“Ông thấy được tôi sao?” Lục Ly chắc chắn mình bây giờ hoàn toàn không có hình hài, chỉ là một bóng ma lang thang trong dòng thời gian.
Ông lão áo vàng khẽ cười một tiếng, khom lưng, đi về một hướng khác: “Theo ta đi.” Lục Ly nửa tin nửa ngờ đi theo người này, đến nước này rồi, cậu cũng chẳng còn gì để mất.
“Ông là ai?” Lục Ly đi theo sau ông lão, trên con đường quê, hai bên là mương nước tù đọng, xa xa là những đóa hoa cải vàng óng, bao la như núi non biển cả, gió nhẹ lướt qua, trăm hoa khoe sắc. Chỉ thấy phía trước có hai người đàn ông trung tuổi đi tới, một người trông khá quen mặt, dường như là Trưởng thôn Cung, hay nói đúng hơn, là Trưởng thôn Cung thời trẻ.
Người bên cạnh Trưởng thôn Cung cầm một chai dầu gội không rõ nhãn hiệu: “Lão Cung, ông giúp tôi một việc, giúp tôi quảng bá sản phẩm của nhà máy chúng tôi đến dân làng, tôi trả ông năm nghìn tệ phí môi giới.” Trưởng thôn Cung vội xua tay: “Lão Lý, dầu gội của ông tôi còn chưa từng nghe qua, không biết có an toàn không nữa!” “Có gì mà không an toàn? Chẳng lẽ tôi lại lừa ông sao?” Hai người họ đi thẳng qua ông lão và Lục Ly, ngay cả đầu cũng không ngoảnh lại, dường như không thể nhìn thấy ông lão mặc áo vàng kỳ quái này.
“Ta là ai ư?” Ông lão suy nghĩ một lát, “Ta cũng quên mất ta là ai rồi. Xin lỗi, ở đây càng lâu, ta càng quên nhiều thứ, bây giờ, ta chỉ còn nhớ sứ mệnh của mình, và những ký ức rời rạc.”
“Sứ mệnh là đợi tôi sao?” Lục Ly nhìn theo Trưởng thôn Cung biến mất ở góc đường.
“Không chính xác.” Ông lão xoa xoa thái dương, “Để ta nghĩ xem, tại sao lại phải đợi ngươi… để ta nghĩ xem… Ồ, nhớ ra rồi, là vì để vận nước muôn đời. Đúng, chính là nó, thời đại ngươi sống hẳn là thời đại đen tối và nguy hiểm nhất của quốc gia này, của dân tộc này.”
Câu chuyện này quá vĩ mô, Lục Ly bất giác bật cười: “Tôi chỉ là một người bình thường, tôi không hiểu sự thịnh suy của đất nước mà ông nói.”
“Vậy sao?” Ông lão vẫn đang xoa thái dương, “Ta chỉ nhớ được bấy nhiêu, Thạch Anh Màu nói với ta, ngươi có thể nối thêm một mạng cho quốc gia này, cho dân tộc này.”
“Nhưng quốc gia tôi sống là quốc gia hùng mạnh nhất thế giới.” Lục Ly nói xong bỗng im bặt, thật sự là như vậy sao? Thần Châu đẳng cấp nghiêm ngặt, dân không biết có gia tộc quyền thế, gia tộc quyền thế không biết đường có xương chết rét, người nghèo càng nghèo, người giàu càng giàu. Đây thật sự là quốc gia hùng mạnh nhất thế giới sao?
“Nếu ngươi chết ở đây, thì nó sẽ không còn nữa.” Ông lão nói, “Thạch Anh Màu sẽ không sai. Có lẽ là chư hầu cát cứ, có lẽ là man di xâm lược, có lẽ là vua ngu quan tham, có lẽ là quan bức dân nổi dậy.”
Lục Ly hiểu ông ta đang nói gì rồi, ông ta đang nói đến Chu Hi.
“Đả đảo bạo chúa Chu Hi! Dân chủ và tự do cuối cùng sẽ giành chiến thắng!”
