“Lúc nãy… tôi nghe thấy chữ ‘trừng phạt’.”
“Hả?”
“Ngài nói là bọn tôi sẽ bị trừng phạt.”
“À, không có gì to tát đâu, chỉ như thường lệ thôi. Nếu có ai đó cố phá bỏ hạn chế này bằng bạo lực, chẳng phải một việc quan trọng đã đi sai sao?”
Giám đốc Ho mỉm cười, đan tay vào nhau.
“Còn về ‘trừng phạt’ thì… anh chị sẽ được đoàn tụ với thứ quan trọng nhất đời mình.”
“...!”
“Tôi sẽ chăm sóc nó thật chu đáo.”
“Chờ đã! Cái đó—”
Tôi cố ý nhìn thẳng vào mắt Go Yeongeun - ssi, chặn lời phản đối của cô ấy.
“...”
“Chị định nói gì?”
Go Yeongeun - ssi dần bình tĩnh lại, rồi cất giọng vững vàng:
“…Vậy chúng tôi sẽ bị ràng buộc bởi hạn chế này cho đến khi ‘dự án’ thành công sao?”
“Không, cái này chỉ là biện pháp hỗ trợ trong lúc anh chị làm nhiệm vụ thôi mà!”
Quả nhiên, ông ta rất giỏi đánh tráo khái niệm.
“‘Hỗ trợ’, hả?
“Ngay khi các vị mang về thông tin tôi cần liên quan đến Thảm họa đã được chuẩn y, biện pháp phụ trợ này sẽ biến mất. Và sau đó…”
Giám đốc Ho chống cằm, nghiêng người về phía chúng tôi.
“Bất cứ ai góp phần vào thành công của nhiệm vụ này… sẽ nhận được dược thể ngay tại chỗ.”
“...”
Khoan đã.
Ngay bên cạnh, tôi nghe thấy giọng run rẩy của Jang Heoun:
“D-Dược thể… ý ngài là…”
“Tấm Vé Ước Nguyện.”
“…!!”
“Các vị sẽ nhận『Tấm Vé Ước Nguyện』ngay khi hoàn thành vai trò được giao! Thật tuyệt vời, đúng không nào?”
Tổ sư mày.
“Tôi đã phải rất cố gắng để các cậu không cần chờ đến khi dự án thành công mới có thể lấy nó.”
Thời điểm nhận『Tấm Vé Ước Nguyện』đột ngột được rút ngắn lại.
Công việc gián điệp này bỗng nhiên trở nên hấp dẫn đến vô lý.
‘Nếu làm việc thật tốt, mình có thể lấy được nó nhanh kinh khủng.’
Chỉ cần mình làm tốt thôi!
“...”
Đồng thời, một luồng lạnh lẽo bò dọc sống lưng tôi.
‘Hắn ta cố tình tiết lộ chuyện này.’
Một mồi nhử phụ, khiến chúng tôi bám víu vào nhiệm vụ bằng cả mạng sống.
Thay vì nói hết từ đầu để chúng tôi cân nhắc, ông ta thao túng bằng cách tiết lộ từng thông tin.
‘Giờ thì nó lại giống như đang trong tầm tay.’
Tôi đã nghĩ rồi, thủ đoạn của ông ta tinh vi đến mức khiến người ta toát mồ hôi hột.
‘…Và đó chưa phải tất cả.’
Tôi nhớ lại điều Giám đốc Ho từng nói…
Lời ông ta nói lúc giao cho tôi vai trò gián điệp.
— “Vì tôi nghĩ đi một mình sẽ hơi cô đơn, nên anh sẽ không xâm nhập một mình đâu.”
Thoạt nhìn, thì như thể ông ta đang điều người khác vào Cục để cùng xâm nhập với tôi.
Nhưng khi tôi đồng ý và kiểm tra chi tiết, thì sự thật ngược lại.
‘Đám bạn cùng khóa đã được đưa vào Cục từ trước rồi.’
Giám đốc Ho chưa bao giờ nói dối về sự thật.
Nhưng ông ta tùy tiện uốn cong ý định và cách diễn giải để dẫn dắt người khác đến đúng chỗ ông ta muốn…
Nhìn gương mặt đám bạn tôi mà xem.
