.
Những gì đập vào mắt, đã diễn tả rất rõ ràng cảnh “vườn không nhà trống”.
Nhìn thấy cảnh tiêu điều đổ nát này, trong lòng Lục Dĩ Bắc bỗng dâng lên một chút thất vọng nho nhỏ.
Một là vì không tìm thấy Cố Thiến Thiến.
Hai là sau khi không tìm thấy Cố Thiến Thiến, hắn không thể treo nàng lên đánh cho một trận tơi bời.
“Sột soạt, sột soạt.”
Đầu bút lướt trên giấy, phát ra tiếng động nhẹ, Nam Lĩnh Nhiêu Hoa viết xong một dòng chữ nhỏ, rồi đưa cuốn sổ nhỏ đến trước mặt Lục Dĩ Bắc.
【Đang nghĩ gì vậy?】
“Trước đây ta không phải đã nói với nàng sao? Vị cô nương mà nàng từng gặp ở Thần Quốc Ngọc Môn, người dường như có sức mạnh quái dị dùng không hết, bạn của nàng ta có thể biết cách đưa nàng trở về.” Nhìn quanh, Lục Dĩ Bắc giải thích với Nam Lĩnh Nhiêu Hoa, “Đây là nơi tên đó từng sống…”
“Nhưng, nhìn bộ dạng này, nàng ta dường như đã rất lâu không trở về… Haizz, cũng không biết chạy đi đâu rồi.”
Hắn không nghĩ Cố Thiến Thiến sẽ gặp chuyện gì bất trắc, tên đó xưa nay ngu ngốc có phúc của kẻ ngu.
【Ngươi với nàng ta quan hệ rất tốt?】
Tốt đến mức nào thì chắc chắn không thể nói được, thậm chí hơi tệ… Lục Dĩ Bắc nghĩ, suýt chút nữa đã buông một câu “Chỉ là nghiệt duyên do lão cha sắp đặt thôi, một trong ba ngàn vị hôn thê hiểu không?” Nhưng chợt nhớ lại dáng vẻ tiểu Hoa mặt mày tái mét vì bị nha đầu thối khí tức giận hôm qua, liền cố nhịn xuống.
“Cũng không tệ, nhờ nàng ta giúp một chút việc nhỏ, chắc không thành vấn đề…”
Dù sao Cố Thiến Thiến chắc chắn sẽ đồng ý, không đồng ý cũng không được, ta có cả đống cách khiến nàng ta đồng ý… Lục Dĩ Bắc bổ sung trong lòng.
【Không sao, rồi sẽ tìm thấy thôi.】
“Đúng vậy, rồi sẽ tìm thấy thôi…” Lục Dĩ Bắc gật đầu, “Đi thôi, ra sân bay, chuyến bay sắp cất cánh rồi.”
Cố Thiến Thiến và con cá kỳ lạ bên cạnh nàng ta, còn muốn báo thù “Tai Họa” nữa!
Chỉ cần đợi phong ba qua đi, “Tai Họa” lại xuất hiện, các nàng ta sẽ tự mình xuất hiện thôi.
Chuyện này cũng giống như câu cá vậy, còn “Tai Họa” đối với các nàng ta chính là mồi nhử lớn nhất và hấp dẫn nhất…
————
“Khóa lại chưa? Cố Thiến Thiến, đã khóa được vị trí của Tai Họa chưa?”
Giọng hệ thống thúc giục lo lắng vang lên trong đầu, Cố Thiến Thiến bĩu môi nhỏ, cau mày nói, “Khóa thì khóa rồi, hắn ta bây giờ đang ở nhà ta đó! Nhưng mà…”
“Nhưng mà? Lẽ nào hắn ta phát hiện có gì đó không đúng?” Hệ thống trong lòng thót lại, thấy Cố Thiến Thiến gật đầu, nàng ta thầm kêu không ổn.
