Gió lạnh vờn đùa mái tóc rối của Lục Ly, hất chúng sang trái rồi sang phải, rít lên những tiếng cười sắc lạnh. Đêm càng về khuya, những vì sao trên trời cũng biến mất, Chu Hi đành phải bật lửa để soi đường phía trước — ngọn lửa vừa bùng lên đã bị gió lạnh dập tắt, bật lại lần nữa, nhưng chỉ lóe lên được một tia lửa nhỏ.
Nhiệt độ ban đêm ở Bắc Cương giảm quá nhanh và đột ngột.
Ngay lúc hai người ngày càng hết hy vọng, Lục Ly bỗng nghe thấy một tiếng động lạ, như tiếng lò xo và kim loại, còn có tiếng chó sủa ngắn. Cậu dìu Chu Hi đi về phía có tiếng động, vén lớp tuyết rơi ngày một dày đặc, cậu thấy một con sói xám đang nằm giãy giụa trên mặt đất, là con sói già đã bị cậu đá một cước. Chân sau bên trái của nó bị một chiếc bẫy thú chôn dưới tuyết kẹp chặt, nó mãi mãi không thể thoát khỏi nữa. Con sói già này cũng đã bị bầy sói bỏ rơi.
“Là bẫy thú. Nơi này có dấu hiệu có người.” Chu Hi nói, “Bắc Cương có lệnh săn sói, dân làng vùng này sẽ đặt bẫy thú để săn sói, một con sói đực giá hai nghìn, một con sói cái giá năm nghìn.”
“Gần đây có nhà dân.” Lục Ly hiểu ý cô.
“Nhưng sẽ không có ai đâu, thời tiết thế này họ hẳn đã sớm quay về trấn rồi.” Chu Hi nhìn chiếc bẫy thú còn bị chôn nửa dưới lớp tuyết, “Với lại, bẫy thú trên mặt đất đều bị che lấp hết rồi, chỉ cần lơ là một chút là sẽ bị kẹp. Lục Ly, cẩn thận một chút.”
Lục Ly bẻ một cành cây, dùng nó làm gậy dò đường. Họ đi chậm hơn, những chiếc bẫy thú giấu dưới đất tuy là cạm bẫy chết người, nhưng cùng lúc cũng là cứu tinh của họ. Đêm đông chẳng thể nhận ra hướng đi, cảnh bốn bề không có gì khác, nếu không phải nhờ những chiếc bẫy thú này, Lục Ly và Chu Hi có lẽ sẽ cứ như ruồi không đầu mà lang thang trong khu rừng tuyết này. Cậu men theo hướng đặt bẫy thú mà đi tới, cuối cùng cũng tìm được một căn nhà gỗ giản dị.
Lục Ly vui thầm trong lòng, dừng lại trước căn nhà gỗ gõ cửa, nhưng không có ai trả lời. Đúng như Chu Hi đoán, người dân vùng này sẽ không ở lại vùng ngoại thành trong thời tiết này. Đây có lẽ là căn nhà nhỏ mà thợ săn trên núi dùng làm điểm dừng chân và nghỉ, bình thường chỉ ở tạm lúc đi săn. Cửa gỗ còn treo một ổ khóa, Chu Hi rút súng ra, bắn một phát vào sợi xích.
Rắc một tiếng, sợi xích đứt lìa, Lục Ly nhanh chóng đẩy cửa nhà gỗ, nhẹ nhõm thở phào. Trong nhà gỗ không ấm áp, nhưng cũng đủ để các cảm giác trên chân tay của cậu dần khỏe lại. Căn nhà gỗ này không lớn, chỉ khoảng hơn mười mét vuông, bên tường có một lò sưởi xây bằng đá, trên tường còn treo mấy miếng thịt đỏ phơi khô. Nửa không gian của căn nhà gỗ này được dùng để chất củi khô và nước suối đóng chai, có thể thấy người chủ của căn nhà gỗ đã dọn dẹp nơi này thành một điểm giúp đỡ chốc lát.
Lục Ly lòng nhẹ nhõm, kiệt sức ngã vật xuống đất, cậu thật sự đã quá mệt mỏi rồi. Cậu cảm thấy mình đã dìu Chu Hi đi lang thang trong tuyết ít nhất năm tiếng đồng hồ, không hề nghỉ một phút nào. Chu Hi cũng không làm phiền cậu, im lặng lê mình đến bên lò sưởi, nhét những thanh củi khô được cắt ngay ngắn vào lò, rồi dùng bật lửa nhóm lửa. Chẳng mấy chốc, trong căn nhà nhỏ bừng lên ánh lửa ấm áp màu cam đỏ, ngọn lửa dần dần đẩy lùi đi cái lạnh.
Băng tuyết trên đầu, trên mặt, trên người Lục Ly tan thành nước, chiếc áo phao rách nát bị ướt sũng vừa nặng vừa lạnh, cậu đành phải cởi áo ra, trải lên sàn nhà bên cạnh lò sưởi. Cởi áo xong, Lục Ly hắt xì một cái đầu tiên trong ngày, cậu ôm tay, ngơ ngác nhìn ngọn lửa đang nhảy múa.
Chu Hi cởi áo phao của mình, ném cho Lục Ly: “Áo phao phải chú trọng khả năng, chiếc áo này của tôi chống nước rất tốt, anh mặc tạm đi.”
