Chương 12: Người trong hành lang
“Có phải là bạn của Phúc ca?” Ông lão gầy gò hoàn toàn không hiểu Hàn Phi đang nói gì: “Cậu là bạn của Phúc à? Nhưng sao ta chưa từng nghe nó nhắc đến cậu?”
“Ông thử nhớ kỹ lại xem, cháu tên là Hàn Phi.” Hàn Phi nhìn ông cụ đầy chân thành, khiến ông cũng bắt đầu nghi ngờ liệu có phải mình đã quên mất chuyện gì hay không, dù gì thì chuyện đó cũng đã xảy ra mười năm trước rồi.
“Nghe cậu nói vậy, ta cũng nhớ ra là trước đây Phúc thật sự có vài người bạn... nhưng nhìn cậu trẻ thế này?” Ông cụ tỏ ra không chắc chắn.
“Cháu là diễn viên, sống nhờ gương mặt. Do tính chất vai diễn nên rất chú trọng việc dưỡng da. Trước giờ cháu vẫn luôn đóng phim ở nơi khác.” Lắm lời dễ lộ sơ hở, Hàn Phi nhanh chóng lướt qua chủ đề này: “Thưa ông, cháu thật sự muốn làm chút việc vì Phúc ca.”
“Phúc còn nhiều tâm nguyện chưa thể hoàn thành, nó liều mạng làm việc chỉ vì muốn cho A Mỹ một mái ấm. Trước khi gặp nạn không lâu, thằng bé còn đến tìm ta, nói là đã lén dành dụm được chút tiền, muốn tổ chức lại một buổi lễ cưới cho A Mỹ.” Ông lão lắc đầu: “Nhưng giờ nói gì cũng đã muộn, ta nghĩ tâm nguyện lớn nhất của nó chắc là mong bắt được hung thủ. Dù gì thì tên đó đã giết người mà nó yêu thương nhất.”
“Mái ấm, lễ cưới, bắt được hung thủ.” Hàn Phi ghi nhớ từng điều một. Cậu nhìn ông lão tiều tụy: “Thưa ông, cháu nghĩ Phúc ca cũng rất lo lắng cho sức khỏe của ông, ông nhất định phải giữ gìn thân thể. Cháu sẽ cố hết sức để bắt được tên cuồng sát biến thái đó!”
Vừa nói, Hàn Phi vừa lấy điện thoại ra: “Đây là số liên lạc của cháu, nếu có chuyện gì xin cứ gọi cho cháu, việc gì giúp được cháu nhất định sẽ giúp.”
Để lại số điện thoại, Hàn Phi lại dặn dò đôi câu rồi cùng Lệ Tuyết rời đi.
“Này, sao cậu lại giả làm bạn của Ngụy Hữu Phúc? Tôi thấy cậu dường như thật sự muốn chăm sóc ông cụ đó.” Ra khỏi khu dân cư, Lệ Tuyết hỏi ra nghi hoặc trong lòng.
“Tôi…” Hàn Phi cũng không biết phải trả lời thế nào, cậu chỉ nhìn tòa chung cư cũ kỹ phía sau: “Tôi không giả làm bạn của Ngụy Hữu Phúc. Chúng tôi… sẽ trở thành bạn.”
“Thật là một người kỳ lạ.” Lệ Tuyết leo lên chiếc mô tô, khi chạy ngang qua Hàn Phi thì ném cho cậu một chiếc mũ bảo hiểm: “Lên xe đi.”
“Cô định làm gì?”
“Đưa cậu về nhà.”
…
Trở lại căn phòng thuê của mình, Hàn Phi ngồi ở góc xa bàn học nhất, chăm chú nhìn chiếc mũ chơi game đặt trên bàn.
Vết máu bên trong mũ đã khô lại, như thể có những đường vân màu đỏ kỳ dị được khắc vào lớp lót bên trong.
Trước kia Hàn Phi còn ôm một tia hy vọng, nghĩ có khi đây chỉ là trò đùa ác ý, nhưng những gì đã thấy hôm nay khiến cậu hoàn toàn từ bỏ suy nghĩ đó.
“Hệ thống nhiệm vụ nói hoàn thành nhiệm vụ tân thủ sẽ giúp tôi hiểu rõ thế giới kia. Xem ra vẫn phải làm nhiệm vụ tân thủ trước đã.”
Màn đêm buông xuống, Hàn Phi bước tới bên cửa sổ, ngước nhìn những tòa cao ốc nơi trung tâm thành phố.
Thật ra đừng nói đến thế giới trong game, với tốc độ phát triển của khoa học hiện giờ, ngay cả thế giới thực tại cũng khiến cậu cảm thấy xa lạ.
Thời đại không ngừng cuốn về phía trước, sống trong góc khuất của thành phố cũ, mỗi ngày đối mặt với hàng loạt sự vật mới xuất hiện, Hàn Phi luôn thấy mình lạc lõng, tay chân luống cuống.
“Không nghĩ nhiều nữa, sống qua hôm nay đã là tốt rồi.” Hàn Phi ngồi vào trước máy tính, bắt đầu tra cứu thông tin về vụ án mười năm trước.
Liên quan đến tính mạng của bản thân, Hàn Phi cực kỳ nghiêm túc. Cậu in toàn bộ thông tin do cảnh sát công bố, dán lên bức tường trước bàn học.
Bức tường vốn trống trơn chẳng bao lâu đã dán kín các đầu mối và hình ảnh liên quan đến vụ án, người ngoài nhìn vào chắc tưởng cậu là một thám tử tư nào đó.