Với sự xảo quyệt của Tai Họa, sau khi phát hiện cơ quan bí mật ẩn trong chân giả giả kim thuật, hoàn toàn có khả năng sinh nghi, từ đó bỏ đi chiếc chân giả giả kim thuật mà Cố Thiến Thiến chế tạo, điều này không nằm ngoài dự đoán của nàng ta, nhưng như vậy, kế hoạch của các nàng ta chẳng phải đổ bể sao?
Thực tế, khi biết Đỗ Tư Tiên bí mật tìm người đặt làm chân giả giả kim thuật, Cố Thiến Thiến và hệ thống đã đoán được, chiếc chân giả giả kim thuật đó có đến chín phần chín khả năng là chuẩn bị cho Tai Họa.
Nếu không thì làm sao mà trùng hợp như vậy?
Dưới sự che đậy cố ý của Đỗ Tư Tiên, người khác có thể không liên tưởng đến Tai Họa, nhưng với tư cách là cư dân gốc của Hoa Thành, và đã sớm khẳng định Tai Họa tuyệt đối chưa bị Hắc Đế giết chết, Cố Thiến Thiến và hệ thống, sau khi nhận được tin tức, liền lập tức bắt đầu chuẩn bị.
Mặc dù thời gian Cố Thiến Thiến tiếp xúc với giả kim thuật còn ngắn, con đường học giả kim thuật cũng rất thong thả, chỉ giới hạn trong những thẻ tre mà Thần Rắn Lớn để lại và những công thức phổ biến có thể mua được ở chợ đen.
Tuy nhiên, nhờ vào tài năng giả kim thuật phi thường, chỉ dựa vào vật liệu nhặt từ bãi phế liệu cũng có thể chế ra 【Cầu Đồng Liệt Dương】, sau khi tốn không ít công sức và tài nguyên, nàng ta vẫn miễn cưỡng hoàn thành việc chế tạo.
Ngoài chức năng kèm theo, hơi nhắm vào Tai Họa một chút, chỉ xét về chất lượng, hoàn toàn không thua kém tác phẩm của bậc thầy.
Sau khi chế tạo xong, các nàng ta lại tốn rất nhiều công sức, qua nhiều lần chuyển giao mới che giấu được tất cả dấu vết, cuối cùng mượn tay người khác, giao dịch nó đến tay Đỗ Tư Tiên.
Chuyện này, đối với hệ thống đã lâu năm giúp Cố Thiến Thiến buôn bán các loại vật liệu và thuốc giả kim thuật thì rất dễ dàng, chỉ cần tìm một linh năng giả độc hành có bối cảnh phức tạp, khó điều tra, để hắn ta cầm chân giả giả kim thuật, tìm một “bậc thầy giả kim thuật” nào đó có chút tiếng tăm, bán dưới danh nghĩa của “bậc thầy giả kim thuật” là được.
Chỉ là bán hàng giả danh thôi, bất kể trong xã hội loài người, hay trong các nhóm giao dịch ngầm của linh năng giả và quái đàm, đều rất phổ biến, có khi không giả danh, hàng hóa có chất lượng tốt cũng không bán được, ví dụ như, những thuốc giả kim thuật mà Cố Thiến Thiến chế tạo ban đầu…
Lâu dần, tình trạng này, thậm chí đã trở thành một quy tắc bất thành văn, rất nhiều người biết là tệ, nhưng vẫn không thể thay đổi.
Thế là, sau một loạt thao tác, trả tiền công cho linh năng giả độc hành và tiền “lợi ích” cho “bậc thầy”, các nàng ta đã tốn gấp đôi tài nguyên so với chiếc chân giả giả kim thuật đó, cho dù bán cho Đỗ Tư Tiên với giá cao ngất ngưởng, các nàng ta vẫn lỗ một chút.
