Chu Hữu Thành gật đầu ra hiệu với bà Chúc: “Dì, con xin phép đưa Hi Nhi, Xảo Nhi và phò mã, cùng với cô nương đây đi cùng.” Dì? Giữa họ còn có mối quan hệ này sao? Hơn nữa, sao bọn họ dường như đột nhiên đều ngầm thừa nhận thân phận phò mã của Lục Ly vậy, chẳng phải việc kén rể còn chưa xong sao? Mấy ứng cử viên kia không phải vẫn còn đang run lẩy bẩy trong hội quán à?
Bà Chúc “ừ” một tiếng, nhìn Lục Ly thêm một cái: “Lục Ly, đợi mọi chuyện xong xuôi, cậu đến tìm ta, ta có chuyện muốn nói với cậu.”
Lục Ly cúi đầu chào bà: “Cảm ơn bà ạ.” Dù thế nào đi nữa, bà cũng có ơn với cậu và Tiểu Xảo. Ôn Hổ Phách chọc vào eo cậu: “Cậu nghiêm túc đấy à? Làm phò mã? Bách Lệ cậu không cần nữa? Trần Gia Ninh cậu cũng không cần nữa?”
Đương nhiên là không thể không cần. Đầu óc Lục Ly căng lên, đây dường như lại là một vấn đề khá nan giải, Chu Hi không phải là người dễ đối phó, muốn thuyết phục cô không phải chuyện dễ, cậu vốn chỉ định mượn cớ kén rể để liên thủ với Chu Hi chống lại Bà Diêm, bây giờ giả thành thật, cậu ngược lại rơi vào thế cưỡi hổ khó xuống.
“Để sau hãy bàn, bây giờ giải quyết rắc rối trước mắt đã.” Vừa tỉnh dậy, bỗng phát hiện bên mình có thêm bao nhiêu vấn đề khó khăn, tất cả đều là do mối quan hệ giữa cậu và Chu Hi thay đổi đột ngột.
Chu Hữu Thành cũng nói: “Đúng vậy, mọi chuyện cứ đợi đến nơi an toàn rồi hãy nói. Lát nữa các cháu theo ta lên xe, ta sẽ đưa các cháu đến hoàng cung, sau đó ta sẽ sắp xếp cho các cháu rời khỏi thành phố.” Ông ta đã bỏ đi cái vẻ bề trên — có lẽ ông ta chưa bao giờ có cái vẻ bề trên của một vị hoàng đế.
“Hiền tế, lát nữa cháu diễn một vở kịch cùng ta nhé.” Mới đến đâu mà đã gọi là hiền tế rồi. Lục Ly trước đây luôn cảm thấy Sở Hiểu Đông là một ông bố vợ hời, bây giờ Ngỗng ngố chạy mất, Chu Hữu Thành ngược lại thật sự trở thành bố vợ hời rồi.
Chu Hi nói: “Không cần. Lát nữa để tôi ra mặt, tôi tự có sắp xếp. Lục Ly, anh theo tôi, tôi có vài lời muốn nói riêng.”
Lục Ly làm một động tác tay đè xuống với Ôn Hổ Phách, ra hiệu cứ bình tĩnh, sau đó đi theo Chu Hi đến một góc, nghe Chu Hi nói: “Lục Ly, tôi đồng ý với anh.” “Cái gì?” “Tôi nói, tôi đồng ý với anh, trước đây anh nói muốn lật đổ sự thống trị của Diêm Như Quân ở nhà họ Diêm, đúng không? Nói trước, đầu hàng nhà họ Sở là tuyệt đối không thể, anh phải nghĩ ra một con đường khác, tôi sẽ toàn lực ủng hộ anh.”
Lục Ly nở nụ cười, tuy toàn thân đau nhức, nhưng lúc này đầu óc lại tỉnh táo vô cùng, cậu đã đợi câu nói này của Chu Hi quá lâu rồi: “Chuyện đầu hàng, chẳng qua chỉ là lời nói rút củi đáy nồi mà thôi. Từ xưa đến nay, kẻ vươn cổ chịu chém chưa bao giờ có kết cục tốt đẹp, không đến bước đường cùng, sẽ không đi đến bước đầu hàng đó đâu.”
“Vậy suy nghĩ thật sự của anh là gì?”
“Liên minh với nhà họ Sở.”
