Tốc độ tự quay của Trái Đất là bốn trăm sáu mươi mét mỗi giây, thảo nào Khoa Phụ cả đời cũng không đuổi kịp được đường phân chia ngày đêm, cũng như học sinh Trường Cao trung Đệ Nhất Xuyên Hải có lẽ sẽ không bao giờ đoán được đối tượng trong lòng của Lục Ly rốt cuộc là ai. An Bách Lệ đã trở lại với nhịp sinh hoạt bình thường, cuối cùng cũng có thể đi học đúng giờ, ngài lớp trưởng bận rộn cả một học kỳ cũng dần nhàn rỗi trở lại, những cuộc bàn tán về chuyện phiếm, game, mỹ phẩm ngày càng hiếm hoi, mọi dấu hiệu đều cho thấy, học kỳ cuối cùng cũng sắp kết thúc.
Cuối tháng Một, kỳ thi cuối kỳ kết thúc, trong những tiếng reo hò, học kỳ đầu tiên sau khi Lục Ly trùng sinh đã khép lại. Cô Ngỗng ngố bịn rịn chia tay Lục Ly và An Bách Lệ, vẻ lanh lợi hoạt bát thường ngày của cô nhóc đã biến mất không dấu vết, cô chỉ có thể ngượng ngùng khuyên Lục Ly đừng lơ là việc học trong kỳ nghỉ, ấp úng nói một hồi lâu, cuối cùng chỉ có thể tủi thân nói một câu "Tạm biệt."
Đám người ở câu lạc bộ phát thanh cho đến cuối cùng cũng không tìm được bằng chứng, chuyện thư thách đấu cũng chìm vào quên lãng trong những tiếng phản đối nội bộ. Không ai biết Lục Ly rốt cuộc đã dùng thủ đoạn gì, chỉ biết rằng Đỗ Thao sau đó đã rời khỏi câu lạc bộ phát thanh, chuyên tâm học hành, sau này ngược lại còn trở thành một tài năng trẻ nổi tiếng trong giới.
Dĩ nhiên, đó đều là chuyện về sau.
Lục Ly bày một nồi lẩu nhỏ trong căn phòng ở khu nhà thuê giá rẻ, An Bách Lệ ở bên cạnh lúi húi bày biện rau xanh, còn chị Nhã Mộng thì nằm trên giường khóc nức nở. Xin đừng hiểu lầm, Trâu Nhã Mộng khóc không phải vì Lục Ly, mà là hôm qua, chị Nhã Mộng và các đồng đội đã ăn một bữa cơm chia tay, sáng nay thức dậy nhận được hơn mười tin nhắn của đồng đội, tất cả đều chúc chị tiền đồ như gấm, thuận buồm xuôi gió, Trâu Nhã Mộng lập tức bật khóc thành tiếng.
Trong ba năm qua, những cô gái này đã cùng nhau tập luyện, cùng nhau thi đấu, cùng nhau bị đối thủ mạnh đánh cho bầm dập, cùng nhau đắc ý đứng trên bục nhận giải, họ đã cùng nhau trải qua những năm tháng thanh xuân tươi đẹp nhất của cuộc đời, cũng giống như Lục Ly, họ đều là một mảnh ghép quý giá của tuổi trẻ.
Lục Ly châm lửa, thấy chị gái vẫn đang ôm điện thoại khóc nức nở, không nhịn được mà bật cười: “Chị, ra ăn lẩu đi.”
“Lê Tử, chị không nỡ xa các cậu ấy…” Dáng vẻ yếu đuối của chị gái trông vô cùng đáng yêu, thân hình gợi cảm ấy đi cùng với gương mặt đáng thương khiến Lục Ly không thể rời mắt. Đừng nói chị gái không nỡ xa đồng đội, Lục Ly cũng không nỡ xa chị Nhã Mộng, còn hơn hai mươi ngày nữa, chị Nhã Mộng sẽ rời Xuyên Hải để đến Thủ đô, lần đi này không biết đến năm nào tháng nào mới có thể gặp lại.