Chu Hi vốn dĩ là kẻ đào mồ chôn quốc gia này. Không chỉ có Chu Hi, còn có Diêm Như Quân đứng sau cô ta, còn có những kẻ tay sai vì lợi ích nhỏ nhoi mà tụ tập dưới lá cờ của cô ta. Nếu lịch sử phát triển một cách tự nhiên, có lẽ Thần Châu sẽ phải đối mặt với một biến động lớn, đối với một bộ phận người, biến động này chắc chắn sẽ đẫm máu và tàn nhẫn.
“Ta đã tận mắt chứng kiến kỵ binh mặc giáp sắt lá đạp qua Sơn Hải Quan, tận mắt chứng kiến chúng tàn sát con cháu, chắt chít của ta.” Ông lão giọng bình thản, “Lúc đó ta chỉ có một suy nghĩ duy nhất, ta muốn đuổi hết chúng ra ngoài, cùng với những tên quan lại ăn không ngồi rồi. Thạch Anh Màu cho ta ba cơ hội, ta cũng giống như ngươi, đã làm lại ba lần.”
Một ý nghĩ hoang đường hiện lên trong đầu Lục Ly: “Ông là Chu Chính Nguyên? Hoàng đế Chính Nguyên?”
“Ta không họ Chu. Ta chỉ mượn thân phận của tên con cháu nhà họ Chu đó thôi. Chúng đặt cho ta cái tên này sao?” Ông lão chỉ vào đầu mình, cười áy náy, “Xin lỗi, ta đã không thể nhớ ra tên thật của mình nữa rồi.”
Lục Ly xem xét lại Chu Chính Nguyên một lần nữa, cậu không thể nào liên hệ được ông lão lưng còng trước mặt với người sáng lập Thần Châu. Ghi chép về ông thật sự quá ít ỏi.
“Lúc đó ta chỉ có một con đường duy nhất, nếu ta có Thạch Anh Màu mà không dốc hết sức, thì đồng bào ruột thịt của ta sẽ trở thành tù nhân, nô lệ trong lồng. Lúc đó ta đã giết rất nhiều người, ngoài dị tộc ra, còn từ Sơn Hải Quan một đường giết đến Bắc Bình, rồi lại giết đến Ứng Thiên Phủ, số người nhà họ Chu chết trong tay ta không ít hơn dị tộc. Giết đến cuối cùng, tay ta đẫm máu, ngay cả đao cũng không cầm nổi, chúng mới nói với ta, mọi chuyện đã kết thúc rồi.”
“Thế nhưng, sinh mệnh của ta có hạn, Thạch Anh Màu có huyền diệu đến đâu, cũng không thể giúp ta đột phá tuổi thọ của mình. Nếu một ngày nào đó sau khi ta chết, cánh cửa Thần Châu lại một lần nữa bị đại pháo của dị tộc phá vỡ, lúc đó con cháu của ta sẽ phải đối phó thế nào? Mỗi lần nghĩ đến đây, ta đều ăn không ngon ngủ không yên. Cuối cùng, ta quyết định tiến vào trong Thạch Anh Màu, dùng cách nói bây giờ của các ngươi, chắc là gọi là quay ngược thời gian? Chỉ là ta không phải quay ngược thời gian, mà là cùng Thạch Anh Màu chứng kiến bể dâu biến đổi, như một vong hồn sống trên thế gian này.”
“Nơi thể xác ta tan biến chính là làng Sơn Trúc, ta cũng đã ở lại nơi này mấy trăm năm. Lục Ly, lần đầu tiên ngươi dùng Thạch Anh Màu quay ngược thời gian, ta đã ở trong làng Sơn Trúc. Thạch Anh Màu nói với ta, ngươi là chìa khóa để giải quyết biến cố trăm năm của Thần Châu, thế nên ta đã ở đây đợi ngươi.”
Chu Chính Nguyên nói một hơi rất nhiều: “Đây là tất cả những gì ta có thể nói cho ngươi. Lục Ly, ngươi cứ từ từ tiêu hóa đi.”
Ông nói không sai, Lục Ly quả thực cần phải tiêu hóa. Cậu không ngờ, Tinh thể Sống Lại từ mấy trăm năm trước đã có liên hệ với cậu, trong cõi u minh mọi chuyện đã được định sẵn. Cậu càng không ngờ, Chu Chính Nguyên đã chết mấy trăm năm lúc này lại đứng đây, nói với cậu, cậu là anh hùng cứu quốc! Thật hoang đường, thật kỳ quái biết bao!