Các nàng ta vốn nghĩ, lỗ một chút không sao, chỉ cần có thể mượn cơ quan bí mật để theo dõi hành tung của Tai Họa, ánh sáng chiến thắng đã ở ngay trước mắt, nếu Tai Họa không sử dụng chiếc chân giả giả kim thuật đó nữa, thì phải làm sao?
“Đừng vội mà hệ thống!” Cố Thiến Thiến an ủi hệ thống, “Hắn ta tuy phát hiện có gì đó không đúng, nhưng mà…”
“Lại nhưng mà? Ngươi có thể nói hết một lần không?” Hệ thống cắt ngang.
“Là ngươi cứ cắt ngang ta đó!” Cố Thiến Thiến bĩu môi nhỏ.
“Được rồi, ngươi nói đi!” Hệ thống đảo mắt nói, “Nói hết một lần, lần này ta không cắt ngang ngươi nữa.”
“Được rồi!” Cố Thiến Thiến gật đầu, tiếp tục nói, “Ta muốn nói là, Tai Họa phát hiện có gì đó không đúng, thậm chí còn phát hiện cơ quan bí mật ẩn giấu, nhưng hắn ta ngu ngốc lắm, còn không nhìn ra đó là dùng để làm gì.”
“Không phát hiện? Vậy sao lúc nãy vẻ mặt ngươi nghiêm túc như vậy?” Hệ thống ngạc nhiên.
“Vì hắn ta cứ nhấn vào cái công tắc đó đó, lát nữa ta lại nhận được tín hiệu, lát nữa lại nhận được tín hiệu, còn ồn ào hơn cả mấy trăm con vịt ở cùng nhau, ồn ào đến mức đầu ta đau, phiền lắm!” Cố Thiến Thiến khoanh tay trước ngực, bực bội nói.
Hệ thống, “…”
Im lặng vài giây, nàng ta duỗi vây cá, vỗ vai Cố Thiến Thiến, an ủi nói, “Nhịn đi, nhịn một chút là qua thôi.”
Ai bảo kỹ thuật của ngươi không đủ giỏi, không thể giấu cơ quan kích hoạt kỹ hơn chứ? Hệ thống bổ sung trong lòng.
Chuyện này, giống như đặt một nút đỏ không rõ ý nghĩa trước mặt một người rảnh rỗi vậy, chỉ cần hắn ta tò mò ấn lần đầu tiên, không có chuyện gì xảy ra, thì để giết thời gian nhàm chán, hắn ta sẽ liên tục ấn.
Cho dù tạm thời mất hứng thú, đến khi nào đột nhiên nhớ ra, vẫn sẽ đến “tách” một cái.
Hành động này, thường được gọi là “tay ngứa ngáy”.
————
Phố cổ Tự Do Thành.
Cùng với tiếng lốp xe ô tô lăn qua sỏi vụn và cỏ khô, một nữ lang tóc đỏ mặc váy đen dài, đội mũ che nắng màu đen, lái chiếc xe Ford cũ kỹ, đi dọc theo con đường đã lâu không được sửa chữa, xuyên qua những trang viên bỏ hoang rộng lớn nơi quái đàm cư ngụ, dừng lại bên vệ đường.
Ngước mắt nhìn, một trang viên được chăm sóc ngăn nắp, trông khác biệt hoàn toàn so với những trang viên khác trên đường, hiện ra trước mắt, xuyên qua hàng rào sắt, có thể lờ mờ nhìn thấy, có một lão nhân đeo kính râm, mặc áo choàng ngủ, tựa lưng trên ghế dựa dưới gốc cây sồi cao lớn.
Hắn ta hẳn là chủ nhân của trang viên này, Arthur Constantine trong truyền thuyết.
Tắt máy xuống xe.
Nữ lang tóc đỏ chỉnh lại váy áo một chút, rồi từ cổng chính bước vào trang viên, đi xuyên qua vườn hoa, đến trước mặt lão nhân kia.
