Sáng hôm đó, đúng một tuần sau vụ uống quá chén đầy tai tiếng.
Bọn tôi đã chuẩn bị đầy đủ cho chuyến phiêu lưu và đang đứng trước cổng vào “Mê cung di tích Aion”.
Mê cung này nằm ngay cạnh thành phố “Kuarot”, hơi xa một chút so với Finis.
Lý do bọn tôi lại cất công đến cái tiểu mê cung – lesser dungeon – cách xa Finis thế này, là vì nhóm “Clover” nhận được một yêu cầu chỉ đích danh.
Người gửi yêu cầu là xưởng chế tạo vũ khí lâu đời “Arthes”, đặt trụ sở tại Kuarot.
Nội dung là “truyền phát trực tiếp cảnh chinh phục mê cung khi mặc trang bị mới của xưởng”.
“Cả nhóm thấy thế nào?”
“Ừm, rất dễ cử động luôn đó. Nhẹ nữa, có vẻ xịn đó chứ!”
Marina xoay một vòng đầy hào hứng, váy ngắn tung nhẹ lên, để lộ cặp đùi.
Cô chẳng hề tỏ ra ngại ngùng, ngược lại còn nở nụ cười tự tin đầy rạng rỡ.
Mà, dưới lớp váy là quần short đi kèm với giáp chân kiểu soleret, chắc là thiết kế có chủ ý cho lộ ra rồi… nhưng tôi vẫn thấy hơi mất bình tĩnh.
“Dù chưa quen lắm, nhưng em nghĩ ổn ạ.”
Silk nhẹ nhàng kiểm tra lại mọi thứ, rồi mím môi cười nhẹ.
Ánh mắt cô liếc xuống trang bị, trông có chút do dự.
Cô mặc một bộ đồ bó đen ôm sát cơ thể, bên ngoài là áo giáp da kiểu áo khoác với thiết kế khá giống Marina.
Điểm nhấn là phần vai để hở.
“Thích lắm. Pháp cụ… tuyệt thật.”
Rain thì nhấc nhẹ vạt áo choàng kiểu poncho lên xem xét, đôi mắt sáng lên trong lúc miệng mỉm cười đầy hài lòng.
“Được tặng hết đống này mà còn được trả tiền nữa, đúng là hào phóng ghê!”
“Trang bị này lên hình chắc đẹp lắm luôn đó!”
Trái ngược với hai người kia đang rất thoải mái, Silk lại có vẻ lo lắng.
Cô cứ liên tục liếc nhìn vào mê cung tối om phía trước.
“Em thấy hồi hộp quá… Không sao chứ ạ?”
“Ổn mà, trông hợp lắm đấy.”
“……! Không phải chuyện đó! Ý em là, đây là lần đầu vào mê cung này mà!”
À, không phải lo vụ lên hình à.
Nhưng đúng là với tính cách thận trọng của Silk, chuyện lần đầu vào mê cung lại còn mặc đồ chưa quen thì cũng dễ lo lắng thật.
“Được rồi. Vậy thì, cả chuyện yêu cầu luôn, ta điểm qua lại một chút nhé.”
“Ừ. Nơi này là chỗ thế nào vậy?”
“Ờm…”
“Mê cung di tích Aion” là một tiểu mê cung lâu đời, có bốn tầng hầm.
Tầng sâu nhất có lối vào của đại mê cung “Mê cung đô thị bỏ hoang Au=Dread”.
Nói cách khác, “mê cung di tích Aion” vừa là một mê cung nhỏ, vừa là đường dẫn đến đại mê cung kia.
“Đến đây thì mọi người theo kịp chứ?”
“Vâng. Em hiểu rồi. Vậy là mình sẽ tiến tới tận cùng mê cung đúng không ạ?”
“Ừ, chính xác.”
Yêu cầu lần này là vượt qua mê cung di tích Aion, đến được cổng vào của mê cung đô thị bỏ hoang Au=Dread.
Chủ đề dòng sản phẩm mới của “Arthes” mùa này là:
“Phong cách mới cho nữ mạo hiểm giả. Cùng lên đường phiêu lưu thật thời trang và an toàn!”
Họ đang bán bộ ma pháp phòng cụ – artifact armor – dành riêng cho nữ với các hiệu ứng gia tăng khác nhau theo vị trí, mà giá cũng tương đối dễ tiếp cận.
Nhóm “Clover” với Marina tiền tuyến, Silk kiểu nhẹ, Rain đánh phép tuyến sau, đúng kiểu mẫu lý tưởng cho chiến dịch quảng bá.
Gần đây bọn tôi cũng đang nổi lên nhờ mấy buổi stream nên đã được chỉ định đích danh.