An Bách Lệ khụt khịt ngửi mùi lẩu, bị hơi nước nóng bốc lên làm bỏng mũi, khẽ kêu lên một tiếng. Lục Ly đành phải gác lại việc đang làm để chăm sóc An Bách Lệ, quay đầu lại thì thấy chị gái bên kia lại bắt đầu khóc lóc. Cậu bỗng cảm thấy mình có chút phân thân bất thuật, mới có hai người đã đủ bận rộn rồi, nếu thêm một hai người nữa chẳng phải sẽ biến thành con trâu già cày ruộng sao?
Mình rõ ràng là một người khao khát tự do, từ lúc nào lại bị những sợi dây đỏ này trói buộc chứ? Cậu nghĩ.
“Đồ ngốc, dí đầu sát thế không sợ bỏng à?” Lục Ly thổi thổi chiếc mũi nhỏ của An Bách Lệ, cô nàng sung sướng đến mức nhắm hờ mắt lại, cô rất thích cảm giác được Lục Ly chăm sóc, thật ấm áp. Cô khúc khích cười nói: “Em muốn xem là lẩu vị gì mà.”
“Nước lẩu Tom Yum, đừng có nghĩ đến chuyện ăn cay.”
“Nhưng, nhưng lẩu mà không cay thì còn gì là lẩu nữa.”
“Dạ dày của em tốt lắm sao? Cay thêm chút nữa có khi ngày nào đó thức dậy lăn ra chết, anh biết đi đâu mà khóc.”
Bên kia Trâu Nhã Mộng nghe thấy cuộc đối thoại của hai người, tiếng khóc ngừng lại một chút, giây tiếp theo lại khóc to hơn: “Châu Văn, tớ nhớ cậu quá! Huhu!” Đầu óc Lục Ly căng lên, đành phải bỏ An Bách Lệ lại để đi dỗ chị gái, Lục Ly vừa đến gần, tiếng khóc của Trâu Nhã Mộng tự nhiên nhỏ lại, dường như chỉ chờ Lục Ly lên tiếng.
An Bách Lệ hừ một tiếng, nhỏ giọng chửi một câu “Mèo ăn vụng”.
Ba người ồn ào một lúc lâu, mãi đến khi nước lẩu sắp cạn, mới cuối cùng ngồi quây quần bên chiếc bàn nhỏ. Lục Ly thấy chị Nhã Mộng lau mắt, nước mắt nói ngừng là ngừng, thoáng chốc đã cười tươi chờ ăn cơm, cậu mới nhận ra có phải mình đã bị chị gái xoay như chong chóng không? Còn An Bách Lệ nữa, vừa nãy còn la oai oái ôm mũi, sao bây giờ lại không sao cả rồi?
Lẩu Tom Yum có vị chua chua ngọt ngọt, khá hợp khẩu vị của các cô gái, Lục Ly thì không thích lắm. Cậu gắp một lá bắp cải, nhúng qua mấy lượt trong nồi, đàn ông có gia đình luôn có thói quen ăn những món rẻ nhất trước, cũng không biết thói quen này hình thành từ đâu.
“Lê Tử, mới tháng Một thôi, còn hơn mười ngày nữa mới đến Tết, ăn lẩu sớm thế này thì hôm Giao thừa chúng ta ăn gì?” Chị Nhã Mộng là người tằn tiện, chị vẫn còn bận tâm xem năm nay nên ăn Tết thế nào, xa hoa một chút hay là tiết kiệm một chút?
“Hôm Giao thừa em qua được không ạ?” An Bách Lệ hỏi câu này nhưng mắt lại nhìn Lục Ly, đôi mắt to tròn long lanh, trông đáng thương vô cùng.
“Năm nay cùng nhau đến nhà họ Sở ăn Tết.” Lục Ly nói, “Người ta mời nhiều lần rồi, Bách Lệ em cũng đi cùng nhé.”