Nghe thấy tiếng bước chân vang lên bên cạnh, lão nhân mặt mày già nua uy nghiêm kia tháo kính râm, ngồi thẳng dậy, đánh giá nữ lang tóc đỏ đến bên cạnh hắn, trong mắt hiện lên vẻ chán ghét.
“Thực lực xem ra cũng không tệ, nhưng sao lại là một quái đàm…” Lẩm bẩm nhỏ một câu, hắn mới mở miệng nói với nữ lang, “Ngươi chính là kẻ mà Louis giới thiệu tới?”
“Đúng vậy.” Nữ lang tóc đỏ gật đầu nói.
“Ừm…” Trầm ngâm một lát, Constantine cầm lấy tẩu thuốc trên bàn tròn thủy tinh bên cạnh, quẹt một que diêm châm lửa, ánh mắt như chim ưng, xuyên qua làn khói bốc lên, nhìn nữ lang tóc đỏ một hồi, rồi mở miệng nói, “Muốn chúng ta giúp ngươi làm việc thì được, nhưng phải theo quy tắc của chúng ta.”
“Quy tắc gì?” Nữ lang tóc đỏ hỏi.
Constantine dùng miệng tẩu chỉ vào nữ lang tóc đỏ, rồi lại chỉ vào ngực mình nói, “Ngươi trước giúp chúng ta làm việc, sau đó chúng ta sẽ giúp ngươi giải quyết vấn đề.”
“Được, cần ta làm gì?” Nữ lang tóc đỏ nói.
Tin tưởng? Công bằng? Nói những thứ này với linh năng giả trước mặt, hoàn toàn vô nghĩa.
Nàng ta rất rõ hoàn cảnh hiện tại của mình, nàng ta đã không còn chỗ để nghi ngờ và lựa chọn nữa rồi.
Ở khu vực xung quanh Tự Do Thành, những tổ chức có khả năng chống lại đám người tự xưng là Hội trưởng lão mới của Nhật Thực Hội, ngoài băng đảng dưới trướng Constantine, không phải là không có, nhưng sẵn sàng “giúp đỡ” một người ngoài như nàng ta, rất khó tìm được nơi thứ hai.
Hơn nữa, lão nhân này và băng đảng mafia mà hắn ta thống lĩnh, khi giao dịch với người khác, tuy không thể nói là công bằng, nhưng xưa nay luôn giữ lời hứa.
Điều này không thể nghi ngờ!
“Đến Thành Nữ Vương, giúp ta đón một người.” Constantine nhàn nhạt nói.
“Người nào?” Nữ lang tóc đỏ hỏi dồn.
“Một người bạn đến từ nước Z, khoảng ba giờ sáng mai sẽ đến cảng bên đó.” Constantine nói được nửa chừng, hơi trầm ngâm một chút nói, “Hắn ta trông như thế nào ta không rõ, tuổi khoảng hai mươi, giới tính chắc là nam.”
Nữ lang tóc đỏ, “…” Lão già, ngươi đừng quá hoang đường!
Mặc dù những năm gần đây, người nước Z vẫn còn ở nước M không quá nhiều, nhưng chỉ riêng Thành Nữ Vương, nam giới đáp ứng điều kiện mà Constantine mô tả, ít nhất cũng có vài vạn người.
Không đúng, nếu có tiền tố “chắc là”, còn nên tính cả nữ giới, như vậy, con số còn phải tăng gấp đôi.
Chỉ dựa vào một chút thông tin này mà đi đón người, đón được mới là quỷ!
“Ta biết ngươi đang nghĩ gì…” Dường như nhìn thấu suy nghĩ của nữ lang tóc đỏ, Constantine chậm rãi nói, “Tuy nhiên, có một điều ta có thể khẳng định, ba giờ sáng mai chỉ có một con tàu và một hành khách, xuất hiện ở cảng Thành Nữ Vương.”
Nghe vậy, nữ lang tóc đỏ hiểu ý gật đầu.