“Vụ án ‘cơ thể ghép nối’ có tổng cộng tám nạn nhân. Bảy nạn nhân đầu khi được phát hiện thì thi thể đều thiếu một phần, còn thi thể nạn nhân thứ tám thì phần lớn cơ thể được ghép từ các phần của những người trước. Sau khi đối chiếu toàn bộ dữ liệu, cảnh sát không tìm thấy thông tin của nạn nhân thứ tám trong hệ thống dân cư nên khi công bố vụ án, chỉ gọi người đó là ‘nạn nhân số 8’…”
Bận rộn đến tận khuya, cuối cùng Hàn Phi cũng có được cái nhìn tổng thể về vụ án năm xưa. Cậu nhìn thời gian dưới góc màn hình máy tính, đến khi gần nửa đêm thì ôm lấy mũ chơi game.
“Nạn nhân đã xuất hiện trong trò chơi, bí ẩn vẫn còn rất nhiều, nhưng điều tôi cần làm lúc này là đảm bảo mình có thể sống sót.”
Khi tiếng chuông báo nửa đêm vang lên, Hàn Phi đã kết nối tất cả dây dẫn, bước vào trong trò chơi.
Thế giới trước mắt bị bao phủ bởi một màu đỏ máu, cảm giác mất trọng lực và chóng mặt cùng lúc ập đến. Ngay lúc Hàn Phi sắp ngất đi, một giọng nói lạnh lẽo vang lên trong tâm trí cậu.
“Chào mừng đến với Cuộc đời hoàn mỹ! Giờ đây bạn có thể chọn cho mình một cuộc đời hoàn mỹ rồi!”
Mở mắt ra, Hàn Phi đang nằm rạp trên bậc cầu thang tầng một, xung quanh im phăng phắc, cứ như cả tòa nhà chẳng có lấy một bóng người.
“Phải đi tìm Mạnh Thi!”
Có kinh nghiệm lần đầu chơi game, lần này Hàn Phi đã có mục tiêu rõ ràng. Tìm cách moi nhiệm vụ từ bà cụ, sau đó ở lại nhà bà ba tiếng.
Sau ba tiếng, cậu có thể thoát game bất cứ lúc nào, lúc đó mới đi khám phá những khu vực chưa biết.
Nói cách khác, khoảng thời gian nguy hiểm nhất trong game chính là ba tiếng đầu tiên sau khi Hàn Phi đăng nhập.
Tay vịn cầu thang rỉ sét loang lổ dính đầy thứ bẩn thỉu màu đen, vách tường phủ đầy bụi bặm có vẽ đủ loại hình vẽ khiến người ta khó chịu. Những hình người kia đa phần chỉ vẽ một phần thân thể, nhìn rất kỳ dị.
Hàn Phi không dám lên tiếng, cậu nhặt con dao thái trên mặt đất, lặng lẽ bước đến trước cửa nhà bà cụ.
Bên cạnh cánh cửa bong tróc, mấy túi nilon đen đã bị dọn sạch, dưới đất chỉ còn lại hai vết đen loang lổ, như thể chất bẩn trong túi đã thấm ra ngoài.
“Bà ơi?”
Gõ cửa nhẹ nhàng, Hàn Phi không dám dùng sức, nhưng trong hành lang yên tĩnh, tiếng gõ cửa vẫn vang vọng rất xa.
“Không có ai à?”
Hàn Phi áp tai vào cửa sắt, trong nhà bà cụ không có lấy một âm thanh, như thể căn phòng đó đã lâu không có người ở.
“Tối thế này họ có thể đi đâu được chứ?” Hàn Phi gõ cửa lần nữa, khi tiếng gõ vang lên, cậu lờ mờ cảm thấy có điều gì đó bất thường.
Lắng tai nghe kỹ, hành lang vốn yên tĩnh như có thứ gì đó đang chuyển động!
Đối phương cũng cố ý bước thật nhẹ, cố gắng không gây ra tiếng động, nhưng Hàn Phi vẫn nghe thấy tiếng sột soạt khe khẽ.
“Tiếng động phát ra từ tầng trên, có người đang đi về phía tôi! Là do tiếng gõ cửa thu hút hắn ta sao?”
Hàn Phi tiến đến tay vịn cầu thang, thông qua khe trống giữa các bậc nhìn lên tầng trên.
Cổ khẽ xoay, toàn thân Hàn Phi lập tức căng cứng — ngay tại tầng sáu, cũng có một gương mặt đang nhìn chằm chằm cậu!
Ánh mắt chạm nhau, cả hai đồng thời tăng tốc!
Hàn Phi bắt đầu lao lên, còn kẻ kia thì điên cuồng chạy xuống.
“Tầng bốn! Phải về tầng bốn!”
Hàn Phi biết cửa tòa nhà đã bị khóa, cậu không thể rời khỏi nơi này, chạy xuống dưới chỉ có đường chết, vì vậy chỉ còn cách chạy về nhà mình ở tầng bốn!
“Tôi đang ở tầng ba, còn hắn ở tầng sáu, tôi gần tầng bốn hơn! Nhưng mà... mở cửa còn cần thời gian!”
Cậu vội vã móc ra chùm chìa khóa trong túi. Lúc lần đầu đến nhà bà cụ ăn bánh chẻo, cậu đã tiện tay nhét chùm chìa vào túi, đến giờ vẫn chưa lấy ra.