“Nhà họ Sở? Là nhà của lớp trưởng cậu đó à?” Ánh mắt Trâu Nhã Mộng hơi ảm đạm, chị liếc nhìn An Bách Lệ, “Không thân không thích, sao lại phải đến nhà người khác ăn Tết chứ. Chị em mình, ừm, cùng lắm thêm một cô hàng xóm ăn chực uống chực, ba người ăn Tết với nhau cũng được mà, tuy không náo nhiệt nhưng cũng rất ấm cúng.”
“Đúng đó đúng đó.” An Bách Lệ gật đầu lia lịa.
Không thân không thích sao? Sao Lục Ly lại cảm thấy nhà họ Sở đã xem cậu như con rể rồi nhỉ? Hơn nữa cô nhóc Sở Tĩnh Di này cứ dăm bữa nửa tháng lại nhắn tin hỏi cậu năm nay ăn Tết ở đâu, cứ lo cậu một mình không vui, một ngày hỏi đến bảy tám lần, đúng là lòng của cô Ngỗng ngố, người qua đường cũng biết. “Người ta đã giúp chúng ta rất nhiều lần, với lại anh có thể trở về từ thành phố Mộc Lan bị phong tỏa cũng là nhờ người ta giúp sức rất nhiều.”
“Thôi được.” Trâu Nhã Mộng đành gật đầu. Chị bỗng nhìn thấy chiếc khăn quàng cổ treo trên bệ cửa sổ, trong lòng có chút khó chịu, hậm hực liếc An Bách Lệ một cái, khiến An Bách Lệ ngơ ngác không hiểu gì.
An Bách Lệ húp một ngụm canh, chép miệng: “Ôn Hổ Phách có đi không?”
“Cậu ấy đi làm gì?”
“Ôn Hổ Phách lại là ai nữa?” Trâu Nhã Mộng đang uống canh được nửa chừng, vội đặt bát xuống.
“Một bạn học thôi ạ.”
“Bạn học gì?”
“Chỉ là… chỉ là bạn học bình thường.”
Trâu Nhã Mộng có chút không ngồi yên được: “Lê Tử em không được tán tỉnh các cô gái khác nữa đâu… Chúng ta đều… đã… tóm lại em phải ưu tiên việc học, được không?”
An Bách Lệ hừ hừ nói: “Lục Ly muốn tán tỉnh ai thì tán tỉnh, không đến lượt mèo ăn vụng quản đâu.” Ý của cô là chỉ có cô mới có quyền quản.
Trâu Nhã Mộng trợn tròn mắt, nhìn An Bách Lệ: “Em nói cái gì thế… tương lai của Lê Tử nhà chị em có chịu trách nhiệm được không?”
“Dù sao cũng không phải Lê Tử nhà chị, là nhà em.”
Hai cô gái nói chưa được hai câu đã lại cãi nhau, Lục Ly lắc đầu, bưng bát canh lên, khoan khoái húp một ngụm canh nóng, nghe tiếng hai cô gái chí chóe bên tai, nhìn những viên cá viên đang sôi sùng sục trong nồi lẩu, bỗng cảm thấy cuộc sống như vậy lại ấm áp lạ thường.
“Năm mới tốt lành…” cậu khẽ lẩm bẩm.
Trong những ngày bình dị và ồn ào như vậy, Lục Ly cuối cùng cũng đón chào Tết Nguyên Đán.
Ngày mười lăm tháng Hai, cả thành phố đỏ rực, ngay cả những người nghèo ở khu nhà thuê giá rẻ cũng chú ý đến trang điểm ăn mặc. Từng chiếc ô tô không biết là thuê hay đến thăm người thân chạy vào khu nhà thuê giá rẻ, trông có chút lạ mắt. Trong những tiếng chúc mừng, cổng vào khu nhà thuê giá rẻ treo một tấm biểu ngữ lớn, trên đó viết:
Hương mai lan sân trắng, hoa nến cuộn đĩa hồng. Cùng vui năm cũ mới, một đêm tiễn đưa chung.
Bất chợt ngoảnh lại, ồ, thì ra là năm mới đã đến.