Bây giờ, khi phần rắc rối của các mối quan hệ con người dường như đã được giải quyết, Sara nghĩ đã đến lúc nhìn về phía trước và xem xét tương lai.
"Thưa ông Jade, ông có thể bận rộn đối phó với hậu quả của lúa mạch đen và cỏ dại, nhưng chúng ta cần phải thảo luận về những gì sắp tới, ông có nghĩ vậy không?"
"Vâng, đúng vậy ạ, thưa tiểu thư Sara. Chúng ta không nên trồng các loại cây có lúa mạch đen vào năm tới, hoặc có lẽ cả năm sau nữa."
"Tùy thuộc vào tình hình, nhưng đó là một khả năng."
Sara do dự một lúc, tự hỏi liệu họ có nên quay lại trồng lúa mạch đen trong vài năm tới không.
"Thưa ông Pollux, giá lúa mạch đen so với lúa mì thông thường là bao nhiêu ạ?"
"Chà, tốt nhất thì là 80%, và tệ nhất thì khoảng 60%."
"Đó là một sự chênh lệch lớn về giá cả."
"Vâng, và khi ông làm bánh mì với nó, nó có kết cấu đặc và vị hơi chua, không được ưa chuộng."
"Thật đáng tiếc. Rốt cuộc thì, lúa mạch đen rất tốt cho sức khỏe."
Đó là sự thật. Lúa mạch đen rất giàu chất xơ, vitamin B, kali và các chất dinh dưỡng khác, làm cho nó bổ dưỡng hơn các loại lúa mì khác. Nó cũng ít đường hơn, phù hợp cho việc ăn kiêng.
Jade, người đang đứng bên cạnh, trông có vẻ bối rối.
"Lúa mạch đen thực sự tốt cho sức khỏe sao ạ?"
"Vâng, nó có nhiều thành phần có lợi hơn bánh mì làm từ lúa mì. Nó tốt cho người lớn tuổi lo lắng về đột quỵ, và cho phụ nữ quan tâm đến cân nặng của họ. Thêm vào đó, bánh mì lúa mạch đen đặc, có kết cấu đẹp và dễ tiêu hóa."
"Đúng là vậy, phải không ạ..."
"A, và nó cũng ít có khả năng gây ra bệnh beriberi."
""Cái gì cơ?""
Sara đã cố gắng giải thích một cách mà Jade có thể hiểu, nhưng Alexander và Amelia, cô gái Dược sĩ, đã phản ứng nhanh chóng với lời tuyên bố của cô.
"Khoan đã, thưa tiểu thư Sara. Tiểu thư vừa nói bệnh beriberi sao?"
"Vâng."
"Vậy, ý tiểu thư là tiểu thư biết nguyên nhân của bệnh beriberi?"
'Ôi không, mình đã nói quá nhiều! Mình không nhận ra rằng nguyên nhân của bệnh beriberi vẫn chưa được phát hiện ở thế giới này!'
Những gì đã nói không thể lấy lại được. Rõ ràng là hai vị dược sĩ đã nhận thức được điều này.
"Đúng vậy. Nếu căn bệnh mà hai vị gọi là 'beriberi' giống với căn bệnh mà cháu biết, nó có thể được chữa khỏi bằng cách cải thiện chế độ ăn uống."
Alexander hỏi dồn.
"Beriberi là một căn bệnh bắt đầu bằng sự mệt mỏi về thể chất, và cuối cùng, các chi của ông sẽ bị tê và ông thậm chí không thể đứng dậy. Nó cũng có thể gây ra tim đập nhanh và khó thở, và trong những trường hợp nghiêm trọng, nó thậm chí có thể làm tim ngừng đập."
"Đúng vậy ạ. Bệnh beriberi mà cháu biết cũng cho thấy những triệu chứng đó. Nguyên nhân là do thiếu một số chất dinh dưỡng nhất định trong chế độ ăn uống."
"Chất dinh dưỡng đó có trong lúa mạch đen sao?"
"Vâng, nó có trong lúa mạch đen, cũng như trong đậu nành. Ngay cả bánh mì làm từ lúa mì nguyên cám cũng có thể có hiệu quả. Và sau đó là một loại thịt cụ thể."
"Thịt?"
'Thịt lợn, có lẽ? Ý mình là, không có thịt lợn ở thế giới này, phải không? Nhưng lợn rừng về cơ bản là một con lợn, nên có lẽ nó cũng gần giống?'
"Vâng, có khả năng nó cũng có trong thịt lợn rừng. Cháu xin lỗi vì không chắc chắn."
