Khi An Bách Lệ chạy đến khu nhà thuê giá rẻ, chỉ thấy cha mình đang nằm liệt trên đất như một cái xác chết. Chết rồi sao? Cô không khỏi độc địa đoán mò, nếu thật sự chết rồi thì tốt biết mấy. Điều khiến cô thất vọng là, An Cố Lai cảm nhận được sự hiện diện của cô, liền quay đầu lại, trên mặt vẫn còn vương vệt nước mắt: 『Mẹ kiếp, ai cho mày đến đây?』
Không trả lời, là vì không dám trả lời.
Đèn đường ven đường bật sáng, chiếu lên người An Cố Lai như đèn pha trong nhà tù, thế giới tựa như một chiếc lồng giam.
『Cút về đi trước khi ông đây nổi điên.』
『Họ nói ba sắp bị đánh chết.』
『Vẫn chưa chết.』
『Con đưa ba về nhà.』
『Không cần.』
An Bách Lệ đứng chết lặng tại chỗ, không biết phải làm sao. An Cố Lai không nghe thấy động tĩnh gì khác, trong cơn mơ màng tưởng con gái đã đi rồi, vậy mà lại bắt đầu thút thít như một cô bé. An Bách Lệ nghe thấy ông đang nói thầm: 『Cẩm Lưu, hôm nay suýt chút nữa là ba đã có thể đến với em rồi.』 Nghe thấy câu này, An Bách Lệ, người đã kìm nén cả một ngày dài, cuối cùng cũng bùng nổ, cô ném hộp băng keo cá nhân chưa mở trong tay về phía cha mình.
『Tại sao lúc nào cũng như vậy!』
『Tại sao trong mắt mọi người, con vĩnh viễn không phải là người quan trọng nhất!』
『Ba cũng vậy, Ly cũng vậy, có phải con trời sinh đã là một đứa tiện chủng! Dù con có làm gì cũng không thể thay đổi được!』
An Bách Lệ không biết mình có đang khóc không, cô chỉ cảm thấy lòng mình tê dại, lần cuối cùng có cảm giác này, là từ rất lâu về trước, vào ngày Lục Ly và Ôn Hổ Phách kết hôn, cô nhận được thiệp mời, lòng đau đến tê dại. Nỗi đau tột cùng không đến bất chợt như sấm sét, mà sẽ vô tình ập đến trong từng đêm khuya vắng lặng.
Cô cảm thấy mình đã rất cố gắng rồi, cô đã dốc hết sức để thay đổi bản thân, dốc hết sức để theo đuổi hạnh phúc của mình, nhưng cha thì mãi chìm đắm trong ký ức về mẹ, còn cô thì cũng chẳng hề đến gần hơn với trái tim của Lục Ly. Mọi hành động của cô đều là bắt chước Ôn Hổ Phách, cô chỉ lặp lại những việc Ôn Hổ Phách đã làm năm xưa, liền thay đổi được số phận, biến cô dâu thành chính mình. Nhưng tại sao cuối cùng Lục Ly vẫn rời bỏ cô? Xét cho cùng, có phải vì cô vốn không phải là Ôn Hổ Phách không?
An Cố Lai bị hộp băng keo ném trúng mặt vốn định nổi giận, nhưng khi thấy gương mặt đẫm lệ đẹp não nùng của An Bách Lệ, không hiểu sao lại nghĩ đến người vợ yêu dấu. Ông lau đi vết bùn và máu trên mặt, giơ tay định nắm lấy tay An Bách Lệ, trong lòng chợt dâng lên một nỗi xúc động, muốn nói với An Bách Lệ như một người cha: 『Chúng ta về nhà thôi.』 Nhưng tay An Cố Lai vừa giơ lên, An Bách Lệ đã tưởng ông định đánh người, sợ hãi lùi lại mấy bước, bàn tay người đàn ông cứng đờ giữa không trung, theo sau là một tiếng cười lạnh tự giễu.
Phía xa, Châu Hải Minh, Trần Thế Uy và Nguyễn Thiến đang dõi theo cha con An Bách Lệ và An Cố Lai.
『Đó là con gái ông ta à?』 Châu Hải Minh nheo mắt.
Trần Thế Uy nói: 『Cha nợ con trả. Cha nó điên rồi, thì để nó trả nợ.』
Nguyễn Thiến theo bản năng cảm thấy không ổn, nhưng lại không dám phản bác, chỉ có thể nói vòng vo: 『Có cần báo cho anh Lục một tiếng không? Anh ấy thông minh, để anh ấy quyết định.』
『Anh Lục quá nhân từ, chắc chắn sẽ không nỡ đâu.』 Châu Hải Minh lắc đầu, 『Chuyện này cứ để mấy đứa bọn mình làm là được rồi. Dù sao bọn này cũng chỉ là mấy cái mạng hạ lưu, nhất định phải khiến lão già khốn kiếp kia hối hận không kịp!』
*
Ngày hôm sau.
Hôm nay An Bách Lệ vẫn ăn diện một phen, trông thanh tú, vô cùng đáng yêu. Như thể những lời nói hôm qua của Lục Ly không hề ảnh hưởng gì đến cô. Cô thấy Lục Ly, vẫn cười tươi chạy đến chào hỏi, dù Lục Ly mặt lạnh không thèm đáp lại, cô vẫn vui vẻ tíu tít kể cho Lục Ly nghe những chuyện vặt vãnh trong cuộc sống. Như một con bướm rực rỡ đang nhảy múa.
Tình cảm giống như một vũng lầy, người càng lún sâu càng không thể rút chân ra được, chỉ có thể càng ngày càng lún sâu hơn.
