Trên cầu hạm của một tàu chiến không gian, Marie đang ngồi trên ghế và bắt chéo chân.
Trong trận chiến, Marie thường có thái độ hung hăng, nhưng bây giờ cô đang lặng lẽ quan sát hạm đội bất tử.
Hiện đang trong trận chiến với hạm đội do Tử tước Toride, người đã trở thành một người bất tử, chỉ huy, nhưng bản thân cô lại có thái độ như thể đã mất đi tinh thần chiến đấu.
"Không sợ chết, sao"
Người đang nhìn xuống Marie, người có thái độ như thể đã mất đi hứng thú, là Tử tước Toride được chiếu trên màn hình.
Da nứt nẻ đặc trưng của người bất tử, mắt đen và tròng đỏ.
"Vô ích thôi. Dù có chết bao nhiêu lần, chúng tôi cũng sẽ được hồi sinh nhờ sức mạnh của Farabal-sama. Nỗ lực của các vị không có ý nghĩa gì cả"
Tử tước Toride, người không chết được, không hề có cảm giác sợ hãi đối với chiến tranh.
Điều đó cũng ảnh hưởng đến cách chiến đấu của ông, và những cuộc tấn công và chiến thuật thiếu thận trọng ngày càng tăng lên.
Trận chiến đang trở nên cẩu thả, nhưng hạm đội của Tử tước Toride vẫn chiếm ưu thế.
Các quý tộc Đế quốc, bao gồm cả Tử tước Toride, cũng vui mừng khi trở thành những người bất tử.
"Farabal-sama chính là chúa tể của chúng ta!"
"Marie Sera Marian-dono, sao không thử phục vụ Farabal-sama?"
"Không cần phải sợ chết. Đúng vậy, đây chính là thần kỹ!"
Thậm chí có những quý tộc còn tôn thờ Farabal như một vị thần.
Đúng vậy, nếu có thể hồi sinh dù chết bao nhiêu lần, thì việc tôn thờ Farabal như một vị thần cũng là điều dễ hiểu.
Tuy nhiên, Marie không hề có hứng thú.
"Đối với tôi, chúa tể chỉ có một mình Liam-sama. Thay vì phục vụ những kẻ tầm thường khác, tôi thà tự mình chặt đầu còn hơn"
Nhìn thấy Marie trả lời một cách thản nhiên, Tử tước Toride nhíu mày.
Vẻ mặt cay đắng của ông là do có chỉ thị từ Farabal.
"Nếu Farabal-sama không muốn ngươi, thì ta đã sớm biến ngươi thành bụi vũ trụ rồi. Có vẻ như ngươi hơi tự mãn nhỉ"
Lý do mà việc vận hành hạm đội của Tử tước Toride và những người khác có vẻ như đang đùa giỡn là vì Farabal đã ra lệnh rằng nhất định phải thu phục được Marie tài năng.
Đối với Tử tước Toride và những người khác, việc Marie được đánh giá cao hơn họ là điều khó chịu.
Marie nghe vậy liền cười khẩy.
"Ồ? Ngài nói như thể có thể giết tôi bất cứ lúc nào nhỉ. Sao ngài không tự nhận thức được sự chênh lệch về thực lực giữa hai bên nhỉ?"
Vết nứt trên khuôn mặt của Tử tước Toride, người bị cười vào mũi, kêu răng rắc và lan rộng ra.
Mặc dù có vẻ mặt không vui, nhưng khuôn mặt của ông còn đáng sợ hơn cả khi còn sống.
"Loài sinh vật hạ đẳng chỉ biết chết khi bị giết"
Nghe những lời của Tử tước Toride, Marie trở nên vô cảm.
"Có vẻ như các ngươi đang lầm tưởng rằng mình đã trở nên cao cấp hơn nhỉ. Được thôi, tôi sẽ cho các ngươi biết"
Khi Marie đứng dậy khỏi ghế, cô xác nhận khoảng cách với quân chủ lực của địch với phó quan của mình.
"Khoảng cách với quân chủ lực của địch thế nào rồi? Dù chỉ là một phần vạn, hạm đội của tôi cũng không thể được phép tấn công tàu của Liam-sama"
Phó quan xác nhận khoảng cách, và vừa gật đầu vừa giơ ngón tay cái lên.