Chu Hi im lặng hồi lâu, cô hiểu rõ hơn về mối quan hệ giữa các thế gia Thần Châu, lập tức hiểu ra những khó khăn và lợi ích trong suy nghĩ này của Lục Ly. Liên minh với nhà họ Sở không phải là hoàn toàn không thể, nhà họ Sở là gia tộc chính trị truyền thống của Thần Châu, sự kiểm soát của họ đối với thương nghiệp là gián tiếp, nếu có nhà họ Diêm làm tay sai, nhà họ Sở có lẽ thật sự có thể tranh giành ngôi vị đứng đầu các thế gia. Nhưng Sở Hiểu Đông thật sự sẽ hồ đồ đến mức vì lợi ích phù phiếm mà trở thành kẻ thù của các thế gia khác sao? Hơn nữa, cho dù Sở Hiểu Đông thật sự nhất thời hồ đồ, ông ta liệu có tin Chu Hi không?
Chu Hi không hỏi chi tiết, cô chỉ hỏi: “Anh chắc chắn bao nhiêu phần.”
“Ba phần.”
“…Được.” Chu Hi nghiêm túc gật đầu, “Họ Lục kia, tôi tin anh. Vốn dĩ tôi đã nợ anh rất nhiều mạng, lần này cùng với… trả lại hết cho anh.” Hai chữ “cùng với” sau đó không rõ ràng, bị cô cố tình nói lướt qua, nhưng Lục Ly không để tâm đến chuyện đó, nên cũng không hỏi thêm.
Ba phần. Đây quả thực là một ván cược lớn. Nhưng nếu không có dũng khí đặt cược, Chu Hi biết cô sẽ vĩnh viễn mất đi Chúc Xảo, bị xem như con bài của Bà Diêm mà đẩy lên bàn cược. Cô đã chạm đến giới hạn của mình, giữa hai người không còn đường lùi nữa.
“Còn nữa, bản báo cáo đó của anh viết quá tệ, trong mục lục của anh có ba lỗi chính tả, số trang cũng đánh dấu sai hết rồi.” Chu Hi đột nhiên nói.
Lục Ly có chút ngượng ngùng, vì bản báo cáo khảo sát đó là cậu làm vội, cậu cảm thấy bất an vì hành vi tay không bắt sói trắng của mình.
“Nhưng kết luận của anh có lý. Lúc tôi tiếp quản cây gậy lớn từ tay Diêm Như Quân, hẳn sẽ không có trở ngại gì. Đối tượng khảo sát này của anh còn có thể mở rộng thêm, từ Mộc Lan ra toàn quốc. Sau ngày mai, tôi sẽ sắp xếp cho anh một đội ngũ cố vấn, sau này anh có ý tưởng độc đáo gì, cứ việc giao thẳng cho họ, không cần phải tự mình làm lấy.” Chu Hi đã bắt đầu sắp xếp cho cậu.
Bốn chữ “ý tưởng độc đáo” nghe thế nào cũng giống như mỉa mai, nhưng nể tình Chu Hi bằng lòng cùng cậu đánh cược một phen, Lục Ly quyết định không so đo với cô.
*
Đợi đến khi Lục Ly và mọi người đi theo Chu Hữu Thành ra khỏi nhà thờ tổ, Lục Ly liền nhìn thấy một đám người đông nghịt đang quỳ bên ngoài, đó chính là những sát thủ đã vây giết cậu lúc trước, bao gồm cả người phụ nữ chua ngoa kia. Đối diện với đám người nhà họ Diêm, là một nhóm thành viên đội nghi lễ được trang bị tận răng, chỉ khác với những thành viên đội nghi lễ đội mũ cao cầm kiếm trang trí trên ti vi, những chiến binh cao lớn này tay cầm súng trường tự động hoàn toàn thứ thiệt, dưới bộ lễ phục phồng lên, không biết giấu thứ gì. Xem ra ông bố vợ hời này không phải là không có chuẩn bị.
“Điện hạ…” Nữ quản gia thấy Chu Hi bước ra, ánh mắt rơi xuống Lục Ly với vẻ mặt vô tội, mí mắt giật giật, trong một khoảnh khắc, cô ta gần như muốn rút súng bắn Lục Ly, nhưng vừa nghĩ đến anh chị em ở quê nhà, cô ta đành phải cúi đầu thấp hơn nữa.
Chu Hữu Thành nheo mắt, hai tay chắp sau lưng, nhường quyền phát ngôn cho Chu Hi, còn mình thì đứng như một người ngoài cuộc.
