“Nhã Mộng, uống chút nước đi.”
“Tiểu Mộng, để chị lau mồ hôi cho em.”
“Không sao, không sao, ván này không thiệt đâu.”
Lúc nghỉ giữa hiệp, Trâu Nhã Mộng mặc cho các đồng đội vây quanh, nhưng tâm trí cô lại hoàn toàn không còn ở trên sân đấu, mà tựa như chiếc lá rơi, men theo dòng sông trôi về mùa hè tám năm trước.
Tiểu Lục Ly tức giận phịch mông ngồi xuống gối, khuôn mặt nhỏ nhắn bẩn thỉu, không biết lại vừa đánh nhau với con nhà ai. Trâu Nhã Mộng tuy chỉ lớn hơn cậu một tuổi, nhưng đã có sự chững chạc của một người chị, chưa kịp mở lời, Tiểu Lục Ly đã la lên.
“Em không phục! Không phục!”
Trâu Nhã Mộng cởi chiếc áo thun bẩn thỉu giúp cậu, vào nhà vệ sinh múc một chậu nước, miệng vẫn hỏi: “Không phục cái gì? Ai lại chọc em nữa rồi?”
“Anh ta chẳng qua chỉ lớn hơn em hai tuổi, to con hơn em, giao bóng mạnh hơn em, nếu không em nhất định đỡ được!”
“Cái gì?”
“Bóng.”
“Bóng gì?”
“Bóng bàn.”
Trâu Nhã Mộng lấy khăn mặt lau cho Tiểu Lục Ly một cái, cười nói: “Tự lau người đi, bẩn chết đi được. Em học chơi bóng bàn từ khi nào thế?”
“Em mới học tuần trước.” Tiểu Lục Ly trước mặt chị gái vẫn rất ngoan ngoãn, chỉ là cái miệng nhỏ trề ra có thể treo được cả ấm nước, “Em tức quá đi mất!”
Ngày hôm đó, ngoài cửa sổ nắng vàng rực rỡ, tiếng ve kêu ồn ã, cô vẫn còn nhớ thùng nước trong nhà vệ sinh hứng quá đầy, lãng phí mất ba hào tiền nước. Đó là lần đầu tiên Trâu Nhã Mộng tiếp xúc với bóng bàn. Cô chỉ vì muốn trút giận thay em trai, mới cầm vợt tập luyện ra dáng được một tháng, sau đó dưới ánh mắt ngưỡng mộ của em trai, cô đã dễ dàng dạy dỗ cho cậu nhóc to xác vẫn còn chảy nước mũi kia một bài học.
Khó có thể nói lúc đó cô có yêu thích môn thể thao này không, thậm chí trong nhiều năm sau đó, cô cũng không biết có nên tiếp tục đi trên con đường này hay không.
Nhưng giờ phút này, cô có thể cảm nhận rõ ràng: Cô yêu bóng bàn, cũng như cô yêu Lục Ly, không phải là tình yêu của chị gái dành cho em trai, mà là tình yêu của người vợ dành cho người chồng. Chỉ trong những khoảnh khắc đầu óc gần như trống rỗng thế này, cô mới có thể nhìn thẳng vào nội tâm của mình, cô yêu môn thể thao này, hy vọng có thể tiếp tục chiến thắng, hy vọng có thể đạt được thành tựu. Cô hy vọng mình có thể giống như tám năm trước, tự hào cầm vợt đứng trước mặt em trai, nói với cậu rằng “Mọi chuyện đã có chị đây!”.
Trâu Nhã Mộng lau qua mồ hôi, rồi không nói một lời rời khỏi khu nghỉ ngơi.
“Tiểu Mộng... chị ấy không sao chứ? Ánh mắt chị ấy đáng sợ quá.”
“Chắc, chắc là không sao đâu.”
Hà Bình bắt gặp ánh mắt của Trâu Nhã Mộng, hiếm khi lộ ra một tia kinh ngạc. Nếu nói Trâu Nhã Mộng trước đó là một mãnh hổ dũng mãnh tiến lên, thì bây giờ cô chính là con Tham lang bất chấp tất cả, khát vọng chiến thắng của cô không hề che giấu mà bộc lộ ra ngoài, tô điểm thêm cho vị mỹ nhân này vài phần sức hút hoang dã.