Lúc này, Amelia, cô gái Dược sĩ, ngước lên như thể cô có một ý tưởng.
"Đúng vậy, nhiều bệnh nhân là người cao tuổi và không thích thịt lắm. Họ thích bánh mì mềm và rau."
"Hừm, nếu họ ăn bánh mì làm từ bột mì trắng tinh luyện và một ít rau, không có gì lạ khi họ bị bệnh beriberi."
Jade, người đã lắng nghe cuộc trò chuyện này, thở dài một tiếng và cúi đầu.
"Nếu chúng tôi biết điều đó sớm hơn, ngôi làng này có thể đã thịnh vượng hơn..."
Quả thực, bây giờ nói về lợi ích của lúa mạch đen đã quá muộn. Sara hối hận vì đã nói một điều không cần thiết làm nản lòng Jade.
"Cháu xin lỗi vì lời nói thiếu suy nghĩ của mình."
"Ồ, không phải là tôi nản lòng hay gì đâu. Ý tôi là, tôi có nản lòng, nhưng tôi cũng lạc quan hơn một chút. Nếu chúng ta có thể trồng các loại cây hữu ích, chúng ta sẽ không phải phụ thuộc vào hàng nhập khẩu, phải không ạ?"
"Đúng vậy ạ."
Jade mỉm cười với vẻ vui mừng thuần khiết, như thể không thể kìm nén được.
"Cuối cùng, thưa tiểu thư Sara, những lời nói của tiểu thư lúc nãy, 'Tại sao chúng ta không trồng thứ gì đó mà một nhà giả kim hoặc dược sĩ cần?' đã thấm vào lòng tôi. Cho đến bây giờ, tôi chỉ nghĩ về loại cây nào tôi có thể trồng ở đây. Tôi có thể đã quên rằng chúng ta cần tạo ra thứ gì đó mà mọi người cần. Làm ơn, hãy cho chúng tôi biết về những loại cây hữu ích có thể trồng trên mảnh đất này."
Theofrastos và Alexander nhìn nhau và gật đầu.
"Làm ơn, hãy ngẩng đầu lên. Cháu cũng muốn trồng những loại cây hữu ích. Chúng ta hãy cùng nhau tạo ra thứ gì đó sẽ giúp ích cho mọi người."
Sau đó, Hầu tước, Robert và Pollux tham gia, trao đổi những lời động viên, "Chúng ta hãy cùng nhau làm việc để giúp đỡ Grandchester và đất nước!"
Khi các quý ông phấn khích và bắt đầu nói về tương lai, các cô gái vẫn giữ được sự bình tĩnh đáng ngạc nhiên.
'Đừng quá phấn khích, hãy tập trung vào cuộc thảo luận thực tế.'
Cứ như thể họ đang nhìn các quý ông bằng ánh mắt lạnh lùng. Sara và các cô gái khác bắt đầu một cuộc họp thì thầm, hơi xa các quý ông một chút.
"Danh sách các loại cây trong Khu Vườn Bí Mật tiến triển thế nào rồi ạ, cô Amelia?"
"Sắp xong rồi ạ, thưa tiểu thư Sara. Cháu đã nhận được sự giúp đỡ từ cô Alicia (cô gái Giả kim) và cô Teresa (cô gái Thợ rèn), và ngay cả những người bạn tinh linh của chúng ta cũng đã góp sức."
Amelia, cô gái Dược sĩ, đưa danh sách các loại cây cho Sara.
"Có rất nhiều loại cây cháu không biết. Có loại thảo dược nào có thể phát triển mạnh trong khí hậu này không ạ?"
"Thực ra, có rất nhiều loại cây ngoài thảo dược. Chúng đang mọc hoang, bất chấp khí hậu và điều kiện đất đai. Thật hỗn loạn. Cháu nghĩ chúng ta cần phải sắp xếp chúng, nhưng mỗi loại cây đều có tinh linh bảo hộ riêng, vì vậy chúng ta cần phải thảo luận với họ."
Sara nghĩ, "Thật là một mớ bòng bong," khi cô nhìn vào vô số tinh linh trong vườn hoa, nhưng cô không nói ra. Amelia, cô gái Dược sĩ, có lẽ cũng cảm thấy như vậy.
"Thảo dược thường bị nông dân coi là cỏ dại, phải không ạ? Và với một cánh đồng được chăm sóc tốt như thế này, chẳng phải tốt hơn là nên tập trung vào các loại cây trồng thông thường sao? Cảm giác thật lãng phí. Thực tế, khi cháu giúp việc ở một trang trại, cháu thường nhặt những loại thảo mộc bị coi là cỏ dại và mang về."