“Độ khó thì dễ chơi hơn mê cung di tích hầm mỏ Paintal. Giáp lần này cũng ngon nữa, cứ bình tĩnh như thường lệ mà làm thôi.”
“Anh từng vào rồi nhỉ?”
“Ừ. Tôi cũng từng vào mê cung Au=Dread nữa. Khu mê cung này vốn là di tích của một độ thị thương mại cổ, nên hay tìm được mấy pháp cụ đấy. Sau khi xong việc chính, mình cũng có thể tiếp tục thám hiểm thêm.”
“Em muốn đi… lắm.”
Rain lẩm bẩm, mắt ánh lên.
Thậm chí mình có thể làm cả stream “khui rương báu” nữa.
Được gọi vui là “Nghi lễ khai phong”, mấy stream kiểu đó cũng khá hút khách.
Vì nó chạm đúng cái gọi là “giấc mơ của dân phiêu lưu”, nên cũng dễ hiểu thôi.
“Dù sao thì… lần này, việc phát trực tiếp chính là nội dung yêu cầu.”
“Em có câu hỏi!”
“Xin mời, Marina.”
“Ờm, ‘Arthes’ muốn xem bọn mình đánh mê cung để làm gì? Kiểm tra lỗi của giáp hả?”
Tới giờ mới hỏi cái đó à, Marina.
Tôi tưởng đã giải thích rồi… thôi cũng được.
Xác nhận lại cũng quan trọng.
“Họ sẽ chỉnh sửa lại rồi dùng làm clip quảng bá bộ giáp mới. Nói thế này không phải để gây áp lực, nhưng ba em sẽ trở thành gương mặt đại diện cho dòng sản phẩm mới của ‘Arthes’ đấy.”
“Ể?”
“Trong lúc stream sẽ có mấy đoạn quảng cáo chèn vào, đúng không? Bọn em sẽ xuất hiện trong đó luôn.”
Marina nghe vậy thì sững người, rồi vài giây sau mới hét toáng lên:
“ỂểểểểỂỂỂỂỂỂỂỂỂỂỂỂ!?!”
“…Tôi giải thích rồi mà nhỉ?”
Tôi quay sang hai người còn lại, thấy cả Silk lẫn Rain đều gật đầu.
Đúng là có nói rồi.
“Chết rồi, em… em chưa dưỡng da gì cả! Tóc tai cũng chưa chăm chút luôn!”
“Đủ dễ thương rồi, không sao đâu.”
“……!”
Marina quay đi, mặt đỏ lựng.
Cô vừa lẩm bẩm vừa vội vàng chỉnh lại tóc.
“Thôi, sẵn sàng thì đi nào.”
Tôi lấy Đèn lồng phá giải từ túi ma pháp magic bag ra.
Dù sẽ có chỉnh sửa, nhưng chẳng hay ho gì nếu bị bẫy rồi làm trò cười.
Dù sao, đây cũng là một mê cung, cho dù cấp thấp.
Không thể lơ là.
“…? Marina, sao đứng yên thế? Đi thôi?”
“D-đi ạ!”
Marina bước đi cứng đờ thấy rõ.
Tay cô nắm chặt chuôi kiếm đến trắng bệch.
Chắc tới giờ mới ngấm chuyện clip stream sẽ thành quảng cáo luôn… nên căng thẳng rồi à?
“Tôi dẫn đầu. Rain và Silk đi giữa. Marina giữ vị trí sau cùng. Sẽ có ‘Gopro-kun’ bay xung quanh để quay từ nhiều góc, đừng bận tâm quá nhé.”
“Vâng. Mong anh chỉ huy trận chiến.”
Silk cúi đầu trang trọng rồi đeo lại cây cung mới.
Đây là cung hỗn hợp ma pháp – composite bow – mới mua từ “Arthes” để hợp với yêu cầu lần này.
Là hàng chưa phát hành, nghe nói khá xịn.
“Rain, nếu có thể, em dùng thử một phép hệ hoả xem. Hình ảnh sẽ bắt mắt hơn. Với lại, may mắn là bọn ma vật ở mê cung Aion này khá yếu với lửa.”
“……”
“Rain? Sao thế?”
Rain nhìn tôi với ánh mắt lạnh tanh, môi mím lại.
Không thích dùng phép hoả à?
“Ờ… gì thế nhỉ?”
“Đồ chậm hiểu.”
Rain hừ nhẹ, rồi vỗ nhẹ một cái đầy ẩn ý vào ngực tôi — đúng ngay tim, chỗ đau nhất.
…Tôi làm gì sai vậy trời.