Lục Ly cũng không từ chối, cậu thật sự đã cóng lắm rồi. Chiếc áo phao của cậu là do Bách Lệ mua trên mạng sau khi thi đỗ vào Đại học Mộc Lan, là đồ đôi, tuy kiểu dáng đẹp, nhưng quả thật không thể giữ ấm cho cậu trong môi trường dữ dội thế này. Áo của Chu Hi hơi nhỏ, Lục Ly chỉ có thể khoác lên người, trong chiếc áo ấm áp tỏa ra một mùi hương khó tả, có chút hương thơm thiếu nữ, có chút mùi mồ hôi.
Cậu nhìn Chu Hi, trên người nàng công chúa vẫn còn một chiếc áo len cao cổ: “Cô không lạnh sao?”
“Bây giờ anh cần giữ ấm hơn.” Chu Hi không quay đầu lại nhìn cậu, “Đợi anh mặc đủ ấm rồi thì trả lại cho tôi.” Khẩu súng lục màu nâu trắng đặt ngay bên tay phải của Chu Hi, để cô có thể cầm lấy bất cứ lúc nào. Cô đúng như vẫn luôn đề phòng Lục Ly, Lục Ly cảm thấy cô sống như vậy có mệt mỏi không?
Cậu để ý thấy khóa an toàn của khẩu súng chưa đóng: “Khẩu súng kia chưa đóng khóa an toàn.”
Chu Hi lật khẩu súng lại: “Đây là hàng đặt làm riêng, khóa an toàn làm ngược lại.”
“…”
Chu Hi gắng sức vặn nắp chai nước suối, tự mình uống ừng ực gần hết nửa chai, rồi đưa chai nước cho Lục Ly: “Uống đi, không phải anh khát nước sao?”
Lục Ly nhìn vệt nước lấp lánh trên miệng chai, do dự một lát rồi uống cạn chai nước.
“Làm ngược lại không sợ tự mình quên sao?”
“Đây là để khẩu súng này không bị người khác cướp mất rồi trở thành hung khí giết chết chính tôi.”
Lục Ly im lặng cười: “Cô sống mệt mỏi thật đấy.” Cậu cảm thấy mình và Chu Hi là người của hai thế giới khác nhau, thế giới của cậu tràn ngập sinh viên, tình yêu, vui chơi và công việc, thế giới của Chu Hi lại đầy rẫy cái chết, súng đạn, lừa gạt và áp lực.
Bên ngoài bắt đầu có mưa đá, mái nhà vang lên tiếng lách tách, như tiếng pháo mà mấy đứa trẻ nghịch ngợm đốt vào dịp Tết.
Ngón tay Lục Ly dần hết cóng, cậu cuối cùng cũng có thể co duỗi ngón tay được rồi. Lần sau mua găng tay chắc chắn phải mua loại bao hết ngón.
Sau khi có lại một chút sức, Lục Ly khoác lại chiếc áo phao lên người Chu Hi. Cậu thì đứng dậy đi lấy thịt khô, lúc này phải kịp thời nạp năng lượng, chỉ dựa vào nửa thanh sô cô la thì không thể nào chống chọi qua đêm nay được.
“Ăn dè sẻn một chút, tôi thấy chỗ thịt này không đủ cho chúng ta ăn trong một tuần đâu.” Chu Hi nói.
“Biết đâu ngày mai đội cứu hộ đến thì sao?” Lục Ly cười chua chát.
“Không có biết đâu…” Chu Hi nói, “Chúng ta đi từ nơi rơi xuống, ít nhất năm tiếng đồng hồ, gió tuyết lại ngày càng dữ dội, họ hẳn không tìm được chúng ta đâu.”
Phía trên lò sưởi có một lỗ hổng được chừa ra, là do người chủ của căn nhà gỗ chủ ý để lại để nướng thịt. Lục Ly còn thấy ở góc nhà có hai chai rượu ngoại không rõ tên tuổi. Người chủ của căn nhà gỗ này cũng là một người biết sống, Lục Ly thậm chí có thể tưởng tượng ra cảnh người thợ săn già vừa ăn ngấu nghiến thịt vừa uống rượu ừng ực vào mùa đông.
Cậu nướng một lượt thịt rồi đưa cho Chu Hi: “Cô ăn trước đi.”
Chu Hi cười một tiếng: “Anh coi tôi là người phụ nữ của anh sao? Còn để tôi ăn trước?”
“Tôi chỉ không muốn cô bị tật nguyền thôi.” Lục Ly nói, “Chân trái của cô đã tê liệt rồi, không nạp thêm chất bổ nữa thì đợi cưa chân đi là vừa.”
Lời nói của Lục Ly hình như đã dọa được Chu Hi, cô im lặng nhận lấy miếng thịt nướng, gặm từng miếng nhỏ. Lục Ly lại tìm thấy một chiếc túi ngủ và một chiếc giường gấp ngoài trời trên đống củi khô. May mà đồ đạc trong căn nhà gỗ này có đủ, Lục Ly ít ra không cần lo họ sẽ chết đói hay chết cóng.
Gió ngoài trời ngày một lớn hơn, tiếng rít ngày càng thảm thiết, bầy sói vốn dĩ vẫn theo sau họ cũng đã biến mất. Lục Ly thẫn thờ nghe tiếng gió bắc rít gào. Tuy họ lúc này được một phút nghỉ ngơi, nhưng sắp tới thì sao? Họ có thể chịu đựng đến khi bão tuyết tan không?