Người con gái từng mỉm cười rạng rỡ nói với tôi rằng 「Tớ rất thích tiếng vĩ cầm mà cậu chơi" chính là mối tình đầu của tôi.
「Khi ấy cậu lén luyện tập vì nghĩ rằng mình phải trở thành pháp sư đúng không? Vậy thì để tớ làm fan số một của cậu nhé!」
Cô ấy đã ủng hộ ước mơ của tôi. Dù tôi vẫn còn do dự vì muốn đáp lại kỳ vọng của mọi người, Remilia không hề cười nhạo tôi.
「Stefan là người luôn nỗ lực mà, nhất định cậu sẽ thực hiện được cả hai thôi.」
Cô ấy đã nghiêm túc lắng nghe, dịu dàng đến mức khiến trái tim tôi rung động.
Khi tôi hỏi vì sao không công bố bản nhạc cô ấy nghe thấy trong giấc mơ, Remilia đã đáp:
「Bởi vì nếu không phải người thực sự sáng tác, thì sẽ thật tệ nếu mang nó ra ánh sáng.」
Theo lời cô ấy, người viết nên bản nhạc ấy có lẽ là một tiên linh hay tinh linh nào đó từ thế giới không phải của con người.
Toàn bộ chúng đều là những giai điệu tuyệt vời. Tôi từng nghĩ nếu công bố ra ngoài thì cô ấy hẳn sẽ nhận được khoản bản quyền khổng lồ, nhưng rồi lại không dám thốt ra điều đó trước một Remilia trong sáng như thế.
Cô gái ấy rất thông minh, nhưng vì quá ngay thẳng nên tôi vẫn luôn lo liệu sau này cô có bị ai lừa không.
Nếu cô ấy chỉ đơn thuần cổ vũ cho giấc mơ trở thành nhạc công của tôi, thì tôi hẳn đã chẳng bao giờ dấn bước vào con đường pháp thuật.
Nhưng vì "muốn thấy người mình yêu luôn mỉm cười" và "muốn có sức mạnh để bảo vệ người mình yêu", tôi lại khao khát có cả hai.
Tôi có phải là kẻ quá tham lam không?
Nhưng Remilia còn tham lam hơn tôi.
Cô ấy không chỉ muốn được hạnh phúc bên Wiliald, mà còn muốn biến cả vương quốc này thành một nơi không còn đói nghèo, tội phạm hay chiến tranh, nơi không ai phải bị bóc lột trong công việc, nơi mọi người có thể yên tâm ngủ trong chính ngôi nhà của mình.
Tôi chưa từng thấy một quý tộc nào lại nghiêm túc nói ra những điều như thế cả.
Vậy nên tôi đã quyết định sẽ giúp cô ấy thực hiện giấc mơ ấy.
Dẫu không thể tiết lộ lý do thật sự với Remilia—vị hôn thê của Thái tử—tôi vẫn lấy cớ rằng đó là 「lời cảm ơn vì đã ủng hộ giấc mơ của tôi」.
Người đứng cạnh cô sẽ là Wiliald, nên tôi sẽ trở thành người quan trọng nhất của Remilia—trên danh nghĩa một người bạn.
Tôi đã từng nghĩ như vậy.
Nhưng rốt cuộc tôi đã sai từ lúc nào?
Là người thường bị các góa phụ trêu chọc, tôi đã dùng những kỹ năng ứng xử học được trong các buổi tụ hội quý tộc để lảng tránh Thánh nữ tinh tú.
Wiliald—nghiêm túc như vậy—lại thường trở thành mục tiêu của cô ta, đến mức tôi và Claude đã từng lấy đó ra để trêu đùa.
Và rồi, chẳng biết từ lúc nào, ánh mắt Wiliald dành cho tiểu thư Pina lại trở nên khác lạ, như thể "dù ghét mà vẫn bị cuốn hút".