‘Ánh mắt họ sáng rực lên.’
Câu “các vị sẽ nhận 『Tấm Vé Ước Nguyện』 ngay khi xong việc” ngọt ngào biết bao.
Tuy nhiên.
“Vậy, tôi có thể hỏi liệu chúng tôi có được công nhận công bằng như nhau không?”
“Hử?”
Đây không phải lúc bỏ sót chi tiết.
“Nếu chúng tôi cùng ‘góp phần’ trong việc mang về tài liệu, thì tất cả sẽ đều nhận『Tấm Vé Ước Nguyện』chứ?”
“À, tất nhiên rồi.”
“…Vậy, có phải chính ngài sẽ là người quyết định bọn tôi có ‘góp phần’ đúng mức hay không, thưa Giám đốc?”
“...”
Giám đốc Ho nhìn thẳng vào tôi một thoáng, rồi lại mỉm cười.
“Tôi sẽ tin vào báo cáo của anh, tất nhiên rồi!”
Phù.
“Xin cảm ơn.”
Như thế, tôi đã ngăn chặn tình huống Giám đốc Ho có thể chối bỏ công sức của cả nhóm và chỉ định một MVP duy nhất để tiết kiệm『Tấm Vé Ước Nguyện』.
“À, đến giờ rồi.”
Ngay lúc đó, Giám đốc Ho nhìn đồng hồ trên tay rồi đứng dậy.
Và sau một tiếng ‘Chát’! Giám đốc Ho vỗ tay một cái, gương mặt ông ta niềm nở, nói chuyện với chúng tôi bằng một giọng điệu thân thiện:
“Ba người cứ thoải mái trò chuyện đi. Sau này anh chị sẽ chẳng còn mấy dịp được tụ tập ‘ở ngoài’ nữa đâu. Cơ hội này là do tôi sắp xếp ra đấy.”
Nói cách khác, đừng tụ tập bàn tán mà gây nghi ngờ.
Dù vậy, ông ta vẫn để lại chút phép lịch sự tối thiểu.
Và đó là dấu hiệu cho thấy cấp trên cuối cùng cũng cho cấp dưới có chút không gian riêng.
“Thế thì tôi xin phép rời đi nhé.”
Ông ta vẫy tay và nở một nụ cười tươi, ngoài ra, ông ta còn dặn thêm sẽ cố gắng tạo nhiều cơ hội gặp gỡ trong tương lai.
Chúng tôi vội vàng đứng dậy khỏi bàn và cúi chào.
“Không cần đứng đâu! Nhưng cảm ơn nhé.”
Ông ta đi đến tận cửa phòng tư vấn. Khi vừa nắm lấy tay nắm cửa, ông ta như chợt nhớ ra điều gì và quay đầu lại.
Ánh mắt chúng tôi va chạm nhau.
Giám đốc Ho khẽ gật cằm về phía chiếc nhẫn bạc trên ngón tay trái của tôi.
『Nhẫn Bạc』
Vật phẩm bảo hộ tinh thần của tôi.
“Thứ đó. Mòn sạch rồi đấy.”
“…!”
Két.
“Vậy thì hẹn gặp ở buổi tư vấn sau.”
Cánh cửa Phòng Tư Vấn Của Cáo khép lại, âm thanh cửa đóng lại thật nhẹ nhàng và lịch sự.
Cạch.
“...”
“...”
Giám đốc Ho đã rời đi hoàn toàn.
Và rồi—
“Haah...”
Một tiếng thở dài nặng nề tràn ngập phòng chờ.
Tiếng thở dài của nhân viên cấp thấp vừa đối diện một cấp trên khủng khiếp, vượt xa tầm mình…
‘Dù sao thì, cũng may là tôi không phải họp riêng kiểu một đối một.’
Và tôi còn có dịp gặp lại đám bạn này sau một thời gian dài.
“Ờm… Lâu rồi không gặp, Soleum - ssi.”
Tôi quay sang nhìn bạn cùng khóa.
Cựu thành viên của Đội Bổ Sung.
Người đàn ông tóc dài cất lời chào với giọng vừa nhẹ nhõm vừa lo lắng:
“Anh vẫn ổn chứ?”
Jang Heouon - ssi.