"Không có vấn đề gì"
"Tốt. Vậy thì, hãy cho những kẻ ngu ngốc đang vui mừng vì không thể chết được, nếm trải nỗi đau của việc không thể chết!!"
Phó quan cũng đồng tình với những lời nói giận dữ của Marie.
"Đối mặt với chúng tôi mà lại vui mừng vì không thể chết được, đúng là lũ ngốc. Chúng tôi thì chỉ mới đây thôi, muốn chết cũng không được"
Muốn chết cũng không được.
Ngày xưa, Marie và những người khác đã bị vị hoàng đế hai nghìn năm trước hóa đá trong khi vẫn còn ý thức.
Họ đã bị ban phước để tinh thần không bị suy sụp, và đã trải qua hai nghìn năm dài đằng đẵng như những tảng đá.
Đối với Marie và những người khác, việc muốn chết mà không được chỉ là một sự đau khổ.
Marie cười với đôi mắt đỏ ngầu.
"Có thật là không chết được không, để chúng tôi thử xem. Các ngươi sẽ phải chết bao nhiêu lần nữa mới khóc lóc kêu lên "giết tôi đi" nhỉ?"
◇
Lúc đó, Tia đang nhận báo cáo trên cầu hạm.
Người báo cáo là một nhà giả kim thuật trông giống như một nhà nghiên cứu mặc áo blouse trắng.
"Thưa ngài, đây là kết quả thí nghiệm liên quan đến những người bất tử bị bắt. Hiện tại, chưa thể nói là đã phân tích hoàn toàn, nhưng đã tìm thấy một biện pháp đối phó hiệu quả. Đúng như dự đoán của ngài"
"Vậy sao"
Tia, vừa trả lời vừa xác nhận dữ liệu được hiển thị xung quanh, mỉm cười.
Vì các biện pháp đối phó với xác sống không có tác dụng gì, cô đã thử thay đổi cách tiếp cận.
Kết quả là hoàn toàn chính xác.
"Ngắt kết nối với quân chủ lực của địch, và khi giết người bất tử thì họ sẽ không hồi sinh. Tình trạng của người bất tử khi kết nối được phục hồi là gì?"
"Đó là một xác chết không có phản ứng gì. Đây là một giả thuyết, nhưng có khả năng có những sự tồn tại cao cấp hơn trong số những người bất tử"
"Sự tồn tại cao cấp hơn là gì?"
"Những người bất tử bị bắt gần như không có ý thức, nhưng từ cuộc trò chuyện của ngài và Hầu tước Hampson, tôi đã phán đoán rằng ý thức tồn tại. Nói cách khác, về điểm có thể giữ được ý thức, có khả năng Hầu tước Hampson là một sự tồn tại cao cấp hơn"
"À, ra là vậy. Cảm ơn đã vất vả. Hãy tiếp tục phân tích những người bất tử"
"Vâng"
Khi cuộc liên lạc với đồng minh kết thúc, Tia hướng ánh mắt về phía Hầu tước Hampson vẫn đang hiện trên màn hình.
Từ vẻ mặt cay đắng của ông, có vẻ như giả thuyết vừa rồi không phải là vô căn cứ.
"Tôi không biết chúng được kết nối với quân chủ lực như thế nào, nhưng nghe nói chỉ cần cắt đứt kết nối đó thì việc hồi sinh sẽ trở nên khó khăn"
"... Hừ, dù có biết điều đó thì tình hình cũng không thay đổi. Liam, người đã thách thức Farabal-sama, cũng sẽ sớm đầu hàng quân đội của chúng ta. Ta rất mong chờ được nhìn thấy vẻ mặt tuyệt vọng của ngươi lúc đó"
Khi liên lạc bị cắt, Tia nở một nụ cười đen tối và ra lệnh cho phó quan.
"Như đã nghe. Không có nhiều thời gian đâu"
"Vâng! Tôi sẽ bắt đầu chuẩn bị ngay lập tức"
"... Ừm, phải làm cho những kẻ ngu ngốc đang vui mừng vì đã trở thành những người bất tử không hoàn hảo, nhớ lại nỗi sợ hãi"
Tia khoanh tay trên cầu hạm, và quyết định chờ đợi cho đến khi chuẩn bị xong.
Tuy nhiên, hạm đội địch lại tăng cường tấn công.
"Thưa ngài, cuộc tấn công của hạm đội địch đang tăng cường!"