Chẳng lẽ cô ta dùng ma thuật sao? Nhưng các vật phẩm chống mê hoặc mà hoàng tộc mang theo đều không có phản ứng gì.
Là cận thần của Thái tử, tôi, Claude và những người khác đều có biện pháp phòng ngừa mê hoặc, dĩ nhiên.
Gần đây cả David cũng không còn tỏ vẻ chán ghét mỗi khi bị Pina bắt chuyện nữa.
Tôi và Claude đã cùng nhau điều tra về truyền thuyết Thánh nữ tinh tú.
Ghi chép có nhắc đến chuyện các Thánh nữ trong quá khứ từng bị nhiều người đàn ông theo đuổi và gây ra hỗn loạn, nhưng vì chưa rõ đó là do năng lực hay nguyên nhân khác nên đành gác lại.
Chúng tôi thậm chí đã bàn với nhau liệu có nên khuyên hoàng tộc cách ly Pina không, nhưng Claude lại bảo:
「Làm sao có chuyện điện hạ lại sai lầm đến thế. Ngươi đang nghi ngờ lòng trung thành của mình đấy à?」
Và rồi tôi chẳng thể nói gì thêm.
Tôi tiếp tục giả vờ cười cợt, nhưng trong lòng vẫn luôn quan sát tình hình.
Lúc ấy, Remilia đã đến tìm tôi và bảo muốn nói chuyện riêng.
Khi được gọi đến phòng kín, dĩ nhiên vẫn có hầu gái và vệ sĩ đứng bên ngoài, nhưng chỉ riêng việc được ở một mình với cô ấy sau bao lâu cũng khiến tim tôi đập thình thịch.
Như dự đoán, Remilia lo lắng về mối quan hệ giữa Wiliald và Pina.
Dù đã quen với việc được người mình thích hỏi chuyện tình cảm—suốt nhiều năm nay—nhưng tôi vẫn không thể ngăn trái tim mình thấy chua xót.
Wiliald hiện tại, nhìn từ ngoài vào, quả thật có vẻ như đang bị một "thứ sức mạnh khó lý giải" nào đó dẫn dắt khiến anh ta nảy sinh tình cảm với Pina.
Tuy vậy, nếu nghĩ kỹ thì anh ấy vẫn đang gắng sức kháng cự…
Dù đau đớn, nhưng tôi biết Wiliald cũng trân trọng Remilia chẳng khác gì tôi.
Dù có là Thánh nữ tinh tú đi nữa, anh ấy sẽ không chọn cô ta.
Có chăng là do Pina mang trong mình thứ sức mạnh vô hình—một loại lực hút bí ẩn nào đó—khiến người ta bị hấp dẫn.
Mà nếu là như vậy, thì dù có điều tra bao nhiêu lần cũng chẳng phát hiện được gì đâu…
Tôi đã định nói như vậy để Remilia yên tâm,
…nhưng khi thấy ánh mắt bất an, cùng cách cô ấy ngồi bên cạnh như đang tìm đến tôi để nương tựa,
Tôi lại nghĩ—khi Pina vẫn còn bám lấy Wiliald và khiến Remilia lo lắng, thì cô ấy sẽ cần đến tôi.
…Chỉ đến mức ấy thôi, chắc cũng được nhỉ?
Vì người bạn thân nhất của Remilia là tôi mà.
Chỉ cần được cô ấy tin tưởng và tìm đến mình để tâm sự, chẳng phải là điều hiển nhiên sao?
Những người phụ nữ lớn tuổi từng định tán tỉnh tôi cũng nói:
「Là do chồng khiến vợ mình phải lo lắng nên mới sinh chuyện thôi mà.」
À, dĩ nhiên là tôi chưa từng rơi vào lưới tình nào như thế đâu.
Việc tôi an ủi một Remilia đang buồn vì Wiliald cũng là điều đúng đắn, nếu đứng trên cương vị bạn bè mà nói.