An Bách Lệ đang nói đến chuyện mình nấu ăn thích cho nhiều đường thì chợt thấy Sở Tĩnh Di chạy lon ton đến. Dáng chạy của Sở Tĩnh Di rất thiếu nữ, vừa nhìn là biết bình thường chẳng mấy khi vận động. Lớp trưởng vẫn như mọi khi chào hỏi An Bách Lệ và Lục Ly, coi việc gặp những người bạn thân nhất là khởi đầu tốt đẹp nhất cho một ngày mới của mình.
Lớp trưởng lấy một hộp cơm từ trong cặp ra: 『Mẹ tớ làm ít bánh ngọt, chúng ta cùng ăn nhé.』 Một câu nói hết sức bình thường đối với Ngỗng ngố lại khiến An Bách Lệ đột nhiên im bặt, cô nhận lấy chiếc bánh trứng mà lớp trưởng đưa, cắn một miếng, mùi trứng thơm lừng, còn có chút vị chua ngọt của nho.
Bên cạnh hộp cơm còn có một tập tài liệu, Ngỗng ngố lấy tài liệu ra đưa cho Lục Ly: 『Ba tớ bảo phải tự tay đưa cho cậu.』
Lục Ly sững người, cậu mới báo cáo chuyện của An Cố Lai cho Thư ký Long hôm qua, hôm nay đã nhận được văn bản phúc đáp của Sở Hiểu Đông rồi sao? Từ khi nào mà hiệu suất làm việc của chính phủ lại cao như vậy? Hay là Sở Hiểu Đông ưu ái cậu đặc biệt?
Mở tập tài liệu ra, bên trong quả nhiên là thông tin cá nhân của An Cố Lai, cuối cùng còn có văn bản phúc đáp của Sở Hiểu Đông. Lục Ly chỉ lật xem qua loa rồi gấp tập tài liệu lại, Sở Hiểu Đông đề nghị cậu cầm tài liệu này đến cục thuế tố cáo, với lý do không nộp thuế đúng hạn cho người được giám hộ để xin cưỡng chế thi hành đối với An Cố Lai. Hơn nữa Sở Hiểu Đông còn đặc biệt nhắc nhở Lục Ly không được tự ý hành động, thân phận của An Cố Lai rất đặc biệt, là Quý tộc hạng tư Thần Châu, con cháu liệt sĩ, tổ tiên từng lập công lớn trong chiến tranh, bây giờ chỉ là gia đạo sa sút, không có nghĩa ông ta không còn là quý tộc.
Cuộc cải cách chế độ quân chủ lập hiến của Thần Châu tiến hành không triệt để, chế độ hoàng thất, quý tộc vẫn được giữ lại, An Cố Lai chính là người được hưởng lợi từ chế độ này.
Trong tài liệu còn đề cập, An Cố Lai có một cô con gái, hiện cũng đang học ở Trường Cao trung Đệ Nhất Xuyên Hải.
『Cậu đang xem gì vậy?』 An Bách Lệ thướt tha bước đến, thò cái đầu nhỏ muốn xem trộm tài liệu, 『Tĩnh Di, cậu đưa cho Lục Ly cái gì vậy? Dày thế? Tài liệu học tập à?』
『Tớ không biết, ba không cho tớ xem, nói chỉ cho Lục Ly xem thôi.』
『Ba cậu và Lục Ly thân nhau đến thế à?』
Sở Tĩnh Di vui vẻ ưỡn ngực: 『Ừm ừm, ba tớ thích Lục Ly lắm!』
An Bách Lệ bất mãn bĩu môi, cô luôn cảm thấy Sở Tĩnh Di ngày càng ngốc, không phải ngốc về mặt trí tuệ, mà là ngốc theo một ý nghĩa khác. Thú cưng sẽ lộ bụng trước mặt chủ nhân để tỏ vẻ phục tùng, từ đó chiếm được sự yêu thích của con người. Người ta thường nói, phụ nữ khi yêu là ngốc nhất, có lẽ nội hàm của câu nói này cũng giống như việc thú cưng lộ bụng vậy.
Từ sau khi Lục Ly trở về từ thành phố Lĩnh Nhạc, mối quan hệ giữa Sở Tĩnh Di và Lục Ly đột nhiên tiến triển vượt bậc, Lục Ly không chỉ quan tâm Sở Tĩnh Di mọi mặt, mà lớp trưởng cũng luôn hỏi ý kiến Lục Ly, hai người biết nhường nhịn nhau, có một cảm giác hòa hợp như thuở ban đầu.
An Bách Lệ cảm thấy một nỗi bất lực dâng lên trong lòng, khi đối mặt với Sở Tĩnh Di, cảm giác bất lực này càng thêm mãnh liệt. Khi nhắc đến Ôn Hổ Phách, Trâu Nhã Mộng, An Bách Lệ chỉ cảm thấy thù địch và cạnh tranh, nhưng khi nhắc đến Sở Tĩnh Di, trong lòng An Bách Lệ lại tràn ngập tự ti và bất lực. Đối với cô, lớp trưởng quả thực quá hoàn hảo, gia đình hoàn hảo, cuộc đời hoàn hảo, ngoại hình hoàn hảo, tính cách hoàn hảo, cô ấy cả đời đều sống dưới một lớp vỏ bọc hoàn hảo, và cô, và Lục Ly như thể là người của hai thế giới khác nhau.
An Bách Lệ nhìn tập tài liệu trong tay Lục Ly, mắt đảo lia lịa, không biết đang tính toán mưu ma chước quỷ gì.