“Tôi không nói mấy lời quan cách với các người nữa.” Giọng Chu Hi vang dội, dù không cần micro, âm thanh cũng đủ truyền đến tai mỗi người, “Tôi biết mục đích của các người, các người cũng biết tôi biết mục đích của các người, các người càng nên biết kết cục của các người, bất kể các người có ra tay hay không, kết cục của các người cũng khó thoát khỏi cái chết. Không chỉ các người phải chết, mà người thân, bạn bè, người yêu của các người, đều sẽ vì các người mà chết, chết một cách vô cùng thê thảm.”
“…”
“Diêm Như Quân giao nhiệm vụ này cho các người, đã không hề có ý định để các người sống sót trở về. Tôi nghĩ, mọi người đều hiểu quá rõ rồi.” Chu Hi dừng lại một lát, “Nhưng. Tôi có thể cho các người một cơ hội sống, để các người từ nay về sau giải nghệ, nhận một khoản tiền, rồi cút về với người các người muốn ở bên. Các người nên biết con người tôi, tôi chưa bao giờ thất hứa với ai.”
“Cơ hội này chính là, các người đưa tôi trở về nhà họ Diêm, nhưng đối tượng phục vụ phải đổi từ Diêm Như Quân của nhà họ Diêm thành tôi, Chu Hi, và anh ta, Lục Ly.” Chu Hi vừa dứt lời, đám sát thủ đang quỳ dưới đất bắt đầu xì xào bàn tán.
Dùng lợi ích để thuyết phục, dùng tình cảm để lay động, Chu Hi đã làm đến mức cao nhất. Lục Ly đặt mình vào hoàn cảnh, nếu cậu là một trong số những sát thủ đó, cậu chắc chắn sẽ vì mạng sống mà chọn tin Chu Hi một lần. Trước khi Chu Hữu Thành can thiệp, họ tuyệt đối sẽ không đồng ý với điều kiện của Chu Hi, nhưng bây giờ có Chu Hữu Thành can thiệp, họ đã định trước là không thể hoàn thành nhiệm vụ rồi.
Lục Ly nghiêng đầu nhìn ông bố vợ hời, chỉ thấy ông ta đang nhàn rỗi nhìn đông ngó tây, cảm nhận được ánh mắt của Lục Ly, còn đáp lại bằng một nụ cười thân thiện.
Nếu không biết thân phận của ông ta, Lục Ly có lẽ sẽ cho rằng đây chỉ là một người đàn ông trung niên đang trải qua khủng hoảng.
“Điện hạ, từ bỏ đi, chúng tôi sẽ không phản bội gia chủ đâu.” Thấy không ai hưởng ứng Chu Hi, nữ quản gia đắc ý cười.
Chu Hi lạnh lùng liếc cô ta một cái: “Tôi còn chưa nói xong. Tấm thẻ đầu quân chỉ có một, đó là bắn cho người phụ nữ này một phát.”
Đồng tử nữ quản gia co lại, nhưng đợi một lúc vẫn không thấy viên đạn nào từ phía sau, nụ cười trên mặt cô ta không khỏi giãn ra. Nhưng giây tiếp theo, trên trán đột ngột xuất hiện một lỗ đạn, cô ta không thể tin nổi nhìn Chu Hi, chết không nhắm mắt. Một người đàn ông có tướng mạo điển hình của người Đông Nam Á đứng dậy, khẩu súng trong tay vẫn còn bốc khói, anh ta nói bằng thứ tiếng Trung bập bẹ: “Tôi muốn về nước.”
Không ai thật sự muốn chết, lại có thêm mấy phát súng bắn vào thi thể của nữ quản gia, lại có thêm mấy sát thủ lặng lẽ đứng dậy, vứt súng lục xuống đất, đứng sau lưng Chu Hi.
Các sát thủ nhìn nhau, năm giây sau, tiếng súng vang lên không ngớt, thi thể của nữ quản gia bị bắn cho tan nát, máu tươi chảy đầy đất. Các sát thủเหยียบย่ำ lên vũng máu mà đứng sau lưng Chu Hi.
Lục Ly che mắt Ôn Hổ Phách: “Đừng nhìn thì hơn, hơi máu me.”
Chu Hi không hề ngạc nhiên với kết quả này, nhà họ Diêm có tử sĩ, nhưng chỉ có năm người, năm người đó là Diêm Như Quân dùng để tấn công tự sát vào tông thất nhà họ Chu. Đám sát thủ này chẳng qua chỉ là những thổ dân ở Đông Nam Á bị Diêm Như Quân thu nạp mà thôi.
“Bây giờ, về nhà họ Diêm.” Cô khẽ nheo đôi mắt dài, tựa như một con sói tàn nhẫn và hung ác.