Ánh mắt như vậy có lẽ chỉ có Hà Bình mới có thể lập tức đọc hiểu, vì cô cũng đã trải qua giai đoạn này. Từ giai đoạn bất chấp tất cả để chiến thắng, đến hiện tại là “có lý do để tiếp tục chiến thắng”. Vế trước là con sói đơn độc lang thang vô định trên hoang nguyên, vế sau là con sư tử đực thống trị cả bầy đàn, cảnh giới của cả hai có sự cao thấp rõ ràng.
“Chỉ có thế này thì không thắng được tôi đâu.” Giọng Hà Bình rất nhẹ.
Ván thứ ba, bắt đầu.
Lối đánh của Trâu Nhã Mộng càng thêm quyết liệt, cô từ bỏ phòng ngự, không ngừng tấn công mạnh mẽ, dù chưa giành được điểm nào cũng phải tiêu hao thể lực của Hà Bình. Đây là một chiến thuật vô cùng bỉ ổi. Trên khán đài vang lên những tiếng xì xào khe khẽ, rõ ràng là không mấy tán thành hành động của Trâu Nhã Mộng.
Đối mặt với một Trâu Nhã Mộng như vậy, Hà Bình vẫn điềm tĩnh như một lão tăng, động tác của cô còn nhanh hơn trước, cố gắng nghiền nát đối thủ một lần nữa về mặt thể lực. Nhưng lần này, Hà Bình đã gặp phải đối thủ. Thứ duy nhất Trâu Nhã Mộng không thua kém Hà Bình chính là thể lực. Bảy phút mười hai giây sau khi ván thứ ba bắt đầu, Trâu Nhã Mộng cuối cùng cũng giành được điểm đầu tiên, tỉ số là 5:1.
Đây là điểm đầu tiên, là điểm đầu tiên Trâu Nhã Mộng giành được trong trận đấu hôm nay, cuối cùng cũng thoát khỏi vận rủi bị thắng trắng.
Cũng là điểm đầu tiên Hà Bình mất trong Giải đấu Liên Lục tỉnh.
Vạn sự khởi đầu nan, có được điểm đầu tiên, Trâu Nhã Mộng dần tìm lại được trạng thái, tiếp theo liên tiếp ghi thêm hai điểm, rút ngắn khoảng cách tỉ số. Ngay khi mọi người đều nghĩ rằng Trâu Nhã Mộng sắp lật ngược tình thế, Hà Bình lại một lần nữa bùng nổ thực lực mạnh mẽ hơn, cô giống như một cái hố không đáy không ngừng nâng cao kỹ năng chơi bóng, cũng giống như bất kỳ trận đấu nào trước đó, Hà Bình tiếp tục áp đảo đối thủ của mình.
11:3. Ván thứ ba kết thúc, Hà Bình thắng.
Hiện tại Hà Bình đã thắng ba ván, chỉ cần thắng thêm một ván nữa, trận đấu này sẽ kết thúc. Sự phản công của Trâu Nhã Mộng càng giống như một khoảnh khắc bừng sáng cuối cùng, trước mặt Hà Bình chỉ miễn cưỡng giành được một chút thời gian để thở mà thôi.
Khi ván thứ tư bắt đầu, hốc mắt Trâu Nhã Mộng đã đỏ hoe thấy rõ. Hà Bình không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn cô. Cô đã từng đánh cho rất nhiều đối thủ phải khóc, thêm một Trâu Nhã Mộng cũng không nhiều, bớt một Trâu Nhã Mộng cũng không ít. So ra thì, Trâu Nhã Mộng được coi là một người khá ngoan cường. Trọng tài là một người tốt bụng, hỏi một câu: “Tuyển thủ Trâu Nhã Mộng, có cần nghỉ ngơi một chút không?”