Có lẽ nếu khi đó tôi chịu đem chuyện này nói với cha mình—Trưởng cung Ma pháp hoàng cung—thì tương lai đã rẽ sang hướng khác.
Ngay khoảnh khắc đó, trong tôi và cả Wiliald đã bị cắm sâu "chốt nguyền rủa", thứ đang từng chút một mở rộng ra.
Không biết từ lúc nào, những lời Pina nói…
Đã pha lẫn cả câu chuyện rằng Remilia vì yêu tôi mà ghen tuông, nên mới trút giận lên cô ta.
Tôi lại bắt đầu mong chờ những lần được nghe điều đó.
Ngay cả Remilia—người từng kiên quyết từ chối công bố bản nhạc cổ tích chỉ vì "không phải mình sáng tác"—
…vậy mà giờ lại vì ghen tuông mà ra tay với Pina, tất cả chỉ vì yêu tôi đến thế.
Tôi… tôi đã tự huyễn hoặc mình như vậy.
Tôi đã tin lời Pina.
Không—tôi muốn tin vào điều đó.
Tôi đã ngu ngốc đến mức nói với Remilia rằng cô nên dừng việc bắt nạt Pina lại.
Và rồi chẳng bao lâu sau, cô ấy cũng chẳng đến tâm sự với tôi nữa.
Dĩ nhiên thôi.
Ấy thế mà tôi lại thấy bất mãn vì không được cô ấy dựa dẫm, rồi còn lên tiếng trách móc.
「Chính vì cậu bắt nạt Pina như thế nên Wiliald mới bắt đầu lạnh nhạt với cậu đấy, cậu không nhận ra sao?」
…Bây giờ nghĩ lại mới thấy, thật là sai lầm đến không thể tha thứ.
Khi ấy, tôi đã thật lòng tin rằng:
「Đúng là Pina thiếu phép tắc, có lúc khiến người khác bực mình thật. Nhưng dù thế, bắt nạt vẫn là sai.」
Tôi tin rằng Remilia đang bắt nạt Pina.
Chứng cứ cũng có. Nhân chứng cũng đầy đủ.
Một sự thật không thể chối cãi—tôi đã nghĩ như vậy.
…Tất cả chỉ là ngụy biện.
Tôi đã lợi dụng Pina—kẻ mang dòng máu ác ma—
Để được Remilia tin tưởng, để trở thành người "quan trọng nhất" đối với cô ấy.
Từ đầu đến cuối, chỉ là lòng ích kỷ của tôi mà thôi.
Chúng tôi đã được giải thoát khỏi lời nguyền nhờ rượu linh dược do Ma vương mang đến—và thứ ập đến sau đó, chính là tuyệt vọng cùng sự hối hận tột cùng.
Tôi đã xin lỗi. Nhưng dĩ nhiên, chuyện đó chẳng thể nào được tha thứ.
Remilia cũng vậy—cô ấy không nói gì về chuyện tha thứ hay không. Cô chỉ khóc. Khóc đến mức không thể nào chấp nhận nổi mọi chuyện.
Giá như tôi chưa từng mong ước điều đó.
Đáng lẽ tôi phải bỏ qua cái lòng ích kỷ thỏa mãn bản thân bằng cách làm tổn thương Remilia.
Lẽ ra tôi nên nhanh chóng tách cô ta—Pina—ra khỏi Wiliald.
Nếu toàn bộ cận thần của Thái tử đồng lòng dâng tấu lên hoàng cung, chắc chắn chuyện đó đã được chấp thuận.
Nhưng tôi đã không làm vậy.
Và rồi… tôi đánh mất người con gái đầu tiên tôi yêu, người hâm mộ đầu tiên tin vào ước mơ âm nhạc của tôi, và người bạn thân nhất mà tôi từng có—tất cả cùng một lúc.
Tôi không có quyền được đau buồn.