Tia, người không hề nao núng trước báo cáo của nhân viên điều hành, ngược lại còn vui mừng.
"Không được đâu, Hampson, nếu phản ứng một cách lộ liễu, thì chẳng khác nào đang nói rằng chúng tôi đáng sợ sao"
Hạm đội của Tia tiếp tục rút lui trước cuộc tấn công của kẻ thù, nhưng phó quan nhận được một cuộc liên lạc từ đâu đó và báo cho Tia.
"Chuẩn bị đã hoàn tất"
"Bắt đầu đi"
"Toàn hạm đội, điều chỉnh thời gian tấn công theo soái hạm. Bắn tên lửa! Đừng quên bắn một loạt pháo chính trước khi va chạm!"
Khi phó quan ra những mệnh lệnh chi tiết, hạm đội của Tia đã di chuyển nhanh chóng và thực hiện.
Tên lửa cắt đứt kết nối với quân chủ lực của địch đã va chạm vào các tàu địch, và cuộc tấn công của hạm đội đồng minh đã trúng vào và phá hủy chúng.
Nếu là trước đây, thì việc sửa chữa sẽ bắt đầu ngay lập tức, nhưng sau khi xác nhận không thấy có dấu hiệu đó, Tia lại ra lệnh.
"Tiếp tục đi. Nhân lúc đội hình của kẻ địch đã bị phá vỡ vì tấn công một cách thiếu thận trọng, hãy tiêu diệt càng nhiều càng tốt"
Tia, người đã tìm thấy điểm yếu của hạm đội bất tử, đã nở một nụ cười cho Hampson.
"Lần này tôi sẽ kết liễu ngươi một cách chắc chắn. Nếu không muốn, thì hãy chạy trốn một cách thảm hại đi, Hampson"
Các nhân viên điều hành, trước cảnh tượng hạm đội địch đang sụp đổ, giọng nói trở nên phấn khích.
Những báo cáo giống như tiếng hoan hô tiếp tục.
"Không có dấu hiệu sửa chữa trên hạm đội địch!"
"Hạm đội đồng minh lần lượt tiêu diệt hạm đội địch!"
"Báo cáo từ các hạm đội khác! Đã xác nhận được kết quả tương tự. Từ giờ, sẽ tấn công hạm đội địch!"
Mặc dù hạm đội địch được sửa chữa sau mỗi lần bị tiêu diệt, nhưng mỗi lần như vậy, chúng lại phải sửa chữa một cách cưỡng bức những bộ phận thiếu hụt.
Vì vậy, hiệu suất của chúng rất kém.
Chúng có thể tấn công, nhưng lại là một hạm đội không hề xem xét đến việc phòng thủ.
Đương nhiên, chúng lần lượt bị hạm đội của nhà Banfield tiêu diệt.
Và, phó quan đã phát hiện ra tàu địch, tức là tàu của Hampson, đang chạy trốn.
"Tia-sama! Tàu của Hampson đang rút lui!"
"Không được để hắn chạy thoát. Giết hắn một cách chắc chắn"
Có lẽ là phản ứng lại với những lời nói tàn nhẫn của Tia, khuôn mặt của Hampson đã hiện lên trên màn hình.
"Christiana! Đừng nghĩ rằng mọi chuyện sẽ kết thúc như thế này. Ngươi, kẻ đã gây thiệt hại cho hạm đội bất tử của Farabal-sama, chắc chắn sẽ phải xuống địa ngục!"
Nhìn Hampson nhắc đến tên của Farabal, Tia đã cười khanh khách.
Sau đó, cô trở nên vô cảm, và nhìn thấy bộ dạng bất ổn về cảm xúc của Tia, Hampson đã co giật má.
Tuy nhiên, Tia không quan tâm và nói.
"Tôi đã nếm trải địa ngục rồi. Tiếp theo, là đến lượt ngươi"
"Christiana!!"
Ngay sau đó, tàu của Hampson đã bị tiêu diệt, và bên trong cầu hạm bị ánh sáng bao trùm và bốc hơi biến mất.
Tia mỉm cười một cách say sưa.
"Nào, chúng ta đi đón Liam-sama thôi"
◇
Lúc đó, hạm đội của Marie....
"Chậc! Đừng có yếu đuối như vậy chứ!!"
... Đã lao vào tấn công hạm đội của Tử tước Toride.
Marie, người đang lái một kỵ sĩ cơ động, đang tấn công tàu của Tử tước Toride.