Cậu chỉ là một người đàn ông bình thường muốn sống vui vẻ bên các cô gái, không phải là một kẻ mạnh có dã tâm lớn lao.
Cậu nhất thời không biết trả lời thế nào, im lặng hồi lâu: “Sự biến mất của làng Sơn Trúc có liên quan đến ông không?”
“…Ngôi làng này đáng lẽ phải biến mất từ lâu rồi. Bản thân nó chính là một phần của cái giá phải trả.” Chu Chính Nguyên đột nhiên dừng lại, “Giống như việc ta giao Thạch Anh Màu cho cô bé đó, đây đều là cách để cái giá được thực hiện. Lục Ly, từ khoảnh khắc chúng ta sử dụng Thạch Anh Màu, mọi hành động, mọi sự việc chúng ta gặp phải đều không thể thoát khỏi số mệnh. Ngươi và ta, đều là những con rối bị nó giật dây. Để có thể để ngươi tiếp xúc được với Thạch Anh Màu, ta phải giao Thạch Anh Màu vào một thời điểm nhất định, ở một nơi nhất định cho một người nhất định. Không thể trốn, không thể tránh.”
Lục Ly nói: “Tôi rất ghét thuyết định mệnh. Ghét số mệnh đã định. Ghét sự bất lực. Vì tôi đã trải qua quá đủ sự bất lực rồi.”
Chu Chính Nguyên cười thê lương: “Ít ra ngươi vẫn còn cơ hội để vùng vẫy, không phải sao?”
“Tôi không biết làm sao để cứu quốc. Tôi chỉ là một người bình thường. Bệ hạ, tôi không giống ông.” Lục Ly tuy gọi ông là bệ hạ, nhưng giọng điệu không có chút tôn trọng nào. Rất khó để định nghĩa tình cảm của cậu đối với Chu Chính Nguyên, vừa có sự chán ghét vì ông đã can thiệp vào số mệnh của mình, vừa có sự biết ơn vì đã cho cậu cơ hội sống lại. Con người chính là một loài động vật phức tạp như vậy.
“Ngươi cứ là chính mình là đủ rồi.” Chu Chính Nguyên đứng yên tại chỗ, “Ta cũng là một người bình thường, mọi chuyện chẳng qua chỉ là thân không tự chủ, bất đắc dĩ mà thôi. Lục Ly, sau này ngươi sẽ hiểu.”
Đôi chân của Chu Chính Nguyên bắt đầu trở nên hư ảo, Lục Ly nói: “Ông sắp biến mất rồi sao?”
“Đây gọi là ngọn lửa truyền từ đời này sang đời khác.” Chu Chính Nguyên cười bi thương, “Bây giờ, cây gậy này ta giao lại cho ngươi.” Ông lấy từ trong tay áo ra một sợi chỉ đỏ, sợi chỉ đỏ phát sáng, bay lượn trong gió. Sợi chỉ đỏ đó rời khỏi tay Chu Chính Nguyên, rơi xuống người Lục Ly đang như một bóng ma, hình hài của Lục Ly dần dần hiện ra, ngược lại, hình hài của Chu Chính Nguyên càng lúc càng mờ ảo.
“Lục Ly, xin hãy tha thứ cho ta. Năm đó đã bỏ con lại ở khu nhà thuê giá rẻ của Xuyên Hải.” Chu Chính Nguyên cuối cùng đẩy Lục Ly đang ngây người một cái, “Tha thứ cho ta.”
Lục Ly mở to mắt, nhìn chằm chằm Chu Chính Nguyên đang ngày càng hư ảo, cậu định hét lên điều gì đó, một lực hút cực mạnh đột nhiên truyền đến, sợi chỉ đỏ kéo căng, chỉ về phía tương lai xa xôi, chỉ về nơi Lục Ly thuộc về. Nhưng cậu vẫn chưa muốn quay về, cậu vẫn còn câu hỏi muốn hỏi Chu Chính Nguyên, cậu muốn làm rõ câu nói cuối cùng của ông lão kia rốt cuộc có ý gì. Thế nhưng tầm nhìn của cậu ngày càng nhỏ lại, vạn vật thu nhỏ thành một điểm, rời xa cậu.