Trâu Nhã Mộng thực sự rất muốn nghỉ ngơi, nhưng cô sợ một khi mình thả lỏng, sẽ không còn đủ dũng khí để đối mặt với Hà Bình nữa, vì vậy cô bướng bỉnh lắc đầu, hốc mắt đỏ hoe, nhưng kiên quyết không để một giọt nước mắt nào rơi xuống.
So với thực lực, thứ mà Trâu Nhã Mộng thiếu hơn có lẽ là may mắn. Nếu cô không gặp phải Hà Bình ngay ở vòng thứ hai, kết quả có lẽ đã khác? Giải đấu Liên Lục tỉnh lần này, ngoài Hà Bình ra, Trâu Nhã Mộng tự tin không ngán bất kỳ tuyển thủ nào. Trong các trận khởi động, cô đã được các tuyển thủ khác gọi là “Mãnh hổ Xuyên Hải”, là tuyển thủ hạt giống chỉ đứng sau Hà Bình.
Cô nắm chặt quả bóng, mông lung nhìn mặt bàn, dường như đang suy nghĩ về chiến thuật và đối sách. Trọng tài cũng không thúc giục cô, chỉ lặng lẽ nhìn đồng hồ bấm giây.
Trong nhà thi đấu không được làm ồn, hiện trường chìm vào một sự im lặng đến kỳ lạ, tất cả mọi người đều muốn biết Trâu Nhã Mộng sẽ đi nốt chặng đường cuối cùng này một cách đường hoàng như thế nào.
Đúng lúc này, một giọng nói đường đột và bất ngờ vang lên từ phía khán đài. Giọng nói rất lớn, âm sắc trong trẻo, hoàn toàn không hợp với không khí tĩnh lặng và ngột ngạt của nhà thi đấu.
“Trâu Nhã Mộng cố lên!”
Trâu Nhã Mộng như bị điện giật, theo tiếng nói nhìn sang, cô thấy bảo vệ đang tiến lại gần người đó, miệng vẫn nói không được làm ồn. Nhưng chàng trai kia lại cười một cách tùy ý và phóng khoáng, cậu khum hai tay bên miệng, dùng hết sức bình sinh để hô vang:
“Trâu Nhã Mộng cố lên!”
Cậu hoàn toàn phớt lờ lời khuyên can của bảo vệ, giống như Prometheus trộm lửa, dùng giọng nói không chút e dè để cổ vũ cho cô. Cho đến khi bị bảo vệ vặn tay áp giải ra khỏi khán đài, giọng nói đó vẫn chưa từng dừng lại.
Nước mắt của Trâu Nhã Mộng không thể kìm nén được nữa, hai hàng lệ trong tuôn rơi, cô vừa khóc vừa cười: “Đồ ngốc sao? Phen này thì hay rồi, bị bảo vệ mời đi uống trà rồi chứ gì...” Suy nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu cô là “Sao em trai lại đến đây?” rồi đến “Đồ ngốc, hét lên ở nơi thế này không thấy ngại sao...” Cuối cùng, tất cả những suy nghĩ đó đều tan biến, chỉ còn lại một điều duy nhất:
“Mình phải thắng.”
Giống như một hiệp sĩ lạc lối tìm lại được huy hiệu của mình, vẻ mặt Trâu Nhã Mộng trở nên điềm tĩnh, lòng cô tràn ngập một cảm giác thỏa mãn và hạnh phúc. Cô không cần hỏi Lục Ly tại sao lại đến, cũng biết cậu đến là vì mình. Dù cho cô có sa sút đến đâu, dù cho có cầm chắc thất bại, Lục Ly cũng chọn cách giúp đỡ cô không chút do dự. Biết được như vậy, là đủ rồi.
Tình cảm trong lòng không thể kiểm soát được nữa, tình yêu, chiến thắng, dũng khí, tương lai, những từ ngữ không liên quan đến nhau lướt qua trong lòng, cô khóc rồi lại cười, cười rồi lại khóc.
“Đó là em trai cô à?” Hà Bình hỏi.
“Cậu ấy là người quan trọng nhất của tôi.”
Ván thứ tư bắt đầu.
Giây phút này, Trâu Nhã Mộng như được tái sinh, nụ cười rạng rỡ tựa ánh ban mai.