Và, trong tay kỵ sĩ cơ động của Marie là Tử tước Toride.
Tử tước Toride, người đang vật lộn trong không gian vũ trụ, đã bị kỵ sĩ cơ động của Marie bóp nát nhiều lần, nhiều lần, nhiều lần, nhiều lần, nhiều lần.
Mỗi lần như vậy, ông ta lại hồi sinh ngay lập tức.
Lúc đầu, ông ta còn tỏ ra mạnh mẽ "Chỉ có thế thôi sao!", nhưng dần dần ông ta bắt đầu muốn nói chuyện "Nghe, nghe tôi nói..." "Chờ, chờ đã! Chờ đã!".
Tuy nhiên, Marie vẫn một tay bóp nát Tử tước Toride nhiều lần, trong khi tiếp tục tấn công và tiêu diệt các tàu xung quanh.
Các tàu, được sửa chữa với hình dạng méo mó mỗi lần hồi sinh, đã không còn giữ được hình dạng ban đầu.
Có lẽ cả các cửa bắn vũ khí quang học cũng đã bị méo, nên có nhiều tàu đã tự hủy khi cố gắng tấn công.
Sau khi bị phá hủy nhiều lần, chúng đã biến thành những thứ không thể gọi là tàu chiến được nữa.
Tàu của Tử tước Toride cũng vậy.
Nó đã biến thành một thứ giống như một viên bi sắt, và phi hành đoàn bên trong đang vật lộn vì bị kẹt lại.
Trong khi nhìn thấy cảnh đó, Marie đã bóp cò súng trường lớn của kỵ sĩ cơ động.
Bị bắn xuyên qua, chúng bay tứ tung, nhưng lại tập hợp lại để sửa chữa ngay lập tức.
Các thuộc hạ của Marie cũng đang làm điều tương tự, và xung quanh là một cảnh tượng thảm khốc.
Người tạo ra cảnh tượng đó chính là hạm đội của nhà Banfield.
Trong tay kỵ sĩ cơ động, Tử tước Toride, người đã hồi sinh nhiều lần và trở nên méo mó, cầu xin sự tha thứ của Marie.
"Cứu, cứu tôi... thà rằng... giết... tôi... đi"
Đọc được chuyển động miệng của Tử tước Toride, giọng nói được tái tạo trong buồng lái.
Nhờ đó mà họ có thể nói chuyện được trong không gian vũ trụ.
Cách duy nhất để Tử tước Toride có thể thoát khỏi sự đau khổ này là không còn là một người bất tử nữa.
Tuy nhiên, Marie không cho phép điều đó.
"Ngươi nghĩ chúng tôi đã chịu đựng bao nhiêu nghìn năm rồi? Ngươi và thuộc hạ của ngươi cứ thế này mà trở thành một khối thịt và lang thang trong vũ trụ đi!!"
Marie đập Tử tước Toride vào tàu, chĩa súng và bóp cò.
Dù có hồi sinh, Tử tước Toride, người đã bị cuốn vào tàu, cũng không thể cử động được.
"Ai đó hãy cứu tôi!!"
Mặc dù ông ta hét lên một cách đau đớn, nhưng đương nhiên Marie đã lờ đi.
Khi một chiếc máy bay đồng minh đến gần....
"Marie! Hạm đội của Tia đã đi cứu Liam-sama rồi! Số Bốn cũng đã dẫn hạm đội đi. Chúng ta đã chậm chân rồi!"
Nghe tin đồng minh đang hành động để cứu Liam, giọng điệu của Marie trở nên thô lỗ.
"Đừng để con mụ khốn kiếp đó đi trước chứ! Các ngươi, đừng có chơi đùa nữa! Mau trở về tàu mẹ và đi cứu Liam-sama!"
Vì Marie, người đã chủ động tạo ra cảnh tượng này, lại ra lệnh "Đừng chơi đùa!", nên các thuộc hạ của cô miễn cưỡng quay trở lại tàu mẹ.
"Người chơi đùa nhiều nhất là Marie mà"
"Mau đi cứu Liam-sama thôi"
"Tôi không muốn bị lũ khốn đó đi trước đâu"
Marie, bằng kỵ sĩ cơ động, đã đá bay những chiếc máy bay của các thuộc hạ hay phàn nàn.
"Mau lên, lũ ngốc!"