"Tôi hiểu. Thảo dược đúng là mang lại hình ảnh mọc hoang, phải không? Kiểu như, chúng không phải là thứ bạn sẽ trồng trọt. Tôi cũng thường thu thập nguyên liệu cho thuật giả kim từ núi và bờ sông."
"Một số nông dân có thể nghĩ, 'Tại sao phải bận tâm đến cỏ dại?'."
Khi Sara lướt qua danh sách các loại cây trong Khu Vườn Bí Mật, cô tình cờ thấy một loại cây bất ngờ.
"Aardappel?"
'Đây có phải là khoai tây không? Cách họ đặt tên thật là... giống kiểu chuyển sinh.'
"A, đó là một loại cây cảnh ạ."
"Hả, không ăn được sao ạ?"
"Khi khoai tây phát triển, nó tạo ra thứ gì đó giống như một quả trên rễ của nó, nhưng nó có độc và không thể ăn được."
Alicia, cô gái Giả kim, giải thích, và Amelia, cô gái Dược sĩ, gật đầu đồng ý.
"Phần độc chỉ là mầm mọc ra từ củ, nên nếu loại bỏ chúng thì không sao. Thực ra nó cũng rất ngon và bổ dưỡng."
"Vậy sao ạ?"
"Vâng."
'Vậy, nếu chúng ta tập trung vào khoai tây và đậu làm cây trồng chính và luân canh với các loại cây khác từ các họ khác nhau, chúng ta có thể tránh được thiệt hại do trồng liên tục. Nhưng mình không biết nhiều về nông nghiệp...'
"Này, đó có phải là Dâu tằm không?"
'Khoan đã, đây không phải là quả của cây dâu tằm sao?'
"Nó cho quả ngọt và chua, nhưng nhiều người tránh nó vì màu đỏ đen của nó."
"Nhưng chẳng phải những người nuôi tằm chắc chắn sẽ trồng nó sao?"
"Tơ lụa? Đó là một sản phẩm nhập khẩu từ một nước láng giềng. Nó không được sản xuất ở đất nước này."
"Thật sao!?"
'Wow, tơ lụa ở thế giới này còn là một mặt hàng xa xỉ hơn cả kiếp trước của mình sao?'
"Tiểu thư Rebecca có biết cách làm tơ lụa không ạ?"
"Tôi biết nó như một kiến thức. Kén của con tằm là nguyên liệu thô, rốt cuộc. Tuy nhiên, tôi không biết phương pháp sản xuất chi tiết sau đó. Tơ lụa là một công nghệ mà Vương quốc Sericia độc quyền. Ngay cả những người nông dân và thợ dệt liên quan đều do nhà nước quản lý. Dường như họ cũng đang cấm xuất khẩu những con tằm tạo ra sợi tơ."
'Haha, mình hiểu rồi.'
"Nếu họ cấm xuất khẩu tằm, thì không có gì lạ khi Sericia độc quyền thị trường. Và khi nói đến kỹ thuật nuôi tằm, không phải là chúng ta có thể nói về nó mà không có các thợ thủ công. Cháu đã nghĩ rằng nếu chúng ta có thể nuôi tằm, sẽ rất dễ dàng vì cây dâu tằm có thể mọc ngay cả trên đất nghèo, nhưng cháu đoán chúng ta nên từ bỏ điều đó bây giờ."
'Nhưng một ngày nào đó mình nhất định sẽ làm được! Mình sẽ tìm cách nuôi tằm bằng mọi giá!'
Sau đó, Sara lo lắng về nhiều thứ, nhưng cuối cùng cô đi đến kết luận rằng cô nên tập trung vào việc luân canh cây trồng và đợi cho đến khi thu hoạch lúa mì.
Rất có thể nếu cô dựa vào các tinh linh, hầu hết các loại cây sẽ mọc ngay cả khi chúng bỏ qua môi trường. Tuy nhiên, Sara nghĩ rằng cô không nên sử dụng các phương pháp mà những người nông dân không thể tự mình bảo vệ. Ngay cả khi thu hoạch lúa mạch đen, Sara có thể làm nhanh hơn bằng ma thuật. Nhưng kinh nghiệm và ký ức về việc tự mình vượt qua khó khăn sẽ hoàn toàn cần thiết cho tương lai.
'Bây giờ, mình nên nói với những người đàn ông đang hào hứng về việc làm ra các loại thảo dược sẽ giúp ích cho mọi người như thế nào đây?'
Sara cảm thấy hơi chán nản.