Dưới sự can thiệp cố ý của Liên minh Bóng đêm, những tổ chức linh năng sẵn sàng và có khả năng, vào lúc rạng sáng từ cảng Thành Nữ Vương đưa thuyền chở người qua vịnh, chỉ có hai ba tổ chức đó, băng đảng của Constantine là một trong số đó.
Nếu hắn ta nói lúc đó chỉ có một hành khách, hẳn sẽ không có bất ngờ, cộng thêm điều kiện là người nước Z, khả năng cao là nam giới.
“Đã rõ, trước hoàng hôn ngày mai, ta sẽ đưa người đến trước mặt ngài.”
“Thật ra cũng không cần vội vàng như vậy.” Constantine đặt tẩu thuốc xuống, xua tay nói, “Dù sao cũng là khách đến từ nước ngoài, nếu hắn muốn đi dạo khắp nơi, ngươi cứ đi cùng hắn, đảm bảo an toàn cho hắn, đợi hắn chơi đủ rồi, đưa hắn đến gặp ta cũng không muộn.”
“Yên tâm, lúc đó ta sẽ phái vài người đi cùng ngươi… Đợi chuyến này trở về, ta sẽ lập tức sắp xếp người, giúp ngươi tìm tung tích của chồng ngươi.”
Nếu ngươi có thể sống sót trở về… Constantine thầm bổ sung trong lòng.
Hắn ta đã sớm tìm hiểu về lời đồn của Lục Dĩ Bắc, xem đoạn video được lưu truyền từ Hội Tư Dạ, biết đứa con của lão bạn hắn, bây giờ là tồn tại như thế nào.
Theo hắn ta thấy, sau khi Lục Dĩ Bắc giả chết, chạy đến Tự Do Thành, phần lớn là để tránh phong ba, nói không chừng phía sau còn theo một đống sát thủ muốn lấy mạng hắn.
Loại tồn tại đáng sợ và nguy hiểm này, hắn ta hoàn toàn không muốn tiếp xúc quá nhiều, tránh rước họa vào thân, nhưng đã hứa với lão bạn rồi, lại không tiện thất tín…
Cân nhắc lợi hại, hắn ta liền nhận lấy khoản tiền thưởng tìm thuyền đưa khách của người cung cấp tin tức của Hội Tư Dạ, rồi phái một số “bia đỡ đạn” có thực lực không tệ, đến đón Lục Dĩ Bắc, như vậy, vừa không gây tổn thất thực chất cho hắn ta và băng đảng của hắn, vừa hoàn thành lời hẹn với lão bạn.
Nếu không phải vậy, với tư cách là thợ săn quỷ huyền thoại, hắn ta tuyệt đối sẽ không đàm phán hợp tác với quái đàm.
Còn về số phận của những “bia đỡ đạn” đi đón Lục Dĩ Bắc… Chết thì chết thôi!
Ở Tự Do Thành, mỗi ngày đều có người chết vì các loại tranh đấu, ngay cả linh năng giả và quái đàm cũng vậy, không có gì đáng ngạc nhiên.
Thì ra chỉ là công việc của vệ sĩ kiêm hướng dẫn viên sao? Dường như không quá khó khăn? Nữ lang tóc đỏ thầm thở phào nhẹ nhõm, gật đầu nói, “Vậy thì cảm ơn ngài trước.”
“Ừm, vậy thì cứ như vậy, ngươi đi trước đi, người của ta lát nữa sẽ liên lạc với ngươi.” Constantine gật đầu, động tác rất tự nhiên, đưa bàn tay đầy nếp nhăn của mình đến trước mặt nữ lang tóc đỏ.
Thấy vậy, nữ lang tóc đỏ sững sờ một chút, rồi hoàn hồn, cúi người xuống, cố nén cơn xung động muốn gặm nhấm thịt da, hôn lên mu bàn tay của Constantine.